Повелитель Ифритов 3

— И стоило ли так усложнять дело? Стоило ли делать Алевтину божественным ифритом и похищать дочку князя, чтобы заманить меня сюда?

— Я приказывал девушке, — Салазар бросил взгляд на Алевтину. Она, обнаженная стояла по его правую руку. Тело девушки излучало легкий свет, — привести сюда тебя. Ты сопротивлялся. И она сымпровизировала, похитила княжну. Это было сюрпризом даже для меня.

Я молчал, внимательно смотрел на Салазара.

— Солгал ли я тебе? — он скрестил руки на груди, — В тот раз, у Зосимова. Да. Солгал. В том отношении, что узнал о тебе только недавно. Это не так. С самого моего пробуждения в этом, — он поднял руки, — теле, у меня начались видения. Странные сны о том, как я мое кафе пытаются отжать. О конфликте с бандитами. О турнире, на котором моих врагов убила одержимость. О девушках: рыжей и блондинке. Некоторое время я не понимал в чем дело. И не понимал, почему в моем теле живет ифрит.

— Ифрит? — я нахмурился.

— Ифрит тяги к воссоединению. Знаешь ли ты о нем что-то?

— Нет, — ответил я.

— Я так и думал, — опустил глаза Салазар, — знаешь какая у него сила? Он переносит меня, и то, что я захочу взять с собой, к тебе. Да, это работает не на любом расстоянии. Но работает. Тот, кто поместил ифрит внутрь моей души, — он осекся, — осколка души Ифритора этот дух, хотел, чтобы мы встретились. Именно так я оказался здесь. И тогда, когда состоялся разговор у машины. Ты же не видел, как я подошел, а?

— Я понимаю, к чему ты клонишь, — я сузил глаза, — но не думаю, что я решился бы на это.

— Ты? — он улыбнулся, — конечно нет. А он, Ифритор. Ифритор решился, — Салазар вздернул подбородок, — Да, Ифритор, который погиб он клинка императора Седрика, намеренно разделил свою душу на две части. Он внес в ифритный предохранитель изменения. И все потому, что он нашел иной способ остановить Пожирателя.

— Я этого не помню.

— Кажется, ифритное разделение души не совершенно. Раньше мы никогда этим не пользовались, — Салазар отрицательно мотнул головой, — потому Ифритор не думал, что память может повредиться. Моя тоже во многом обрывочна. И все же, он, настоящий он, нашел иной способ.

— Есть только один способ убить Пожирателя.

— Теперь нет, — Салазар посмотрел на снаряд, — нет, не один. Старый, с использованием ореолов и ифритов божественного уровня ненадежен. И ненадежен он тем, что нам приходилось делать все вручную.

— Ничего не поделать, — пожал я плечами, — Пожиратель — это не то, с чем можно справиться каким-либо простым способом. Но, по крайней мере, известен тот способ, который точно сработает.

— Что ж, — Салазар двинулся к снаряду, — я знал, что ты не поверишь мне. Знал, что я не смогу убедить тебя пойти со мной добровольно. Но если ты увидишь это, то убедишься в правильности способа.

Он пошел вокруг снаряда, обошел его, снова посмотрел на меня.

— Знаешь, в Великой Римской Империи я уже бывал в полях. Одно, совсем небольшое, было прямо на землях моего отца. Я ходил в эпицентр. Видел сердце того поля. Оно было той же природы, но гораздо меньше, чем это. Посмотри ты на него ифритным зрением, все бы понял.

— Ну что ж, просветленная часть меня, — я следил за каждым его движением, — в чем твой план?

— Это, — он осмотрел снаряд снизу-вверх, — бомба. Всего-навсего бомба. Но магическая. В этом мире умели делать магические артефакты. Очень давно. Но разучились после Большой Войны. Артефакты, типа этого, — он окинул рукой снаряд, — и да. Он основан на ифритных технологиях. Вернее, на их принципах. Люди этого мира не понимали, что они делают. Но сделали своего Пожирателя. Пусть и в такой форме.

Я молчал, внимательно слушал и анализировал.

— Мы знаем, чем питается Пожиратель. Что ему нужно? Это тоже Ифрит, и для жизни ему нужны эмоции. Эмоции миллиардов людей, которые одномоментно испытывают ужас, когда он рвет их планету на части. А что делает этот снаряд?

— Вытягивает эмоции из людей, — я нахмурился, — проклятье, Салазар, то что ты задумал, ужасно…

— Цель оправдывает средства. Ифритор всегда шел по этому пути.

Осознание приходило ко мне быстро. Я смог сопоставить два и два, и то, что я понял, меня ужаснуло. А потом я понял еще кое что. Я изменился. Пожертвовать целым миром раньше? Нет, я никогда этого не хотел, но всегда относился как к вынужденному шагу. Но намеренно… Намеренно уничтожить мир, в котором живет… Катя, Нина? Проклятье… Я не могу пойти на такое.

— Эти бомбы, — выдохнул я, — уничтожают только живую силу противника. Истощают морально и подавляют волю к жизни и сопротивлению, — опустил глаза, — жертвы среди людей, но уцелевшая инфраструктура.

— Верно, — он кивнул, — но никто не ожидал, что из этого получатся поля. Что магическое вещество внутри бомбы, под воздействием света начнет вырабатывать эфир. Что из-за этого станут рождаться новые ифриты в любых вещах. Чтобы можно было это предугадать, нужно знать о существовании ифритов. А местные не знали.

— Ты хочешь использовать ядра полей, как оружие против Пожирателя. Хочешь лишить его эмоций как кислорода.

— Верно, — он кивнул, — достаточно начать цепную реакцию в нескольких местах, и планета станет одним сплошным Полем. Когда пожиратель начнет жрать ее, то погибнет. Именно поэтому ему нужны были два Ифритора, — Салазар улыбнулся, — чтобы мы могли действовать быстро и одновременно. Но не только.

— Существование одновременно нас двоих, — я нахмурился, — заставляет Пожирателя двигаться к этой параллели быстрее. Вот почему он проявил себя так скоро.

— У всего есть минусы.

— Ты хочешь скормить ему планету, — я нахмурился.

— Он хотел скормить ему планету. Настоящий Ифритор, чьими кусками мы являемся. Ты, конечно, являешься его большей частью и можешь иметь свое мнение. Но это подействует. Пожиратель погибнет.

— Я не позволю, — я мотнул головой, — это избыточная цена, пока есть реальный способ и уничтожить Пожирателя, и спасти Параллель. Я не отдам этот мир ему.

Салазар упер руки в бока, глубоко вздохнул и выдохнул, потом заговорил:

— Что ж. Это было ожидаемо. Настоящий Ифритор никогда бы так не поступил. Но ни ты, ни я, не являемся им в полном смысле слова. И в то же время мы есть он. А для него цель всегда оправдывает средства. Но знаешь, что? — его шлем щелкнул и закрыл голову, — чтобы выполнить миссию нужны двое. Так что я заставлю тебя передумать.

В руках Салазара тут же появился большой двуручный меч-фламберг. Лезвие текло, словно змея.– Одумайся, пока можешь, — проговорил он.– Ну попробуй, — я оскалился под шлемом, сгорбился, — попробуй меня заставить. Фас! — крикнул я и материализовал в руках катану

Фырчик выскочил из портала у моих ног.

— Прикрыть нас! — крикнул Салазар, и маги тут же рассредоточились, принялись забрасывать меня с Фырчиком заклинаниями. Магические снаряды защелкали по моей броне и железной шкуре пса.

Фырчик помчался на бойцов в ифритной броне.

Я же метнулся к Салазару. Оказавшись близко, взмахнул мечом. Ифритор просто исчез и появился рядом с Алевтиной. Сукин сын умел телепортироваться.

— Аля! Валя! — прикрикнул он вой боевой магии, — ваш выход!

Валя сняла шлем и бросилась к Салазару.

— Нет! — догадался я в чем дело, не соглашайся! — вытянул руку, — он водит тебя за нос!

— Алевтина, — Салазар активировал ифритное высвобождение, — поделись с сестрой своей силой! — я увидел, как часть божественного ифрита вышла из тела девушки. Та вздрогнула, на мгновение напряглась, выгнулась дугой. Фрагмент ифрита завис у Салазара в руках, — Валя, согласна ли ты принять эту силу добровольно⁈

— Нет! — крикнул я и метнулся к ним.

— Согласна, — сказала девушка.

Глава 9. Близнецы

Ифрит быстро вселился в ее тело. Она просто приняла его добровольно. Он объял ее и растворился в ней.

Девушка вскрикнула, схватилась за голову. Упала на колени потом набок. Напряженная всем телом, она выгнулась дугой.

— Аля! — Крикнул Салазар и указал на меня.

Ифрит божественного метнула в меня взгляд. Я был близко. Мчась на ускорении, превратил меч в противоифритную косу. В следующее мгновение Аля вскинула сжатую в кулак ладонь. Раскрыла пальцы. Невероятная волна силы рванулась ко мне, ударила в грудь.

Меня толкнуло, ноги, несмотря на цепкие когти, заскользили по стеклянной поверхности. Я приказал броне отрастить когти побольше. Она выполнила приказ, и я застыл на месте. Сжавшись, сгорбившись, я сопротивлялся силе, что норовила сдуть меня. Держался, крепко сжав косу в руках. Попытался достать девушку щупальцами брони.

Они, черными отростками выросли из спины и помчались к ней. Ветер был селен и ифритные щупальца тоже сдуло. Они обратились назад, мне за спину. Затряслись там, с трудом сопротивляясь силе Али.

Вдали Фырчик отвлекал магов на себя. Они, почти в полном составе сконцентрировались на нем. Лишь пятеро, как охрана остались стоять рядом с Салазаром.

Фырчик, раскаленный добела, носился среди боевых магов. Те, облаченные в ифритную броню, держались группами, атаковали пса заклинаниями генерационной магии. Все солдаты были продвинутого уровня.

Фырчик, тем не менее, ловил их, разрывал на части. Его крепкий корпус уже пошел парой трещин. Маги же, занимали укрытия за стеклянными колоннами, играли с ифритом в собачки, переманивая и окружая пса.

Валя мучилась. Напряженная, словно бы в припадке эпилепсии, девушка дрожала, на стекле пола. Салазар даже опустился рядом. Он терпеливо ждал, придерживая голову Вали.

Наконец, я понял, что ифрит занял свое место внутри нее. Валя застыла. Ее голова завалилась набок.

— Я полюбил твою сестру, — Салазар погладил девушку по щеке, — а теперь полюблю и тебя.

Он бережно положил голову Вали на стекло, встал. Вскинул над ней руку.

— Встать!

Валя вздрогнула. Выгнулась снова, стала тянуться к ладони Салазара верхней частью живота. Выгнувшись, поднялась в воздух. Неестественно приняла вертикальное положение. Одновременно с этим, вся ифритная броня просто испарилась с ее тела.

Обнаженная, как две капли похожая на Алю Валя заняла свое место рядом с сестрой. Ее пустые глаза ничего не выражали. Полные губы были сомкнуты. Лицо казалось безэмоциональным. Отличить девушек можно было лишь по длине волос. Очень короткие, по сравнению с Алиными, Валины волосы медленно двигались в воздухе, словно в воде.

Я не мог работать с ифритным зрением. Но знал, в чем было дело. Он извлек из Али ифрит божественного ранга, и разделил на две равные части. Потом Валя приняла одну в себя и стала точной копией сестры. Причем она сделала это добровольно. Как и Аля. Как он убедил их? Что сказал? Какие аргументы привел?

Ведь человек может отдать свое тело божественному ифриту лишь добровольно. Он должен согласиться на то, что дух поселится в нем, займет место личности, которая останется жить где-то глубоко внутри. И будет видеть вечный сон. То, почему девушки согласились на это, было для меня загадкой.

— Я вытащу вас, — прошипел я сквозь зубы, — вытащу…

— Ты не хочешь идти со мной, — Салазар занял место между близнецами, — потому что уверен, что я не прав. И в то же время, потому что не согласен с моими методами. Ты больше не пойдешь на все, ради уничтожения Пожирателя. Теперь у тебя есть… — он сделал паузу, — ребенок, и будущая жена. Здесь у тебя появились люди, которые тебе дороги. Не так, как раньше, а по-настоящему, — он говорил эти слова, и я слышал по голосу, что Салазар улыбается под шлемом, — я все знаю. Мы связаны, — он тронул свои виски, — и я заставлю тебя идти со мной. Хочешь ты этого, или нет.

— Ну попробуй, — проговорил я, сжимая древко косы изо всех сил, — попробуй меня заставить.

— Я не попробую, а сделаю. Девушки, — он поочередно посмотрел на Алю и Валю, — выбейте из него дух и бросьте к моим ногам. Но не убивать. Нам с Романом предстоит еще много совместной работы.

Аля усилила напор ветра. Меня прижало так, что пришлось сильно податься вперед. Косу держать было уже невозможно. Я взглянул на вторую сестру. Валя приближалась. Испуская теплое свечение, девушка поплыла ко мне по воздуху, не касаясь земли.

Я напрягся, взял косу под определенным углом, клинком вниз. И отпустил. Поток тут же вырвал ее из рук, и она вонзилась справа, прямо в стекло. Застряла там. У меня же уже был план.

— Фырчик! — крикнул я и дал мысленный приказ «ко мне».

Пес-ифрит тут же среагировал. Он рванулся в мою сторону, на ходу сбил с ног и растоптал мага, пытавшегося бросить в него ледяной осколок.

— Уничтожить пса! — крикнул Салазар, и те пятеро, что стояли рядом с ним, направились к Фырчику.

Я сжал зубы и начал действовать. Щупальца вцепились в поверхность. Новые выросли из ног и плеч, со звоном выбили осколки из пола, крепко зафиксировали меня.

Валя приближалась.

— Что ж, девочка, — улыбнулся я, — завтра, у тебя будет болеть голова…

Я зачерпнул остатки силы из очага и отдал броне. Она покраснела, тут же зашлась разрядами молний. Часть ветра, все это время тоже впитывались в доспех. Когда я собрал достаточный снаряд, то выстрели. В мгновение ока на плече выросла небольшая пушка. Раскрыв единственный глаз на усике, она плюнула в Валю коротким, но мощным пучком магической энергии.

Он врезал в обнаженное тело девушки. Я знал, что никакого урона такая атака не нанесет. Но Валя отлетела. Ее отбросило, она с силой ударилась в стекло, разбросала осколки.

Аля же, лишь на мгновение отвлеклась. Обернулась туда, куда упала ее сестра.

— Как я и думал, — проговорил я, вырвал косу и бросился к ней. Салазар нашел близнецов на роль ифритов-божеств. У таких сестер были как плюсы, так и минусы. И главный из них — сильная эмоциональная связь, которая сохранялась даже в бессознательном состоянии.

Аля же, увидев, как упала сестра, изменилась в лице. Секунду назад безэмоциональное, в следующее мгновение его исказила гримаса злости. Девушка обернулась, посмотрела на меня и завизжала, словно сирена. Ее руки объяло пламя, она метнулась мне навстречу. Занесла правую для удара.

Это мне и было нужно. Стоило коснуться косой ее тела, просто коснуться, не ударить, и ифрит внутри выбьет прочь, девушка освободится. Но теперь меня мучил вопрос, а будет ли она рада этому?

Я взмахнул своим оружием, целил тупой стороной Але в плечо. И не попал. Вспыхнуло. Между нами появился Салазар. Его двуручный клинок принял на себя удар косы. Я знал, что внутри него тоже ифрит, какой именно, увидеть я не мог.

Клинки звякнули друг о друга. Коса сработала как надо. Она в одно мгновение превратила меч ифритора в обычную железку и тут же рассекла ее напополам. Аля, же, увидев перед собой хозяина, замерла, как автоматон.

Девушки теперь в полнейшей власти Салазара. Они не причинят ему вреда. И освободятся, если он умрет. Но меня мучил еще один вопрос. Если мы с ним связаны, случится ли что-нибудь со мной после его смерти?

Я закончил взмах косой и перехватил ее, направил удар в обратную сторону. Без сомнений целя в Салазара. Грохнуло, сильный толчок откинул меня. Я отлетел, ударился о стеклянный пол. Броня заискрилась, впитывая силу удара. Проскользив метров пять, я замер, быстро поднялся.

Это было Валя. Она поднялась и отбросила меня магией, чтобы спасти хозяина.

— Ты думаешь, — Салазар спрятал шлем, — я не знаю, что за оружие ты носишь? Твой меч, он с тремя ифритами внутри. Да, он опасен для каждого из нас. Это идеальное оружие против ифритов и ифриторов, — он улыбнулся, — я видел твоими глазами, как ты создавал его. Искусная работа. Я многому научился, когда наблюдал за этим делом.

— Научись, — коса в моих руках приняла вид катаны, я по-самурайски вложил ее в ножны на поясе, — научись отступать, Салазар. Сейчас это то, что нужно тебе больше всего.

— Нет, — он мотнул головой, — я доведу дело до конца. Тем более что ты в меньшинстве.

— Да? — я заставил шлем спрятаться в бронированный ворот, — а где твои солдаты? — улыбнулся. Я хотел, чтобы Салазар видел мою ухмылку.

Он невольно бросил взгляд туда, где посреди истерзанных тел Фырчик трепал последнего живого мага из тех, кто еще пытался сражаться. Я видел, что еще несколько неорганизованно отступили. Прятались за стеклянными колоннами.

— У меня есть мои девушки, — он улыбнулся. Этого хватит, чтобы отправить тебя в нокаут.

— А у меня, — нахмурился я, есть витязь.

Салазар не ответил, его лицо стало каменным. Я же, открыл перед собой портал. Оттуда высвободилась одержимая машина. Перебирая мощными ногами, она выпрыгнула, вцепилась когтями в гладкую поверхность. В один прыжок я оказался на крыше.

— Пошел! — крикнул я. Витязь помчал вперед, рыча, как дикий кот.

— Девочки! — заорал в Ответ Салазар, и обе близняшки помчались навстречу. Быстрые, как молнии полетели ко мне по воздуху.

Одна атаковала тут же. Она выставила руки вперед. Воздух вокруг машины заколебался Витязь просто застыл на месте.