Каникулы

— Сэм!.. — взвизгнула Лена, заметив мой танец со стихией.

— Лена! Не ори. — спокойным голосом произнёс я. — В моём мире говорили, такие штуки на громкий шум и резкие движения реагируют.

— Сделай что-нибудь! Откуда он тут взялся? — не унималась она.

— Есть идеи? — спросил я, повернувшись к девушке. — У меня ни одной. Я даже не представляю, что делать, и не уверен моя Эгида выдержит. Шаровые молнии бывают очень мощные…

Упустив из виду опасный снаряд, не заметил, как этот клубок молний оказался в опасной близости от меня, и застыл в нерешительности. Хороший же из меня герой, убитому шаровой молнией, мне Владыка Стихий не даст второй шанс…

Выставив руку вперёд, начал формировать на ней вихрь, может сдует его? Жить-то хочется! Когда заклинание почти сформировалось, от шаровой молнии отделилось де дуги, ударив зарядом в кончики пальцев.

Я даже зажмуриться не успел, но на удивление, током не поразило! Вместо этого ощутил тепло, будто что-то родное меня коснулось. Потеряв контроль над плетением вихря, заклинание развеялось, а в раскрытую ладонь прыгнула шаровая молния. Испугаться не успел, зато Лена завизжала, так я чуть не оглох от эха.

Шаровая молния лежала в моей ладони, на всё ещё вытянутой руке, окружив жгутиками, будто лапками мою руку. Теперь я узнал, это были мои дрессированные духи стихии воздуха. Кажется, они немного подросли, если не сказать переродились. И сейчас передают мне целую гамму эмоций, от страха до радости и веселья. Но больше всего они выражают преданность, и готовность помогать мне во всём, теперь в этой новой форме.

Так, а кто же мне будет помогать по воздуху ходить? Новых что ли дрессировать? А чемодан кто носить будет? И тут же я получил ментальный укор в стиле — «Ну я же лучше собаки?». И ведь не поспоришь…

— Только как мне вас назвать, чтобы обращаться именно к вам, а не ко всем окружающим? — мысленно обратился я к ним, продолжая стоять как статуя. — Шариком будете? — в ответ пришла волна одобрения, или даже ликования со стороны шаровой молнии.

Так, ладно потом поиграемся, глянул на Лену, а та побледнела как трёхсотлетний вампир.

— Всё в порядке Лена! — произнёс я. — Уже можно дышать. — усмехнувшись добавил я. — Это мои ручные младшие духи стихии переродились.

Кажется, Лена совсем забыла, как дышать воздухом, а ещё аэрт называется, и моргать, кстати тоже разучилась. Не прежде чем подойти к ней, предложил Шарику принять более удобную форму электричества, а именно, закрепиться на предплечье, приняв форму наручей. Вот только гудение тока так и осталось. И подойдя к девушке, хотел взять за плечи и тряхнуть, но она шарахнула как от разряда.

— Лена! Ах-ха-ха… Не бойся, током не ударю.

— Сэм, что это только что было! Демоны тебе задери… — взорвался она. — Кто ты вообще такой, что это вообще за заклинания такие!

— Да ё… — сплюнул я. — Я тебе уже рассказывал, кто я такой. — А заклинания? Это просто моя фантазия, и не зашоренность, если быть точнее. Я просто не знаю, что можно и что нельзя.

— И-извини… ты просто иногда делаешь невозможные вещи. — тяжело дыша, произнесла она.

— Ну я же посланец Владыки Стихий. — прошептал я. — Может в этом всё дело? А если и ты будешь тренировать окружающих тебя младших духов стихии воздуха, то и у тебя получился что-то подобное.

— А можешь показать куда делась твоя молния? — осторожно спросила она.

Я кивнул, и задрал рукава пиджака и рубахи до локтя. Самому было интересно как это смотрится…

Предплечье покрывало сетью из электрических всполохов, от запястья до локтя. Смотрелось эпично, как будто часть доспеха из чистого электричества.

— Ты это чувствуешь? — уточнила она, любуясь Шариком.

— Как приятное покалывание. — кивнул я. — Ладно, надо закончить то что мы начали. — произнёс я, и Шарик принял свою изначальную форму.

Кристаллы оказались не такими хрупкими, как это было на первый взгляд. Но шаровая молния достаточно уверенно крошила кристаллы.

Пока в пещере не потемнело заметно. Здесь не было других источников освещения кроме как от этих кристаллов. Всё разбивать не стал даже и стараться, всё равно бы не получилось!

Попросил Лену восстановить работу портала, и вместе с ней спрятались в тени, ожидая возможных гостей, или самого хозяина. В первые минуты никто не появился, да и в последующие полчаса тоже. Меня терзали смутные сомнения что это не то «сердце острова» что нам нужно, и мы только зря потеряли время.

Немного посовещались, и решили сами пройти через портал, и вернуться обратно.

В комнате с порталами вдруг стало темно, и если не слабо светящаяся в темноте панель управления, я бы перепугался ещё больше… В коридоре очень редко мигало какое-то подобие аварийного освещения.

— Похоже тут всё работало на этих кристаллах. — озвучила очевидное Лена. — Вернёмся обратно?

— Только осторожно. — кивнул я. — Посмотрим, как у них там дела.

Без разведки конечно же сцыкотно, пусть уже теперь я и с оружием, но даме сердца об этом знать совсем не обязательно. Поэтому я пошёл первым, а Лена следом за мной. В закрытом коридоре царила, как и прежде, тишина. Да и когда прошли дальше, тоже лишь тьма да мерцание ламп.

А вот когда пошли комнаты, началась заметная возня в потёмках. Во вспышках света можно было рассмотреть метущиеся фигуры орков, и как светлячки по воздуху виднелись наконечники копий, заряженных магией. В этой толкучке нас не заметили, и даже повезло что не сшибли, ни меня, ни Лену.

— Может зайдём, заберём мой чемодан? — вдруг спросила она, когда мы прошли мимо выделенной нам комнаты.

— А ты уже домой намылилась? — усмехнулся я. — А как же пленные аристократы?

— Ну Сэм… я просто боюсь, что сейчас всё завертится, и нас отсюда выкинет. Куда-нибудь на поверхность. Мне знаешь ли не хочется оставлять кронпринцу своё бельё. Мало ли что он сделает?

Мне кажется я даже в потёмках могу разглядеть как она краснеет. Но она дело говорит. Мне тоже не хочется делать такой подарок.

Вернулись за багажом, и на обратном пути встретили нашего экскурсовода…

— Господа гости, с вами всё в порядке? — спросил орк, держа фонарь над собой, что освещал пару метров в округе. Иначе главного стражника мы бы и не признали.

— Да. — ответил я. — Орхан, а что у вас происходит? Учения что ли какие?

— Да что вы. — отмахнулся свободной рукой он. — У нас произошла какая-то авария в недоступном для нас месте. — Хозяин скоро прибудет, и разберётся со всем и всеми.

— Всеми? — удивилась Лена.

— Рабы воспользовались моментом и подняли бунт. — вздохнув, ответил он. — Удалось их закрыть в главном зале. Но клеток у нас на всех не хватит. — он почесал затылок, и заметил, что мы с багажом. — А вы куда-то собираетесь?

— Орхан, передай благодарность за гостеприимство вашему хозяину. — произнёс я. — Но мы — аэрты, не можем долго находиться под землёй. Мы собираемся на поверхность, на свежий воздух.

— Куда же вы? — опешил он, — На поверхности уже стемнело. Там опасно!

— Не переживай за нас. Мы познакомились с племенем воздуха, они хорошие ребята, и нас примут.

— Но как же… — хотел было спросить он, но его прервали.

— Старейшина Орхан! — подбежал к нам молодой орк. — Группа номер десять собрана полностью. Все бежавшие рабы собраны в одном месте, и как вы и просили. Ждём только вас!

— Ладно Гримп, сейчас иду. — ответил он ему, и обратился к нам. — Не смею вас задерживать. Но я передам Хозяину о ваших планах. Он просил позаботится о вас, но, если захотите покинуть нас, просил не задерживать.

После этих слов орки оставили нас, а мы, дождавшись пока они скроются из виду, пошли следом.

— Похоже заключенные здесь времени зря не теряли. — произнесла Лена.

— Ага, молодцы, воспользовались моментом. — усмехнулся я. — Вот только теперь нас к ним не пустят…

Мы вышли в зал с кристаллом, и слова все позабылись. Тут творилось какое-то светопредставление! Эта стекляшка в центре пещера сверкала, переливаясь всеми возможными цветами. То гасла, то вспыхивала с новыми силами. А гвалт стоял такой, что ни единого слова не разобрать, и вообще не понятно на каком, или каких язык тут перекрикиваются. Ещё бы добавить сюда оглушающую и долбящую по ушам музыку, и была бы дискотека в чистом виде!

Прошли по широкой дуге, почти что по стеночке, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хотя орки тут и так были все заняты, находились к нам спиной, и охраняли кучки рабов. По два стражника на пять-шесть душ.

Лена не могла просто так пройти мимо забитых, запуганных и уставших людей, гоблинов и феррэ. Да и у меня самого были порывы броситься их спасать. Но здравый смысл всё же не заснул вместе с тотемом, и я понимал, что слабоват я против такой орды, одно, ну максимум двух мой, напитавшийся энергии от силовых Шарик загасит. Но их десяток, они опытные, и с копьями стихийными.

— Сэм, ты только посмотри на них! — произнесла Лена. — Им надо помочь! Ты же ведь наврал Орхану что мы собираемся на поверхность?

— Ну я же не сказал, когда именно мы туда собираемся? — ответил я. — Меня самого коробит от такой картины. И я вижу, что сломленных почти нет среди них. Им только повод дай. Но боюсь нас снесут и не заметят…

Мы поднялись по лестнице, вновь вернувшись к двери, через которую не может пройти ни один тотем. И я на всякий случай открыл эту дверь, да так и оставил. Было ощущение, что это нужно сделать обязательно. Но вот в целом, что именно делать не было ни одной идеи, ни у меня, ни у Лены. Молча стояли наблюдали, как стражники препираются с рабами.

Через пару минут у меня уже глаза заболели от этой палитры в полтора миллиона цветов, как вдруг кристалл погас, и мы с Леной облегчённо вздохнули, отдых глазам. И пауза с этим кристаллом затянулась чуть дольше обычного. А когда кристалл вновь начал сверкать и освещать своды пещеры разными цветами, появился тот, которого мы давно ждали.

— Хух… успел! Чуть хвост не оттяпало! — на полу рядом с нами появился огненный саламандр размером с кошку.

— Дариран! — обрадовано воскликнула Лена, едва ли, не обнимая огненного тотема. — Аномалии больше нет? Отец скоро здесь появиться?

— Я тоже рад снова видеть в добром здравии! — хохотнул саламандр. — Не сомневался, что у вас получиться! Но ещё ничего не закончилось. У вас каким-то образом получилось нарушить работу аномалии, и теперь появились небольшие окна, но через них разве что тотем успеет проскочить. Ни один маг не сможет настроиться с такой скоростью.

— Ура! — воскликнула Лена, и забежав в комнату с порталами села в медитацию — Попробую призвать Антала.

— Только когда этот кристалл погаснет. — подсказал ей Дариран. — Оказывается он имеет гораздо больше влияние чем я думал.

Саламандр проследовал за Леной в комнату, и я за ним.

— А теперь мне бы не помешал отчёт о ваших деяниях, чтобы понять, как действовать дальше и полностью уничтожить аномалию вокруг острова. — попросил Дариран. — Хотя было бы удобнее чтобы мне это передал Земарий.

— О… мы много интересного узнали об этом вашем кронпринце и его планах на этот остров. — ответил я. — Только вот Земарий тогда надорвался, и ушёл в спячку. — развёл я руками.

— То-то я его так слабо вижу. С трудом вас нашёл через астрал, едва успел в окно. — ответил саламандр. — Так чего ты не восстановишь его? Молодо-зелено, всему учить надо. Место Силы у тебя под боком, пропусти через него поток своей маны, и всё будет в порядке.

— О, спасибо! — обрадовался я. А то скучно мне уже без него.

— Но сначала всё же расскажи, что вы нашли там такого интересного? — попросил Дариран, — И что за магия воздуха у тебя на руке гудит?

— Это Шарик — мой друг. — отмахнулся я, и рассказал всё по порядку, начиная с самого начала, о того места, когда саламандр нас покинул.

Глава 15

Свобода?

Рассказав всё в подробностях, отправился в астрал. В центре Осколка тверди, в воздушном вихре, в центре нашёлся филин, глаза были закрыты, и он не шевелился. Но всё равно оставался в центре вихря. Нужно просто помедитировать, прокачав через себя стихийную энергию. Как большим напором пробивается засор, всё просто…

Но времени это заняло… не знаю сколько, но точно не мало, прежде чем Земарий очнулся.

Расправив крылья, и открыв глаза, филин осмотрелся. И найдя взглядом меня, направился в мою сторону.

— Ух-ху-ху… — он приземлился рядом. — Сёма! Это такая мощь! Я едва не лопнул он переполняющей меня силы воздуха! Это ещё раз доказывает, что нужно развиваться для получения большой силы!

— Рад что с тобой всё в порядке. — улыбнувшись ответил я. — Но нас там Дариран ждёт. Так что ознакомься со всем что пропустил, и выходи. А то кажется он мне как-то не особо верит. — сообщил, я покинул астрал.

— А ты быстро! — удивился Дариран. — Думал на пару-тройку часов тут застрянем. А вот твоя подружка ещё никак не вызовет тотем.

Лена всё также сидела в медитации, только почему-то хмурилась, и из-за этого выглядела ещё няшней. Так и затискал бы!

— Что ещё за Шарик? — с претензией произнёс Земарий, появившись в реальности. — Нельзя на денек отлучится, уже духов каких-то приручил!

У меня даже слов не нашлось ответить ему. Сам всё поймёт.

— Антал что-то не хочет идти. — глянув на Лену произнёс филин.

— Боится хвост прищемить. — хохотнул Дариран. — Но он мне здесь нужен. Он должен подтвердить, действительно ли было демоническое влияние?

— А ты-то как сюда попал, кстати. — обратился филин к саламандру.

— Этот кристалл. — Дариран кивнул в сторону прохода. — Оказался тем самым артефактом. Очень искусно скрытым, так что даже я не заметил. — гордо заявил он и прошёлся к выходу пещеру.

Светомузыка продолжалась, и некоторой периодичностью становилось темно, лишь саламандр светился во тьме.

— Так! — произнёс Земарий. — Я всё проверил. На самом деле была попытка ментального воздействия неизвестно существа. Но слабосильная. Утверждать, что это демон я не возьмусь, но сила точно не стихийная и не элементальная.

— Нам нужно сходить проверить! — заявился Дариран. — Владыка не может туда заглянуть. Место запечатано неизвестной силой, которая грозит обрушить всё это подземелье, это скорее всего уничтожит все секреты. Поэтому нужно мне туда попасть. Ты говоришь порталом туда попали?

— Да. — кивнул я. — Там такие портальные плиты, как и здесь.

— Это плохо. — вздохнул саламандр, и залез на одну из портальных плит, и она никак не отреагировала. — Это рунические портала, и они не видят духов стихий. — он снова взглянул на Лену, что так и сидела в медитации. — Попробую ускорить прибытие Антала. — после этого саламандр исчез.

— Смотри этого Шарика в астрал не пусти. — повернулся ко мне Земарий. — Мне там иждивенцы не нужны. Сам приручил, сам и воспитывай дальше.

— Да хватит тебе уже ревновать. — рассмеялся я. — Сам же говорил — ты часть меня. Так что заканчивай с этими глупостями. Это наш друг, питомец, можно сказать. Готовый выполнить любую команду.

— Ладно. Ты прав. — кивнул он, и подошёл к выходу. — Что-то кронпринца до сих пор не видно… И вообще, когда тут всё мигать перестанет, а?

— Чтобы мы по темноте возвращались? Ну уж нет. Тем более без тебя. А от Шарика освещения почти никакого. — произнёс я, и кристалл в очередной раз погас.

— Антал! Ну что ты заладил? — раздался за спиной голос Лены. — Чуть-чуть не считается!

— Тебе бы так, детёныш! — появился второй голос, возмущённый с нотками обиды.

— Не прищемило же хвост, и ожога нет! — ответила ему Лена. — А так бы ты снова стал ждать, когда окно откроется.

— Извиняться не буду. — следом появился Дариран. — Это всё твоя нерешительность! — хохотнул саламандр. — Ты проверил её? Что скажешь?

— Да. Это действительно был демон, хоть и слабый. — ответил ему павлин. — И я бесконечно рад что детёныш смогла ему противостоять. Патриарху Авианн уже передал эту новость. Даже жалко отпускать из рода такой самоцвет!

— Ясно. — кивнул саламандр. — Архонты в курсе. — Кронпринц Торур уже взят под стражу, а его тотем отправлен на допрос. Осталось вывести из строя кристалл, и Архонт огня с отрядом сразу будут здесь.

Пробежавшись, саламандр запрыгнул на перила. И мы следом за ним вышли в пещеру.