Так, точно. Тогда я смог отфильтровать эти пути еще и по времени их создания. И что? Задать некий временной диапазон. Можно попробовать. Вроде тогда даже можно было ориентироваться на часы, правда перевести их в секунды.
Я быстро задал отсчет примерно на двадцать секунд назад. Подсветились два канала и четыре точки их привязки соответственно. Это уже лучше. Дальше, через сам канал я тогда смог вытащить ментальный образ точки входа и выхода.
Проделываю ту же операцию.
Хм. В этот раз образ разобрался даже еще быстрее, чем при прошлом моем эксперименте. Ну, это чисто эмпирически. Точно я время оценить не могу. Так вышло, что тут я соображаю даже быстрее, чем нейросеть и все симбиоты.
«Да, вот оно», – я как раз нашел тот ментальный образ местности, который должен был полностью соответствовать местоположению попрыгунчика в тот момент, когда я его видел в прошлый раз. Значит, переходим туда.
И уже собравшись переключиться, я сообразил, что можно было поступить и гораздо проще. Вывести мне все каналы, соответствующие данной метрической матрице. Опять переплетение нитей, которым пользовался попрыгунчик. А теперь более точный вопрос. Показать точку привязки с минимальным диапазоном времени ее создания относительно моего текущего положения.
Как задать координату времени, я не знал. Но этого и не потребовалось. Высветились всего один канал и как раз та самая точка его привязки, которую я нашел на своем предыдущем шаге.
Ну вот, теперь точно пора.
И я мысленно потянулся к выбранной точке.
Мгновение, и я появляюсь прямо позади скелетона. Незаметность. Она на мне. И это хорошо, так как чуть ли не в ту же секунду, что и я перенёсся сюда, рядом со мной материализовался еще один попрыгунчик, который буквально наступил на меня.
«Хм, – в мгновение ока я прикинул выгоды своей текущего положения. – Удачное расположение, рядом два попрыгунчика, которых я смогу отключить. Плюс еще наиболее мощный лич. Это значительно ослабит нападающий на нас отряд, да и отвлечет на некоторое время нежить от моих друзей. А значит, работаем».
И я, даже не двигаясь с места, атакую ближайшего скелетона, на возвратном движении подрубаю второго. А теперь удар с выбросом ментальной энергии. Плюс одновременная атака на метрическом уровне. Все, лич, отлетевший к стене уже обычной кучей костей, готов. Ну, а теперь и мне надо бы двигать отсюда.
«Прыжок», и я оказываюсь за пределами кольца оцепления нежити. Все, мне вперед.
Странно.
Мне почему-то казалось, что умертвия есть на всем уровне, но, как оказалось, практически все они сконцентрированы именно вблизи нашего отряда.
Пока я пробирался дальше, двигаясь вдоль коридора, у меня появилось немного времени, чтобы обдумать свои дальнейшие шаги. И как раз в этот самый момент меня подстегнула моя интуиция, намекая на то, что я что-то упустил.
Так, была какая-то мысль, которая промелькнула в моей голове еще в тот момент, когда мы встретили именно на этом уровне такое яростное сопротивление, но потом я как-то о ней позабыл. И сейчас я был уверен в том, что она как-то напрямую связана именно со всем происходящим здесь. А потому постарался вытащить ее из закромов своей памяти.
«Да, вот оно», – понял я, перебирая свои воспоминания.
Я еще тогда удивился в разы возросшему сопротивлению нежити, которая противостояла нам. Создавалось такое впечатление, что они не просто преградили нам путь и защищали эти подземелья, а реально не хотели пускать нас вперед. Особенно это было заметно в первые минуты боя, когда скелетоны просто старались застопорить наше продвижения, заваливая нас банально числом. Именно эти их такие бессмысленные и, если бы я говорил о людях, то добавил – безрассудные, даже глупые, к тому же еще и малоэффективные, атаки тем не менее остановили наше продвижение вперед и дали возможность подобраться к нам остальным умертвиям.
И сейчас, когда я видел странное скопление нежити только вблизи нашей группы, это мое ощущение еще более усилилось.
