Помолвка на десерт

— Подъем!

— Кто это?

Сиенна выставила нос из-под пухового одеяла тети Марии и несколько раз моргнула, прежде чем увидела широкоплечего высокого блондина, который отдергивал шторы на окне, впуская в комнату слабый утренний свет.

По-прежнему шел дождь.

— О, ты, наверное, шутишь… — пробормотала она, зевнула и снова накрылась с головой одеялом. — Почему ты в моей комнате? Уходи!

— И тебе доброго утра, соня!

Длинный загорелый палец поддел край одеяла, открывая лицо Сиенны, и она покосилась на красавца, который улыбался ей.

Бретт был выбрит, с влажными после душа волосами, от него пахло свежестью и чистой одеждой. Он был настолько соблазнителен, что любая полусонная девушка затащила бы его к себе под одеяло.

— Я уже заходил, чтобы узнать, что бы ты хотела съесть на завтрак, но ты сладко спала. Поэтому твоим единственным угощением будет лежание в кровати.

Он немного потянул на себя одеяло и наклонился, притворившись, что заглядывает под одеяло.

— Кстати, миленький наряд. Я смотрю, с чувством стиля у тебя по-прежнему все в порядке.

Сиенна машинально вцепилась в одеяло обеими руками и прижала его к груди, чтобы скрыть толстую хлопчатобумажную розово-белую пижаму, найденную в гардеробе Марии.

— Прошлым вечером было ужасно холодно. И утром тоже. Мог бы обратить внимание, что центральное отопление выключено.

— Это оскорбление! Могла бы попросить меня согреть тебя. Я устроился в комнате напротив. — Бретт дерзко подмигнул ей, шутливо отдал честь и без приглашения уселся на кровати.

— О, даже не умоляй об этом. И не смущай меня. Что ты притащился в такую рань? Или уже очень поздно?

— Почти девять. — Он покачал головой и громко фыркнул с притворным отвращением. — Трудно поверить, что кто-то может так долго спать. Сегодня я прощаю тебе долгий сон, но не надейся, что подобное поведение я буду терпеть до конца недели. Полно работы, детка!

— Погоди-ка. — Сиенна приподнялась и оперлась о спинку кровати, потом, к изумлению Бретта, подтянула одеяло к груди. — Ты решил воплощать в жизнь свой виртуозный план сразу после ужина. Я ушла спать в час ночи, а ты все еще стоял у плиты. Ты вообще спал?

— Недолго. — Бретт пожал плечами. — Пары часов вполне достаточно. Кроме того, — для эффекта он пару раз похлопал по одеялу, потом улыбнулся Сиенне, — меня будоражит наш маленький проект. Телефон звонит с рассвета. Парни со всего Лондона загружают фургоны инструментами и столовым оборудованием.

— Парни?.. Оборудование?.. Ничего не понимаю. Я думала, ты недавно вернулся в Лондон.

Он кивнул, соглашаясь:

— Мой приятель Крис руководит строительством моего ресторана. Он знает, каким именно торговцам следует звонить, ибо в это время года у них обычно полно работы. Через несколько часов ресторан будет содрогаться под руками рабочих, поэтому тебе, наверное, лучше переодеться во что-то менее соблазнительное.

Сиенна закрыла глаза, несколько раз вздохнула и постаралась унять сердцебиение. Ее охватили злость и разочарование.

Ей следовало предвидеть, чем все закончится, и довериться своему инстинкту еще прошлым вечером.

Бретт уже отдает приказы.

Почему она не заставила его убраться отсюда?

Глупая девчонка! Растаяла от изумительных голубых глаз сексуального Лакомого Кусочка месяца, который накормил ее горячим ужином.

Следовало понять, что общество Бретта Камерона слишком опасно для нее.

На несколько часов Сиенна забыла о самообладании. Но, то было вчера, когда она продрогла и устала. Сегодня все пойдет по-другому. Мария — ее тетка, и Сиенна решит проблемы самостоятельно. Не нужен ей Бретт Камерон, указывающий, что и как делать.

Сиенна постаралась успокоиться. Бретт уже не улыбался и молчаливо смотрел на нее, сидя на кровати. Его радостное лицо словно было создано для того, чтобы лишать Сиенну решительности.

— Когда мы обсуждали проект прошлым вечером, — тихим, спокойным и деловитым тоном начала она, — я решила, что мы будем действовать сообща. Ты сосредоточишься на кухне, я буду работать в зале, однако план действий обсудим вместе. Именно так мы договаривались. Извини, Бретт, но у нас ничего не получится. Ты можешь арендовать другие кухни для тестирования своих рецептов, а я найму другого шеф-повара. Спасибо за предложение, но я очень сомневаюсь, что мы сработаемся.

Он нахмурился, потом тихо, но решительно спросил:

— В чем проблема? Тебя не устраивает мой выбор подрядчиков? Меня не было в городе несколько лет, но я верю Крису. Его парни нас не подведут.

Этот невыносимый человек так ничего и не понял.

— Дело не в этом.

Бретт скрестил руки на груди и склонил голову набок:

— Тогда в чем проблема? Ты спишь, а время работает против нас, и нам нужно начинать. Очнись! Я не выйду из этой комнаты до тех пор, пока не выясню, в чем дело. Тебе известно, как я упрям, если что-нибудь затеваю. Поэтому выкладывай.

Проблема?! Настоящая проблема сейчас, вероятно, едет из Калифорнии в «Поместье Грейстоун», но пока не стоит думать об Анджело.

— Дело не в тебе, Бретт, а в твоих методах работы. У меня несколько лет назад были проблемы с одним шеф-поваром, который очень меня обидел. С тех пор я не позволяю, чтобы кардинальные решения принимались без моего ведома. — Она помолчала, оценивая его реакцию, потом продолжила: — Я не люблю находиться в стороне. И мне очень не нравится, когда кто-то рассказывает о том, как идут дела, предварительно даже не посоветовавшись со мной. Мы не об этом договаривались. Я действительно не могу так работать. Извини, но, вероятно, будет лучше, если я найму другого шеф-повара.

Мария попросила Бретта о помощи. Но Бретт уже не тот угодливый стажер, каким он был много лет назад. Он превратился в решительного, властного мужчину.

У Сиенны защемило сердце. Может быть, она отреагировала слишком резко? Но нельзя позволять Бретту всего за несколько часов разрушить то, над чем она так старательно работала в течение четырех лет.

Вероятно, он считает ее избалованной девчонкой, которая привыкла поступать по-своему. И она только что доказала правильность такого предположения.

Бретт Камерон сидел на кровати Сиенны и наблюдал, как она все крепче прижимает одеяло к груди.

Она пытается избавиться от него.

Но почему? Ведь он всего лишь начал работать, пока она спала.

Чего она так боится? Потерять независимость? Что же натворил тот шеф-повар?

Поймав на мгновение взгляд Сиенны, Бретт увидел в ее глазах страх. Перед ним была не требовательная принцесса, а до предела перепуганная женщина.

— Тебе не нужно нанимать другого повара. Ты тоже хочешь принимать решения? Я тебя понимаю. Но вчера я сказал тебе, что никуда не уеду. Поэтому терпи меня. Кстати, я скрыл от тебя кое-что.

Уголок его рта насмешливо приподнялся. Она нахмурилась:

— Должно быть, что-то очень серьезное.

Бретт покачал головой:

— Да, печальная история. Дело в том, что я очень импульсивен. Мне нужен рядом человек, который сумеет направить в правильное русло мой идиотский энтузиазм. Справитесь с этим, мисс Росси? Дадите мне шанс доказать, что мы сработаемся? — Сиенна чуть приподняла брови, когда он прибавил: — Или я невыносим?

— О, думаю, я отлично справлюсь с вами, мистер Камерон. Будьте уверены.

— Рад слышать. Повторю еще раз: я никуда отсюда не уеду. Я дал Марии слово. — Вытянув длинные, обтянутые джинсами ноги, он легко поднялся с кровати. — Я готовлю второй завтрак, поэтому начнем совместную работу прямо сейчас. — Он одарил ее развязной улыбкой: — Если не возражаете, босс.

Ему пришлось увернуться, ибо Сиенна запустила в него подушкой.

Глава 9

Розовый фламинго

— Составляешь перечень дел? Мне это нравится.

А еще Бретту нравились духи Сиенны, ее улыбка. Ему очень-очень импонировало то, как она выглядела сегодня утром. Ее взъерошенные волосы распущены, рука лежит поверх одеяла. В течение многих лет художники ищут натурщиц с такой естественной красотой. Мгновение он наслаждался спящей Сиенной, но вот она пошевелилась, и он на цыпочках вышел из комнаты. Следовало позвонить Крису, не тревожа ее.

Что за демоны заставили Сиенну Росси брести продрогшей и промокшей по вечерним улицам Лондона? Бретт не стал расспрашивать ее об этом. Когда захочет, расскажет сама. Он лишь понял, что ей необходимо быть здесь и работать, чтобы убежать от неизбежного. Бретту слишком хорошо известен этот метод.

Было очень опасно находиться в спальне Сиенны слишком долго, ибо Бретт едва сдерживал желание прикоснуться к ней. Она потрясающе выглядела во сне, она изумительно выглядит сейчас в простых бежевых брюках и легком свитере цвета спелой сливы, с аккуратно зачесанными назад и заколотыми темно-каштановыми волосами.

Сиенна взглянула на него, ее розовая шариковая ручка с ластиком в виде розового фламинго на конце замерла над розовым блокнотом, который она отыскала в туалетном столике Марии.

А еще ему нравилось, с каким удовольствием она уплетает за обе щеки. То, что Сиенна стройна, — результат хорошей наследственности и энергичной жизни.

Пора подумать о чем-то еще, до того, как он начнет готовить, дразня Сиенну новыми волнующими ароматами и блюдами.

Одно известно наверняка: Бретт с нетерпением ждет, когда эта женщина отведает то, что он приготовит специально для нее.

— Девочкам нужно составлять перечень дел, — ответила Сиенна, откусывая от толстого куска хлеба, намазанного маслом. Свежий батон из муки грубого помола Бретт купил в местной булочной рано-рано утром. — А где твой перечень? Мне нужно знать, что ты затеваешь.

Он постучал пальцем по виску:

— Все здесь. Могу я начать, пока ты ешь? Отлично. Вот три моих приоритета. — И Бретт принялся загибать пальцы. — Треснувшее стекло в витрине следует заменить. Этим займется мой приятель Крис. Стекольщики приедут днем, чтобы сделать замеры. И — тебе понравится — они могут выгравировать на стекле все, что хочешь, и вставят стекло за сорок восемь часов. «Траттория Росси»! — Он вздохнул и усмехнулся. — Проблема в том, что я стушевался сразу, как только стекольщик заговорил о шрифтах и расположении надписи. Нам нужна элегантная, но простая надпись. — Бретт одарил ее полуулыбкой, признаваясь: — Понимаешь, у меня дислексия. Я не справлюсь с этим.

— Дислексия? Ты серьезно?! — Сиенна была изумлена.

— Мария не говорила тебе?

— Ни слова. Извини, Бретт, но я понятия не имела!

Пожав плечами, он положил на тарелку ломоть поджаренного сдобного хлеба с корицей и изюмом и присел на стул напротив округлившей глаза Сиенны. Бретт попытался развеять напряжение:

— Я не скрываю, что у меня дислексия, — непринужденно ответил он. — Австралийская пресса узнала об этом какое-то время назад, и меня пригласили на несколько телевизионных шоу. Меня спрашивали, как я смирился со своим ужасным недостатком и постарался справиться с ситуацией. — Бретт отпил кофе. — Меня удивило, что многие люди страдают определенной формой дислексии и хотят поговорить со мной об этом. К счастью, я нашел отличный предлог, чтобы отказать им. Работа! Итак, теперь ты знаешь, что в списке моих талантов отсутствует умение составлять перечни и рисовать вывески.

Подняв голову, Бретт притворился, что смотрит на ее перечень. Ему не терпелось переменить тему разговора. Его план сработал. Перед тем, как ответить, Сиенна помахала блокнотом у него перед носом.

— Ах, теперь ты прикидываешься скромным. Но ты позорно проиграл. Я потрясена тем, сколь многого ты добился с момента нашей последней встречи. — Она что-то нацарапала в розовом блокноте шариковой ручкой, отчего ластик-фламинго закачался из стороны в сторону. — Срочная замена оконного стекла. Принято! Спасибо за честность. Все ясно, теперь я знаю, чем мне заняться.

Он улыбнулся в ответ и ухватился за возможность поговорить на другую тему:

— Мы команда, верно? Ты займешься окном, а я вынесу старую посудомоечную машину и приберу здесь. Хорошая новость состоит в том, что посудомоечная машина для моего ресторана по-прежнему стоит на строительной площадке. Она подойдет. Мария получит ее бесплатно.

Сиенна улыбнулась:

— Тяжелая техника — это твое. Здорово, что она халявная. Что под номером три?

Его так ослепила ее неожиданная улыбка, что мгновение он приходил в себя.

— Следующие хорошие новости: духовка и плита работают, они эксплуатируются менее пяти лет, холодильник в порядке. Вот только…

— Что?

— Большинство продуктов в холодильнике и на складе, либо просрочены, либо мне не потребуются. Поэтому сегодня я пойду за покупками. Еще кофе?

Сиенна покачала головой:

— Я уже выпила больше дневной нормы. Кофеин может меня доконать. Хотя после того, как я увидела зал, поднять настроение не помешало бы.

— Ладно, это были мои предложения. Удиви меня своими тремя задачами, — откликнулся Бретт, допивая эспрессо.

Сиенна постучала шариковой ручкой по блокноту, и казалось, что ластик-фламинго пытается взлететь.

— Сначала плохие новости. Стены в столовой нужно отремонтировать и перекрасить. Это первое, чем я займусь. — Она мельком взглянула на Бретта. — Мне понадобится помощник, чтобы освободить помещение. Напольное покрытие запачкано, и его следует заменить. Большую часть стульев — на выброс! Пригодны для использования только четыре. Остальные пойдут на дрова. На оптовых складах мы найдем все, что нам нужно. И забудь о скатертях и салфетках, которые прожжены, запачканы или порваны. Мария не умеет штопать. Я их уже выбросила.

Бретт простонал:

— Итак, у нас нет даже подходящего зала. Замечательно! А что дальше?

Мгновение Сиенна размышляла, затем сказала:

— Столы пригодны для использования. Думаю, они достались Марии после того, как мои родители продали свой ресторан несколько лет назад. Их оставим. Я позвонила в магазин Фрэнки — он, кстати, передает тебе привет, — и брат сообщил мне, что в подвале родительского дома по-прежнему хранятся коробки с кое-каким барахлом, которое может пригодиться. Фрэнки с радостью предоставит все тете Марии. Считаю это хорошим началом.

— Ага. Видишь? Я все-таки тебе нужен.

Она театрально вздохнула:

— Конечно, ведь Фрэнки занят в магазине и нам не поможет, а коробки придется таскать по узким лестницам. Мне нужен тот, кто не боится ни пауков-мутантов, ни тяжелых коробок. И ты больше всего подходишь в качестве грузчика. Поэтому мне придется принять твою помощь.

— Слабая похвала лучше, чем ничего. Итак, когда ты отправишься в дом родителей?

Глава 10

Цветы ярко-розового «психоделического» оттенка

— Жаль, что твои предки уехали. Я хотел бы поздороваться с ними.

— Они совершают круиз по Карибскому морю. Запоздалый подарок к Рождеству от семьи. Фрэнки сказал, что папа и мама балуют себя изысканными коктейлями и наряжаются по вечерам. В общем, отлично проводят время.