Огонь, мерцающий в сосуде

Тут я увидела Юрика. Под окном, задрав голову, стоял мужчина.

— Давай, давай, — подал он голос. — Приму тебя в объятия.

— Держи руку, дура! — в сердцах рявкнул первый мужчина, чуть не вывалившись из окна. Женщина, помедлив, осторожно шагнула в его сторону, через мгновение он схватил ее за руку и потянул на себя. Она смогла взобраться с его помощью на подоконник и первым делом двинула парню ногой, он тут же исчез из поля моего зрения, рявкнув: — Вот сучка!

Вслед за ним женщина скрылась в доме. Парень, вновь показавшийся в окне, махнул рукой приятелю и поспешил закрыть ставни. Юрик не спеша направился к металлической двери в самом конце дома, на которую я до этого момента не обращала внимания. Дверь чуть скрипнула, закрывшись за ним, а я нахмурилась. Дом-то оказался обитаемым. Вот только свидетелем чего мне довелось стать? Девушка пыталась сбежать, это более менее ясно. Но кто она такая и что здесь делает эта троица? А главное, что делать мне? Звонить в полицию? Отличное начало свободной жизни с чужим паспортом в кармане. Сообщить администратору, что в соседнем доме свет горит и кто-то ходит? Пусть сама звонит в полицию. А если не позвонит, решив, что у меня глюки, или, того хуже, донесет хозяину, а тот о троице хорошо знает: вдруг они там засели не без его ведома? Скорее всего, так и есть, иначе они редкие нахалы. Но девушка пыталась сбежать, это очевидно, значит, ей грозит опасность, и я просто обязана помочь. Правда, знать не знаю как.

Время шло, а стоящих идей не наблюдалось. Я дважды подходила к телефону, который был в номере, и опять возвращалась к окну. Для пленницы девушка вела себя довольно своеобразно, парня пнуть не побоялась, хотя могла бы предположить, что кара последует незамедлительно. Может, это жест отчаяния? Это я кролик трусливый, а она бесстрашная. Высоты не испугалась… Меня бы никакие силы не заставили ступить на карниз…

Мои размышления были внезапно прерваны. Створки ворот в доме напротив разошлись в стороны, и во двор въехала машина. Фары потушены, что меня насторожило, впрочем, не только это. Если не ошибаюсь, передо мной «БМВ», и что такой машине делать во дворе, заваленном строительным мусором? Машина между тем развернулась и задом подъехала к металлической двери, за которой не так давно скрылся Юрик. Я заняла позицию сбоку от окна, глядя на происходящее во все глаза, свет, само собой, не включала и теперь искренне надеялась, что меня не заметят.

Дверь со стороны водителя открылась; и я увидела мужчину в светлой футболке, полоски на его кроссовках в темноте ярко светились. Это было бы забавно, не выгляди происходящее так зловеще. Мужчина открыл багажник, почти одновременно с этим железная дверь распахнулась, и показались Юрик с приятелем. Они с трудом волокли большой тюк. Небо начало сереть, теперь разглядеть парочку и их ношу было куда легче. Нечто большое и продолговатое, завернутое в покрывало или тонкое одеяло, которое они держали за края. Ноша провисла под своей тяжестью, а я клацнула зубами: чересчур похоже на тело человека. Бездыханное. «Господи, они убили девушку», — в ужасе подумала я. Тюк между тем запихнули в багажник.

— Черт, — выругался кто-то из троицы, а другой сказал:

— Ноги его держи.

— Сам держи.

— Ты че, покойников боишься?

Над открытым багажником на мгновение мелькнула нога, обутая в мужской ботинок. Крышка захлопнулась, а водитель сказал:

— Не скучайте без меня, девочки, — и полез в машину.

Через полминуты «БМВ» исчез за воротами, которые тут же закрылись, а Юрик с приятелем — за железной дверью.

— Это не девушка, которую я видела, — пробормотала я, переместившись на кровать. Но покойник имел место. Мужчина, на что прозрачно намекал ботинок и слова парня «ноги его держи»… Его, а не ее. Но мне от этого немногим легче. А тут еще женщина. Она до сих пор в доме. Надеюсь, жива, но очень возможно, что ненадолго. Вопрос тот же: что делать? Черт, я здорово перепугалась и на номер машины не обратила внимания, впрочем, не очень-то его и разглядишь, если фары выключены.

Я быстро оделась и вышла из комнаты. Спущусь вниз и скажу дежурной, что в их владениях происходит что-то подозрительное: бродят люди, хлопают ставнями, — и не уйду до тех пор, пока она не позвонит в полицию.

Но, оказавшись в коридоре, осуществлять свои намерения я не торопилась, и вовсе не отсутствие решимости было тому причиной, а дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен». Я уже худо-бедно ориентировалась в здешних коридорах, вот и надумала проверить свою догадку. Хотя дверь, скорее всего, заперта.

Я взялась за ручку, и дверь легко открылась. За ней был небольшой коридорчик со служебным помещением. Справа узкая лестница, должно быть, на чердак, а вот слева железная дверь с белыми разводами краски и внушительным засовом. Потребовались усилия, чтобы его сдвинуть. Но оно того стоило. Дверь вела в соседнее здание, в то самое, где держали девушку. Это стало ясно, как только я ее приоткрыла. Впереди была темнота, пахло краской и сыростью. Откуда-то снизу пробивался свет.

— Мне не страшно, — пробормотала я, очень в этом сомневаясь, и сделала три робких шага. Туфли для моей затеи не годились, и я их сбросила. Осторожно продвигалась вперед, ориентируясь на свет, и вскоре вышла к лестнице. Бетонные ступени без перил. Прижимаясь к стене, я начала спускаться. Здесь оказалось куда светлее, и спуск проблем не вызвал. Теперь было видно, что на втором этаже успели возвести перегородки и даже приступили к отделке. Тусклая лампочка на длинном шнуре освещала коридор. Впереди просторное помещение, свет там куда ярче, и именно оттуда доносились голоса.

— Помнишь ту грудастую, с которой мы в клубе зажигали?

— Вова, какая грудастая, дай поспать.

— Тебя че, сюда спать послали?

— Вова, отвали.

— Проспишь на хрен все. Эта сучка чуть не сбежала.

— Да куда ей деться.

Парней я видеть не могла за выступом стены, но теперь точно знала, где они находились. А вот где девушка? Я на цыпочках вошла в коридор, и ответ пришел сам собой: на всем этаже была только одна дверь, всего-то в нескольких метрах от меня. В замке торчал ключ. Я прикинула расстояние, которое отделяло меня от парней: два десятка метров. Можно рискнуть. В полуобморочном состоянии и в диком изумлении от собственной отваги я скользнула к двери и повернула ключ в замке. На счастье, парни в этот момент дружно загоготали, и звук, с которым повернулся ключ, и скрип открывающейся двери потонули в их хохоте. А я оказалась в кромешной тьме, потому что дверь за собой поспешила прикрыть. Сбоку донесся чей-то вздох.

— Никуда я не делась, придурки, — услышала я голос. — Катитесь отсюда. — И замерла, силясь хоть что-то разглядеть. Девушка завозилась и спросила настороженно: — Эй, кто здесь?

— Меня зовут Генриетта, — шепнула я.

— Чего? — Вероятно, услышанное не укладывалось у нее в голове, впрочем, неудивительно. — Откуда тебя черт принес?

— Из гостиницы. Я видела, как вы пытались сбежать.

— Как ты могла видеть… а… окно… Давай вали отсюда. Если эти идиоты тебя застукают, башку оторвут.

— А вы?

— Чего — я? У меня руки связаны.

— Руки не ноги, — рассудила я.

— Дурдом, — сказала девица и весело хихикнула. — А куда побежим?

— Для начала надо выбраться отсюда.

Глаза понемногу привыкли к темноте, и теперь я различала нечто похожее на диван. На нем угадывался силуэт девушки — она лежала лицом к стене.

— Помоги, — сказала она ворчливо. Я приблизилась и помогла ей подняться. — Ну, веди, чудо безбашенное, потайной тропой Чингачгука.

— Дверь скрипит, надо подождать, когда они опять загогочут.

— Разумно.

Мы замолчали, прислушиваясь к мужским голосам. Ждать, к счастью, пришлось недолго, не знаю, сколько я смогла бы выдержать.

Мы выбрались в коридор, я держала девушку за локоть, и мы очень осторожно направились к лестнице. Подъем занял всего несколько секунд. Тут я испуганно подумала: а вдруг дверь заперли с той стороны или нас там кто-то ждет? Но ничего подобного не произошло, дверь открыта, и в коридоре никого не оказалось.

Я задвинула засов, и мы припустились к моей комнате.

— Развяжи мне руки, — попросила девушка. — Свет в номере не включай, идем в ванную.

В крохотном закутке мы едва поместились вдвоем. Устроившись на крышке унитаза, я занялась ее руками. Запястья стягивала тонкая веревка, впиваясь в кожу. Проще было ее разрезать, но ножа в номере не было. Я орудовала руками и зубами, лица девушки не видела, но догадывалась, что мое копошение отнюдь не безболезненно.

Наконец веревку удалось распутать, я вздохнула с облегчением, а недавняя пленница повернулась ко мне, растирая запястья.

— Ух ты, — насмешливо сказала она, не спеша меня разглядывая. — Тебе лет-то сколько, прекрасное дитя?

— Может, вы назад вернетесь? — задала я встречный вопрос.

— Ладно, я по-доброму. Зависть гложет. Ты красотка, а годов тебе не больше двадцати. Где мои семнадцать лет… — заголосила девица.

Где ее семнадцать, я не знала, но в те времена я, скорее всего, посещала начальную школу. Теперь я смогла хорошо ее рассмотреть. На вид лет тридцать. Настоящая красавица. Темные глаза, тонкий с горбинкой нос, брови вразлет, большой рот с изысканным рисунком. Яркая, нездешняя красота. А фигура у девушки такая, что мужчины наверняка оборачивались, встретив ее, и долго смотрели вслед.

— Вы очень красивая, — брякнула я.

Она усмехнулась.

— Ага, Софи Лорен. — Точно, вот на кого она похожа. — Толку-то от этой красоты, — фыркнула девица. — Слышала пословицу: «Не родись красивой, а родись счастливой»? Мое счастье поманило, да где-то затерялось. Что ж, давай знакомиться. Значит, тебя Генриеттой зовут? Чудно.

— Не имя красит человека, — заметила я, как видно, заразившись от нее страстью к пословицам.

— Это точно. У меня имя самое простое — Ольга. — Она с дурашливой миной протянула мне руку, и я ее пожала. — Идем в твои хоромы, чего в сортире сидеть. Свет не включай, — предупредила она.

Шагнув в комнату, по-кошачьи скользнула к кровати и легла, подперев голову ладонью. Я села рядом, прикидывая, стоит лечь или нет? Находиться в постели с малознакомым человеком казалось неприличным.

— А у тебя хобби такое: приключения искать на свою задницу? Как тебя вообще угораздило? Или ты и вправду отмороженная?

— Я трусиха, — честно ответила я. — Но со вчерашнего дня решила ничего не бояться.

— Тогда с почином тебя, детка.

— Слушайте, вы не могли бы быть повежливей, в конце концов, я вам помогла.

— Я тебя об этом не просила. Но все равно спасибо. Убегать от них было ни к чему, но ведь не назад же теперь возвращаться.

— А ваша первая попытка не засчитывается? — съязвила я.

