Энфис. Бояр-RPG. Книга 5

Энфис. Бояр-RPG. Книга 5

Глава I

Персонал отеля оказывается предупредительным, а сервис неожиданно хорошим. На момент мне даже кажется, что я оказался в своём старом мире — например на окраине Дамаска, где бронированные двери отелей и доты по периметру — это норма. Собственно, кое-где и танки стояли. Что не мешало посетителям пить кофе в тридцати метрах от бронетехники, обсуждая насущные проблемы. Люди те ещё сволочи — пока их самих не коснётся то или иное дерьмо, остальные могут дохнуть пачкам. А они не пошевелят и пальцем. Правда всё меняется, когда неприятности начинаются у тебе лично — при таком раскладе все неожиданно становятся должны помочь в деле спасения твоей, такой ценной для этого мира, шкурки.

Тряхнув головой, отвлекаюсь от мыслей — сотрудник за стойкой и так пялится на зависшего постояльца, который уже добрую минуту, как не двигается с места.

Развернувшись, скольжу взглядом ещё по двум мужчинам. Активирую модификацию связанную со зрением. И вижу, как подсвечиваются их тела. А в воздухе проявляются жирные зелёные точки. В районе головы, справа.

Интересно. Выходит у одного два мода, а у другого три? Оглядываюсь на "портье". Вот этого всего один. Хотя стоит за стойкой, занимая более престижную должность. По крайней мере мне так кажется. Хотя, как знать — возможно такова политика заведения. Чем меньше модификаций, тем выше доверие.

Несколько десятков метров по коридору, который уходит вперёд и я оказываюсь в помещении без окон и со стальными стенами. Вот и мой заказ. Багги, экипировка, оружие.

Первым делом осматриваю машину. Работает на аккумуляторах, которых хватает на тысячу километров. Вернее, одного должно быть достаточно на пятьсот, но я заказал себе запасной. Со стороны выглядит внушительно. Сказать что-то ещё, без понимания из чего всё это сделано и практических тестов, невозможно.

Теперь оружие. Двуствольный штуцер, к которому прилагается шестьдесят патронов. Два крупнокалиберных револьвера — к ним суммарно сто двадцать выстрелов. Ручных гранат нет. Совсем — их никто не предлагает. Само собой, в продаже отсутствуют и подствольные гранатомёты, либо какие-то аналоги.

Оглянувшись на мужика, неподвижной статуей застывшего около входа, облачаюсь в снаряжении. Штаны и футболка, бронежилет, ботинки, разгрузка. Плюс пояс, к которому цепляю кобуру и патронташи. Всё по старинке, но выглядит надёжно.

Очередь холодняка. Короткое копьё с длинным наконечником. В багги поместится, но сомневаюсь, что им выйдет орудовать на ходу. Два ножа с массивными лезвиями. На тот случае, если костяные клинки по какой-то причине окажутся недоступны. Топор. В принципе самый обычный. Разве что хорошо настроен баланс, да вес достаточно приличный — должен вскрыть органику.

- Думаешь тебе что-то из этого пригодится? Не то, чтобы я критиковал. Но могу поспорить, полагаться придётся в основном на скорость.

В чём-то советник прав — если местные не отходят дальше, чем на десять километров от стены, значит для этого есть основания. С другой стороны, такое вооружение стоит приличных денег. Не в каждом отряде пятого кольца имеется штуцер. Не говоря уже о скоростном багги. Такая хреновина вовсе встречается крайне редко по причине своей стоимости и относительной бесполезности — далеко от города жители пятого всё равно не удаляются.

По крайней мере Орнис в своих сообщениях изложил всё именно так. А ещё попросил связаться с ним, как только я окажусь в пределах города. Либо через имеющийся планшет, если тот уцелеет, либо через новый, который можно заказать в любом "терминале гражданина". Заодно сбросил фото громадной хреновины — мимо такой точно не пройти, если окажешься рядом.

— Пусть лучше будет, но не пригодится, чем наоборот. В конце концов, деньги не мои.

В ответ на это симбиот только хмыкает. Ну да и хрен бы с ним. Имейся у меня возможность использовать рунные комбинации и навыки Кадзи, всё стало бы куда проще. А ввиду их отсутствия, я предпочту захватить лучшее из местного арсенала. Лучше подстрелить хотя бы одного противника издалека, чем биться с ним врукопашную.

Укладываю в небольшой плоский рюкзак медикаменты и продовольствие. Несколько банок мяса с саморазогревом, сухари, вода. Плюс сушёная кукуруза, которая неожиданно встретилась здесь. Это странно. Единственная сельскохозяйственная культура. Которая судя по описанию, ещё и выращивается где-то в пределах города. При этом всё остальное они явно синтезируют. Конечно, если где-то на нижних ярусах нет сотен тысяч единиц крупного рогатого скота. Или миллионов — для того, чтобы прокормить такое количество жителей, точно понадобится немало мяса.

Сбоку показывается сотрудник отеля, который раньше стоял около двери.

— Вы собираетесь отправиться в дорогу прямо сейчас, господин Кьют? Отель может предложить вам прямой и безопасный путь до самых ворот. Всего несколько секунд на открытой поверхности и вы окажетесь в транзитной зоне, где вас никто не сможет атаковать.

Поворачиваю к нему голову. Подстава? Или это всё из-за того, что меня привели Орнис с Альведой? Возможно жители третьего кольца и не могут нападать на жителей пятого, но какие-то связи у этой парочки здесь есть. Это точно. Достаточно вспомнить, что к нам ни разу не попытались сунуться, хотя я был не в самом лучшем состоянии. А "сопровождающие" всё равно не могли оказать сопротивления.

Ещё какое-то время размышляю. Потом медленно киваю.

— Отправляюсь немедленно. Тоннелем воспользуюсь. За это нужно платить?

Тот торопливо машет головой.

— Вы оплатили комнату на десять дней вперёд. Дополнительные услуги за счёт заведения.

Пожав плечами, возвращаюсь к сборами. Собственно, всё что осталось — ещё раз проверить оружие, подогнать экипировку, да забраться в багги.

Усевшись на место водителя, жму на кнопку запуска. Удовлетворённо усмехаюсь, услышав шум движка. Сразу же проверяю панель зарядки — батарея полная. Отлично.

Секция стены отходит в сторону и внутри вспыхивает свет. Отошедший на несколько метров мужик показывает рукой на открывшийся проём. Вот и тот самый тоннель, по которому можно выбраться к воротам.

Чуть поколебавшись, веду машину вперёд. Сомневаюсь, что эти парни решили подставить меня, подпортив свою многолетнюю репутацию. В конце концов, именно на ней и держится прибыль их заведения. Одной смерти будет более чем достаточно, чтобы всё рухнуло.

Тоннель плавно уходит вниз, после чего выравнивается. Пока еду, в голове снова просыпается симбиот.

- Знаешь, я тут подумал — мы ведь не решили, что станем делать, если пирамида окажется пустым номером. Нужен ведь какой-то запасной план действий.

Включив фары, освещаю полутёмный тоннель, который уходит далеко вдаль. Качаю головой.

— Например? У нас всего две точки в которых может оказаться что-то интересное. К одной мы прямо сейчас едем, а вторая недоступна. Как вариант можно было бы ещё расспросить местных, но на мой взгляд Орнис с Альведой были вполне честны в разговоре. Плюс, они сами заинтересованы в успехе предприятия.

- Почему ты так решил? Может у этих мутантов уже созрел план, как разорвать тебя на части и извлечь всё ценное.

Разжимаю губы в усмешке.

— Ценное? Вот уж не знал, что у меня такое есть. К тому же, реши они кинуть — не стали бы отправлять деньги. Просто развернулись бы на подходе к отелю, вернулись к границе третьего кольца и убили бы, как только я переступлю через неё. Всё просто.

- Тогда они может и не собирались этого делать. Ты смог их убедить. Но только в моменте. Инерция человеческой психики уступает лишь её гибкости. Думаю, они уже обсуждают, как сподручнее взять тебя в оборот по возвращению и вытянуть всю информацию.

Вот это уже похоже на правду — у самого проскальзывали подобные мысли.

— Это ещё больше сужает наше поле для выбора. Либо пирамида, либо игры в поддавки с местной элитой. А без боевого режима, я пожалуй и одного хорошо раскачанного бойца из третьего кольца не одолею. Не говоря о целом отряде.

Секунд на десять тот замолкает. Потом оживает снова.

- Тем не менее. Нам нужен запасной план.

Развернув интерфейс, на ходу разглядываю карту.

— Видишь двадцать восьмую цитадель? До неё триста пятьдесят километров от пирамиды. Ближайший к ней город. Если ничего не найдём в пустошах, именно туда и отправимся.

- И какой в этом смысл?

Пожимаю плечами.

— Выиграть время. Получить дополнительные модификации. Разжиться информацией. Если придётся застрять здесь надолго, будет необходимо интегрироваться в местное сообщество.

- Ты это серьёзно? Пока процесс твоей "интеграции" дойдёт до логического конца и появится возможность добраться до нужной точки, весь остальной отряд успеет десять раз загнуться. Или я тебя неправильно понял и ты хочешь остаться тут жить?

Упоминание остальных членов группы режет по нервам. Понимать, что из-за тебя могут погибнуть другие — самое неприятное в такой ситуации. Но и других опций у меня нет.

— Первый вариант. Если у тебя есть другая схема действий, буду рад услышать.

Молчит. А впереди показывается подъём. Похоже скоро выкатимся к воротам.

Так и оказывается — спустя двадцать секунд багги взбирается по горке, а потом я вижу открывающийся впереди шлюз. Слегка притормаживаю. Машинально проверяю револьверную кобуру справа — почему-то кажется, что сейчас меня ждёт подстава и пробиваться придётся с боем.

Но нет — всё проходит без инцидентов и крайне быстро. Только выскакиваю на багги, как впереди начинает двигаться массивная металлическая створка. Приходится полностью остановиться, но рядом никого. Только вдалеке виднеется группа пеших людей, медленно шагающих сюда же.

Рядом с относительно небольшим проходом, который открывают для меня, есть ещё несколько. Включая совсем громадный — сложно сказать, зачем им ворота высотой в пять метров и шириной не меньше десяти.

После первой переборки обнаруживается ещё одна. Третья. До момента выхода за пределы стены, приходится суммарно преодолеть семь штук.

Вот и обещанная пустошь. Правда, на картинки из постапокалиптических фильмов она похожа мало. Ни тебе покорёженных остовов автомобилей, ни развалин, ни разбросанных трупов. Даже есть что-то вроде дороги, которая уходит вдаль. От покрытия остались только жалкие ошмётки, но в принципе ехать по ней всё ещё можно.

Собственно, именно так я и делаю, попутно изучая взглядом окрестности. Воображение рисовало картину дикой пустоши, забитой монстрами. Пока же всё относительно спокойно. Как будто выехал на обычную прогулку.

Первую активность фиксирую через несколько сотен метров — большой чёрный слизень, который медленно ползёт по земле. Он меня тоже видит и даже меняет курс, видимо надеясь перехватить. Но сразу же безнадёжно отстаёт. Потом встречаю ещё несколько таких же. И гигантского паука, который радостно жрёт одного из них. Ожидаю, что сейчас рванёт к багги, но тварь лишь замирает, дожидаясь пока я проеду мимо. То ли сыт, то ли понимает, что за транспортом ему не угнаться.

Пара километров и ещё десяток разнообразных тварей, которые слишком медленны, чтобы угнаться за техникой. Кое-что интересное — остатки строений, к которым ведёт та самая дорога. Что интересно — они тоже были обнесены стеной. Более того, накрыты чем-то вроде защитного купола, от которого почти ничего не осталось.

Объехав их стороной, пытаюсь понять, что здесь произошло? Чтобы разнести в клочья мощную защиту, после чего практически сровнять с землёй целый населённый пункт, нужно серьёзное вооружение. О подобных монстрах Орнис с Альведой не упоминали. Более того — они вообще не говорили, что на планете были другие объекты помимо их цитаделей. Странно.

Ещё один интересный факт — дорога продолжается дальше. И приводит меня к другому объекту. Поменьше размером, но тоже под защитным куполом. И разрушенный.

Мысли сворачивают в сторону истории проекта, но тут по правому боку появляется тварь, которая разительно отличается от остальных. Во-первых намного больше в плане размеров — напоминает гигантского шестилапого медведя. А во-вторых, движется намного быстрее — отрываюсь от него только спустя десять минут. Дольше поддерживать высокий темп у зверя не выходит.

- Мы удалились приблизительно на пятнадцать километров от города. Раз здесь уже встречаются такие твари, предположу, что дальше ситуация только ухудшится.

Машинально бросаю взгляд в небо. Орнис вроде утверждал, что крылатых монстров здесь не существует. Как и модификаций, позволяющих подниматься в воздух. Но разум упорно твердит, что сверху в любой момент может свалиться противник.

Вернув внимание на дорогу, выдаю ответ.

— Скорее всего. Но и багги пока идёт не с максимальной скоростью. Надеюсь выйдет оторваться.

Слышу ворчащий голос советника.

- Надеется он... Я же говорил, не надо было сюда соваться.

Едва не срываюсь — хочется ответить в резкой манере, напомнив об энергетическом паразите и помутнении рассудка. Но потом до меня доходит — он же банально боится. Точно не меньше меня, а может и больше. Симбиот объединён с моим энергетическим каркасом. И если у меня не выйдет удрать в таком виде, то не получится и у него. Учитывая количество прожитых лет, это должно быть совсем страшно. К тому же он привык считать себя практически неуязвимым, что в целом недалеко от истины.

— Прорвёмся. Ты главное не отвлекайся и мониторь ситуацию.

- Да я и так сосредоточен до предела. Только вот почти все возможности купированы. Кто-то сильно изувечил энфис-поле планеты.

Угу. Лишив "прошек" большей части их возможностей. Это у меня есть возможность использовать биологические модификации. Большинству "прошитых" эта опция недоступна. И даже с ними, нужно быть полноценным монстром, чтобы угодив сюда, выжить.

Стоп. "Постулат". Это же очевидное сравнение, которое само просится на ум. Тот магистр, с которым я схлестнулся на Стэль, использовали модификации, которые сильно напоминают местные. Правда не совсем понятно, как это может быть связано. В конце концов "Постулат" возник уже после распада империи Торфингов, либо в процессе её существования. В любом случае, сильно позже момента, когда Кадзи начали свои эксперименты.

А ещё из головы не идёт упавший космический корабль. Судя по всему, там был, как минимум один Кадзи. Который с высокой долей вероятности выжил и угодил в хранилище двадцать седьмой цитадели, откуда его почти сразу подняли. Присвоив пометку "Древний" — судя по разговору с Орнисом и Альведой, такие были у некоторых людей. Правда почему, они и сами не знали — стёртая память не давала разобраться в вопросе.

Но тот конкретный случай отличался от основной массы. И Ярис явился как раз по душу Древнего. После чего они благополучно прикончили друг друга, если верить официальной версии. А по неофициальной, Ярис выжил и окончательно тронулся умом. Потому как его пирамиду так и не обчистили, хотя отряды искателей приключений туда отправлялись регулярно. И некоторые добирались — тварей, что патрулируют окрестности, больше не было. После того, как десяток групп банально не вернулись, остальные стали отправлять назад гонцов. Которые сообщали одно и то же — отряд добрался до цели, встал лагерем около пирамиды и готовится войти внутрь. Ждите с добычей. Как правило, далее никто об этих парнях ничего не слышал.

- Яр. Ты опять выпал из реальности? Посмотри направо. Я же не один это вижу?

Глава II

Поворачиваю голову. На момент замираю. Действительно странная хреновина. Облако из зелёных искр, которое неподвижно висит в воздухе. Хотя стоп. Движется. Скорость точно такая же, как у багги — идёт параллельным курсом с нами, держась на правом фланге.

Бросив взгляд на дорогу, веду транспорт влево, стараясь разорвать дистанцию. Не выходит — странная штука движется следом, оставаясь на таком же расстоянии. Объехав кочку, уточняю у советника.

— Есть идеи? Что это такое?

Пару секунд молчит. Потом с лёгким раздражением признаётся.

- Отсутствуют. Скорее всего структура на базе энфиса. Но я не понимаю, как она может здесь существовать? Вернее, как она смогла принять такой вид? Если это энфис, то мы не должны его видеть.

Здравое замечание. С другой стороны, меня куда больше интересует совсем другой вопрос.

— Как эту херовину убивать?

- Не знаю. Агрессии оно пока не проявляет. Может отстанет в конце концов.

Возможно и отстанет. Но хочется понимать, что я могу противопоставить в случае атаки. И если пробежаться по списку текущих возможностей, то выходит, что не так уж много. Если быть более точным — абсолютно ничего. Всё вооружение и модификации заточены на уничтожение обычных живых существ из плоти. Чем вдарить по энергетической структуре, я не представляю.

Выполняю ещё несколько манёвров на багги, но облако так и движется на одном месте. Как будто прицепилось к транспорту цепью и теперь летит за ним.

Увеличение скорости тоже не помогает. Такое впечатление, что наш внезапно возникший "сосед" может двигаться, как угодно быстро.

Новое движение. Тоже по правому флангу. Громадная махина, напоминающая гигантскую летучую мышь. Увеличенную в несколько сотен раз и с почти отсутствующими крыльями на спине. Зато имеются странные конечности, растущие из боков — похожие на странные крылья с мощными когтями. Плюс ещё, как минимум пара лап на классическом месте — под брюхом.

Надо признать — движется достаточно быстро. Багги идёт со скоростью около шестидесяти километров, но эта тварь вполне уверенно нас преследует и даже сокращает разрыв. Утапливаю педаль газа, стараясь разогнаться на относительно ровном участке. Вижу, как из-за небольшого холма впереди показывается ещё пара монстров. На этот раз даже не знаю с кем их сравнить. На боках блестит чешуя, морды напоминают крыс, у каждого по четыре пары конечностей. Размером с небольшого телёнка. Прут наперерез.

Выворачиваю руль, бросая багги в левую сторону. Подальше от холма и "летучей мыши", что продолжает приближаться справа. Краем глаза вижу облако зелёных искр, которое по-прежнему движется вместе с нами. Чем бы это ни было, появление местных монстров, его точно не интересует.

Яростный рёв за спиной заставляет дёрнуться — технику ведёт в сторону. Выровняв багги, на момент оборачиваюсь. "Летучая мышь" сцепилась с одним из бронированных монстров. Прямо на моих глазах, опрокидывает его на спину и всаживает когти в незащищённое брюхо. А второй "телёнок" прыгает сбоку, смыкая зубы на крыле.

Отлично. Если так пойдёт и дальше, дорога окажется куда более простой, чем я думал.

- Мы ушли с маршрута. Я бы на твоём месте взял правее.

Ещё раз оглянувшись, на ходу разворачиваю карту. Да, мы и правда отклонились в левую сторону. Не сказать, что по доброй воле, но ситуацию надо исправлять.

Забираю в нужную сторону и объехав ещё один холм, возвращаюсь к разбитым остаткам дороги. Правда уже через два десятка километров приходится снова уйти в сторону — впереди оказывается небольшой лес, в который мне соваться совсем не хочется.

Лес тоже выглядит странно. На искусственные насаждения не похож. Даже если раньше тут были именно они, то теперь вовсю буйствует природа. Но при этом он не выходит за очерченные границы. По сути, мы объезжаем ровный квадрат, внутри которого цветёт и пахнет разнообразная растительность. Заканчивающаяся на идеально ровной линии, после которой нет ни одного зелёного листочка. Даже трава отсутствует.

Только теперь понимаю, что травы тут вовсе нет. Этот "квадрат" — первое место, где я вообще заметил растительность. Странно. Впрочем, наш спутник, сотканный из зелёных искр, кажется мне не менее чудным.

Следующие полтора часа проходит в режиме непрерывной гонки. Монстры встречаются всё чаще, а я выжимаю из багги доступный максимум. Руки уже приноровились к управлению — маневрировать проще, чем в самом начале пути.

Твари попадаются настолько разнообразные, что я перестаю обращать внимание на внешний вид. Фиксирую только скорость, да пытаюсь оценить потенциальную угрозу. Некоторые оказываются способны выдавать почти сотню километров в час, что позволяет двигаться за техникой, даже на её пределе. Один такой почти догоняет нас — туша с бесформенной мордой, на которой плавают четыре глаза и челюсть с несколькими рядами клыков. Но к счастью выдыхается раньше, чем выходит на дистанцию удара. Поняв, что начал отставать, прыгает, заставив советника заполошно заорать. И тяжело бахается в нескольких метрах позади. Испугаться не успеваю — уже постфактум осознаю, что угоди эта тварь в цель, багги бы превратился в лепёшку.

Выходим к длинной гряде песчаных холмов. Пересекать её не хочется, но альтернатива — идти в объезд, делая длинный крюк. Во-первых, потеряем время. Во-вторых, израсходуем топлива на добрую сотню километров — судя по карте, холмы тянутся далеко. И не факт, что обозначенные на карте разрывы в них, ещё имеют место быть. А если так, то всё равно придётся на них взобраться. Либо гнать около четырёхсот километров в одну стороны и потом столько же назад. На что банально не хватит топлива.

Сбросив скорость, веду багги к ближайшему пологому склону. Машина взрывает колёсами песок, который фонтанами летит в разные стороны и через тридцать секунд мы оказываемся на вершине. Бросаю взгляд вперёд — там тоже песок. Но его уже не так много. К тому же, спустя несколько километров начинается обычная земля. Глаза позволяют приблизить изображение.