Житие несвятого Питера

Название: Житие несвятого Питера

Автор: The Killers

Бета: Эриния

Персонажи: ПП, Мародеры, семья Уизли

Рейтинг: G

Жанр: Drama

Размер: мини

Статус: закончен

Дисклеймер: Отказываемся

Саммари: Мораль и принципы Питера Петтигрю. Как жил Питер в детстве, юношестве и в семье Уизли...

Предупреждение: АU, ООС

* * *

Вводная

1991 год, август

На маленькую деревушку Оттери-Сент-Кечпоул опустилась темная летняя ночь.

За небольшой дубовой рощицей, к югу от деревни, стояло одинокое несуразное строение, похожее на древний кирпичный коттедж, к которому в разное время и из разных материалов пристраивались верхние этажи. На красной черепичной крыше торчали несколько каминных труб, за самую высокую из которых зацепилась полная круглая белая луна. На покосившемся крыльце валялась разномастная обувка: деревянные французские сабо, чтобы ходить в курятник и свинарник, резиновые, потрескавшиеся от старости и зачарованные на непромокаемость разноцветные сапоги и калоши и куча кожаных башмаков разных размеров - от детских до подростковых и взрослых. Поодаль на шесте, призванном, видимо, изображать флагшток, болталась деревянная табличка с кривой надписью красной краской: «Нора».

В доме еще долго царило оживление - ребятня от мала до велика, числом пять человек, все никак не могла успокоиться. Во-первых, у третьего по счету отпрыска, Перси Уизли, был день рождения, ему исполнилось пятнадцать лет - круглая дата! Да еще ему пришло письмо из Хогвартса со значком старосты! Родители по таким радостным случаям тряхнули сбережениями и купили ему молодую неясыть, а то старая семейная сова Стрелка уже давно просилась на магическую птичью пенсию.

Во-вторых, сегодня малыш Ронни был с родителями на Диагон-аллее, закупая там принадлежности для отправки в Хогвартс. Близнецы Фред и Джордж подтрунивали и издевались над ним, а Джинни ныла и завидовала. Двух старших братьев, Билла и Чарли дома не было: один был на стажировке в Египте, второй уехал полгода назад в Румынию, нанялся учеником к крупному заводчику драконов. Но и пятеро сорванцов наводили бардака и шороху на всех хлипких уровнях старого дома.

Наконец, уже за полночь, в доме установилась мертвая тишина, прерываемая только похрапываниями близнецов и сонными всхлипываниями младшенькой Джинни.

В комнате Перси, стены которой были сплошь обклеены надменными и недовольными колдографиями его кумира - начальника Магического департамента Бартемиуса Крауча, старая птичья клетка с жирной серой крысой засветилась белым светом, щелкнул замок и дверца отворилась. Зверек, шевеля пышными усами, выбрался наружу, спрыгнул на стул, затем на пол, и превратился в невысокого пухленького круглолицего человечка. На левой руке у него не хватало мизинца. Вынув палочку из кармана неопрятной коричневой мантии, он осторожно открыл дверь и выскользнул в коридор. Вниз по скрипучей лестнице и вот он уже на крыльце!

Питер Петтигрю, живший крысой в семействе Уизли вот уже десять лет, с удовольствием потянулся, разминая мышцы, и стукнул себя палочкой по макушке, накладывая Дезиллюминационное. Хотя все в доме давно спали, он никогда не рисковал и вот уже десять лет слонялся по этажам только под Заклятьями невидимости. Он был очень осторожен и не собирался пускаться в бега - ему в этом доме жилось очень даже комфортно. Ведь крысам много не нужно… Единственное - он раз в месяц, в полнолуние, выбирался из зачарованной собственноручно клетки на волю, походить по земле, побродить по окрестностям владений семейства Уизли, размяться и почувствовать себя человеком.

Он специально выбирал ночь с полной луной. Как напоминание о школьных годах, о так называемых друзьях-Мародерах… Питер презрительно усмехнулся. Друзья! В гробу он видал таких друзей! Да они там и пребывали, его молитвами и стараниями! Джеймс с женушкой - фактически, Сириус Блэк, задавака и пижон - в гробу каменном, в сопровождении самых лучших могильщиков в черных похоронных фраках - азкабанских дементоров, а хлюпик Люпин и вовсе не стоил никакого внимания - так и прозябал где-то под Эдинбургом, впроголодь. Зато ему живется весьма неплохо! И ведь нет места лучше для укрытия, чем почти на виду у властей, кои представлял собой глава семьи Артур Уизли, работавший в Министерстве Магии! Ха-ха! Все-таки, крыса - самое незаметное существо, абсолютно вне подозрений, это семейная, потомственная анимагия, да что там - это вообще философия его жизни! Которая помогала ему выжить не раз, начиная буквально с детства…

* * *

Детство

Питер Петтигрю с малых лет уяснил, что не хочешь неприятностей - не высовывайся! Так жили и его родители. Обладая некоторыми талантами в магии, впрочем, абсолютно не оцененными окружающими, они решили, что надо жить только для себя - так как их способности никому нужны не были, или ценились задешево. Маленькая, пухленькая миссис Петтигрю умела печь замечательные пироги, торты и булочки, но наняться на постоянную работу не смогла - проработав на испытательном сроке в кафе у Фортескью, она через месяц ушла, потому что хозяин, почуяв в ней сноровистую безропотную работницу, весьма искусную в своей области, тут же уволил двух работниц и взвалил весь объем выпечки на нее. Даже с магией она справлялась еле-еле, за что хозяин умудрялся еще высчитывать из ее дневного заработка. Филипп, отец Флориана, нынешнего хозяина кафе-мороженого, был очень ушлым магом, работавшим по старинке и не считал нужным держать много работников и платить им соответствующую зарплату. Поэтому миссис Петтигрю, не выдержав столь напряженной работы и мизерной зарплаты, решила, с одобрения мужа, что проще будет печь булочки и торты на дому и сдавать в местный магазинчик - заработок выходил почти такой же, как на шикарной Диагон-Аллее, а нервы были целее.

Питер же из злоключений матери понял и вынес, что если ты что-то знаешь и умеешь очень хорошо - скрывай это всячески, иначе будешь делать работу один и за гроши. Так было почти везде, ибо магических профсоюзов в то время не было. Пусть у них дома денег водилось маловато, но зато он всегда мог забежать на кухню к мамочке и перехватить несколько булочек, с которых, видимо, его и разнесло до немалых размеров!

Маленький Пит немного стыдился своей полноты, но мать с отцом его успокоили, заверив, что главное в жизни не яркая броская внешность, а острый ум и неординарные способности.

Папа Петтигрю тут же и продемонстрировал восьмилетнему сыну эти самые способности - он превратился в большую крысу. Питер был в восторге - отец был незарегистрированным анимагом! И это было чудесно! Мальчик, читая и слыша об анимагах, никогда не стремился стать большим животным, он именно мечтал о форме, в которой можно было бы незаметно проникать, куда захочется, не привлекая к себе лишнего внимания. Да и зачем ему эпатажная внешность и красота - оленей-анимагов могли убить в лесу охотники, собакам частенько тоже доставалось от хозяев и от жестоких мальчишек, кошка… это вообще было неприемлемо, так как от кошачьей шерсти у Пита была магическая аллергия. А быть другим животным и вовсе были просто опасно - пантеры, лошади, павлины, орлы и соколы попадали в неволю и вовсю эксплуатировались аристократами-чистокровками! Если наложат подходящее заклятье или наденут при поимке зачарованный ошейник - так и останешься в облике зверя. Самое милое дело - мышь или крыса! Незаметное, никому не нужное животное, идеальное для шпионажа и проникновения в те места, куда обычному человеку ни за что не попасть. Крыса, конечно, предпочтительнее, потому что мышь более уязвима в бытовых условиях. Хорошая крупная крыса-анимаг даст отпор даже книззлу.

Так что с восьми лет Питер брал уроки анимагии у родного отца. Причем делал он это не по книжкам, а именно под руководством опытнейшего анимага - который, как говорится, объяснял все своими словами, без заумностей. Немудрено, что через полтора месяца Питер научился превращаться в маленькую милую крыску, заслужив бурное одобрение матери и скупую похвалу отца. Потомственная анимагия тем и хороша, что передается от отца сыну в строжайшем секрете и об этом никак не может прознать Министерство. А регистрироваться в Министерстве в Анимагическом отделе так и вовсе глупость - ну кто по своей воле захочет получить пожизненный идентификационный магический номер на щиколотке! Да еще и пребывать постоянно под надзором! На такое идут только полные глупцы! Клан Петтигрю вот уже более пятисот лет хранил свой крысиный секрет и ни разу никто в роду не был зарегистрирован!

Питер получил второй важный урок - никогда не стоит раскрывать своих даже маленьких тайн и секретов, если хочешь иметь преимущество перед другими людьми. Нередко можно было слышать глупые похвальбы зарегистрировавшихся анимагов, что они превращаются в коня, козла, кота или собаку. Ну и что дают эти аниформы? Да абсолютно ничего, никакой пользы! Кому же охота, чтобы на нем ездили? Нет, это не для него! Жаль, конечно, что у него не вышла летучая аниформа, но лучше уж такая, крысиная, чем какая-то другая.

Таким образом, к моменту получения письма из Хогвартса Питер уже владел некоторыми жизненными навыками, в частности, как приспосабливаться и максимально комфортно устраиваться в магическом социуме, если ты небогат, некрасив, невысок и обладаешь талантами, которые не стоит раскрывать даже перед друзьями, если таковые появятся.

* * *

Поездка в Хогвартс

Еще на перроне, пройдя сквозь стену между платформами 9 и 10, Питер заметил, что такие как он, неказистые и скромно одетые ученики стараются держаться подальше от расфуфыренных надушенных детишек. Он оказался рядом с высоким худым мальчиком, в новой, но совсем дешевенькой, из некачественной ткани, мантии. Лицо у коллеги по несчастью было изнуренным, под глазами мешки, худые руки все в ссадинах…

Он пошел за ним и по дороге, разговорившись, они выяснили, что оба первоклашки и из малообеспеченных семей. Ремус Люпин немного оживился при виде такого же, как он сам, ничем не выделяющегося из толпы, мальчишки и предложил держаться вместе.

Им никак не удавалось найти свободное купе - куда бы они ни заглядывали, везде сидели шумные компании, обсуждавшие проведенное лето. Внезапно дверь одного с треском распахнулась и оттуда вылетела рыжая девчонка, волоча за собой тощего мальчишку с большим носом и длинными черными неопрятными волосами.

- Смотри, Питер, вроде там места освободились! Пойдем, спросим, можно ли присоединиться!

- Да, пошли, а то все занято, еще придется ехать стоя всю дорогу…

Мальчики осторожно заглянули в купе. Там, рядышком, сидели двое первоклашек. Один очкастый, щуплый, волосы торчат в разные стороны, другой очень симпатичный, голубоглазый и длинноволосый, видно, что из чистокровных. Одеты оба в дорогие мантии, ботинки тоже от самого известного сапожника на Диагон-Аллее, мистера Джонсона, в общем, Питер с Ремусом даже хотели повернуть назад, чувствуя, что от этих пижонов ничего хорошего не услышат. Но тут очкарик заметил их.

- А вы кто такие? Чего надо?

- У вас вроде свободно… можно нам ехать в вашем купе, а то все места уже заняты? - робко спросил Люпин.

- Ехать с нами? Хмммм… дайте-ка подумать! Ну-ка, скажите, что вы думаете про факультет Слизерин?

- Там учатся только Темные маги! - поспешно ответил Питер, тут же сжавшись и втянув голову в плечи, потому что предчувствовал, что эти двое вполне могут захотеть попасть на упомянутый факультет.

- Верно говоришь! - довольно захихикав, сказал очкастый. - А что насчет Гриффиндора, славного тем, что учатся там храбрецы? Ну? - грозно поглядел он на них, не приглашая, однако, войти.

- А ты хотел бы попасть на Гриффиндор? - неуверенно спросил Люпин.

- Ну конечно, дубина! Это единственный стоящий факультет в Хогвартсе! На Рейвенкло учатся только зубрилы и зануды, хаффлпаффцы тупые работяги, у них ни фантазии, ни ума, это просто рабочие ослы, а слизеринцы - мерзкие скользкие змеи, их вообще давить надо, всех! Так что я только на Гриффиндор, у меня же отец аврор, я буду как он, когда вырасту! Ну что, Сири, ты со мной, на Гриффиндор?

- Надо подумать. Но в принципе, я не против, была бы подходящая компания для развлечений. А то скучно уже… - лениво выговорил черноволосый красавчик.

- Так вот, если вы собираетесь проситься на Гриффиндор - добро пожаловать в нашу компанию! Те, кто хочет к змеям - убираются вон отсюда! - грозно сказал очкастый герой.

- Да, мы, пожалуй, с вами! Все равно мы не определились точно, куда хотим… - Питер торопливо втащил свои вещи в купе и плюхнулся напротив свежеиспеченных приятелей.

Ремус тоже вошел, но не сел, пока не пристроил их багаж, чтобы не мешался под ногами.

Все те шесть часов, что они ехали до школы, Питер внимательно наблюдал за новыми знакомыми. Джеймс Поттер и Сириус Блэк, как он верно догадался, были из богатых чистокровных семей. Джеймс выглядел не супермачо, тощий, вертлявый и неказистый, к тому же в очках, за это бы его сразу задразнили, однако вкупе с наглостью и напористостью, и богатыми шмотками, можно было ожидать, что на внешность внимания станут обращать мало, а уж в компании с красавцем Блэком и вовсе трогать не осмелятся. Он прикидывал, что неплохо было бы присоединиться к ним, тем более, что те оживленно обсуждали недавнюю стычку с ушедшими из купе рыжей девчонкой и тем странным носатым мальчишкой, обещая, что тому не поздоровится, а уж если он попадет на Слизерин, так тем более нужно будет попрессовать нахального гада, который нехорошо отозвался о гриффиндорцах. Питер тут же, вздрогнув, подумал, что не хотел бы он оказаться на месте того несчастного хлюпика - эти двое закормленных пацанов считали всех окружающих ниже себя - уж в этом он разбирался, повидал таких и среди своих сверстников и среди взрослого окружения. С таким воевать и ссориться невыгодно, с такими очень неплохо дружить, потому что если подпевать и поддакивать тем, кто постоянно жил в присюсюкивании и похвалах, этого как раз и не будет хватать.

Ну и, следовательно, если ты даешь человеку то, в чем он нуждается - чувство превосходства над другими, то и прекрасно выживешь под их крылом. А то, что попутно может немного достаться неприятностей в виде насмешек и пренебрежения и тебе - не велика беда, всегда ведь можно отыграться за их спиной!

Питер, придя к таким замечательным выводам, решил поглядеть, что будет дальше и когда на распределении Поттер, Блэк и Люпин по очереди попали на Гриффиндор, он так яростно умолял Распределяющую Шляпу, колеблющуюся между Слизерином и Хаффлпаффом, отправить его в Гриффиндор, что сей говорящий артефакт согласился, захихикав и промолвив, что ей будет интересно поглядеть на этот эксперимент, тем более, что своеобразная храбрость и отвага в нем присутствуют, и в немалых количествах. Облегченно вздохнув, Питер аккуратно положил тряпичную болтушку на табурет и отправился к своим новым приятелям и одноклассникам.

* * *

Школьные годы

Началась школьная жизнь. С самого первого дня оказалось, что Поттера и Блэка помимо благосостояния капризная Фортуна не обделила и умственными способностями - учились они на отлично, схватывали все на лету, профессора не могли нахвалиться на их таланты, которые, впрочем, пока что не выходили за рамки школьной программы. Люпин старался учиться, хотя у него получалось немного хуже, к тому же он раз в месяц пропускал несколько дней по болезни, а потом ему приходилось просиживать все свободное время в библиотеке, чтобы нагнать однокурсников. Пролежав несколько дней в Больничном Крыле, куда их не пускали, он возвращался изможденным и с запавшими глазами. На вопросы, что с ним случилось, отвечал, что у него что-то вроде магической лихорадки, которая накатывает приступами, раз в месяц. Питер подумал, что лихорадка, видимо, вызывается полной луной, но ничего говорить и спрашивать не стал, ибо знал, что молчание - золото. Не его это дело, кто чем болеет, надо будет - Ремус сам расскажет, а вообще Питеру было абсолютно неинтересно. Он в свободное время обследовал замок, убегая на часок-другой из гостиной и проводя время в анимагическом облике.

Учеба давалась ему неплохо, но в силу того, что Поттер ревниво реагировал на малейшую отличную оценку Питера или Люпина, он быстро просек, что лучше не выпендриваться и получать как можно меньше баллов и хороших оценок за домашние задания. На уроках он вообще перестал поднимать руку. К чему искать неприятностей на голову? Не соперничать же ему с золотой молодежью… вон Снейп-слизеринец… Учится на отлично, Зелья и Защиту как семечки щелкает, и когда его приводят в пример и начисляют баллы, после уроков гриффиндорцы его обязательно подстерегают и награждают неприятными заклятьями, потому что хотя тот и быстр, как змея в броске, против двух палочек и нападения со спины редко кому удается выстоять.

Питер четко усвоил, что ему лучше быть середнячком, чтобы не раздражать самолюбивых гриффиндорских заводил-отличников. Тем не менее, уроки он учил на совесть, хотя и писал эссе всегда хуже, чем мог, дабы не сердить Джеймса. Но ему от этого была и польза. Учись он отлично, его бы уже давно припрягли писать за них или решать задачки по Арифмантике закадычные друзья. А так он годился только на то, чтобы его гоняли на кухню за сластями и тыквенным соком. Для исполнителя и копировщика эссе и домашних заданий сгодился и Люпин, который ничего не подозревая, старался учиться и ни в чем не отставать от Блэка с Поттером. Питер попытался ему как-то намекнуть, чтобы тот не лез на рожон, но Ремус посмотрел на него непонимающе и отмахнулся. Он считал, что помочь друзьям с выполнением домашки - это по-дружески. То, что его нещадно эксплуатировали, он считал за дружеское доверие, идиот! Поэтому Питер плюнул на дурака и занимался в свое свободное от уроков время личными делами.

На третьем курсе, когда они начали проходить Защиту от Темных тварей, друзей, которые к тому времени уже прозвали себя бандой Мародеров, наконец, осенило, что означают ежемесячные отлучки Люпина в Больничное крыло. И они так обрадовались, что решили скрасить Ремусу его одинокое существование. Решив стать анимагами.

Питер про себя покатывался со смеху. Они так решительно подбадривали его, что у него, несмотря на среднюю учебу, все получится, что они его не бросят, а наоборот, помогут овладеть сложной дисциплиной… Вот кретины, сами понятия не имеют, как вообще все это будет происходить, какие аниформы у них будут, а туда же - еще его учить собираются! Но ничего не поделаешь, как ни хотелось похвастать своими достижениями, он загнал это детское выпендрежное желание поглубже и сделал вид, что очень воодушевлен и понятия не имеет, что и как делать.

Он вполне успешно скрывал свои истинные способности, прикидываясь дураком и делая мелкие ошибки на протяжении всех месяцев учебы анимагии. Как бы ни были талантливы гриффиндорские заводилы, но вслепую, без возможности проконсультироваться и спросить преподавателя о непонятных моментах, на обучение у них ушло немало времени. Но упорство и труд, в конечном итоге, все перетрут, получилось и у Мародеров. Амбициозный и тщеславный Поттер был в полнейшем восторге от своей анимагической формы - здоровенного самца-оленя с роскошными ветвистыми рогами. Более простодушный и беспечный Сириус обернулся точно по своему характеру - в веселого прыгучего, не сидящего на одном месте черного лохматого пса - сообразно своей фамилии. Питер уже заранее не ждал никаких восторгов от приятелей, когда сделал вид, что с трудом превратился, но и такого оскорбительного смеха не ожидал. Поттер схватил его за длинный голый хвост и, подняв до уровня глаз, безжалостно и мерзко хихикал. Сириус веселился так, что даже свалился на пыльный пол, держась за живот. Крыса с возмущенным писком изогнулась, попытавшись укусить обидчика, Джеймс отдернул руку в испуге и выронил его. Крыса не кошка, понятное дело, что Питер не сумел приземлиться на все четыре лапки и больно ушибся. Обернувшись в человека, мальчик всхлипнул, держась за моментально опухающую кисть - кажется, он сломал руку.

Но его друзья все еще продолжали покатываться со смеху, обсуждая между собой его животный облик. Они считали себя достойными своих воплощений, напрямую связывая свои человеческие личности с анимагическими. Олень - гордое большое животное, не склоняющееся ни перед кем, сильное, быстрое и грозное. Собака - тоже очень неплохо, преданный верный друг, способный защитить от врагов… А крыса… Ну, Питер ведь и так похож на грызуна - с его сероватыми волосенками, круглой головой с торчащими ушами и немного выдающимися вперед передними зубами - ну точь-в-точь мышь! И глаза-бусинки так же бегают, не задерживаются на одном месте! Кстати, они и клички придумали! Джеймс - Сохатый, Сириус - Бродяга, ну а Питер пусть не обижается - он будет Червехвост!

Петтигрю попытался возражать, но его слов никто не услыхал, Мародеры бурно обсуждали новые формы и прозвища, попутно обозвав Люпина Лунатиком. Питер злобно ухмыльнулся про себя. Глупцы! Да что они знают о анимагических формах! Думают, если ты большой и высокий - то и выше и сильнее всех! Ерунда полная. В большое животное легче попасть, хоть пулей, хоть стрелой, да хоть Авадой! Попробуйте, попадите в такое мелкое существо как крыса или хорек или еж, на худой конец! Но он припомнит им этот злой смех и противную кличку, когда-нибудь они заплатят за то, что смеялись над ним и обзывали…

Питер пакостно захихикал. Он и сейчас мелко мстил зарвавшимся дружкам Поттеру и Блэку. Возвращаясь из кухни, нагруженный пирожками и графином с соком, он мог по дороге съесть свою долю, а потом рассыпать еду и лениво собрать ее с пыльного каменного пола Акцио. Да, пакость, но приятно! Эти остолопы уминали за обе щеки! Ха-ха! Или вот…к примеру, он любил напустить в постели наглецам и зубоскалам блох, скромно объясняя потом, что видимо, это из-за их звериных ипостасей насекомые заводятся в одеялах. Дураки верили и посыпали все вокруг антиблошиным порошком.

Еще Питеру нравилось выдергивать прутья из метлы Джеймса, дорогущей марки «Торнадо 7500», стоившей целое состояние. Прутики он, обернувшись крысой, утаскивал в норки в каменном полу, складывая их там неаккуратной кучкой, наподобие сорочьего гнезда, а потом потихоньку хихикал над ругательствами разъяренного Поттера, у которого на стадионе метла теряла в скорости или кувыркалась в воздухе вместе с седоком, потеряв аэродинамические свойства. Позже он хранил в этом гнезде утащенный у Сириуса фамильный перстень с черным жемчугом и толстую серебряную цепочку Джеймса. Те потом долго искали свои побрякушки, но защищенные заклятьем против Акцио, драгоценности не спешили вернуться к своим хозяевам. Питер же все подозрения в его причастности к пропажам возмущенно отметал, истово клянясь здоровьем своих родителей, что ни при чем, и настаивая принести Непреложный Обет в случае недоверия его словам. Приятелям становилось стыдно, потому что они знали, что такими вещами, как принесение Непреложной клятвы волшебники не шутят. Питер был неплохим психологом и всегда шел ва-банк, упирая на то, что ради друзей он готов даже на пытки и смерть. Странно, но с наивными гриффиндорцами такие вещи прокатывали на «ура».

Школьные годы Питера также дали ему бесценный жизненный опыт.

Он твердо уяснил, что всегда в жизни нужно искать сильного друга, покровителя, хозяина… чтобы самому остаться невредимым. Это всегда легче делать под крылом могущественного волшебника. Для школы компания Мародеров, конечно, годилась, но Питер сомневался, что не будь они бандой, терроризировавшей всю школу и пользовавшейся большой благосклонностью деканши МакГонагалл и самого директора, на них бы внимания никто не обращал и не боялся. Взять хоть ту выходку с Визжащей Хижиной, когда Блэк едва не угробил хилого Нюниуса, и ему ничего ровным счетом не было! Питер твердо был убежден, что даже загрызи Люпин Снейпа, Дамблдор все равно отмазал бы своих золотых гриффиндорцев. А Нюниуса бы закопал где-нибудь в Запретном Лесу. И никто бы ничего не доказал, кому вообще нужен Снейп? Вот уж кто-то, а тот мог бы быть и поумнее! Питер с его талантами в Зельях уже давно бы потравил своих врагов так, что валялись бы неделями в Больничном Крыле, а Снейп… ну лопух, больше слов нет для него! Нееееет, Питер не так глуп, чтобы подставляться открыто!

И он еще добьется славы, богатства и почестей!

* * *

ПостХогвартс. Первая война

После окончания школы перед Питером встал весьма проблематичный вопрос: чем заниматься дальше? Пойти учиться некуда, так как, обладая приличным багажом знаний, он таки имел не самые лучшие отметки по ТРИТОНАМ. Да и денег для продолжения обучения не было, не в пример Поттеру. Тот сразу после школы женился, да и зачем бы ему учиться, если родители оставили ему приличные деньги, купили дом - плодись и размножайся! Поттер, конечно, сразу же пригласил к себе жить Блэка, который к окончанию школы насмерть разругался с матерью и, хлопнув дверью, ушел из дому. Питер искренне не понимал, как можно вот так вот грубить и хамить матери и родственникам. Но в принципе, последний год Блэк совсем не рассказывал ничего друзьям, только постоянно шушукался с Джимом за задернутым пологом кровати. Люпин относился к этому спокойно, он наоборот, был рад одиночеству, потому что усердно готовился к выпускным экзаменам, а Питер бесился - ему все время казалось, что приятели сплетничают про него.

Потом он поуспокоился и решил отомстить за все оптом, попозже, к примеру, когда он станет видным министерским начальником, а эти… придут к нему на прием с какой-либо просьбой, а он вышвырнет их вон из своего кабинета… Мечты помогали Питеру, поддерживая его в трудные минуты, когда зачастую, злой, как пикси, Джеймс, которого до седьмого курса круто отшивала Эванс, не знал, на ком сорвать бешенство, и если поблизости не оказывалось Нюниуса, который, впрочем, на старших курсах резко изменился и вовсю давал отпор Мародерам, то весь гнев незадачливого Ромео падал на Люпина и на него. Но если Люпин, кротко улыбаясь, и еще больше сгорбившись, молча склонялся над домашкой, то Питер внутренне негодовал. Он не понимал, при чем тут они с Ремом, если Поттеру не дает какая-то грязнокровка, пусть даже умная и красивая… Хотя рыжих Питер всегда недолюбливал. Чувствовал к ним какую-то необъяснимую неприязнь…

В общем, он перебивался случайными подработками, попутно ища постоянную работу.

Но в воздухе витала беда. Питер в школе постоянно шнырял в образе крысы по подземельям. И конечно, имел возможность тайно присутствовать при разговорах старших слизеринцев, которые все входили в некую организацию, которую возглавлял Волдеморт. Идеей организации было очищение магического мира от грязнокровок и полное подчинение маглов волшебникам. Питеру и самому казалось, что идеи неплохи, во всяком случае, его неприязнь усиливалась при воспоминании об Эванс, которую все преподаватели захвалили и засыпали баллами, в то время как он, чистокровный волшебник, хоть и из бедной семьи, вынужден осознанно коверкать свои эссе и делать в них ошибки и мямлить на уроках, чтобы создать себе репутацию середнячка-троечника! Да, он делал это специально, но как же его бесило, что кто-то может купаться во всеобщей любви и признательности, тогда как и он мог бы приносить своему факультету баллы и даже быть старостой…. может быть.

Но ничего, он еще покажет всем, кто шпынял и третировал его, всем, кто думал, что он тупица и глупый олух, что не может связать и двух слов на уроках. А особенно жестоко он отомстит двум дружкам-мародерам, за то, что им досталось все, что могло бы быть у него - богатство, дорогая одежда, драгоценности, особняки и загородные дома… и гонор, самоуверенность, наглость и безнаказанность, причитающиеся им по положению.

Питер мучительно размышлял, как ему быть. Он, в своих скитаниях по слизеринским владениям, узнал, что Волдеморт не скупится и одаривает своих последователей знаниями - это всегда жаждал получить Нюниус-заучка, властью - многие из Пожирателей старых выпусков сейчас работали в Министерстве магии на прекрасных должностях, и богатство - ну это можно было взять самим… так как ограничений на службе у Темного Лорда не было. Хочешь жить - крутись! А Повелитель тебе поможет, прикроет и поощрит. Может, плюнуть на все и примкнуть к нему? Все равно будущее вырисовывалось весьма смутно и туманно…

Все планы порушили эти неугомонные мерзкие дружки. В преддверии войны старый пень профессор Дамблдор спешно создал какой-то Орден Феникса (и тут свою красную курицу приплел. Питер как-то был у директора в кабинете и попытался погладить редкую птицу - мерзавец больно, до крови, клюнул его за руку и прожег искрами его любимую мантию. Питер едва удержался, чтоб не свернуть мерзкой твари шею). Естественно, Поттер с Блэком сломя голову помчались вступать в этот Орден. Ну и участвовали бы в борьбе с Волдемортом и защищали бы таких, как Эванс, которая сразу же после школы стала Поттер - губа не дура у девчонки, цинично думал Питер. А ведь как искусно притворялась - знала прекрасно, что уступи она Поттеру сразу, тот бы потерял к ней интерес через месяц. Правильно вела себя, сучка, динамила Поттера до последнего, пока тот уже не согласился жениться на ней, лишь бы затащить в постель! Все они такие, а маглорожденные еще хуже, ведь маглы вообще коварны и хитры. Ну и пусть Джимми мучается с такой! Его же еще и неблагонадежным объявят, из-за женушки-грязнокровки. Питер ликовал и злорадствовал. Но тут его и Рема, не спрашивая, схватили за шкирку и потащили вступать в Орден, за компанию. А что ему оставалось делать? И отказаться никак - он ведь все-таки гриффиндорец, а в Ордене все почти сплошь были с факультета Годрика. Питер даже пожалел, что не попросился в свое время на Хаффлпафф. Сейчас имел бы полное право отмазаться и делать что захочет. А проклятые гриффиндорские храбрость и благородство не давали никакой возможности отказаться от благородной подпольной борьбы против Темного Лорда.

Пришлось приходить каждый день в какой-то старый заброшенный дом, который был временным штабом Ордена, высиживать там часами на скучных собраниях, слушать бесконечный нудеж и бубнеж Дамблдора и прочих членов о подвигах, которые они совершили во имя маглов… и Питер еле сдерживал зевоту. Да и работать было некогда, деньги быстро заканчивались, а к родителям идти стыдно - те сами едва перебивались. Во время войны многим людям было не до тортов… Поэтому мать и сидела без работы. Отец еще как-то зарабатывал, устроившись чернорабочим на ферму, где разводили элитных гиппогрифов для аристократов, использовавших животных для охоты. Хорошо Поттеру - не надо заботиться о пропитании, да и Блэку привалило счастья - ему дядька оставил дом и приличное состояние. Питер завистливо вздохнул - почему у него нет богатых родственников? Немного утешало только то, что Люпин был в худшем положении. Его вообще на работу не брали. Неизвестно, то ли работодатели чуяли в нем странность и побаивались, то ли этот честный придурок как-то намекал, что он вервольф… Петтигрю не знал, да его это и не интересовало, просто приятно было думать, что мантия у Люпина совсем потрепанная и залатанная, сам он выглядит как ходячий мертвец, с запавшими глазами вытянувшимся лицом - голодает, небось. А у него пока есть и галеоны, и припасы в квартирке, которую он снимал у знакомой старушки задешево, и мантия у него добротная, из крепкого сукна…

Таков уж был Питер - он ненавидел более удачливых людей, но чувствовал себя выше и на коне, когда в поле его зрения попадали более несчастные и бедные люди, нежели он. Что зацикливаться? Ведь все познается в сравнении - вот еще одно жизненное кредо Питера. Может, кому-то и прекрасно живется, что очень неприятно, но большинству приходится гораздо, гораздо хуже, чем ему, Питеру. И эти мысли грели его маленькое крысиное сердечко.

* * *

Пророчество и Хранитель Секрета

Так настал и прошел 1979 год. Время летело незаметно, все дни были заняты бесконечными собраниями и обсуждениями стратегии подпольной борьбы с Темным Лордом и его армией, которая в десятки раз превосходила по численности Орден Феникса. Почти каждую неделю одно-два место за большим деревянным столом в штабе оказывалось пустым - орденцев выкашивали, как сорняки. Питер все больше и больше мрачнел, слушая вести с фронта, как это называли у них. Деньги потихоньку заканчивались, и он стал пропускать эти бесполезные собрания, устроившись на работу в мелочную лавчонку на краю Диагон-аллеи. Платила хозяйка немного, но если экономить, то на жизнь хватало, а уж скопидомный Питер умудрялся даже откладывать на черный день. В Ордене никто не заботился друг о друге. Как живется тем, кто остался без работы - никого не волновало. Дамблдор наведывался регулярно, раздавал указания и распоряжения и исчезал - директорство отнимало у него много времени, к тому же он заседал в Визенгамоте.

Почему-то Министерство и Визенгамот вели себя так, как будто ничего особенного не происходит. Каждый старался удержаться на своем хлебном месте, поэтому паника и неразбериха пресекались властями моментально. Чистокровные Пожиратели, даже если о них и ходили многочисленные сплетни о причастности их к преступлениям и беспорядкам, вели себя как обычно. Да и кто мог обвинить их в приверженности идеям Сами-знаете-кого? Ведь противник был далеко не глуп, Пожиратели проводили свои акции устрашения населения исключительно в масках и стандартных черных мантиях, почти никого из них никто не знал в лицо, а, следовательно, и использовать воспоминания выживших очевидцев в думосборе не было смысла. В общем и целом, организация лорда Волдеморта была тщательно продумана со всех сторон, и не давала возможности придраться и засадить кого-то из аристократии без веских доказательств. К тому же, помимо того, что в Министерстве половину важных постов занимали родственники подозреваемых, всегда находился крупный или мелкий клерк-чиновник, который был готов оказать услугу за звонкую монету. А уж денег у чистокровных хватало… их не было только у предателей крови и изгнанных из рода, типа того же Блэка, которому, впрочем, повезло с таким же дядюшкой-изгоем.

Изредка появляясь все-таки на собраниях, исключительно для проформы, Питер узнал, что Лили Поттер скоро родит. Джеймс ходил сияющий, как медный котел, Блэк и Люпин восторженно хлопали его по плечу и тискали в объятиях, а Питер только пожал руку, думая про себя, что это очень глупо - заводить ребенка в такое время. Идет война, орденцы участвуют в боевых действиях… какие уж тут дети? Воистину, только грязнокровки могут плодиться и размножаться, ни о чем не думая. Такое ощущение, что тупая Лили вообще не представляет, что творится в их мире, привыкла все судить по своим магловским меркам.

«Пусть война, пусть голод и разруха, лишь бы мы были вместе, любимый!» - кривляясь, передразнивал ее Питер, вернувшись к себе после какого-то праздника от Поттеров. Мерлин, тут бы самому остаться в живых!

Он знал, что рано или поздно, пойдет искать последователей Лорда. Так надоело ему это серое безрадостное существование с угрозой каждый день быть убитым. В конце концов, чего добивается Дамблдор? Чтобы маглорожденные и маглы заполонили их мир? Чтобы маги служили им и считали грязнокровок равными себе? С какой стати? Даже такие обедневшие рода, как его, могли похвастаться некоторыми специфическими, фамильными способностями, которые передавались из поколения в поколение. У них в семье это была способность к прирожденной анимагии. Немало в военное время! Мерлин, да даже хилый Нюниус обладал определенной способностью - Принцы испокон веков были гениальными зельеварами - это у них в природе, в их магическом ядре, в их ауре, в конце концов! А чем таким примечательным обладала грязнокровка Лили? Да ничем! Все ее знания были на уровне школьной программы, она не умела оборачиваться в животное, зелий новых не придумала, ментальной магией не владела, даже к финансовым делам, как Малфои, у нее способностей не было. Она рождена была только для того, чтобы сидеть дома и рожать Поттеру детей - вот и все ее призвание!

Поэтому Питер категорически не разделял взглядов и убеждений Дамблдора, этого старого дурака! Даже самый слабый маг и то выше любого магла, потому что у него есть магия! А уж себя лично Петтигрю слабым волшебником никак не считал! Он-то знал, на что способен и мог бы проявить себя в лучшем свете, только ему нужен был шанс.

И он не замедлил появиться. У хозяйки лавки, в которой работал Питер, был сын, который оказался штурмовиком Лорда. Питер, услыхав об этом, едва не дал деру подальше с этой работы. Но оказалось, что Клифф вовсе не такой уж и страшный. Обычный маг, каких сотни, непримечательной наружности. Он сам спустился как-то вечером в лавку со второго жилого этажа дома и завязал с Питером легкий разговор. В первый их разговор темы противостояния в обществе никак не затрагивались. Они болтали об учебе, о том, на каком факультете учились, вспоминали преподавателей и школьные шалости. Питер очень удивился, узнав, что Клифф учился на Рейвенкло. Он-то думал, что в армии Лорда только слизеринцы! Клифф засмеялся и сказал, что у Лорда служат даже гриффиндорцы! Петтигрю бросило в дрожь. Если там есть гриффиндорцы, то значит, и он может присоединиться?

В общем, прошел почти месяц, пока Клифф не озвучил свое предложение в открытую. Он рассказал, что каждый пришедший к Повелителю, может привести с собой сколько угодно сторонников, которых сам же и будет курировать и отвечать в какой-то мере за них. Это обычные боевики и штурмовики, и курьеры для мелких поручений. Еще есть Большой Круг, где собрались все командиры и начальники подразделений, куда входит его дядя, и Ближний Круг. Там все наиболее приближенные к Лорду люди, которым он доверяет как себе. Питер размечтался, как он выполняет какое-нибудь суперважное задание Повелителя и тот в благодарность приближает его к себе и делает правой (ну или левой) рукой…

И так получилось, что он мало-помалу рассказал Клиффу об Ордене. Тот хмыкнул и велел ему присматриваться и рассказывать ему о важных заданиях, а также сообщить о том, кто именно входит в этот самый Орден. Питер не нашел смелости отказаться, потому что было уже поздно. Все, что можно было, чтобы скомпрометировать себя, он рассказал и дороги назад не было.

31 июля 1980 года, в разгар жаркого лета у Поттеров родился сын. Джеймс громогласно объявил об этом на очередном нуднейшем собрании Ордена. Все ринулись поздравлять его, твердя, что хоть какая-то отдушина, проблеск в их страшной, серой военной жизни. Ребенка назвали Гарри, так захотела Лили, а Джеймс и не спорил.

Но недолго длилось счастье молодой пары. Через месяц Дамблдор велел семье Поттеров скрываться. Причин никому не объяснили, за исключением Блэка, который стал крестным маленького Гарри. Питер вовсе и не претендовал на эту должность, но его неприятно кольнуло, что ни Люпину, ни ему даже не предложили такого. Блэк, Блэк… всегда только Блэк на уме у Поттера, как будто других двух друзей у него никогда и не было! Было мерзко, но одновременно он испытывал облегчение от того, что сия «почетная обязанность» пала не на него! Не дай Мерлин, как говорится, потому что Питер ненавидел маленьких детей.

После этого несколько месяцев о Поттерах не было ни слуху, ни духу. Собрания стали редкими и краткими. Питер уже начал привыкать к тому, что можно заниматься своими делами, не срываясь и не отпрашиваясь постоянно на работе, как прилетела сова от Блэка с предложением встретиться и обсудить очень важный вопрос. Петтигрю недоуменно пожал плечами - они уже так давно не общались, какое-такое дело может быть у Сириуса к нему, ведь он не работает на сколько-нибудь значимой работе, всего лишь в мелочной лавчонке со всякой всячиной.

Но услышанное перевернуло всю его жизнь.

Оказалось, что за Поттерами и Лонгботтомами охотится сам Темный Лорд! Согласно какому-то пророчеству, в которые Питер не больно верил, сын Поттеров может оказаться тем, кто повергнет Повелителя! Петтигрю скептически хмыкнул. Какой-то сопливый младенец победит сильнейшего из Темных волшебников? Ну и бред! Кому такое в голову могло прийти?

Судя по всему, Поттер с Блэком тоже до конца не верили в такой расклад, но Дамблдор настаивал, и даже предлагал свою кандидатуру в Хранители Секрета, Джеймс же предсказуемо отказался, сказав, что сам сможет защитить свою семью. Питер отнюдь не удивился упертости друга. Ведь Дамблдор был великим волшебником, а Поттер все так же, как и в школе, болезненно воспринимал чужое превосходство, и в словах директора усмотрел намек на свою слабость. Стоило ли удивляться, что Хранителем сделали Блэка…

Джеймс сам провел обряд Фиделиуса с закадычным другом. Весьма предсказуемо. Но позже, немного обмозговав ситуацию, Поттеры пришли к выводу, что их дружба с Сириусом известна почти всем, и при желании узнать о ней тоже не составит особого труда. И тогда Сами-знаете-Кто начнет охотиться за Блэком… Кто знает, сможет ли Сириус выдержать допрос и пытки, если попадет в плен? Ведь Волдеморт беспощаден и жесток, а гриффиндорец молод и не имеет навыков в ментальной магии, а значит, не выдать секрета не сможет. Следовательно, Хранителем должен стать кто-то, кто не вызовет подозрений, кто-то незаметный, неспособный и неталантливый, некрасивый и непримечательный. Самый лучший кандидат на эту роль - Питер!

- Согласись, Пит, никто не обратит внимания на такое ничтожество, как ты! А значит, все будут охотиться за мной, ты будешь в безопасности, и Джеймс с Лили и Гарри тоже! - весело болтал Блэк, сам в восторге от собственной находчивости.

- Нооооо… Сириус… Джеймс… Вы уверены, что это лучший выход? Может, лучше Ремус… - промямлил ошарашенный Петтигрю, который начал всерьез опасаться за свою жизнь. Кто же знает этого Лорда, он может охотиться и за всеми друзьями и знакомыми Поттеров.

Приятели переглянулись. Потом Блэк натянуто сказал: