Помоги проекту - поделись книгой:
– Да чтоб тебя! – послышался недовольный возглас витязя. Когда я увидел, что новое заклинание не наносит урон, то отключил защиту и вся сформированная масса воды окатила противника с головы до ног. Тот щит, что выставил он против меня, оказался неспособен остановить жидкость.
– Запомнил?
– Что конкретно? Это? Или это?
В меня прилетели одновременно и капля воды, и сгусток огня. Карал показал поразительную способность управлять сразу тремя сущностями – защитой и двумя атаками. В мире чистой магии, где жили вальги, такое считалось за достойный показатель. У нас же и вовсе что-то на грани невозможного. Благополучно пережив удар соперника, я вновь скорректировал висящий перед глазами трафарет. В нём появилось ещё несколько отверстий, как раз по количеству известных мне структур. На всякий случай я добавил и шестиконечную звезду. С ней, как говорил Заран-Рац, у него не получилось. Посмотрим, получится ли у меня.
Ледяной шип врезался в Карала и бессильно рассыпался на мелкие осколки. Объем источника витязя лишь едва шелохнулся, снизившись на несколько пунктов. У меня пробежали мурашки по всему телу от осознания того, что только что произошло – Карал умудрился заполучить себе двухслойную броню! Сработало! Я могу обучить ей своих родственников и тогда они станут независимы от внешних амулетов. Мне категорически не нравится решение с ними, но иного выхода не было – обучить, как это получилось с шаманом гоблинов, я никого из них не мог. Хотя, кому я вру? Может быть у меня всё и получилось, если бы хоть одна сволочь соизволила найти на меня время!
Ничего! Пусть пожинают плоды своих действий – сейчас я «рожу» самого сильного витязя этого мира, с которым придётся считаться. Огонь, вода, лёд, двухслойная защита. Мало? Получи ещё!
Карал не успел ответить, как его начало засыпать землёй. Прямо из воздуха возникали куски почвы, отвлекая внимание и лишая возможности контратаковать. Я не сомневался, что третьекурсник изучил и это заклинание, поэтому провёл магические нити через пятиугольное отверстие. Порыв ветра оказался настолько мощным, что вся нанесённая магией земля разлетелась по сторонам, засыпав зрителей. Карал устоял – двухслойная броня погасила первоначальный импульс, так что до моего соперника дошла лишь малая часть удара. Но даже она заставила его покачнуться и отступить на несколько шагов.
Мой взгляд переместился на последнее отверстие в магическом трафарете. Шестиконечная звезда. По форме она получилась чуть больше, чем все остальные «дырки», так что для нормального функционирования требовалось формировать силовые линии большей мощности. Я сконцентрировал точку энергии и запустил нить в дыру. Сопротивление на этот раз оказалось едва ли не физическим. Мне приходилось проталкивать магическую линию в дыру в буквальном смысле руками, помогая своим мыслям физическими действиями. Пусть и медленно, но сработало – первое кольцо окружило точку энергии. Вот только создать второе мне не позволили – в голове раздался голос моего будущего учителя. Красный туман показал, что по-прежнему внимательно наблюдает за нашим миром.
Требование было высказано таким тоном, что я без лишних вопросов подчинился, прекратив насыщать структуру. Моя заминка дала возможность Каралу перевести дух и перейти в наступление. Меня начали закидывать мои же заклинания, но до них мне сейчас не было дела. Раз красный туман сам проявился, нужно использовать эту возможность для того, чтобы урвать хоть капельку дополнительных знаний раньше срока:
– Почему мне нельзя этого делать? Чем шестиконечная структура отличается от остальных?
– Тогда почему ты не вмешивался раньше? Разве та магия, что я создавал, не является вотчиной Зверя?
– Хотелось бы чуть больше информации. Что, почему, куда? Получается, прислужники Башорга сразу творят свои заклинания с таким сечением?
Убивать… Признаться, такая мысль мелькала в самом начале боя. После того, как я понял, что Карал адаптировал под себя двухслойную броню, его существование могло навредить клану. Медведи монополизировали рынок защитных амулетов, а тут какой-то витязь начнёт раздавать другим витязям заклинание, вытащенное мной с другого мира. Чем не повод для уничтожения? Но затем я отказался от кровожадной идеи. Витязь ограничен. Его источник мал, если случится заварушка, долго Карал не протянет даже с такой защитой. Ему просто обнулят источники. Так что пусть живёт. Что касается передачи другим витязям… Пусть вначале их найдёт. Красный туман прав – их достаточно мало. После того, как я понял, кем является Карал, я до самого боя высматривал других витязей, но так их и не обнаружил. Среди студентов. Что касается преподавательского состава, то сразу двое отличались от обычных одарённых – магистр Кальвар, наш ректор и, что меня больше всего поразило, магистр Болор, куратор первого курса и руководитель боевой подготовки. Никогда бы не подумал, что простой боевик скрывает такую тайну.
Нежно-зелёная точка сущности, управляющей нашей планетой, исчезла, оставив меня один на один с беснующимся противником. Тот уже успел засыпать меня землёй по самый пояс, залить водой, льдом, всё это сжечь огнём и придавить воздухом. Всё, что я использовал против Карала, было использовано против меня. Вот только сила магии моего соперника оставляла желать лучшего. Уверен, я смог бы пережить прямой удар огненного шара в грудь даже без двухслойной брони, но проводить такие опасные эксперименты не стал. Подпрыгнув, высвобождаясь от навалившейся материи, я вновь вывел перед глазами трафарет с различными дырками, убрав, от греха подальше, шестиконечную звезду и пошёл в атаку. Теперь, когда я точно понимал, что у Карала есть защита, осторожность ушла на второй план. Настало время проверить, как быстро мне удастся продавить свою же магию.
Три огненных шара. Три ледяных. Вновь огненных, после которых мгновенно пошла вода. Карал ушёл в глухую защиту, не думая о контратаке. Ещё бы – то, с какой стремительностью начал опустошаться его источник, говорило о многом. Довольно скоро первый сапфир моего противника опустел, но останавливаться я не собирался. Двухслойная броня витязя держалась и это меня, если честно, слегка напрягало. Вскоре амулетов с такой защитой станет много, и всякие отморозки начнут ими активно пользоваться, ощутив собственную безнаказанность. Десяток сапфиров и против четвёрки обычных одарённых я ничего не смогу сделать – у меня просто не получится им ни навредить, ни заблокировать. Если же среди «отморозков» окажется витязь с мечом, спокойно разрушающим любую магию, дела мои окажутся незавидны. Это мне ещё повезло, что третьекурсник строго блюдёт свои же условия спарринга и не достаёт именное оружие. Против такого хода у меня аргументов не найдётся и придётся сдаваться.
Значит, следует разобрать свою же защиту на составляющие и научиться её отключать. Для этого одна часть сознания продолжила закидывать противника различной магией, превращая арену вокруг него в сплошной хаос, а другая часть меня принялась работать с установленной защитой. Структуру своей брони я узнал сразу – она оказалась скопирована с поразительной точностью. Я пустил вперёд силовую линию, но едва она коснулась зоны, за которую отвечала двухслойная защита, мой «щуп» отбросило в сторону. Понятно – с этой стороны не подступиться. Попробую по-другому. Так, это что ещё такое?
Увлёкшись оценкой установленной на Карале брони, я не заметил, как источник моего противника опустел в очередной раз, но на этот раз кое-что изменилось. Второй сапфир, разрешённый в спарринге, рассыпался тёмной крошкой. Витязь держался, но его резервы всё же оказались ограничены. Если я продолжу в таком же ключе, через несколько ударов броня рухнет. Чего я не мог себе позволить – я только-только начал работу. Значит, мне стоит поделиться камнями. Карал должен стоять так долго, как нужно мне.
– Лови, они твои! Защищайся! – закричал я, швырнув оба своих сапфира партнёру по спаррингу. О как – впервые называю его не противник, а партнёр. Вот что делает с человеком жадность! Противнику свои силовые камни отдавать нехорошо. Только партнёру.
Карал продемонстрировал поразительную ловкость – он умудрился поймать оба сапфира. Уровень маны скакнул вверх и в меня даже прилетел огненных шар, но мне удалось быстро закинуть третьекурсника обратно в оборону. Запустив карусель из тройных ударов, я принялся насыщать энергией пущенную вперёд силовую линию. Её конец упирался в двухслойную броню, в точку, которую я считал наименее прочной во всей конструкции. На лице Карала появилось выражение боли – мне удалось продавить броню всего на несколько сантиметров, но их хватило, чтобы доставить партнёру неприятности – ведь эти сантиметры впивались в его тело. Неожиданно броню выдавило обратно, при этом один из моих сапфиров рассыпался, полностью лишившись маны. Карал пожертвовал камнем, вкачав в свою защиту всю его энергию. Неплохой ход! Не знал, что витязи на такое способны, но так даже лучше. Уверен – маги Башорга прекрасно умеют усиливать свою трёхслойную броню, превращая её на какое-то время в непроницаемую сферу. Которую, как ни крути, всё равно нужно как-то продавливать. Вот только дополнительные силовые камни закончились что у Карала, что у меня. Я наблюдал за тем, как второй сапфир постепенно тускнеет, отдавая свою энергию своему новому хозяину и неожиданно меня озарило. Новый хозяин! Конечно!
С чего вдруг я тушуюсь и собираюсь опускать руки, когда вокруг меня так много силовых камней? Даром ли вся эта толпа собралась смотреть за нашим спаррингом? Пусть платят! Сами они вряд ли согласятся на жертву, да и времени нет, чтобы просить, так что придётся действовать самостоятельно. Я отправил силовую линию к ближайшему студенту, обладающему сразу двумя неплохими камнями. Не сапфиры, конечно, но что-то значительно лучше гранита. Каралу на какое-то время хватит.
– Эй, что за дела! – сквозь гул используемой мной магии прорвался возмущённый вопль парня и толпа студентов ахнула, когда два камня подлетели ко мне. Едва они очутились в моих руках, как цвет источников энергии сменился, показывая, что отныне я имел право на их использование. Швырнув добычу Каралу, я прокричал:
– Лови! Они твои! Продолжай держать защиту!
– Это мои камни! – закричал студент, но его крик потонул в гуле довольных зрителей. Карал, в очередной раз получив от меня камни, осознал – без маны он не останется. Раз так – то следует контратаковать, а не просто стоять под градом чужих ударов. Третьекурсник протянул в мою сторону руку и, наконец, использовал что-то своё. В мою защиту вклинился луч чистой энергии, порождая огромные снопы искр. Уверен – получилось красочно, хотя и не эффективно. Всего десять секунд и один из двух трофейных камней оказался полностью разряжен, так и не выдав результата. Моя броня даже не заметила потуг партнёра по спаррингу.
– Будь эффективен! Не трать ману напрасно! – Прокричал я, вытаскивая камни у очередного зрителя. Ещё один вопль возмущения и бросок добычи Каралу. Хорошо, что он меня услышал и прекратил творить красивые спецэффекты, остановившись на моих заклинаниях. Я прекрасно понимал, что поступаю до невозможного глупо. Правильным было бы сейчас закончить представление и, взяв Карала в охапку, закрыться в комнате и тестировать взлом двухслойной защиты один на один, но слишком мне не понравилось то, как ко мне сегодня относились преподаватели и студенты. Я не требовал уважения – мне хватило бы простого безразличия, но не явной враждебности. Раз так – пусть боятся силы, которой я обладаю. Боятся неизвестности. Вот, как раз, неплохой кандидат для этого…
Следующим «донором» силовых камней я решил выбрать магистра Боро. Преподаватель географии первым показал мне, что в Мираксе мне не рады, так что ему первым и страдать. Забавно было наблюдать за вытянувшимся лицом наставника, когда из его кармана вылетел небольшой бриллиант, завершив свой стремительный побег у меня в руках. Неплохой улов! Каралу его хватит на минуту, а то и больше!
– Лови! Постарайся не поглощать его полностью! Дорогая штука! – успел прокричать я, прежде чем арену наполнил усиленный голос магистра Боро:
– Верните мне камень! Магистр Кальвар, что здесь творится?! Студент грабит преподавателя среди белого дня! Это нарушение всех правил Миракса!
Меня словно холодным душем окатили. Заигрался! Почувствовал себя бессмертным и всемогущим, позабыв о том, что у любого действия есть своя цена. И если кражу силовых камней у простых студентов ещё можно как-то объяснить, то нападение на действующего преподавателя Академии – уже нарушение. Однако совершенно неожиданно ректор встал на мою сторону:
– Правила арены разрешают использовать любые доступные средства для достижения результата. Собственно, поэтому это место огорожено от остальных. Раз вы явились сюда, да ещё и с таким силовым камнем, значит вы приняли на себя все риски, связанные с его потерей. Лег-один-десять не нарушал правил арены. Продолжайте бой! Всем сесть на место! До тех пор, пока спарринг не завершится, я запрещаю покидать арену!
Последние слова адресовались студентам, неожиданно вспомнившись о том, что у них есть дела где-то в других местах. И, как я увидел, все студенты носили при себе мощные силовые камни, начиная от сапфиров, заканчивая бриллиантами. Я повернулся к Каралу и увидел довольную ухмылку на лице витязя. Ректор требовал продолжения? Кто мы такие, чтобы оспаривать требования главы Академии?
И мы продолжили.
– Время! – прокричал судья, даже не пытаясь войти на арену. От неё, на самом деле, осталось не так много – песок спёкся в грязное стекло, кругом лежали горы земли, льда. Преподавателям даже пришлось формировать защитную сферу вокруг зрителей, чтобы мы ненароком не зацепили студентов, но самое главное – я получил результат! Когда защита Карала лопнула, как мыльный пузырь, мне даже не сразу удалось понять, каким образом я это сделал. Витязь тут же вернул двухслойную броню на место и, когда я повторил свои действия, меня охватило чувство удовлетворения от хорошо проделанной работы. Оказалось, достаточно всего одной тонкой нити, которая нажимает на едва заметную точку совершенной структуры, блокируя подачу энергии. И, что больше всего радовало – повторить мои действия витязь не мог! Он не работал с силовыми линиями!
– Это было сильно! – произнёс Карал, когда нам удалось выйти с арены. – Спасибо за хороший спарринг и, как не стыдно признавать, поздравляю с победой. Если бы не твои камни, у меня не было бы ни одного шанса.
– Не мои, – улыбнулся я, ловя на себе несколько десятков злых взглядов. – Нужно благодарить наших зрителей за их безвозмездную помощь.
После того, как магистр Кальвар встал на мою сторону, я утратил чувство меры. Преподавателей трогать не стал, зато студентов разорил изрядно, выбирая наиболее ценные камни. Нарывался ли я? Ещё как! Надоело строить из себя забитую овечку, боящуюся собственной тени. Если кто-то недоволен моими действиями – пусть выскажет свои претензии мне в лицо, либо молчит тихонько в тряпочку и выдумывает всякие гадости. Убить меня не смогут – кроме Карала в Академии нет студента, способного продавить двухслойную броню. Максимум, что мне грозит – изгнание из Миракса. Но, как мне кажется, я успею добраться до странного существа раньше, чем Белис и ей подобные твари придумают способ, чтобы меня подставить. В том, что это произойдёт, я не сомневался. Так с какой стати я буду заботиться об имуществе своих противников? Тем более что два камня принадлежали самой Белис?
– Это возмутительно! – магистр Боро никак не желал успокаиваться. – Этот бриллиант был венцом моей коллекции!
– Магистр, с вашим камнем ничего не случилось, – ректор с трудом скрывал улыбку. То, что продемонстрировал Лег Ондо, значительно менял расклад на предстоящие события.
– Он практически опустел! – преподаватель географии не собирался сдаваться. – Я требую наказания! Лег-один-десять должен быть наказан по всей строгости наших законов!
– Мы обязательно это обсудим, но чуть позже, – произнёс куратор первого курса. – Ректор, я правильно понял, что вы определились с участниками?
– После того, что они показали на арене? – магистр Кальвар откинулся в своё кресло и прекратил контролировать лицо. На нём тут же появилась широкая и довольная улыбка. – У нас появился шанс сместить Дерон с их пьедестала.
– При чём здесь академия Западной империи? – заинтересовались преподаватели. Возмущение наставника географии на этом фоне показались мелочью.
– Сегодня я получил письмо от императора. Через два месяца состоятся соревнования между академиями трёх империй. От нас ждут списки участников по состязаниям в пятёрке, двойке и индивидуалке. Полагаю, что-либо объяснять после сегодняшнего представления излишне. У нас, наконец-то, появились достойные участники.
– Я займусь их подготовкой, – кивнул магистр Болор. – На одной магии далеко не выедешь, нужна ещё и физическая подготовка. Коллеги, боюсь, решение выгнать Лега из Миракса придётся отменить. Сейчас он нам нужен.
– Магистр Вирано, распорядитесь от лица Миракса возместить потерю или подзарядку силовых камней студентам и магистру Боро, – приказал ректор. – Ближайшие два месяца мне конфликты в Академии не нужны.
Глава 6
В далёкие годы, когда наша планета только-только зарождалась и о людях здесь и слыхом не слыхивали, в мире поселилось одно существо. По силе его можно было сопоставить с богами, но к величию существо не стремилось. Оно радовалось свободе, отсутствию ограничений и абсолютной власти. В какой-то момент существо решило создать себе «игрушки» и планету населили гоблины. Нелюди принялись плодиться и размножаться, обрели разум, начали возносить существо как бога. Так продолжалось нескончаемое количество эпох, но всему рано или поздно приходит конец. Пришёл конец и радостному существованию бессмертного – к нему на планету заявился монстр. Голодный, разрушительный, стремящийся только к одному – собственному величию и господству. Началась разрушительная битва, в которой монстр одерживал вверх. Сказывался многовековой опыт сражений. И тогда существо решило пожертвовать собой, чтобы спасти гоблинов. Нелюди стали для него большим, чем просто «игрушками». Существо воплотило несколько печатей, что заключили в себя частицу души явившегося монстра, а само превратилось в темницу для нежданного гостя. Вот только монстр не желал проигрывать и сумел создать «якоря», зацепившись за реальность и получив возможность влиять на наш мир. Минуло несколько тысяч лет. Гоблины возродились из пепла, вот только они уже не поклонялись существу. Пробивающаяся через «якоря» зараза поработила нелюдей, превратив их в кровожадных чудовищ. Кровь текла рекой. Гобины приносили в жертву своих соплеменников, насыщая своего господина страданиями несчастных и желая одного – вырвать его из плена существа. Тех, кто помнил о прошлом, осталось слишком мало, но они были сильны и создали оружие, способное раз и навсегда уничтожить монстра. Злые гоблины узнали о существовании оружия, но не сумели его уничтожить. Лишь разрушить, разломав на семь частей. Осколки разнесли по всему миру, спрятав в самых отдалённых местах – никто и никогда не должен найти их и восстановить оружие, способное уничтожить монстра. Гоблины продолжили питать «якоря» кровью, но затем случилось непредвиденное – в мир явились люди, а следом за ними новый монстр. Ещё более страшный, чем первый. Мир запылал огнём и болью, но битва оказалась выиграна, хотя люди и гоблины оказались отброшены в развитии на несколько тысяч лет. Так началась новая эпоха. Наша…
– Как же им удалось уничтожить демонов, если оружие было уничтожено? – не удержался я от вопроса.
– Понятия не имею, – пожал плечами Карал. – Я даже не знал, что речь о демонах. Собственно, этой легенде столько, сколько нашему клану, а мы, без излишней скромности, одни из самых старых не только в империи, но и во всём мире. Без названий, естественно, чтобы из Миракса не вылететь. Мы в расчёте?
– В расчёте, – подтвердил я, задумавшись над новыми терминами. О том, что такое «якоря», я понял сразу. Те самые точки силы, что выходят на поверхность и создают силовые камни. Как говорил Медведь, в нашем мире их насчитывается четыре штуки. Вот с остальным у меня возникли вопросы. Печати. Темница. Оружие. С последним, вроде как, понятно – фигурки Богуша. Семь штук, гоблины прятали их в отдалённых местах, не в состоянии уничтожить. Всё сходится. Есть, конечно, небольшое подозрение, что Карал специально подвёл свою историю под красные кристаллы, но слишком много из того, что он поведал, похоже на правду. Например, жертвоприношения. Пещера, где я нашёл первый кристалл, буквально пестрела изображениями казней и упивающимися кровью нелюдями. Да и откуда Каралу вообще знать о фигурках Богуша? Нет, это определённо оружие, созданное древними гоблинами. Хотя частичка подозрения всё же имеется – я заглядывал внутрь кристаллов и видел там частичку спящего дракона. Стали бы гоблины такое создавать? Вопрос, на самом деле, интересный. Дальше – печати и темница. Что это и где найти об этом информацию? Раз я теперь зависим от всего, что связано со Зверем, для меня это более чем актуально.
– Давай отсюда выбираться. После того, как крысы исчезли, здесь как-то неуютно, – предложил Карал. Единственным местом, где он согласился рассказать тайную историю клана, оказалась канализация. Теперь так, без большой буквы. Просто переплетение подземных каменных ходов. Вначале ушли нюхачи – им стало негде заряжать силовые камни. Затем к ним присоединились крысы – какой смысл воевать за безжизненные проходы? Ушло зловоние. Ушла мутная вода. Академия потеряла огромный пласт территорий, предназначенных для отработки студентами своих навыков, и приходилось призвать – к этому я причастен на все сто процентов. Утащил кристалл Богуша и удалил загрязнители. Смысла отправляться под землю в поисках добычи не стало, отчего очередь испарилась сама собой. Магистр Вирано записала нас на поход буквально за считанные минуты.
– Лег, ты чего? – Карал остановился, заметив, что я не собираюсь следовать за ним.
– Ты иди, я здесь немного поброжу.
– Я с тобой, – тут же предложил витязь, явно ухватившись за идею попасть в какие-то приключения.
– Нет, со мной нельзя. Хочешь оставаться в канализации – оставайся, только без меня. Мне нужно побыть одному.
– Как знаешь, – пожал плечами Карал, и ещё раз осмотрелся, поёжившись. – Нет, добровольно я здесь не останусь. Ещё увидимся.
Минут пять я внимательно следил за тем, как Карал покидает канализацию. Вначале витязь остановился за поворотом и какое-то время простоял там, видимо, ожидая от меня каких-то действий, однако не дождался и медленно двинул в сторону выхода. Лишь после того, как я окончательно убедился, что третьекурсник выбрался на поверхность, а других обладателей источника рядом нет, я принялся реализовывать свой план в жизнь.
Меня собираются выкидывать из Миракса. Это факт, причём неоспоримый. Не сегодня, так завтра преподавателям найдётся к чему придраться. Значит, нужно закончить все свои дела и понять, что за существо здесь поселилось. Сейчас, находясь на минус втором уровне, я видел всю подземную часть Академии как на ладони. Не проходы – на это моих познаний в сканировании пока не хватало, лишь источники энергии. Светильники, силовые камни, наделённые маной живых существ. Всего этого с лихвой хватило, чтобы получить представление об истинных масштабах учебного заведения. Оно действительно поражало своей эпохальностью.
Несмотря на то, что прошло достаточно времени, в памяти всё ещё были свежи воспоминания о прошлых посещениях канализации. Я решил не ломиться к интересующему меня существу напрямую, а спуститься на уровень ниже – так мне придётся меньше работать. Массивную металлическую решётку, что закрывала проход на минус третий уровень, я просто поглотил, пополнив запас энергии. Ниже спускаться не стал. Несмотря на уничтожение зловония и яда, пятый и четвёртый уровни всё ещё были залиты водой, а я так и не удосужился купить себе полноценный герметичный доспех. Вода для меня, конечно, уже не доставляла проблем, но одна мысль о том, что придётся промокнуть, вызывала дрожь. Не сегодня.
Так что я ограничился минус третьим уровнем. Спустя несколько поворотов я остановился возле сплошной стены. Помещение, где располагалось странное существо, находилось далеко впереди, но ближе подобраться к нему у меня не получалось. Так что пришлось заниматься не самым интересным, но вполне полезным занятием – извлекать из камней энергию. Булыжники утрачивали плотность и осыпались на землю тёмной пылью, формируя широкий проход, однако буквально через несколько десятков метров я обнаружил неприятную особенность такого своего продвижения. Чем глубже я врезался в землю, тем труднее мне становилось. Лишившись энергии, порода превращалась в мелкую крошку и, если в самом начале коридора она ещё могла куда-то подеваться, то сейчас мне приходилось бороться за каждый сантиметр. Пыль была везде, она забивалась в одежду, лезла в лицо, глаза, мешала нормально дышать. Не помогала даже двухслойная защита – по какой-то причине с особо мелкими частицами она не справлялась. Видимо, ещё одна недоработка, которой нужно срочно заниматься. Что самое неприятное – начало зудеть тело и каждое движение приносило волну неприятных ощущений. Словно меня окунули в ведро со стеклянной крошкой. Заставив себя сделать ещё несколько шагов, я вынужден был остановиться и сдать назад. Мало того, что мне нужно двигаться вперёд, следовало опуститься на несколько десятков метров ниже, а как это сделать в текущей ситуации я слабо представлял. Видимо, первая попытка проникнуть в тайное логово клана Чёрного Ворона провалилась, толком и не начавшись.
Выбравшись обратно в коридор, я начал отряхиваться от пыли, но замер, с удивлением уставившись на магический сканер. На нём появились магические структуры, которых в подземелье Миракса быть не должно.
Прежде всего – характерный для витязей источник. Не самые высокие показатели из тех, что мне довелось видеть в этой жизни, но ироничность ситуации заключалась как раз в том, что эти самые показатели оказались мне прекрасно знакомы. Потому что именно я их создал. Ландо Слик двигался по коридору минус третьего уровня Академии, работая своими шпагами с невообразимой для простого смертного скоростью. В магическом спектре именное оружие одарённых имело приятный фиолетовый цвет, и сейчас перед Ландо Сликом сформировался плотный щит, оберегающий его от противника. И именно цвет этого противника заставил меня замереть и вцепиться взглядом в происходящее. Насыщенный золотой. Точно такой же, какой имели все источники энергии, основанные на «крови Зверя». Мало того, золотое свечение не было сосредоточено в одной точке, как у Ландо. Оно формировало человеческую фигуру, двигающуюся не с меньшей, а то и с большей скоростью, чем четвёртый наследник престола.
Ландо Слик отбивался от красного ассасина и, судя по тому, что я видел, отступал.
Больше сотни метров – на таком расстоянии от меня находились сражающиеся и они начали отдаляться. Память услужливо подсказала, что нежданные гости явились со стороны вертикальной шахты, где мне довелось найти свой первый кристалл Богуша. Если я правильно помню, а помню я достаточно хорошо, так как бывал здесь несколько раз, коридор в самом скором времени уведёт сражающихся за доступную мне зону управления. Какой вывод? Нужно срочно вмешаться!
Прежде всего Ландо Слик. Повреждений на таком расстоянии рассмотреть я не мог, но не сомневался, что их достаточно. Источник четвёртого наследника практически опустел, силовых камней с собой не было, что намекало на скорый печальный итог его битвы с убийцей. Где-то в глубине души зародилась подлая мыслишка о том, чтобы закрыть глаза на происходящее и позволить ассасину прикончить моего дядю, но пришлось подавить это желание. И не потому, что об этом попросил красный туман (мой бывший работодатель игнорировал происходящее), а потому что… Да сам я не знаю, почему! Мне не нравился Ландо Слик. Откровенно не нравился. Но он был человеком, а то существо, что на него наседало – нет. И раз я теперь тоже отношусь к расе, лишённой хвоста, значит, мне и помогать таким же!
Я бросился вперёд, загрузив разум на полную катушку. Прежде всего лечение четвёртого наследника. Даже если у него нет ни единой царапины, хуже от этого точно не будет. Далее – перекачка энергии. Это оказалось сложнее – Ландо какое-то время блокировал любые попытки взаимодействия. У меня не было права на работу ни с его камнями, ни с его источником. Разозлившись, я вырвал магической нитью один из опустевших камней, дождался, пока он утратит связь со Сликом, восстановил энергию и насильно всунул булыжник обратно тому в карман. При этом я едва не опрокинул четвёртого наследника, но лучше так, чем оставлять его вообще без маны. Сработало. Когда я в очередной раз отправил силовую линию в источник Ландо, тот не сопротивлялся, позволив мне восстановить ему всю энергию. Слик прекратил отступление, продемонстрировав достойную технику. Мне довелось видеть собственными глазами сражение ангела и ассасина, так что я точно мог сказать – нужно творить нечто невозможное, чтобы противостоять любителям «крови Зверя».
Поворот, ещё один, несколько мгновений на то, чтобы создать проход в стене. Я спешил, но при этом старался особо не шуметь. Мне не хотелось раньше времени выдавать противнику своё присутствие. Пусть он спишет странное поведение камней Слика на какую-то особенность витязей. Почему не хотелось себя выдавать? Потому что «кровь Зверя» по-прежнему мне недоступна. Я несколько раз пробовал заблокировать противника, хоть как-то на него повлиять, но все мои потуги разбивались об иммунную к магии кожу. Как ни крути, к настоящим одарённым меня причислять пока рано.
Тем не менее я двигался вперёд, к сражающимся. У меня имелся план по уничтожению противника, но для его воплощения требовался визуальный контакт. В очередной раз испарив несколько камней в стене, я выбрался в финальный коридор. Впереди, метрах в десяти от меня, проходило эпохальное сражение и, что меня больше всего порадовало, оно показывало, что я имею дело со смертными существами, а не героями прошлого. Да, шпаги Ландо мелькали с чудовищной скоростью, за движениями ассасина я вовсе не поспевал, но оба противника использовали световые камни, чтобы хоть что-то разглядеть в непроглядной тьме минус третьего уровня Миракса. Идеальным существам, чтобы уничтожать других, свет не требовался. Мне, например, он только мешал.
Движения красного ассасина замедлились – он почувствовал, что появился ещё один противник. В меня полетел кинжал, но пробить броню не смог. Тем не менее скорость принятия решений и меткость врага впечатляли. Сходиться один на один с таким без подготовки я бы не рискнул. Заметив, что бросок не принёс результата, любитель «крови Зверя» сделал несколько шагов назад и в сторону, уходя в тупик. Решение вполне здравое – для того, чтобы разобраться с новым врагом и понять, на что тот способен, требовалось время, а таким образом ассасин прикрывал тылы.
Вот только он не знал, с кем связался. Теперь, когда я видел противника, в дело вступила вторая фаза. Силовые нити ринулись вперёд, но не к броне ассасина, а к камням, что его окружали. Одна, две, пять, десять – я сумел отправить вперёд порядка двадцати нитей, прежде чем из носа начала идти кровь. Мой новый предел одновременного оперирования. Жаль, что это не заклинания в оперативке. Так бы я вообще вознёсся на уровень бессмертного, но тоже неплохой результат.
– Назад! – прокричал я и заставил нити сократиться. Оба противника посчитали, что крик предназначен им. Отпрыгнули оба. Вот только если Ландо очутился в относительной безопасности, то красного ассасина засыпало огромными булыжниками. Каким бы молниеносным и сильным он ни был, избежать завала не сумел. Камни начали шататься, когда противник начал выбираться наружу, но я был начеку. Магия не могла влиять на ассасина из-за его брони. Зато она могла влиять на камни, что лежали на нём. Магические нити обернулись вокруг блоков, и у меня перед глазами потемнело от напряжения – я использовал всю доступную мне магическую силу, превратив рухнувшие блоки в страшный пресс. Раздался неприятный хруст, короткий вскрик боли и, прежде чем я отключил давление, меня накрыло. Мир уплыл, чтобы воплотиться в жизнь вальга.
– Обратите внимание – перед вами главный преступник нашей эпохи! Предатель, решивший пойти против самого императора! Тот, кто отринул своего учителя и скормил десятки своих соплеменников демонам. Презренный Гасат-Сур!
– А почему на нём кляп? – спросил один из моих сокурсников, с интересом поглядывая на пленника. Окованный по рукам и ногам, даже с заблокированным хвостом, он больше не выглядел величественно. Перед нами была тень от тени. Жизнь едва теплилась в вальге, но всё же теплилась. Глаза сверкнули злобой и ненавистью к окружающему миру и тут же закатились, когда по спине прошёл очередной удар. Два палача, приставленные к Гасат-Суру, внимательно следили за тем, чтобы доставлять своему подопечному максимально возможный дискомфорт. Идеальный вариант – свести с ума от боли. Тогда ни о каком перерождении речи идти не может.
– По двум причинам. Первая – крики отпугивают посетителей. Вторая – защитить ваши неокрепшие умы от ядовитых речей. Враг коварен. Он будет рассказывать о том, что невиновен, что его подставили, что он не заключал с демонами никаких договоров, что не продавал им душу, но мы-то с вами знаем правду! Гасат-Сур виновен и будет сполна наказан за своё предательство! Идём дальше. В следующем зале нас с вами ждёт…
Процессия медленно двинулась дальше, я же остался у клетки с учителем. Император оказался ещё более коварен, чем я полагал. Он не стал уничтожать своего главного врага. Какой в этом смысл, если через одиннадцать лет он снова вернётся в этот мир? Вместо этого он сделал из Гасат-Сура посмешище и наглядную демонстрацию того, что произойдёт с врагами трона. Учителя разместили в главном музее, как один из экспонатов, постоянно подвергая пыткам. Задача проста – либо свести с ума, либо заставить добровольно уйти из жизни. Оба варианта идеальны для императора.
– Даркон, ты чего там застыл? – послышался голос сопровождающего. Меня, как лучшего ученика заштатной магической академии, наградили экскурсией в музей, где располагалась новая ценность. И, хочу заявить, что за тот год, что я потратил на учёбу, я ничему толковому не научился. Выскочек из низших слоёв попросту игнорировали, обучая грамоте, истории, географии, но ни разу не магии. Якобы мы всё это узнаем в своих следующих жизнях. Полный бред! Тем не менее я умудрился стать лучшим.
– Я тут пока постою! Идите дальше! – прокричал я, не сводя взгляда с пленника. Двое палачей. Это не проблема – они не бойцы. Трое стражников, что внимательно смотрят на меня. С этими может возникнуть проблема. Вряд ли император выставил рядом со своим пленником бездарей. Как мне по секрету рассказал один из наставников, есть ещё и третья причина, по которой моему учителю сохраняют жизнь – за последний год случилось несколько попыток освободить Гасат-Сура. Это были те, кто видел в нём не предателя, а символ. Символ борьбы и справедливости.
Рядом со мной встала ещё одна группа. Гид принялся рассказывать выдуманную сказку о том, какие бесчинства творил Гасат-Сур в своей жизни, все охали, стражники на мгновение потеряли концентрацию и в этот последовал мой удар. Я не заботился о сохранности окружающих – мне было плевать как на гостей, так и на работников музея. Оперативка на пять слотов показала себя с лучшей стороны. Копирование – запрещённое массовое заклинание. Пространство взорвалось сиреной, откуда ни возьмись появились ещё маги, но они опоздали. Никто не ждал, что сюда явится верховный маг! Моя атака с лёгкостью пробивала защиту, уничтожая вальгов десятками. Копирование – прожиг стали – прыжок в темницу. Палачи пытались сопротивляться, но двумя копированиями я расправился с ними без проблем. Время шло на секунды. Я понимал, что скоро сюда явится весь арьергард магов империи, поэтому следовало спешить. Наклонившись к уху, я начал быстро шептать:
– Я Ишар-Мор! Когда родишься, поглоти память носителя! Претворись им! Так можно обмануть проверку! Вспомни место, где ты учил меня оперативке! Встретимся там. Третий день пятого месяца каждого года после рождения. Кивни, если понял!
Взгляд Гасат-Сура обрёл осмысленность. Я увидел короткий кивок.
– Увидимся, учитель! – произнёс я, активируя очередное копирование. В груди вальга появилось огромное сквозное отверстие и его душа улетела на одиннадцатилетний отдых. Я же повернулся в сторону спешащих ко мне магов и ухмыльнулся. Видимо, мне так и не суждено закончить учёбу. Копирование – удар. Копирование – удар. Копирование…
Семнадцать-один. Неплохой результат для необученного мага. Так закончилось моё пятое перерождение.
– Даже спрашивать не буду, что ты здесь делаешь, – устало произнёс Ландо. Четвертый наследник сидел у стены и, насколько я смог разобраться, чувствовал себя не самым счастливым человеком. Многочисленные порезы, раны, отсутствие одного глаза – встреча с красным ассасином не прошла для витязя бесследно. Сейчас, когда имелся визуальный контакт, я воочию видел целый сонм красных пятен, причём большая их часть оказалась не снаружи, а внутри организма. Складывалось ощущение, что Слика долгое время били тупыми предметами, но ему удалось каким-то образом вырваться на свободу. Уверен, если я не вмешаюсь, мужчина долго не проживёт. Понимал это не только я. Слик вытащил какую-то склянку, выпил, после чего произнёс:
– Мне нужно к Эйро. Он сможет помочь. Доставь меня. Буду должен…
Последние слова Ландо произносил практически шёпотом, решив отключиться. Чего я позволить совершенно никак не мог – у меня имелось слишком много вопросов, откладывать которые на потом никак нельзя. Силовые линии ринулись вперёд, принявшись восстанавливать целостность организма четвёртого наследника. Однако Ландо всё же потерял сознание, отключившись практически в самом конце лечения. На руке четвёртого наследника появилась красивая голова медведя с именем «Лег Одно». Тотемы признали беглеца моим должником.
Ладно, вопросы можно отложить на потом. Никуда Ландо от меня не денется. Убедившись, что его дыхание ровное, я начал испарять камни, раздавившие ассасина. Оставлять пять килограмм «крови Зверя» под Академией не самое верное решение. Даже если у меня какие-то разногласия с преподавателями и студентами, обычные жители города ни в чём не виноваты. Когда сюда заявятся западные гоблины, а они заявятся даже ради пяти килограмм, кто-то может умереть. Я этого не хочу.
Одно я знал точно: Слик просто так не отвертится. Ему придётся платить, и я знаю, каким образом.
Глава 7
– Нет! – Ландо Слик даже не удосужился до конца выслушать моё требование, сразу уйдя в отказ.
– Это не предложение. Это то, что я хочу, – спокойно заметил я. – Мне нужны координаты всех точек загрязнения.
– Не заставляй меня повторять дважды, – четвёртый наследник стал закипать. Однако отступать я тоже не собирался. Спокойно выдержав взгляд Ландо, я с нажимом спросил, откровенно нарываясь на конфликт:
– А то что? Что ты можешь мне сделать, Слик? Один на один ты мне не страшен. Клан от тебя отказался, а то и вовсе приказал уничтожить. Это когда-то в далёком прошлом ты был великим и страшным ангелом, сейчас ты пусть и сильный, но вполне рядовой витязь. Единственная вещь, которая мне от тебя нужна – список мест с загрязнителями. Собственно, ради неё я тебе жизнь и сохранил.
– Ты забываешься, щенок! – Слик потемнел и превратился в молнию, ринувшись ко мне. Вот только добежать до цели ему не удалось – я недаром выставил защитное плетение. Силовые нити окутали четвёртого наследника, как паутина муху. Отодвинув мужчину подальше от себя, я восстановил плетение и снял блокировку.
– Сликов всегда кидает от одной крайности в другую? Вначале слуги Башорга, теперь Зверя… За тобой шёл красный ассасин, причём не самый сильный. Мне удалось добыть из него всего пять килограмм «крови». Но при этом ты не сбегал во дворец, даже несмотря на то, что проигрывал по всем фронтам. Либо Гадюка закрыла тебе способность возвращения, либо во дворце тебя ожидало нечто страшнее, чем убийца. Что говорит только об одном – тебя решили слить, и ты об этом знаешь. Поправь меня, если я ошибаюсь хоть в чём-то.
Поделиться книгой: