Помоги проекту - поделись книгой:
Мы вышли на лесную проплешину и мои новые подданные уставились на непонятный «домик», а потом на меня. Шутить, изволишь, начальник?
— Транспорт нужно подготовить, а пока ждем Брета — залезайте внутрь и ничего не бойтесь! Видите, невеста моя и соратники не переживают, — и подал пример, пропуская на переднее кресло Эдну.
За Муэро прошмыгнул в салон и пантер, уже вызвавший ранее ажиотаж даже своей «уменьшенной» формой. Пока все расселись, пока мы со Сверром застегивали на немного нервничающих пассажирах ремни, до нас добежал и Брет. Удачно, как раз темнеет уже.
Не бояться у людей получалось плохо. Какой-то домик в лесу, зачем-то все ремнями обвязались. Единственное, и руководство — в том же положении, но все равно — ничего не понятно.
— Ваша милость, — опять не выдержал Белус, — а мы на каких-то магических химерах поедем? Это их ждем? А как они нас повезут без упряжи?
Сверр подал мне знак из грузо-пассажирского «отделения», что все пристегнуты и можно отправляться. А я мысленно задал «вектор движения» «Туче».
— На химерах, думаю, тоже многим доведется покататься. Но потом.
— А сейчас?
«Остеклена» была только передняя полусфера коптера, а пассажиры сидели вчетвером спиной по направлению движения и еще четыре места было по бокам. Пока рассаживались — получилось, что новички уселись спиной ко мне. Надо будет иллюминаторов добавить, а то пока только боевые люки есть. Не очень удобно.
— А ты посмотри в боковое окно, только осторожно!..
(Музыкальная тема 7-й главы: Shadows Fall — Walk The Edge)
8. «Стужа Севера»
Поднимался я с небольшим совсем ускорением, «рева» у моих рунных двигателей не было, поэтому наш взлет пассажиры не заметили. У «сидельцев» Магистерия уже и сил не оставалось ничего замечать, Белус тоже за день набегался и нервы потратил.
— Да там не видно уже ничего! — еще раз показал запасы своего скептицизма Тараканович. — Лес же… Небо!.. Пол шатается! А-а-а! Уртир уменьшается! Колдовство!
Это я выполнил мягкий разворот и «подставил» под иллюминаторы правого борта вид Уртира в последних лучах закатного солнца.
— Лес потерялся, не рядом, не чувствую… — испуганно сообщила Гри. — Братик?
Ладно, хорош издеваться над людьми! Тем более, детьми
— Уртир не уменьшается, это мы от него улетаем, Белус. Поэтому Гри и лес перестала чувствовать. Мы — летим. И да — это магия. Зато скоро будем дома! — успокаивающим, насколько возможно, тоном сообщил я.
Испуг, неверие, ошеломленное удивление, просьбы посмотреть — от всех возрастных категорий — это все промелькнуло круговертью в считанные секунды. Охладив немного пыл любопытства заявлением о сложности магических настроек «летательного» ритуала, я разрешил каждому поочередно отстегнуть ремни и убедиться в том, что мы уже высоко в небе (через окошко!). А то некоторые (Белус!), вовремя остановленные Сверром, и через дверцу хотели глянуть. Угу. «Откройте ему, он всегда здесь выходит!»
Пока бывалые воздухоплаватели (целый второй полет!) Сверр и Брет посмеивались над новичками, я связался с Виреном и обрадовал кастеляна поиском покоев в замке для новых «сотрудников». Мой верный северянин уже уверенно осваивал науку «делегирования» проблем, поэтому на первое время решили озадачить присмотром за новичками — молодых Рудниров. На первое время травнице Младе поручались Гри и Мелисса, а наш егермейстер Игран должен был присмотреть за Риком и Белусом. Последнего будут нагружать и постепенно оценивать другой экс-гильдеец — Брет и Тавес.
Куда в итоге получится пристроить друга Гри я пока не представлял. Лишь бы не мешал. А там — поймем, что за человек, может что полезное и выйдет. «Рыбного» чародея Рика, до отправки на Форпост, мог нагрузить и наш главный охотник. Он и беровских рыбаков знает всех — пусть проверят действенность амулетов Рика. Мелисса вполне могла помочь нашим травницам-знахаркам. А вот с Гри — придется мне самому изыскивать время и разбираться с ее способностями. Ну, еще Эдна поможет. Как раз — будет к кому невестин опыт учительства и кураторства приложить! А то — почти родственница барона и без образования! Хотя бы в быту ей поможет потихоньку освоиться.
Свои мысли я небольшими порциями выдавал вслух жертвам моего произвола. Друидка (стеснительно) и Рик (с энтузиазмом) просто выразили коротко свое согласие. Мелисса, извиняясь и благодаря, даже уточнила, где сможет принести наибольшую пользу (если только господин барон не рассердится). А чего б мне сердиться — все бы так сразу и четко свои возможности обозначали. А тут цельный специализированный ветеринар объявился, пусть и без диплома. Для сельской местности такой человек — как бы не важнее барона!
Белуса сейчас больше волновало — как часто он сможет быть рядом с Гри. Соотношение-то статусов у них в паре слегка перевернулось. Раньше — сын влиятельного в большом городе человека и девочка-сирота с «нелегальной магией». Сейчас — «почти сестра» властителя баронства и «жутковатого мага» уже обгоняла простого подданного барона. Конечно, не совсем уж простого — с его отцом меня связывали деловые отношения, но особой полезности для меня на моих землях — сам парень лично не имел. Будучи далеко не дураком и воспитываясь в жесткой криминальной среде, Белус это неплохо понимал и открыто сам сразу и обозначил. Мол, готов и к проверкам, и к «труду и обороне».
С другой стороны, я сам пообещал найти ему достойное занятие на своих землях. Все-таки парень был де-факто психологическим якорем для моей названной сестренки, заботился о ней как мог и здорово помог ее возвращению в человеческое общество. Угу, пусть и не в самую его законопослушную часть. Но о вариантах его трудоустройства я пообещал парню пообщаться позднее и наедине. Мы уже прилетели!
Ценные кадровые приобретения взорвались дополнительной порцией эмоций от необыкновенно быстрого перемещения на самый «край земли». Кхе, ничего, вы еще у меня увидите, что «напрасно называют север крайним»! В моем старом мире Кола Бельды доказал иное своим слушателям, а судья — приговоренному.
Высаживал я мой отряд «на треть из октябрят» у границы с лесом, где была «запаркована» моя карета, под приглядом доверенных егерей. «Тучу» я уже в одиночку за минуту перегнал на полянку-аэродром в лес и относительно скоро мы уже были в замке. А по дороге я Убеждением наказал никому не распространяться о своих предысториях и способе появления в Бере. Новые люди барона Бера и точка. Кого надо –я сам проинформирую. Любопытных же — отправлять к службе безопасности. Благо, что мои постоянные наставления Тавесу и Брету уже начали приносить свои плоды…
А уже перед сном, пробравшаяся первой в постель Эдна «обвиняюще» хихикнула:
— Вот! Собирались за моими вещами в Уртир съездить, а твоя «Туча» в итоге была в основном твоими же приобретениями заполнена! Где справедливость?!
— Нашими приобретениями, любимая, нашими! Но компенсация будет всенепременно, все равно! — хрипло заверил я, перебираясь на ложе и подминая любящую математику красавицу под себя…
Утро у меня началось с сообщений, требующих неотлагательной реакции. К сожалению, только моей. Тавес оповестил о том, что приплыли наемники-северяне и ими пока занимается семейный подряд Гудов.
Координаторы таки откопали в лесу, около побережья «команду сопровождения» шамана. То, что это спутники астральщика, можно было догадаться по характеру повреждений на доспехах и останкам тел. Разрывали ханладцев, по мнению автоматонов, аниме-собачки. С учетом того, что База никаких докладов о подобных событиях от своих штатных патрульных не получала, было очевидно, что «виноваты» были уже подчиненные на тот момент шаману псы-ренегаты.
Тудор ругался на мой разведывательно-снабженческий рейд в Уртир (это я мог пережить) и требовал от меня присоединиться к подготовке программы посленовогодних раутов с Урошами (лучше бы просто еще поругался!). А «на носу» у нас висела поездка на Совет Марок. О которой дядюшка также не преминул мне напомнить. Знаю, помню, хочу в отпуск и Звездный разрушитель! То есть, нет! Мы же — созидатели! Хочу электростанцию!
Мэтр напоминал мне о шаманских амулетах, что тоже не стоило откладывать в долгий ящик — ибо Форпост имел в соседях астральных сущностей, которые нам не товарищи. Молчун докладывал с Форпоста о редких столкновениях его подопечных с дикими одержимыми и плановых геологических изысканиях. Были найдены признаки горных пород, которые могли бы содержать кристаллы, подходящие для магического применения. Требовалась дополнительная рабочая сила, желательно, вомбаты-шахтеры, а еще… и еще…
Так. Закончим сначала со вчерашней историей. Брет как раз сообщил, что рассказывает бывшему со-гильдейцу о своем «вживании» в новые реалии. И после быстрого завтрака, я отправился пообщаться с Белусом. Хорошо еще, что Эдна сама вызвалась помочь мне с организацией светской программы. Еще бы планшеты наконец доделать на общение напрямую между абонентами!
— Брет, Белус! — ответил я на приветствия бывших уртирцев и обратился уже отдельно к новичку. — Как устроился на новом месте?
— Спасибо, милорд, все хорошо! Только нового… многовато. Голова взрывается.
— Это нормально, привыкай, — усмехнулся я на проявление «обычного» мироощущения для своего окружения, — помогает развиваться быстрее. Но, если совсем взрывается, можешь пока помочь нашему ловчему с охотой — там пока все привычно. Хотя я думал тебя, как вариант, к тому же Брету определить. Спокойствия будет меньше, задачи очень разные, но сам Брет не жалуется. Или тщательно это скрывает.
Брет хохотнул и сообщил, что он в порядке и со всем справляется. Но люди не помешают еще. Угу, мне тоже, даже нелюди — на сверхурочных!
— Проверьте меня, милорд! А голову… — платком обвяжу, выдержит! Брет уже рассказал про врагов немного. И чем он занимается, и зачем. Мне тоже есть кого защищать! Никакая гнида больше Гри… ни пальцем… вырву сам! — быстро накрутил себя Белус воспоминаниями.
— Что ж, тогда поступаешь в помощники Брету, — утвердил я назначение.
Надеюсь, будет толк. Истории и мотивация у этих двух — схожи. А к «мирным» профессиям с такой предысторией приспособиться тяжелее. Важнее — ценности поменять на достойные и «общественно приемлемые».
Я же добрался до конюшни, где меня поджидал Вирен с оседланным для меня Страхом и своей лошадью, чтобы отправиться к сестре и брату Гудам. По дороге я успел согласовать запрос Руднира на покупку судов для нашей «миграции». Цены на кораблики уже начали расти, так как торговый люд уже отреагировал на столкновения между Азалией и Хайдером переводом части сухопутных торговых маршрутов на морские и речные пути. Это тоже было звоночком, свидетельствовавшим о постепенном, но неуклонном нагнетании ситуации в мире.
Гуды обретались в палаточном лагере наших «соотечественников» с Севера. Больших гостиных подворий в пригороде Бера не существовало, да и запустить такую массу воинственных боевиков без контракта в свой жилой сектор было чревато. И мои, и пришлые северяне сидели широким кольцом на бревнах, вокруг большого костра и зычно общались в режиме вопросов и ответов. При нашем появлении Сойка и Бешеная вытянулись в приветствии, за ними начали подниматься со своих мест и наемники. Среди немаленьких в массе мужиков выделялся один гигант, сидевший до этого рядом со Сверром.
Хэвард, капитан отряда «Стужа Севера», вспомнил я справку Тавеса о поступающих к нам кадрах. Лет десять уже наемничает, покинув родные острова. Начинал с ядром своего отряда в Ханладе, в последние годы перебрался на наш континент. Пограничные конфликты, охрана караванов, на море тоже отметились — в антипиратском рейде. Здесь сейчас был по сути сводный отряд, не только люди из «Стужи», но представителем всех воинов был именно Хэвард.
Обветренное лицо со шрамами могло ввести в заблуждение о возрасте капитана отряда. Сверр говорил, что годков Хэварду — три с половиной десятка, но на его вид — можно было смело добавить как бы не десятилетие. Движения его выдавали и отличную физическую форму, и наличие магии усиления. Северянин не был амбалом, просто рост имел под два метра и выглядел этаким хищным и прямоходящим ящером.
Поздоровавшись с верхотуры (с химеры), я спешился и подошел к освобожденному для меня и Руднира месту на бревнах. Отдадим дань традициям предков Артона. Некоторые из наемников уважительно перешептывались, поглядывая на моего вороного. Ну да, я приехал на встречу, по местным меркам, на бронированном лимузине президентского класса. В баронских Марках такого второго еще и поискать надо. Кстати, второй — Ужас, тоже у меня, можно далеко не бегать. Или сразу у маркграфа какого спрашивать.
Предварительные условия были загодя оговорены Сверром. Три и шесть золотых для рядовых и капитана в обычное время, с редкими боестолкновениями. Ставки удваивались на время полномасштабной войны или боевого похода. Плюсом шли и бонусы от распределения трофеев. Война — дело недешевое. Такой отряд целиком должен был обойтись мне в полторы тысячи крон на год боевых действий, без учета затрат на обеспечение. Это еще Хэвард «шел» по цене лейтенанта регулярной армии, просто у наемников командиры традиционно именовались именно капитанами. Но финансы проблемой не были, простите меня, кашалоты.
— Что ж, уважаемый барон, — начал Хэвард, — мы здесь, значит, Ваши слова, переданные Сверром нас устроили. Но хотелось бы уточнить несколько вещей.
— Спрашивайте — отвечу, капитан. У меня тоже есть, что хотел уточнить, — пригласил я контрагентов к переговорам.
— Нам было сказано, что речь идет в первую очередь о боях в Марках. Может — с дурными соседями, а может, если доведется, то и с азалийцами. Но еще была оговорка, что возможно расширение контракта и на другие земли. Про войны на Ханладе, кроме пограничных стычек, я не слышал. Остаются поганые джунгли Трезубца и наши родные острова. У многих в моем отряде есть свои счеты со старейшинами, но к рубке со своими мы не готовы. Это если Беры и Берке решат на родине предков погостить, — обозначил сразу свои «красные линии» наемник.
— Холодно у предков, — усмехнулся я, — да и воевать с людьми, которые мне дальние родичи и лично мне ничего плохого не сделали— я не собираюсь. Вообще, против того, чтобы кому-то мирную жизнь нарушать. А до расширения контракта еще дожить надо и друг друга оценить. Но планы у меня имеются и помимо Марок.
— Мы наемники и кормимся с меча. Да и в дела заказчика не лезем. Просто, речь идет о большой войне, а не о сваре двух баронов. Хотелось бы договориться заранее, какие задачи здесь будут перед нами ставиться и какие пути для нас останутся на потом. Если Азалия и вправду навалится на Марки всей силой — наемные отряды с вашими дружинами долго их не сдержат. Да и для участия в больших сражениях в основных боевых порядках наш отряд не очень подходит. Такие отряды сейчас к вашим маркграфам и в Миттел нанимаются. Мы-то можем и замок какой штурмовать, и удар конного отряда выдержим. Но строй на строй в больших полках воевать — не наше. Мы больше как егеря ваши, только они больше на поиск и охранение умения затачивают, а у нас и охрана случается, но можем и налететь атакой внезапной… — разжевывал для непонятного молодого барона капитан.
Среди наемников ходила информация о моей победе над Урошами, но уничтожение отряда наемников с магами приписывали в заслуги темным тварям. А битва с гвардией соседа — посторонними свидетелями не изобиловала. Да и там присутствовали такие фигуры, как Тудор и Алтеус, широко известные в узких кругах еще со времен собственного наемничества. Поэтому и делать какие-то оценки о моих боевых (а тем более — о полководческих) талантах никто не спешил. И это хорошо! Как боевого мага меня еще знал отряд «Черные мечи», благодаря которым у меня в итоге и появились на службе Гуды, но они о своих «успехах» распространяться не спешили. Да и мага с ними не было, когда я Дэгрун отбивал.
А по специализации «Стужи Севера», «похожей» на егерей — понятно, что вы как розовые фламинго, только зеленые и квакаете. Диверсионно-штурмовое подразделение меня вполне устраивало. И Сверру с Дэгрун так и объяснял, что против конной лавы тяжелых азалийских рыцарей я в ровном поле воевать не планирую. А значит, и искать мне нужно по возможности, не тяжелых пехотинцев, а кого-то помобильней и скорее с опытом действий из засад. То, что диверсы не хотели воевать в поле это тоже было понятно. Преимущества их навыков в линейном сражении улетучивались, как и шансы выжить. А наемники за деньги воюют, а не умирают. Только вот под копытами латной конницы и оружие сложить можно не успеть.
Были, конечно, наемные отряды, в том числе и из северян, которые нанимались и для полевых сражений. И маркграф Асборга, гран Лейс, таких сейчас и собирал. А мы с дядей уже и «сброситься» успели маркграфу на эти цели. Да и продолжить отчисления предстояло — уже на Совете Марок. Но даже среди таких отрядов наемников для линейных войск преобладали специализации — легкая кавалерия, стрелки, штурмовики крепостные. А вот тяжелая конница и тяжелая пехота — везде были из постоянных дружин и регулярных отрядов. Хотя, лично мне они казались неким пережитком — при наличии-то тяжелой артиллерии в виде магов. Пусть я и не видел еще своими глазами масштабную местную баталию для окончательных оценок.
— Я Вас услышал, уважаемый Хэвард. Против рыцарей в поле, которых еще и маги прикрывают, я вас воевать не пошлю. А вот против монстров вам сражаться доводилось?..
(Музыкальная тема 8-й главы: BROTHERS OF METAL — Prophecy Of Ragnarök)
9. Разные разумные
Хэворд «Кровавый туман» взял небольшую паузу. Опять-таки из доклада, я знал о происхождении его «двуспального» прозвища. Удачная атака отряда противника в каких-то феодальных разборках в Алерии, когда патрули каравана были сняты благодаря удачным погодным условиям, а охрана перебита без потерь со стороны атакующих. Кто-то говорил про магическую поддержку, но «стужевцы» это никогда не комментировали.
— Так все-таки Трезубец? — помрачнел капитан.
— Да что Вы к этому Трезубцу так плохо расположены? — искренне удивился я «предрассудку» наемника.
— Просто Вам вряд ли доводилось сталкиваться с боевыми возможностями их поганых шаманов, — нехотя пояснил Хэворд. — Одну из самых страшных потерь мой отряд понес во времена, когда мы работали в Ханладе. Один поход на Трезубец и мы потеряли треть отряда. Классические маги не всегда помогают справиться с этим отродьем! А приданных нам чароплетов устранили в первые секунды нападения. Да и сама земля эта кишит разными ядовитыми и хищными тварями, помимо гнусных дикарей.
— Да, неприятное место Вы описываете. Но Вы дважды ошиблись. Трезубец не является для меня точкой назначения, по крайней мере, основной или долговременной. И я уже сталкивался с астральными магами. Согласен, неприятные возможности. Но ко всему можно подстроиться и подобрать тактику, — вспомнил я свое противостояние с шаманом в Тотваале и чуть не откушенную в процессе «подбора» ногу. — Просто есть достаточно веские основания полагать, что азалийцы готовят в секрете боевых химер для войны.
— Справиться с химерой, даже выращенной специально для войны — можно. В Алерии нам доводилось встречать темных тварей в предгорьях. Хуже человека — врага нет.
— Не могу не согласиться. А то, что касается противостояния Марок с Азалией… Оставляя то, что у Марок есть союзники… Как мне говорил один мой хороший знакомый в Академии — Азалией мир не заканчивается. Для меня важнее сохранить близких и соратников. У меня есть деловые интересы по всему миру. Поэтому, сработаемся здесь — можно будет продолжить и на других землях.
— Тогда — рад, что Вы разумно смотрите на вещи! Откровенно говоря, я всегда опасаюсь излишнего «героизма» у возможного заказчика. Мы наемники и в бою бывает всякое, но мы не смертники. Последний вопрос — кто будет непосредственно командовать нами? — успокоился по поводу Трезубца Хэворд.
— Общее командование силами Бера и Южной Пади осуществляет барон Берке. Его правая рука, лейтенант ги Теорн, уже командовал и успешно нашими совместными отрядами. Я, можно сказать, член военного совета. Непосредственно силами Бера, которые действуют отдельно от союзников, буду командовать я, а в мое отсутствие — мой кастелян Вирен Руднир. В военное время он станет сенешалем баронства.
Вирен действительно последнее время переваливал все большую часть хозяйственных дел на Имриса, сосредотачиваясь на мобилизационных задачах и на проекте «Большого Переезда». Полководец из него, по его же словам, был не ахти, хотя командовать и вести в бой отдельный отряд он был способен. Но вот в качестве «военного министра» Руднир был незаменим.
— Ваша милость, а можно вопрос? — раздалось от одного из северян, рыжего веснушчатого детины. Хотя рыжих разного оттенка у северян было не меньше половины, включая капитана, «вопросителя» природа окрасила особенно щедро.
— Эджил! Обалдел? — гаркнул капитан на заскучавшего от нашей «геополитики» подчиненного.
— Да пусть спросит, капитан, от меня не убудет, — попросил я Хэворда. «Рыжий рыжего спросил…» Если что, будет повод показать мое «стихийное сродство».
— Ваша милость, а правда Бешеная у Вас сержант? Или она нам по старой дружбе заливает? — ухмыльнулся обладатель веснушек, а Дэгрун многообещающе для рыжего провела метательным ножом воображаемую линию рядом со своим горлом.
— Дэгрун Гуда, правда, мой сержант, спасшая ценой тяжелого ранения целую деревню, — спокойно ответил я. — И, если вопрос был о половой принадлежности, то она далеко не единственная женщина среди моих соратников, которая может отправить на тот свет несколько воинов противника за один раз. Моя названная сестра, например, или моя невеста. Если вы будете служить мне, сами убедитесь, что я ценю очень разных… разумных. И прежде всего — за результаты работы…
Покрасоваться и подчеркнуть свою важность котю дважды просить было не нужно. А уж на глазах наглого конкурента за молочные продукты — Страха…
И в красивом прыжке через Эджила, ударив в добавок оного в полете хвостом по голове, в наш совещательный круг приземлился пантер. Приземлился с форсом, на когтях проскользив с разворотом до моих ног, и широко оскалился в приветственной гримасе окружающим. Традиционные вскрики и вскакивания с мест, хватание за оружие — как всегда прилагались.
— Это один из них. Знакомьтесь — Маур. Вы можете получить от меня сообщение в боевой ситуации — через него.
— Охренеть… — почесывая голову, заметил Эджил.
Празднование Новый года в Унланде отличалось от традиций моего старого мира. Уж не знаю, как отмечали его на Земле в средневековье, но радостные застолья и гулянья в мое время точно были. Здесь, в Марках (и в Азалии, по рассказам невесты, тоже) это был спокойный, хотя и торжественный, обед в кругу близких, за которым каждый из присутствующих подводил вслух краткие итоги осуществленного за год прошедший и обозначал свои планы на год начинающийся. Забавно и без риска похмелья. Такие себе семейные отчетно-плановые посиделки.
Поскольку скоро мы все равно должны были с Эдной скоро уехать в Падь на светские «гулянки» с Урошами, то само новогоднее отмечание провели в узком кругу за столом с четой Рудниров, нянчивших Артона с рождения и до гибели его родителей. Потом уже Тудор забрал племянника к себе, но Артон в родовом Бере наездами бывал часто и после переезда в Падь. Еще с нами была Гри, как никак, а по местным канонам — теперь моя родственница. Ну и, конечно, наслаждался батареей блюд перед собой — Маур, расположившийся на персональном коврике поближе к камину.
Соратники были распущены по семейным застольям. Белуса затащил к себе Брет (то-то Имрис порадуется). Мелиссу и Рика — «разобрали» по своим компаниям младшие Рудниры. Надо будет потом какой-нибудь «день верных соратников барона Бера» организовать, для сплочения команды… А пока — мне полагалось первое слово, как главе рода:
— Вы знаете, главным достижением прошедшего года я считаю то, что обрел всех вас, — обвел я взглядом близких, — кого-то вспомнил, кого-то нашел. Вы у меня есть, а, значит, мне есть для кого жить. А планы на следующий год у меня простые. Сохранить обретенное и сделать так, чтобы мы жили спокойно и счастливо. Ну, ладно-ладно, — отмахнулся я от усмешек Муэро и Руднира по поводу «спокойной жизни», — пусть будет «благополучно» взамен!
— Я тоже нашла себя — под своей же маской, милый! И с твоей помощью. Всякое было в этом году… Зато теперь у меня есть ты и возможность разделить твои приключения, вступила моя любимая.
— У меня тоже есть он! — добавила Гри. — А-артон — хоро –ший. Как Лес! Скоро с братиком нам идти в но-вый Лес, да? Еще — Белус хоро-ший.
Я тепло улыбнулся юной друидке. Да, пообещал взять ее в гости к автоматонам. Знакомиться все равно придется и пусть это будет под моим присмотром.
— Артон, твое спасение — главное достижение для всего баронства! Хвала и бесконечная благодарность дяде твоему, что успел он к тебе на выручку, — смахнул слезу с щеки верный северянин. — Потому как, не будь тебя…
— Ну же, старина, — прервал я расчувствовавшегося Вирена, который явно собирался перейти к пересказу моих «подвигов», — все сейчас хорошо. И мы справились со всем — вместе!
— Да! — продолжил Вирен. — И в новом году я и моя семья будем также верно служить тебе, сколько хватит сил!
Я подошел к Вирену с Тильдой и сердечно обнял их поочередно, Рудниры тоже стали для меня домом и семьей.
Пантер возмущенно мрявкнул и нырнул обратно носом в свое кисломолочное счастье.
По срокам моих плановых «командировок» получалось, что после светских мероприятий с Урошами в Пади, мне придется сразу оттуда стартовать вместе с Тудором в Асборг на Совет Марок. А после самого Совета, по дядиной информации от маркграфа, события могли закрутиться стремительно вне зависимости от наших планов. Если «оппозиция» лоялистов, не желающих сопротивляться Короне Азалии, окажется более широкой и активной, чем представлялось ранее самому гран Лейсу, это могло вылиться в открытое и силовое противостояние между лоялистами и диссидентами. А дать Азалии возможность создать свой плацдарм на территории Марок, еще до начала боевых действий, означало бы для сторонников независимости сразу поставить себя на грань скорого поражения. Никакие союзники ничего сделать не успеют.
В свете таких «волшебных» перспектив, мне требовалось ускориться с освоением Форпоста. Хотя бы дополнительную группу автоматонов туда перебросить. Молчун сейчас только ограниченную разведку ближайших территорий был способен провести, а требовалось начать строительство хоть какой-то опорной базы в новых землях. Согласовав свои срочные планы с соратниками, я собрался в Тотваал.
Как обычно, получилось, что «я собрался», но «мы отправились». Делать одно дело за раз было непозволительной роскошью. Поэтому к лесному аэродрому «подскока» мы выехали с Эдной, Гри и их «штатным» пантеристым телохранителем. Подождут меня день-два на Базе в камерах, то есть в удобных апартаментах, спланированных и «дооборудованных» представителями высокоразвитой цивилизации. Гри нужно было освоиться в Тотваале, Эдне — присмотреть за Гри, а Мауру — за всеми этими «экспериментаторшами».
Поделиться книгой: