Помоги проекту - поделись книгой:
На мысль о сходстве между двумя городами Турецкого навела промелькнувшая на углу табличка с названием улицы: «Тимирязевская». Александр Борисович вспомнил, что в Москве тоже есть улица Тимирязевская. А также, напоминая о московской топонимике, в Сочи имелись улица Островского и улица Воровского, улица Чехова и улица Гончарова, улица Каширская и улица Армянская. В Сочи был даже — вот смех! — Цветной бульвар.
«Названия — это, конечно, не главное, — продолжал вести свои мысленные заметки Турецкий. — Тем более в Сочи полно и своих названий, несущих отпечаток южного колорита: всякие там Инжирные, Абрикосовые, Виноградные, Бамбуковые… Дело в том, что как Москва, так и Сочи — города, предоставляющие чрезвычайные возможности. За овладение ресурсами и там, и там идет борьба — между бандитами и органами правопорядка, между разными бандитскими группировками. И с конкурентами там и тут расправляются жестоко. Крайне жестоко…»
Хоронили Липатова при большом стечении народа: и сочинского, и приезжего. Многих Борис Никифорович раздражал своей бескомпромиссностью, и они явились, чтобы увидеть его в гробу; еще большему количеству людей сделал добро, и они пришли, чтобы отдать ему последнюю дань уважения. Лицо, более не искаженное страданиями, благообразно выглядывало из венков и букетов, притушевывающих бледность смерти. Погода воцарилась веселенькая, с пением раздухарившихся птичек, с полоскавшимся высоко и ослепительно влажным, полным стремительно бегущих облаков небом, и не понять было: уместна ли в день погребения такая погода, или лучше было бы, чтобы на свежую могилу лил дождь? Вдова на похоронах не плакала: перегорела. Сослуживцы Бориса Никифоровича старались выражать молчаливое сочувствие и мужественную скорбь. В нескольких скупых речах, произнесенных на кладбище, прозвучало упоминание о том, что безвременная смерть прокурора Липатова не останется безнаказанной и карающая рука правосудия настигнет убийцу.
Эта самая карающая рука правосудия, по идее, принадлежала Александру Борисовичу Турецкому, которому поручили вести еще и дело об убийстве Липатова, справедливо полагая, что оно напрямую связано с делом «Хостинского комплекса». И, вернувшись с кладбища, он привычно погрузился в кипы документов. «Ищи, кому выгодно» — этого заведенного древними римлянами правила никто не отменял. Кому еще, кроме хостинских братков, понадобилось бы убивать прокурора города Сочи? Задача заключалась в том, чтобы вычислить исполнителя. На этом пути Турецкий видел три варианта.
Во-первых, исполнителем мог стать какой-то неучтенный член «Хостинского комплекса», который, в отличие от своих менее удачливых собратьев, не «грел сейчас нары СИЗО № 1. Не исключено, что, по мнению Славы, это был печально знаменитый Зубр. А может, и не сам Зубр, а некто, назвавшийся его кличкой.
Во-вторых, те «хостинцы», кто благодаря объединенным усилиям Липатова, Воронина и приезжих защитников правопорядка попали на нары, имели возможность через третьих лиц нанять киллера из пришлых, чтобы он расправился с Липатовым. Страна чудес, один побег Сапина чего стоит!
И, наконец (но не в последнюю очередь), убить Липатова мог и сам сбежавший Сапин. Описание внешности в общих чертах совпадает: молодой блондин среднего роста тюремную одежду наверняка сразу же сменил на цивильную… И сроки побега совпадают с возможностью совершить это убийство! Главное, что препятствовало Турецкому принять эту версию в качестве рабочей, — упомянутая свидетельницей деталь: «шершавое лицо». Что это: плод разгулявшегося воображения девушки, по мнению которой убийца обязан быть уродлив, или реальная важная примета? У Сапина, судя по фотографиям, не отмечалось никаких дефектов на коже лица. В тюрьме он аккуратно брился, в целом показал себя как завзятый аккуратист… Нет, вряд ли это он!
Превозмогая естественную жалость к убитому прокурору, Турецкий вчитался в результаты судебно-медицинской экспертизы. Смерть наступила от первых ранений, повредивших сердечную сумку и крупные сосуды средостения. Третья и четвертая пули застряли в портфеле, которым прикрывался раненый Липатов, упав на спину. Контрольного выстрела в голову убийца не произвел. С одной стороны, это могло свидетельствовать о малоопытности киллера, упустившего такой важный момент своего ремесла, с другой — о его самоуверенности: он был настолько уверен, что Липатов уже покойник, что не стал его добивать. То, что Борис Никифорович скончался, позволяет признать более весомой вторую версию, не так ли?
Возможно ли, чтобы тот, кто убрал Липатова, был официальным киллером «Хостинского комплекса»? Безумная мысль, которую несколько дней назад аргументированно оспорил бы сам Турецкий. Трудясь над «хостинским делом», он не разделял гипотезу, что «хостинцы» имели такового. Скорее всего, полагало следствие, совершенные за много лет убийства были делом разных людей. Разный почерк, разные обстоятельства. В отдельных случаях убийц удалось установить, в других — нет. Но не могло ли так случиться, что самые громкие преступления «хостинцев» совершены одной рукой? В них, если приглядеться, можно было заметить что-то общее… Точность выстрела? Нет, даже не это… Демонстративность? Пожалуй, да.
Первым по демонстративности — и хронологически первым — из цепочки громких убийств стало убийство Гейдара Музаева. Благодаря разгулу местной преступности чеченская мафия не успела проявить себя в Сочи, быстро сдав позиции русско-украинскому по составу «Хостинскому комплексу». А может быть, причина заключалась в том, что чеченцы на территории Сочи подобрались особенные, не слишком настаивающие на собственной чеченской идентичности. Главарь их, Гейдар, даже имя свое не любил: предпочитал, чтобы все его называли Гришей. Выглядел он тоже вполне по-европейски: носил элегантные костюмы, тщательно брил тугие гладкие щеки. Матово-смуглая кожа и похожие на маслины, несколько слащавые глаза придавали ему вид итальянского актера на роли любовников. Вопреки внешности, имел сильный характер… пока его не застрелили. Накануне свадьбы. Это было жестоко. Люди Музаева даже не смогли отомстить за своего предводителя: с обезглавленной чеченской группировкой легко оказалось покончить.
Турецкому ясно вспомнилась невеста Музаева, совершенно непохожая на стереотипный образ подруги чеченского криминального лидера. Не разукрашенная, обвешанная блестящими побрякушками шалава, которую чеченец берет во временное сексуальное пользование на чужой территории, но и не скрытая паранджой скромница, непрерывно рожающая детей во славу родного тейпа. Обычная русская девушка: высокая, крупнотелая, с продолговатыми серыми глазами и светло-русыми волосами до пояса, по профессии — медсестра. Как же ее звали: Варя или Валя? Она долго доказывала Турецкому, что Гриша за последний год, что они познакомились, сильно изменился, стал добрым и ласковым. Обещал оставить свой преступный промысел, собирался креститься ради нее, чтобы они потом могли венчаться в церкви, о чем она всегда мечтала… Если бы не этот костюм! Музаева убили, когда он шел на примерку свадебного костюма, и в устах невесты этот костюм превращался в причину всех бед, словно если бы Гриша согласился присутствовать на своей свадьбе в футболке и джинсах, его не убили бы… А вдруг и впрямь не убили бы или убили бы раньше или позже? Вдруг убийца нарочно подгадал эффектный момент?
Фигурой совсем иного рода, чем Гриша Музаев, был Артем Алексеевич Артемов — вторая громкая жертва «хостинцев». Если Гриша по натуре был порывистым и переменчивым романтиком, Артемов — стопроцентный прагматик. В годы перестройки первым прикинул, что к чему, помножил легкость обогащения на относительную слабость властей и принялся с упорством и энергией подминать под себя коммерческие структуры города Кудепста. «Медленно жующие челюсти» — о ком это из римских императоров сказано? Чтобы стать императором местного масштаба, Артемов пережевывал соперников с хрустом, измельчал их в труху. К собственной досаде, переоценил слабость правоохранительных органов и вследствие этой ошибки провел годы жизни, которые могли бы стать лучшими, в местах, весьма отдаленных от субтропической зоны. Вернувшись, никак не мог смириться с тем, что, пока он сидел, по его стопам пошли молодые и вострые, которые захватили его место в городе и отдавать не собирались. Артемов возмутился и начал действовать. Не привыкший уступать никому и ни в чем, он, едва вернув себе часть прежних денег и влияния, стал вести себя так, словно он и прекращал оставаться главным боссом. Частью имиджа стал черный, со стальным отливом, навороченный, бронированный, само собой, «кадиллак». Однако даже бронированные стекла время от времени опускаются. Этим воспользовался убийца, чтобы уложить из автомата и самого Артемова, и его шофера. Прямо-таки как в фильме «Крестный отец».
А вот это вам уже не крутой боевик, а настоящий триллер. «Кошмар на мясокомбинате!» Название скорее подходит не для серьезного отчета, а для первой полосы бульварных газет, однако достаточно просмотреть видеосъемку с места происшествия, чтобы понять, насколько оно соответствует истине. Общественности по телевидению эту пленку так и не показали целиком — лишь отдельные, самые невинные кадры. Все остальное ранило взгляд даже ко всему привычных оперативников. Тела животных перемешаны с телами людей. Копыта, кисти рук, рога, ботинки, клочья шкуры, выпавшие петли кишок — не разобрать, человеческие или коровьи. В таких-то ситуациях и выявляется родство всего живого — равная подверженность болезни, насилию, смерти… Конечно, для тех, кто клюет на подобную философию. Лично он, Саша Турецкий, никогда не сомневался, что жизнь человека невообразимо драгоценнее жизни любого животного, хоть бы и миллионов животных, что бы там ни твердили ополоумевшие «зеленые». Даже такого многократно запачканного в криминальном сочинском вареве человека, каким был Валерий Демченко, павший жертвой на мясокомбинате вместе со своими телохранителями и кое-кем из тамошних тружеников бойни. Не исключено, убийца пытался на такой вот восточный лад пофилософствовать — точнее, убийцы, потому что в данном случае не обошлось одним человеком. Расчет на театральность можно заметить и здесь.
Совсем недавно Турецкий считал, что демонстративность и театральность убийств — общий стиль «Хостинского комплекса», рассчитанный на устрашение соперников. Отвечать надо так, чтобы мало не показалось! Однако разве не мог этот стиль быть привилегией одного человека? Серьезный вопрос…
«Каждая несчастная семья несчастлива по-своему» — гласит взятый из Толстого расхожий афоризм. Классик русской литературы позабыл прибавить, что каждая семья, которую постигло неожиданное несчастье, переносит его по-своему. Одни семьи оно сплачивает, другие разрушает. Все, конечно, зависит от сложившихся отношений между членами семьи. Но каковы бы они ни были, характеры людей в таком случае обнажаются с предельной ясностью. И, скорее всего, выясняется, что один из членов семьи наиболее подвержен слабости; возможно, даже тот, кого раньше считали сильным.
Алена Борисовна, которая едва не разрыдалась в аэропорту, получив страшное сообщение, быстро справилась со слезами. Слезная влага запеклась внутри нее, слабость превратилась в ярость, которая подвигла ее на деятельность.
— Скорее! — поторапливала она глориевцев. — Скорее разыскивайте их!
Получив заверения, что все необходимые меры приняты, она бросилась к мужу. Несмотря на трагедию, которая произошла в семье, мэр был на своем рабочем месте, как всегда, спокойный и полный ответственности. Эти качества были тем более необходимы сейчас, что в планы похитителей, по-видимому, входило поселить в нем растерянность, заставить делать ошибки, идти на уступки. Покажи он, что растерян, противник получил бы перевес.
Но жена воспринимала его сдержанность по-другому.
— Валерий, — то, что она называла мужа полным именем, выдавало ее напряжение, — Валерий, что ты думаешь делать дальше?
Воронин смотрел на нее глазами, полными тоски. Она этого не замечала или старалась не замечать.
— А что мы можем сделать, Аленушка? Ты видишь, над освобождением Гарика и папы работают специалисты. Главное, что мы можем сделать, — не мешать им. Не путаться под ногами и не докучать самодеятельностью.
— Но это же твой ребенок! — Голос Алены Борисовны повысился — надтреснуто, неприятно. — И твой отец! Тебя это не волнует?
— Это меня волнует, — подчеркнуто медленно ответил Валерий Семенович. — И что же, по твоему мнению, я должен сделать? Рыдать?
— Валерий, ты должен обещать мне… Обещаешь?
— Сначала скажи, чего ты от меня добиваешься.
— Когда они тебе позвонят и поставят свои условия, ты согласишься на все.
— Аленушка!
— На все, Валерий, ты меня понял?
— Аленушка, я понимаю твои чувства. Ты мать…
— А ты, позволь тебе напомнить, отец! И сын! Подумай, Валерочка, — она снова чуть-чуть не скатилась в истерику, — подумай, если с Семеном Валерьяновичем и Гариком что-то… если их… ты же себе не простишь!
— Я не прощу себе, — твердо сказал Воронин, — если уступлю бандитскому давлению. Тогда они будут знать, что проиграл не только я, проиграл весь Сочи. А ведь у каждого в этом городе есть родители, жены, дети… Они избрали меня своим мэром, они мне доверяют. Задумайся об этом, Аленушка.
Почти со страхом Алена Борисовна вглядывалась в эти покрывшиеся от бессонницы красной сеткой глаза, в этот упрямый подбородок, сбрызнутый едва приметной пылью отрастающей щетины, в эти подрагивающие, но твердой формы губы — и во всем узнавала человека, за которого вышла замуж, восхищенная его мужественностью. Сейчас, когда она ощущала себя растерянной и слабой, эта мужественность, соединенная с непреклонностью, по ее мнению, превращалась в жестокость. И тем не менее Алена Борисовна отдавала себе отчет, что муж поступает правильно, и что, поступи он иначе, кто знает, смогла бы она его после любить?
— Не бойся, Аленушка, — попытался утешить жену Воронин, — когда они позвонят в следующий раз, я постараюсь тянуть резину как можно дольше, чтобы правоохранительные органы смогли получше зацепить их след. И уж, во всяком случае, добьюсь гарантий.
— Постарайся, — у Алены Борисовны сел голос, — постарайся убедиться, что они… они… живы…
Не сдерживаясь, не стесняясь подчиненных мэра, которые могли войти в любой момент, она уткнулась в грудь мужу мокрым от слез лицом.
Был еще один член семьи — возможно, самый незащищенный, — чьи чувства, не менее сильные, чем у основных действующих лиц, проявили себя неожиданным образом. Бабушка, Лариса Васильевна, была без ума от внука и, если бы не Валерий и Алена, люди достаточно жесткие и трезвые, отчаянно избаловала бы его. Но, как ни странно, в эти полные тревоги дни исчезновение обожаемого внука как бы отступало на второй план по сравнению с тем, что пропал муж. Тихий Семен Валерьянович, на которого она частенько покрикивала, которого она, как считали окружающие, презирала за робость и уступчивость, оказался необходим, как собственная рука или нога: эти послушные и терпеливые части тела не замечаются, когда с ними все в порядке, но без них здоровый человек становится инвалидом. Лариса Васильевна даже не подозревала, насколько она срослась с мужем за годы брака, а еще сильнее — за последние годы, когда оба они стали пенсионерами и практически не разлучались. Сейчас, когда судьба Семена Валерьяновича была неизвестна, Лариса Васильевна постоянно ощущала на его месте рядом с собой зияющую пустоту — какую-то черную дыру, в которую ее силы засасывало без остатка.
Именно Ларисе Васильевне выпала печальная участь подать заявление в милицию, куда она направилась, едва лишь обнаружила, что Семена Валерьяновича и Гарика нет в доме. Не зная, куда обратиться, она первым делом бросилась в паспортный стол ближайшего отделения милиции, куда привыкла обращаться по поводу документов. Там ее перенаправили по незнакомому адресу, и, пока она блуждала, расспрашивая жителей названной улицы, где здесь отделение милиции, ее пораженные варикозом полные ноги страшно заболели. Солнце разогрело город почти до летних градусов, надетое впопыхах вязаное длиннополое пальто оказалось чересчур теплым; сердце Ларисы Васильевны колотилось, у нее стало сладко и сухо во рту. Чтобы попасть в отделение милиции, требовалось обогнуть проволочный забор автобазы, за которым рядами столпились неподвижные грузовики, так что до неприметного домика, запрятанного за автобазой прямо перед двором, добралась уже не подтянутая и строгая, уверенная в себе шестидесятипятилетняя женщина, а растрепанная старуха в расстегнутом, сползающем с плеч пальто, в беспокойном лице которой проглядывал намек на безумие. Естественно, работники отделения милиции отнеслись к ней не слишком доверчиво. Надо еще учесть, что Лариса Васильевна отвлекла их от чаепития, когда они в свободную минуту отдыхали от трудов праведных и смотрели телевизор. Лейтенант Нетребин только вознамерился достать из загашника ореховую шоколадку к чаю, как вдруг перед ними появилась эта бабка, утверждающая, что ее родственников похитили… Обидно, понимаешь!
— Когда, вы говорите, они пропали? — лениво спросил Нетребин.
— Когда именно, не знаю, — постаралась максимально точно все объяснить Лариса Васильевна, — потому что я сама проснулась только в двенадцать. Смотрю, ни Семы, ни Гарика…
— Так сколько, по-вашему, времени прошло с тех пор, как они пропали?
— Часа три, четыре, а то и больше… Вы, пожалуйста, поскорей их ищите! Искать ведь нужно по горячим следам, а то похитители уйдут!
— Да с чего вы взяли, что их похитили? Даже суток не прошло! Может, дедушка с внуком пошли прогуляться. Вернутся и все объяснят. Еще и посмеются над тем, что вы в милицию бегали.
— Молодой человек, — оскорбленно выпрямила спину Лариса Васильевна, — вы бы лучше подумали, над чем можно смеяться, а над чем нельзя. Моему сыну угрожали бандиты! Он — мэр города Сочи!
И Лариса Васильевна поспешно зашарила в старом обшарпанном ридикюле, уповая на то, что не забыла положить паспорт. По старой советской привычке пожилая женщина все не могла отвыкнуть ходить повсюду без документов… Паспорт обнаружился на дне ридикюля, и Лариса Васильевна вручила его блюстителям правопорядка.
Лейтенант Нетребин переводил взгляд с начертанной в паспорте фамилии «Воронина» на ту, кому эта фамилия принадлежала. На бледное сырое старческое лицо, на немодное, с торчащими нитками, вязаное пальто, которое прикрывало старомодное платье в цветочек… И снова смотрел в паспорт.
— В «прописку» загляните, — призывала Лариса Васильевна. — Вы обязаны, в конце концов, знать, где живет мэр!
— Нетребин, — вмешался сержант Хлибко, — не мучай женщину, прими у нее заявление.
— А я-то…
— Прими быстро, говорю. Я тебе потом одну историю расскажу, если захочешь.
И Лариса Васильевна, слегка успокоенная тем, что первый этап разбирательств закончился, послушно заскрипела под диктовку казенной шариковой ручкой с кляксящим стержнем, оформляя заявление.
Хлибко произнес свои решающие слова не из природного гуманизма. Сторонником немедленного принятия мер в случае пропажи людей, особенно детей, его сделали жизненные обстоятельства. Особенно дружба… Точнее, один друг. Ромка. В шестом классе были не разлей вода: один на рыбалку — и другой на рыбалку, один на футбол — и другой на футбол, один пишет за двоих сочинения по русскому языку, а другой решает примеры по математике. А вот в тот день сразу после школы разошлись в разные стороны: в семье Хлибко ожидался приезд дяди, человека не слишком приятного, но все-таки родственника… В десятом часу вечера к ним пришла Ромкина мать, чтобы узнать, не у них ли Рома. Узнав, что нет, она побледнела: после школы он не приходил домой! Ей посоветовали обратиться в милицию, и так она и поступила. Но там над ней посмеялись: мальчишки есть мальчишки! Забегался небось, заигрался, а теперь боится домой идти, чтоб родители не заругали… Напрасно отчаявшаяся мать твердила, что на ее сына это ничуть не похоже, что у Ромы есть наручные часы, чтобы не забывать о времени, и всегда отыщется монетка, чтобы предупредить по телефону домашних о том, что он задерживается. Окончательно убедившись, что от родной милиции толку как от козла молока, женщина сама побежала обшаривать район в поисках сына. Отыскала она мальчика только на следующее утро, в полуподвальном этаже полуразрушенного, с заколоченными окнами, дома. Отыскала — голенького, окровавленного, с веревкой на шее, едва дышащего. Забзжего маньяка-извращенца потом поймали, но Ромку спасти не удалось. Окажи ему помощь пятью часами раньше, и он был бы жив. Сейчас у него, наверное, были бы уже свои дети…
Этой историей из своего детства сержант Хлибко с Ларисой Васильевной делиться, конечно, не стал.
— Дедушка, они его убили? — напряженно спросил Гарик.
— Кого? — спросил Семен Валерьянович, с трудом отрешаясь от тяжелых мыслей. Под низким кирпичным потолком горела единственная, заляпанная потеками белой масляной краски лампочка. Сюда не проникал дневной свет. Узкое окошко, которое когда-то сообщалось с внешним миром, было плотно заложено кирпичом. Помещение служившее тюрьмой для заложников, было подвалом обычного для сочинской окраины дома с садом — насколько можно было судить по сваленным в углу обломкам рукояток садового инвентаря и покрытым пылью банкам с какими-то законсервированными много лет назад овощами. По углам громоздились старые вещи, доски, деревянные планки. Под ногами — крепко утоптанный земляной пол.
— Тренера Михайлова, — пояснил Гарик. — Ведь он видел меня и знал, что я пришел на занятие. Он может рассказать милиции, если его допросят!
— Не знаю, Гарик. Честное слово, не могу судить. Убили его или нет, я ничего не видел.
Семен Валерьянович ничего не видел с того момента, как ему надвинули на глаза плотную черную повязку. Он еще слышал отчаянный, как у пойманного зайчишки, визг внука — «Схватили все-таки!» — перед тем, как руки с железной хваткой втиснули его на сиденье машины. Растерянный и униженный этой беспомощностью, с которой никогда не рассчитывал столкнуться, Семен Валерьянович кричал и брыкался и замолчал, лишь получив удар в живот и порцию брани. Избиение — это еще унизительней беспомощности, и Семен Валерьянович потрясенно затих. В надежном и вежливом мире, где он жил до сих пор, пожилого человека — да какого бы то ни было! — не могли ударить, тем более в живот: это было постыдно. Он слышал, как поблизости тяжело дышит Гарик, но больше не визжит — все-таки мальчик растет мужественный. А потом их куда-то привезли, спустили по короткой, но спотыкливой лесенке и задвинули за ними лязгающий тюремной жутью засов. И только тогда они, извиваясь, стащили повязки, изготовленные из чего-то тугого и эластичного, телесного цвета, вроде чулок и бинтов. И посмотрели друг на друга со стыдом и болью.
— Мне жалко тренера Михайлова, — сказал Гарик. Все его тело вздрагивало, но он не замечал этой дрожи или не в состоянии был ее сдержать. — Он влип по недоразумению. Если что-нибудь с ним произойдет, я буду виноват…
— По-твоему, ты больше ни в чем не виноват?
После потрясения номер один — похищения — Гарик Воронин был потрясен вторично. Что произошло с дедушкой? Такого Семена Валерьяновича давно никто не видел! Он потрясал над головой кулаками, подпрыгивал от ярости и кричал на Гарика:
— Отвратительный мальчишка! Тебя предупреждали, что нельзя выходить из дому, а ты что натворил? Твоя мать умрет от инфаркта! Твоего отца будут шантажировать! И все из-за того, что Гарику захотелось во что бы то ни стало поиграть в теннис!
На глаза внука навернулись слезы. Получать нагоняи от родителей было ему не впервой, и он никогда не плакал, хотя долго переживал из-за каждого такого эпизода, показывающего, насколько он еще мал, несмышлен и нуждается в руководстве взрослых. Но слышать такие слова из уст деда? Его тишайшего, кроткого дедушки, который стеснялся даже согнать кошку Мурмызу, когда она, распростершись урчащим полосатым ковриком на старческих коленях, не давала Семену Валерьяновичу встать…
«А ведь из-за твоей прихоти страдает дедушка, — посетила Гарика непривычная мысль. — Ты волнуешься из-за тренера Михайлова, которого видел два раза в жизни, и тебя совсем не трогает судьба родного человека, который действительно по твоей вине очутился в этом подземелье. И, может быть, тут и умрет. Не в своей постели, а в затхлом подвале. Из-за тебя…»
Губы Гарика, не подчиняясь волевому контролю, поползли в разные стороны, и все пережитое прорвалось оглашенным детским ревом:
— Дедушка, прости меня! Я эгоист, я виноват! Пожалуйста, прости! Я не знаю, как жить дальше, если ты меня не простишь!
Вся ярость вмиг потухла в Семене Валерьяновиче — словно электрический ток, которым его колотило, утек в земляной пол. «Как жить дальше…» Бедный внучек, возможно, им обоим недолго осталось жить. Неужели в преддверии смерти они доставят радость врагам, проводя последние дни (как знать, вдруг — часы или минуты?) в раздорах?
— Так и быть, миленький, — повторил свое любимое выражение Семен Валерьянович, притянув к себе внука и поглаживая его по растрепавшимся волосам. — Я тебя уже простил. Ты на самом деле не виноват. Разве ты виноват? Виноваты те, кто нас сюда засунул…
Гарик сквозь всхлипывания произнес торопливо слова, которых Семен Валерьянович недослышал:
— Что ты сказал?
— Дедушка, мне надо в туалет.
Семен Валерьянович бросился к двери подвала и принялся колотить в нее кулаками и ногами. Гарик присоединился к нему. Дверь отзывалась глухим стуком; от похитителей не поступало даже такого отклика. Только спустя пятнадцать минут шумовых усилий из-за двери раздался голос — голос хуторянина, лакомившегося варениками и недовольного тем, что его оторвали от любимого занятия:
— Що вы там стучите? Сказились, чи шо?
— Выпустите! Нам в туалет!
— Який вам туалет? Найдить там соби якусь посудину та срите туда!
— А если не найдем?
— Тоди на пол!
Гарик бессмысленно бился о дверь еще пару минут, пока даже он не убедился, что потусторонний хуторянский голос не возобновит выход на связь. Тогда он с понуренной головой присоединился к дедушке, который терпеливо перерывал груды заросшего пылью, паутиной и землей барахла в поисках того, что подходило бы под определение «посудина». Наиболее вероятным кандидатом на эту должность стало перекореженное, коричневое от грязи, но как будто бы недырявое ведро. Семен Валерьянович ждал, отвернувшись, пока за его спиной прекратится журчание струйки, гулко бьющей о стенку ведра, и подавленно размышлял о том, что худшее впереди: рано или поздно им с внуком придется справлять большую нужду в присутствии друг друга. Все в бывшем бухгалтере, опрятном и аккуратном, восставало против этого, вздымая волной жгучий стыд. Но хуже стыда был страх дойти до такого состояния, когда оба они перестанут стыдиться.
— Ну как, все, Гарик? Давай теперь вот чем займемся: проверим, плотно ли закрывается вон тот шкаф у дальней стены. Он просторный. Поставим туда ведро, и будет он у нас вроде туалета.
— Дедушка, но он же набит вещами!
— Разберем, Гарик. Не волнуйся. По крайней мере, будет чем заняться…
Заняться — пока не выпустят?
Или — в ожидании смерти?
Этого не сказал Семен Валерьянович. Пощадил внука? Или — боялся проговорить вслух?
— Такое в войну ели, — изрекла тетя Соня, с отвращением заглядывая в Галину тарелку, полную мелко наструганной капусты, помидоров и огурцов, слегка сдобренных уксусом. Галя, тренируя терпение, на реплику не ответила и продолжала жевать витаминный салат. Мысленно она убеждала себя, что это даже помогает похудеть, что это способствует формированию неприязни к процессу поглощения еды — когда тетя Соня сидит напротив, развалясь на стуле так, что расставленные жирные ляжки показывают всему свету полинялые байковые трусищи, которые до многочисленных стирок были розового цвета, и громко комментирует жизнь племянницы:
— Сколько я тебя помню, Галка, вечно ты на каких-то диетах сидишь, сено какое-то жуешь… А чего, спрашивается, хорошего, когда будешь, как шкилетина, тощая? Тьху, доходяга! Кто такую замуж возьмет?
Поделиться книгой: