Житие несвятого Питера

- Видишь ли… Рем… он ведь вервольф… а у Сам-знаешь-кого на службе много оборотней… Вдруг Ремуса поманят какими-то благами и привилегиями. Понимаешь, оборотни считаются Темными существами, но требуют благ наравне с волшебниками, а я слышал, что Лорд обещает свободы и права почти всем волшебным существам, если те перейдут под его знамена, в том числе и оборотням. Поэтому лучше не рисковать…

Хранителем будешь ты, и точка!

Питер понял, что разубеждать Блэка и Поттера, если они что-то решили - бесполезно. Так было всегда, почему что-то должно было измениться? Они решили и постановили, а Петтигрю и Люпин просто должны принять это как данность, и так было всегда.

* * *

Конец Волдеморта и бегство

Обряд был совершен и закреплен. Теперь Питер стал Хранителем убежища Поттеров. Кстати, он очень удивился тому, что молодая семья не уехала, к примеру, за границу, хотя бы нелегально, или не устроилась подальше от Лондона и Хогвартса, ведь можно было перебраться в Ирландию, на остров Мэн или же на Нормандские острова. Да возможностей просто море, чтобы прекрасно скрыться! А тут… Фиделиус на доме в Годриковой впадине! Прямо под носом у Сами-знаете-Кого. Мдаааа… такого поворота Питер не ожидал. Сначала он сильно колебался, потому что как-никак, это были его друзья, хотя Эванс его жутко раздражала еще со школы, но потом, стоило ему вспомнить все свои обиды, вплоть до мельчайших, как гнев волной поднимался в душе, затмевая все благородные порывы.

Оставалось только желание растоптать, показать, кто на самом деле успешный и могущественный, что одно его слово способно стереть с лица земли целых трех человек! И плевать на совесть, мораль и порядочность, каждый в военное время сам за себя! Ведь ему почему-то Поттер не предложил пожить у себя, и не помог деньгами, хотя и видел, что и ему и Люпину некуда податься после школы, да еще, к тому же, и война шла полным ходом - кому нужны вообще вчерашние выпускники? Разве настоящие друзья, которыми называли себя Мародеры, так поступают? Да и Блэк никогда не спрашивал ни его, ни Ремуса, как им живется, что они едят и пьют… Сам получил кучу галеонов от дядюшки и жирует, а они вынуждены вкалывать как домовые эльфы, чтобы прокормиться…

Как же он ненавидел такую несправедливость! Значит, высоким, cтройным красавцам все можно, все им преподносится на блюдечке, а таким как он - не вышедшим рылом, нет места в жизни? А кто вообще так решил и постановил? Питер ощущал себя чуть не богом - он сейчас мог шевельнуть пальцем, он, неказистый серый человечек, и красивые, богатые, удачливые гриффиндорцы мигом исчезнут из его жизни. Теперь надо было как-то преподнести Повелителю этот драгоценный подарок, но не продешевить, а то потом затрут и оттеснят в сторону!

Несколько дней спустя, в конце месяца, Клифф пригласил его в Ставку Лорда. Сказал, что перед Хеллоуином Повелитель собирает всех своих соратников на предпраздничное торжество. На сам Хеллоуин он никогда не показывается перед верными Пожирателями, используя эту ночь для проведения каких-то таинственных ритуалов, ведь эта ночь самая продуктивная в плане магических обрядов. Так что можно неплохо повеселиться, тем более, Повелитель не скупится на щедрое застолье и спиртное.

Кстати, Клифф многозначительно обмолвился, что Лорд обещает просто неимоверную награду тому, кто откроет ему местоположение Поттеров или Лонгботтомов. Он сам-то мало верит в такие пророчества, но Лорд… не станешь же спорить с ним! Заавадит моментально! Вот и сейчас он вечно не в духе, все посылает во все стороны своих шпионов и лазутчиков, пытаясь определить, куда делись мерзкие гриффиндорцы. Он, в принципе, велел изловить близких друзей Поттеров - Блэка и Люпина, но те как сквозь землю провалились… А Питер что, уже не дружит с одноклассниками?

Несчастный Петтигрю на распутье что-то неразборчиво промямлил в ответ на приставания назойливого начальника и сказал, что вечером зайдет к Клиффу, чтобы аппарировать вместе с ним в имение Повелителя, в котором ни разу не бывал. Сердце билось как бешеное, крысиный анимаг чувствовал, что наступает его звездный час! Осталось только встретиться с Лордом один на один, и все рассказать ему! Вот оно, то самое суперзадание, выполнив которое он вознесется на вершину славы! Он еще покажет, на что способен Червехвост!

Все вышло, как и мечтал Питер. Лорд благосклонно взирал на низенького полненького человечка, которого привел один из командиров подразделения, подобострастно кланяющегося чуть ли не до полу. Согласился он и на аудиенцию. Питер имел честь припасть к уху самого прекрасного мужчины, которых он когда-либо видел. Темный Лорд был красивее Сириуса Блэка. От него исходило какое-то гипнотическое могущество, хотелось лечь на брюхо и взирать на это божество вечно!

Повелитель внимательно выслушал все откровения Питера, который, как на духу, вываливал ему секрет Хранителя. Потом пообещал награду, но не раньше, чем самолично прикончит Поттеров и их отродье. Вознаграждение будет выдано по положительному результату. Питер закивал головой - да-да, это более чем справедливо! Ведь Его Лорд должен удостовериться, что верный слуга готов жизнь за него отдать, что там какие-то гриффиндорцы! Завтра ночью, в самый разгар Хеллоуина, он будет сопровождать Господина на место проживания Поттеров, он не отпустит его одного! Питер светился от счастья. Скоро он вознесется так высоко, что все станут трепетать перед ним. И неважно, как он выглядит - благодаря Повелителю он станет, наконец, большой шишкой в магическом мире… Богатство, признание, слава - вот что он получит в награду!

Питер не ошибся только в одном - он получил славу, много, много славы, почестей и хвалебных дифирамбов и великолепнейшую эпитафию…

Сидя на корточках в зарослях живой изгороди у дома Поттеров, он терпеливо ждал, пока Лорд покончит с его обитателями и они вернутся в Ставку. Он слышал крик Джеймса, который орал Лили, что задержит Сами-знаете-Кого. Петтигрю мерзко засмеялся. Джим, как всегда, самоуверен до тошноты. Задержать Повелителя не сможет даже стадо драконов! Его могущество не знает границ, а Поттер просто жалкий позер и хвастун. Таким и помер. Питер видел зеленую вспышку, которую не спутаешь ни с каким другим заклятьем.

Однако его Хозяин долго не выходит из дома! Ведь прикончить девчонку и младенца дело пары минут... В чем же там заминка? Внезапно из окон на втором этаже вырвалось такое ослепительное зеленое сияние, что Питер зажмурился и потом несколько минут не мог ничего разглядеть - перед глазами плавали радужные круги. В доме закатился в плаче ребенок. Мерлиновы рога, так отродье живо? А как же мощнейшая Авада? После такой и великану не выжить!

Питер прождал еще десять минут, потом превратился и побежал к входной двери. В коридоре бесформенной грудой лежал Джеймс. Без палочки, очки разбились и валяются поодаль…

Второй этаж. Вверх, по лестнице! Ступеньки слишком крутые, приходится карабкаться с трудом - проклятые Поттеры! Вот, наконец-то, и детская!

О нет! Этого не может быть! Вот лежит мертвая Эванс, в детской кроватке надрывается годовалый Поттеровский наследник… а в середине комнаты… Мантия Повелителя огромной черной кляксой раскинулась на бежевом ковре, на ней лежит его палочка. А где же он сам?

Питер судорожно обнюхивая все вокруг, бегал по комнате, не в силах понять, что произошло. До него стало доходить, что что-то пошло не так, но что же случилось на самом деле? Повелителя нет… Дьявол, надо хватать его палочку и смываться отсюда, наверняка члены Ордена скоро прибудут… Такой выброс магической энергии точно будет зафиксирован в Министерстве, а уж Дамблдор и вовсе узнает все из первых рук! Питер превратился, схватил палочку Господина и аппарировал в свою квартиру.

Там он, судорожно хватая вещи, начал собираться. Потом, взяв себя в руки, перевел дух и присел на кровать. Так… что мы имеем… Повелитель пропал, растворился, исчез, в конце концов. Этот магический эффект выброса энергии был неспроста! Что-то пошло в доме не так, Лорд никогда не аппарировал бы, бросив свою палочку… Это значит… значит, что Повелитель мертв и виноват в этом он, Питер Петтигрю! Клифф расскажет всем, что он устроил ему аудиенцию с Лордом, после которой тот пропал и что тогда будет с ним? На него падет гнев всех соратников Господина и ему не жить! Как же так вышло, что в одно мгновение все его мечты рассыпались в прах! И из-за кого? Из-за мерзкого Джеймсова отродья! Питер мелко затрясся от злобы и скрючил пальцы, представляя и жалея, что не придушил эту мелкую пакость прямо в колыбельке в его собственном доме! Жаль, что нельзя вернуться, наверняка там уже набежали члены Ордена. Исправил бы свою ошибку…

Но сейчас ему надо срочно скрыться! Ведь Блэк моментально смекнет, кто раскрыл секрет нахождения дома Поттеров и примчится к нему. А уж он не станет разбираться, что и как, прикончит на месте! Питер встал на пороге, огляделся, взмахнув палочкой, навел полный порядок в комнатке и аппарировал на Диагон-Аллею. Стояла ночь, а Питер хотел зайти к своей хозяйке, спешно взять расчет. По хорошему, надо было спешно сматываться и искать подходящее убежище, но ему хотелось получить заработанные деньги - ведь неизвестно, сколько времени придется быть в бегах, а что он будет делать без денег? Все время в крысином облике пребывать тоже не хотелось. Пока что он решил дождаться открытия лавчонки в каком-то низкосортном трактире в Лютном переулке. Скорчившись в самом углу, за увявшей пальмой, он заказал бутылку сливочного пива и с нетерпением ждал рассвета.

Спешно забежав к еще сонной хозяйке, только-только открывшей ставни на окнах своего магазинчика и забрав у нее пятнадцать галеонов - зарплату за полмесяца - он решил, что нужно будет попытаться спрятаться в магловском Лондоне. Через паб Тома он уже собирался выйти на улицу, как услышал яростный рев Блэка, который требовал, чтобы он остановился. Ранние посетители удивленно оглядывались на удиравшего со всех ног перепуганного толстячка и растрепанного страшного высокого мужчину, который сбивая стулья и столы, попадавшиеся на пути, преследовал бедолагу. Питер выскочил на широкий столичный проспект. Вокруг сновали автомобили, высоченные автобусы неслись прямо на него, людской поток не давал двигаться, к тому же он постоянно оглядывался, стараясь не терять из виду преследователя. Он метнулся вправо, к небольшому кафе, за столиками которого сидели за завтраком несколько человек, и сосредоточился для аппарации. Но тут его отшвырнуло в сторону и ударило о стену. Блэк уже был тут как тут. Бледное перекошенное лицо, нечесаные волосы, дикие безумные глаза… Палочка уперлась прямо Питеру в горло.

- Как! Как ты мог! Почему? Разве мы плохо к тебе относились? - щипел по-змеиному Блэк, брызгая ему в лицо слюной.

Питер с трудом завел руки за спину, нащупал в рукаве палочку, и, не вынимая ее, заорал в ответ:

- Да это ты, ты предал Джеймса и Лили! Я тут ни причем, слышишь, ты сам виноват!

Блэк оторопел на секунду, услыхав такие обвинения, и захлопал глазами, а Питер сильно пнул его коленом в пах и выкрикнул заклятье, которому его научил Клифф.

- Displozum est!

Раздался оглушительный взрыв. Палочка Питера была направлена назад, поэтому Блэку сильно повезло - его лишь сильно оглушило взрывной волной. Маглы, сидевшие в кафе, были моментально убиты, само кафе и близлежащие постройки разрушены, а Петтигрю тут же, на адреналиновой волне, аппарировал в неизвестном направлении, даже не успев задать координат или представить место, куда хотел бы попасть. Аппарация прошла почти успешно, но все-таки произошел расщеп и на том месте, где только что стоял Питер, остался одиноко лежать его окровавленный мизинец…

* * *

Обустройство и жизнь на новом месте

Питер со всей силы ударился о землю, выпав из точки аппарации неизвестно где. У него была только одна мысль - замести следы, чтобы Блэк не смог нагнать его, поэтому он, собравшись с силами, переместился еще раз, опять без координат, наудачу. Повезло и в этот раз - он приземлился в густой мягкой траве, очевидно, где-то на пастбище. Петтигрю перевернулся на спину, пытаясь отдышаться. Нестерпимо задергало болью руку. Он с трудом поднял ее и в ужасе заскулил: кисть была залита кровью, а мизинец и вовсе отсутствовал! «Проклятый Блэк! Тварь, ненавижу его!» - билось в голове. Питер понимал, что легко отделался, в конце концов, потеря столь маленькой и неважной части тела в обмен на жизнь и относительную свободу не была кошмаром всей жизни, а то, что это произошло в момент аппарации и почти безболезненно - даже хорошо, потому что бедняга Пит с детства очень боялся боли и крови.

Горизонт потихоньку светлел - скоро должно было подняться солнце. Минут через пятнадцать, немного придя в себя и осознав, что он в безопасности, Петтигрю приподнялся и огляделся вокруг. Рука, обмотанная носовым платком, уже не болела так сильно, и можно было собраться с мыслями и подумать о том, как поступить дальше. Он действительно лежал на лугу, где пасли скот - рядом благоухала большая коровья лепешка. Питер брезгливо отодвинулся и увидел ярдах в пятидесяти левее невысокий каменный забор, отделяющий пастбища друг от друга. Анимаг на четвереньках пополз туда. Выкопав прямо руками в рыхлой земле глубокую ямку, он сложил в нее свои вещи, все деньги и палочку Лорда, обернутую в оторванный от мантии кусок ткани. Закидав все землей и завалив захоронку камнями, Питер отметил это место Маячковыми Чарами, чтобы потом без труда найти. С усилием превратившись в крысу, он прополз под двумя камнями, которые образовали некое подобие маленького грота и моментально провалился в зыбкий тревожный сон.

Разбудили его громкие детские голоса. Крыса сонно поморгала глазами и высунула нос из укрытия. Голоса приближались. По лугу шли трое детей трех-пяти лет. Вставшее солнце запуталось в их огненно-рыжих шевелюрах. Одеты мальчишки были старомодно, как маги, так что он сразу подумал, что неплохо было бы как-нибудь через них разузнать о новостях. Наверняка взрослые у них дома уже в курсе произошедшего. Только вот как попасть к ним в жилище? Если прокрасться следом, то есть большая вероятность, что крысу или пришибут из подозрительности, либо у детей дома может оказаться какая-нибудь животная гадость вроде книззла, которая вполне могла полакомиться им. Тут нужно сделать так, чтобы мальчики сами принесли его домой под видом домашнего питомца и не давали дотрагиваться до него или пытаться применим Заклинание обратной трансфигурации. Ему просто необходимо переждать где-то первое время, узнать новости о происходящем в магическом мире и составить план дальнейших действий. Прямо сейчас некуда податься, ведь наверняка его считают погибшим, теперь только и скрываться в анимагической форме.

Питер огляделся и увидел выпавший из кармана галеон. Очень удачно! Мальчишки обязательно заберут с собой и не обидят крысу, которая притащила им столь ценный подарок! Он взял монету зубами и решительно потрусил навстречу.

- Перси, смотри, тут крыса! Да какая большая! Ой, она поранилась где-то, видишь, Джордж, у нее на лапке пальца нет! - крикнул один из мелких, оказавшихся близнецами.

- Ух, тыыыыыы! Да у нее золото! Интересно, где она взяла деньги? - восхищенно-задумчиво спросил старший мальчик, поправляя очки.

Питер посеменил навстречу и, встав на задние лапки, протянул вверх деньги. Мальчишки восторженно загалдели. Перси осторожно взял монету и повертел ее в руках, чтобы убедиться, что она настоящая. Петтигрю терпеливо и смирно сидел, ожидая дальнейших действий.

- А давайте возьмем ее к нам домой! Это точно магическая крыса, видишь, какая умная, да и деньги у нее немагловские! А то у нас кроме Стрелки никого, а жабу я заводить не хочу, они противные и бородавчатые! Крыса мне нравится больше, к тому же за нее платить не надо будет, а ведь на Диагон-Аллее в зоомагазине такие стоят аж 12 сиклей! Мне полгода копить надо карманные деньги, а тут просто так! Нет, Фред, Джордж, вы как хотите, а я ее возьму себе! Она мне нравится.

И Перси бережно подхватил крысу и посадил ее в карман домашней мантии. Питер облегченно выдохнул, кажется, его план начал потихоньку осуществляться. Только бы не сорвалось!

* * *

Так началась жизнь Питера в многочисленном шумном и безалаберном семействе Уизли.

Поселили его в комнатушке хозяина, в старой клетке Стрелки, которую Перси почистил и обустроил: поставил маленький кукольный домик, поилку и кормушку, накидал пакли и соломы. Пит обстоятельно свил себе мягкое, уютненькое гнездышко и теперь спокойно отсыпался и отъедался, беспрестанно благодаря Мордреда и коварнейшую мать его Моргану за благополучное избавление от, казалось бы, неминуемого возмездия.

Глава семейства, Артур Уизли, работал в Министерстве Магии простым клерком. Он же и принес те новости, которые так жаждал услышать Питер. Слышимость в дряхлом доме была отличная, стенки и перегородки тонюсенькие и потому все разговоры, которые происходили внизу, в кухне, были отлично слышны, а Питер отличался прекрасным крысиным слухом. Вести были прекрасными: семья Поттеров мертва, кроме ребенка, Лорд испарился невесть куда, но все считали, что его одолел маленький Гарри Поттер (тут Питер презрительно фыркнул, едва не подавившись куском крысиного бисквита), Блэк арестован и препровожден без суда и следствия в Азкабан. Писали, что он предал семью Поттеров, выдав их Сами-Знаете-Кому, а потом решил убить несчастного Питера Петтигрю, который также был лучшим другом Джеймса и Лили, взорвал его и двенадцать маглов впридачу, а потом сошел с ума и стоял, хохоча, пока его не арестовали, и даже не пытался скрыться. Вина его была столь очевидна, что Аврорат не стал заводить дела, а уж тем более применять к нему Сыворотку Правды или проводить какое-то дополнительное расследование. Дамблдор не предпринимал никаких шагов к освобождению гриффиндорца, который был одним из его любимцев во время учебы в школе, поэтому Визенгамот даже не настаивал на суде, Блэка просто заперли пожизненно в одной из азкабанских камер.

Несчастный Питер Петтигрю умер как герой, писал «Ежедневный Пророк», пострадал за друзей. Его безутешным родителям был вручен оторванный мизинец в серебряной шкатулке, который идентифицировали как часть тела Питера, все остальное превратилось в кровавую кашу, перемешанную с останками маглов, погибших при взрыве. Сам инцидент на улицах магловского Лондона был представлен как взрыв газа и несчастный случай, министерские Обливиаторы тщательно зачистили место происшествия. Самому же Питу от щедрот Министерства был поставлен на Хогсмидском кладбище шикарный памятник из красного мрамора с надписью большими золотыми буквами: «Здесь покоится Герой….» и так далее, все-таки почестей Петтигрю отвалили не жалея. На этом месте крыс очень веселился, но потом опечалился, вспомнив про родителей. Придется им доживать свой век одним, думая, что он и в самом деле погиб, но хотя бы пусть будут уверены, что он умер как настоящий гриффиндорец. Навряд ли у него получится как-то дать знать им, что с ним все в порядке - лучше не рисковать напрасно…

Спустя месяц успокоившийся и отъевшийся Питер уже не переживал ни о чем. Все складывалось как нельзя лучше - Лорда нет, Мародеров нет, Орден потихоньку распался за ненадобностью, ему в крысином облике живется даже лучше, чем человеком - не надо ни о чем думать, ни о пропитании, ни об одежде и жилье, все готовое! Перси, несмотря на постоянное безденежье в семье, все-таки обеспечивал его качественным крысиным кормом и даже лакомствами, хотя Питер охотно поедал и стряпню Молли Уизли. Он вспомнил эту семейную пару - на их факультете учились рыжие близнецы Гедеон и Фабиан Прюэтты, которые выпустились через год после его поступления, в 1972. Они еще вспоминали свою сестру Молли, вышедшую замуж за некоего Артура Уизли и у которых в том же году как раз родился второй сын Чарли. Дом, где он теперь жил, был идеальным местом для убежища - новости можно было узнавать из первых рук, а родители не слишком умны и не удосужились проверить незнакомое животное на какие бы то ни было чары и заклинания - им было достаточно желания сына завести домашнего питомца бесплатно.

Первый год он провел смирно сидя в своем убежище и не пытаясь превратиться. Потом, осмелев, выбрался как-то глубокой ночью из незапертой клетки и провел час в человеческом облике, тихо бродя по дому. Перси уже не боялся, что его чудесная умная крыса сбежит и перестал запирать клетку, доверяя своему питомцу. И надо сказать, Питер не подводил его - он всегда встречал утро в своем домике. С каждым месяцем все увеличивая время прогулок по дому и окрестностям, он даже немного шалил (читай: пакостил) - мог съесть целый пирог, испеченный Молли, и оставленный остывать на кухонном столе, а крошки насыпать в комнате близнецов, на постель, и попадало детям, которые не могли понять, действительно они съели лакомство ночью или им все приснилось. Мать долго не разбиралась, ей было достаточно найденных улик и потраченных усилий. Еще он любил воровать у детей карманные деньги, чтобы потом наблюдать из клетки, подхихикивая, как они лихорадочно ищут свои кнаты и сикли, собираясь с родителями на Диагон-аллею, и обвиняют в пропажах друг друга. Таковы были мелкие пакости и шутки скучающего, заетого Петтигрю. Он просто не мог сдержать свою натуру! Он же все-таки крыса-мародер! Да и развлечься ему надо…

На шестой год проживания в семье Уизли стало еще лучше - Перси поехал учиться в Хогвартс и ему разрешили взять с собой фамилиара. Питер был счастлив - он снова попал в замок, который по ночам был полностью его владением! Правда, приходилось скрываться от кошки завхоза Филча, миссис Норрис, но это была не проблема - он сумел бы отбиться от нее в любом случае, а потому разгуливал по замку как у себя дома. Встретил он здесь и давних знакомых - Нюниус, а ныне декан Слизерина и профессор зельеварения Северус Снейп тоже жил в Хогвартсе. По слухам, он был Пожирателем Смерти, хотя у Лорда его Питер никогда не встречал. Должно быть, пропадал в подземных лабораториях, слизеринская змея! Но Дамблдор свидетельствовал перед Визенгамотом, что Снейп был на их стороне, добывая информацию во вражеском стане. И слизеринец не попал в Азкабан. После исчезновения Лорда многие Пожиратели Смерти смогли избежать наказания. Очевидно, что и Снейп как-то подсуетился. Теперь Нюниус патрулировал ночные коридоры вместе с ним, видимо, мучался бессонницей. Питер удивился, но решил не искушать судьбу и совершал ночные прогулки теперь исключительно по подземным ходам, прокопанным его сотоварищами - так ему было комфортнее и безопаснее. Только стал подозревать, что и вправду Снейп предал Лорда, и довериться ему ни в коем случае нельзя.

Нашел он и свои захоронки - побрякушки Блэка и Поттера, и на летних каникулах, когда Перси вернулся в Нору, умудрился переправить их в свое секретное место - пригодятся на черный день! Он не в том состоянии, чтобы разбрасываться ценностями! Питер так привык к шумной галдящей семье, что даже не задумывался, чтобы сменить место жительства - видимо, привычка сильно действует на характер. О том, чтобы жить где-то одному, самостоятельно, работать, одновременно скрываясь… Брррр… даже подумать страшно начинать новую жизнь! Пожалуй, останется он здесь до самого крайнего случая!

Уизли ведь не были сильны в Уходе за Магическими существами и даже не задумывались о своей крысе-долгожительнице. А Перси был только рад, что его любимец жив-здоров и не собирается покидать его. На тот галеон он купил себе шикарное павлинье перо - Перси с детства был знатным крючкотвором!

Только вот в этом году, пожалуй, придется ехать в Хогвартс с новым хозяином - Персивалю купили сову, по случаю назначения его старостой школы, и он, естественно, предпочел взять с собой именно ее, а крысу передал по наследству предпоследнему Уизли - Рону, немного неряшливому, туповатому, безалаберному веснушчатому сопляку. Ну, ему все досталось по наследству, даже палочка была от Чарли, который купил себе новую. Питер ухмыльнулся - даааа… успехов Рон с такой палочкой не добьется, ведь понятно, что палочку нужно выбирать индивидуально, а не пользоваться чужой! Но в семье Уизли такое было обычной практикой - из-за хронического безденежья вещи передавались от старших детей младшим и им приходилось пользоваться тем что есть, неважно как это вообще выглядело в плане учебы. А Рону так и вовсе было хуже всех братьев - мало того, что вещи ему перепадали исключительно попользованными, так еще и соответствовать репутации старших в школе будет невероятно трудно - и Чарли и Билл и Перси были старостами, отличниками и знатными игроками в квиддич.

Кстати! Питера как током ударило! Ведь в этом году и Поттеровское отродье поступает в Хогвартс! Мерлин! Вот это поворот! Десять лет пролетели как один день. А он-то все эти годы жил и не думал, что этот момент настанет… А с другой стороны… Хм… это будет даже интересно! Посмотреть, на кого похож мальчишка и как он себя станет вести, как его папаша или выберет другой путь. Впрочем, ему и не нужно добиваться славы и признания, как это делал Джеймс - он и так знаменитость № 1 в Магическом мире - Мальчик, который выжил. Дааааа… Будет забавно понаблюдать за всем этим!

Все эти мысли проносились в мозгу Питера, пока он фланировал вокруг дома в темноте.

Ну, ничего, в Хогвартсе он сориентируется, как ему поступить. Будет наблюдать за мальчишкой! Если тот окажется таким же самодовольным избалованным ублюдком, что и Джеймс, тогда он подкинет ему пару-тройку неприятных сюрпризов, а до той поры нужно будет вести себя как и раньше, то есть спать, есть и отдыхать, ни о чем не думая.

Он единственный Мародер, который остался на плаву и в прекрасном положении. Блэк чокнулся и навсегда останется в Азкабане, Джеймс мертв и гниет в могиле, ну а простак Ремус и вовсе скитается неизвестно где… А кто виноват? Просто нужно быть чуточку умнее и хитрее и вовремя выбрать нужную сторону, как он. Сначала он удачно вписался в компанию Мародеров, а затем - перешел на сторону Темного Лорда. Останься он в Ордене - неизвестно, сколько бы прожил еще, ведь орденцы мерли как мухи в Первую войну.

Так что Питер был вполне доволен своей жизненной философией и принципами. Кто сказал, что жизнь в неволе или в золотой клетке - не жизнь? И кому вообще нужна эта пресловутая свобода?

Его клетка всегда открыта, он сам пока не желает уходить из нее. Главное - сделать правильный выбор - остаться в клетке или уйти из нее. На данный момент - его выбор - это его уютное теплое сытное убежище. И он готов отдать даже второй мизинец, если кто-то докажет ему, что он неправ!

Утешившись этими правильными мыслями, Петтигрю пробрался на кухню, слопал, чавкая испеченный к завтрашнему обеду ревеневый пудинг, по пути во владения Перси закинул крошки в комнаты Рона и Джинни, и, превратившись, забрался в свое мягкое гнездышко. Надо отдохнуть и укрепить нервы перед встречей с сынком Поттера-старшего. Он с наслаждением потянулся и, зарывшись носом в мягкую ветошь гнезда, крепко уснул.

Да уж, год предстоял ему нелегкий…