Винчестер

 - Слышь… - сказал Гриф, но, присмотревшись, осклабился, - а, Аэросмит! Ну, давай, заходи. У нас баба тут...

 - Это не баба, - сказал я.

 Галина подняла голову, обвела компанию мутным взглядом и попыталась улыбнуться.

 - Твоя что ли? Не гони, малый, это ж Галка-Проститутка.

 - Вы ее…Вы ее…

 - Дебил, ей НРАВИТСЯ, когда ее так! Она сама…

 Выглянувшая Луна осветила кусок кирпича, который тут же ладно лег в ладонь.

 - Ну, давай, Терминатор…

 Гриф сложил руки на широкой груди и ухмылялся мне в лицо.

 - Давай. Бей, ссыкло…

 Я стоял рядом и не мог пошевелиться. Кирпич выскользнул из ослабевшей руки.

 - Н-на! – выдохнул Гриф, с размаху шлепнув меня ладонью в лицо. Я грохнулся на пол.

 Парни заржали. Гриф был серьезен и не отрывал от меня страшных маленьких глаз.

 -  Пшел, корявец…

 Я скатился по высоким ступеням. Порыв ночного ветра охладил лицо. Я остановился у входа, увидев тяжелую штакетину, почти оторванную от поваленного забора.

 Нужно было возвращаться.

 - Валим, хлопцы! – донеслось из здания. – Малый стукануть может. Быро!

 Они брызнули из здания, как тараканы. Я вернулся к девушке в красном. Моя леди успела одеться и сидела, по-кукольному разбросав длинные ноги по грязному полу.

 - Вот так оно и бывает, Дик…

 - Я провожу тебя.

 - Иди домой, - она встала и, покачиваясь, пошла к выходу.

 «Леди ин ред» крутилась в голове заевшей пластинкой. Глаза разъедали слезы. Пара темных капель из носа шлепнулась на белые кроссовки.

 Я больше не видел ее. По дороге домой светили все те же звезды, в облаках ныряла та же самая Луна, по-прежнему пахло сиренью. Но правильного мира больше не было. А может быть, я просто повзрослел.

Глава 4. Смеющийся

 Я звонил Штирлицу домой с утра, но его матушка сказала, что он куда-то вышел. Похоже, Штирлиц направился в Камору - нашу тайную подвальную комнату.

 Мы оборудовали Камору в подвале многоэтажки Штирлица. Бесхозная комнатка нашлась с год назад, когда родители послали Штирлица в подвал за картошкой. Он перепутал двери и случайно обнаружил пустующее помещение рядом с фамильным погребом.

 Подвальную комнатку обжили мы быстро. Притащили старую раскладушку и топчан, стены обклеили плакатами "Металлики" и "Нирваны", сколотили небольшой столик, на дверь повесили амбарный замок. В Каморе собирались тайком, по вечерам, курили бурые ментоловые сигареты "Мора"- считалось тем еще шиком - травили истории и дулись в мятые карты.

 В подвале оказалось мрачно - кто-то опять украл лампочку. Я щелкнул беспомощной зажигалкой и стал спускаться по пологим ступеням входа. Древняя дверь в длинный подвальный коридор заскрипела так, что слегка заложило уши.

 Стало страшно. Я застыл на месте, тут же обругал себя бабой и шагнул во мрак. До Каморы нужно было пройти шагов двадцать, свернуть направо и через три двери - налево.

 Сначала из тьмы впереди повеяло холодом. Огонек зажигалки дернулся и исчез.

 А потом послышался детский смех.

 Звонкий хохоток приближался, а я все не мог разглядеть этого странного ребенка, весело разгуливающего по темному подвалу.

 Внезапно смех смолк. И тут же раздался справа от меня, совсем рядом. Я дернулся влево - и невидимый ребенок хохотнул у левого уха. Стараясь унять тяжелое дыхание, я попятился к выходу.

 Шаг за шагом.

 Шаг.

 За.

 Шагом…

 Я увидел его прямо перед собой - маленького мальчика в рваном джинсовом комбинезоне с черными синяками под глазами и темной точкой посреди лба. Его тело мерцало, как светляк.

 Ребенок снова засмеялся. Из точки над его переносицей поползла темная струйка. Не сходя с места, он протянул ко мне руки, и они все росли, удлинялись, а пальцы с безобразно отросшими черными ногтями тянулись ко мне, и пришел я в себя лишь тогда, когда они коснулись моей кожи...

 и он опять ударил деревянным мечом так, что мое оружие выскочило из рук.

 - Сдавайся!

 - Робин Гуд не сдается! - я увернулся от его клинка и бросился Джеку в ноги.

 Он хоть и старший, но несообразительный. Увалень на маневр среагировать не успел, и я быстро оседлал соперника.

 - Победа лесных разбойников!

 Джек пыхтел, корчился и даже старался кусаться.

 - Пусти, гад!

 На шум во дворе из дома выглянула мать.

 - А ну-ка встали с земли оба! - прикрикнула она.

 Мы быстро поднялись и принялись отряхиваться. С тех пор как отец ушел на войну, с шутки с мамой были плохи.

 - Глянь! - Джек ткнул меня локтем, указывая за калитку.

 Вдалеке на дороге клубилась пыль, и уже отчетливо слышался стук копыт. Мама нахмурилась.

 - В  дом, живо! - распорядилась мать. - Спрячьтесь где-нибудь и не показывайтесь, пока они не уедут!

 Мы вбежали на террасу и подкрались к неплотно закрытой занавеске.

 У частокола изгороди спешились двое вооруженных мужчин.

 - Что вам угодно? - мать скрестила руки на груди, загораживая проход во двор. - Это частная собственность, и я не разрешаю...

 Один из солдат молча ткнул ее в живот дулом винтовки, втолкнув во двор.

 - Миссис Маргарет Майчел? - спросил второй.

 - Какое это имеет...

 - Отряд, которым командовал ваш муж, попал в наше оцепление и был уничтожен. Мик Майчел сбежал и мы полагаем, что он находится здесь.

 - Я бы с радостью с вами согласилась, если бы это было так, но, к сожалению... - слова мамы оборвал выстрел. Солдат убил ее в голову. Мы с Джеком зажали рты кулаками и уставились друг на друга. Я кивнул на кровать посередине террасы. Джек на удивление уловил сразу и юркнул под тахту, я нырнул за ним.

 - Из-за хахаля этой суки мы потеряли полвзвода! - сказал один из солдат и, кажется, сплюнул.

 - Обыщи дом, - приказал второй голос.

 Мы с Джеком затаили дыхание. Тяжелые черные сапоги вошли на террасу и гремели на уровне наших лиц. Остановились рядом с кроватью.

 Джек впился в меня выпученными глазами.

 "Тихо, - изобразил я одними губами, - тихо..."

 - Мама! - вдруг крикнул брат и заревел в голос. - Ма-а-ма!

 - Оставайся здесь и заткнись! - шепнул ему я, сильно оттолкнулся от пола и выкатился прямо в ноги тому, кто стоял у кровати. Любимый прием сработал четко и на этот раз. Здоровенный солдат взмахнул руками и грохнулся на четвереньки.

 Я рванулся к раскрытому окну, преодолев его в один прыжок, и бросился к частоколу. Сейчас они побегут за мной, и моему туповатому братцу будет время, чтобы скрыться. Главное, выбраться на дорогу и добраться до леса. Там уже они меня не найдут. Я вырасту, стану сильным, как Робин, и отомщу им. Я обязательно...

 В спину ударил выстрел. Потеряв равновесие, я  упал в пыль, попытался подняться и не смог. Небо заслонил огромный силуэт, приставивший к моему лбу ствол винтовки, и я…

 рванул со страшной скоростью назад, из подвальной тьмы, от этого детского смеха, который до сих пор корчился у меня в ушах.

 Я прибежал домой, закрыл дверь на два замка и цепочку и включил везде свет.

 В тот же день заболела бабушка.

 Она умерла, когда за окном просыпался первый снег. На похороны прибыл из Москвы дядя Виталя. Мы проводили ее до могилы, а потом дядя Виталя напился, выкурил всю стиральную машину своей "Астры" и быстро оформил мое опекунство, которое заключалось в ежемесячной отправке мне приличной суммы денег. Меня это вполне устраивало - в отличие от перспективы оказаться в детском доме.

 После школы я каким-то чудом, без блата поступил в московский универ. В сентябре Они пришли за мной снова, я сбежал в область к знакомым, где Они нашли меня через несколько месяцев, и пришлось сматываться еще дальше - здравствуй, бродячая жизнь. Дядя исправно слал деньги на мой банковский счет, и я мог себе позволить такие перемещения, красочно описывая ему в письмах свои достижения в учебе…

 - Эй, заяц! – я вздрогнул.

 Проводница с любопытством заглядывала в лицо.

 - Что делать с тобой будем, безбилетник?

 Я пожал плечами:

 - Предлагаю для начала познакомиться. Я спрыгну через несколько часов. Как только будем проезжать какой-нибудь симпатичный полустанок.

 Она склонила голову к хрупкому плечу.

 - Я не преступник. Мне просто нужно было срочно уехать из этого города.

 Я вытащил из джинсов паспорт. Обычно это жест действовал на подозрительных незнакомцев успокаивающе.

 - Короче! – зеленые глаза просияли. – Я Марго!

 - Артур, - пожал я узкую ладонь, - милостивая Маргарита, не расскажете ли скромному бродячему рыцарю, куда следует сей гостеприимный экипаж?

 - Типа в Питер, - она насмешливо прищурилась, - как бы культурную столицу!

 Глава 5. Чертовски здорово не спится

  - Верхняя полка у туалета свободна, - в ее улыбке издевка.

 - Сколько с меня?

 - Стакан чая с сахаром...

 В крохотном аккуратном Купе Проводника оказалось очень уютно. Мне улыбались, подливали чаю и звонко смеялись.

 - Вы слишком хрупкая женщина для вашей профессии, - сказал я, - хорошая проводница должна быть широкоплечей и грубой, чтобы запуганные пассажиры образцово следовали в пункт назначения.

 - А я сначала в гуманитарном универе как бы училась. Типа на связях с общественностью. Отец место купил – типа модно и все такое. Он у меня крутяк…

 - Сейчас у нас такая общественность, что с ней лучше не связываться...

 Рассмеялась.

 - Два курса отучилась честно. А потом свалила. И с папой пришлось поссориться. Сильно…

 - Почему ушла? Модно же…

 - Я поезда люблю.

 - Почему?

 Странная проводница удивляла меня все больше.

 Она улыбнулась, чуть склонив голову к плечу.