Божий спецназ

Меньше чем через час будет развилка. Направо дорога свернет в сторону трассы, а налево – к Каменке. Где Чичер устроит засаду? Он не знает, что у Белоусова мало бензина и что тот поедет через Новомихайловское. Не знает, но предполагать может, потому что ему сейчас нельзя ошибаться. Значит, перехватить участкового он попытается там, где сходятся все дороги, или ближе к самой Каменке. Других вариантов у него нет, а если есть, то голову над ними священнику было ломать поздно. Оставалось надеяться на удачу и волю Господню. Скоро его догонит машина с охотниками, и он уже будет не один. А по грейдеру в сторону трассы едет еще одна машина, тоже с вооруженными односельчанами. «Обойдется, успеем, – успокаивал себя священник. – Господи милосердный, Господи всемилостивейший, спаси и сохрани! Убереги, Господи, раба твоего Павла, отведи руку убийцы, не дай свершиться злу. Помоги мне, Господи!»

Дорога резко пошла влево и снова нырнула в узкий коридор сосен, который прорезывал свет фар. На большой скорости отец Василий проскочил развилку. Машину занесло так, что левые колеса почти оторвались от земли. Машина заскакала боком прямо на деревья, но священник опять вдавил педаль газа, и «уазик» послушно выправился, снова выезжая на дорогу. Тут же в свете фар впереди мелькнуло что-то. Священник успел уловить, что мелькнул короткий слабый отблеск, как от стекла или зеркала. Наверняка машина, только чья? Фары были выключены, и стояла она прямо на проселке, это точно. Только что это было – «Нива» Чичера или «уазик» Белоусова? Опоздал он или успел вовремя, – напряженно думал священник. Сейчас все и выяснится…

Машина опять заскакала на неровностях, и отцу Василию пришлось сбросить скорость. Несколько раз на изгибах дороги дальний свет фар успевал выхватывать стоящую впереди машину. Ясно отражался свет от катафотов. Еще поворот, и стало видно, что машина белого цвета, а не синего с желтым, как милицейский «уазик». Наконец священник вышел на прямой участок.

До белой «Нивы» было не больше ста метров. В ярком свете фар было видно, что капот поднят, а над двигателем склонилась человеческая фигура. Если это Чичер, то он должен увидеть, что к нему приближается не милицейский «уазик». Для этого отец Василий переключился на ближний свет и сбавил скорость. Ему и самому нужно было определить личность человека около машины. «Господи, благослови!» – пробормотал священник, вглядываясь в ночную дорогу и человека с машиной на ней.

Схватки отец Василий не боялся, боялся лишь сделать что-нибудь не так, после чего Чичеру удастся скрыться, а тем более напасть на милиционера. Стоящая на дороге машина все ближе, человек, стоящий около откинутого капота, чуть поворачивает голову и искоса смотрит на приближающуюся машину. Чичерова отец Василий узнал сразу. Самоуверенную посадку головы не изменили даже годы исправительной колонии, да еще этот знакомый профиль, который запечатлелся в памяти. Так, в профиль, на него смотрел отец Василий, когда Чичеров сидел у стены на техэтаже администрации, оглушенный взрывом гранаты. Тогда он судорожно ловил ртом воздух, а глаза закатывались. Сейчас эти глаза подозрительно смотрели на одинокую машину. Не ту, что он ждал.

Решение пришло отцу Василию в голову неожиданно. Он не успел его осознать, а рука уже дернула рукоятку, толкнула вперед, переключаясь на третью передачу. Левая нога отпустила сцепление, а правая плавно и до пола вжала педаль газа. Взревев мотором, «уазик» выбросил из-под задних колес сырую землю и мелкие камни. Чичеров оторопело отпрянул в сторону, когда бампер тяжелого «Патриота» протаранил левый задний угол корпуса «Нивы», отбрасывая ее в сторону, на деревья у обочины. Удар был таким сильным, что руль вырвало из рук священника, машину занесло задними колесами и бросило в бок. Только боковым зрением отец Василий успел заметить, как к противоположному краю дороги метнулось человеческое тело.

«Уазик» дернулся и сразу заглох, а отец Василий уже летел на дорогу в кувырке через левое плечо. Расчетливо приземляясь, он успел отметить, что мелькнувшая перед ним в свете фар фигура человека была не в солдатском камуфляжном бушлате, а в замызганной рваной телогрейке. Она была маловата Чичеру. Отец Василий только теперь осознал, что решение, принятое интуитивно за доли секунды, было правильным и сулило ему немалую выгоду. Чичер не ожидал нападения и не мог его ожидать. Значит, он сейчас не просто оглушен ударом и падением, но еще и должен правильно сориентироваться в ситуации. Если это нелепая авария – а таковой она и должна ему казаться, то он должен разыграть недоумение, гнев, отчаяние. Что угодно, но только не нападать, пока не узнал Мишу Шатунова, а ныне отца Василия. Нападать ему нельзя, пока он не убедится, что участковый едет к этому месту. Сейчас ситуация для Чичера как раз благоприятная, если он успел это понять. Авария, двое мужиков на дороге. Участковый не заподозрит ничего и выйдет из машины разбираться. Тогда выстрел в водителя-неудачника, протаранившего на своем «Патриоте» «Ниву», команда Белоусову бросить оружие и лечь на землю. Потом удар по голове, а остальное известно.

Понимая, что нужно не дать Чичеру опомниться, отец Василий вскочил на ноги и бросился вперед. Этой секунды было достаточно, чтобы Женя Чичеров узнал в бородатом мужике человека, прекратившего его преступную карьеру несколько лет назад в Усть-Кудеяре, а совсем недавно виденного им в тайге, когда группа беглых уголовников лежала, блокированная спецназом в овраге. Эта неожиданность сыграла решающую для преступника роль. Он не успел выхватить пистолет, рукоятка которого торчала у него из-за ремня брюк. Еще немного, и руки священника сомкнулись бы на его шее, но Чичеров успел отбить нападение. Нанеся довольно чувствительный удар в грудь и путаясь ногами в придорожной траве, он отскочил на дорогу. Отец Василий тут же прыгнул за ним и успел схватить Чичера за левый рукав драной ватной фуфайки. Следующий удар последовал ногой в область паха, но священник этого ожидал. Перехватив ногу сгибом руки, он толкнул своего противника назад, пытаясь одновременно вывернуть ногу в болевом приеме и загнуть ее за спину. Если бы это ему удалось, то одним рывком можно было сломать Чичеру позвоночник.

Нога выскользнула из захвата, а другая врезалась отцу Василию прямо в живот. Дыхание сразу перехватило, а руки священника в последнем порыве поймали только воздух. Чичер кувырком назад вскочил на ноги, рывком выдернул из-за ремня пистолет. Отец Василий не стал ждать выстрела. В том, что пистолет наверняка стоял на боевом взводе, он не сомневался. Это был обычный «макаров», у которого достаточно иметь патрон в патроннике и стрелять «самовзводом», лишь сняв его с предохранителя.

Грохнул выстрел, и пуля вжикнула около самого уха священника, когда он, еще не оправившись после удара в живот, скатился с дороги в поросший кустарником придорожный овражек. «Ряса была черная, – с некоторым сожалением вспомнил священник, – она сейчас хорошо бы меня скрыла в темноте. Как же нелепо все получилось-то!»

Чичер буквально секунду постоял, прислушиваясь к шуму ветра в ветвях деревьев. Отец Василий, замерев в ложбинке среди кустарника, тоже прислушался. Ясно был слышен отдаленный гул автомобильного мотора. «Только бы мужики-охотники, – успел подумать он, – тогда ему только бежать останется, не будет он в перестрелку ввязываться. Или сейчас в мою машину прыгнет и попытается удрать».

Но Чичер проявил больше хладнокровия. Он быстрыми шагами подошел к краю дороги и, всматриваясь во тьму, поднял пистолет. Четыре пули, выпущенные веером вдоль овражка, по расчетам преступника, должны были выдать место, где прятался его противник. Скорее всего, одна точно его заденет, что тоже выдаст священника.

Одна из пуль врезалась в землю прямо перед лицом отца Василия. Какая-то щепка больно впилась в щеку, но священник не успел сосредоточиться на этой мелочи, как ощутил следом тупой горячий удар в бедро. Каким-то чудом отец Василий не издал ни звука и даже не дернулся. Стиснув зубы, он почувствовал, как нога вокруг того места, куда попала пуля, сразу онемела. Потом появилась тупая сильная боль. Штанина стала намокать теплым и тяжелым, а боль все усиливалась и усиливалась. Она стала острой и жгучей, буквально разламывающей ногу. С каждой секундой терпеть ее становилось все невыносимее. Отец Василий лежал, не шевелясь, все его сознание наполняла невыносимая боль. Его начинало потихоньку трясти, к горлу подступила тошнота, но глубокими вдохами священник пытался с ней бороться. Каким-то краем сознания он услышал, что машина, судя по звуку мотора, приближается.

Чичер громко выругался и бросился к машинам. Отец Василий, наконец, тихо застонал и схватился за мокрую от крови штанину. В ноге пульсировала кровь и нестерпимо ломило. Понимая, что надо остановить кровь и что на это у него нет времени, священник приподнялся и увидел приближающийся свет фар. Чичер демонстративно суетился около машин, что-то изображая. Наверное, панику или возмущение, что кто-то врезался в его машину. Тем не менее к приближающейся машине он лицом не поворачивался. А через секунду отец Василий понял, что подъезжающая машина – милицейский «уазик» Белоусова.

