Граф Суворов. Том 12

— Засечно-огневая оборона. — не весело усмехнулся Таран.

— Если есть другие предложения, я с удовольствием выслушаю. — мрачно ответил я, но возражений не последовало. Я хотел отправится на передовую, как только закончу с сортировкой и осмотром раненых и больных, но в начале пришлось вернуться в город.

Петроград бурлил, все обсуждали внезапно начавшуюся катастрофу, новостные ресурсы пестрили сводками с фронта, и не только нашими, но и зарубежными. Германия уже ввела «дружественные войска» в оставшимися нетронутыми районы Польши и Чехии. Румыны, не смотря на все протесты, ввели свои корпуса в Молдавию и двигались к Киеву.

Войск катастрофически не хватало. Даже думать о том, чтобы удержать территории Империи за линией разлома было безумием. Зона вновь разделила страну, но теперь у империи просто не было никакой возможности удержать земли протектората Молдавии, оставалось только сконцентрироваться на спасении жизней.

— Всё еще считаете, что отдавать Генриха было хорошей идеей? — спросил я у занявшего императорский трон Бориса. Выглядел он на удивление спокойно, и даже мою подколку, кажется, пропустил мимо ушей.

— Слышал, что вы с патриархом сговорились. — сказал, внимательно глядя на меня Борис. — Давать церковникам в наше неспокойное время власть, а тем более вооруженные силы не подконтрольные государству — крайне опасно. И не думай, что дав тебе слово он его сдержит. Как только накопит достаточно сил — почти гарантированно устроит мятеж.

— Пока он сдержал все обещания, которые дал. — коротко ответил я. — В отличие от ваших зарубежных друзей.

— Это называется реальная геополитика. Мои посланники, с помощью Генриха, договорились о разделе остатков Польши. Мы ничего не теряем. Земли под зоной на ближайшие годы и без того опасны. — произнес император в задумчивости.

— Могу я хотя бы узнать, за что я отдал шанс на спасение своего друга? — мрачно спросил я, глядя прямо в глаза биологическому родителю своего тела.

— Спасение друга? — удивленно приподнял бровь Борис. — Если ты про мальчишку техника, то он тебе не друг. Он опасный провокатор и крайне левый. Идейный борец, на которого было заведено несколько уголовных дел. А такое не проходит с возрастом, лишь усугубляется.

— Это уже точно не вам решать. — сказал я. — Он без сомнений бросился на врага, лишь бы отвлечь его от меня.

— Значит это тем более твоя вина, ты не сумел организовать патрульную службу и оборону так чтобы не было лишних жертв среди ценного персонала. — пожал плечами Борис. — Учись лучше руководить людьми.

— Вот уж не вам об этом рассказывать. — рассмеялся я. — Человек, который бросил семью и страну…

— Попридержи язык. — жестко ответил император, но я не собирался останавливаться.

— Бросил всех, ради своих сомнительных целей и даже не в состоянии понять, что, вернувшись через пятнадцать лет вообще ничего не контролирует. — продолжил я, глядя прямо в глаза Борису. — Настраивает против себя и против своих целей самых важных и ценных людей, всеми силами стараясь разрушить едва построенный хрупкий баланс.

— Ты забываешься, мальчик. — жестко сказал Борис, и я почувствовал, как по залу пошли волны диссонанса, разбивающиеся о мою защиту.

— Это ты забываешься, старик. — усмехнувшись ответил я, гася его диссонанс собственной пульсацией пресса. Мебель разлетелась в стороны, и между нами осталось лишь голое пространство. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, а затем я, сняв все защиты и усилив до максимума интенсивность работы меридианов встал и пошел к трону.

— Ты что задумал? — прищурившись спросил Борис.

— Есть такой небезосновательный слух, что вы беспомощны, несмотря на всю вашу силу. — нагло улыбаясь сказал я, подходя еще ближе. — Что ваши умения пожирают сами себя, а гнев действует только на беременных баб и цветочки.

— На тебя, чужак, сил у меня хватит. — сказал император, не поведя и бровью. А затем ударил. Попробовал ударить. Он видел, что на мне нет щита, чувствовал это, и собирался просто показать мне мое место опрокинув базовым прессом. Я создал ядро прямо перед своей грудью, максимально плотное, минимальных размеров, и конструкт, который должен был меня опрокинуть просто лопнул, не долетев пары миллиметров.

— Кажется он был полностью прав. — усмехнулся я, вызвав на лице императора выражение, которое едва угадывалось, под маской вежливого безразличия. И все же он был удивлен, раздражен и чуть в гневе. О чем говорила дребезжащая хрустальная люстра под потолком. — Пять-семь лет, и у тебя не останется никакой поддержки и власти.

— О чем ты мелешь, чужак? Я император всероссийский, а ты мой наследник, которого, если понадобится, я могу отлучить от трона и сослать… да в ту же Сибирь. — уверенно ответил Борис.

— Нет. — я аж улыбнулся от удовольствия, когда очередная волна его раздражения стала почти физической. — Вы не император. Как сказал недавно один умный человек, все мы искаженные, только разной силы и необратимости. И передо мной сейчас сидит просто очень сильная тварь, которая уже очень давно не является ни Императором, ни даже просто Борисом Романовым. Ты называешь меня чужаком, а кто тогда ты сам?

— Еще одно слово и я заткну тебя навсегда. — чуть поднявшись на троне сказал Борис. — То что мы наедине, а ты необразованное и невоспитанное хамло, не дает тебе никакого права обращаться так с императором. Любой страны. Откуда бы ты не пришел.

— Вот ведь незадача. Я и вправду пришел оттуда. Из мира, где люди уничтожают друг друга не десятками тысяч за год, а миллионами за одну секунду. А еще у нас нет правящей аристократии. И сейчас, глядя на тебя, я понимаю почему всех Романовых перебили в грязном подвале. — с каждым моим словом Борис бледнел от едва сдерживаемой ярости. Зал ощутимо трясся. Но мне именно это было и нужно. — Всё из-за того, что некоторые считают себя лучше просто по праву рождения…

— Нет. — внезапно беря себя в руки ответил Борис. — Я понял, чего ты добиваешься, хочешь, чтобы я взбесился, напал на тебя, и в результате верные мне и империи люди оказались виновны в покушении на самозваного святого которого поддерживает церковь. Хотите во время катастрофы еще и религиозный кризис устроить? Вы с Филей безумны в своей вере… и это надо прекращать.

— Интересно как? — усмехнулся я, и демонстративно сняв с шеи амулет зажег в руке огненный меч. — Не существует такой тюрьмы, которая бы меня удержала. Не существует такого охранника, который бы меня сумел караулить. За мной молодежная фракция, флот и верующие. Я никогда не хотел делать из себя святого, и тем более великомученика, но, если это понадобится для сохранения нашей страны, пойду и на это.

— Для того, чтобы сохранить страну, достаточно выполнять мои распоряжения и не мешаться. — с плохо скрываемым интересом проговорил Борис, едва заметно переводя взгляд с лежащего у моих ног Шаха на меч и обратно.

— Ну уж нет. Слепым инструментом я не стану. — усмехнулся я. — А после того как мне пришлось отдать моего пленника не за что, за тут же нарушенное обещание, я вам больше не верю. О каких интересах России может идти речь, если вы своими действиями лишь отдаете территории и лишаете нас преимуществ? Гениальный парень вынужден лежать в механическом саркофаге, из-за вашей недальновидности и вранья.

— Вранья… — хмыкнул Борис, а затем едва заметно повел пальцами, и я не успел перехватить подскочивший с пола и тут же оказавшийся у него на ладони резонатор. Ловко отогнув защитный кожух, он достал алмаз. — Невероятно…Ты используешь Шах.

— Я с ним инициировался. — просто ответил я. — Но вполне могу обходится любым другим, или вообще действовать без камня. Меня невозможно сдержать убрав резонатор!

— Прекращай. — отмахнулся император. — Я могу засунуть тебя на несколько километров под воду в железной бочке, или проделать в земле пятисотметровую дыру, вбить туда тебя прессом, а затем засыпать землей. Да, может ты и выберешься, без кислорода и света. Один раз. А потом я засуну тебя еще глубже.

— Тогда я умру. — улыбнулся я. — А вы себе этого позволить тоже не можете.

— А это еще почему? — удивленно посмотрел на меня Борис.

— Потому что тогда останетесь без внуков. Ваш род прервется. — я посмотрел на то как император едва заметно нахмурился и рассмеялся. — А ведь вы этого боитесь. Черт его знает почему, но боитесь до жути. Что от вашей драгоценной династии Романовых ничего не останется. Но знаете что? А какая разница? Были Рюриковичи, стали Романовы, за ними будут ещё кто-то.

— Тебе на столько наплевать на свою жизнь? — спросил Борис, вертя в руках камень. — Ты даже не понимаешь, о чем говоришь. Не понимаешь, что значит быть хранителем традиций и возможностей рода, продержавшегося у власти тысячелетие.

— Нет. — честно ответил я. — Не понимаю. И больше того — мне наплевать.

— В таком случае я убью твоих женщин. Твоих друзей… — проговорил император, но осекся на полуслове. — На них тебе тоже плевать?

— Нет, конечно. Вот только вы этого не сделаете. Ведь тогда я вас не просто перестану уважать, я вас возненавижу. Убить вы меня не можете. А значит я вполне в состоянии если не убить вас, то напакостить таким образом, что от всех ваших хзитромудрых планов не останется и пепла. — нагло усмехаясь ответил я. — И либо вы прекращаете строить из себя всемогущего, и мы начинаем нормально общаться, либо уже завтра, при поддержке регента, военного совета собранного из-за катастрофы и патриархата — вот прямо всех вместе, я объявляю себя новым императором. И меня тут же коронуют, после того разговора с Филаретом можете даже не сомневаться.

— Как быстро растут дети… особенно чужие. — хмыкнул Борис, кинув мне восстановленный амулет. — Ты не станешь императором, пока не научишься инициировать камни массово. Иначе твоя империя рухнет через год. Я забрал такую возможность у Екатерины, теперь её песни не больше, чем бесполезный вой. И только я могу передать тебе эту возможность.

— Да ладно? — я аж поперхнулся смехом. А затем достал из кошелька пару запасных камней и зажег их, один за другим. Вот теперь Бориса проняло, он нахмурился, сжал подлокотники, а затем откинулся на спинку трона.

— Чего ты хочешь? — глухо спросил император.

— Для начала — вернуть другу нормальную жизнь. — ответил я. — А потом можно и о восстановлении деловых отношений поговорить.

Глава 8

Естественно, я блефовал, и блефовал по черному. И Борис понимал это, и понимал, что я это тоже понимаю. Но, как и на любых жестких переговорах, шутка в том, что блеф не может быть основан на совершенно пустом месте, иначе он не удастся. Вопрос в том, сколько процентов из сказанного правда.

Меня поддержат благородные дома? Ха-ха, три раза. Нет, конечно, поддержат, некоторые, где молодые наследники или кому я помог лично. Но захоти я завтра занять трон — большая часть останется на стороне действующей императрицы матери. То есть на стороне Бориса.

Военный совет? Даже Суворовы, выполняя присягу, будут против. Тут разве что Морозов может сказать свое веское слово, но он пока на карантине, уж слишком тяжко ему досталось во время катастрофы. Так что рассчитывать я вновь могу человек на пять из тридцати в штабе.

Патриархат? Вот тут да, внезапно объявившийся император знатно прищемил яйца Филарету, и похоже сам осознал, что перегнул палку, ведь если меня поддержат простые люди в больших массах, угроза будет иметь под собой кое какие основания. Но в принципе его мысли я одобрял. Кесарю-кесареву, а богу-богово. Не должна церковь иметь свои войска. Это как минимум. Другое дело что по факту у Филарета уже войска были и много, и сейчас он борется не за абстрактную мечту, а за наличие гарнизонов и дружин.

Ну и инициация камней. Прекрасно осознавая, что по другим позициям меня могут обыграть в пух и прах я осознанно шел на конфликт, показав, что у меня есть и такие тузы в рукаве. Вот только и это был блеф, а откровение Бориса, что он отобрал способность подготовки камней к инициации у Екатерины стало для меня неприятной новостью. Нет, ходили такие слухи и предположения, но всё же. Теперь, если император свалит в закат, в стране не останется ни одного человека, который мог бы массово инициировать уже добытые алмазы. И главное слово тут — массово.

Да, я могу настраивать уже инициированные камни на конкретных людей. Не быстро, но могу. Но проблема как раз во времени. На ту же процедуру, на которую у Екатерины и выездного совета по инициации одаренных уйдет два дня, мне придется потратить несколько недель, и ускорить этот процесс никак нельзя. В начале нужно считать человека, настроится на него, настроится на камень, изменить его энергетическую структуру, не ломая. Пять часов на одну пару носитель-резонатор. Минимум.

Но и показывать, что я струсил, и мой блеф зашел слишком далеко, было категорически нельзя, ведь этот аргумент оказался той самой соломинкой что переломила хребет верблюду. Нет, Борис не поменял ко мне свое отношение в корне, но по крайней мере теперь мы могли начать диалог, а не монолог в стиле «поди, подай, принеси, не мешай». Пошел торг. И пошел он в совершенно неожиданной мне плоскости.

— Твой знаменитый в узких кругах авианосец. — проговорил Борис Владимирович. — Я так понимаю, что твой товарищ не в состоянии его покинуть.

— Верно. — ответил я, не сразу поверив, что император решил пойти мне на встречу. — Он буквально сросся с кораблем.

— Понимаю. — хмыкнул Борис Владимирович. — Технологии и знания. У вас нет ни того не другого.

— Не только у нас. У всей империи нет. — ответил я. — И с точки зрения безопасности страны это неприемлемо. Мы отстаем, и если противник придет с флотом, оснащенным такими двигателями и командой…

— Не придет. — уверенно сказал император. — Но это не помешает мне осмотреть то что у вас получилось.

— Если бы вы не отдали Генриха, пока я был занят лечением, мы смогли бы выторговать технологии и восстановление для Краснова. — вновь перешел я в атаку. — И чего вы в результате добились? Потери территории?

— Ты слишком узко мыслишь. — поморщился Борис. — Как я уже сказал, это реальная геополитика, договоренности могут меняться. К тому же никто бы не дал тебе технологии за одного бывшего паладина, даже признанного святым римским престолом, а уж теперь, после его отречения.

— Не понимаю. Не доверяю. — кивнул я. — Потому что поводов не было. Всё что вы говорите, всё хорошее что обещали или упоминали, либо сделано с жутким запозданием, либо вообще вопреки здравому смыслу. Если знали о терактах, могли сказать заранее. Если были в курсе внешней угрозы… да что там, где вы были и куда смотрели предыдущие годы?

— Успокойся… Судьба Генриха никак не связана с судьбой твоего друга, просто потому что у механойда и паладина, скажем так, были разные покровители. — ответил император. — Оправдываться я не намерен, не мальчишка, что же до пояснений, тебе элементарно не хватает образования.

— Интересно чья это вина? — фыркнул я.

— Только твоя собственная, чужак. — коротко бросил Борис. — Никто более не виноват в твоих бедах. А вот успехи — дело многих, не только твои, как бы странно и нелогично на первый взгляд это не звучало. Захочешь — поймешь сам. Что до моих действий, смотри, анализируй, учись. Возможно, сделаешь верные выводы.

— Пока я делаю самые простые выводы — потеряно несколько областей, страна под очередной угрозой гражданской войны и развала, а император-неимператор, сидит на троне и делает непонятно что, и сам не появляясь на публике, и другим мешая. — резко ответил я. — России нужны технологии, нужен флот, нужны заводы и войска. И я делаю всё чтобы они появились.

— Пока ты лишь усугубляешь церковное мракобесие, отдаляя страну от просвещения на столько, на сколько это вообще возможно. — выждав секунду ответил Борис. — И я готов пойти тебе на встречу, если готов ты. Ну а если нет, всегда можно поговорить с твоим наставником.

— Увы, но наставников в этом мире у меня никак не находится, они все быстро заканчиваются. — усмехнулся я, заставив Бориса едва заметно нахмурится. — Поможете разобраться в технологиях, поразивших Максима, а я постараюсь поменять концепцию действия ордена.

— Ты его распустишь. — жестко проговорил император.

— Кажется ТЫ не верно понял мои приоритеты. — ответил я, вновь обозначив границы. — Максим мне друг, и его жизнь важна, так же, как и жизни тех сотен и тысяч что уже вступили в орден, включая высшую аристократию, духовных лиц и многих других. Орден останется, но лишь я определяю путь его развития. И могу внести небольшие коррективы, если мы договоримся.

— Ты готов пожертвовать своим товарищем ради политических целей? — хмыкнул Борис. — А как же дружба.

— Он не единственный за кого я несу ответственность, и даже не один из сотни или тысячи. — ответил я. — Но тому, кто бросил на произвол судьбы целую страну этого, конечно, не понять.

— Тебе нужен хороший урок послушания. — покачал головой Борис.

— И что же ты мне сделаешь? — в голос рассмеялся я, заставив императора нахмурится. — Пока, все что ты делаешь, ведет лишь к вражде, между нами. Не знаю где ты пропадал, и что ты там делал, но я не твоя игрушка, не твой слуга и никогда им не буду. Хочешь получить врага — это запросто. Мы уже на грани. Либо поднимите жопу с чужого трона, ваше императорское величество, либо уже сядьте на этот стульчак и делайте дело основательно. Сделать две вещи одновременно у вас не выйдет.

— Мы продолжим этот разговор завтра. — через несколько секунд ожидания проговорил Борис, и поняв, что я никуда уходить не собираюсь, сам поднялся с места и вышел из зала, оставив меня в гордом одиночестве, посреди раскиданных стульев. В задумчивости я постоял несколько секунд, а затем, достав коммуникатор отдал приказ перевести все оставшиеся суда в полную боевую готовность и поднять их в воздух.

— Задумались, ваше высочество? — окликнул меня знакомый голос, и подняв взгляд я понял, что и в самом деле задумался, да так что успел каким-то чудом усесться на трон, который недавно грел своей задницей Борис. — Не беспокойтесь, я не стану докладывать о произошедшем.

— О чем? — удивленно спросил я князя Багратиона, оглядевшись. — А главное кому? Вот ведь в чем вопрос.

— Кому? — переспросил Багратион-старший.

— Именно. Кому? — кивнул я. — Это, пожалуй, главное.

— Вы имеете в виду что сомневаетесь в полномочиях или личности вернувшегося императора? — проговорил Леонид.

— А он вернулся? Это точно император или просто существо что обладает гигантской мощью и при этом имеет воспоминания прошлого императора? — усмехнувшись спросил я.

— Понимаю, вы расстроены, ваше высочество, но к вашему сожалению я в императоре уверен на все сто процентов. — грустно улыбнувшись ответил Леонид. — Он регулярно выходил на связь, отдавая распоряжения. К тому же, если что-то выглядит как утка, ведет себя как утка и крякает как утка — скорее всего это именно утка.

— Вы не теряли с ним связи? Выполняли приказы? — уточнил я.

— Именно. Многое что я не осмелился бы провернуть в одиночку, было сделано с его разрешения. — ответил Багратион-старший. — В том числе и уничтожение мятежных семей. Возможно, в вас говорит обида или досада, но не дайте себя обмануть — перед вами настоящий патриот, действия которого просто могут быть непонятны простому смертному или даже не совсем простому.

— Вы меня совсем запутать хотите, ваше сиятельство? — улыбнувшись вздохнул я. — Я не собираюсь слепо следовать его приказам, а опуститься до их объяснения он по каким-то причинам не желает. Как и идти на сотрудничество.

— Он император. — пожал плечами Леонид. — Имеет полное право. Я бы сказал, что он, наоборот, с вами слишком возится, несмотря на все разногласия.

— А что он мне сделает? — пожал я плечами, повторив вопрос. — Убить он меня не может, лишить войск, титулов или наследства, пока сам не вернется на трон — не имеет права. Разве что в открытую напасть на моих людей. Так что…

— Формально вы правы, но не до конца. — улыбнулся Леонид. — Он вполне способен повлиять на императрицу, которая сейчас является главой государства. И все приказы будут поступать уже от неё, вплоть до признания вас мятежником. А это как вы знаете чревато…

— Знаю, как и то, что сейчас в моем распоряжении самый боеспособный флот, расположенный рядом со столицей. — ответил я, заставив Багратиона нахмурится. — Не волнуйтесь, я не собираюсь идти на штурм Зимнего, мне это не нужно. Но если придется, я способен защитить себя и своих людей.

— Опасные мысли, ваше высочество. — покачал головой Багратион. — Вы бы, может, попробовали пообщаться с матерью? Я мог бы провести вас тайными коридорами в её опочивальню.

— Какие у вас были приказы относительно сегодняшней ночи? — спросил я. — Или император не слишком вам доверяет и не распространяется о ближайших планах?

— Наоборот, он мне доверяет, но не на пустом месте, так что сказать вам я ничего не могу. Только посоветовать. — улыбнулся Леонид. — Поговорите с матерью.

— Она ничего не решает. — поморщившись произнес я, и тут же задумался. — Хотя может в этом и плюс, после возвращения Бориса она потеряла куда больше, чем я. Хорошо, если сможете — проведите.

— Конечно, ваше высочество. — чуть склонился князь. — Прошу за мной.

Я и раньше держал третий глаз активным, особенно во время спора с императором, а теперь буквально залил его энергией. Не хватало мне только попасть в засаду или навсегда остаться в замурованном и защищенном от воздействия подземном коридоре. К счастью, Леонид не обманул и в самом деле через несколько минут блужданий по плохо освещенным коридорам для слуг мы оказались в крыле, прилегающем к зимнему саду.

— Матушка. — поздоровался я с женщиной, с грустным выражением лица обрезающей погибшие ветви у растений. — Давно не виделись.

— И я была бы рада не видеться еще столько же. — поджав губы проговорила Екатерина. — Что тебе нужно от старой уставшей женщины.

— Вы совсем ещё не страшная, а по поводу усталости — над ней можно поработать и снять. — ответил я. — Главное тут желание и взаимное согласие.

— С желаниями у меня всё в полном порядке, а вот с согласием будут проблемы. — ответила Екатерина, сурово взглянув на меня. — Говори, что хотел, он скоро вернется.

— Не очень понимаю, чем я заслужил такое отношение. — покачав головой проговорил я. — Разве мы с вами ссорились, матушка?

— Ты… — глаза Екатерины вспыхнули гневом. — Не называй меня так больше.

— Ясно, что же похоже он умудрился вас обмануть и вбить, между нами, клин. — проговорил я, прекрасно понимая, чем вызвана такая реакция.

— Он открыл мне глаза, развеял иллюзию, которая овладела мной. — поджав губы, с едва заметными слезами на глазах проговорила Екатерина. — Ты не мой сын, и никогда им не будешь!