Факультет общей магии

Посидев некоторое время в очередном трактире и выпив пива, я вышел из него и чуть не столкнулся лицом к лицу с Ибром, который кого-то высматривал.

«Что этот чистюля тут делает? – удивился я. – Неужели следит за мной?»

Хорошо, что накинул капюшон и мужчина меня не заметил.

Я сделал еще несколько шагов и замер.

– Ты искал меня?! – послышался глухой и хриплый, как у курящего с пятидесятилетним стажем, голос. Из тени, преградив дорогу, вышла темная фигура.

Не теряя времени, я просканировал стоящего передо мной мужчину… или… не мужчину?!

«Надеюсь, это тот, кто мне нужен!»

– Искал, – ответил, хотя не был уверен, кто именно стоит передо мной.

Незнакомец активировал амулет, и мы оказались в аналоге «кокона тишины». Теперь никто не мог нас услышать.

– Мое имя Клизган, – представился неизвестный, чтобы как-то развеять мои сомнения. – Какая именно информация тебе нужна?

Я достал из кармана тетрадь, карандашный грифель и сделал пару надписей, после чего вырвал лист и передал его стоящему передо мной человеку.

Незнакомец мгновение поколебался, затем облаченная в кожаную перчатку рука взяла листок и развернула его.

Этот человек, стоящий со мной в «коконе тишины» и читающий мою записку, был довольно авторитетным в местных трущобах бандитом, хоть главарем и не являлся.

Его настоящего имени никто не знал, Клизган – всего лишь кличка. Бандит постоянно «шифровался». Никаких данных о том, кто он на самом деле, не имелось. Были только сведения, полученные в результате личного общения, внешние данные, а больше ничего. Тем, кто пытался раскрыть тайну его личности, очень не повезло. Плохо кончил в том числе один из мелких главарей, при этом убили его свои же, после того как узнали о крысятничестве. В общем, человек не хотел, чтобы тайна его личности была раскрыта, ведь за добытые им сведения могли убить.

К тому же он специализировался на добыче информации. И, судя по всему, делал это очень хорошо. Кажется, это именно тот наемник, которого я искал.

Найти его оказалось легко, надо было лишь спросить у хозяина трактира, в котором я сидел, в городе ли Клизган. Трактирщик каким-то образом давал ему знать.

– Через три дня здесь же, – мрачно сказал Клизган, прочитав записку. – В это же время.

Я согласился.

Уточнив несколько моментов, наемник ушел, озвучив напоследок цены на свои услуги.

Я мысленно присвистнул, однако согласился.

Данная информация мне очень полезна. И непременно будет использована в работе.

Ведь, как говорится, кто владеет информацией, тот владеет миром. Правильные, чертовски правильные слова!

За своевременную и правдивую информацию не жаль немного переплатить, особенно если ее добывает столь вкусно пахнущая девушка, успешно маскирующаяся под мужика.

Теперь понятен смысл ношения бесформенного балахона – он должен скрыть женские особенности фигуры.

– Ура! Ура! Ура! – разбудил меня ворвавшийся в комнату Миша. – Сегодня день поступления!

Ночь у меня была довольно напряженной. Я задумался и поздно заметил идущий за мной «хвост», после чего пришлось долго уходить от слежки. За мной следил профессионал, это я понял сразу: скорость была на высоте. Чтобы не раскрыть свои реальные способности, пришлось покружить по городу. Домой вернулся под утро и очень хотел спать.

– Ну почему ты еще в кровати?! – удивленно спросил парень.

Вместо ответа я кинул в него подушкой и накрылся второй.

– Понял! – ответил Михаил, поймав импровизированный снаряд. – Зайду позже.

Я попытался уснуть, но, к сожалению, сон ушел.

Грязно выругался, еще немного повалялся, после чего встал и начал совершать утренний моцион.

Глава 3

«Второе высшее, – подумал, тяжело вздохнув. – И я сам, добровольно, подписываюсь на эти муки, к тому же собираюсь платить за них огромные деньги!»

С одной стороны, я сознавал, что в этой магической академии меня должны многому научить и что это новая ступень в моем развитии. Я смогу пользоваться новой магией, не вызывая подозрений у опытных мастеров своими старомодными печатями и рунами. Изучу общество магов изнутри, встрою себя в социальную систему, заведу знакомства. Что очень полезно.

С другой стороны, я понимал: учеба – это прежде всего тесты, контрольные, опросы, лекции, практические занятия. А значит, придется вкалывать на занятиях, и делать это полноценно. А вкалывать я не очень люблю, как и большинство людей, в принципе. Нам бы чего попроще. И чтобы все как-то само собой шло, чтобы можно было плыть по течению, а оно несло бы тебя в светлое будущее. Но такой жизни у меня не предвиделось.

К моему большому сожалению, я не отношусь к категории людей, которые любят учиться. Значит, придется преодолевать препятствия, чтобы делать шаги вперед и победить самого страшного врага – самого себя…

Несмотря на утро, солнце припекало.

Мы стояли на Площади фонтанов, расположенной возле главного входа в академию, и ждали. Ждали церемонии, посвященной началу приема в академию и сопутствующих мероприятий.

Мы – это я и два брата де Бруоза. Ждали мы приглашения внутрь. Ждали, потому что пришли намного раньше.

Большие часы на одной из башен показывали десять двадцать утра, нам предстояло ждать целых сорок минут.

– Мне уже жарко! – пожаловался Миша. – Солнце так и печет!

Он был одет в строгий черный костюм, в то время как мы с Натаном щеголяли в легких рубашках.

– Ведь я говорил, что мы слишком рано выходим, – заметил старший брат равнодушным тоном. – А ты все настаивал и настаивал. Теперь расплачивайся.

– Но зато мы прогулялись по городу и теперь точно не окажемся последними из пришедших! – заметил Миша.

– Какими еще последними? Тут вообще-то нет очередей! – посмотрев на брата, как на идиота, проговорил Натан. – Всю толпу поступающих позовут к главным воротам, после чего разобьют на группы и отправят проходить первый этап приемных испытаний.

На первом этапе комиссия проверит уровень вашей силы и запишет личные данные. Прошедших первый тур отведут в бальный зал. Там они будут дожидаться вызова на вторую, самую важную комиссию. Там и начнется настоящее испытание, ведь в составе комиссии несколько деканов.

Михаил некоторое время молча смотрел на брата, а затем возмущенно воскликнул:

– Ты же сам мне когда-то давно говорил, что перед поступлением отстоял длинную-предлинную очередь! И что для того, чтобы успеть, пришел очень-очень рано! Ты же сам говорил! Я помню!

– Да?! – удивленно произнес Натан, а затем пробормотал: – Кажется, что-то такое припоминаю.

На мой вопросительный взгляд он пояснил:

– После первого года обучения я вернулся домой и был сметен напором младшего брата, мечтающего поступить в академию. Он тогда всю душу измотал своими вопросами, прохода не давал, вот я и решил отомстить. Рассказал про эту очередь и про то, что вставать надо пораньше. Я был глуп и думал, что это отличная шутка. Думал, что когда-нибудь потом он станет взрослее, приедет поступать в академию, займет очередь, которой нет. Те, кто знает о правилах поступления, будут посмеиваться, те, кто не знает, – присоединятся и станут за ним. Соберется большая очередь из дураков, и возглавлять ее будет мой Михаил. Вот смеху было бы! Это сейчас я понимаю, что за несколько лет ты вполне мог узнать, как проходит поступление, но тогда полагал, что жестоко тебе отомстил.

– И ты еще смеешь называться моим братом?! – возмутился Миша, посмотрел на Натана и добавил: – Я вообще-то именно поэтому встал сегодня так рано! После того как Нел отказался подниматься, хотел один пойти и занять очередь, да только Ибр не пустил, сказал вас ждать!

Секунду мы смотрели на подростка, а потом начали самым неприличным образом ржать.

Люди, стоящие рядом, оборачивались и с интересом смотрели на нас. Отсмеявшись, мы постарались успокоиться, что оказалось не так легко.

– Но почему ты не проверил информацию?! – спросил Натан, посмеиваясь. – Не поспрашивал ни у кого?

– Да потому что я не думал, что мой брат будет мне врать! Я же верил тебе!

– Ты страшный человек! – смеясь, сказал я Натану. – Хорошая шутка.

– Да! – протянул он, почесывая голову. – Вот бы позора было, если бы Ибр его не остановил! На все Вольные баронства. Надо будет охраннику бочку пива купить! Заслужил!

– А почему, когда мы пришли, ты не стал искать очередь? – заинтересованно спросил я у Миши. – Мы тут уже довольно долго стоим, а ты не пошел никуда.

– Подумал, что очередь уже большая, и смысла в нее становиться нет, да и брат студиоз может помочь и провести без очереди, не зря с нами пошел, ведь так?

– Я тебя огорчу, – признался Натан. – Где-то здесь должны быть мои друзья со своими родственниками, вот я и пришел встретиться с ними.

Миша нахмурился.

– Не злись на брата! – сказал я парню. – Он просто шутит. Конечно же он пришел поддержать тебя, только не может этого открыто признать, он же у нас брутальный взрослый студиоз.

– И вовсе не шучу! – улыбаясь, произнес Натан и легко ткнул меня в плечо. – Наговариваешь на меня. А почему возле тебя есть прохладный ветерок? А возле меня нет? – удивился брутальный студиоз, проведя рукой у меня над плечом.

– Потому что это специальное заклинание, – произнес я и растянул печать «кондиционера» на всю нашу тройку.

Эту печать я тоже придумал сам. Придумать ее было не так и сложно. Я воспроизвел руну холода, а над ней расположил модернизированную печать «воздушного потока», в которой изменил скорость движения ветра, сделав ее очень-очень медленной.

Расположить такую печать над собой удалось легко, тяжелее было контролировать ее положение, но позже я научился делать это легко и непринужденно.

Заклинание висело в воздухе, обдувая меня прохладным ветерком. Это же сейчас почувствовали и братья.

– Как прохладно! – восхитился Миша. – Так намного лучше.

– Неплохо! – признал Натан и спросил: – А как тебе удалось сотворить заклинание незаметно от меня? Я даже не почувствовал, что ты занялся плетениями!

Спрашивать что-то типа: «А зачем тебе в таком случае магическое зрение?» – я не стал. Ведь и ежу понятно, что плетения парень не видит, не зря употребил слова «не почувствовал».

Я не знал, что ответить. Да и как объяснить, что магии меня учила рассыпающаяся на куски старая мумия, которая теперь уже совсем не старая, что магией я владею не современной, которую практикуют они, а более сложной и старой, от которой давно отказались и мало кто о ней помнит.

Сказать правду я не мог, да и не собирался, поэтому решился на небольшую хитрость, которая позволяла ответить хоть что-то.

– Давай кое-что проверим! – сказал Натану. – Попробуй почувствовать.

Увидев, что парень готов и сосредоточен, я создал в своей руке маленький «огненный шар».

– А сейчас что-нибудь чувствуешь?

– Нет! – удивленно покачал он головой.

– Тогда создай заклинание ты, – попросил его и «включил» магическое зрение. – Хочу кое-что проверить.

Маг кивнул. Сплел явно видное мне плетение, после чего в его руке появился такой же небольшой, как у меня, «огненный шар».

Однако, в отличие от моего, этот шар не был стабильным и пытался вырваться.

Развоплотив свой «огненный шар», Натан посмотрел на меня, а я, вспоминая, воспроизвел его плетение с помощью моих магических нитей. К моему большому удивлению, получилось с первого раза. Нити заклинания закольцевались, и над моей ладонью повис «огненный шар». Точно такой же, как у студиоза.

Хорошо, что я влил в него очень мало энергии, шар получился больше предыдущего. Намного. Если бы я не следил за этим параметром, он вышел бы очень большим. Чтобы «огненный шар» не улетел, мне пришлось закрепить его линией силы. После чего он перестал вырываться.

– А сейчас? – спросил я мага.

– А сейчас почувствовал, – с интересом глядя на меня, сказал Натан. – Что же за заклинаниями ты владеешь?!

– Обычные заклинания! – пожал я плечами.

– Ты что, умеешь контролировать сразу два заклинания? – в свою очередь спросил ошеломленный Миша. – Это же очень сложно!

– Да, – согласился Натан, – это очень сложно: поддерживать одно заклинание и делать второе – немногие с таким справляются.

– Это не так уж и тяжело, – отмахнулся я. – Надо только захотеть этому научиться, да и контролировать заклинания не так тяжело, по крайней мере, легче, чем создавать. Мой учитель научил меня этому. Многих заклинаний он не знал, но держать два заклинания научил.

– Молодые люди! Как это понимать?! – строго обратилась к нам пожилая женщина в одежде огненного мага. – Практиковаться в боевых заклинаниях уместно на полигонах или под присмотром педагога, но никак не в общественном месте!

– Извините! – Я погасил заклинание.

– Студиоз де Бруоз! – воскликнула женщина, посмотрев на Натана. – Вы замешаны в подобном безобразии?!

– Доброе утро, госпожа заместитель декана! – не нашел ничего лучшего, чем поздороваться, парень.

– Какое же оно доброе, – не согласилась женщина и нахмурилась, – если мой студиоз замешан в акции, которая может сорвать или омрачить церемонию поступления в академию?

– В какой акции?! – широко раскрыв глаза от удивления, спросил Миша. Он был озадачен таким удивительным обвинением.

– Это ваш брат? – не отвечая на вопрос парня, спросила женщина у Натана и, не дождавшись ответа, продолжила: – Похож, похож. Такой же наглый и непочтительный, как и вы…

Не успев договорить, женщина сорвалась с места, поспешила к другой группе магов и громко, на ходу, их отчитала.

– Интересная дамочка! – глядя ей вслед, произнес я.

– Ты даже не представляешь насколько! – поморщившись, сказал Натан. – Готовьтесь к тому, что она попытается отравить вам жизнь. И будет постоянно припоминать этот случай.

– А почему она так предвзято к тебе относится? Что ты ей сделал? – с интересом спросил я.