Смутное время

57. Амелия наконец-то улыбается, искренне, по-настоящему. У нее появилась племянница. В семье ее младшего брата Роберта родилась девочка, которую назвали Сьюзен. Малышке несколько недель от роду, а Амелия души в ней не чает и скупает в магазинах пинетки, платьица, как она поясняет, «на вырост», чепчики и горы игрушек, от простых погремушек до сказочных наборов с оживающими фигурками животных, говорящих кукол и книжек со сказками, как магловских, но с превосходным оформлением и чудесными иллюстрациями, так и магических, где изображения двигаются. Амелия показывает Руфусу колдографию Сьюзен: «Посмотри, какое чудо! Совсем крохотулька!» Руфус старательно отгоняет от себя мысль, что у него могло бы быть такое же чудо.

Глава 10. 1980-1982

58. Руфусу сорок три. Практически всегда он носит с собой трость. В первой половине дня нога ведет себя нормально, но ближе к вечеру начинает ныть. Мази, а Руфус перепробовал их немало, помогают плохо. Несмотря на то, что куплены они в аптеке, квалификация зельеваров, изготовивших снадобья, по-видимому, оставляет желать лучшего. Когда Руфус проводит весь день на ногах, а такое случается почти каждодневно, то, ложась вечером на диванчик, ему кажется, будто ногу изнутри вспарывают и разрывают. Иногда он думает, что после войны надо будет заняться здоровьем, найти приличного колдомедика-диагноста и зельевара. Выкроить немного времени лично на себя, хотя бы потому, что он должен подавать пример подчиненным, быть авторитетом, а какой может быть пример молодежи, если их начальник хромает?

Ночует Руфус по-прежнему у себя в кабинете.

Руфус собирается заглянуть к Гавейну, но не успевает даже дотронуться до ручки, как дверь распахивается сама, выскакивает Гавейн, с какими-то абсолютно безумными, ошалевшими глазами, чуть не сбивает Руфуса с ног, а потом он слышит восторженное: «Его больше нет! Понимаете, шеф, его больше нет! Все закончилось! Мы победили!» И Гавейн, забыв про дисциплину, возраст и должности, сжимает начальника в железных объятиях.

Поздней ночью, сидя на экстренном совещании у Крауча, Руфус, выслушав все подробности поразительной истории о том, как от годовалого ребенка отрикошетила Авада Волдеморта и тот… исчез, думает, поглядывая на Гавейна: «Нет, старина. Боюсь, ничего не закончилось. Просто нам дали передышку». Свои сомнения Руфус предпочитает держать при себе. Особенно, если для них пока нет достаточных оснований.

После совещания, когда формальная часть завершена, все выходят в коридор, поздравляют друг друга. Руфус идет к выходу из Министерства и его омывают эти волны ликования, но он ничего не ощущает и двигается, словно на автомате. Он аппарирует домой и только тогда чувствует неимоверную усталость, словно вся тяжесть мира внезапно навалилась на его плечи. Ему хочется одного - спать.

59. Руфус в ярости. Фрэнка и Алису Лонгботтомов Пожиратели пытали Круциатусом и свели этим с ума. Хуже всего, что при этом у них остался маленький сын, которого теперь придется воспитывать бабушке, просто потому, что больше некому. Руфус проклинает себя, хоть Лонгботтомы и не были у него в отделе, но он учил их и хорошо помнит недоумение, которое он испытывал всякий раз, глядя на Алису, на ее милое доброе лицо и думая, что этой девушке меньше всего подходит профессия аврора, несмотря на то, что делами Алиса доказывала обратное. Проклинает Моуди, в подчинении которого как раз были Лонгботтомы и который не озаботился безопасностью подчиненных, где один - не просто аврор, а прежде всего - молодая мама. Руфус клянет пресловутый Орден Феникса, в котором состояли Лонгботтомы, просто за то, что в этом Ордене очень быстро и легко умирают люди. И Руфусу больно от того, что теперь пожилая женщина возьмет на себя не только заботу о внуке, который слишком мал и на его воспитание понадобится очень много времени и сил, но и заботу о недееспособных сыне и невестке, которым колдомедики уже никогда не смогут помочь. Про себя Руфус решает во что бы то ни стало выбить из главы ведомства хотя бы материальную помощь семье авроров. Он обязан это сделать.

60. На одном из задержаний Моуди ранят в ногу. Поначалу Руфус думает, что в худшем случае тот отделается травмой, похожей на его собственную. Моуди поразительно живучий. Однако тот появляется в Аврорате спустя почти три недели. В первый момент Руфус смотрит и понимает, что что-то неправильно, только мозг отказывается фиксировать, что же именно. И лишь спустя минуту до сознания доходит: вместо ноги у Моуди протез. Деревяшка, как в историях про пиратов. А вкупе со шрамами и вставным глазом аврор действительно смахивает не то на пирата, не то на бандита с большой дороги. Во всяком случае, вид у него бывалого вояки. Глядя вслед Моуди, Руфус думает, что ему грех жаловаться - он сравнительно легко отделался.

61. Руфус с Амелией выходят из зала судебных заседаний. Беллатрикс Лестрейндж, братьев Рудольфуса и Рабастана Лестрейнджей и Бартемиуса Крауча-младшего приговорили к пожизненному заключению в Азкабан. По сути, к медленной и мучительной смерти, к издевательствам, после которых они умрут или окончательно потеряют рассудок. Впрочем, Руфус согласен с подобным приговором по отношению ко всем троим Лестрейнджам. Ничего, кроме отвращения, они не вызывают. А вот Крауч-младший… Руфус никогда не был сентиментальным человеком и работа аврора закалила его еще больше, но то, как мальчишка плакал, кричал, что не виноват и взывал к матери наводило на размышления. Нет, такое поведение ни в коем случае не оправдывало этого щенка, просто заставляло задуматься, делал ли он все то, в чем его обвиняют, или был, что называется, «на подхвате»? Руфус одергивает себя, вспомнив миссис Лонгботтом. Эти ублюдки лишили ее самого дорогого - сына. И они понесли заслуженное наказание. Единственное, что удивляет Руфуса, так это то, что их не приговорили к поцелую дементора. Из раздумий Руфуса выдергивает Амелия, беря друга за локоть:

- Бедная миссис Крауч! Ее жалко больше всех. Она такая славная женщина и видно, что без памяти любит и мужа, и сына. За что ей такой удар? Краучу-то, наверное, все равно. Это миссис Крауч всегда сыном занималась, Крауч его и по выходным-то не видел. Карьеру строил, ясное дело. Вроде и для семьи старался, а вот, чем все кончилось. У меня бы на месте Крауча-старшего сердце разорвалось, если бы пришлось отправить сына в Азкабан.

