Мемория. Корпорация лжи

Ветераны повернулись к нему.

— Нет, — махнул рукой Фрэнк. — Ерунда…

— Говори, — Барни направил на него острие ножа, — говори, парень, а мы решим, ерунда это или нет. — И положил полиэтиленовый пакет с морковью на стол.

— Да… — Макс посмотрел на часы над холодильником. — Чем быстрее, тем лучше.

— Ну хорошо. — Фрэнк достал один из листков, развернул к ветеранам стороной, где была расчерчена схема, а под ней имелось несколько вопросов. — Что, если переселенцы должны устроить войну в Нью — Йорке, но еще не знают об этом?

— Это как? — удивился Барни и с хрустом надкусил взятую из пакета морковь.

Тренер положил винтовку на колени.

— Ну, вот так, запросто. — Фрэнк пожал плечами. — Их вынудят пойти на это.

— Каким образом? — поинтересовался Макс, вспомнив, как Фрэнк настаивал на версии с переселенцами.

— Маленькое отступление, — сказал тот. — Вы оба согласны, что связь между лысыми парнями и Клейни установлена? Это же видно невооруженным глазом.

— Я видел лишь Клейни, и то по ящику, — дожевывая, произнес Барни.

— Да, — согласился Макс, глядя на Фрэнка. — Да, у них у всех кожа неестественно гладкая. Ты прав.

— Тогда не вопрос, принято. — Барни отправил в рот огрызок моркови и полез в пакет за новой.

— Отлично. — Фрэнк взглянул на листок и вздохнул. — Однажды Кэтлин поделилась со мной мыслями, которым я, естественно, не придал значения. Точней, как вы тут уже говорили, мне казалось, что она фантазирует. Фантазирует на тему пересадки воспоминаний от одного человека другому. Я же не знал тогда, что она работает в «Мемории».

Дагган поперхнулся, закашлялся. Тренер, подавшись вперед, похлопал его по спине.

— Простите… Аргх! — Барни потыкал большим пальцем себе за спину, и Макс вновь приложил его ладонью между лопаток. — Во, теперь порядок. — Барни оживился, его голос вновь обрел силу. — Простите, — повторил он. — Аж кусок застрял в горле. Я просто представил, что мне пересадили воспоминания Макса, а Мэгги — наши с ним вместе взятые.

— Да, это я и имел в виду, — подтвердил Фрэнк. — Что, если цель «Вакцинации» — подтолкнуть переселенцев к войне? В Нью — Йорк на переговоры с их лидерами прилетает президент. Тут все и начнется. Действует уже подготовленная группа, затем подключаются остальные.

— Полагаешь, — Макс похлопал по прикладу, — хотят убить президента и сделать крайними переселенцев?

— Именно так. Готье каким — то образом узнала о «Вакцинации»… А может, ей подкинули информацию о проекте намеренно, ну, как бы для размышлений, для затравки, чтобы Стальная Леди устроила скандал…

— Мы уходим в сторону, — напомнил тренер.

Фрэнк выдержал паузу, тщательно подбирая слова, чтобы объяснение было понятнее.

— Идея Кэтлин заключалась в следующем. Пересадив нужные… — Он поднял указательный палец. — Я подчеркиваю: нужные воспоминания, можно дать обществу совершенных хирургов, архитекторов, инженеров, ученых…

— Послушных солдат, — вставил Барни. И тренер кивнул.

— Солдат, — повторил Фрэнк. — Перед таким предложением трудно устоять. Люди получат знания, которых не имели раньше. Просто так.

Барни наморщил нос, а Макс пробормотал: «Или за деньги». Но Фрэнк не обратил внимания, говорил дальше:

— А получив определенные навыки военных действий, например в городе, можно вступить в противостояние с полицией, устроить беспорядки…

— Подожди! — Тренер привычными движениями вогнал затвор на место, вставил возвратную пружину и защелкнул сверху крышку ствольной коробки. Осмотрел оружие, взведя спусковой механизм. — Ты думаешь, что Клейни использует боевиков из числа переселенцев?

Он направил ствол винтовки в потолок, надавил на спуск — сухо щелкнул боек, — и поставил винтовку прикладом на подоконник.

— Это как раз логично. — Барни, ловко орудуя ножом, порубил морковь и принялся очищать лук. — Зачем конгрессмену подставляться, грязную работу всегда нужно делать чужими руками.

— Да, — подхватил Фрэнк, — исчезновение граждан могли бы заметить, а на переселенцев всем плевать, они живут в резервации, их там целое поколение уже выросло. Итак, возможно, беспорядки планировались, но… — Ему было тяжело говорить о Кэтлин лишь как о винтике в большом механизме, звене в цепочке случившихся событий. Он все — таки пересилил себя и произнес: — Но Кэтлин могла узнать о заговоре, спутать планы. И тогда «Мемория» начала подчищать за собой, меняя все на ходу.

— Это еще одна версия, парень, — заметил Барни. — Помимо убийства президента и подопытных младенцев.

— Они вполне умещаются в одну, — заявил Макс.

— Тогда давайте для начала разберемся с «Вакцинацией». — Барни закряхтел, отвернулся от стола, жмурясь и вытирая слезы, вызванные запахом лука. — Что в ней особенного, чем грозит и кому?

— Думаю, мы уже выявили для себя важные детали насчет программы, — начал тренер. — Если то, что сказал Фрэнк, правда. После пресс — конференции в отделениях «Мемории» не будет отбоя от желающих пройти «Вакцинацию».

Барни с Фрэнком кивнули.

— Программа угрожает переселенцам, их нынешнему положению. Они кормят Нью — Йорк, снабжают электричеством, их очистные сооружения загружены на полную мощность, они даже питьевую воду в город поставляют. А ведь если задуматься, резервации по всей стране занимаются простейшими процессами жизнеобеспечения граждан в мегаполисах. На разборах руин, стройках, уборке улиц — везде переселенцы…

— У них нет нефти, — перебил Барни.

— Ну и что? — Макс только усмехнулся. — Правительство вынужденно обеспечивает их топливом, иначе наступит голод, начнутся эпидемии, стоит резервациям перестать осуществлять поставки продовольствия, воды и электричества.

— Это кризис, — сказал Фрэнк. — Кризис власти.

— И «Мемория» сама его создала, обязав граждан стирать воспоминания. Выросло поколение оболваненных лентяев, чуть что бегущих в ближайшее отделение, привыкших к фальшивому достатку, радости и процветанию.

— Получается, заговорщики теперь пытаются исправить ситуацию? — медленно произнес Барни и развел руками. — Но… как — то все неожиданно и грубо.

— А как ты хотел? — Макс снова усмехнулся. — Перевороты по — другому не делают. Мы постарели, потеряли хватку, наш нюх на такие дела притупился. Гражданам, обладателям синих и зеленых браслетов, не до того. Зачем травмировать психику?

— Да я не про то, — отмахнулся ножом Барни. — Меня волнует, кто все — таки должен развязать войну? По логике вещей — переселенцы. Так, парень?

Фрэнк кивнул.

— Конгрессмен утром сказал, что предоставит их лидерам возможность первыми участвовать в программе. То есть… — Ветеран бросил нож на стол, зачерпнул пригоршню кубиков моркови и показал Максу: — Их много, им предлагают одно, но подсунут совсем другое. — Барни высыпал морковь обратно и взял нож. — Тогда перевес будет на их стороне. Сотни тысяч людей, готовых к войне, окажутся на улицах Нью — Йорка. Такой бойни Америка еще не видела.

— И какой сценарий ты себе представляешь? — спокойно поинтересовался тренер. — Каким образом сотни тысяч переселенцев окажутся под контролем? Ведь это не группой боевиков управлять, у всех должна быть четкая цель. Как ее задашь?