Участковый остановил машину посередине дороги и, не выключая двигателя и фар, вышел из кабины. Отец Василий, превозмогая боль и головокружение, выбрался наконец на край дороги.

– Паша, осторожно! – крикнул священник, как ему показалось, во весь голос. – Это Чичер!

Крик почти потерялся в шуме ветра и шелесте ветвей деревьев, но лейтенант его услышал. Точнее, услышал голос, а додумал ситуацию, когда увидел в свете фар своей машины человека. Бородатый мужчина в фуфайке с трудом выбирался на четвереньках на дорогу, волоча правую ногу, штанина на которой потемнела.

Чичер сразу все понял. Он понял, что у него два противника, правда, один может быть ранен, но это не точно. Все планы теперь были нарушены. Сберечь милицейскую форму от повреждения не удастся. Да и не это теперь стало самым главным. Самым главным было быстро обезвредить участкового, который, в отличие от священника, был вооружен. С Мишей Шатуновым можно было покончить и чуть позже. Покончить наконец с преследовавшим Чичерова «злым роком».

Отец Василий догадался, как теперь поступит его старинный враг. Понимал он и то, что Белоусов не успеет быстро вытащить пистолет, передернуть затвор, загоняя патрон в патронник, и тем более выстрелить первым. А Чичер уже сунул руку за пояс. Сейчас она метнется навстречу Белоусову, но уже с пистолетом. Единственное, что отец Василий мог сделать с расстояния в несколько метров, лежа на обочине с простреленной ногой, это поднять небольшой, но увесистый сук и из последних сил метнуть его в Чичера.

Он умудрился попасть. Причем в тот самый момент, когда рука с пистолетом уже смотрела на участкового. От острого, непреодолимого желания все изменить или остановить опять появилось странное ощущение, что мир вокруг замедлился в своем беге. Брошенный его рукой сук, вращаясь, как бумеранг, летел в Чичера, который в этот момент выпрямлял руку с пистолетом. Белоусов, понявший все, уже расстегивал кобуру и одновременно неуклюже отклонялся в сторону, пытаясь укрыться за своей машиной. Сук ударился в локоть Чичеру и разломился надвое. Рука с пистолетом непроизвольно дернулась, ствол пистолета отклонился не больше чем на десять-пятнадцать градусов. Этого было достаточно, чтобы пуля ушла в сторону от участкового.

Зарычав, как зверь, отец Василий попытался подняться на ноги. Нужно было во что бы то ни стало отвлечь Чичера на себя, хоть на секунду. За это время Белоусов успеет достать оружие. Главное, чтобы успел, и сделал бы хоть один, пусть не прицельный выстрел. Тогда Чичер поймет, что игра проиграна. Ему останется только бежать в тайгу. А если не запаникует? Если вступит в перестрелку? Может, ему и повезет убить участкового, тогда он спокойно добьет священника и скроется. Все на той же милицейской машине и с документами Белоусова, хотя и без формы. Значит, нужно не дать Чичеру возможности стрелять прицельно, нужно его отвлекать на себя до последнего. Тогда у Белоусова будут все шансы. Только бы молодой лейтенант не сплоховал.

Промахнувшись после удара суком по руке, Чичер быстро глянул на священника, оценивая ситуацию. Сделав еще один выстрел в сторону участкового, который уже укрылся за своим «уазиком», Чичер повернулся к отцу Василию и, прежде чем укрыться за машинами самому, выстрелил в него. Священник бросился на землю, пытаясь увернуться от пули. Чичер промазал, и отец Василий догадался, что хладнокровие ему все же изменило. Не стоило ему отвлекаться на раненого невооруженного человека, когда перед тобой вооруженный милиционер.

– Паша, у него «макаров»! – крикнул отец Василий. – Он сделал семь выстрелов!

В ответ на это послышалась матерщина со стороны Чичера. Священник понял, что может прозвучать очередной выстрел в его сторону, и скатился опять в овражек. Теперь самое время попытаться перевязать ногу, пока не потерял сознания. Участковому нужна помощь, а парень он в таких делах неопытный. Справа, со стороны Белоусова, дважды прозвучали выстрелы. Послышался звук разлетевшегося стекла. Пистолет Чичера не отвечал. Или он экономил патроны, или делал вид, что экономит. Возможно, что у него и не было второго снаряженного магазина.

– Мент! – заорал Чичер из своего укрытия. – Хочешь жить, мотай отсюда! Садись в свою мусоровозку и катись, я стрелять не буду.

– Отец Василий, – вместо ответа крикнул Белоусов священнику, – вы как там? Живы?

– Паша, у него один выстрел! – снова крикнул отец Василий. – Я отвлеку, а ты бери его!

Очень отец Василий надеялся, что у Чичера не было второго магазина. Если есть, то тогда их дело труба. Точнее, его самого. За время, которое отец Василий так бездарно дал Чичеру на все эти перекрикивания, тот вполне мог, не извлекая последнего восьмого патрона из ствола, поменять магазин в пистолете на полный. Тогда у него будет в запасе девять выстрелов, а у Белоусова – только пять. О себе отец Василий сейчас вообще не думал.

В ушах шумело, причем с каким-то звоном. Боль от раны распространилась по всей ноге. Было ощущение, что у него не нога, а сплошной кусок кровоточащего мяса. Каждое движение отдавалось пронизывающей болью аж до самого позвоночника и головного мозга. Скрипя от боли зубами и вытирая тыльной стороной руки заливающие глаза слезы, отец Василий надорвал зубами на себе футболку. Полоса получилась не совсем ровной и не очень широкой, но перетянуть ногу, чтобы остановить кровь, все же удалось.

– Чичер, бросай оружие! – слабым голосом крикнул отец Василий. – Тебе не уйти, не отягощай своей участи.

Чичер прорычал что-то ругательное, но не шевельнулся. Отец Василий, оттолкнувшись здоровой ногой, выкатился на дорогу и попытался встать хотя бы на одно колено. Он заметил, что Белоусов понял его маневр, но промолчал, смещаясь вдоль машины ближе к преступнику. Отец Василий, почти теряя сознание от боли, поднялся наконец на ноги. Он был готов рухнуть на землю при первой же попытке выстрелить в него, но не был уверен, что это получится с нужной быстротой. Да и расстояние до Чичера было меньше пяти метров.

И тут преступник сделал то, чего от него никто не ожидал. Он бросился из своего укрытия в отчаянном броске прямо на Белоусова. Участковый, который старался фиксировать одновременно и Чичера, и священника, не успел правильно отреагировать. Наверняка в глубине души он надеялся взять того живым. Или просто был не готов выстрелить в упор в человека. На глазах у отца Василия произошла короткая схватка. Чичер перехватил руку участкового с пистолетом и попытался оглушить его ударом по голове. Два тела сцепились около милицейского «уазика», мерно рокочущего мотором. Священник заковылял на помощь участковому, но в этот момент Чичер ударом отбросил Белоусова в сторону так, что пистолет лейтенанта вылетел из руки и упал в темноту на дорогу.

Дальше произошло то, что отец Василий еще долго вспоминал, обливаясь холодным потом. Чичер, у которого все-таки сдали нервы, выстрелил в пытающегося подняться лейтенанта, вскочил в кабину «уазика» и рванул с места, едва не сбив бампером священника. Отец Василий закричал от отчаяния и упал в сторону от взревевшей двигателем машины. Белоусов лежал без движения, а его лицо заливала кровь. Отец Василий, со стонами и мольбой к богу, добрался наконец к распростертому в темноте телу лейтенанта. Приподняв его голову, он убедился, что кровь есть только на лице, что под руками нет ничего похожего на последствия выстрела из 9-миллиметрового пистолета в голову. Да и рана на лбу участкового была какой-то вытянутой, как полоса. Под пальцами, прижатыми к сонной артерии, чувствовалось биение пульса.

Отец Василий подтащил тело лейтенанта к своей машине, которая стояла все еще с включенными фарами. На свету стало понятно, что пуля прошла вскользь, не пробив черепа. Лейтенанта просто контузило пулей и вспороло кожу на лбу. Если удар был не очень сильный и пуля прошла под острым углом, то ничего страшного. Откинувшись спиной на колесо своего «уазика» и положив голову лейтенанта себе на колени, отец Василий наконец расслабился, как ему показалось.

Когда он очнулся в больнице и увидел перед собой лицо Рогова, то понял, что там, на дороге, он просто потерял сознание от потери крови.

– Ну, а я уже беспокоиться начал! – весело воскликнул Афанасий Петрович. – Ожил, вояка?

– Как Паша? – одними губами прошептал отец Василий.

– А что ему сделается? – развел со смехом руками Рогов и потом постучал себя костяшками пальцев по лбу. – Тут же кость!

– Хорошо, – прошептал священник.

– Конечно, хорошо. Просто повезло парню. Как я понял, стрелял этот Чичеров в него с двух метров. Практически вскользь пуля прошла. Так что практически без последствий обойдется. Правда, шрам через весь лоб останется, зато есть возможность перед девками щеголять. Помнишь, как в фильме «Старики-разбойники»? Бандитская пуля!

– Чичер ушел?

Афанасий Петрович нахмурился и покачал головой, глядя на священника со всей возможной укоризной, на какую он был сейчас способен.

– Ушел. А вот вас с Белоусовым не награждать надо, а наказывать. Ладно он, молодой сопливый, проморгал, что у него на участке беглый уголовник несколько дней спокойно жил, так еще и на засаду напоролся. И ты хорош, батюшка. Грудью, как на амбразуру! Эх вы, вояки!

Отец Василий смотрел на этот праведный гнев, который пытался пробиться сквозь роговскую теплую дружескую улыбку. Не выдержав, священник улыбнулся в ответ.

– А нас-то кто нашел?

– Охотники нашли. Вот это был с твоей стороны единственный разумный поступок – организовать помощь участковому односельчанами. Можно сказать, сам себе жизнь спас. Ладно, ты выздоравливай. Денька через два к тебе с визитом милицейское начальство пожалует. Наверное, медалями вас наградят обоих. А я, если честно, лучше бы задницы вам надрал, как в детстве.

– Меня в детстве не били, – ответил отец Василий.

– Чувствуется…

* * *

Осторожно помогая руками, отец Василий вытащил ногу и поставил ее на подножку машины. Опираясь на инвалидную трость, он осторожно спустился на землю. Подбежавший водитель Коля стал возмущенно отчитывать священника:

– Ну зачем же вы, отец Василий? Я же помог бы. Не зажило ведь еще, а вы нагрузку даете. Вам доктор сказал, чтобы еще пару недель избегали нагрузок.

– Коля, ты кто? – прищурившись, спросил священник.

– В смысле?

– Ты мой персональный водитель, – строго сказал отец Василий. – Значит, я кто? Я тебе босс, а на босса кричать нельзя.

Коля опешил, но потом увидел знакомые смешливые искорки в глазах священника и рассмеялся:

– Есть, босс! Слушаюсь, босс! – Потом уже серьезно взял священника под руку: – Давайте я все-таки помогу вам дойти до дома.

Чтобы не огорчать парня, отец Василий принял его помощь и добросовестно стал опираться на предложенную руку. На самом деле его рана уже зажила. Беспокоили только рубцы в местах срастания мышц, особенно когда приходилось сгибать или разгибать ногу. Но это уже было дело времени, если ногу разрабатывать, а этим отец Василий занимался уже несколько дней, лежа в больнице.

Водителя Колю настоятелю храма порекомендовал Прокопенко. Хотя в штате у отца Василия и был водитель служебной машины, он предпочитал ездить за рулем сам. Но полученное ранение, да и другие нужды храма требовали, чтобы машина ездила и без отца Василия. И отцу Никодиму нужно было периодически ездить к прихожанам, и дьяка отца Трифона приходилось посылать в район. Да и другие хозяйственные вопросы нужно было решать, особенно если они были не сложными и можно было послать одного водителя.

Коля только-только уволился в запас из армии, где служил водителем и возил, по его словам, генерала. Вернувшись в село, он покрутился несколько дней и собрался было податься в райцентр на поиски работы и с целью осесть там на постоянное место жительства. А тут управляющий предложил ему пойти водителем к настоятелю нового храма. Коля заинтересовался, побеседовал с отцом Василием и с большим энтузиазмом согласился. Такого поворота судьбы он не ожидал. Стать водителем у священника – это же прикольно! А о серьезной работе можно подумать и чуть позже, осмотреться, со старыми приятелями поговорить.

Вечером в предсумеречной тишине села по веранде дома отца Василия затопали чьи-то уверенные шаги. Дверь отворил белобрысый молодой человек лет тридцати и вежливо попросил разрешения войти. За его спиной виднелась макушка, стриженная под машинку, и возвышалась плечистая фигура третьего гостя с твердым упрямым подбородком. Удивленный визитом группы незнакомцев, священник пригласил их войти и с интересом стал ждать продолжения. Ребята были явно из милиции, это чувствовалось. Впрочем, что тут же и подтвердилось.

– Капитан Хрунов, районное управление внутренних дел, – представился белобрысый и протянул развернутое удостоверение личности. – А это мой коллега, старший лейтенант Якимов, и капитан Рублев, командир подразделения спецназа внутренних войск.

– Ну, проходите, ребятки, – предложил священник, – присаживайтесь. О причинах вашего визита догадываюсь.

– Ну и отлично, – весело сказал Хрунов, – тогда не нужно никаких прелюдий, а сразу перейдем к делу. Вы, кстати, как себя чувствуете после ранения?

– Нормально, – ответил отец Василий. – Пуля все-таки не насквозь бедро пробила, а краем прошла. Глубокое, но касательное ранение. Я в норме, а как там ваш коллега Белоусов?

– Наверное, обошлось, – ответил Хрунов. – Сотрясение мозга есть, кость не повреждена. Ему пока определили санаторное лечение. А дальше видно будет.

– А сюда он вернется в качестве участкового?

– Это начальству решать. Он хоть и в схватке с бандитом, но все же утерял табельное оружие. Как там решат, не знаю. А пока мы здесь с Якимовым поживем, пообщаемся с народом. Рублев, – оперативник кивнул на высокого капитана, – со своими орлами кое-что попытается предпринять. Надо этого Чичера как-то из тайги выуживать, пока он еще дел не натворил. Деваться-то ему больше некуда, все пути в цивилизованный мир ему перекрыты.

– Значит, вот так дела обстоят? – задумчиво сказал священник. – Значит, считаете, что он где-то недалеко прячется?

– Куда ж ему? – вставил Якимов. – Да и тайги он не знает.

– Ну и какие у вас планы, я вам зачем понадобился? – спросил отец Василий. – Кстати, не по званию же мне вас называть, молодые люди; может, именами представитесь?

– Меня Петром зовите, – кивнул Хрунов и протянул руку. – Якимов – Олег, а Рублев у нас Константин. Теперь к делу. Мы с Олегом пообщались с населением, с охотниками. Конечно, предупредили всех, что в тайге с преступником могут столкнуться, да и в села он может заходить. Жрать-то ему надо. Костя с теми же охотниками из тайги не вылазит. Прочесывают все места, где он лежку может устроить, зимовья все проверили. Но сами понимаете, что тайга есть тайга. Кстати, на охотника он один раз уже напал. То есть мы думаем, что это он. Ударил сзади по голове, забрал ружье и патроны. Недалеко от села все произошло.

– Ну, силы у вас серьезные, бог вам в помощь, – пожал плечами священник.

– Мы вот почему к вам пришли, батюшка, – пояснил Хрунов, догадавшись, что священник находится в недоумении по поводу этого визита. – Вы Чичерова давно знаете. Нас посвятили в историю ваших взаимоотношений. Вот мы и хотим, чтобы вы составили нам его как бы психологический портрет. Одно дело – его поведение в зоне, а другое – на свободе. Что он за человек, как себя будет вести? Изменился ли он за последние годы, и как изменился?

– Что тут можно сказать? Я ведь с ним после его побега не общался, судить трудно. То, что он всегда был хитер и мыслил нестандартно, это в нем есть. Хладнокровен, расчетлив. Наверное, теперь еще и озлоблен, но злоба в нем вряд ли победит здравый смысл. Тому подтверждение его поведение у нас в селе. Сделал попытку меня убить, свести счеты, но самоцелью это не сделал. Не рационально это было для него в тот момент, важнее ноги отсюда унести. Физически он развит, спортивен, если его зона в этом смысле не покалечила. Не забывайте, что служил он в спецназе внутренних войск. А что касается психологического портрета, – отец Василий помедлил немного, подбирая слова, – могу добавить некоторое наблюдение, что осталось после последнего нашего столкновения. Мне показалось, что нервы у него стали сдавать; возможно, наступил какой-то психологический надлом, связанный с неудачами во время побега.

– Ну, это естественно, – вставил Рублев, – на карту поставлено очень много. Если бы отсидел положенное, то вышел бы на свободу. Не скоро, но вышел бы. А побегом он перечеркнул себе все перспективы возвращения к нормальной жизни. Тем более учитывая количество жертв, связанных с побегом. Так что он пошел ва-банк, и пути назад у него нет. Есть от чего нервам сдать.

– Значит, вы считаете, что самому Чичеру отсюда в большой мир не выбраться?

– Считаем, – кивнул головой Хрунов. – И охотники нас в этом поддерживают, да и сами мы все местные, особенность природных условий учитываем. В других условиях давно бы полк солдат пригнали и прочесали бы все вокруг. Но тайга есть тайга. У Рублева десять человек. Они двумя-тремя группами возможные места прочесывают, но работы тут на год и на два хватит. В «повезет не повезет» играем.

Дни потекли за днями. Шла служба в храме, священники ходили по домам, куда их приглашали сельчане для совершения того или иного обряда. Вскоре позвонила Олюшка, до которой дошли слухи из епархии, что отец Василий лежит в больнице. Пришлось священнику «лгать во благо», а потом отмаливать этот грех. Не надо жене знать, что он тут в войну играет. Сослался на вывих ноги в тайге.

Оперативники из района то появлялись, то куда-то исчезали. Капитан Рублев со своими спецназовцами в селе вообще бывали редко, хотя квартировали они, за неимением других более удобных мест, все в том же клубе у Кузьмича. Хрунов с Якимовым жили на опорном пункте, который временно остался без хозяина. Отец Василий, глядя на работу сотрудников правоохранительных органов, часто думал о Чичерове. То, что у него стали сдавать нервы, священник предположил не напрасно. Он много раз вспоминал и анализировал поведение Чичера там, на ночной дороге. Он ведь мог очень спокойно и наверняка добить участкового, а потом и его, отца Василия. Чичер ведь слышал, что приближается машина, знал, что несколько минут у него в запасе есть. Значит, запаниковал. Выстрелил в участкового, бросил свой пустой пистолет, подхватил выпавший из руки Белоусова и быстро уехал. Правда, он попытался сбить бампером священника, но это так, походя.

«Где он сейчас прячется, в какой норе? Чувствует он себя сейчас как загнанный зверь. Что от него можно ждать при встрече? Звериной жестокости? Хотя что это я… – опомнился отец Василий, употребив расхожую поговорку. – Звериной жестокости не бывает, потому что звери не знают жестокости, они рациональны в своей жизни. Убивают только ради пропитания, дерутся за охотничьи угодья и главенство в стае не до смерти, а только до признания силы и первенства одного из самцов».

Несколько дней тренировок привели к тому, что ходить стало легче и не так больно. Отец Василий даже отказался от своей инвалидной палочки. Работа затянула, и думать о Чичере стало просто некогда. За время болезни настоятеля храма отец Никодим и отец Трифон сбились с ног вдвоем, теперь их нужно было немного разгрузить. Ходить по домам – совсем не дело протоиерея, но, жалея своего помощника, отца Никодима, отец Василий занимался и этим.

Однажды после утренней службы в церковь пришла женщина и попросила освятить дом и детскую кроватку. Ее дочь должна была вот-вот родить. Отец Никодим назвал срок через два дня, ссылаясь на занятость, но женщина очень просила, ссылаясь на то, что дочь может родить буквально завтра. Отец Василий вмешался и пообещал, что придет сегодня вечером сам. Женщина поблагодарила и ушла. А вечером, собрав облачение и все необходимое в портфель, отец Василий направился в дом беременной женщины.

Небо хмурилось с самого обеда, и к вечеру разразилась настоящая гроза. Отец Василий еле успел добежать до нужного дома. Пока он занимался освящением, слышал беспокойные разговоры матери с мужем беременной. Оказывается, сельский фельдшер задерживался в соседнем селе и должен был к ночи вернуться. Теперь из-за страшного ливня он мог и не вернуться. То ли срок подошел, то ли молодая женщина сильно нервничала, но неожиданно выяснилось, что у нее отходят воды.

Молодой супруг в панике снова помчался под дождем в правление, звонить в соседнее село. Мать роженицы бестолково суетилась около дочери. Отец Василий понял, что ситуация становится критической, тем более что уже начались схватки. Верхнеленское было большим современным селом. Это в каждой маленькой деревне полно старух, которые запросто выполнят роль повивальной бабки и примут роды не хуже профессионального акушера. Здесь же таких «специалистов» не было. По крайней мере, ни священник, ни хозяева их не знали.

– Вот что, мамаша! – строго сказал священник. – Перестаньте суетиться и причитать. Быстро вскипятите воды, найдите марганцовки, приготовьте чистые полотенца, тряпки и прогладьте их хорошенько утюгом с обеих сторон. Я приму роды, если фельдшер не вернется.

– Ой, батюшка, а сможете ли? – испугалась женщина.

– Смогу, смогу, – недовольно отмахнулся отец Василий. – Приходилось уже. Давай спеши, да тряпок побольше. Под роженицу постелить, чтобы на стерильном лежала, и дитя завернуть.

Принимать роды отцу Василию приходилось еще в те времена, когда он служил в спецназе. Произошло это в деревне, где после боевой операции Мишу Шатунова оставили с двумя ранеными товарищами до приезда санитарной машины. Вот тогда и случилось ему принимать роды. Руководил и учил его старенький, совсем слепой фельдшер. Делать Шатунову приходилось все самому, а фельдшер подсказывал. Что и как нужно приготовить, как следить за схватками, как роженице нужно дышать, как понять, прекратилась родовая деятельность или нет. Потом рассказывал по ходу дела, как определить, что плод идет правильно, как его принять, перевернуть и шлепнуть по попке, чтобы новорожденный начал кричать, а значит, и дышать. Особым был процесс перерезания и завязывания пуповины, прижигания ранки. Дед был веселый, говорил он с шуточками, всякими приговорками-присказками, но очень уверенно, и хорошей атмосферой умело вселял уверенность и в роженицу, и в принимавшего роды спецназовца.

Прибежавшего с плохими известиями будущего отца священник послал раздобыть спирта для стерилизации рук и инструмента, йода для прижигания перерезанной пуповины. Когда все было готово, будущего отца выставили из дома. Отец Василий знал, что в стране нарастает странное движение, перенятое с Запада. Стало модным мужьям присутствовать при родах у их жен. Какие-то извращенные психологи решили, что этим они создают спокойную атмосферу для родов у самой женщины, потому что муж и опора находится рядом. А для мужика это якобы полезно, потому что он видит, как его жена мучается, значит, будет ее жалеть и относиться к ней с чувством большей благодарности и ответственности. Почему-то эти доморощенные психологи не учитывали, что женщине во время родов вообще ни до чего и ни до кого. Да и процесс глубоко интимный, практически таинство, и рожать при муже, каким бы он дорогим и любимым ни был, спокойно смогут далеко не все женщины. Особый разговор о стрессе, который переносит мужчина, видя все происходящее. Говорят, что есть статистические данные, говорящие о серьезном проценте психологических травм у мужчин, которые начинают после этого чувствовать к жене брезгливость или перестают чувствовать сексуальное влечение.

К утру молодая женщина благополучно родила. На взгляд отца Василия, и роженица, и младенец были в удовлетворительном состоянии. А прибывший часа через два фельдшер подтвердил, что все прошло нормально.

– Вот не ожидал, батюшка, в вас таких талантов. Как медик, не могу вас не похвалить. А мы вчера только выехали и тут же застряли. По самые дверки увязли в грязи. И спешить надо, понимаю, что в селе помочь, кроме меня, некому, и сделать ничего нельзя. Буксуем, и все тут. Пока водитель под таким ливнем в село вернулся, пока трактор завели… Потом пришлось «вкругаля» ехать, через грейдер, напрямки-то не проехать. Но вроде все у нас хорошо.

Хорошо было по мнению фельдшера, а состояние священника он не учитывал. То, что отец Василий переволновался, демонстрируя в то же время для хозяев свое железное спокойствие и уверенность, было мягко сказано. Тогда, во времена военной молодости, рядом был почти слепой, но опытный специалист. Сейчас же священнику никто бы ничего не подсказал, если бы что-то пошло не так, как надо.

Пока фельдшер, закончив петь дифирамбы отцу Василию, занялся осмотром ребенка и его матери, сам священник сел в уголочке и обессиленно повесил дрожавшие руки. Мать роженицы поняла его состояние правильно.

– Что, батюшка, переволновались небось? Ну да Господь нас не оставил, – зашептала она. – После трудов-то таких я поднесу вам. И уснете потом лучше, и для нервов полезно.

Отец Василий не сразу понял, о чем идет речь. Женщина протягивала отцу Василию рюмку с разведенным спиртом и тарелочку с солеными огурчиками.

– А то, может, завтрак вам собрать? Совсем ведь обессилели, батюшка? – снова зашептала женщина. – Я быстро. У меня все в печи вон и стоит. И картошечка вареная, и щец могу налить.

Отец Василий благодарно улыбнулся и покачал головой. Взяв предложенную рюмку, он одним глотком махнул почти сто грамм спирта и чуть не задохнулся. Хозяйка перестаралась. Боясь, что разведет слишком сильно, она добавила слишком мало воды и добилась крепости градусов в семьдесят, не меньше. От усталости, бессонной ночи и голода в голове у священника сразу поплыло. Похрустывая огурчиками, он блаженно расслабился. Пора было двигаться домой, а то опьянение накроет неожиданно – и все село увидит, как отец Василий бредет чуть свет домой, еле держась на ногах. Хороша будет репутация у настоятеля храма.

– Эва как! – неожиданно со смехом воскликнул фельдшер, поняв по запаху, что происходит за его спиной. – Батюшке, значит, подносим, а мне с устатку не полагается? А кто у нас тут медик, кого ублажать-то надо?

– Еще чего! – ворчливо заметила женщина. – Батюшка за тебя твою работу сделал, а теперь ты свою выполняй. Ишь, носом закрутил, старый греховодник!

– Вот ведь, отец Василий, какая несправедливость, – покачал головой пожилой фельдшер. – Ночь не спишь, спешишь, понимаешь, а тебе и соточку не поднесут. Ладно, мамаша, собирай дочку. В фельдшерский пункт ее заберу, пусть полежит у меня денька три. Понаблюдаю, обследую. А вы, отец Василий, если хотите, то и вас до дому подбросим. Ехать-то все равно мимо.