— Это я так… из вредности… Терпеть не могу, когда мной командуют.

— Кто эти люди? — решилась я задать вопрос.

— Обычные придурки, — махнула она рукой, зевая во весь рот.

— Обычные? А мне кажется, у вас большие неприятности.

— Крестись, если кажется. А тебе что за дело до чужих неприятностей? Своих нет? Ментам не звонила?

— Не успела.

— И слава богу. Менты нам ни к чему, — подмигнула она. — Сами разберемся. Парни — мои приятели, мы малость повздорили. Ничего бы они мне не сделали, это тебе с перепугу показалось.

— Ага. Труп мне тоже с перепугу показался?

— Какой труп? — Ольга резко села и на меня уставилась.

— Тот самый, что Юрик с Вовой из дома вынесли. Загрузили в «БМВ», который со стороны клуба подъехал, затолкали в багажник.

— Да ладно… Ты видела труп?

— Я видела ногу в мужском ботинке, если вас это успокоит.

— Так, может, кто-то из дружков хватил лишнего, такое бывает.

— Вова сказал, что это покойник.

— Вова — дурак.

Ольга прошлась по комнате, сложив на груди руки и что-то мурлыча себе под нос.

— Вот, значит, как. А я понять не могу, что это на благоверного накатило.

— Что? — нахмурилась я.

— Это я так… мысли вслух. Был труп или нет, а дела наши с тобой хреновые. То есть мои дела хреновые — в обычном режиме, а вот твои совсем плохи. Спала бы ты, девонька, и никуда не лезла. Ну да ладно. Прорвемся. До утра здесь перекантуемся, а утром надо когти рвать. Юра с Вовой редкие идиоты, а вот их хозяин совсем не дурак. На окно твоего номера внимание обратит и решит проверить, кто тут этой ночью обретался…

«Как же я об этом не подумала? — мысленно ахнула я. — И что мне теперь делать? Бежать, вот что. И забыть все как страшный сон».

Ольга между тем разделась и юркнула под одеяло.

— Чего сидишь? — шикнула на меня. — Я не кусаюсь.

Подумав, я легла рядом.

— Я умею хранить тайны, — сказала тихо.

— Не сомневаюсь. Только у меня нет ни одной, так что задушевного девичьего разговора не получится. Спи.

Легко сказать. Я лежала, гадая, во что меня угораздило вляпаться. И ведь по собственной воле, никто не просил. Лучше б я продолжала всего бояться, чем вот так, с бухты барахты…

Только я задремала, как Ольга завозилась рядом. Повернувшись, я увидела, что она стоит возле окна.

— Очухались, придурки, — фыркнула она весело. — Недолго музычка играла…

Я поднялась и встала рядом, осторожно выглянула. Было уже совсем светло. Юра с Вовой заполошно бегали по двору с неясной целью.

— Как только земля таких олухов носит… Ага, решили все-таки позвонить, — комментировала Ольга чужие действия, Юрик в самом деле схватился за мобильный.

Через минуту парни припустились к воротам, которые при их приближении открылись, и вскоре видеть их мы уже не могли.

— Ну, вот, любоваться больше нечем, — вздохнула Ольга. — Вернемся в объятья Морфея.

Я проснулась в девять, Ольги рядом не было. Испуганно вскочила, шаря взглядом в поисках сумки. Вот будет радость, если деньги исчезнут вместе с ночной гостьей. И поделом мне. Это же какой идиоткой надо быть… Тут Ольга появилась из ванной, и с самобичеванием я решила повременить.

— Доброе утро, красавица, — с улыбкой сказала она, плюхнулась на банкетку и на меня уставилась. Во взгляде вовсе не было насмешки, скорее сомнение и настороженность, перемены на лицо, вот только не ясно, хорошо это для меня или плохо.

— А ты вообще откуда? — спросила она. Я назвала город, не видя смысла лгать.

— Завидую, — усмехнулась Ольга.

— Чему?