Неизвестный с Драккара

— Я не знаю, что за артефакт у наемников, но он точно не нашего производства. Его мощность поражает. Но в нем нет и той филигранной точности, что присутствует в аналогичных предметах Древних. Это явно новодел, но чей непонятно, — дополнила слова Лерка Марина, и добавила, — если они его используют при штурме, то никакого абордажа, по сути, и не будет. Мы все сдадимся сами. А кто не сдастся, тот свалиться без сознания. И уже через десять минут максимум наше судно можно будет брать голыми руками.

Все начали обдумывать дополнительную информацию, а через несколько минут Им Су, прервав затянувшееся молчание, сказал.

— Тут что-то не сходится. Поправьте меня если я не прав, — и начал он перечислять то, что вызвало его подозрения, — после прыжка из последней системы, мы попадаем в сектор, где нас встречают четыре корабля наемников. И с высокой долей вероятности они знают кто мы и на чем летим, это не вызывает сомнений? — спросил он оглядев окружающих его людей.

Убедившись в том, что ни у кого не возникло возражений, он продолжил.

— Далее, как вы сами говорите, там сидят профессиональные наемники, но они дают нам выполнить какой-то нелепый маневр, и вырваться из под их же прямого удара. При этом они наносят такие повреждения нашему кораблю, что мы теряем только членов экипажа и возможность пользоваться гипердвигателем. Теперь мы убегаем, но можем уйти от них. При всем при этом, как я понял, они имеют возможность догнать нас, и воспользоваться каким-то странным артефактом, и взять весь экипаж или его часть под контроль, но почему-то не делают этого, а гонят нас в строго заданном направлении. Я все верно излагаю?

— Знаешь, с такой точки зрения все выглядит немного по-другому, — согласился с Им Су капитан.

— И какие выводы сделала твоя гениальная голова? — спросил у аналитика Сток.

— Есть несколько догадок, которые сможет подтвердить только время и которого у нас, к сожалению нет. Первое, наши проблемы связаны с чем-то происходящим на последней базе — Рон-7, вероятность этого составляет семьдесят восемь процентов. Но это наихудший вариант и поэтому я исхожу именно из него. Второе, ищут они человека.

Не успел Им произнести эти слова, как любопытная Нира воскликнула.

— А почему вы решили, что ищут именно человека, а не какую-нибудь информацию хранящуюся, к примеру, на инфокристалле?

Посмотрев на девушку, аналитик недовольно поморщился, но пояснил.

— Комиссию стараются, по крайней мере, сейчас, пока не найден нужный человек, не убивать. Хотя ранений не боятся. А это значит, нужен кто-то конкретный из ее состава. Третье. Они знают его в лицо или как его опознать, но он нужен живым. Четвертое, им известно, что он еще жив, поэтому пока нет полномасштабного штурма судна, из-за боязни убить или тяжело ранить его, а создают они нам только мелкие запугивания. Пятое, на корабле шпион, возможно электронный, но может быть и человек. Шестое, гонят нас в специально подготовленное место, что нас там ждет, я не знаю. Но это однозначно, должно помочь в абордаже судна. Седьмое, артефакт, скорее всего не может воздействовать на всех людей на корабле, иначе нас бы уже захватили, а только на одного или небольшую группу людей. Восьмое, тот, кого ищут, не знает об этом, именно для его захвата и нужен артефакт, а помощь в абордаже судна, это так побочная подработка. Девятое, там, куда нас гонят, скорее всего, есть еще несколько кораблей и встретят они нас на подлете или уже в точке сбора. И последнее, десятое, прямого выхода я не вижу, боя любого уровня мы с ними не выдержим.

— Неутешительные выводы, — констатировала Марина.

— И что мы можем предпринять в этой ситуации? — с испугом и некоторым отчаянием в голосе спросила Нира.

"А до девочки, похоже, стала доходить вся глубина той пропасти, в которую мы падаем" — подумал Лерк.

— Сейчас, только одно, — ответил ей полковник, — нам нужно найти этого человека, который нужен наемникам, пока он будет с нами, мы будем в относительной безопасности. Конечно, если у них не будет приказа на то, чтобы сведения не ушли в другие руки. А то иначе они нас просто пришьют. Так что будем надеяться на лучшее. Наш человек, обязательно нужен им живым.

— Но как нам найти этого непонятного человека? — спросил Снеп.

Тут из задумчивости вышла Рау и ответила.

— Его знает шпион.

— Точно, — подтвердил Майкл, и он как то должен быть связан с наемниками, и практически мгновенно связался со связистами.

— Быстро, пеленг всех доступных частот идущих с крейсера, а так же всех поступающих к нам. Поднять историю. С момента отправки корабля в рейс запись всех зафиксированных разговоров, — после этого он уже хотел отключиться, когда Рау попросила у него.

— Не мог бы ты запросить медицинские карты по всем оставшимся живыми членов команды, у которых было увольнение на планету, во время нашей последней стоянки.

— Понял, — ответил Майкл и через секунду сказал, — все готово, приказ отослал, и скоро будет результат.

Пока все ожидали результатов запросов, отосланных различным службам крейсера, Рау обратилась к полковнику.

— Извините, полковник Ройф. Ведь это может быть кто-то и не из команды корабля, а из сопровождающих чиновников из комиссии.

— А почему не члены комиссии? — спросил он у девушки.

— Ну, я так понимаю, все они всегда были перед глазами и их слишком хорошо знают как в лицо, так и привычки. И если бы кто-то резко изменился, мы бы об этом узнали. Кстати, наш человек может быть не из комиссии вовсе, а беглецом со станции, внедрившимся в команду корабля или в наше окружение.

— Молодец. Как-то мы этот момент упустили, — и уже обратившись ко всем, сказал, — Господа, дамы. Рау тут подсказала еще один момент, который мы упустили в рассматриваемой ситуации. Кроме шпиона, возможно, мы найдем и того, кого ищут наемники. Он мог проникнуть на корабль под видом члена команды или комиссии.

Как раз в это время пришёл ответ на запрос Майкла. Просмотрев его, он сказал.

— Так, наше предположение было верно. Подтверждаются четыре несанкционированных передачи сигнала, начиная с отлета с базы Рон-7. Частоты взяли под контроль, можем их в любой момент перекрыть или прослушать. Но сообщения, восстановленные из архива, малоинформативны. Это просто какие-то условные сигналы. И они двух типов, три сообщения похожи друг на друга, одно было отправлено сразу после вылета с базы и два уже тут в системе, а вот четвертый сигнал необычный, он не похож на предыдущие, запеленгован только в этом секторе. Их вектор направления определить не удалось, так как во всех четырех случаях шел широковещательный сигнал. По людям. На планету сходило всего четыре человека, в этом нам повезло. Но если учесть замечание, высказанное Рау, то это дополняет нас еще пятью подозреваемыми, правда, я исключил присутствующих девушек. Хорошо, хоть не у всех членов комиссии есть помощники.

— Так, скиньте мне дела этих людей, — попросила Марина, и добавила, — да, Им Су, посмотрите их тоже, пожалуйста, ваши наблюдения и выводы могут быть не менее важны, чем мои.

— Хорошо, конечно, — ответил ей аналитик.

— Можно и я просмотрю дела, — попросила Рау.

— Без проблем, — ответил Лерк и ей тоже переслали список дел на подозреваемых людей.

И женщина психолог и аналитик, погрузились в проверку дел, которые переслал им Майкл.

Практически сразу Им Су сказал.

— Трех человек можно исключить, у них установлены очень сложные имплантанты и их извлечение или замена на аналогичные, очень сложная и трудоемкая процедура.

Рау добавила, что некая Ками Ренг сходила на планету, чтобы посетить доктора, она беременна, так что ее тоже можно исключить.

— Что у нас получилось? — спросил Лерк у их маленькой аналитической группы.

— Четыре человека из девяти, можно отбросить, среди них нет нашего клиента. Остался один из команды — это, как написано связист Рав Кеег, он первый подозреваемый на роль шпиона, но это слишком очевидно, поэтому с вероятностью восемьдесят пять процентов, это не он, но все-таки это предположение не исключаем. И четыре сотрудника комиссии.

— Какие версии? Как можно найти среди этих людей, что одного, что другого? — озадачил их маленький совет капитан крейсера.

— Сменить или переориентировать специализированную нейросеть на нужный тип не проблема для профессионального разведчика или шпиона, — сказал Им Су, — как и провести замену оставшегося списка имплантант. Или их извлечение и внедрение в нового владельца. А еще быстрее и удобнее будет провести подмену человека, у которого наименьшее количество имплантированных модулей или они полностью отсутствуют. Есть среди подозреваемых такие?

— Да, — ответила Никольская, — один как раз наш связист, у него нет ни одного имплантанта, а второй это помощник многоуважаемого господина Мавсока. Посмотрите, что можете о нем сказать.

И она сбросила досье главному строителю. Просмотрев его, он сказал.

— Ничего не могу о нем добавить, кроме уже изложенного в документах.

Но тут оживился капитан.

— А вот я про нашего Рава кое-что вспомнил. Когда он прощался с какой-то крошкой с поверхности, он говорил с ней по открытому каналу связи, а я как раз находился в рубке электронно-информационного перехвата в тот момент. И наши связисты еще потешались над ним, подружка назвала его каким-то странным прозвищем — "Сурк", что ли, или что-то похожее. Я поэтому и запомнил, нетипичное и непонятное слово. А так, это молодой парень, немного неуклюжий, но исполнительный, я ему пару раз давал уже в этом секторе сложные перехваченные шифровки с кораблей для отработки, и он быстро справлялся с поставленной задачей, переводя их в осмысленные послания. Правда, ничего нужного в них не было, так простой треп и угрозы.

Не успел он договорить, как раздался сигнал тревоги.

— Что произошло? — обратился полковник к капитану Лерку.

— Выясняю, — ответил тот.

— И? — вопросительно начал Сток.

— И ничего хорошего. Со стороны пояса в нашем направлении идут еще два крейсера, как две капли воды похожие на наших преследователей.

И повторно к чему-то прислушавшись, дополнил.

— Перед этим с корабля ушёл сигнал, аналогичный первым трем. Но с какими-то небольшими изменениями. И оборвался он достаточно резко, как будто его не успели завершить. Вот именно в этот момент в нашу сторону и направились ещё несколько крейсеров врагов.

Быстрее всех сориентировался Майкл.

— Срочно выдать, отчет по перемещениям и расположению всех членов экипажа и сотрудников комиссии, — отдал он приказ.

И через несколько секунд сказал.

— Похоже, кого-то одного мы нашли. Нет вашего помощника, господин Мавсок, я отдал приказ обыскать корабль и временно отключить станцию переработки и утилизации.

— А связист? — поинтересовался полковник.

— Спит в своей каюте, — проверив что-то, ответил Майкл.

— Как спит? — удивленно сказала Рау, показывая рукой куда-то за спину остальным.

Все естественно повернулись, чтобы проверить, что же так сильно удивило девушку.

И увидели, что к ним направляется молодой военный, старающийся ступать аккуратно и осторожно, чтобы ненароком не сбить кого-нибудь или не уронить что-нибудь на своем пути.

Со стороны это выглядело несколько нелепо, что вызвало улыбки на лицах всех присутствующих, кроме угрюмого лица полковника.

Было в его взгляде какое-то узнавание.

Заметив это, и майор постарался понять, что же заставило хмуриться полковника, но, так и не поняв, он вопросительно посмотрел на него.

"Пятый сектор", — по губам прочитал он.

И эта фраза, всколыхнувшая его воспоминания, заставила задумчиво и с опаской смотреть на приближающуюся к ним фигуру уже двух человек.

— Добрый день, дамы и господа, я так понимаю у нас проблемы, — сказал этот непонятный связист.

Глава 2. Система Прек-5

Рау удивленно рассматривала идущего к ним парня, и не как не могла понять, чем вызвана эта настороженность, так и сквозившая в полковнике и капитане.

После произнесенных слов на голос подошедшего человека обернулись уже все присутствующие.

На первый взгляд, перед ними стоял молодой военный, внешне выглядящий, как только что закончивший летное училище. Но всей своей женской натурой и развитой интуицией Рау чувствовала, что это всего лишь внешний слой, тот который он показывает всем и то, что запрятано под ним, не узнать, если этот странный молодой парень сам этого не захочет.

— Необычное приветствие для военного, — в ответ на слова молодого человека произнесла Нира.

— Господин полковник, разрешите ответить вашему подчиненному сотруднику? — четко и, по-уставному чеканя каждый слог, связист спросил разрешения на начало диалога у старшего по званию, но стороннего для него офицера, как у своего мнимого непосредственного начальника.

Слишком разительный контраст произошёл в молодом человеке после слов девушки. Вот перед ними стоял хоть и в форме, но обычный парень, а сейчас стоит кадровый офицер вооруженных сил, и поэтому многие реагировали несколько заторможено, они просто не успевали за словами и действиями молодого солдата.

— Разрешаю, — на автомате дал свое согласие на разговор Ройф.

— Господин полковник, разрешите представиться? — спросил связист и стал поедать глазами Стока.

Увидев ответный кивок на свои слова, он продолжил.

— Лейтенант связи крейсера "Коряга" Седьмого подразделения флота Содружества — Рав Кеег.

При этом странный лейтенант сделал какой-то непонятный полупоклон головой и одновременно прищелкнул пятками своих башмаков. Выглядело это довольно элегантно и одновременно архаично.

Рау не помнила, чтобы такой способ приветствия был распространён где-то на территории Содружества.

Но вот что странно, ни полковника, ни капитана, ни Марину и что удивительно Майкла и Ниру он почему-то нисколько не удивил, было такое впечатление, что они уже что-то подобное видели или знают, откуда это могло прийти.

***

"Каков орел! — С невольным восхищением подумал Майкл, — Появился в самый напряженный момент. Все внимание к себе привлек. Вон на него как Нира среагировала", — с неудовольствием отметил он и поморщился.

Эта парочка девушек на корабле появилась давно, но у Майкла как-то не было возможности с ними пересечься, камбуз и кают-компанию они посещали по разному графику, а все остальное время он проводил со своим подразделением в тренировках.

И вот как только в кабинете появились две эти красавицы, большую часть его внимания поглотили именно они, но ни как не проходившее тут обсуждение насущной проблемы, а все его мысли, как-то сами собой, стали крутиться только вокруг возможности поближе познакомиться или сойтись с одной из них. Ведь он, наконец, смог увидеть и рассмотреть этих девушек вживую, а не только из восхищенных рассказов подчиненных и сослуживцев.

"Нужно поторапливаться", — понял он, заметив, что на предметы его пристального внимания, кидают аналогичные плотоядные взгляды, такие же, как и он, молодые офицеры, присутствующие в рубке управления.

Какова же была его радость, когда их собрали в одну консультационную группу.

В этот момент он забыл и о причинах совещания, и о том, что кораблю грозит нешуточная опасность.

Перед ним стояли только они.

Майкл постарался познакомиться сначала с более привлекательной, на его взгляд, Рау, но какая-то стена отчуждения не дала ему даже завязать нормального разговора.

Поэтому он переключил свое внимание на Ниру, вторую сотрудницу полковника Ройфа, оказавшуюся к тому же его дочерью. И тут его ждал если не успех, то и явного краха своим начинаниям он не увидел. Девушка оказалась общительной, улыбчивой и легко пошла на контакт. Благодаря этому, большую часть совещания заняли их разговоры ни о чем.

Он уже стал рассчитывать на возможность более разнообразного проведения своих одиноких вечеров в приятной компании. Правда ему практически сразу намекнули в процессе разговора, что на быструю победу он может не рассчитывать. Но его и такой расклад вполне устраивал. Все не так скучно и однообразно.

В это время Майкл как то не думал о том, что этих вечеров в будущем может и не быть в принципе, по той простой причине, что кто-то из них может быть банально мертв.

Так вот в своих мыслях он уже продолжал более близкое знакомство с Нирой, как появился этот непонятный тип.

И все внимание девушки обратилось к нему. И не только ее, внимание всех окружающих его людей сконцентрировалось в одной точке. Майкл это почувствовал так явственно, что в нем мгновенно проснулась ревность.

"Это как, смотрят и думают не обо мне. Гляди ка, а связист то что-то почувствовал", — заметил десантник взгляд, направленный на него.