Руфус в это время думает о том, как спокоен был Дамблдор, сидевший недалеко от Крауча, когда судили мучителей его орденцев, оставивших сиротой ребенка, который через десять лет пойдет в Хогвартс.

62. Поздним вечером Амелия заходит к Руфусу в кабинет. Он ждет ее, и уже заварил чай. Сбросив официальную мантию, она устало усаживается в кресло. Помолчав, говорит:

- Сегодня было преинтереснейшее заседание. Рассматривали дело одного Пожирателя, некоего Северуса Снейпа. - Руфус вспоминает рассказ Лиз, где четверо травили одного, и с грустью констатирует, что удивляться нечему - травили гриффиндорцы, представители факультета, где учился директор. - Так вот, молодой человек, двадцать один год, окончил Слизерин…

- Как и Гавейн, - резко говорит Руфус. Резче, чем хотел, и тут же жалеет об этом. Но он не выносит даже малейших намеков, которых в последнее время становится все больше, на то, что все слизеринцы - сплошь последователи Волдеморта, и Гавейн первое тому подтверждение. Мерлин, он, Руфус, знает, что Амелия не подвержена подобным настроениям, так кто тянул его за язык!

Но Амелия за столько лет, очевидно, научилась все понимать правильно. Словно ничего и не было, она продолжает:

- В общем, ничего особенного. Но это на первый взгляд! Жаль, тебя не было и ты не видел, какое представление устроил Дамблдор. Он встал и прямо заявил, что этот Снейп работал в качестве тайного агента на Орден Феникса вот уже как год. Представляешь? Поручился за этого парня перед всеми. Наш Президиум, конечно, ахал и охал.

- И что? - Руфусу все это совсем не нравится.

- Северуса Снейпа оправдали. По всем пунктам, разумеется. Зная авторитет Дамблдора иначе и быть не могло. Вот такие дела творятся на свете.

Руфусу есть над чем подумать. Не может быть все так просто.

Глава 11. 1982-1984

63. Руфусу сорок четыре. Самое знаменательное событие последнего времени - отставка Бартемиуса Крауча с поста главы Отдела магического правопорядка и перевод на пост главы Департамента международного магического сотрудничества. Конечно, новая должность это не совсем то, что нужно Краучу, с его-то характером, но Руфус уверен, что такой универсал как Бартемиус будет работать с отдачей и в полную силу практически на любой должности и везде сможет добиться успеха. Что ни говори, а он профессионал высочайшего класса.

Самое приятное во всей этой ситуации - назначение Амелии на пост главы Отдела магического правопорядка. Когда министерская сова принесла Амелии приказ о новом назначении, она сначала не поверила, считая его розыгрышем, а потом примчалась через камин в кабинет Руфуса, нисколько не стесняясь окружающих, которые могли за этим наблюдать. А в кабинете Руфуса они вместе читали и перечитывали письмо, потом Амелия сказала: «Я не верю, этого не может быть», потом: «Я боюсь», и наконец: «Я счастлива!» и кинулась Руфусу на шею. А после они послал Гавейна за шампанским и втроем отметили начало нового пути Амелии по карьерной лестнице. Вспоминая это, у Руфуса всякий раз теплело на душе. Амелия умница, она заслужила это назначение и справится. Жаль только, что все так обернулось и не видать теперь Краучу министерского кресла, в котором он бы смотрелся лучше, чем Багнолд. Руфус уже понял, что не стоит ждать от нового министра перемен.

64. Амелия сидит перед Руфусом в строгой темной мантии. В составе группы из коллег по Отделу и членов Президиума Визенгамота она на неделю уезжала в Рим на заседание Международного Магического Союза. Перед отъездом она заглянула к Руфусу, вся собранная и излучающая уверенность и решительность. И долго и увлеченно рассказывала о предстоящей поездке, делилась планами, коих у нее было множество. Теперь она сидит разом погрустневшая и притихшая.

- На повестке дня там стояло принятие Конвенции Магического Союза о защите жертв войны. Было понятно, что это прежде всего относится к нам, особенно в свете недавних событий. Так наши делегаты сначала попытались начать пускать пузыри, не хотели ничего принимать. И только после того, как мы остались не то что в меньшинстве, а вообще одни, потому что все подписали, только тогда и мы присоединились, но с таким видом, будто делаем одолжение. Как на нас косились! Стыдоба! Это что, мы еще ратифицировать эту конвенцию должны. Ну, здесь нам никакой Союз не указ, потому что ратифицировать мы можем Мерлин знает сколько лет. И так и будет, мы будем медлить до последнего, вот увидишь! Очевидно, подобный закон нашему Министерству не выгоден.

- Расскажи в двух словах, о чем там, - просит Руфус.

- Ну, там говорится, что нельзя убивать или наносить ранения противнику, который сдался или не может больше принимать участие в боевых действиях. Еще запрещено применять методы борьбы, способные вызвать излишние потери или страдания. Раненым необходимо оказывать медицинскую помощь независимо от того, к какой стороне они принадлежат. Взятые в плен участники боевых действий должны быть защищены от любых насильственных действий, они имеют право на получение помощи и им должны быть предоставлены судебные гарантии. Лицам, которые не принимают участие в боевых действиях, должно быть обеспечено гуманное обращение без какой бы то ни было дискриминации. - Амелия грустно улыбается и говорит: - Ты представляешь ситуацию, чтобы наше правительство ратифицировало подобное?

Нет, Руфус не представляет. А Амелия продолжает:

-Более того. Была рассмотрена Конвенция Магического Союза по предупреждению пыток и бесчеловечного или унижающего достоинства обращения или наказания. Мы ее отказались даже подписывать! Это естественно! После того, как разрешили применять Непростительные при задержании, объясняя это военным положением, но война закончена, а Непростительные продолжают применять и неизвестно, отменят ли это вообще когда-нибудь, как мы можем принять подобную конвенцию! В ней сказано, что надзор за исполнением будет осуществлять специальная Комиссия. То есть независимые эксперты приедут в страну и посмотрят, что творится. А если они приедут к нам, то ужаснутся! У нас дементоры в Азкабане! Поэтому наши все дружно сказали «нет» и никакая мировая общественность ничего не смогла сделать. Конечно, персоной нон-грата нас за это не объявили, но мнение соответствующее составили наверняка. В общем, я была не согласна, но один мой голос не дал ничего, кроме косых взглядов собственных коллег. Все решилось и без меня.

Руфус обнимает Амелию и гладит по волосам, а потом говорит тихо, почти шепотом:

- Не расстраивайся. Вот увидишь, все еще впереди. Все обязательно получится, как ты хочешь. Обязательно.

65. Руфусу сорок пять. Лиз присылает письмо - приглашение на свадьбу. Два года назад она познакомилась с молодым волшебником родом из Италии и теперь выходит за него замуж. Торжество планируется в Турине, на родине жениха, где молодые и собираются жить. Правда, Лиз еще не решила, что делать с работой во Франции, но уверяет, что это мелочи.

Когда в назначенный день Руфус видит Лиз в белоснежном платье, в котором она выглядит, по меньшей мере, королевой, он понимает, что это уже не та малышка, которая забиралась к нему на колени, но она все равно его любимая девочка, его крестница и все равно малышка, что ни говори. Стоя рядом с Беном и Одри, которая накануне переживала, как дочь обоснуется в чужой стране, Руфус думает: «И хорошо, что далеко. Сейчас чем дальше, тем лучше».

66. Руфусу сорок шесть. Нога в последнее время болит почти постоянно. Но дел слишком много, чтобы ходить на обследования к колдомедикам.

Проснувшись, Руфусу с трудом удается встать и добраться до работы. Дойдя до кабинета, он практически падает в кресло. Нога пульсирует болью. Гавейн, заглянувший в кабинет, всплескивает руками:

- Вот, шеф, мы Вам говорили, надо лечить и не запускать! И до чего дело дошло!

- В Мунго никто ничего не знает и не умеет, - с раздражением отвечает Руфус. - Я там сто раз был и еще раз туда не пойду. Хватит с меня их лечения.

- Шеф, не надо никакого Мунго. Я слышал про одного очень хорошего зельевара. Можно попробовать с ним связаться.

- Кто такой? - у Руфуса мелькает надежда. Гавейн еще ни разу не посоветовал плохого.

- О, молодой парень, но Вы не смотрите на возраст. Мне рассказывали, он настоящий талант. Родился зельеваром, можно сказать. Вообще-то, он преподает в Хогвартсе, вместо старины Слагхорна. Но думаю, можно попробовать написать, попросить, чтобы выполнил зелье на заказ. А что? Подработка не бывает лишней. Правда, он проходил у нас, как Пожиратель, но его оправдали. Если надо - я подниму дело в архиве. Может, Вы его знаете? Северус Снейп.

Руфус моментально вспоминает это имя и все, что с ним связано. И машет Гавейну рукой, мол, пиши, давай.

67. Ответ на письмо Гавейна вскоре пришел. Положительный. За это время Руфус успел изучить дело Северуса Снейпа от корки до корки. Почему-то мнение о Дамблдоре не улучшилось, только появились новые вопросы и пища для размышлений. Ничего, с этим Руфус разберется, всему свое время. Мистер Снейп предлагает встретиться в Лондоне для того, чтобы обговорить все подробнее. Что ж, откровенно говоря, Руфус уже составил свое мнение о Снейпе и ожидает, что встреча будет небесполезной.

Глава 12. 1984-1989

68. Руфус смотрит на сидящего напротив молодого человека и недоумевает, что такой не просто талантливый, а с настоящим, врожденным даром парень делает на должности простого преподавателя в Хогвартсе. Ему надо не детей учить, Руфус еще не забыл, какими, по обыкновению, бывают студенты, а заниматься научными изысканиями. Этому Снейпу двадцать четыре, а знаний уже сейчас поболее, чем у Слагхорна. Но Слагхорн был просто хорошим зельеваром, достаточно компетентным в своей области и ничем не выдающимся, к сожалению. А Снейп в школе просто теряет время, там он ничего не добьется и не уйдет дальше своего кабинета. И чем дальше, тем больше крепнет уверенность Руфуса в том, что Дамблдор на суде свидетельствовал в пользу Снейпа не просто так. Этот старик вообще никогда ничего не делает просто так. И все, что он делает, идет исключительно на руку ему одному, он никогда не задумывается над чужими судьбами и желаниями. Руфус понял это по собственным наблюдениям, а рассказы Амелии, которая теперь заседает в Визенгамоте вместе с Дамблдором, только подтвердили мысли Руфуса. А сейчас он сидит напротив Снейпа и чувствует неожиданное расположение к этому человеку, что случается с ним крайне редко. Глядя в черные внимательные глаза, Руфусу хочется сказать: «Мальчик, ты еще так молод, у тебя вся жизнь впереди. Беги из этой проклятой школы, пока не поздно. Твой работодатель никогда не позволит тебе жить так, как хочется. Это человек с ледяным сердцем. Чем он умудрился привязать тебя к себе? На твоей руке Метка, но, едва избавившись от одного хозяина и вполне возможно, не навсегда, ты попадешь к такому же хозяину, который ничем не лучше предыдущего.» И, неожиданно для самого себя, Руфус произносит:

- Что он потребовал от тебя взамен на свободу?

69. Перед тем, как аппарировать домой, Руфус решает прогуляться по вечернему Лондону. То немногое, что рассказал Снейп, нисколько его не удивило. Внутренне он был готов услышать подобное. Что ж, значит, Непреложный Обет. Этого и следовало ожидать, Альбус Дамблдор решил подстраховаться. Руфус дает себе зарок со временем выяснить, на какой крючок Дамблдор поймал Снейпа, что умудрился раскрутить на Непреложный Обет. Одной Метки на руке мало. Значит, Дамблдор на что-то надавил, нашел какую-то точку, куда можно бить. Но и той скудной информации, что есть, пока достаточно. Теперь он, Руфус, будет присматривать за Снейпом. А в следующий раз, если будет подходящий момент, надо намекнуть парню, что директор - большой любитель покопаться в чужой голове. В любом случае, Снейп слишком талантлив, чтобы положить жизнь на алтарь личных интересов директора.

70. Руфусу сорок семь. Первое, что он делает на посту главы Аврората - назначает своим заместителем Гавейна Робардса. На новой должности ему нужны помощники и союзники, если он намеревается изменить хоть что-то в их проржавевшей системе, а менять надо многое.

Каждый день перед сном Руфус смазывает ногу белой, почти без запаха, мазью, которую сварил для него Снейп. Первый раз был неудачен, мазь помогала, но эффект был очень кратковременным. Второй вариант превзошел все ожидания Руфуса. Легкая хромота никуда не делась, но о боли он забыл и не вспоминал, даже если на ногах весь день, все благодаря Снейпу. Теперь они немного сошлись между собой. Их нельзя назвать друзьями, потому что оба еще приглядываются друг к другу, но когда они встречаются, Руфус общается со Снейпом с удовольствием. Молодой человек оказался интереснейшим собеседником, мало того, что начитанным, но, что встречалось редко, желающим узнавать что-то новое.

В одну из таких встреч Руфус напрямую спрашивает, знаком ли Снейпу термин «окклюменция»? Он, Руфус, мог бы с ним позаниматься. В ответ тот усмехается и говорит, что освоил эту практику самостоятельно. Как и я, удовлетворенно отмечает про себя Руфус. Рядом с Дамблдором такое умение никогда не будет лишним. А у Снейпа колоссальный потенциал. И будет лучше, если директор останется в неведении относительно их общения.

71. Руфусу сорок восемь. Свою деятельность в Аврорате он трезво оценивает, как глас вопиющего в пустыне. Прошел год, но ощутимых результатов нет. Только сейчас он ясно понял, с какими людьми вынужден работать и как непоколебимо их нежелание перемен. Хуже всего то, что эта застарелость и затхлость царят не только в Аврорате, а повсюду - в Визенгамоте, в Министерстве. Никто не хочет менять устоявшийся порядок. Иногда Руфус чувствует, что не может в полной мере контролировать ситуацию. Ему остро не хватает человеческих ресурсов. Эта огромная, неповоротливая государственная машина проржавела настолько, что ни один рычаг не работает так, как должен работать. И временами Руфусу кажется, что намертво заржавел не только государственный аппарат, механизм, который должен работать безупречно, а на самом деле стоящий на месте, а заржавели сами люди, их взгляды и сознание. Это хуже всего, потому что в одиночку, не имея достаточной поддержки, Руфус не может сделать ничего, сколько не пытайся. Поначалу он еще надеется на молодежь, но дети, выросшие при этом режиме и не видевшие ничего другого, очевидно, считают подобное положение дел нормой. Руфусу остается только благодарить небеса за то, что рядом с ним есть люди, разделяющие его мысли и обладающие достаточной критичностью ума, чтобы видеть реальную ситуацию в обществе, - Амелия, Гавейн, а с недавних пор еще и Снейп, который как-то незаметно стал Северусом. И если Гавейна Руфус любит как сына, то к Северусу у него отношение, как к абсолютно равному. Но, к сожалению, таких людей слишком мало.

Однажды Гавейн, не глядя в глаза, сказал Руфусу:

- Знаете, шеф, некоторые недовольны Министерством и Авроратом. Из-за бюрократических проволочек и коррупции. - И подняв, наконец, взгляд, уверенно добавляет: - Мы не можем изменить всю систему, но можем хотя бы попытаться сделать это там, где у нас есть для этого хоть какие-то возможности. В Аврорате! Я понимаю, что мы все равно подконтрольны Министерству, но какая-то самостоятельность у нас есть, чтобы хоть чуть-чуть привести Аврорат в порядок.А там кто знает, может, те, кто придут после нас, продолжат начатое.

Руфус решает начать с главного - с кадров. С нового учебного года требования при наборе в Школу Авроров ужесточаются. И это только начало. Руфус решает посмотреть на тех, кто пройдет конкурс, а затем планирует еще больше ужесточить требования к кандидатам. Он постарается, чтобы в Аврорате больше не было случайных людей. Было бы только еще из кого выбирать.

Наверху Руфусу намекают, что если он слишком завысит требования, некому будет работать. Руфусу на это плевать. Пусть лучше десять хорошо подготовленных, обученных людей, которые знают свое дело, чем сто человек, которых перебьют на ближайшем задании. Его ведомство всегда считалось элитным, и Руфус намерен сделать так, чтобы Аврорат не только считался, но и на самом деле этой элитой был. Теперь он будет брать только лучших из лучших.

72. Руфусу пятьдесят. Теперь в Школу Авроров набирают в три раза меньше человек, чем еще несколько лет назад. Хотя желающих по-прежнему много, уровень их знаний оставляет желать лучшего и многие отсеиваются уже в начале. И все равно Руфус не до конца доволен результатами. Так же его удивляет, что больше всего желающих стать аврорами, судя по заявкам, у студентов факультета Гриффиндор, его родного факультета. Как-то Руфус интересуется у Северуса межфакультетской обстановкой и слышит в ответ, что гриффиндорцы в приоритете у директора и его зама - профессора МакГонагалл, которая теперь преподает Трансфигурацию и возглавляет красно-золотой факультет. Зато Слизерин, а Северус, самый молодой в истории декан Слизерина, три года подряд берет Кубок Школы несмотря ни на что. Руфус видит, что Северус искренне гордится своими подопечными. А про МакГонагалл с брезгливостью отмечает про себя, что это первая и самая верная последовательница идей директора, ничего не изменилось с тех пор, когда она молоденькой девушкой смотрела тогдашнему профессору Дамблдору в рот и внимала каждому его слову. И своих львят, наверняка, учит тому же.

73. Руфусу пятьдесят один. Амелия, глядя на него, говорит:

- У тебя уставший вид. Ты вообще не отдыхаешь. Думаю, Гавейн вполне управится с делами сам, если ты съездишь куда-нибудь на недельку. Когда в последний раз ты был в отпуске? Ты похож на скаковую лошадь. Но, Руфус, нельзя мчаться все время без передышки. Ты себя загонишь.

Руфус все знает. Просто ему некогда отдыхать. Не сейчас.

А Амелия, видя, что разговор неприятен, переводит на другую тему:

- У нас в Отделе все больше разговоров, что Багнолд собирается подавать в отставку. Все бы ничего, но многие прочат в кресло следующего Министра Магии Альбуса Дамблдора. Много людей, кого бы устроила его кандидатура. Ему доверяют, считают достаточно сильным для того, чтобы он смог руководить. А я не хочу.

Руфус тоже не хочет. Если на пост Министра Магии придет Дамблдор, он просто не знает, как ему тогда работать дальше.

Глава 13. 1989-1991

74. Руфусу приходит письмо из Турина от Лиз. У них с мужем пополнение - девочки-двойняшки. Руфус счастлив, но у него никак не укладывается в голове, что его крестница уже взрослая, состоявшаяся женщина, жена, а теперь и мать сразу двоих детей. Почему-то он не может думать о Лиз иначе, как о маленькой звездочке, которую надо любить и баловать. Руфус еще раз перечитывает письмо и загадывает, чтобы девочки выросли такими же, как их мама. Лиз приглашает в гости. Руфус обязательно поедет, как только немного приведет в порядок дела. Как бы он не рвался к крестнице, здесь его присутствие необходимо каждый день. Он не может бросить все на Гавейна.

75. Руфусу пятьдесят два. Вопреки ожиданиям многих, Альбус Дамблдор отказывается от предложенного ему поста Министра Магии. Руфус гадает, кто же займет это место, и новое назначение повергает его в шок. Корнелиус Фадж, бывший глава Департамента чрезвычайных ситуаций. Более неудачной кандидатуры и представить нельзя. Руфусу становится ясно, почему Дамблдор отказался от поста Министра. Руфус давно понял, что старик никогда ничего не делает напрямую, чаще всего - руками других, поэтому и сохранил незапятнанную репутацию. И сейчас, отказавшись от поста, Дамблдор на самом деле только выиграл. Руфус отлично знает, что представляет из себя Фадж. Это достаточно нерешительный, не имеющий твердого характера и воли человек, которым будет очень легко руководить, особенно такому хитрому и изворотливому человеку, как Дамблдор. Фактически, директор Хогвартса и будет управлять Министерством, этакий «серый кардинал», а Фадж станет его послушной марионеткой. А Дамблдор любит покорных и безмолвных людей, которые не задаются лишними вопросами, полагаясь исключительно на компетентность директора. Что ж, значит, теперь Министр Магии целиком и полностью «человек Дамблдора». А в Хогвартсе продолжится воспитание подходящих кадров для дальнейшей работы на министерских должностях с соответствующими идеалами и со стройной картиной мира.

Никаких бурных проявлений симпатий и антипатий Руфус себе не позволяет, просто мысленно отмечает, что работать так, как он считает нужным, станет еще труднее, поэтому надо готовиться. Он не собирается сразу же наживать себе врага в лице Министра, но и идти на поводу у него он тоже не собирается. И пока он еще глава Аврората, с ним, так или иначе, придется считаться. Он не даст превратить свое ведомство в гадюшник.

76. Руфусу пятьдесят три. С Фаджем работать сложно, но нельзя сказать, что все совсем плохо. Но было бы гораздо лучше, если бы Министр не посылал каждое утро к Дамблдору сов с письмами, в которых спрашивал советов по любому поводу. Руфуса такая бесхребетность раздражает. Единственное, что утешает - палки в колеса ему вставляют не так часто, как он предполагал. Возможно, потому, что у сильных мира сего пока есть дела поважнее. Впрочем, и палки вставлять не надо, главное - нехватку кадров, людей, вынесших определенный багаж знаний из школы, они Руфусу обеспечили. Теперь приходится работать с тем материалом, который есть. И выбирать не лучших из лучших, как хотелось, а лучших из тех, кто есть. Это две большие разницы. Руфус постоянно думает о том, когда же чаша переполнится и в обществе случится взрыв.

77. Когда Северус присылает письмо с вопросом, когда и где они могут встретиться, Руфус приглашает его в выходные к себе домой. Едва Северус переступает порог, как сообщает:

- Мне надо тебе кое-что рассказать и я хочу, чтобы ты отнесся к моим словам со всей серьезностью.

Руфусу не надо этого говорить. Он давно понял, что Северус не из тех людей, которые часами могут говорить ни о чем. И если он сам попросил о встрече, значит, это действительно важно. А потом Северус рассказывает обо всем. Вернее, почти обо всем, Руфус это понимает, но хватает и того, что он слышит. Северус рассказывает о подслушанном Пророчестве, о том, как его застал под дверью Дамблдор и отпустил чужого шпиона с ценной информацией, ничего не предприняв, о том, как он передал это Пророчество Волдеморту, не подумав о последствиях и не придав значения словам Трелони, как потом пришел к Дамблдору с просьбой защитить свою подругу детства, которой угрожала опасность и которая являлась членом Ордена Феникса, как Дамблдор заставил Снейпа дать ему Непреложный Обет и Северус, поддавшись минутной слабости и моральному прессингу со стороны директора, дал этот Обет, тем самым обрекая себя на служение новому хозяину. И, помолчав, Северус добавляет:

- Руфус, я просто хочу, чтобы ты знал. Я жалею о том, что сделал. Старик сплел сеть, в которую я попал. Но прошлого не воротишь. Я хочу сказать о другом. В этом году в Хогвартс поступает Гарри Поттер. Думаю, это не сулит ничего хорошего. Я не знаю, что будет твориться в школе и я прекрасно понимаю, что в случае чего тебе не дадут вмешаться. Все, что будет происходить в Хогвартсе, останется там же, Дамблдор сделает для этого все, а возможностей у него много. Но я просто хочу, чтобы ты знал обо всем. На всякий случай.

Когда Северус уходит, Руфус начинает размышлять. Он просил Северуса дважды повторить слова Пророчества. И теперь Руфусу приходит в голову мысль, что нельзя толковать эти слова так однозначно, как это сделал Дамблдор. А может, директор и не толковал однозначно и сразу, а просто «подогнал» услышанное под себя? Тем более, Северус ведь не слышал всего Пророчества целиком. Руфус для себя твердо решает не считать Гарри Поттера никаким Избранным. Великие дела творятся не потому, что кто-то считает тебя Избранным. Он, Руфус, не такой дурак, чтобы верить чужим россказням и хвататься за первые услышанные слова. За годы работы аврором, он усвоил, что в жизни помогает упорство, старательность и каждодневный труд. Никакой мистики. И сейчас Руфус не собирается вестись на эту туфту. Скорее всего, Дамблдор думает так же, только умело скрывает это и собирается вершить какие-то свои, одному ему понятные дела. Что ж, Руфус не будет лезть на рожон, сначала посмотрит, что будет предпринимать та сторона. Но теперь у него есть преимущество - он осведомлен. И не позволит задурить себе голову. Главное, это не подставить Северуса, не дать понять старику, что Руфус владеет информацией. В этом году в Хогвартс поступает Сьюзен, племянница Амелии. Вот и посмотрим, что из себя представляет Гарри Поттер и что будет делать директор. Руфус знает, куда смотреть.

78. Вечером первого сентября Руфус приходит к Амелии. Накануне он проинструктировал ее и Амелия, как всегда, поняла его с полуслова и все сделала правильно. Провожая племянницу в Хогвартс, Амелия на платформе девять и три четверти обратила внимание на Поттера. Тощий очкарик в одежде на несколько размеров больше, которого под свое крыло взяли Уизли, эта рыжеволосая кошмарная семейка. К несчастью, Руфус с Амелией знакомы с главой клана - Артуром Уизли, правда, шапочно. Но и этого достаточно, чтобы составить свое мнение. Словом, констатирует Амелия, ничего необычного и выдающегося в мальчишке нет. «Посмотрим, - думает Руфус. - Мне все равно, Избранный парень или нет. Я хочу увидеть действия Дамблдора. Тогда и можно будет начать делать выводы». Единственный же вывод, который уже сейчас можно сделать с уверенностью, это то, что Дамблдор ведет свою игру и для этого ему нужен мальчишка. Руфусу все это не нравится. Неожиданно подкатывает такое же чувство, как в начале войны с Волдемортом, когда ему казалось, что они с Гавейном одни на передовой и не имеют права отступить ни на шаг. Так же кажется Руфусу и сейчас, только лицо противника изменилось, а сущность осталась прежней. Но к трудностям не привыкать, Руфус привык быть один, справится он и теперь.

Глава 14. 1991-1993

79. Похоже, он всерьез и надолго получил еще одну головную боль, вдобавок к уже имеющимся. Гарри Поттера. Поначалу Руфус думает, исходя из рассказов Северуса, что мальчишка просто неуправляем и благодаря атмосфере, в которой рос, боготворит директора Хогвартса. Но Северус имеет о детстве мальчишки представления весьма смутные, поэтому Руфус решает не полагаться только на мнение друга, зная, что ему сейчас приходится нелегко, и в один из вечеров аппарирует в Литтл Уингинг. Пятнадцати минут наблюдения за опекунами-маглами хватает, чтобы понять: директор Хогвартса сделал все, чтобы стать для Поттера главным и самым могущественным человеком в мире, непререкаемым авторитетом. «Гриффиндорец! - с отвращением думает Руфус. - Во что старик превратил мой факультет! Кто там теперь учится, я даже представлять не хочу. Когда-то это был факультет храбрых и благородных, настоящих львов, но теперь от этого остался лишь герб, как издевательское напоминание о былых славных временах. Теперь там учатся все те, кто каждый год обивает порог Школы Авроров».

Наведя справки, Руфус по своим каналам узнает, что по соседству с Дурслями, опекунами Поттера, живет некая Арабелла Фигг, сквиб, которую, очевидно, ни кто иной, как Дамблдор, больше просто некому, приставил следить за мальчишкой и докладывать об обстановке. Руфус чувствует, как внутри него растет раздражение. Значит, Дамблдор все одиннадцать лет прекрасно знал, что из себя представляют Дурсли. Руфусу и пятнадцати минут хватило. И судя по тому, что остальные преподаватели в неведении, Дамблдор не считал нужным кому-то сообщать о жизни так называемого Избранного.

Руфус решает посвятить в их с Северусом планы еще и Гавейна, рассудив, что опасно в нынешнее непредсказуемое время держать информацию в одних руках, и если что-то случится с ним, Руфусом, кто-то должен продолжать начатое. Гавейн на удивление спокойно воспринимает информацию, а под конец пожимает плечами и говорит:

- Если честно, шеф, я не удивлен. Судя по Вашим рассказам, во времена Вашего студенчества все было не так уж плохо. Я вспоминаю себя и могу сказать, что с каждым годом ситуация в Хогвартсе усугублялась и этот процесс, очевидно, идет до сих пор, судя по рассказам мистера Снейпа. Режим растит себе достойную смену.