«Они что-то стараются защитить, и это что-то находится где-то тут поблизости, – сообразил я. – И так самоотверженно и безрассудно, как это было в первые мгновения боя, защищать можно только… Только что или кого?.. – оторопело подумал я. – Это нежить, и у нее нет никакой особой привязанности. Тогда что заставляло ее бросаться под наши мечи, строя баррикаду посреди коридора практически из собственных тел?»
Вывод у меня был один.
Заставить сделать подобное мог только инстинкт самосохранения. Но не нежити, а того, кто ею и управлял. Той самой высокоинтеллектуальной и самообучающейся системы.
И я огляделся вокруг.
«Так она где-то поблизости?» – дошло до меня.
Однако навигатор не отображал на карте ничего необычного.
«Угу, – хмыкнул я, – как же ничего. А то скопление артефактов, собранных в одном и том же месте? Почему это не может быть этим самым устройством? Ведь мне никто не говорил, что должно лежать в основе его функционирования. Но тогда мне вниз. Артефакты находятся на следующем уровне».
И я заспешил вперед.
«Это тут», – глядя в сторону достаточно большого зала, догадался я. Но понял я и еще одну вещь. Просто так мне к этому непонятному скоплению артефактов не прорваться.
И причина была проста: антимагическое помещение, находящееся у меня на пути, которое перекрывало проход в это зал. Только вот что странно, и я был в этом полностью уверен, там, судя по показаниям навигатора, находились скелетоны. Но они вряд ли смогли бы там существовать – ментальные структуры и матрицы, которые не защищены, там должны разрушаться.
«Вот же черт, – только сейчас дошло до меня, – матрицы, которые не защищены. Только вот я буквально недавно встречал кое-кого из них, у кого была реализована очень уж качественная защита метрической матрицы».
И я поглядел вперед.
«Так вот где вы несете свою основную службу», – прикинул я. И тут я вряд ли смогу воспользоваться магией, чтобы перегрузить систему восстановления метрических матриц и заставить ее работать в замедленном режиме.
«И что делать?» – задался вопросом я. Стандартные методы, которые использовал ранее, не подойдут. Так, мне необходимо их изучить. Это первое. Пролезть в зал я вроде как смогу, но, скорее всего, скелетоны меня заметят. Что-то было у меня такое подозрение. И вызвано оно было моей встречей с теми самыми танками, что я видел на площади города. Правда, я не понимал, как этот будет связано с нежитью, поджидающей меня в зале, но то, что они рано или поздно меня обнаружат, был уверен. Но тут, пока не проверишь, не поймешь.
Удаленного сканирования я провести не мог. Симбиот лишь подтвердил в зале наличие матриц, частично совпадающих с теми, что уже ранее встречались нам. И это еще одна странность. Получается, что это не те скелетоны, на кого я надеялся тут нарваться.
Ладно. Входим.
Шаг, второй, третий. И вот я уже в дверях зала.
М-да. Ну, это точно не те скелетоны, которых я ожидал тут увидеть. Никогда не думал, что встречу полумагическую нежить, да еще и частично превращенную в киборгов.
Этот зал охраняли очень уж необычные скелетоны с непонятными примочками, явно технического происхождения, встроенными в их голову. Как раз это им и позволило практически мгновенно засечь мня. Двигались эти умертвия тоже достаточно быстро, не как попрыгунчики, но значительно быстрее остальной нежити. Про их силу я тоже не думаю, что ошибусь, если скажу, что она немногим отличается от демонической, если не превосходит ее.
Именно они с места атаковали меня. И так как тут действовали только физические законы, это дало мне некое определенное время на анализ метрических матриц моих противников. И их ахиллесова пята выяснилась практически мгновенно. Хоть метрическая матрица самих скелетонов и была защищена должным образом – опять то же самое ее периодическое обновление, но вот то устройство, что позволяло им обнаружить тут мое присутствие, можно было вывести из строя. Конечно, и там была встроена защита, иначе бы они не смогли им пользоваться в этой комнате, но она была не столь совершенна, как у них самих.
«А значит, повоюем», – решил я, вытаскивая из своей памяти скрипты для взлома и последующего разрушения метрических матриц. Только вот натравлю я их не на самих скелетонов, а на эти их необычные визоры.
Ну, а дальше у меня появится время, чтобы разобраться и с самими моими противниками. Ведь как только они лишатся своей технической поддержки, то потеряют и меня из вида.
«Активация», – отдал я команду на запуск первой последовательности скриптов.
Глава 4
Какой-то из мёртвых миров
Черт, справиться с этими последними скелетонами оказалось не так просто, как я рассчитывал. Даже то, что они теперь не могли меня заметить или обнаружить, сильно их не ослабило.
Я, конечно, мог предположить, что кто-нибудь и когда-нибудь сумеет реализовать такой нереальный способ взаимодействия, но почему-то даже не ожидал наткнуться на такую изобретальность и сообразительность именно у встреченной мною сейчас нежити.
«Хотя, конечно, может все быть и несколько проще», – немного подумав, сообразил я.
Видимо, те, кто этих скелетонов когда-то создал, ну не сами же они до всего этого додумались, предусмотрел вариант того, что их способность обнаружить нарушителя в этом зале будет при каких-нибудь обстоятельствах утрачена. Именно на этот случай ими был разработан такой вот своеобразный алгоритм взаимодействия. Каждого из скелетонов в этой взаимосвязанной группе они использовали как своеобразный датчик слежения. И как только кто-то из них натыкался на меня или я пытался взломать метрическую матрицу кого-то из них, а как оказалось, они вполне могли контролировать свою метрическую матрицу, то они своевременно успевали среагировать как на мою атаку, так и на попытку взлома метрической матрицы. И это последнее было наиболее примечательным.
Не знаю, но они каким-то немыслимым образом практически мгновенно вычисляли вектор, с которого эта виртуальная атака на них проводилась. Что при том строении метрической матрицы, что я обнаружил у скелетонов, было невозможно. Для точного определения местоположения источника угрозы необходима была какая-то сторонняя цель воздействия, по которой потом и определялась бы попытка взлома. Это как с подставной метрической матрицей, вариант которой я реализовал для себя.
Но вот в том-то и дело, что никакой подставной матрицы у этих скелетонов не было. Я это вычислил еще во время первой попытки окружить и зажать меня. Правда, именно это меня и смущало. Они как раз-таки и не могли точно вычислить то место, где я находился в момент атаки на них, если это было, конечно, не физическое боестолкновение, а определяли лишь примерное направление моего непосредственного нахождения.
«Может, в этом-то все и дело?» – подумал я.
Но что самое необычное, срабатывало это их свойство с минимальной задержкой, практически мгновенно, что было во много раз быстрее, если бы источник взлома моей метрической матрицы определял я сам. И вот благодаря этому умертвия, мгновенно ориентируясь в пространстве, будто все они были единым целым, окружали меня и уже далее атаковали, но не непосредственно меня, а пространство перед собой, не особо боясь ранить или задеть кого-то из своих. Все их движения и действия были до такой степени синхронны и выверены, что в такие моменты я еле успевал уворачиваться от них.
Пару раз мне все-таки досталось от этих необычных стражей, и я не успел избежать подготовленной на меня ловушки. Слишком синхронно они действовали. Да и первоначально я не очень точно определился с их возможностями. Как оказалось, я значительно недооценил скорость реакции скелетонов и их проворство. Именно в те первые разы меня и задело. Дальше я уже стал учитывать и это.
Самым плохим в этой ситуации было то, что, по идее, мое умение «прыжка», которое вроде как должно было прописаться в метрической матрице и быть мне доступным в любой ситуации, не работало. Хотя и должно было.
Вроде как и данный зал находился в той области этого мира, где «прыжок» работал. Но воспользоваться им я так и не смог. На что подспудно надеялся, ввязываясь в этот бой. Именно этим и отличалось данное антимагическое помещение от того мира, где я встретил вампиров. Там я этой своей способностью, перетянутой у адских гончих, в подобном зале пользоваться мог. К тому же этот зал имел и несколько других отличий.
Как мне показалось, тут многое из того, что, по идее, уже давно прописалось в моей метрической матрице, почему-то перестало действовать. Ни интуиции, ни предчувствия опасности. Даже на ближайшие миллисекунды вперед. Осталось лишь мое предчувствие страха, которое вбил в меня, похоже намертво, так что этого не мог лишить меня уже совершенно никто, множеством пережитых моих же смертей мир Даага. Ну и это ускорение сознания, дар древнего мага, переданный мне лиирами. И только благодаря им я пока еще держался, избегая тех ловушек, что устраивала на меня вроде как «ослепшая» нежить.
«Так, Опекун, можешь сравнить, почему часть моих способностей отключилась и чем они отличаются от тех, что до сих пор работают?» – обратился я к одному из своих помощников.
И в ту же секунду моего субъективного времени сразу он выдал ответ, хотя я и не надеялся на это.
«Хорошо, – мысленно кивнул я, – можешь что-то с этим сделать?»
«Выполняй, – согласился я, все равно делать-то было нечего, – да, и если что-то получится, то первыми мне нужны „прыжок” и предчувствие опасности».
Я же вновь, почувствовав нарастающий страх, постарался выиграть нам еще немного времени и, стараясь избежать новой стычки, ушел в сторону.
Что плохо, скелетоны, будто зная об особенностях этого зала, хотя почему будто, они точно используют свое преимущество нахождения тут на сто процентов, перекрыли мне выход, не позволяя его покинуть, так и проход вперед, ведущий в помещение с артефактами. Хотя последнее было закрыто еще и какой-то дверью, с которой тоже придется разбираться по ходу дела.
«Конечно, можно прорваться обратно в коридор и уже там уйти в „прыжок”, разорвав дистанцию со столь опасными противниками, – начал размышлять я, – а уже потом вернуться сюда, подготовившись гораздо лучше для боя с ними в более уточненных условиях. Будем считать произошедшее сейчас первым этапом предстоящего сражения, то есть проведенной разведки боем».
Но практически мгновенно меня тормознул симбиот.
«Понятно, – пробормотал я, – плохо. И сколько тебе еще потребуется времени?»
«Почему так долго?» – поразился я.
– М-да, мои не продержатся столько времени. Черт, в любом случае придется прорываться назад, – только и протянул я. И уже начал пробираться в сторону выхода. Правда, только взглянув на данные, предоставленные навигатором, понял, что это может быть и не так. Большинство той нежити, что ранее атаковала мой отряд, сейчас скопилась у входа в этот зал, наглухо закупорив его с той стороны. И теперь я даже «прыжком», воспользоваться бы не смог, просто была перекрыта вся зона, где можно его осуществить. Так что штурмовать этот коридор, да еще и при том скоплении нежити, что там наблюдалось, являлось настоящим самоубийством.
«Хм, и выхода-то теперь нет, кроме как двигаться вперед и разбираться как со скелетонами тут, в зале, так и с тем, что они защищают, – мысленно прокомментировал я свое положение, – и времени у меня на это не так и много. Придется действовать своими силами. Только понять бы как? Хорошо хоть, остальная нежить не ворвалась в этот зал, да и на моих сейчас ее наседает гораздо меньше».
И еще раз посмотрев на карту, подумал.
«Главное, чтобы они не наделали глупостей и не решили прорываться сюда, ко мне на помощь. Но надеюсь, у Гаслана хватит сообразительности удержать наших там. А еще лучше, чтобы они постарались отступить. Сейчас при том количестве противников, что осталась там, демоны и Лисая это вполне смогут сделать».
И только эта мысль промелькнула в моей голове, как я понял, что именно это и нужно сделать.
«Нечего им ждать моего возвращения. Коль появился такой шанс, то пусть они прорываются наверх».
И мысленно обратился к Опекуну: «Первой постарайся преобразовать способность передачи мысленных сообщений», – дал я новую установку симбиоту.
Но в ответ он меня удивил следующим известием.
Хм. Было у меня подозрение, кто может являться этим самым объектом, с которым у меня настроен постоянный канал связи. Но все же я решил это уточнить.
«Покажи мне, кто это», – обратился я к Опекуну.
Практически мгновенно на карте навигатора заморгала одна из меток. И слишком уж она отличалась ото всех остальных меток, которые можно встретить не только в нашем отряде, но и вообще во всем этом мире.
Поделиться книгой: