Сережа, думай об империи

Еще через пару-тройку минут перебора заклинаний я сделал для себя ввод: стихийную магию в этой Зоне сопряжения лучше не использовать. Но вот касательно других видов магии такого ограничения вроде как нет. И, кстати, все эти мои исследования для магических лошадей так и остались незамеченными. Они все свое внимание уделяли целительству.

Вторая попытка атаки вышла много качественней и эффективней первой. Удары магией тьмы и последующие броски при помощи телекинеза отравленных метательных ножей обеспечили на таком маленьком расстоянии вполне качественное поражение обеих целей.

А потом меня накрыло двойным бризом эйфории. Ну, да именно правильное слово подобрал. На расстоянии в десяток метров до меня очень немного праны от двух убитых мной лошадей дошло, на волну никак не тянуло, но вот, что касается качества этой праны… — это было что-то с чем-то! Если сравнивать с былым экстазом от убитых демонов, то демоны — что-то сродни простому оргазму. Тут же словно что-то жизненно необходимое получил. Как человек, вышедший из пустыни, сделал бы первый глоток прохладной воды… или смертельно голодный откусил свой первый кусочек пищи. Короче, совсем другие, но оттого не менее замечательные ощущения.

Выждав еще несколько минут, и убедившись, что из лежащих на земле нападать на меня никто и не думает, я отважился приблизиться к ним. Охо-хо! Лошадки с рогом на носу! Легендарные тварюшки, даже в безмагическом мире техники о таких откуда-то знают!

А еще скажу, что повезло мне, что я так экстренно прореагировал, уходя от магического удара под землю. Очень похоже, что тут имело место то, что называется «дружеским огнем». Не разобравшись в характере возникшей прямо посреди их построения опасности, единороги вдарили по мне всем, что только смогли в этот момент наскрести. В меня не попали, а вот друг друга покромсали и чуть ли не на изнанку вывернули, настолько получились тяжелые повреждения. И тут уж мои последующие удары на добивание были ничем иным, как ударами милосердия. Сомневаюсь, что и те высокоуровневые целительские заклинания смогли бы здесь помочь.…А может, и помогли бы, сейчас уже не проверить.

Переждав шесть подряд приливов эйфории от добивания поверженных копытных монстров, я задумался, что же мне делать дальше?

Глава 5

О приближении к месту моей стоянки людей я узнал заблаговременно. Ну, я же не совсем безбашенный, устраивать целый пикник с шашлыками в смертельно опасной зоне, даже не озаботившись расставлением сторожков. Точнее, если судить по технологии приготовления, у меня там вовсе и не шашлыки получились, но не суть, ароматы от запеченного над углями мяса единорогов реально вызывали непрерывное слюнотечение.

— Эй, парень, мы с миром! — Донеслось от кустов, растущих от моего костра метрах в тридцати. Хе-хе, молодцы, коняшки, перед смертью своей магией неплохую зону безопасности умудрились выкосить.

— Если с миром, то подходите, конечно, мяса у меня на всех хватит! — Отозвался я, использовав вместо голоса ментальный посыл. Выпендреж, конечно, голосом — оно и гораздо проще, и надежнее получилось бы, но решил вот так. Еще один веский довод в ихсознание, что со мной надо не ссориться, а общаться мирно.

И да, вообще-то я был готов к любому развитию событий. Зона сопряжения — место, где обычные гражданские законы прекращают свое действие, уступая древнему, как сам мир, праву Сильного.

После этого моего сигнала из кустов показалась небольшая группа из четырех человек и подошла к костру. Кстати, то, что их так мало, свидетельствует об их потенциальной немалой силе. Прешовская зона — она такая, тут и группой из нескольких десятков человек, если не иметь достаточных сил или передвигаться неосторожно, сгинуть можно запросто.

Хе-хе, в параллель к этому моему последнему рассуждению представил себе ситуацию с их стороны: посереди расчищенного боевой магией высших порядков пространства, возле костра, на котором жарится мясо неслабых магических тварей, сидит подросток в цивильном костюме. И пусть костюм после моих нырков под землю у меня далеко не первой свежести (магией я далеко не всю грязь смог отчистить), разрыв шаблонов членам охотничьего отряда я смог обеспечить.

— Знатная добыча, — сказал старший в этой команде, когда животы у всех присутствующих заполнились ароматным печеным мясом по самое «не могу». — А скажи, Сергей, у тебя есть возможность оттранспортировать всю твою добычу к людям? — Ага, вот, наконец, и серьезные переговоры начинаются, до этого, в процессе готовки и последующего насыщения мы больше просто об общей ситуации трепались.

— Возможность есть, — в знак доказательства я, встав со своего места и подойдя к ближайшей туше, убрал ее в свое Внутреннее пространство. Не сказать, что мне это легко далось, там у меня уже и без того целая куча всего нужного и полезного уложена, но весь фокус в том, что пришлые об этом нюансе не подозревают. — Вот только не хотелось бы так рано прерывать свой поход, о котором я так долго мечтал, этак и для последующей добычи места останется совсем чуть-чуть.

— Можем помочь с транспортировкой и последующей сдачей добычи, — закинул удочку предприимчивый охотник. Ну, еще бы, подозреваю, тут, возле меня сейчас целое небольшое состояние, в виде этих туш магических зверей, валяется. Ну, что же, если намерения договаривающихся сторон в целом совпадают, остается только вопрос согласования цены.

Дальше между нами начался торг, жаркий и азартный. Впрочем, поскольку цели у нас совпадали, то, в конце концов, мы и пришли к устраивающему нас всех результату. А потом эта гоп-команда, нарезав из еще недоеденной нами туши частей, показавшихся им привлекательными, и, подхватив телекинезом оставшиеся шесть более-менее целых туш, двинулась в обратный путь к цивилизации. Кстати, интересно у них этот процесс транспортировки устроен: трое только небольшие сумки с поклажей на себе несут, а основная масса добычи перемещается при помощи телекинеза самого молодого из членов группы. Наверняка, только этот телекинез он и развивал. Одностороннее развитие, оно не только для боевых магов характерно, наоборот, такие универсалы, как я — среди прочих являются довольно редкими персонажами.

Хм, и информацию об окружающем кое-какую получил, и, вроде как доход кое-какой с добытых мной единорогов тоже. Ну, если, конечно, вышедшие на запах печеной конины сталкеры не обманут и мою треть за переданные им туши рогатых лошадок честно переведут на мой счет. Ну, а, если и не переведут, тоже ничего страшного, я бы так и так сверх той единственной туши, что поместил к себе, ничего более утащить бы уже не смог. В мое Внутреннее пространство столько мяса бы точно не влезло, да и время останавливать, чтобы это мясо не испортилось, надолго у меня тоже еще толком не получается.

Черт, теперь до самого выхода в безопасную локацию придется страдать от любопытства. Один магический камень из рогатых лошадей мне получить все же удалось. Безумно интересно, какого плана усиление он содержит, единороги же только в этом вот коротком столкновении продемонстрировали и магию пространства, и нехилые способности к целительству, да и из магии света там тоже что-то мелькало. Даже на краткий миг возникла было предательская мысль, прямо тут, в Зоне, этот камень употребить, но сразу же была мной отброшена: бог знает, какой эффект этот камень может оказать, может, отключусь напрочь, а в незнакомой обстановке это может оказаться смертельно опасно.

Ага, а теперь попробую в мозгах покрутить всю сообщенную мне охотниками разрозненную информацию. Итак, сейчас, если Зону сопряжения представлять в виде следа великана, я находился едва ли не в самом его центре. Причем, ближайшие обе боковые стороны этого следа меня не слишком-то и устраивают. В одну сторону точно земли Славской империи простираются. Туда я отправился бы, если захотел обратно к Старгороду возвратиться. В противоположной стороне были все шансы выйти примерно на тот участок границы, с которого я недавно и стартовал при помощи портала. Так что мне, прежде чем идти по «следу» поперек, сначала нужно промаршировать десяток-другой-третий километров вдоль. И вот тут-то и кроются сложности.

Что за сложности? А бог его знает! Единственный неоспоримый факт заключается в том, что некоторое, довольно большое число ватаг, отправившихся в том направлении в последние несколько месяцев, просто-напросто не вернулись. Но, зато, те, что вернулись, вообще не нашли ничего хоть сколько странного или отличающегося от обычного состояния этой части Зоны. И, еще один интересный нюанс, ни о каких единорогах эти, довольно опытные Охотники, совершившие в эти места уже не один десяток выходов, до этого самого момента и слыхом не слыхивали. О злобных, бесформенных монстрах, призраках или просто некротических химерах — сколько угодно, а вот о единорогах — ни разу.

Ну, вот, посидел немного, пожалел себя, бедолагу, попавшего в это бездорожье, собрался с решимостью, и вновь готов к походу. Ну, да, разумеется, я собрался отправиться туда, откуда кое-кто вернуться так и не сумел. А что делать? Как-то же мне нужно пробраться в Великое герцогство Барбарское. Пересекать оборудованную границу между ним и империей, думаю, тоже вариант не из легких.

…Охо-хо! Кажется, плакали мои денежки. Ну, если, конечно, у той команды, которой я добытую мной конину сдал, при себе не окажется каких-нибудь серьезных средств укрытия. Если только им, как мне, в самый последний момент, не подвернется заброшенный еще со времени образования Зоны почти разрушенный людской поселок с более-менее крепкими еще руинами каменного дома. М-да, если охотники таких укрытий для себя не отыскали, то все! Пополнят собой список пропавших, поскольку пережить развернувшийся локальный катаклизм, оказавшись среди него не подготовленным, очень маловероятно.

Однако интересные здесь грозы. Я с огромной опаской, из глубины цокольного этажа дома, в котором я укрылся, наблюдал за черно-белыми почти горизонтальными полосами, вместо обычных молний исчерчивающими небо, то высвечивая окружающий пейзаж до последней травинки, то погружая все в густые сумерки, а то и кромешную тьму. Но тьма и свет — как бы и бог с ними, если бы не мой магический резервуар, буквально пульсирующий в такт с этими всполохами. Магические потоки тут буквально взбесились. А еще дождь. Не так, чтобы очень сильный, но определенноне безопасный, поскольку был он реально горячим: мне на руку тонкая струйка сквозь дырявые стропила и перекрытия протекла, на себе ощутил. Зато в такой дождь точно не холодно, я словно в бане очутился. Не в парной, но все равно сразу же вспотел.

Ощущение жары же и навело меня на ассоциации с миром демонов. Интересно, получится отсюда открыть туда портал. Навигатор ведь перед перемещением из поезда давал намеки, что из самой Зоны у него построить портал может и получиться.

Возня с навигатором надолго отвлекла меня от вчувствования в окружающее безобразие. Впрочем, внятного результата от своей возни с открытием портала я так и не получил: узор формирующихся было портальных врат при каждом проблеске или затемнении за окном изменялся самым хаотическим образом.

А буйство стихий меж тем порядком подзатянулось! По моим внутренним ощущениям уж время чуть ли не за полночь выходило, а эта странное наслоение проблесков дня и ночи так и не унималось. Оставалось только надеяться, что утро ночи действительно мудренее, и к утру здесь все же распогодится. С тем я и, чуточку разгребя завалы мусора, спать улегся.

Утро добрым не бывает! А для того, кто спал на жестком каменном полу, так тем более. Очень сильно пожалел, что перед бегством из дома в свое Внутреннее пространство вместо инструментов и некоторого количества расходников для артефакторики хотя бы ватного матраца с подушкой не засунул.

Впрочем, после того, как встал и чуть-чуть размялся, наличию в моем внутреннем пространстве жареных кусочков конины я наоборот сильно порадовался. Совершать запланированный марш-бросок с пустым желудком вовсе не так приятно, как сытому. Заодно, поглощая безумно вкусную печеную единорожину (не звучит, однако, пусть все же остается кониной), я озаботился проверкой работы моего диагностического артефакта. Ну, во время вчерашней грозы его запросто могло бы и закоротить.

Мышечная сила: 6,0 (+0,03)

Нервно-мышечная проводимость: 8,19 (+0,05)

Выносливость: 6,0 (+0,01)

Регенерация: 1,16

Объем магического резервуара: 3,95 (первый тип) (+0,30)

Скорость заполнения магического резервуара: 3,43 (+0,32)

Развитие магических каналов: 4,71 (+0,11)

Индивидуальные магические таланты:

Магическое зрение: 5,9 (+0,1)

Эмоциональная телепатия: 0,9 (+0,1)

А ведь, ей-ей, неплохо получилось! Бог его знает, прана от единорогов оказалась такой питательной, или еще и магическая буря постаралась, но, как маг, я в одночасье усилился весьма значительно.

И вот, перекусив, я совсем уж было собрался покинуть приютившие меня развалины. И таки да, горячий дождь на улице к утру, как я и надеялся, прекратился.

Ага! Собрался я! Еле успел в самый последний момент обратно во тьму полуподвала отступить. Ну, чтобы не мешать «большим дядям» на улице между собой отношения выяснять.

Что за дяди такие, да к тому же еще и большие?

Самые настоящие! Один, с парой громадных белых крыльев за спиной — так точно! Рост этого громадного летучего мужика, так, навскидку, заметно превышал два с половиной метра. И, несмотря на то, что выглядел он в точности, как библейский ангел, напугал меня даже как бы ни больше, чем высившаяся перед ним огромная груда грифельно-серой плоти, бугрящаяся множеством шевелящихся отростков. А все дело в глазах! У «ангела» они, в отличие от людских, представляли два абсолютно белых бельма. Какое счастье, что эти бельма смотрели не по сторонам, а исключительно на его чудовищного противника.

Самое занимательное, что этот «представитель светлых сил» еще, прежде чем атаковать своего противника, при помощи все той же менталистики целую речугу двинул. Все его выражения я не запомнил, слишком пафосно и выспренно они звучали, но вот то, что ангел агитировал за установление «порядка и мировой гармонии» разобрал вполне отчетливо. Фраза в точности, как услышанная недавно на несанкционированном митинге возле жилища некроманта.

И вот, слушая это вроде как вполне связное послание, я невольно усомнился в разуме и представителя сил порядка тоже. А просто ни один адекватный человек не будет неразумной твари такие речи закатывать! Ей богу, словно запрограммированный автомат какой-то.

А потом начался бой, и я, если и имел какие-то сомнения по поводу своей боеспособности, то сразу же их укрепил и углубил до невозможности. Я, несмотря на свое развитое магическое зрение, почти что ни одного заклинания разобрать не смог, слишком сложные они были, и слишком быстро сменялись одно другим. И еще эта битва велась сразу в нескольких измерениях: ангел свои крылья не только для красоты носил, сразу с началом боя взлетел и атаковал сверху. А вот тентаклевый монстр летать не летал, но часть лучевых атак словно мимо себя пропускал, становясь на время полупрозрачным, а пару раз так и вовсе мгновенно перемещался с места на место.

Собственно, именно это перемещение, скорее всего, меня и спасло. Слишком близко первоначально эта дуэль разгорелась, не уверен, что все мои щиты, вкупе с древними каменными стенами, выдержали хотя бы даже не прямую атаку кого-нибудь из этих двоих, но даже всего лишь рикошет или еще какой ненаправленный удар.

Финал противостояния получился необычайно красочным. Ангел, на несколько секунд зависнув в небесах, выпустил целый сноп маленьких искорок, по замысловатым траекториям устремившихся в сторону его противника, тварь же, воспользовавшись этими мгновениями неподвижности своего противника, зарядила по нему чем-то вроде прозрачно-серого, еле заметного серпа.

Первым своей цели достиг едва только мелькнувший серп, пробил защиту, отчего в небесах полыхнула радуга и напрочь отсек одно из крыльев. Ну, и по торсу летающего атлета тем же рассечением прошлось. Отчего крылатый, подобно древесному листу, по закручивающейся траектории, спланировал на землю.

Но и темному созданию победу праздновать было явно преждевременно. Искорки, в которых я с удивлением опознал элементалей света, с решимостью камикадзе, принялись таранить основания щупалец темного монстра. Не сразу, но защита этого куска плоти схлопнулась, не в силах противостоять столь массовой атаке, и в тот же миг на месте громадного чудовища вспыхнуло солнышко. Черт! Ненавижу магию света! Снова зрение потерял на некоторое время.

Когда проморгался и утер глаза от потоком льющихся слез, собрался сходить, посмотреть, что же оставили мне на память эти два поединщика.

— На твоем месте, хозяин, я бы даже близко не стал подходить к ним, — остановил меня Гуамоко, когда я снова вышел и даже сделал пару шагов в сторону до серого грунта выгоревшего места боя. — Ангела, наверняка сейчас уцелевшие элементали света охраняют, а гидре, для того, чтобы восстановиться, нужно не так уж много времени. И еще, к ангелу уже наверняка идет подкрепление, эти заразы обычно держатся группами.

— Ты знаком с этими созданиями? — Не удержался я от вопроса, последовав совету своего артефактного помощника и приняв сильно в сторону от первоначального маршрута.

— Да уж, было дело. — Принялся вспоминать Гуамоко, и в его ментальных посланиях я уловил какое-то затаенное удовольствие. — Порождения порядка и света очень сильные противники, зато и, если удается их победить, прана, полученная от них, превосходит все ожидания. Фактически, без битв с этими пернатыми, демонам очень сложно заполучить достаточно энергии, чтобы начать трансформацию в архидемонов….

— А гидры? — Вспомнил я произнесенное Гуамоко название противника ангела.

— А прану гидр вообще мало кто пробовал, — ответил, как отрезал, Гуамоко. Очевидно, ему не понравилось, что я его сладостным воспоминаниям помешал. — Дерутся больно, да еще и убить их еще та задача, почти невыполнимая.

Так просто мне уйти не удалось: чуть ли не курсом лоб в лоб снова встретились единороги. Три огромных рогатых коня продвигались клином: одно животное шло впереди, а два других двигались в ряд с небольшим отставанием. Я еле-еле успел укрыться в какой-то канаве, вычучкался в грязи, но зато смог избежать неравного поединка.

Единороги, никуда не сворачивая, прямой наводкой, достигли места, в котором лежал сбитый ангел, и вскоре уже эта троица волшебных коней, словно по линеечке, в колонну по одному, двигалась в обратном направлении. На крупе среднего из них лежал обессилевший, но живой ангел, только единственное оставшееся крыло чуть не до земли свешивалось.

М-да уж, магических камней мне в этот раз не досталось, снова сделался грязным, как черт, зато, таким образом, смог получить очень важные сведения: ангелы с их элементалями света и единороги действуют заедино. А учитывая, что раньше здесь этих созданий никто не видел, можно сделать вывод, что что-то в Прешовской Зоне сопряжения в последнее время очень сильно изменилось.

Чтобы случайно не натолкнуться на единорогов, если им зачем-то приспичит по дороге притормозить, я сделал довольно большой крюк в сторону и снова зашагал в намеченном направлении, правда недолго. Открытая местность закончилась, начались какие-то просто непролазные заросли не то кустарника, не то многоствольных молодых деревьев. Реально непролазные, пришлось идти в обход. Потом еще в обход, а потом в обход маршрута, намеченного для обхода, потому что впереди какие-то монстры затеяли выяснять между собой отношения. Что за монстры, узнавать большого интереса не было, потому, едва засек впереди первые признаки применения боевых заклинаний, сразу же свернул в очередной раз в сторону.

Как результат, расстояние километров в тридцать, которое, я предположил, мне нужно было пройти, чтобы выбраться за границы территории Зоны, до вечера я так и не прошел, забился в самую труднодоступную чащобу и снова принялся готовить на костре очередной кусок печеной конины. Хм, мне кажется, или за время нахождения в безвременье моего Внутреннего пространства конина сделалась заметно менее вкусной? Если первую порцию утром я лопал так, что за ушами трещало, то уже вечером отчего-то отчаянно захотелось бабушкиного супчика.

А уже утром я и думать не мог ни о каком завтраке. И дело было вовсе не в том, что однообразная пища, приготовленная на костре, мне окончательно приелась. Нет, дело было совершенно в другом! Сами посудите, откуда взяться аппетиту, когда со всех сторон вдруг начала такая вонь разноситься, словно целое стадо скунсов всем скопом предприняло свою знаменитую атаку.

Хе-хе, но только вот эта вызывающая тошнотворные спазмы вонь вызвала у меня просто таки волну энтузиазма! Ну, еще бы, конкретно этим мохнатым вонючим разноцветным цветам, распускающимся на исключительно редких кустиках и растущих в самых опасных местах Прешовской Зоны, еще в курсе нашей начальной школы целый параграф был посвящен. Точнее, даже два параграфа: один на биологии, а второй в качестве примера людской недальновидности на социологии. Собственно, из-за этих цветов, служащих единственным незаменимым ингредиентом для панацеи, лекарства от всех болезней, с закрытием этой, несомненно, опасной Зоны в свое время и промедлили. А потом уже поздно стало, Зона разрослась, поглотив территории аж несколько прилежащих стран и сделавшись принципиально незакрываемой.

И, кстати, очень редкие цветки, приносимые иногда охотниками, по-прежнему оставались одним из самых дорогостоящих продуктов, добываемых в Зонах вообще.

О-хо-хо! Что я там про редкость этих цветочков говорил? Мол, находят единичные, необычайно редкие кустики…. Так вот! Вчера в сумерках я умудрился впилиться в самую глубь целой рощи из таких вот необычайно редких диковин. И на утро они все разом зацвели! Представляете размеры моих душевных терзаний? И нет, я вовсе не о разливающейся вокруг вони говорю, в конце концов, от вони у меня имеется довольно простое и действенное средство: заклинание из раздела магии воздуха, позволяющее создавать этот самый свежий воздух прямо у меня перед носом. В результате запах где-то вокруг, а у меня в носу — полнейшее благолепие. И по мане совсем-совсем недорого выходит….

Душевные терзания у меня случились от самого факта очередной задержки. Я же не успокоюсь, пока все эти цветы не соберу, а на это мне, несмотря на мои навыки телекинеза, целая прорва времени потребуется. Ну, и еще одно: потом собранную цветочную продукцию ведь нужно будет в чем-то нести, а у меня все остатки объема Внутреннего пространства единорогом заняты. От чего-то придется отказываться!

…Отказываться не пришлось: сначала я для пробы попробовал хоть немного цветочков убрать, хоть, вроде как, и помнил, что единорог уже ко мне влез с ощутимой натугой. На удивление, получилось. И даже особой натуги в этот раз не почувствовал…. Соответственно, еще немного добавил…. Потом еще…. Когда я смог запихать, ничего взамен не доставая, уже несколько мешков цветов (объемом, реальных мешков у меня, разумеется, не было), что-то в моей голове щелкнуло и я начал размышлять, каким же образом у меня получился такой вот моментальный прирост объема моего обычно достаточно медленно растущего Внутреннего пространства.

Результатом моих размышлений стало неожиданное открытие: все дело в единороге! В самом деле, в пользу этого вывода говорило и то, что ничего нового, помимо помещения ко мне этой туши, я с Внутренним пространством не сотворял, и то, что мясо этой магической твари вечером показалось мне намного менее вкусным, чем с утра, непосредственно вскоре после добычи. Очень похоже, что остаточная прана этой твари послужила просто изумительным по силе своего воздействия стимулятором роста. И, если это действительно так, то единорогов в Прешовской Зоне с моей стороны ждет реальный геноцид!

Глава 6

В очередной раз ночевать в Зоне все же не потребовалось. На сбор цветов у меня ушло довольно много времени, но потом, когда я двинулся дальше, совершенно внезапно вышел на идущий в сторону человеческой территории караван.

Вы удивлены? Вроде, смертельно опасные земли, люди по ним передвигаются исключительно мелкими группами, постоянно озираючись, а тут вдруг какая-то конная прогулка…. Хорошо еще, что у меня настороженность по поводу единорогов сработала, не вышел к ним из кустов, куда спрятался, заслышав шум их приближения. Собственно, лошади, при ближайшем рассмотрении, единорогами и оказались. А вот всадники — не какие-нибудь ангелы, а самые обычные люди. Ну, как обычные? Очень похожие на того проповедника, подбивающего на противоправные действия людей в Костенце. И нет, похожими эти люди были не чертами лица, я лица того мужика на трибуне и не запомнил вовсе. Не до того мне было. Я на цвет одежды внимание обратил: что тот оратор на площади стоял в коричневом плаще, что эти, почти все, были в коричневые балахоны наряжены. Словно какая-нибудь униформа, ей богу.

По следам этого отряда я из Зоны и вышел, в аккурат, вечерняя заря догорала, голодный, грязный и усталый. Потому очень порадовался двум вещам: вышел я все же уже не в Славской империи, а уже в Великом герцогстве Барбарском, а второе — на краю поселка обнаружилась гостиница. Теплый душ, вкусный, обильный ужин, мягкая постель с чистым бельем — какая прелесть!

А перед сном еще и взгляд на данные моего диагностического артефакта вызвал дополнительную бурю удовольствия. Точнее, последние прибавки за такое короткое время вышли весьма скромными, но я же еще с прошлой, очень значительной прибавки к ним не привык:

Мышечная сила: 6,01 (+0,01)

Нервно-мышечная проводимость: 8,19

Выносливость: 6,01 (+0,01)

Регенерация: 1,16

Объем магического резервуара: 3,97 (первый тип) (+0,02)

Скорость заполнения магического резервуара: 3,54 (+0,11)

Развитие магических каналов: 4,72 (+0,01)

Индивидуальные магические таланты:

Магическое зрение: 5,9

Эмоциональная телепатия: 0,9

Эх, а вот пункта, касающегося развития моего внутреннего пространства я в своем диагностическом артефакте так и не нашел. Это что, выходит, по мнению его изготовителей, эта величина вовсе не важна? Или даже, того не лучше, я являюсь обладателем вообще неведомой еще среди людей способности? А еще я, в своих размышлениях, вернулся к такому параметру, как удача. В самом деле, ничего подобного на свете не существует, или, как с моим Внутренним пространством, эта характеристика просто не вошла в список, оцениваемых артефактом параметров? Очень, признаюсь, занимал меня этот вопрос.

Кстати, будете смеяться, но те люди, в коричневых одеяниях, обнаружились в нескольких номерах по соседству, я, когда после душа в обеденный зал на ужин вышел, их снова, неожиданно для себя, заприметил. Я же не вплотную за ними шел, а в отдалении, по следам. А на подходе к поселку единороги, уже без своих седоков, в обратную сторону повернули, а я, пока пропускал этих лошадок, куда ушли их всадники толком не определил. Хорошо еще, что они меня ни в чем таком, этаком не заподозрили.

Наутро же я, как вполне цивилизованный человек, уселся в междугородний комфортабельный бус и поехал в столицу герцогства, город Зальцберг. Нет, сначала, перед поездкой, все же в магазин одежды заглянул, новые штаны себе прикупил, а то мои, от костюма, начали по швам расходиться, не выдержав тягот похода по дикой природе, а потом поехал.

Город Зальцберг встретил меня суетой и толчеей большого города. Я, почему-то, когда разговаривал с Иринкой о ее городе, всегда представлял себе что-то наподобие нашего Огарево. Пусть увеличенный в размерах, но неторопливый и патриархальный городок, почти поселок. А тут, судя по всему, город, соизмеримый чуть ли не со Старгородом.

Сразу же, на вокзале, я осведомился у информатора, каким образом я могу попасть в Замок Горного Ангела?

— Это частное герцогское владение, бусы с нашего вокзала туда не ходят, — услышал я ответ, полный сожаления, от специально обученной девушки в аккуратной бело-желтой униформе служащей этого самого вокзала. Впрочем, с выбором маршрута до цели она мне все же помогла: сразу по выходе с территории вокзала имеется стоянка такси, водители которого с удовольствием довезут меня до указанного места.…Кстати, напоминание о существовании такси оказалось реально очень ценным советом. У нас же, в Огарево, такой службы отродясь не бывало, а потом, в бытность наследником светлейшего князя Буревого, разъезжать на такси, мне было уже по статусу не положено, вот и не отложилась в сознании подобная очень удобная возможность.

Стоянку такси я отыскал без всяких лишних проблем. И три мобиля на той стоянке тоже. Скорее всего, в момент прибытия нашего буса их было больше, но часть разобрали более расторопные пассажиры нашего буса, которые без всякого общения с информатором знали, каким транспортом им сподручнее всего будет воспользоваться.

Из трех мобилей на стоянке выбрал один, тот, что мог бы служить наглядным примером к эпитету «ретро». Такая, знаете, застывшая в лаке и хроме история.

…И вовсе это не консервная банка с дребезжащими в ней болтами и гайками! — Именно такими словами я мысленно уговаривал себя спустя два или три перекрестка. Ну, да, пользование исключительно фамильными мобилями с гербами княжества Буревого может очень сильно испортить восприятие обычных, не премиальных продуктов этой отрасли техномагии.

До Замка Горного Ангела мы доехали. Точнее, не до самого Замка, а до поворота на него. Дальше конечный участок дороги был частной собственностью, куда чужие мобили в принципе не допускались. Ничего, дотопаю ножками, по сравнению с походом по территории Прешовской Зоны, это, считай, что практически вообще развлекательная прогулка.

За доставку почти до места бравый джигит за баранкой ретро-пылесоса запросил целых два золотых! Обосновал это тем, что пассажиров на обратный путь в этих местах он точно не отыщет. Хоть это и была явная обдираловка, необоснованно минимум удваивающая стоимость проезда, спорить с таксистом не стал, заплатил требуемое. Мысленно я уже был там, в замке.

Ну, что сказать, опознание пройдено успешно. Едва узнав, как меня зовут (представился Сергеем Уваровым, никаких князей Буревых), один из стоящих на входе постовых по разговорнику связался с кем-то, моментально прибежал человек в ливрее, и вскоре меня уже встречала Ирина… маркиза Зальцбергская. Кстати, я же еще и виноват оказался, что так долго до нее шел. Она, оказывается, уже с родителями всю психологическую работу провела, теперь ее, бедолагу, чуть не каждый час торкают по поводу потерянного по пути жениха. Ага, особенно, две младшие сестрички, Иринка уже на стену готова была от их вопросиков лезть.

Зато, с моим приходом, все в замке вдруг оживилось, моментально оказался призван портной. А то, в самом деле, непорядок, жених дочери-наследницы Великого герцога своим одеянием похож на забулдыгу, укладывающемуся на ночь, где придется, прямо в одежде. Это они еще мои первые, замененные по дороге, штаны не видели!

А еще я поинтересовался у своей невесты, не нужен ли ей монстр из зоны? Ну, просто захотелось потроллить слишком важную из себя девицу. На мое удивление, предложение ее сильно заинтересовало. А уж когда я прямо в какой-то кладовке изверг из своего Внутреннего пространства целую лошадиную тушу, восторгу маркизы не было предела. Немедленно был призван герцогский специалист по бестиарию Прешовской Зоны. Так что призванный портной с очень большим трудом оказался допущен до моей тушки, как-то не до него разом всем стало.

И снова мне высказали претензию! Не Иринка, герцогский главный специалист. Он оказался сильно недоволен, что я из крупа этой животины себе кусок мяса на еду вырезал. Правы были те четверо охотников, утверждавшие, что единороги в данной Зоне — скотинка очень нетипичная.

Признаться, когда ко мне пригласили целого портного, я, грешным делом, подумал, что встреча с Иринкиными родителями мне скоро не светит. Ну, насколько я представляю этот процесс, костюм же не изготовить не то что за несколько часов, но даже и за пару суток — сомнительно. В действительности же у вызванного портного с собой оказались этакие заготовки, наиболее подходящую из которых он чуть ли не на коленке превратил в готовый костюм. И да, именно, что превратил: магию при подгонке костюма по моей фигуре он тоже вовсю использовал. Странно, отчего я подобного в империи не видел?