80. Все гораздо хуже, чем вначале представлялось Руфусу. Когда Северус предупредил его о Философском камне в Хогвартсе, что директор перевез камень из хранилища Гринготтса в школу, наплевав на безопасность детей, больше всего Руфусу хотелось отправиться к Дамблдору и потребовать объяснений, но он понимал, что этим, прежде всего, навредит Северусу, подставив его. Поэтому ему не оставалось ничего другого, кроме как ждать и надеяться, что Северус в одиночку справится с ситуацией. Руфус мог только сидеть, он ничего не может сделать и тогда, когда Северус поделился с ним опасениями насчет Квирелла, бывшего преподавателя магловедения, который в этом году преподавал ЗоТИ и за которым Снейпу велел приглядывать директор. Руфус отчетливо понимает, что грядет новая война, несмотря на то, что иногда его еще беспокоят отголоски прошедшей, когда после Рождества Северус каким-то упавшим голосом сообщает, что попытался применить к Квиреллу легиллименцию и натолкнулся на мощный блок. Очень похожий на тот, что был у Темного Лорда. Когда Северус сказал об этом Дамблдору, тот, как всегда, от прямого ответа на вопрос уклонился и просто приказал наблюдать за Квиреллом дальше. В эту минуту Руфус понимает, что в грядущей войне, а начнется она очень и очень скоро, он действительно остается один.

81. Руфусу пятьдесят пять. Головная боль по имени Гарри Поттер превратилась в хроническую мигрень. Когда была вновь открыта Тайная Комната, первым желанием Руфуса было отправиться в Хогвартс с командой обученных, натренированных бойцов и разобраться, наконец, в чем дело, если никто другой сделать этого не в состоянии. Но это означало бы выдать себя и Северуса. Потом у Руфуса появилась слабая надежда на Попечительский Совет. Слабая, потому что он не сомневался, что директор всегда сможет выкрутиться, что в итоге и произошло. Руфус не может понять одного: действительно ли директор не понимает, не чувствует надвигающейся угрозы, или, что вероятнее, все понимает, но преследует свои цели. Но какие? По сути, у них общее дело. А вот применяемые методы разительно отличаются. Почему Дамблдор не хочет объединиться? Или он уже забыл, что было в Первую войну, какие потери они все несли, в том числе и его любимый Орден? Руфус опасается, что сейчас все вновь идет именно к этому. Или старик и вправду верит в тот бред, будто Поттер Избранный? Он Избранный ровно до тех пор, пока Северус ходит у него в няньках.

82. В середине лета Северус приносит Руфусу старый, потерханный, продырявленный и чем-то залитый дневник.

- Мне отдал это Люциус Малфой. На проверку, что там за дрянь. А ему это всучил, не подберу другого слова, мистер Поттер. Вместе со своим вонючим носком. - Северус усмехается. - Это мальчишка решил освободить из рабства малфоевского домового эльфа.

Когда Северус вкратце рассказывает эту историю, Руфус не знает, плакать ему или смеяться. Спрашивает только: «Дамблдор в курсе?» Хотя уже заранее знает ответ. Северус качает головой: «Если бы Люциус не показал мне этот дневник, я так ничего бы и не узнал. Я знал только про василиска и все, никаких подробностей. Да и не только я».

Руфус не решается нести находку в лабораторию Аврората. Везде есть глаза и уши, готовые донести Дамблдору об исследованиях. Поэтому все выходные Руфус посвящает изучению старого дневника. Северус и Гавейн, по возможности, помогают ему. К счастью, в их распоряжении не только собственные знания и опыт, но и библиотека Руфуса. Сразу становится ясно, что это очень сильная темная магия, причем достаточно редкая. Руфус раньше не сталкивался с подобным. И ему не нравится, что враг нашел оружие, неизвестное им. Надо докопаться до истины, иначе нечем будет бить.

83. Когда к сентябрю Руфус находит нечто похожее по описанию в одной из дедовых книг, его пробивает дрожь. Хоркруксы. О таком он никогда ранее не слышал. И не услышал бы, наверное. Слишком темная это магия, мало кто решился бы ее использовать. Но Дамблдор должен знать о подобной магии. Значит, думает Руфус, он, скорее всего, догадался, в чем дело, когда ему в руки попал дневник. А может, и еще раньше. У него было больше возможностей, информации и времени. Только почему-то опять никому ничего не сказал, не поделился догадками, хотя хоркруксы - опасная и серьезная вещь. В то, что Дамблдор ничего не понял, Руфус не верит ни секунды. Значит, старик опять тянет одеяло на себя. Руфусу остается только лишний раз поблагодарить небеса за то, что у него есть Северус.

Старинный фолиант про хоркруксы ложится на рабочий стол Руфуса - надо изучить весь материал, который удастся найти, в самое ближайшее время. И тогда думать, что делать дальше. В том, что придется предпринимать какие-то действия, Руфус не сомневается. Как и в том, что все зашло уже слишком далеко и теперь эти дьявольские жернова не остановить. Остается только готовиться и постараться сохранить своих людей в живых.

Глава 15. 1993-1995

84. С утра у Руфуса неважное настроение, будто предчувствие, что что-то произойдет. Это чувство не покидает его целый день, а ночью Руфус просыпается от срочного вызова: из Азкабана сбежал Сириус Блэк. Все-таки интуиция его еще никогда не подводила.

В обед сова приносит записку от Северуса. Руфус читает и не верит своим глазам: Сириус Блэк - анимаг. Он не задается вопросом, откуда это известно Северусу, он верит ему на слово, зная, что друг никогда не будет болтать просто так или врать. Теперь понятно, как Блэк умудрился сбежать. Главные вопросы - почему он сбежал именно сейчас, через тринадцать лет, и куда он направился? Конечно, то, что он анимаг, затруднит поиски… В ту минуту, когда Руфус уже готов начать отдавать приказы, в голове звучит издевательский голос: «Ты никому не можешь дать доступ к этой информации. Ты же понимаешь, что если Блэка не раскололи на допросах, если вообще пытались, и если проклятый директор ничего не рассказал, ведь глупо рассчитывать на то, что Северус знал, а старик - нет, значит, это информация только для тебя. Об этом никто не должен знать, не смотря ни на что, если не хочешь потопить Северуса». Руфус чертыхается и сжигает письмо. Ничего, думает он, когда придет время, Дамблдор не сможет так легко отвертеться от его вопросов. Руфус умеет спрашивать. И вопросов накопилось предостаточно.

85. Руфус впервые за долгие годы прилюдно изменяет выдержке и идет к Фаджу. Не ругаться, конечно, просто разобраться в ситуации, объяснить, что Министерство принимает далеко не лучшие меры и, если получится, выяснить, кто же подал Фаджу такую дикую мысль, чтобы школу охраняли дементоры. Руфусу не удается получить внятного ответа, кроме того, что Министерство решило, что эта мера окажется удачной и надо сделать все, чтобы поймать опасного преступника и защитить детей. Руфус не понимает, как дементоры могут защитить детей, да и поймать Блэка, если на то пошло. Он, Руфус, лично готов отобрать надежных людей, за которых может поручиться, с тем, чтобы отправить в Хогвартс команду профессиональных авроров, знающих свое дело и способных справиться с ситуацией лучше всяких дементоров. Фадж стоит на своем, давая Руфусу понять, что не нуждается в его советах. Руфус выходит из кабинета крайне раздраженным и думает: «До чего он туп! Мерлин, и это наш Министр! Делает вид, что понимает что-то в деле, в котором не знает асолютно ничего. И при этом у него не хватает мозгов даже на то, чтобы слушать советы людей, всю жизнь ловивших преступников. Чертово болото! Мы уже по уши в трясине».

86. Информация про хоркруксы ищется медленно. У Руфуса в библиотеке про них всего одна книга, хотя даже это приносит ощутимую пользу. Поиски в библиотеках Северуса и Гавейна так же не дают толку. Когда Руфус спрашивает Северуса: «Может, сможешь посмотреть в библиотеке Хогвартса, в Запретной Секции?» тот только грустно усмехается: «Первым делом я и кинулся туда. Ничего, никаких упоминаний. Да и я бы наверняка встретил упоминание о хоркруксах еще раньше, и обязательно бы запомнил. Так что в Запретной Секции точно ничего нет. Но не факт, что так было всегда». Северус многозначительно молчит, а Руфус и так все прекрасно понимает и больше всего ему хочется в этот момент очутиться в кабинете Дамблдора и высказать тому все, что он о нем думает, наплевав на положение и конспирацию.

87. Когда Северус сообщает о том, что в Хогвартсе один из преподавателей - оборотень, сердце у Руфуса ухает куда-то вниз. Сил хватает только на то, чтобы спросить:

- А Дамблдор?

И услышать ответ, поражающий царящим в Хогвартсе цинизмом:

- Дамблдор приказал мне варить для Ремуса Люпина Аконитовое зелье.

Руфус думает, что его уже нечем удивить, когда в конце учебного года Сириус Блэк, который был все-таки пойман около Хогвартса, не без помощи Северуса, исчез, испарился из комнаты в башне, где его заперли до прибытия конвоя, который должен был официально взять его под стражу, и, вероятнее всего, дементоров. Северус ничего не может прояснить и Руфусу остается только скрипнуть зубами и посильнее сжать кулаки - Дамблдор обыграл их. Только вот зачем ему Блэк? Официально - Блэк разыскиваемый особо опасный преступник. Неофициально - Руфус знает всю историю с картой Мародеров, которую, будь его воля, он бы немедленно изъял, и Питером Петтигрю. Руфус чувствует во всем этом деле подвох, что-то скрытое, до чего он никак не может докопаться, и гниль.

88. Единственная удовлетворительная новость за последнее время - отставка Моуди. Конечно, ему давно было пора на пенсию, но он продолжает учить молодежь, а Руфус никогда не настаивал на его уходе. Хоть они и недолюбливают друг друга, а редко встретишь инструктора с таким опытом. Но утром Моуди без предупреждения заходит к Руфусу и молча кладет на стол заявление. Руфус ничего не спрашивает, решил - пусть уходит. Почему-то сожаления он не испытывает. К счастью, Руфус никогда не доверял Моуди, а значит, тот не сможет раскрыть своему старому другу Альбусу Дамблдору никаких секретов.

89. Руфусу пятьдесят шесть. Проведение в Британии Турнира Трех Волшебников его совершенно не радует. Он опять решается предложить Фаджу помощь и слышит, что директор Дамблдор заверил, что присутствие авроров не требуется. Руфус оказывается в информационном вакууме, а поскольку в газетах показывается только одна сторона, то полагаться приходиться лишь на Северуса. Еще в начале года тот сообщает, что его Метка начинает пошаливать, будто потихоньку пробуждаться. Руфуса мучает беспокойство и предчувствие грядущей опасности, которая медленно ползет на них, словно грозовая туча.

То, что произошло с Краучами, старшим и младшим, Руфус считает своей личной профессиональной неудачей, несмотря на то, что Гавейн убеждает его, что ответственность должны взять на себя другие люди и почему они не делают этого - большой вопрос. А когда до Руфуса доходят сведения, что Темный Лорд возродился, он впервые за много лет гонит Гавейна за огневиски. Но не столько из-за возрождения, он давно уже ждал чего-то подобного и в душе хотел, чтобы мучительное ожидание поскорее завершилось, а из-за того, что Дамблдор послал Снейпа шпионить в лагерь Волдеморта. Руфусу по-настоящему становится страшно и он понимает, что не имеет права на ошибку, потому что тех, кого надо защитить и сохранить, у него теперь на одного человека больше.

90. Летом Руфус отправляется к Лиз в Италию. Она живет в Турине с мужем Стефано и очаровательными двойняшками Паолой и Франческой. Лиз радостно кидается обнимать крестного, и Руфус с удовольствием отмечает, что некоторые вещи остаются неизменными. Улучив время, когда Лиз вышла из комнаты, Руфус спрашивает у Стефано:

- Можно у вас в городе купить волшебную палочку? Анонимно, разумеется.