Марш артиллерии главных сил был организован органично и заслуживает особого внимания. Вся артиллерия, за исключением одной легкой роты в каждом корпусе, была изъята из состава корпусов. Из нее была образована самостоятельная колонна, которой на марше предписано было следовать между 5-м пехотным корпусом и 1-й кирасирской дивизией. В задачу последней входило обеспечить безопасность артиллерии с тыла. Изъятие из состава корпусов подавляющей части артиллерии и сведение ее в самостоятельную колонну имело целью обеспечить свободу действий, подвижность и быстроту передвижения корпусов, что являлось главным условием выполнения поставленной им задачи. Целесообразность этого мероприятия становится тем более очевидной, если учесть, что дорога, по которой предстояло передвигаться войскам, была одна, имела много узких дефиле и вообще была труднопроходимой.
С развертыванием корпусов в боевой порядок вся артиллерия переподчинялась своим корпусам. С этого момента корпусным командирам представлялась полная инициатива в ее использовании. В диспозиции по этому поводу подчеркивалось, что «расположение артиллерии представляется корпусным командирам, а потому оставшиеся в конце колонны роты присоединяют во время действий к себе».
Легкие артиллерийские роты, по одной в каждом корпусе, следовали в голове своих корпусов. В 6-м корпусе легкая рота была распределена по полкам, по 4 орудия на полк, и следовала в составе полковых эшелонов. Вполне возможно, что точно так же обстояло дело и с легкими ротами в других корпусах. В задачу этих рот входило обеспечивать артиллерийским огнем развертывание и боевой порядок или ввод в бой в случае столкновения с противником своих корпусов.
Резервная артиллерия, в соответствии с приказанием генерала-квартирмейстера, к рассвету 5 ноября прибыла к деревне Новоселки. Отсюда она, согласно дополнительному приказанию главнокомандующего, двинулась вместе с главными силами в промежутке между 5-м корпусом и 1-й кирасирской дивизией, по всей вероятности, за артиллерией корпусов. В составе резервной артиллерии, по приблизительным подсчетам, имелось 26 артиллерийских рот. Все артиллерийские роты находились в отличном состоянии, за что их личный состав получил благодарность главнокомандующего.
Тем временем авангард Милорадовича развернулся в боевой порядок и занял позицию между деревнями Микулово и Ларионово, в непосредственной близости от большой Смоленской дороги и фронтом к ней, имея задачей пропустить подходивший со стороны Смоленска 1-й корпус Даву мимо себя, а затем «выйти на большую дорогу и теснить неприятеля с тыла к Красному».
В авангарде насчитывалось всего около 18 тыс. человек. Достоверных же данных о численности артиллерии не сохранилось. Но известно, что в боях 4, 5 и 6 ноября принимали участие 4-я и 17-я артиллерийские бригады (2-й пехотный корпус) в полном составе, 12-я и 26-я артиллерийские бригады (7-й пехотный корпус) без 26-й батарейной роты и конно-артиллерийские роты 4-я полковника Геринга (1-й кавалерийский корпус) и 7-я полковника Никитина (2-й кавалерийский корпус), всего 13 рот. В составе рот к этому времени имелось далеко не полное количество орудий.