Бог-Император, к доске!

— Он запаролен, — сказала девушка, — Мама сказала, что там хранится очень важная для нашего клана вещь. Связанная со мной лично. И попросила меня оберегать шкатулку как зеницу ока.

— О как… — заинтересованно произнёс я.

— Мама сказала, что если вдруг на нас нападут и уничтожат клана Акане, я должна буду в первую очередь спасать две вещи — себя и эту шкатулку, — сказала девушка, — Вадик…

— Да?

— Так как мы теперь вместе, — она положила мне голову на плечо. Я погладил её по алым вьющимся волосам, — Я хочу, чтобы ты знал об этом. Шкатулка очень важна для меня и всего клана Акане.

— Чикэку дала тебе важную вещь… — повторил я, — Важную для всего клана. Но не сказала к ней пароль?

— Мама сказала, что я непутёвая и лучше пока мне пароля не знать, — Эйка вздохнула, — Пообещала сообщить пароль позже, когда я “поумнею”, либо выйду замуж за толкового молодого человека. Но я подумала, что может быть ты придумаешь, как открыть шкатулку?

Странная у Чикэку логика… Ну да ладно. Я глубоко задумался. Взяв шкатулку в руки, начал крутить и изучать её. Может быть получится найти некую подсказку.

— Шкатулка сделана из очень прочного материала и защищена смешанной духовной энергией моей мамы и папы, — сказала Эйка, — Она невероятно прочная. Её сломать или пробить практически невозможно.

— Мама точно не говорила тебе, какой пароль? Может быть намекнула.

— Неа… Она только один раз обмолвилась, что это что-то очень важное для её исследований. И что я ни за что не догадаюсь, что именно.

Я внимательно посмотрел на ячейки для символов. Девять букв. И все на арсамонском не на японском. Фазное для исследований Чикэку…

Я немного покрутил буквы на первом сегменты, с которого начиналось слово. Мне показалось, что буква “М” имеет цвет, отличный от остальных. Само по себе, это, конечно, ещё ничего не значило, но меня натолкнуло на мысль.

Иногда сон и реальность причудливым образом переплетаются. На момент событий из сна я ещё не встречался лично с Чикэку Акане и не разговаривал с ней. Но я точно знал, что майндоцин очень даже важен для исследований Чикэку.

«Майндоцин» — набрал я код. С щелчком крышка шкатулки открылась. Эйка тихонько ахнула.

На самом дне шкатулки, покрытом алым бархатом, лежала белая флешка. Самая обычная. Полагаю, все секреты записаны на неё?

— Можно мне её взять? — попросил я.

— Ну нет! — Эйка забрала флешку и положила ее обратно в шкатулку. Со стуком захлопнула крышку.

— Мне любопытно…

— Давай попозже, ладненько? Мне лень идти включать комп…

Ладно. Как бы мне не хотелось посмотреть на содержимое флешки, вряд ли там будет что-то про Дмитрия Вышнегорского и его разработки. Там очевидно инфа про Эйку, клан Акане и какие-то их внутренние дела. Мне и впрямь нет особого резона в это лезть. Да и в сон уже если честно, клонит… Секс, алкоголь меня изрядно разморили. Разум требовал отдыха.

Пусть Эйка сама посмотрит свою флешку. И потом расскажет, было ли там что-то интересное. Она всё же не Мария Вышнегорская. Красноволоска по характеру правдоруб, скрывать и таиться не будет.

— Ладно, — я зевнул прикрыв рот ладонью, — Давай спать, что ли…

Глядя на меня Эйка тоже зевнула. Заразилась.

Девушка убрала все вещи в сейф, и вернулась ко мне. Крепко обнявшись под одеялом, мы под дружный сап очень быстро заснули…

Я проснулся от того, что меня кто-то энергично тормошил за плечо. Спросонья я сразу не сообразил, где нахожусь — в поместье у Акане или же в больничке Притяжения звезд. В помещении царила почти полная тьма — из-за приоткрытой занавески вылетал лишь слабый лунный свет, но его не доставало, чтобы разогнать наступившую темень. Видимо, на небе много облаков, закрывших звёзды. Лишь сияние луны кое-как пробивается сквозь них.

Я открыл глаза. В палате все оставалось также, как и на тот момент, когда я заснул. Белые стены, кушетки, запах лекарств, сопящая Аманда Зинцер на соседней койке — всё честь по чести. Только ко всему этому добавилась одна ма-а-аленькая деталь, которая и тормошила меня за плечо.

Красноволосая, с красной радужкой, очень энергичная, с блеском в глазах.

— Приветик, — видя, что я проснулся, она чмокнула меня в щеку, — Ты как?

Эйка? И тут она. Вездесущая. У меня перед глазами во всех подробностях встала наша встреча в доме Акане. Со всем вытекающим развратом.

Я положил себе руку на лоб и поморщился. Ну ничего себе мне сны снятся… Просто невероятно реалистичный, да ещё и такой подробный. Больше реально похоже на воспоминания.

Вообще, с учётом того, что мне снятся сны, подозрительно похожие на реальность… Вон, случай с тем же Парацельсом… Вполне может быть, что сон, не сон, а реальные события, всплывшие из моего подсознания!

— Да бодрячком, — сказал я, — Вроде пришел в себя.

— Слава Богу-Императору! — она села рядом в постели, крепко обняла меня. Потерялась щекой о мою щеку, — Я так перепугались, когда увидела, что мама с Амандой с тобой сотворили…

Ага, слава мне… Я легонько куснул ее за ушко, одними губами, отчего девушка засмущалась и захихикала. Черт, я тоже очень рад, что с Эйкой все хорошо. Она полностью обессилела из-за духовки Чикэку.

— А когда у меня в глазах фары зажглись и рога над головой срослись… в смысле, нимб прорезался, ты ещё сильней испугалась?

— Ты что? — Эйка легонько стукнула меня кулаком по плечу, — Это было офигеть как круто! Ты такой стоишь, и у тебя лазеры из глаз — пиу-пиу-пиу! И волна силы в стороны — вжух-х-х! Мощнее, чем аромат духов от моей мамы на званном вечере.

Хех, Эйка в любой ситуации остаётся Эйкой. Безбашенной и лихой.

Надо спросить у нее про шкатулки и Сникерсы с Марсами… хотя нет, пока что лучше просто про шкатулку. Эйка скорей всего ничего не помнит о той ночи. Неизвестно, как она отреагирует, если я с ходу выложу ей всю правду матку. Особенно, гм… про Сникерсы и Марсы.

Чёрт, до ужаса просто обидно — у нас была такая романтическая ночь, но Эйка в итоге всё забыла.

Стоп… или на самом деле не забыла? Может быть, она, как и я, всё вспомнила? Но просто стесняется первой разговор начать. Может быть ей как-то деликатно намекнуть?

К слову, это прямо-таки становится хорошей традицией — встречаться с красноволоской в больничке поздно ночью. И обсуждать дела насущные.

— Иди ко мне…

Я заключил ее в объятия, крепко прижимая к себе. Терпкий запах волос… М-м-м… Эйка охотно прижалась ко мне, слегка щекоча мои спину длинными ногтями.

Немного подумав, я пока решил не рассказывать Эйке про свой сон — успею ещё, нечего её лишний раз нагружать. Надо сейчас расспросить её о чуть более насущных вещах.

— Геныч отнес тебя в безопасное место? — спросил я, — Все прошло хорошо?

— Ага, к себе домой, — сказала Эйка, — Ты не представляешь в каком шоке были его родители? Они, кажется, уже давно потеряли надежду, что сын приведет домой девушку… — красноволоска хихикнула.

— А он взял и не просто привел, а принес на руках…

— Ага… только вот досада, чужую, а не свою, — Эйка хихикнула и прижалась ко мне покрепче, — Его батя ещё так забавно отреагировал, когда узнал, что я не его девушка…

— Как?

— Сказал: "Ну это мой Генка, типичный. Чужих девушек спасает, как самый верный друг, без шанса на знакомство. А я-то уж волноваться начал".

— Хех… надо бы и вправду Генке помочь, — я задумался, — У него есть потенциал и характер. Но способен на поступки. Но все это закопано очень глубоко под грудой комплексов и неуверенности.

— Он, кстати, странно себя вел немного, — вспомнила Эйка, — Жаловался, что у него в груди странные ощущения… как будто в груди кусок металла застрял… и что дышать трудно…

— Может, перенервничал? — предположил я, — Такое бывает. Когда из-за сильной паники потом становится трудно дышать. Вроде дышишь, дышишь, хватаешь горстями воздух, но никак не можешь надышаться.

— Может быть… — Задумчиво произнесла Эйка, — К слову, Вадик… Я ж зачем пришла именно сейчас, глубоко ночью. Наши планы-то в силе на сегодня?

По правде говоря, я не сразу понял, о каких-таких планах вещает красноволоска. У нас разве что-то планировалось на сегодня? Ну помимо отдыха и лечения.

— Вадик, — расстроенно произнесла Эйка, прочитав все по моему удивленному взгляду, — Ты совсем забыл? Мы же собирались на дерзкую вылазку… Помнишь, ты Стива Лэрда допрашивал, чтобы узнать у него кодовое слово для доступа на турнир без правил?

И тут я все вспомнил. Точно, сегодня же тот самый день, точнее, ночь, когда пора воплощать наши плану по заработку бабла. Я совсем забыл! Аманда и Чикэку очень не вовремя устроили эту свою дурацкую дуэль…

Как известно, всем нелегальным бизнесом в нашем и соседних районах заправляли Зинцеры. Проституция, наркотики, крышевание мелкого бизнеса, попрошаек и воров — все эти отрасли теневого бизнеса Аманда держала в своих наманикюренных коготках, получая со всего этого нехилый профит. Монополистка. Полулегальные бои без правил тоже входили в ее зону влияния. Их проводили с большой помпой, устраивая высококачественное шоу. Несмотря на полулегальный статус бои Зинцеров даже по ТВ крутили, по некоторым каналам.

Уже давно я решил принять в этих боях участие и немного поправить свое финансовое положение. Денег для воплощения моих грядущих планов требовалось много.

Кого попало на турнир не пускали. Нужно было знать специальное кодовое слово, полученное от организаторов. Из воспоминаний Вадима Сабурова я знал, что Клент и его друганы сами любили поучаствовать в подобных турнирах, чтобы размяться и поднять немного призового бабла. Чем я неделю назад и воспользовался, выбив из Стива нужные мне сведения.

Но теперь передо мной во весь рост встала проблема — а смогу ли я вообще сражаться? Я ведь ещё не полностью пришел в себя после стычки с Амандой и Чикэку. Моих духовным потокам по хорошему надо некоторое время, чтобы прийти в себя.

В моем текущем состоянии драться будет весьма проблемно.

— Кажется, у нас проблемы, — Эйка вздохнула, — Может быть перенесем поход? Правда, следующий турнир не скоро, через пару месяцев.

Я стиснул зубы. Что ж, Эйка права, у нас проблемы. Мне бы ещё денечек полежать, полечиться. Но времени нет. Дерзкую вылазку нужно делать прямо сейчас. Иначе упустим время.

Но тут у меня перед внутренним взором встала мерзкая жирная рожа Клима.

«Мария будет принадлежать мне-е-е», — проплюмкал он лоснящимися губами.

Я помотал головой, отгоняя наваждение. Нет, надо идти завтра. Нужно заполучить деньги. Много денег. Иначе начнутся жилищные проблемы. На Мираэль надейся, а сам не плошай. А после дерзкой вылазки надо озаботиться поисками новой более подходящей квартиры для себя и девочек. Благо накануне я уже успел зайти на несколько сайтов, специализирующихся на покупке и аренде квартир. И присмотрел несколько вариантов.

Не зря я Стива Лэрда неделю назад прессовал, его глазу скальпелем угрожал. Пора реализовать полученные знания на все сто процентов.

— Планы в силе, — сказал я, — Прямо сейчас начинаем. Улизнем из поликлиники. Ты ведь уже отнесла всю атрибутику в условное место?

— Да, все готово, — Эйка обеспокоенно смотрела на меня, — Вадик… ты уверен, что в таком состоянии…

— Все нормально, — Я улыбнулся и подмигнул ей. Дескать, все ништяк, подруга, — Ты же знаешь, я восстанавливаюсь ненормально быстро. Не зря же меня уникумом называют.

— Даже для тебя это будет чересчур быстро, — Эйку одолевали сомнения.

Я вздохнул, притянул ее к себе поближе и снова крепко обнял.

— Все хорошо, Эйка, — произнес я, — Тем более на боях без правил в этот раз не будет Аманды. Потому что она у нас в плену. Это нам только упростит задачу.

— Ох, Вадик, Вадик…

— Все нормально. На ходу зарегенюсь.

В теории можно попросить помощи с жилплощадью у той же Эйки… точнее, у ее клана… но это будет недостойно лидера. И уронит мой авторитет в ее глазах. Надо постараться решить все вопросы самостоятельно. Своими силами.

Просить фактически придется у госпожи Чикэку Акане. А как она относится ко мне — дело известное. Да и я сам с ней связываться не хочу. Слухи о благородстве оказались несколько преувеличенными. Просто красивая репутационная ширма. А так Чикэку мало чем отличается от той же Аманды. Точно такая же циничная сучка, думающая строго о своих интересах. Только Аманда более честная, с порога признается, что она — мразь. А Чикэку до последнего щеголяет в белом пальто.

Псевдодуэль — идея главы Акане. Она особо не сопротивлялась, когда Аманда, недовольная результатами, превратила дуэль в обычное избиение.

Отбросив одеяло, я поднялся на ноги. Тело, хоть немного и устало, слушалось отлично.

— Пойдем, Эйка. Пора пополнить нашу клановую казну.

Глава 4. Бои без правил

— Вадик, — задумчиво произнесла Эйка, — У тебя есть версии, что с тобой произошло? Ну когда у тебя фары из глаз лупанули? Ты раскрыл новую силу?

— Да просто парцеяду хлебнул…

— Парце… чего?

— Э-э-э… да так, не обращай внимания. Давай потом об этом поговорим.

— Ну ладно… — Эйка окинула меня слегка подозревающим взглядом. Ну да, было бы удивительно, если бы у нее не появились вопросы о моих новых умениях, которые я продемонстрировал во время битвы с Амандой и Чикэку. Хорошо, что она весь бой не видела. А то бы точно впала в шок.

Мы благополучно покинули больничку и двигались по улице в сторону соседнего района. Из камеры хранения в ближайшем магазе мы забрали кое-какие вещи, которые в ближайшее время нам пригодятся.

Выходные — это всегда чудесно. Если, конечно, речь не о вечере воскресенья, когда уже в полной мере осознаешь неизбежное приближение понедельника, щёлкающего клыками, аки дикий тигр… к счастью, сегодня была суббота.

Я находился в приподнятом настроении. Всей моей сутью овладело возбуждение — наконец-то я начал действовать! Первый серьезный шаг по пути развития своего клана. Планы — это хорошо, но куда приятнее претворять их в жизнь.

Сегодня ночью должен состояться турнир, где я хочу принять участие… нет, не просто принять участие, я хочу выиграть его. Или хотя бы занять Топ-3. И забрать себе призовой фонд, который станет отправной точкой моего капитала.

Несмотря на моё преимущество над местными, расслабляться не стоит. На турнире, даже на таком относительно мелком, вполне могут найтись и сильные бойцы, способные доставить проблемы. Против реально сильных противников, типа Аманды, я со своим текущим уровнем могу и не устоять. Так что мне как минимум надо хотя бы бегло посмотреть на своих будущих противников, чтобы увидеть расклады.

Эйка, как и я, выглядела очень бодрой. В ее глазах светилось предвкушение. Красноволоска никогда не участвовала в подобных мероприятиях, а тут представилась реальная возможность. Набить кому-то морду, да ещё и совершенно легально — это же мечта!

Ночью наш Черноугольный район преобразился и далеко не в лучшую сторону. Если центральные районы города были всегда ярко освещены неоновыми огнями, то в нашем захолустье источники света были крайне редки. Большая часть уличных фонарей не работала, многие были разбиты. Магазинчики и кафешки превратились в жутких монстров с чёрными провалами глазниц. Под ногами похрустывал выщербленный асфальт, иногда я случайно пинал его куски и те с шорохом и стуком отлетали в сторону. Издалека долетали громкие звуки, чьи-то пьяные крики и шум драки. В общем, лучшего места для нахождения неприятностей придумать сложно.

Интересно, почему де Биль решили построить школу в таком неблагополучном районе? Решили сэкономить на налогах? Или это была просто часть их стратегии по обучению учеников? Не удивлюсь, если и то, и другое.

По мере нашего с Эйкой движения район преображался. Появлялось все больше источников света, появились яркие светящиеся вывески. Вскоре мы вышли на широкий проспект, по которой несся оживлённый поток сверкающих машин. Людей на улице стало больше, и они уже как правило двигались спокойно по своим делам, а не передвигались перебежками от одного освещённого участка улицы к другому.

Я попал в соседний район, именуемый Златогорье. И хотя ему было очень далеко до центра города по всем параметрам, здесь уже немного ощущался флёр цивилизации.

Гудки автомобилей, громкая музыка, свет от ярких вывесок, шум голосов — я словно попал в другой мир, яркий и насыщенный.