Путь Смерти

Неожиданно, я почувствовал присутствие богини, хотя и не звал. Хм. Слова тоже имеют свою силу, порой не хуже высших заклинаний.

— Значит это правда и ты владеешь стихией Смерти. Что ж это многое меняет… я положил свою жизнь на алтарь служения человечеству и лишил себя всех благ не для того, чтобы умереть от рук юнца. Ты даже себе представить не можешь, что грозит этому миру. Как получишь ранг волота приходи. Станешь хозяином земель, получишь знания или сгинешь, как другие до тебя, — вновь задумался Любомир.

— Избранника богини Смерти не напугать, — встрял в разговор Афанасий.

Качать права на владеющего в ранге дива я посчитал… слишком глупым поступком.

— Вам пора. Передай императору, что в следующий раз я уничтожу даже копии исследований, — произнес див и картинно взмахнул рукой.

Вихрь энергии из его рук подхватил весь мой отряд и мгновенно перенес в другое место. Вот это понимаю мощь телепортации!

— Первый пояс. Мы находимся недалеко от базы мастера, — радостно произнес Афанасий. — Через полчаса будем на месте.

Див остался позади со своей глобальной задачей по спасению мира и странными способностями, от которых мне лучше держаться подальше. Меня ждал лич и… источник. Климент Аркадьевич не заставил себя ждать, появившись у границ некогда крупного города в сопровождении небольшой армии.

Давно забытое чувство видеть нежить в столь больших количествах, созданную не тобой и не контролируемую лично. Костяные воины, переданные Клименту Аркадьевичу, быстро приходили в негодность после тварей аномалии и строительных работ. Поэтому я мог наблюдать новую нежить к которой в том числе приложили руку и мои ученики.

— Повелитель, рад вас видеть. Ученики, в последнее время вас очень не хватало…

— Нет, только не очередная практика у мастера, — побледнела Марина. — Учитель, не оставляйте нас снова здесь.

— Покажи мне его.

Меня интересовало только одно. Источник. Единственный кто меня понимал был сам лич, поэтому без слов повел за собой. Спускаясь вглубь подземного города, я чувствовал окружающую меня некронергию. Опасное для обычных людей место, да и сильной охраны более чем хватает. Редкие виды нежити, что некроманты считали слишком энергозатратными стояли на страже источника и станут неприятным сюрпризом для захватчика.

Темнота, умиротворение, давящая тишина и острый взгляд в спину. Именно так я чувствовал себя в комнате с источником. Правильное решение, что я решил отдать его личу. Слишком велик соблазн… На верхних ступенях меня ждал бывший профессор с ожиданием в глазах. Неужели боялся, что я заберу его игрушку.

— Очень быстро. Кстати, с вами хочет поговорить староста ближайшего поселения. Надеюсь, вы сможете ответить на все вопросы представителя местных людей, — недовольно дернул щекой лич.

Даже интересно, кто смог так сильно достать невозмутимого лича. Ожидающий меня седой мужчина в относительно целом здании на окраине городских руин при моем появлении широко улыбнулся. Похоже сейчас сам узнаю на свою беду.

— Так это значит вы наш господин? У нас скопилось множество вопросов к вам…

Иногда в диких местах скрываются настоящие самородки. Пастух, как он себя называл был далеко неординарной личностью и из всего мог извлечь выгоду. Лишь появления Афанасия спасло меня от постройки больницы, школы, нескольких современных городов и железнодорожной колеи до самой Москвы.

Вампир после моего долгого разговора со старостой пришел не один, а с миловидной девушкой и впервые за время нашего знакомства немного смутился. Хорошо, что его сейчас не видит Кристина. Скандала бы в таком случае не избежать.

— Это кто?

— Роза. Крестьянка из «той самой» деревни, — намекнул Афанасий.

— Ты ведь ее не познакомиться со мной привел?

— Я хочу, чтобы Роза приняла дар бессмертия из ваших рук, боярин. Она полностью готова посвятить свою жизнь служению богине Смерти, — уверенно произнес вампир.

Вроде по голове Афанасия во время похода не били. Под моим изучающим взглядом вампир и крестьянка начали чувствовать себя не совсем уютно. Не знаю, что девушке наговорил хитрый манипулятор, но у меня есть действенный способ, проверенный годами.

— А чего хочет она, ты спросил? Роза, хочешь умереть, страдать от жажды крови и никогда больше не иметь детей?

Молодая девушка сильно побледнела, резко заплакала и начала качать головой из стороны в сторону, при чем так энергично, что я побоялся не случилось бы чего. Вот что значит задавать правильные вопросы.

Окинув напоследок внутренним взглядом Розу, я удивился, очень сильно удивился. Формирующиеся сосредоточие сияло настолько ярко, что я боялся обжечься. Чудный день, по-другому и не скажешь…

* * *

Лорд демонов Зилод лениво взирал на пламя «горнила» развалившись на обсидиановом троне. В последнее время он был занят подавлением бунта смертных в подконтрольном мире. Муки глупцов до сих пор будоражили его разум лучше самых опытных суккуб. Хотя одна из них за две сотни лет до сих пор вне конкуренции.

Опытная демоница знала, как ублажить своего господина. Верховная суккуба Ламина уже несколько месяцев безуспешно заглаживала свою вину всеми доступными способами не смущаясь свидетелей.

Особое удовольствие лорду доставляло смотреть на реакцию советника Калеба, который в очередной раз усмирял свою ярость. Когда-то суккуба была его спутницей, но внимание лорда оказалось для Ламины куда предпочтительнее, и аристократ был тут же забыт.

— Калеб, как продвигаются наши дела в новом мире? — спросил лорд Зилод грубо схватив за шею Ламину.

Советник с непроницаемым лицом наблюдал за привычной для демонов картиной. Похоть, разврат, ярость и предательство такова суть природы демонов.

— Все идет по плану, мой лорд. Правитель одного из государств перешел под наш контроль и постепенно привыкает к новым реалиям. Также магистр из магократического государства принес полную клятву и стал моим миньоном. Именно в Альбионе сосредоточены все демонологи этого мира. Через магистра я набираю новых сторонников…

Султан Мехмет с помощью Калеба и его «ценных» советов избавился от всех недовольных при дворе. Странные смерти одна за другой заставили подданных султана до дрожи бояться своего господина. Гвардейцы с пустыми глазами вырезали всех, кто был недостаточно лоялен к султану. Ужас поселился во дворце постепенно перекидываясь на провинции. Кланы Оттоманской империи были готовы к полноценному бунту, а значит в душах ближайшее время проблем не будет.

Альбион готовился к войне. Что может быть лучше для демонов, чем кровопролитная война между двумя сильными врагами? Только война во всем мире. Магистр Сесил грезил истинным могуществом и креслом архимага, но он слишком плотно увяз в сплетенной Калебом паутине подчинения. Не понимая, где его мысли, а где чужие приказы.

— Ты хорошо поработал, Калеб, я тобой доволен. Но горнило еще не набрало достаточно энергии и не адаптировалось к новому миру. Надо усилить наше влияние в других странах, ошибок быть не должно. Есть плохие новости? — скинул с себя суккубу на пол лорд демонов.

Ламина сверкнула глазами в сторону Калеба валясь в ногах у лорда Зилода. Свой выбор она сделала давно, а из-за последней грубой ошибки превратилась в игрушку в руках лорда. Упавшего подтолкни. Скорее всего вскоре Ламина будет обычной суккубой при дворе лорда, как две сотни лет назад.

— Странным образом знания о демонологии больше не проникают в этот мир. Туманный остров единственное место, где есть полноценное сообщество демонологов, — с подозрением Калеб посмотрел на лорда Зилода и продолжил. — В государстве подконтрольном адептам Света появились земли зараженные некроэнергией. Скорее всего это действия полукровки, которого вы искали ранее, мой лорд. Ламина через своих миньонов пыталась захватить его душу, но он оказался сильнее, чем мы могли себе представить. Новых попыток больше не было.

— Полукровка с даром к Смерти… никогда не слышал о подобном. Были ли здесь другие лорды до меня? — с едва заметной тревогой в голосе спросил Зилод.

Если об этом мире узнает более сильный лорд демонов, то он легко может лишиться всего, что имеет.

— Такой информации в этом мире нет. Если и была попытка захвата, то многие тысячелетия назад, но реакция извергов говорит о высоком положении родителей полукровки.

— Без тебя понятно. Хороший трофей будет для горнила душ, но от нас он никуда не денется. Помешать нам он также не в состоянии без полноценных земель Смерти, но на всякий случай наблюдай за ним, если у твоих миньонов появиться возможность захватить его душу сделай это, и я тебя щедро вознагражу, — полыхнул огнем лорд Зилод.

— Будет сделано, мой лорд, — склонил голову Калеб.

— Назначь мне встречу с человеческим архимагом. Уверен, мне есть, что ему предложить. Заодно проверю его ментальную защиту, — усмехнулся лорд демонов.

Мелкие трудности и препятствия ничто по сравнению с возможностью получить истинное могущество. Никто не помешает лорду Зилоду в достижение его цели.

Калеб не знает, что кроме него еще десятки других демонов начали свою работу в новом мире. Никогда не складывай камни душ в одну сокровищницу и никому не доверяй. Основные правила демонов.

Глава 19

— Сегодня моя очередь. Уйдите от двери! — едва сдерживая гнев в голосе прошипела Анастасия.

— Нет наша. Ты вчера приходила к нему. Мы же договаривались в прошлый раз соблюдать установленные правила, — пыталась воззвать к голосу справедливости Наташа.

Бесполезное занятие. Настя, как танк ее ничего не остановит на пути к цели.

— Правила не для нее. Она же из великого клана Орловых, — с заметной издевкой произнесла Елена.

— Вас вообще никто не звал сюда! — вспыхнула моя «официальная» невеста.

Елена и Наташа прогнозируемо сбежали из-под строгого надзора приставленной охраны с помощью принцессы Ксу, с которой сильно подружилась добродушная Наташа. Операция с привлечением гвардии Небесного Дракона едва не перешла в войну спецслужб, если бы не вовремя подоспевший приказ от генерала Карпова.

В общем девушки как ни в чем ни бывало жили в моем поместье, старательно не замечая действующую на расстоянии охрану своих отцов. Карпов и Сакмышев решили не будить лихо и оставить пока все как есть. Мудрое решение.

Настя долго держала свои эмоции в узде и пыталась смириться с тем, что Наташа и Елена будут моими женами, но видимо сегодня ее терпение лопнуло.

В другое время можно было бы посмеется над необычной ситуацией, но мне было далеко не до смеха. Девушки не оценили комичность ситуации и начали формировать боевые техники. Как бы не хотелось хорошо провести с кем-нибудь из них ночь пора наказать обе стороны.

— Вы пришли пожелать мне спокойной ночи?! Рад видеть, что вы начинаете привыкать к тому, что мы скоро станем единой семьей.

Моя появление остудило пыл девушек, что не скажешь обо мне. Нарядились они в этот раз не хуже самых лучших куртизанок столицы, и я уже сильно пожалел о своем решение. Тяжкая задача выстраивать крепкие семейные отношения. Кровать что ли поменять на более просторную…

— Спокойной ночи, Кирилл, — Наташа как ни в чем ни бывало счастливо прижалась своим горячим телом.

Мои раскрытые объятия и красноречивый взгляд вызвал тяжелый вздох у Насти с Еленой, но они тоже подошли на сеанс «семейных объятий». Войн и битв в этом мире более чем хватает, поэтому в семье мне требуется прочный мир.

Пожелав удивленным девушкам спокойной ночи, я отправился на боковую. К сожалению, период недолгого затишья перед бурей подходит к концу. Из-за этого я невольно вспомнил события, что прошли несколько месяцев назад.

После возвращения из похода в «Польскую» аномалию трудовые будни захлестнули меня с головой. Доклад императору о выполнении задании, передача результатов исследований ученых и со спокойной душой, наконец, можно было заняться своими делами.

Благо непонятный див Любомир остался далеко спасать мир, а лич пусть и дальше занимается созданием армии и повышает контроль над первым и вторым поясом аномалии. В любом случае поход был далеко не бесполезным. Уведомление от канцелярии императора и генштаба об освобождении в следующем году от воинской повинности у меня на руках. Но главной ценностью и находкой была девушка-крестьянка под именем Роза.

— Господин, я сделала все, что вы приказали, — потупив глаза в пол произнесла Роза, ожидая меня с раннего утра перед дверью в комнату.

Молодую девушку все пугало в огромном доме. Господская роскошь, отношение слуг, как к госпоже, дорогая одежда и необычная еда. Но отпускать от себя девушку с огромным потенциалом к стихии Света я ни за что буду. Конечно, это бомба с часовым механизмом, но при правильном обучении и развитии это будет моя бомба.

— Ты молодец, Роза, но не называй меня господином. Мы с тобой договаривались Кирилл Дмитриевич или наставник.

Ангельская внешность Розы придавала ей внеземное очарование, которым можно было любоваться бесконечно долго. Афанасий никак не хотел отдавать свою добычу, но я нашел веские доводы и пообещал помочь в обращении в следующий раз. Хитрый вампир возможно заранее знал итог моего знакомства с Розой.

— Мне тяжело привыкнуть к подобному отношению. Вы слишком добры ко мне, — еще сильнее смутилась девушка.

Здесь она немного лукавит. Всю жизнь прожившая в жестких ограничениях и постоянных молитвах она неожиданно быстро адаптировалась к новому миру, что говорило о живом разуме и желаниях перемен всем сердцем.

— Я уверен ты привыкнешь. Самир, распорядись, чтобы Розу свозили по магазинам, она уже немного привыкла к нашей жизни и языку. После чего пройдись по списку лучших учителей этикета или сам займись обучением.

— Все будет сделано, мой господин, — выделил последнее слово Самир, как всегда, оказавшись рядом в нужный момент.

Мое обучение тоже шло своим чередом, и я даже нашел для себя немало плюсов. Неделя за неделей познания сути сосредоточия через медитации у источника Силы и поиск новых рунных цепочек в многочисленных экспериментах. Несколько заклинаний удалось «восстановить» и моих врагов ждет немало сюрпризов.

На выходные обычно уезжал в Тверь, где способные к нежитеводству вассалы осваивали новых подчиненных, а Борисов заканчивал создание корпуса рыцарей смерти и напирал на необходимость создания новых братьев. Я уже вплотную подобрался к лимиту прошлого мира на элитную нежить и было очень интересно узнать, что меня ждет после, но как-нибудь в другой раз.

Возвращение Кристины со своими подчиненными прошло обыденно, что не скажешь о новостях, принесенных ей. Проблемы у Ордена похоже только начинались. Устроенные Кристиной на границе диверсии полностью перекрыли поставки стратегических ресурсов на неопределенный срок.

Причем, по словам вампирессы, пленные командиры охранных подразделений после того, как им развязывали язык говорили о продолжении войны с мертвыми. Воины Ордена всеми силами старались не попасть в эту мясорубку держась за место на границе с империей. Еще одна новость… Братство Инквизиции интенсивно набирает рекрутов и в целом восстанавливает утраченные позиции в государстве жрецов. Не самые приятные для меня известия.

В общем в мире происходили непростые события, а меня впервые за долгое время никто не пытался убить или отправить на смертельное задание. Так прошло два с месяца относительно спокойной жизни.

Спихнув Розу на Самира, я вместе с необычайно молчаливыми девушками направился в академию. Девушки всю дорогу старались не смотреть друг на друга и отворачивали лица. Что у них там вчера произошло так и осталось тайной.

Три поцелуя и под завистливые взгляды студентов я направился в свой учебный корпус. В кабинете уже собралась вся группа и я привычно сел за свою парту с принцессой, но она неожиданно повернулась ко мне с явным желанием поговорить. Редкое явление от «снежинки».

— Холмский, мне на тебя плевать!

Врет и сама видит, что я понимаю, что она врет, а от этого заводится еще сильнее.

— Я тебя не люблю и не буду за тобой бегать, — вскинулась принцесса. — Ты кем себя возомнил? Да я…

Надеюсь, что не врет. Иначе это влечет за собой массу проблем. От правителя Поднебесной империи, до Трубецкого, который начал оказывать знаки внимания Ксу. И что она вообще завелась? К счастью, куратор прервал дальнейший монолог принцессы.

— Итак, время ожидания подошло к концу. После отборочных поединков каждого из вас ждет своя судьба и я сильно сомневаюсь, что вы продолжите обучения в стенах академии. Но оставим лирику. Еще раз повторю состав команд перед завтрашними поединками. Первая команда — Холмский, Строганов, Демидов, Воротынский. Вторая команда — Трубецкой, Русин, Шестаков, Романов. Львова идет в команду победителей группы. Принцесса Ксу, вы в качестве наблюдателя. Завтра тяжелый день, поэтому сегодня занятий не будет. Отдыхайте! — Селиванов, прокашлявшись покинул кабинет, чем удивил всю группу.

Появление команд изменило процесс обучения. Тактика, групповые и одиночные поединки стали постоянным явлением. За это время я изучил несколько новых техники Земли с помощью Валиевой и пары кудесников академии, но если с исцелением все было хорошо, то к боевой части стихии Земли меня не подпускали. Ну и ладно сами еще предложат.

— Завтра мы победим вас и сидеть тебе в Германии на скамейке запасных, Холмский, — рисуясь перед Ксу заявил наследник клана Трубецких.

Любовь зла и творит с людьми страшные вещи полностью уничтожая разум, но бывает толкает людей на великие поступки. Посмотрим, что она уготовила Трубецкому.

— Несомненно, завтра победит сильнейший. Ты же не обиделся за прошлое поражение?

— Я? С чего ты взял… нет, конечно! — искренне возмутился Трубецкой и смутившись отошел к своей команде.

Подмигнув побледневшей Ксу, я направился на стоянку к своим дружинникам. Мне кажется или количество машин сильно увеличилось…

— Боярин, вас ожидает Константин Соколов, — показал глазами Антон на остановившейся рядом с моей охраной кортеж из дорогих машин.

Сам Константин при моем появлении вышел из машины и целенаправленно двигался к нам. Охрана у Соколова была собрана под стать. Финансовая империя его отца позволяла нанять лучших из лучших, но как оказалось наемников легко перекупить или надавить на слабости.

— Как ваше здоровье, Константин Ярославович?

— Благодаря вам, Кирилл Дмитриевич, все хорошо. Спасибо еще раз вам за мое спасение. Я хотел бы с вами обсудить некоторые моменты возникшие с моим выздоровлением, — намекнул подошедший Соколов.

Ритуал посвящения богини вытянул из меня целое море энергии, но подарил молодому парню жизнь. Рад ли бы глава клана произошедшим с сыном изменениям я не знаю, но взятые на себя обязательства исполнял даже в большей степени, чем мы изначально договаривались.

У Долгорукова начались проблемы в связи с отказом банков Соколовых обслуживать его счета и резкой остановкой переводов до получения всех подтверждающих документов, а многие журналисты очень сильно хотели бы узнать судьбу Тимофея, который давно не показывался на людях.

— Я вас внимательно слушаю.

— Бесспорно я вам сильно должен, но прошу еще раз о помощи. Холмский, скажи мне, что я такое? — напряженно спросил Константин, отойдя со мной в сторону.

В смысле?! А как же явление к первому жрецу в этом мире… Посвящение должно было сделать из него орудие в руках богини Смерти или по крайней мере передать дальнейшие указания с базовым пакетом знаний.

Внутренний взор показывал серьезные изменения в структуре сосредоточия Соколова. Сосредоточие стихии Воздуха начинало понемногу чернеть и в скором времени он полностью лишится доступа к привычной Силе. Взамен получит способности жреца и одну из школ некромантии.