Огонь, мерцающий в сосуде

— Моя большая и, увы, неразделенная любовь как раз там обретается.

— Мне кажется, такая женщина, как вы…

— Не верь тем, кто утверждает, что мужики на красивую рожу ведутся. То есть поначалу, конечно, да, но, как свое получат, наблюдается заметное охлаждение. Впрочем, в моем случае все было несказанно хуже. Не любил он меня, ни годок, ни денечек, ни минуточку. Вот такая хрень. Не задалась моя судьба, подруга.

— Интересно было бы взглянуть на мужчину, о котором вы так горюете, — сказала я без намека на иронию.

— И мне интересно, но он к себе не зовет и сюда не едет.

— Наверное, он очень привлекательный.

— Вот уж не знаю.

— Как это?

— Так. Когда втюришься по уши — поймешь. Не помню, чтоб его кто-то считал особо симпатичным, что неудивительно: характер-то паршивый.

— Как же вас угораздило?

— Мужик стоящий, а у стоящих мужиков характер всегда паршивый. За красивой мордахой не побежит, нюни распускать не будет. Сказал — как отрезал. И что для нашей сестры в этом хорошего?

— Наверное, ничего.

— Правильно говоришь. От моей любви отвлечемся и вернемся к твоим делам. Ты здесь по какой надобности?

— Приехала город посмотреть, — пожала я плечами.

— Значит, время у тебя есть, работа не ждет, мама не торопит?

— Я вообще-то на пару дней хотела…

— Может, и пары дней хватит, — кивнула она.

— На что?

— Разрулить все по-умному, спасительница ты моя. Чтоб я жила и здравствовала и тебя ничего не тревожило. Из гостиницы надо выметаться. Найдем местечко получше, есть у меня такое на примете. Здесь неподалеку торговый центр, дуй туда. Купишь мне парик, солнцезащитные очки и обувь. — Она кивнула на свои босые ноги. — В таком виде по городу не пойдешь. Да и платье купи, побалахонистей, которые обычно старые бабы носят. Нужно скрыть мои прекрасные формы. Обувь тридцать восьмого размера, платье бери пятидесятого. Деньги есть?

— Немного.

— С баблом проблем не будет. На дверь повесь табличку «Не беспокоить». Чего сидишь? Двигай.

— Я не уверена… — начала я, но Ольга перебила:

— Не уверена, так слушай тетю. Все будет в клеточку. Или в полоску… В общем, смелей вперед, труба зовет.

— Умыться можно или сразу бежать?

— Можно, но по-военному. Позавтракаем позже. Я тебе такой омлет забацаю, пальчики оближешь.

Через десять минут я отправилась в торговый центр. На то, чтобы купить все необходимое, потребовалось совсем немного времени. Решив, что жизнь входит в новую фазу и надо быть готовой ко всему, я купила себе джинсы, кроссовки (туфли Генриетты для приключений не годились) и еще кое-какие вещи. Набралось два больших пакета. С ними я и появилась в гостинице.

— Простите, вы номер продлевать будете? — завидев меня, спросила администратор.

— Нет, вечером уезжаю.

Поднявшись на третий этаж, я постучала в номер, предварительно убедившись, что поблизости никого нет.

— Заходи, — кивнула Ольга, открыв дверь.

— Горничная не беспокоила?

— Нет. Показывай, что принесла…

Мы разобрали покупки, Ольга осталась довольна. Она и в мешковатом платье умудрялась выглядеть соблазнительно, но жемчужного цвета парик и очки изменили ее облик почти до неузнаваемости.

— Собираем барахлишко и сматываемся. Я иду первой и жду тебя возле кафе «Таис», это…

— Знаю, я там вчера обедала.

— Ольга свернула брюки, в которых была этой ночью, собираясь сунуть их в пакет, но что-то привлекло ее внимание. Она запустила руку в карман брюк и извлекла кусочек пластика, похожий на банковскую карту.

— Удача сама идет нам в руки, — довольно кивнула она. — А я и не помнила, что сунула его в карман.

— Что это? — нахмурившись, кивнула я на карточку.

— Ключ. От нашего светлого будущего.

Она направилась к двери, приоткрыв ее, осторожно выглянула и ушла, весело мне подмигнув:

— Adios, мучача.

Признаться, выходя из гостиницы, я сомневалась, что еще раз увижу Ольгу. Приключение стоило нервов и кое-каких потерь в бюджете. Обидно, если я так и не узнаю, кто она и почему ее держали взаперти этой ночью. Что ж, если возле кафе ее не будет, отправлюсь на автовокзал. Этот город оказался чересчур гостеприимным.

Ольги возле кафе не было, хоть я к этому и готовилась, на глаза от обиды навернулись слезы. Я беспомощно огляделась и тут услышала стук в окно: Ольга, находясь в кафе, барабанила по стеклу, привлекая мое внимание. Я припустила к двери и вскоре уже сидела за столом напротив.

— Суперзавтрак с божественным омлетом переносится на ужин, — сообщила она. — Придется довольствоваться глазуньей. Я уже все заказала.

— Изменения касаются только завтрака? — на всякий случай спросила я.

— Предприятие наше, возможно, выйдет хлопотным, а у меня здесь неподалеку заначка припрятана, как раз на такой случай. Бабла хватит год скрываться. Но мне в это сказочное место соваться нельзя. Придется тебе.

— А что это за место?

— Ночной клуб «Абажур».

— Тот, что рядом с гостиницей?

— Точно. Служебный вход с торца. Народу сейчас в клубе немного, а ты девчонка шустрая, справишься. Позвонишь в дверь, скажешь, что к Светлане Ивановне на собеседование. Как войдешь, направо будет лестница, поднимешься на второй этаж, первый кабинет налево. Не перепутаешь? Вот ключ. — Она протянула мне кусочек пластика. — Принцип тот же, что в гостиничных номерах. Войдешь, запрешь дверь, чтоб кто-нибудь не вломился ненароком. В шкафу висит голубой пиджак, за подкладкой булавкой пристегнутый ключ от стола. Вынешь верхний ящик, перевернешь, на донышке пакет с баблом. Вот, собственно, и все.

— А если на кого-нибудь нарвусь?

— Ври, что пришла на работу устраиваться.

— На какую работу?

— Официанткой в ресторан. Главное, в кабинет попасть и забрать деньги.

— А ты не боишься, что я…

— Не боюсь, — отрезала Ольга. — У тебя глаза честной девушки. Если они врут, мир катится в пропасть, и бабло уже не спасет.

К этому моменту мы успели покончить с завтраком, и Ольга сказала:

— Жду тебя здесь. Выпью кофейку пару чашечек. Эти стервецы меня чаем в пакетиках поили. За что и несут сейчас заслуженную кару.

— Я боюсь, — честно призналась я, отводя взгляд.

— Не свисти. Ты со вчерашнего дня ничего не боишься.

— Я…

— Топай. Раньше сядешь — раньше выйдешь. В нашем случае — скорее вернешься. Чмоки-чмоки. Да, денег мне оставь расплатиться за завтрак.

Деньги я, конечно, оставила, пакеты с вещами, само собой, тоже, и побрела к «Абажуру», то есть сначала побрела, а потом бодренько припустилась. Если приторможу и начну размышлять, точно ни в какой ночной клуб не сунусь. Да мне с центрального входа, как нормальным людям, и то войти в клуб непросто, кажется, все на тебя смотрят и непременно с вопросами пристанут. А тут еще эта партизанщина. Но Ольга права: если меня ночью угораздило пробраться в дом, где обретались двое головорезов, то сегодняшняя вылазка просто фантики.

Вот и «Абажур». Дойдя до конца здания, я свернула, приглядываясь. Впереди парковка, непрезентабельные развалины с воротами посередине с этой стороны были затянуты полотнищем с изображением французских окон и завитушек на фасаде, должно быть, так здание выглядит в мечтах владельца. С торца, ближе к парковке, дверь, открытая настежь. В десятке метров от дома стояла «Газель», двое мужчин в комбинезонах разгружали ящики. В мою сторону даже не взглянули, что позволило мне прошмыгнуть в здание. Лестница, второй этаж и дверь слева. Я вставила карточку в считывающее устройство и вошла. Все оказалось нереально просто. Шкаф-купе, в шкафу женские вещи, аккуратно развешанные на плечиках, и среди них голубой пиджак. Я провела рукой по подкладке, нащупала ключ. Теперь открыть ящик стола.

Ящик оказался набит какими-то документами. Я переложила их на столешницу, стараясь не шуметь, вытащила ящик и перевернула. Коричневый пакет держался на полосках скотча. Срезала их ножом для бумаги, который обнаружила в ящике, и сунула пакет в сумку. Перевела дух и вернула ящик на место. Начала складывать бумаги, и тут в дверь постучали. Я замерла, чувствуя, как все холодеет внутри.

— Ольга! — позвал женский голос. — Открой, это я.

Не получив ответа, женщина забарабанила сильнее.

— Кончай дурить, открой, я ведь слышу, что ты там.

Если и дальше играть в молчанку, она весь клуб на ноги поднимет. Я подошла и осторожно приоткрыла дверь. На меня смотрела пухленькая девица лет двадцати восьми.

— Ты кто? — растерялась она.

Можно ее оттолкнуть и бежать отсюда опрометью. Весьма вероятно, что меня догонят, не девица, так кто-нибудь из охраны, должна она быть в таком месте. Или нет? Надо было на что-то решаться. Я схватила девицу за руку, втянула в кабинет и закрыла дверь.

— Не ори.

— Ты откуда здесь, ты… — заволновалась она.

— Меня Ольга прислала. Взять кое-что. Видишь ключ? — Я продемонстрировала карточку, девица вроде бы немного успокоилась, по крайней мере, заговорила тише:

— А Ольга где?

— Она не хотела, чтобы ее здесь видели, вот и отправила меня.

— А ты вообще кто? — нахмурилась толстуха.

— Подруга.

— Чего-то я тебя не знаю.

— Я тебя тоже.

— Сейчас проверим, какая ты подруга. Позвоню Ольге… — Она уже тянулась к мобильному, но я сказала:

— Она не ответит. Соображай быстрее: если она не позвонила тебе, а меня сюда прислала, значит, не хотела, чтобы кто-то в клубе знал…

— Так она что, от мужа сбежала? — ахнула девица. — Ну, дела… с Игоречком, да? Идем ко мне, все расскажешь.

Она распахнула дверь и потащила меня в коридор.

— Я не могу, Ольга ждет… — шипела я.

— Подождет пять минут. А мне ночь не спать от любопытства. Идем.

Кабинет, в который она меня привела, находился рядом с Ольгиным.

— Садись, — кивнула девица, указывая мне на стул. Комната поменьше Ольгиной и отделана по проще, два стола напротив друг друга, стеллажи с бумагами, сейф в углу — обычное офисное помещение. Поняв, что шансы вырваться равны нулю, я обреченно плюхнулась на стул. — Кофе хочешь? — спросила девица. — Меня, кстати, Светланой зовут. А тебя?

— Генриеттой.

— Ой, — пискнула она и добавила, пожав плечами: — Бывает. Давай рассказывай, что там Ольга замутила. — Светлана суетилась возле кофе-машины, поглядывая на меня с веселым озорством.

— Ничего я не знаю. И кофе не хочу.

— Да ладно, Ольга в курсе, я язык за зубами держать умею. С Игорьком она, да? Сбежали? Его пятый день ищут.

— Кто?

— Папаша его, естественно. Кто ж еще. Ну, Ольга, — хихикнула она. — А я смотрю, Валерик злой, как собака. Спрашиваю: «Где Ольга?», а он мне: «Черт знает, где ее носит». Ну, звезда, ну, начудила.

— Кто такой Валерик? — задала я вопрос, уже поняв: Светка из тех, кто ужас как любит потрепаться.

— Здрасьте… — развела она руками. — Валерик — Ольгин муж, хозяин нашего клуба. Что ж тебе подруга ничего не рассказала?

— Наверное, решила, что меня это не касается. Слушай, мне надо идти. Ольга волнуется. Хочешь, пойдем вместе, только не уверена, что она особо обрадуется. Мне было строго-настрого сказано… — Тут дверь открылась, и в кабинет вошел мужчина: смуглый красавец, взгляд с поволокой, стильный костюм бежевого цвета, рубашка с растегнутым воротом. Я сразу поняла, что мое везение кончилось и задание я провалила.

— Привет, — сказал он хмуро.

— Здравствуйте, Валерий Сергеевич, — пропела Светлана и застыла с чашкой в руке.

— Кто это? — кивнул он в мою сторону. Я застенчиво улыбнулась и промямлила: