Женихи воскресают по пятницам

– Ляля, – сердито сказала я, – быстро уходи, иначе тебя Елена тряпкой прогонит.

– Кто Лялечки коснется, тот и трех секунд не проживет, – прошептала горничная. – Она любимица Розы Игнатьевны.

– И поэтому псинке можно безобразничать? – усмехнулась я. – Но она сейчас наестся колбасы, и у нее заболит живот. Лучше ее снять.

– Шпиц кусается, – объяснила Лена. – Очень больно, как иголками кожу протыкает.

Собачка поняла, что люди ведут разговор о ней, и открыла пасть. Я вздохнула. Изо рта Ляли выглядывали ровные, крупные, слишком белые зубы Розы Игнатьевны. Правда, сейчас протезы смотрелись не так безупречно, как ночью, – прямо посередине, снизу и сверху, в них не хватало по одному зубу.

Я рассмеялась и вышла в коридор. Может, предложить старушке подарить Лялечке свои сломанные вставные челюсти? Все равно их придется выбросить. Остается лишь удивляться, каким образом собачка, у которой нет рук с пальцами, ухитряется вставлять челюсти именно так, как надо, не путает верх с низом, не хватает хозяйские зубы поперек, не грызет их, а сияет белоснежной голливудской улыбкой.

Миновав небольшой холл, я очутилась на развилке коридоров, повернула направо, пробежала несколько метров, снова увидела разветвление, пошла налево и застыла в тупике около большой двери безо всяких опознавательных знаков.

Надо признать: я сглупила, отказавшись от помощи Антона, вот и заблудилась. Что там Тоша говорил о телефонах в каждом помещении?

Я деликатно постучала в створку, не услышала ни звука в ответ, нажала на ручку, вошла внутрь и поняла, что очутилась в той самой холодной кладовке, где хранят кроме прочего и мороженое.

В ту же секунду мне до дрожи захотелось пломбира. Не итальянское джелатто, не французский ледяной йогурт, а наше московское эскимо или вафельный стаканчик. Ну и пусть в нем полно калорий и жира! Даже модель имеет право раз в году на одну порцию удовольствия.

Я приблизилась к первому холодильнику. Если взять стограммовый брикетик, это не кража. Никто из хозяев не откажет гостье в лакомстве. Конечно, не очень красиво шуровать без спроса в чужом чулане, но ведь не бежать же мне разыскивать кого-то из прислуги?

Приняв решение, я подняла крышку одного рефрижератора, но там оказались пакеты с овощами. Во втором хранились фрукты, в третьем мясо. Вся надежда была на четвертый холодильник – длинный невысокий, смахивающий на сундук. Вот он точно набит пломбиром…

Я откинула крышку – и из горла вырвался сдавленный крик. Чуть покрытое изнутри изморозью хранилище казалось почти пустым. Отчего я употребила слово «почти»? Да потому что кое-что на дне лежало. Вернее, «кое-кто».

Розовое платье, сиреневые туфли, жемчужные бусы, черные волосы, слишком яркий макияж с пунцовой губной помадой, руки сложены на животе, ногти переливаются сиреневым перламутром лака…

Я уронила крышку, попятилась, наткнулась на стену, дернулась в сторону, ударилась еще об один, так и не открытый мной холодильник, хотела закричать и услышала знакомый бас:

– У вас проблемы?

– Феликс, – пропищала я, – там… там… она!

– Кто? – спокойно поинтересовался управляющий.

– М-марина, – прозаикалась я, – Гончарова.

– Жена Глеба Львовича? – уточнил Феликс. – Вы с ней знакомы?

– Н-нет, – выдавила я.

– Тогда почему так уверенно называете ее имя? – осведомился он.

– Видела фото, – еле слышно произнесла я. – Там труп. Марину убили.

Но управляющий отнюдь не занервничал. Даже более того – вдруг улыбнулся.

– Нет, вам показалось.

– Откройте вон тот холодильник, – попросила я.

Управляющий подошел к рефрижератору, на который я только что наткнулась.

– Его? Пожалуйста!

Я не успела ойкнуть, как Феликс быстро откинул крышку.

– Тут мороженое. На любой вкус.

Мне стало жарко.

– Не этот, другой.

Феликс беспрекословно взялся за ручку «сундука», и я зажмурилась, ожидая вскрика. Но вместо него послышался тихий смех.

– Это ваш труп? Не знал, что Гриша велел его сюда положить.

– Не мой, а Марины Гончаровой, – не открывая глаз, ответила я.

Феликс опять рассмеялся.

– Идите сюда, гляньте.

– Ни за какие пряники! – отказалась я.

– Ладно вам, – еще сильнее развеселился Феликс, – это всего лишь ростовая фигура.

Я разлепила веки.

– Что?

Управляющий опустил крышку.

– Кондитеры сделали для свадьбы несколько огромных бисквитов и изготовили две ледяные статуи, которые раскрасили, одели, как людей, и хотели поставить около столов, на которых поместят сладкое. Но в последний момент от этой идеи отказались, Роман Глебович приказал выкатить одни торты. Я не знал, что Гриша, ответственный за десерты, велел сохранить скульптуры и поместил их в холодильник. Думал, красотищу увезли на утилизацию. Ан нет, вот она, красавица!

Холодные, чуть влажные пальцы ухватили меня за запястье. Я как зомби сделала несколько шагов, а Феликс все говорил:

– Разве это похоже на живого человека? Да посмотрите же, нельзя быть такой трусихой!

Затаив дыхание, я заглянула внутрь морозильника.

Черные волосы, слишком сильно накрашенное лицо с улыбкой, глаза неправдоподобно карие, ненатурально блестят.

– Кукла! – ахнула я. – А смотрится, как живая покойница. То есть я хотела сказать…

Феликс тщательно закрыл холодильник.

– Понимаю, что вы пытаетесь сказать. Ледяное изделие до оторопи напоминает живого человека. Но, поскольку живые люди не спят в рефрижераторах, вам в голову пришла мысль о трупе.

– Простите, – чуть не заплакала я.

– За что? – удивился Феликс. – Вы ни в чем не провинились. Пойдемте отсюда, тут холодно. Или хотите полюбоваться на куклу Глеба Львовича? Думаю, Гриша ее в соседней кладовке упрятал, вход в нее чуть дальше по коридору.

Меня передернуло:

– Нет!

– Понимаю, – кивнул управляющий. – Самому идея кондитеров показалась странной. Как правило, производители сладкого предлагают вырезать изо льда русалку, дельфина или медведя, а тут скреативили, захотели выставить новобрачных.

Я шмыгнула носом.

– Простите… вчера… ну… я не Марина… и вообще… глупо получилось… очень!

Глава 13

Феликс вывел меня в коридор, достал из кармана пиджака белоснежный батистовый платок, вытер мое лицо и по-отечески произнес:

– Не рыдайте. Знаю, что вы не Марина, и понимаю, почему вы соврали ночью. Давайте провожу вас в спальню? Примите ванну, почитайте книгу. Вы сильно испугались, увидев ледяную фигуру. Советую отдохнуть.

– Глупо, да? – жалобно спросила я. – Надо же было принять кусок замороженной воды за труп…

Феликс взял меня под руку и повел, продолжая успокаивать.

– Скульптура ужасна именно потому, что удивительно правдоподобна. Вы не знали о затее кондитеров, кроме того, провели весьма нервную ночь, практически бессонную, тут даже у взрослого мужчины вегетатика даст сбой, чего уж ждать от хрупкой, вечно сидящей на диете девочки. Когда вы лишаете себя пищи, то, конечно, приобретаете необходимую для модели стройность. Но наш организм, как автомобиль. Вот если в бак машины не залить бензин или заправить тачку некачественным топливом, что случится?

– Она никуда не поедет, – ответила я. – Вы разговариваете со мной, как с несмышленышем.

– Женщинам всегда пять лет, – снисходительно сказал Феликс, – представительницы прекрасного пола смахивают на детей. Продолжу. Коли организм ограничивают в жирах, белках и углеводах, то первой страдает нервная система. Кстати, может, вернуться и достать вам мороженое? Какое желаете?

– Нет-нет, спасибо, страшно даже думать о пломбире, – решительно отказалась я. – А как вы узнали, что в кладовке кто-то есть? Или просто шли мимо и услышали шум?

Феликс улыбнулся:

– В доме много прислуги, основную массу которой не видят ни гости, ни хозяева. Допустим, уборщицы – они ходят с пылесосами, когда членов семьи нет дома. Или прачка – о ее существовании Звягины и не знают. Люди разные, подчас встречаются вороватые на руку. При приеме на работу я всегда требую от человека рекомендации, тщательно проверяю его биографию. Но, понимаете, у некоторых индивидуумов своеобразное понятие о честности. Нечто дорогое, например золотое кольцо хозяйки, деньги, столовое серебро, они никогда не возьмут. А вот пепельницу опустошат легко.

– Прихватят окурки? – удивилась я. – Зачем?

Феликс засмеялся.

– Я вовсе не об окурках говорю. В прихожей, на консоли у зеркала, стоит хрустальная «лодочка», я ее зову пепельницей, хотя это, наверное, конфетница. Роман Глебович швыряет туда мелкие деньги. Обычно он расплачивается кредиткой, но иногда ему приходится иметь дело с наличкой, и тогда в бумажнике заводятся купюры разного достоинства. Десяти– и пятидесятирублевки Звягина раздражают, звонкая мелочь тем более, поэтому, войдя в особняк, хозяин оставляет в прихожей и ассигнации, и медяки. Честно говоря, я сначала не задумывался, куда потом они деваются. Но однажды вдруг сообразил – это же тоже деньги! Кто их забирает? Ну и в конце концов вычислил девицу, которая без стеснения набивала свой карман. Конечно, я уволил ее, так нахалка на меня же еще и налетела: дескать, в доме сплошные жмоты, за электричество состояние отдают, никогда, даже по ночам, свет в коридорах не выключают, а ей каких-то там мелких рублей пожалели. Но дело не в сумме, а в принципе. Если человек не вор, то он никогда без спроса не прикоснется к незаслуженной копейке. Ведь так?

Я кивнула. Феликс продолжал:

– Но я хамке даже благодарен, потому что ее беспардонность заставила меня призадуматься. И в результате в доме теперь работает система «Щит». Обратили внимание, что у всех сотрудников есть бейджи?

Я взглянула на пиджак Феликса.

– У вас нет.

– Я управляющий, – усмехнулся он, – большой начальник. Так вот, бейдж на самом деле электронный сторож. Как только работник входит в какое-либо помещение, особое устройство считывает информацию, и я всегда знаю, кто, где и какое время находился. Вот, смотрите…

Мой сопровождающий достал из кармана нечто, похожее на большой мобильный телефон, и нажал на кнопку. Экран вспыхнул серо-голубым светом, появилась схема, усеянная разноцветными пронумерованными точками. Феликс удовлетворенно крякнул:

– Елена сейчас убирает посуду в столовой, Зинаида в бельевой, повар на кухне, в бойлерной возится электрик – у нас приключилась какая-то ерунда с зажиганием котла. А еще я вижу, что одна из работниц кухни сейчас почему-то находится в винном погребе. Это нарушение, за бутылками хожу исключительно я. Следовательно, проводив вас до спальни, я вызову безобразницу и задам ей пару вопросов.

– Вы увидели, что кто-то проник в холодную кладовку, – догадалась я, – и пошли посмотреть, в чем дело.

– Именно так, – кивнул управляющий.

– Но у меня нет электронного бейджа, – сказала я, – как же вы могли меня заметить?

– Я понятия не имел, кто шурует в холодильниках, – ответил Феликс, – просто увидел, что дверь отперта. Прислуга отлично знает, что ее перемещения отслеживаются, и если кто-то замыслил кражу, он может снять бейдж и оставить ее, допустим, в туалете, вроде руки долго моет. Некоторые нечестные люди пытались совершить такое. Но, кроме всего прочего, все хозяйственные и служебные помещения оборудованы датчиками. Створка открывается, а я вижу, что никто не входит, значит, нечистая на руку прислуга избавилась от недреманного ока и сейчас, как ей думается, тайно орудует в загашниках. Я поспешил в кладовку, потому что хотел поймать безобразника. Признаюсь, был немного удивлен, в этом помещении нет ничего ценного – ни гастрономии, ни вина, ни дорогих консервов, лишь продукты и мороженое.

Феликс нахмурился.

– Помните, я говорил о «пепельнице»? С едой та же проблема. Инна Станиславовна заботливая и щедрая хозяйка, люди получают трехразовое питание плюс чай-кофе. Разыгрался аппетит? Охота дважды пообедать? Никто не станет тебе препятствовать, ешь, сколько желудок требует, но приди на кухню и попроси, сам не хватай без спроса. И, конечно, деликатесы да элитное спиртное не для прислуги. Мороженое не следует брать самому, его принесет работник кухни. К сожалению, я не способен проследить за горничными, которые могут воспользоваться не принадлежащей им косметикой в ванных. Хотя одну я уволил. Примерно представляю, сколько времени нужно для уборки личных покоев хозяев, и когда прислуга задерживается, это меня настораживает, я иду проверять. Как правило, есть объективная причина, нашли пятно на мягкой мебели и долго его выводили, собирали и раскладывали разбросанные вещи. Но один раз я заглядываю в спальню Инны Станиславовны, а там у зеркала младшая горничная кривляется в платье хозяйки. Захотелось, видите ли, девчонке одежду от-кутюр примерить. Прямо оторопь берет от некоторых людей! Правильно говорят: «Простота хуже воровства».

– А что тут за яркая красная точка без номера? – полюбопытствовала я, взглянув на экран хитрого прибора.

– Это Лялечка, – пояснил Феликс. – Собачка настоящая пройда, умнее нашего слесаря. Подозреваю, она по ночам ходит в библиотеку и зачитывается там энциклопедией Брокгауза.

Я засмеялась.

– А еще Ляля постоянно крадет у Розы Игнатьевны зубные протезы.

Феликс приложил палец к губам:

– Тсс! Это страшный секрет пожилой дамы. Сколько раз я видел Лялю в чулане, где держат овощи, – стоит и жрет зелень. Может имбирь сгрызть, лук любит, но особый деликатес для шпица – мята. Положит Роза Игнатьевна съемные челюсти в дезинфицирующий раствор, хитрющая Ляля и ухом не дернет, но стоит бабушке хозяина заснуть…

– Вот тут Лялечка и начинает действовать, – весело завершила я, – выхлебывает мятный раствор вместе с зубами.

– Трудно поверить, но шпиц прыгает, как кенгуру, – посетовал управляющий. – Куда ни поставь стакан, достанет его. Кроме того, Ляля прячется от Розы Игнатьевны, и та часто ее ищет. Найти мелкую собачку в особняке площадью в несколько тысяч квадратных метров непростая задача.

– И вы надели на Лялечку бейдж, как на прислугу? – предположила я.

– Ошейник, – поправил Феликс. – Теперь едва Роза Игнатьевна крикнет: «Моя девочка пропала, ее украли!» – как ей уже несут любимицу. Вот ваша спальня. Разрешите откланяться, мне надо проверить, увезли ли в чистку ковры из курительной. Если опять заплутаете, моментально звоните.

– Нет ли у вас в запасе лишнего ошейника? – улыбнулась я. – Надену, и на вашей карте будет видно, где я потерялась.

– Ну что вы! – совершенно серьезно возразил Феликс. – Ни за хозяевами, ни за их гостями я не приглядываю. Из членов семьи исключение сделано лишь для Лялечки.

На репетицию показа меня привезли в одной машине с Инной Станиславовной. Она, похоже, простудилась – у нее после завтрака внезапно сел голос, а еще она покашливала. Я не испытывала ни малейшего желания подцепить заразу и с огромным удовольствием отправилась бы на такси, но не говорить же даме: «Не сяду с вами в один автомобиль, потому что вы бациллоносительница. Мне ни в коем случае нельзя портить отношения с супругой хозяина «Бака». Вернее, не стоит делать их еще хуже, потому что Инна Станиславовна даже не скрывает свое недовольство решением Романа доверить мне презентацию нового аромата. Кажется, я объект ее ревности.

Едва я вошла в просторную комнату, где армия стилистов одевала, причесывала и красила моделей, как в помещении повисла тишина.

– Всем привет! – бойко крикнула я, отчетливо понимая: местное население уже знает, что мне предстоит вышагивать по подиуму вместе с Асей Балакиревой.