Я истребитель! Я истребляю!

  'Влип!' - эта мысль беспрестанно крутилась в голове пока я застыв как столб смотрел на собственную прабабушку, в глазах которой горело торжество. Она по-своему поняла мой столбняк.

  - Ух ты. Если вас еще и Екатериной зовут, то я впечатлен, - широко улыбнувшись, поинтересовался я, тряхнув головой сбрасывая оцепенение.

  'Блин. Можно было догадаться, что она тут. Если ее корпус уцелел в Киевской бойне, которая тут впрочем, не произошла, и прошел Ленинградские бои, то вполне мог передислоцироваться сюда. Никифоров же говорил, что несколько свободных частей что стояли в резерве под Ленинградом перебрасывают к нам, а я лопух прощелкал'.

  - Нет, вы ошиблись, меня зовут Степанида.

  - Очень приятно. Знаете, я поражен. Внешнее сходство с одной моей знакомой просто изумительное. Извините, если удивил вас своим поведением, но я действительно думал что вы Екатерина. Подписать Степаниде? - поинтересовался я, держа открытку.

  Остальные девушки, как впрочем и мои парни активно грели уши, разглядывая нас.

  - Да, если можно с наилучшими пожеланиями.

  - Хорошо, - ответил я, и быстрыми росчерками стал писать на обороте, изредка бросая взгляды на девушку: - Вы в подразделении связи служите? В какой части, если не секрет?

  - Пока инструктором в радиошколе, потом будут переводить в часть.

  - В какую?

  - Еще не знаю.

  - Понятно. Вот, держите. Как просили. Знаете? Не будет ли наглостью с моей стороны попросить вас проводить меня до машины? Есть у меня пара вопросов.

  - Хорошо, - кивнула она, после чего бросив быстрый взгляд на своих подруг, проверяя произведенное впечатление, гордо задрала подбородок и последовала за мной.

  Пока парни укладывали мои вещи в кузов старого форда-пикапа, мы отошли несколько в сторону, и под взглядами ее подруг остановились под тенью гостиницы. Весна, но уже пекло прилично, вон девушки в гимнастерках бегают.

  - Вы хотели о чем-то поговорить? - первой задала вопрос девушка, видя, что я стою в задумчивости.

  - Что? Ах да. Тут скорее просьба, чем вопрос. Знаете, у меня есть друг, его зовут Алексеем. Он тоже летчик, сейчас в госпитале. Пару недель назад он в одном бою прикрывая 'Илы' сбил два 'мессера', и не дал им сорвать штурмовку. К сожалению, Алексей был ранен, и довольно серьезно, но организм молодой, выкарабкается. За этот бой его представили к правительственной награде. Вот я и хотел вас попросить навестить его несколько раз. Родных тут у него нет, а такая красивая девушка как вы, точно произведете нужное впечатление. Для выздоровления это - ой как полезно.

  'Ранен он хоть и серьезно, но не настолько. Конечно, мир изменился, течение времени идет уже по-другому. Эффект бабочки во всей его красе, но то, что я в параллельном мире уже подтвержденный факт. Мелкие нестыковки в истории, да и я не пропал, а ведь по идее должен был. Бабка не попала в плен в Киевском котле, не было лагеря, офицерского борделя, побега, партизанского отряда, где она должна была встретится с прадедом Алексеем. Да и он тоже не попал на фронт в конце сорок второго, это произошло раньше. Он получил другую боевую подготовку, и как повернется их судьба, я не знаю. Война, там может случится всякое, могут встретиться, могут и пройти мимо друг друга. Так почему бы не подтолкнуть их? Лично мне их судьба не безразлична. Родные люди все-таки, хоть и из параллельного мира'.

  - Он серьезно ранен? - вопрос был странен, я уже сказал об этом, но тут до меня дошло.

  - Через месяц по словам врачей он вернется в часть и продолжит бить врагов. Он не инвалид.

  Прабабка задумалась, я же не сводил с нее взгляда, старательно запоминая. Последний раз бабку Степу я видел морщинистой старушкой, возрастом за девяносто лет, разница просто поражала. Однако даже в таком состоянии я ее узнал.

  'Ага, столько раз альбомы с фотографиями листал сидя на ее коленях. Маленький был, а все помню'.

   Там была старая выцветшая фотография, где бабушка с дедушкой стояли на фоне высоких сосен в военной форме и строго без улыбки смотрели в объектив. Дед в форме летчика, в реглане с кобурой пистолета на боку, и немецким автоматом на груди. На обороте было: лето сорок четвертого, партизанский лагерь. Бабка тогда говорила, что его вынесли из землянки, где лежали раненые нарядили в форму и сфотографировали. На фото не было видно, что он стоял на одной ноге, слегка облокотившись о будущую жену, это бабушка потом рассказала правнуку, то есть мне.

  - Хорошо. У меня есть выходные дни, навещу, - наконец определилась она.

  - Спасибо. Я буду вам благодарен.

  - Товарищ майор, пора, - негромко окликнул меня Степан.

  Мельком глянув на часы, я галантно поцеловал молодую руку своей возможной бабушке, и отдав честь, направился к машине.

  Но тут меня остановил вопрос:

  - На кого я похожа?

  Не оборачиваясь, ответил:

  - На мою сестру.

  Как только мы отъехали, неугомонный Микоян поинтересовался:

  - Товарищ майор, вы ее знаете?

  - Нет. Она напомнила одну мою хорошую знакомую. Обознался, бывает.

  - А куда вы ее направили?

  Я захохотал.

  - К Лешке Суворову. Девка в меня явно влюбилась, пусть в двойника лучше влюбляется. Сама, она не в моем вкусе.

  Парни засмеялись. Шутка им понравилась, и они начали строить предположения, какое лицо будет у девушки, когда увидит раненого к которому пришла.

  На аэродром мы прибыли на час раньше, как и просили в штабе, поэтому разгрузившись и отпустив машину обратно в полк, сели на чемоданы в тени кривой березы, и стали с интересом осматриваться, разговаривая. Болтали естественно о небе, в частности моем бое с немцами и составляя схему боя. Один из летчиков, младший лейтенант Морозов, из эскадрильи Покрышкина, обломанной веточкой чертил рисунок, я изредка поправлял его, но в принципе парень рисовал верно. Он мысленно видел рисунок боя, поэтому особых ошибок не было.

  - О, еще одна машина. Вроде наша... точно, наша полуторка, из хозчасти, - прищурившись, воскликнул второй летчик, старшина Хлебников.

  - Забыли что-то? - удивился ведомый.

  - Похоже, что нет, - хмыкнул я, разглядев в кузове покачивающиеся летные фуражки. Кто бы там не сидел, он был одет в такую же парадку как и мы.

  В машине сидели еще два летчика из нашего полка, Седой выделил в инструкторы. Оказалось наш полк отвели от линии фронта, ответ был прост, закончился моторесурс. Новые моторы должны прибыть только через неделю, вот двух свободных летчиков и отправили вслед за нами. И хотя полк отвели, восемь Лавочкиных продолжали охоту, их собрали по всем звеньям, это были те машины, что прибыли недавно, взамен сбитых.

  - Почему отвели? Не может быть чтобы просто так? - подозрительно глянув на них, поинтересовался я.

  Вздохнув, капитан Евстигнеев ответил:

  - Быков чудом не разбился, на взлете заклинило мотор, рухнул на скалы. В госпиталь увезли в тяжелом состоянии. Комполка позвонил в штаб армии, и устроил им там бучу, говорят до самого командарма дошел. Вот нас и отвели. Там тоже не дураки, понимают чем это все может кончится.

  - Я уже два дня твержу, что полк нужно отвести на пополнение и переформирование. Еще когда у тебя мотор заклинил в бою - это стало ясно.

  - Теперь отвели.

  - В разгар боев? Мы там нужны, а теперь сидим прикованные к земле.

  - Ха, уже не нужны. Сломали мы хребет немецким асам, - засмеялся вдруг Евстигнеев.

  - Не понял!

  Остальные летчики подтянулись к нам, им тоже было интересно.

  - Мы так и не дождались 'звездного налета' и решили сами его устроить. В общем двести бомбардировщиков и штурмовиков разнесли оба аэродрома, где базировались основные силы фашисткой авиации.

  - Круто! - покачал я головой в восхищении, потом задумался: - потери большие?

  Евстигнеев молча кивнул.

  - Из первой волны почти половина не вернулась, зенитки у них били просто атас, - ответил за капитана его спутник лейтенант Аверьянов. Причем использовал одно из моих любимых словечек. Я давно стал замечать, что летчики все чаще и чаще стали использовать идиомы услышанные от меня.

  - Какой же это успех?! Это катастрофа чего бы там они ни разбомбили! - возмутился я: - Половина не вернулась?! Да на фиг такой успех!

  - Да нет, значительная часть дотянули до своей территории, и экипажи спаслись. Но все-таки в технике потери очень большие, а сейчас сам знаешь.

  - Блин, Вов, сам знаешь, сейчас потери мерятся не в технике, а в людях. Новая концепция в авиационных войсках.

  - Да знаю, не привык еще.

  - Ладно, разнесли - это конечно хорошо, но об аэродромах подскока забывать не стоит, так что кровь мы им хоть и пустили, но силы у них еще есть.

  - Это да, - согласился Евстигнеев.

  Около транспортника засуетились техники, что означало предполетную подготовку, значит, скоро взлетим.

  - Кажись едут, - указав подбородком на показавшиеся машины, сказал Степка.

  Вдали действительно показались несколько машин, в одной легко опознавалась 'эмка' Никифорова. В грузовике похоже везли того предателя, что работал на немцев.

  - Сто процентов потребуют сдать оружие. Побоятся, что мы шлепнем этого упыренка, - негромко сказал я, разглядывая остановившийся у самолета ЗиС.

  - Угу, - согласился со мной капитан.

  - Пошли, грузиться пора.

  Подхватив вещи мы направились к самолету. Хотя о чем это я? В отличие от остальных, я больше всего напоминал челноков периода перестройки. Такой количество мешков с вещами не было ни у кого. В общем я вез все свои трофеи домой.

  Перелет прошел нормально, взлетели и я сразу же завалился на мешки с почтой и, накрывшись шинелью, закемарил, изредка просыпаясь, когда самолет трясло или он проваливался в воздушные ямы.

  Две посадки для дозаправки и мы в небе над Москвой. Попутчика-предателя высадили при первой же посадке, его направляли в контрразведку Крымского фронта. Вряд ли мы о нем больше услышим, да и хрен с ним. Не пристрелили и ладно. Я кстати не ошибся, оружие вежливо попросили сдать. Парни расстегнули кобуры только после моего разрешающего кивка. Молодцы, службу знают.

  - Заходим. Жаль Кремль не видно, темно, - вздохнул Евстигнеев, не отрываясь, он пытался в иллюминатор рассмотреть окраины столицы. В Москве, несмотря на полуторамесячную подготовку в Центре капитан так не раз и не был, однако из-за приказа о затемнении ничего особого не увидел.

  - Фигня вопрос. Мы тут на двадцать дней, так что все посмотреть успеем. Мне тоже интересно. Кстати, товарищи командиры, тут не Крым, так что одеваемся.

  С самолетом нам повезло. Он был представительского класса - это означало что в нем не дуло, было тепло и были отличные сиденья, не лавки как в обычных транспортниках. То есть, это был не транспортник, как я думал сначала, а пассажирский, с несколькими снятыми сиденьями, чтобы было возможно возить почту. Может Аэрофлот грабанули?

  Парни все время полета или проспали или играли в карты в одних гимнастерках. Никифоров, как и я в основном весь перелет проспал. Просыпался только раз, рявкнул на штурмана, когда тот на пару часов засел с парнями забивать козла. Особисту не понравилось, что летчик вел самолет без штурмана, а так никаких проблем не было, если и были, то я их проспал. Ночь за бортом, а им все одно неймется. Молодые, гормоны бурлят.

  - Вон наша машина. Товарищ майор госбезопасности вы с нами? - поинтересовался я у Никифорова. Мы были не одни, так что обращался я к нему как положено уставом.

  - Нет, мне уже забронировали номер в служебной гостинице. Ты у себя остановишься?

  - Конечно. Я уже дозвонился до Глафиры Ивановны, повезло, она как раз у меня была, пыль протирала. Так что все готово. Может ко мне?

  - Нет, сам знаешь, у меня дел много, - ответил Никифоров.

  - Понятно. Ну, тогда до завтра.

  Парни уже погрузились в ожидавший нас неновый автобус, так что, застегнув верхнюю пуговицу шинели, хрустя снегом подошвами сапог, я последовал за ними. Чемодан с сидором уже был в автобусе.

  Поехать решил вместе со всеми в Центр по довольно простой причине, я собирался выпросить машину на двадцать дней отпуска. Это остальным нужно было ехать на Базу и начинать преподавательскую деятельность. Мои наезды в Центр будут эпизодические, так, друзей навестить и пару лекций прочитать. Проблемой было то, что весь мой отдых был фактически расписан. Исполнение нескольких песен для записи. Парни из группы уже заучили десяток мелодий по нотам, что я им дал, так что оставалась только запись. Но это тоже не на один день, нужно спеться с группой, все сделать без ошибок, много что было нужно сделать. Так же отдел пропаганды тоже наложил руки на пару дней из моего отпуска.

  Несмотря на довольно теплые весенние дни, снег и не думал таять, да он был рыхлым, автобус шел с пробуксовокй, однако высокие, мелькавшие при свете тусклых фар наносы, продолжали мелькать на уровне окон.

  В Центр мы прибыли через час. В принципе мы могли бы сесть на его ВПП, однако из-за почты и особиста сели на стационарном.

  Иволгин сам встретил нас у входа в административное здание. Не спал, ожидал. Пока парни оформлялись в казарме, он повел меня к себе в кабинет

  - Рассказывай, - приказал он, с удобством устраиваясь в кресле.

  Я знал про этот разговор, поэтому успел подготовится.

  - Тут все, - ответил, доставая толстую папку, подготовленную начштаба: - Тут вся подробная аналитика наших действий за два месяца.

  - Я распорядился, комнату приготовили, переночуешь у нас.

  - А машина, товарищ генерал?

  - Будет-будет. Тот же 'опель' получишь.

  - Хорошо. Какие вопросы будут?

  - Сейчас все соберутся, и начнем. Успеешь отоспаться.

  Несмотря на то, что за окном было два часа ночи, собрались почти все инструктора и командиры Центра. Кабинету генерала был не очень большой, но все-таки уместились все.

  Зевая, я одной рукой управлял тихо ехавшей машиной, другой тер глаза пытаясь сбросить сонливость, однако меня продолжало бросать в сон. Шесть часов пыток у Иволгина, после чего я сразу же поехал к себе, отмахнувшись от предложения выспаться в казарме. Дома все же лучше.

  Подъехав к первому КПП, предъявил документы, показав в открытое окно свое лицо, опознавание произошло почти сразу, так что через пару минут я продолжил движение. Припарковав машину у почищенной обочины, я подхватил вещи и направился в свой подъезд, из которого выходил немолодой мужчина в строгом черном пальто.

  - Майор! Вы перчатку уронили, - окликнул он меня, кивнув на черную перчатку, лежавшую на утоптанном насте тропинки.

  - Спасибо, - отблагодарил его, подхватил ее и убрал обратно в карман.

  - Майор, мы нигде не встречались?.. Извините, сразу не узнал. Мне жена говорила, что вы в нашем доме получили квартиру, однако я запамятовал. Разрешите представится, профессор Зелинский.