— Да легко! — Барни вонзил нож в доску и вытер руки о джинсы. — Вспомни о программе коррекции личности преступников. Думаю, «Вакцинация» мало чем отличается.

— Хм… — Глаза тренера блеснули за стеклами очков, когда он взглянул на Фрэнка. — Да, возможно, их механизмы похожи. Но каким образом сделать так, чтобы тысячи переселенцев начали действовать против президента и населения? В программе коррекции личности непростой алгоритм. Сотрудникам «Мемории» потребуется несколько часов, чтобы осуществить коррекцию. Затем повторные сеансы, чтобы программирование подействовало на сознание пациентов. Слишком дорогая технология, нужны высококвалифицированные мнемотехники, и не одна бригада. В единичных случаях программа полностью оправдана. Сексуальные маньяки, убийцы, рецидивисты — их не так много, а с появлением закона об обязательном посещении «Мемории» преступность почти исчезла. В Нью — Йорке до вчерашнего дня более пяти лет не было убийств.

— К чему ты клонишь, Макс? — настороженно спросил Барни.

Фрэнк понял, что есть какие — то подводные камни, которые они не учли.

Тренер положил винтовку на подоконник, раскрыл лэптоп и пробежал пальцами по клавиатуре.

— В Нью — Йорке три десятка отделений «Мемории», — сообщил он, не отрывая взгляда от экрана. — Кстати, пять из них открылись на прошлой неделе, еще пять готовятся к открытию завтра.

— В Вашингтоне аналогичная ситуация, я видел, — сказал Фрэнк. — Там тоже полно новых отделений.

— Угу, — кивнул тренер. — Еще в Нью — Йорке у корпорации есть два крупных центра. Один обслуживает полицейский департамент, как раз занимается коррекцией личности и следит за соблюдением гражданами закона о посещении «Мемории». Другой — научный. Фактически является исследовательской лабораторией, куда я хотел бы заглянуть, но на это у нас нет времени.

— Такой центр может быть ширмой, — пробурчал Барни, ставя сковородку на плиту. И пояснил для Фрэнка: — Главные секреты чаще прячут ближе к телу или выносят в такие места, куда никто носа никогда не сунет, — за полярный круг, на Луну.

— Вполне допускаю, — согласился Макс. — И вот что получается в итоге. Чтобы осуществить одновременные сеансы коррекции для тысячи переселенцев… Пусть даже будут задействованы все имеющиеся мощности «Мемории» в Нью — Йорке, вплоть до научных центров… Необходимо… если даже по человеку в час, а в центрах можно сразу по десятку… выходит… — Он развернул лэптоп, на экране была таблица с расчетами. — Шестнадцать с половиной часов на то, чтобы провести первичную коррекцию личности у тысячи человек. Тысячи! А переселенцев — сотни тысяч. По стране — миллионы. Сколько потребуется времени на всех?

Ответить на вопрос было несложно, поэтому Фрэнк не знал, что сказать, и смотрел на Барни, который, слепо уставившись в окно, беззвучно шевелил губами, производя подсчеты.

Тренер снял очки и в который раз потер уставшие глаза.

— Очень сильный ход, весьма интересная мысль, Фрэнк. Но, увы, следует признать, что она лишена всякого смысла. По времени не складывается.

— А что, если Кэтлин разработала технологию, которая позволит за короткий период времени привести переселенцев в требуемое состояние? — не захотел сдаваться Фрэнк. — Отсюда и название — «Вакцинация».

— Да, — вдруг оживился Барни и, выдернув нож из доски, сделал короткое движение, будто насаживал что — то на острие. — Вколют им в задницы химикалии, и… — Он замолчал, потому что тренер покачал головой:

— Нет. Вколоть, допустим, вколют. Но всем разом… Нет, не выйдет. Представь, Барни: сто тысяч голых задниц и сто тысяч шприцев… Вы никак не поймете главного. Чтобы осуществить предложенное Фрэнком, надо одновременно заставить тысячи людей действовать по единой схеме. Повиноваться. А такое невозможно. В теории — да. На практике… Бунт подавят еще в зародыше. Зомбированным переселенцам не дадут развернуться, полиция перестреляет их, изолирует остальных. А корпорацию обвинят в сговоре против властей. — Он опять покачал головой: — Тут что — то другое. Что? «Мемория» не просто так открывала новые отделения по всей стране. Они готовились к «Вакцинации», но суть нам ее пока не ясна. — Тренер взял винтовку, вогнал магазин в приемник и дослал патрон в ствол.

Фрэнк с надеждой посмотрел на Барни, он не ожидал, что тот вообще поддержит его идею. До разговора на кухне ему казалось, что Барни только и умеет сердиться и ворчать на него. Наверное, так получилось из — за Мэгги, которая, надо признать, неожиданно понравилась Фрэнку. В ней было что — то особенное… Она не такая, как Кэтлин, но все равно. Рядом с ней становилось легче. Странно, обе девушки действовали на него одинаково. У Мэгги не было внешнего сходства с Кэтлин, зато имелись присущие ей черты характера, и вела она себя решительно, уверенно, без боязни. Сразу стала помогать, получив минимум информации…

— Так, — произнес Барни, почесав локоть. — Макс, вали — ка ты в мою комнату. Там с оружием разберешься, пока какой — нибудь любитель телескопов не срисовал тебя в окне с винтовкой в руках.

Оставив лэптоп на подоконнике, тренер спрыгнул на пол и покинул кухню, забрав оружие с собой.

— Ну что, уел он нас, парень, — обронил Барни, поднимаясь из — за стола.

Он ссыпал овощи на разогретую сковородку и заглянул в кастрюлю, где тушилось мясо. По кухне поплыл вкусный запах варева, Фрэнк невольно сглотнул. Подравняв стопку бумаг, положил их на подоконник рядом с лэптопом.

— Твоя версия событий мне определенно нравится, — снова заговорил у него за спиной Барни, помешивая шкворчащие в масле на сковороде лук и кубики моркови. — Красивое решение — ухлопать президента руками переселенцев и разнести Нью — Йорк. Это ж надо такое придумать! Хм… Клейни разом решит две проблемы: разберется с крупнейшей в стране резервацией, стерев в порошок триста тысяч ублюдков, и окажется в Белом доме, прежде чем завершится войсковая операция в Бронксе. — Он шагнул к Фрэнку. — Но это не значит, — слюна изо рта отставного сержанта полетела в лицо гостю, — что, когда вернется Мэгги, ты можешь спокойно пялиться на нее как на близкую подругу! Тебе ясно, парень?!

Фрэнк опешил. Он растерянно хлопал глазами, припертый Барни к подоконнику. Видимо, придется сильно потрудиться, чтобы заслужить расположение главы семьи Дагган. Нужно осторожно расспросить Мэгги о прошлом отца и постараться понять, почему тот так опекает дочь…

Глава 11

После обеда Фрэнк и Макс завалились спать в комнате Барни. Тот их и разбудил, громко ругаясь на кухне, костеря кого — то. Когда оба гостя, толком не проснувшиеся, но обеспокоенные криками хозяина квартиры, оказались рядом, Барни сидел перед телевизором: злой, трясущийся от ярости.

Фрэнк сразу узнал пожилого седовласого мужчину на экране — тот заглядывал в комнату, где перед нападением на участок его, Фрэнка, допрашивал Эдвард Бэггинз. В информационной строке под изображением сейчас стояли имя и должность выступавшего: капитан Бад Джессап, начальник полицейского департамента Нью — Йорка. Джессап с мрачным видом заканчивал официальное сообщение: «…Все силы нью — йоркской полиции брошены на обеспечение охраны порядка в связи с подготовкой к визиту президента. Жители города, мы не подведем вас, будьте спокойны…».

— Почему ты ругался, Барни? — Макс широко зевнул и встряхнулся. — Что — то важное сказали про Фрэнка?

— Да. — Барни отключил у телевизора звук. — У полиции забрали дело Шелби, передали федералам.

— Так чего ты ругался?

— Как, разве ты не видишь, что они творят? Какие — то ублюдки положили кучу народа, убили полицейских, а у них забирают дело… — Барни задохнулся от злости. — Да я бы… я… Почему гражданские молчат?

— Этого следовало ожидать. «Мемория» подчищает за собой, удаляя свидетелям воспоминания…

На входной двери щелкнул замок, все оглянулись — в коридоре появилась Мэгги, — и Макс закончил:

— Нам еще раз дают понять, с кем мы связались.

— Как дела, медвежонок? — Раскрасневшийся от смущения Барни бросился навстречу дочери.

— Нормально, папа. — Девушка подставила щеку для поцелуя. Барни помог ей снять пальто. — Дядя Макс, я все узнала и даже сделала больше, чем надо, но вы не станете меня ругать за это. Пришлось пожертвовать обеденным перерывом… — Мэгги прошла на кухню, разглаживая почти неприметные складочки по бокам своего делового костюма.

— Я приготовил рагу, — торопливо произнес у нее за спиной Барни. И стрельнул глазами исподлобья в тренера и Фрэнка — мол, сначала еда, потом о делах.

— Поешь. — Макс пододвинул стул и усадил девушку, бережно положив руки ей на плечи. — Нам тоже не помешает перекусить.

— Да, — согласился Барни. — Потом обо всем поговорим.

И засуетился вокруг Мэгги, которая, не скрывая улыбки, терпеливо дождалась, пока разогреется ужин и все усядутся за стол.

После еды она рассказала о событиях в «Мемории» за минувший день. В штаб — квартире все только и делали, что готовились к завтрашнему визиту президента. Служба безопасности обустроила на входе в здание дополнительные посты, установила оборудование, чтобы проводить досмотр посетителей, проверять фото — и видеоаппаратуру аккредитованных журналистов на наличие скрытых взрывных устройств и огнестрельного оружия. Большинство сотрудников завтра не выйдут на работу, но все секретариаты служб, отделы мнемотехников «Мемории» и юридический обязаны присутствовать в полном составе.

— Дядя Макс, ты ведь хочешь попасть в здание завтра, так? — спросила Мэгги.

— Желательно, — отозвался тренер. — Причем до начала пресс — конференции.

— Я смогу это устроить, но проведу туда только одного… — Мэгги посмотрела на Фрэнка. — Его.

— Почему его? — Барни переводил взгляд с дочери на Фрэнка и обратно.

— Потому что в нашем юротделе заболел молодой сотрудник. Он внешне и фигурой похож на Фрэнка. Я просто взяла дубликат его пропуска в секретариате.

— Макс, — Барни повернулся к тренеру, — скажи что — нибудь… Нет, не говори! Мэгги не пойдет туда завтра с ним. Нечего даже думать об этом! Если кому идти с Мэгги, так только мне, и никому больше… — Он вдруг замолчал, встретившись с колючим взглядом Макса. В повисшей на кухне тишине сквозь щель в приоткрытом окне стали слышны звуки проезжавших по улице автомобилей, слабые голоса прохожих.

— Хм. — Тренер вдруг улыбнулся. — А что, это мысль…

— Дядя Макс, ты серьезно?! — воскликнула Мэгги.

— Вполне.

— Но… — Она растерянно уставилась на него большими глазами, потом перевела взгляд на отца.

— Вы пойдете туда втроем, — заявил Макс.

Настала очередь удивляться Барни с Фрэнком. Первый стал мрачен, как небо над Манхэттеном перед грозой.

— Как ты себе это представляешь, Макс?

Тренер взял с подоконника лэптоп, вызвал нужный файл и развернул экран, чтобы все могли увидеть изображение.