Сейчас — неуклюжий, с чрезмерно вытянутым корпусом как у таксы корабль — резал волну чуть правее Елизаветы, как бы мацелотом. Слева — его прикрывал один и эскадренных миноносцев.
Боевую тревогу на корабле сыграли — когда два черных, непривычного вида конвертоплана — стартовали с палубы Елизаветы и направились курсом Норд-Ост, в сторону Британской Канады. С этого момента — спать не полагалось уж никому, боцманская дудка сыграла тревогу на всех кораблях группировки.
Но основной удар — предстояло нанести не им.
— Кобра, это Молот-один, вышли на цель! Готовы открыть огонь! Прошу пометить цель, прием!
— Молот-один, это Кобра, цель отмечена, прием.
Один из морских пехотинцев подсвечивал часть забора рядом с воротами инфракрасным лазером, установленным на цевье. Мы решили, что здесь — шансы причинить серьезные разрушения максимальны, потому что сюда — отходит воротина, когда открываются ворота и забор наверняка ослаблен.
— Кобра, это Одиночный, движение в секторе. Кажется, один из танго что-то понял, смотрит наверх.
— Одиночный, сними его, живо.
— Принято.
Выстрела никто не услышал. Но и не должен был — винтовка с глушителем.
— Кобра, ракета пошла, время над целью семь секунд!
Морской пехотинец, сидевший на рации, обернулся к нам — и уже не скрываясь, проорал: «Семь секунд, ложись!»
Все залегли, на объекте раздался какой-то крик, сверху, с крыши — заработал пулемет, но было уже поздно. Над нашими головами, над верхушками сосен пролетело что-то — больше это походило на вращающуюся ракету-шутиху — и ударил в забор. Громыхнуло, нас окатило жаром — фугасный заряд это все же не шутки. Впереди — уже не было видно ничего.
— Кобра — вперед!!!
Еще в середине прошлого века — считалось, что разведка вполне способна засечь перемещение войск и флотов противника к своим границам, а контрразведка — защитить свои объекты, оставляя их в тайне от врага. В новом тысячелетии — тайн не осталось, а закон о государственной тайне можно было отменять за ненадобностью. О чем говорить, если оперативники спецслужб, оказавшись в другой стране — просто заходили на сайт поисковой программы и рассматривали спутниковые снимки нужного объекта в хорошем разрешении. То, чего в девяностые годы прошлого века было не слишком доступно даже спецслужбам — в новом тысячелетии стало доступно всем. Тайн больше не было.
Контейнеровоз «Капитан Грибов» был зафрахтован германской судоходной компанией Hamburg Line для перевозни некоего груза в Гренландию. Это был не первый и не последний случай, когда германская судоходная компания страховала русский корабль, что было под рукой и устраивало по цене — тои фрахтовали, нужный корабль под своим флагом тебя дожидаться не будет. В порту Ревеля — на корабль погрузили несколько десятков стандартных сорокафутовых контейнеров, опломбированных таможенной службой — и корабль вышел в плавание. Вероятно — там были продукты питания, приготовленные для северного завоза: у них льготный податной режим и они получаются дешевле — а ушлые людишки не преминут толкнуть под нулевую ставку податей и те товары, которые предназначены совсем не для северных поселений. Видимо поэтому — неизвестная немецкая компания и решила сделать гешефт, продав контейнеры с консервами интендантам баз Кригсмарине, Люфтваффе и рыбакам, базирующимся на Гренландию.
Корабль довольно ходко, против течения Гольфстрима — прошел северным маршрутом и вышел в точку южнее Гренландии. Несколько раз его облетывали британские и германские самолеты морской авиации — но остановить для досмотра его так никто и не остановил. Может быть — потому что русский флаг в мировом океане сейчас был одним из самых безопасных, может быть — на корабле была прекрасная радарная и навигационная аппаратура, и он просто ловко уклонялся от нежелательных встреч с военными кораблями флотов других держав. Как бы то ни было — сейчас Капитан Грибов, призрак без системы автоматического оповещения, не выходя в эфир, сместился уже довольно далеко от Гренландии на юг и находился неподалеку от побережья Канады.
Примерно в ноль часов тридцать минут по местному времени — в рубку корабля, ворвался радист, потрясая бланком радиограммы. Не обращая внимания на вооруженных людей с автоматами морской лев — бросился к капитану.
— Господин капитан, сигнал «Рассвет» получен! Подтвердили трижды!
Капитан, которого списали с атомной подводной лодки, но не со службы — прополоскал рот дымком, потом взял бланк радиограммы, поднес кончик к тлеющему в трубке табаку. Посмотрел, как потемнел и загорелся бланк, сунул его в пепельницу. Проследил за тем, как бланк с несколькими нацарапанными словами превращается в невесомый белый пепел.
— Рассвет — принял — начал командовать он — по боевому расписанию стоять! Яшку — в воду! Боевой части корабля принять готовность один и доложить!
— Так точно! — помощник капитана бросился к судовой рации, начал передавать приказания
Капитан посмотрел на молодых морских котиков, несущих вахту в рубке, покровительственно улыбнулся
— Смотрите внимательней ребята! Сейчас — цирк будет!
Короткие, отрывистые крики команд, люди на палубе — с ломами, с топорами. В их задачу входит — подключить кабеля, питания и передающие информацию, избавиться от остатков маскировки и проверить, не мешает ли что-либо старту.
Стандартные сорокафутовые контейнеры. Парами по два, соединенные между собой толстыми черными шнурами. В одном из них аппаратура обеспечения пуска и приемник Легенды, у каждого — свой. Во втором — в контейнере ждет своего часа связка из четырех высокоточных управляемых ракет Клуб-К, одинаково пригодная для поражения с высокой точностью как морских, так и наземных целей. Старый добрый гражданский сухогруз — оказывается ракетным кораблем, вооруженным двадцатью восемью ракетами с обычной головной частью.
Спутники Легенды, вращаясь на орбите — сплошным потоком распределяют данные, необходимые для максимально точного ракетного удара. Аэродромы, системы ПВО — все, что может помешать спасательной операции. Все эти объекты — давно уже известны, разведаны с орбиты, к ним проложены десятки маршрутов для самых разных средств поражения, составлена подробная трехмерная карта местности для ракет, способных лететь на высоте несколько метров над землей. Я же говорил — никаких секретов больше нет, есть только решимость — и холодный расчет вкупе с технической оснащенностью. Либо ты поднимешь руки — либо нанесешь ответный удар.
Слетают в сторону отбрасываемые пиропатронами крышки контейнеров, гидроцилиндры — поднимают к небу связки ракетных блоков. Теперь уже никто не примет этот корабль за мирный сухогруз, ведь его ракетная мощь — соответствует легкому ракетному крейсеру!
— Господин капитан, боевая часть готовность один приняла.
— Наведение.
— Невязка ликвидирована, координаты целей получены. Полетное задание загружено.
— Очистить палубу!
— На палубе чисто!
— Исходные!
— Исходные выполнены, отказов нет.
— На старт!
Капитан снимает с шеи и вставляет в прорезь ключ управления стартом.
— Огонь!
Палуба судна окутывается дымом и огненными сполохами…
— Пулемет подавлен!
Во дворе видимость — скверная, непонятно, откуда дым, но он есть и его более чем достаточно. Видно лежащее на земле тело, но непонятно чье оно — наше, британцев или североамериканцев.
Один из морских пехотинцев подбежал к двери, с силой ударил по ней ногой — грамотно ударил, пинком назад, сам прикрываясь стеной.
— Блокировано!
Еще один из морских пехотинцев лязгнул затвором укороченной штурмовой Итаки, досылая первый заряд.
— Давай!
Выстрел, лязг — новый патрон в патроннике. Дым не только не расходится — но и прибывает, как будто из под земли.
— Блокировано!
— Еще раз! Давай!
Новый выстрел — грохот двенадцатого калибра из короткого ствола такой, что закладывает уши…
Группа Акробат — так называлась группа численностью всего четыре человека, полностью состоявшая из русских, в задачу которой входило спуститься по тросам на второй этаж и удержать комнату, где находились заложники до тех пор, пока основная группа разбирается внизу с британцами. Или — до тех пор, пока заложников не удастся эвакуировать, после чего вся последующая разборка с британцами теряла смысл, и оставалось только уносить ноги.
Все четверо были русскими. Потому что если в ходе специальной операции заложники, не дай Бог, погибнут — отвечать будут только русские. А не североамериканцы.
Группа Акробат состояла из специалистов по безопасности с авианосца Императрица Елизавета, которые умели спускаться по тросам и вести бой в ограниченном пространстве, потому что в их обязанности входило спасение сбитых летчиков палубной авиации. Каждый из них был вооружен короткоствольным автоматом и вдобавок к нему — обрезом помпового ружья двенадцатого калибра, очень удобным для того, чтобы вскрывать двери. Еще — они заранее подготовили несколько накладных зарядов разной мощности и каждый — взял по небольшой веревочной лестнице, пригодной для того, чтобы со второго этажа спустить заложников на первый, если возникнет такая потребность.
Два конвертоплана специального назначения, доставив пару дней назад к месту проведения операции смешанную, русско-американскую группу — вернулись на русский авианосец, где и отстаивались в ангарах, пока не пришел сигнал. Как только сигнал поступил — конвертопланы взлетели и направились к месту проведения операции, по пути — дозаправившись от русского палубного воздушного заправщика прямо под носом у британцев.
Как и было оговорено — примерно за десять минут до начала операции — наземная группа на мгновение включила маяк. Маяком служил… сотовый телефон, заранее известного номера и оператора. Нельзя было забывать, что на сей раз, они воевали против сверхдержавы, с войсками РЭБ, со спутниками способными отследить и локализовать малейший радиовсплеск. Его даже не надо будет расшифровывать. Сигнал тревоги — и заложников быстро спускают в безопасную комнату в подвале, а сами занимают оборону по плану отражения нападения. И заодно — поднимают в воздух перехватчики с ближайшей базы или даже авианосца. Шансы вытащить заложников целыми и невредимыми и уйти самим в этом случае — стремительно приближаются к нулю.
Что же касается сотового телефона — мало ли кто кому звонит. А отследить, используя аппаратуру, которую когда то использовали в перси для установления местонахождения бомбистов — да запросто, ведь за нами — тоже сверхдержава!
На экране навигатора, расположенного между креслами вспыхнула ярко-алым точка, источник сразу отключился — но спутник засек координаты и передал их в навигационную систему североамериканского конвертоплана, которая тут же выстроила новый маршрут — с обходов всех потенциально опасных точек и с максимальной экономией топлива. Как оказалось — русская спутниковая система Легенда прекрасно может передавать данные и для североамериканских летательных аппаратов, нужно только установить модуль конвертации данных.
— Они левее, чем мы думали — заметил один из летчиков. Он держал руки на штурвале больше для порядка, ни один пилот не смог бы управлять самолетом, несущимся на уровне верхушек деревьев со скоростью более четырехсот миль в час. Все это — делала специальная система автопилотирования, взятая с небольшими изменениями у крылатой ракеты, она сверялась одновременно и с трехмерной математической модель местности, с акустической системой как у торпеды и с радаром, непрерывно отслеживающим расстояние до земли и до ближайших объектов. Конвертоплан шел настолько рискованно, что один раз левый винт рубанул по самой верхушке канадской сосны, на мгновение сбившись с такта. Если бы там было что-то покрепче — не миновать бы беды…
— Молот-два, это Молот-один, ловите почту.
— Молот-один, это Молот-два, обмен включен.
Две винтокрылые машины шли одна за другой как привязанные — радар и навигационная система первой не только направляла курс головной машины, но и передавала данные на вторую, чуть отстающую в режиме реального времени. Если даже кто-то сумеет взять на прицел головную машину, ориентируясь на излучение ее радара — то вторая машина, никак не проявляющая себя — получала шанс если и не отомстить, то ускользнуть из-под удара.
Местность была безлюдной, лесистой — заповедник. Низкие, поросшие сосной холмы, прогалы и полянки — сельскохозяйственные угодья начинаются чуть южнее. Только некий Джек Бриггс, парень вооруженный винтовкой с глушителем и промышляющий незаконной охотой — вися в армейском мешке на высоте несколько метров над землей — от внезапно налетевшего порыва сильного ветра мгновенно проснулся, настороженно прислушался к ночи. Ему показалось, что порыв ветра, раскачавший сосну и едва не сбросивший его на землю — не просто так, что он слышал вертолет — а это мог быть вертолет экологов. Но ветер утих так же быстро, как и поднялся, ни шума, ни прожекторов, пробивающих кроны деревьев и жадно шарящих по земле — ничего этого не было.
— Две минуты, чисто.
— Две минуты — отозвался пилот Молнии-два — визуально чисто.
— Готовность к переходу.
— Есть.
Переход — самое сложное. Конвертоплан — это одновременно и вертолет и самолет, все зависит от положения его мотогондол и странного вида, больше чем у самолета, но меньше чем у вертолета несущих винтов. В синематографе — например «Рожденные для битвы» — такие боевые конвертопланы с десантом едва ли не танец могут танцевать в воздухе, фиксируя гондолы в любом промежуточном положении. На самом деле это не так: существует всего два возможных положения мотогондол и малейший сбой, нарушение синхронности перехода, внезапное падение мощности на одном из двигателей — может повлечь за собой трагедию.
Конвертопланы уходят вверх — минимальная высота для перехода двести футов от поверхности. В подвесках — своего часа ждут две ракеты Hellfire и связка из четырех ракет — воздушный вариант AIM-92 Stinger.
— Молот-один, я Молот-два, наблюдаю отметку, повторяю — есть отметка для прицеливания. Отметку вижу отчетливо по фронту от нас.
— Молот-два, я Молот-один, принято. Кобра, ответьте группе Молот.
— Молот, это Кобра, на приеме. Принимаем четко и громко.
— Кобра, идентификация, пожалуйста.
— Кобра, это Молот, идентификация — восхождение[38], повторяю — восхождение.
— Молот-два, я Молот-один, отклоняюсь к востоку, выхожу на позицию. Выходите в зону ожидания, докладывайте по готовности.
— Молот-два — принял!
В кромешной тьме — конвертопланы выполняли странный, отработанный танец.
— Кобра, это Молот-один, вышли на цель! Готовы открыть огонь! Прошу пометить цель, прием!
— Молот-один, это Кобра, цель отмечена, прием.
— Кобра, это Одиночный, движение в секторе. Кажется, один из танго что-то понял, смотрит наверх.
— Одиночный, сними его, живо.
— Принято.
Второй пилот — вывел на свой дисплей данные с ракетного комплекса, один за другим — на экране загорелись несколько зеленых транспарантов. Они выглядели как цепочка и загорались один за другим — как только вся цепочка активна, можно открывать огонь.
— Все системы стабильны, вооружение готово. Огонь в опасной близости от дружественных сил. Есть цель, подсветка цели с внешнего источника, цель идентифицирована.
— Платформа стабильна. Цель уничтожить.
Правый борт конвертоплана осветило вспышкой, ракета сорвалась с крепления и пошла к цели. Это была специальная модификация ракеты с малошумным и почти беспламенным двигателем — для уничтожения бронетехники и иных особо важных объектов сильно прикрытых ПВО.
— Кобра, ракета пошла, время над целью три секунды!
Противотанковая ракета, в три секунды преодолев расстояние до забора, вспыхнула ярким костром посреди ночной мглы.
— Кобра, это Молот. Подтвердите попадание!
— Молот, попадание подтверждаем, есть попадание! Хороший эффект у цели! Есть попадание!
В эфире — слышался грохот стрельбы.
— Кобра, это Молот, попадание подтверждено, попадание подтверждено. Отходим в зону ожидания.
— Я Молот-два, иду на цель!
Нападение группы спецназа на отдельно стоящий особняк, который хоть и укреплен — но не прикрывается ДОТами, да еще нападение с поддержкой с воздуха — в девяноста девяти случаях из ста закончилось бы совершенно определенным результатом: взятием объекта с минимальными потерями среди штурмующих. Но это и был как раз один случай из ста, когда все шло наперекосяк изначально. На другой стороне — играли не менее опытные игроки, патруль британского спецназа САС, небольшая команда JTF2, специальных войск сил территориальной обороны Канады и группа британских морских пехотинцев. Все это были опытные, многое прошедшие люди, которые в критической ситуации не впали в панику, не заметали — а взялись за оружие и начали отбиваться…
Они знали, как отбиваться и у них было — чем отбиваться. С виду совершенно гражданский домик — на самом деле был сильно укреплен, стены первого этажа были выстроены из преднапряженного бетона с двумя стальными сетками внутри, если их и можно было чем-то пробить — то только прямым попаданием гаубичного снаряда. Основная дверь, двери с этажа на этаж — были бронированными, с замками не на одну, а на четыре точки запирания, как в сейфах. Наконец — в подвале была комната безопасности, основной склад оружия и боеприпасов, продовольственные пайки, несколько сотен литров воды и мощная радиостанция, все это позволяло продержаться при многодневной осаде. Помимо этого, почти в каждой комнате британцы хранили бронированные щиты, шириной как раз по размерам коридора, чтобы в случае прорыва забаррикадироваться и не пропускать врага дальше. Британцы — имели едва ли не лучший в мире опыт жизни во враждебных условиях и обороны в зданиях от многократно превосходящих сил противника. Опыт третьего и особенно четвертого сипайских восстаний, Афганистана, массовых беспорядков в Египте, пока он еще был британским, опыт противостояния в Северной Ирландии — все это давало им неплохие шансы на то, чтобы если и не отразить атаку — то продержаться до появления подкрепления с ближайшей базы ВВС.
Первую минуту боя они проиграли вчистую. Стоявший на посту на крыше дома британский солдат слишком хотел спать, он держался только на таблетках и силе воли — и когда он услышал далекий рокот двигателей вертолета и может даже понял, что дело нечисто. Но предупредить своих не успел — пуля пятидесятого калибра, пущенная снайпером с расстояния в три четверти мили — оборвала его жизнь надежно и сразу.