Мастер Разума IV

— У меня есть кое-какие связи. Набрал знакомому экспату, обозначил проблему. Он обещал, что найдёт одарённого нужного профиля и с высокой категорией силы.

Вздохнув, усаживаюсь на валяющийся отдельно рюкзак. Интересуюсь.

— И как так вышло, что в итоге ты стал работать на этого самого одарённого? Решили махнуться ролями, чтобы скучно не было?

Растерянно моргает. Снова смотрит на проём, ведущий за пределы здания.

— Он реально смог помочь сыну. А потом сказал, что у него есть клиент, который дорого заплатит за тебя живого. Мол, какой-то аристократ, помешанный на исследованиях, который постоянно в поиске материала.

Сначала хочу поинтересоваться, как он мог повестись на историю, которая сделана на коленке и за три секунды? Но сразу же понимаю, что вопрос был бы несусветной глупостью. Преторианец обладал неплохой мощью. Да и в плане механики применения силы тоже кое-что умел. Скорее всего банально надавил на него силой, заставив поверить в свои слова и согласиться на нужные гвардейцу условия.

Поэтому задаю совсем другой вопрос.

— Кто вывел тебя на этого менталиста?

Мужчина сглатывает слюну.

— Ричард Бок. Римлянин из провинции Германия.

Угу. Немец-экспат, сотрудничающий с римской разведкой.

— Зачем было похищать Ранну? Почему вместе с ней не забрали меня?

Брови Мохато снова слегка ползут вверх.

— Тебя? Он сказал, что тебя там не было. Только эта девчонка, которая завалила каких-то индийцев.

Стоит признать, императорская гвардия способна на определённые вещи. Например заставлять людей верить в откровенно лживое дерьмо при помощи своей силы.

— А что по поводу Ранны?

Теперь бросает взгляд на девушку.

— Менталист сказал, что ему понадобится твоя подопечная. Мол, тогда получится выяснить, как именно ты воздействуешь людей и что можно тебе противопоставить.

В принципе, верное замечание. Да и соврал гвардеец только отчасти. Принципы моей работы с силой, преторианец скорее всего тоже хотел понять. Правда тут ему сильно не повезло — в руки имперца попал единственный член команды, не находящийся под прямым контролем. Но при этом девушка уже вступила на свой Путь. Что на мой взгляд, позволило сделать куда больше выводов, чем анализ использованных мыслеконструкций. Если бы тот вообще оказался способен на последний. Несмотря на хорошо проработанную защиту и немалый объём силы, уровень квалификации римской военной элиты всё равно вызывает у меня вопросы.

Продолжаю допрос, выясняя детали их совместной операции. Начиная с самого первого контакта и заканчивая контактами, которые использовались для поиска наёмников. Как выясняется, вольных охотников тоже нашёл преторианец. После чего предложил использовать их услуги, на что Мохато немедленно согласился.

На доли секунды у меня возникает мысль переписать его стоматологическую клинику на себя. Либо на подставное лицо — под эту категорию легко попадёт любой из членов команды. Заставляю себя отбросить эту идею в сторону. Это будет слишком заметно. Одно дело, когда тебя будет подозревать кучка полицейских и безопасников, с которыми всё может решить Давден. А вот публичная огласка, это уже совсем другое. Тем более, сейчас собственность и деньги уже не кажутся критически важными.

Сделав паузу, ещё раз прокручиваю в голове нашу беседу. Вроде бы я выяснил всё, что хотел. Разве что остался ещё один момент.

— Почему ты обратился к своему знакомому, а не пошёл в министерство безопасности?

Мужчина слегка заминается, но сопротивляться контролю разума не может — уже через пару секунд принимается излагать.

— Подумал, что если ты менталист, который действует подпольно, из этого можно извлечь выгоду.

Взгляд падает на его правую руку и в голове появляется ещё один вопрос.

— Где твоё кольцо? Ты же одарённый.

Стоматолог, решивший поиграть в наёмника поджимает губы.

— Не ношу его, чтобы иметь эффект неожиданности. Все знают, чего ждать от Нонуса. Но никто не ожидает, что обычный врач окажется способен управлять силой.

Тут он немного скромничает — владелец клиники, это не совсем то же самое, что “обычный врач”. Но контекст я понимаю.

Выпрямляюсь, вставая на ноги. Ловлю на себе умоляющий взгляд мужчины и выдохнув, слегка наклоняю подбородок.

— Говори. Только тихо.

Сразу же принимается громко шептать, вываливая на меня поток слов.

— Слушай, не надо убивать, хорошо? Не знаю, кто ты такой и на кого работаешь, но мне до всей этой мишуры дела никакого нет. Я просто забуду обо всём. Обещаю. Не трогай меня и Дарша.

А ведь действительно, о гибели сына я ему ещё не рассказывал. В целом, идея установить контроль над стоматологом со связями сомнительного характера, с какой-то стороны даже не кажется абсолютно идиотской.

Но с другой, его биологические следы точно найдут в этом помещении. Даже если следствие будет под колпаком у Давдена, к живому свидетелю может проявить интерес сам майор. Хотя бы исключительно ради профессионального интереса.

К тому же, Дарш на самом деле мёртв. А у него имеется не только отец. Придётся перехватывать контроль над целой семьёй. Учитывая, что Мохато-старший две минуты назад подтвердил, что не владеет никакой ценной информацией, это потребует непропорциональных усилий. Не говоря уже о том, что я всё ещё зол из-за Ранны. Пусть скажет спасибо, что остальные члены семьи будут живы и здоровы. Хотя, могли бы умереть в страшных муках.

Глядя на него, отрицательно качаю головой.

— Ты бесполезен. А Дарш уже сдох. Даже если поработаю пару часов подряд и вырежу у тебя всю память о сыне, у других она останется. Не самая выгодная сделка.

Мужчина упирает в меня остановившийся взгляд, а я тянусь к его разуму. Обрываю жизнь одним ударом и сразу же чувствую новую тёплую волну. Не такую мощную, как после убийства преторианца, но всё же достаточно неплохую.

Если честно, это напрягает. Кажется, что Тварь запустила в меня свои когти и предоставила дармовую силу, за что рано или поздно спросит. Но думаю с этим стоит разбираться уже после того, как окажусь в стенах собственного дома. Там можно будет спокойно подумать и в буквальном смысле этого слова, покопаться в себе. Пока же, надо делать ноги.

Снова подняв Ранну на руки, замечаю лёгкую усмешку на лице Анны. Кивнув в сторону девушки, чуть насмешливо интересуется.

— Что, любовь?

Примериваясь, чтобы взять девушку поудобнее, отвечаю ей в тон.

— Договор полного патронажа.

Женщина прищуривается.

— Подожди, это та самая, что ждала тебя у дверей моего кабинета и всё изнывала от того, что фантазировала, чем мы таким внутри занимаемся?

Утвердительно хмыкаю и шагаю к выходу. Около него меня догоняет враз ставшая серьёзной Салвец. Не успеваю удивиться резкой перемене настроения, как менталистка задаёт вопрос.

— Научишь? Я знаю много техник, но ни разу не видела, чтобы кто-то вытворял такое, совсем без них. Никаких конструкций или образов. Такое ощущение, что ты просто касался их силой, а дальше делал всё, что хотел.

Цокнув языком, сканирую окрестности. Убедившись, что в округе нет никого, кроме ожидающей в машине троицы, соглашаюсь.

— Как-то так оно и работает. Обучить попробую. Но не факт, что это будет просто. К тому же потребуется много свободного времени.

Та тихо фыркает.

— Время я тебе обеспечу. А просто в этой жизни не бывает ничего.

Мгновение помолчав, тихо добавляет.

— Ты и сам в курсе.

Да, я в курсе. И порой приятно пообщаться с другим менталистом, чьи руки тоже по локоть в крови. Но прямо сейчас я хочу попасть домой. Принять душ, что-то съесть и рухнуть в чистую постель.

Поэтому, предпочитаю свернуть разговор.

— Завтра, в университете. Если за остаток ночи и утро больше ничего не случится.

Та согласно кивает и молча сворачивает в сторону, направляясь к своему транспорту. Я же возвращаюсь к внедорожнику, где при помощи девушек укладываю клиентку на заднее сидение.

Следом берёмся за труп преторианца, заталкивая его в багажник. Машину придётся помыть, ну да и хер бы с ней. Лучше так, чем оставлять тело здесь. Если его идентифицируют, ко мне появится масса вопросов. Например, какого лешего я схлестнулся с одним из римских гвардейцев на территории Дели и что ему от меня было нужно?

Забравшись на переднее пассажирское место, команду Бабуру возвращаться домой и тот с готовностью ведёт машину вперёд, явно радостный от того, что ночное приключение закончилось. Хотя руки уже не подрагивают. Видимо осознал, что я куда менее страшен, чем тот же римлянин или вооружённые наёмники, что хотят нас всех убить.

Пока машина катит по ночным улицам, пытаюсь уложить в голове всё произошедшее. Безумный каледойскоп событий только что расцвёл новыми красками. И эти данные придётся учитывать при планировании.

Во-первых, римский император в курсе моего существования. Если не полный идиот, то прекрасно понимает, что пока я не слишком опасен, но после обретения полной мощи, стану фигурой, способной полностью сменить расклад на игровой доске. По большому счёту, мне даже не нужно возвращаться к рангу Мастера. Достаточно собрать крупный отряд талантливых одарённых и довести каждого до уровня Подмастерья. Получится ударная группа, способная уничтожить практически любую цель.

Могу поспорить, когда правитель Рима поймёт, что его посланника тупо убили, то отправит по мою душу не переговорщика, а наёмных убийц. Которые на этот раз сработают куда более эффективно.

Во-вторых, мне нужно понять, почему происходит поглощение силы при убийствах других одарённых. Такого раньше не было, эффект проявился только после того, как я вырезал из своего сознания остатки сознания пухляша. Не спорю, метод куда более простой, чем предыдущий. Пусть и несколько более опасный. Более того — влияние ощущается практически сразу. Несмотря на колоссальную нагрузку этой ночи, сейчас тонкая часть моего разума чувствует себя прекрасно. Да и уровень возможностей, как мне кажется, вырос. Как минимум, я трачу куда меньше усилий на сканирование дороги. А когда за нами увязывается полицейский на мотоцикле, практически сразу заставляю его свернуть в сторону.

В-третьих, если до этого я думал, что выйдет как-то разрубить клубок интриг и выйти сухим из воды, то теперь такое вряд ли возможно. Я могу представить себе ликвидацию Алейны и последующее уничтожение группы Давдена. Как и заключение договорённости с Хефом — на такого монстра мне замахиваться пока рано. С прадедом можно было бы как-то решить вопрос при помощи Салвец. Конечно, если предположить, что всё это не подстава.

Да, это было бы сложно. Но в принципе, возможно. Теперь же к игрокам добавилась китайская разведка и римские преторианцы. Что до командования первых, что до руководства вторых, мне не дотянуться. К тому же, это бюрократические структуры. Отчётность, документация, фиксация фактов. Даже в самой безумной теории, мне не удастся полностью уничтожить сведения о себе.

Вывод напрашивается сам собой — пора выйти из тени и сработать на упреждение. Основная проблема в том, что времени у меня критично мало. К тому же формально, я всё ещё студент первого курса. Слабая стартовая позиция, чтобы предпринимать какие-то серьёзные шаги.

Мозг принимается прорабатывать варианты, но он слишком устал, чтобы сейчас выстраивать какие-то сложные схемы. Если тонкая часть разума чувствует себя отлично и хоть сейчас готова в бой, то вот физически я изрядно вымотан.

Поэтому остаток дороги провожу за текущими делами. Проверяю Ранну на наличие “жучков” или других подсаженных конструкций, на всякий случай провожу ту же самую процедуру с остальными членами команды. Преторианец контактировал с каждым из них, лучше перестраховаться, чем в один прекрасный момент понять, что погиб из-за нелепой оплошности, превратившей твоего союзника во врага. Мне хватило и Дарша с Эданой.

К моменту когда машина заезжает во двор особняка, все четверо присутствующих досконально проверены — я уверен, что угроза отсутствует.

Выбравшись из машины, вижу выходящую из двери Падму. Индианка быстрым шагом подходит ко мне и замерев поблизости, начинает неуверенно говорить.

— Я не стала вас беспокоить, но только что звонила Белла. Интересовалась, не здесь ли её дочь?

Глава V

На момент замерев, уточняю.

— Давно это было?

Падма складывает руки в замок, переплетая пальцы.

— Где-то полчаса назад.

Вздохнув, бросаю взгляд на заднее сидение, откуда выбираются Айла с Фабией. Взмахиваю рукой.

— Сначала закончим здесь, а потом я разберусь.

Поручаю девушкам вытащить труп преторианца и оттащить в подвал. Старый добрый измельчитель биологических отходов будет снова обеспечен работой. А перед этим они тщательно обшарят его карманы, добавив все находки к вещам с тел наёмников. Позже или завтра утром всё это надо будет проверить и оценить.

Сам я тащусь на второй этаж, неся Ранну на руках. Поднимаясь по ступенькам, машинально цокаю языком. Откуда такой вес у такой миниатюрной девушки?

Сначала собираюсь отнести её в спальню, но вовремя вспоминаю о разгроме. Чуть подумав, сворачиваю к себе. Заодно можно будет проверить реакцию синеволосой, когда та проснётся. Не знаю, чем её накачали, но медикаменты уже усвоились организмом. Настолько, что Айла не в состоянии распознать их и нейтрализовать. Единственный вариант, дождаться, пока химия прекратит действие и девушка очнётся.

Чуть было не кладу её в кровать, но тут на пол падает кусок грязи, прилипшие к юбке. Пожалуй в таком виде, спать в чистом постельном, точно не стоит.

Уложив её на ковёр, стягиваю обувь, за которой следуют юбка, чулки и топ. Лифчика на ней не оказывается, что для девушки с её размером груди, наверное логично. Взгляд на момент останавливается в районе лобка, прикрытого крохотными полупрозрачными трусиками, но в итоге решаю не слишком шокировать девушку. Снова подняв её, всё же укладываю на кровать и накрыв одеялом, возвращаюсь в коридор.

Спустившись вниз, проверяю, как идут дела. Заодно сразу просматриваю найденные на трупах личные документы, в надежде отыскать что-то интересное. Но очень быстро разочаровываюсь — у всех стандартные личные карты с придуманными именами. По крайней мере поиск через “Коммуник” и поисковые системы, не даёт результатов, которые совпадали бы с фото на документах. У преторианца ситуация полностью идентична. Либо грамотные подделки, либо купленные по какому-то каналу оригинальные доки. Данные в любом случае фальшивые и ничем не помогут.

Отложив в сторону бумаги, размышляю над ситуацией с Сидни. Теперь, когда из моего сознания убрались остатки толстяка, мне плевать на девушку. Да и на мачеху тоже.

Вернее не так. В голове и правда больше нет жгучего желания превратить их послушных блядей. Но проблемой они от этого быть не перестают. Особенно, если учесть, что Белла Стоун и правда работал на китайцев. Весьма неожиданное совпадение, в которое мне до сих пор с трудом верится. Придумал называется легенду, чтобы надавить на мачеху.

Спустя десять минут, в голову неожиданно приходит решение. Относительно простое и элегантное.

Узнаю у Айлы, куда она заперла Сидни, после чего поднимаюсь наверх. Открыв дверь в гостевую спальню, сталкиваюсь взглядом с обнажённой девушкой, которая лежит на кровати, со связанными руками и зафиксированными ногами. Пожалуй азиатка слишком буквально поняла мои слова про перестраховку.

Развязываю верёвки и отступаю назад, чувствуя на себе яростный взгляд сводной сестры, которая сейчас явно представляет, как Теодор Ли-Корнелий умирает в муках.

Вздохнув, задаю первый вопрос.

— У твоей матери есть охрана?

Непонимающе моргает. И почти сразу выдаёт ответ.

— В самом здании дежурит служба безопасности. Ещё двое охранников на входе в пентхаус.

Кивнув, уточняю.

— Металлодетекторы, обыск? Как тебя проверяют на входе?

Девушка чуть наклоняет голову набок.

— Одна рамка в холле и вторая на входе в наши апартаменты. Я обычно просто выкладываю ключи и телефон. Никто не смеет касаться меня руками.

Угу. Или это потому, что ты одеваешься так, что при всём желании спрятать ничего не получится. Разве что тротиловую шашку в задницу запихнуть.