Помоги проекту - поделись книгой:
— Я знаю, — старый маг проявил поразительную осведомлённость. — Повелитель уже сообщил о явлении в наш мир четверых его слуг. Разведка донесла, что гоблины не обеспокоены. Никто не знает о том, что у нас получилось. Демонов накормили?
— Всё, как прописано в инструкциях. С рабами у нас проблем нет.
— Отправляй гостей в Лестар. Пора явить этому миру истинную силу.
— Да, учитель. Я могу узнать причину, почему именно Лестар? В моей империи гораздо больше мест, где пригодилась бы сила четверых демонов. После переворота Слоны почувствовали себя слишком независимо, нужно указать им их место.
— Десять тысяч нелюдей, возглавляемая одним из трёх столпов, сейчас находятся в провинции Лестар. Четверо уничтожат простых воинов и смогут совладать со столпом. Вне зоны своего влияния он слаб и зависим. Мы не имеем права упускать такую возможность. Если удастся решить вопрос с одним из шаманов, справиться с двумя другими станет проще. Нельзя забывать, что основная сущность повелителя спрятана не в исходном мире, а в том, куда ведут врата гоблинов.
— Да, учитель. Демоны будут отправлены в Лестар сегодня же. Я лично прослежу, чтобы они прибыли на место и занялись гоблинами.
— Сам к гоблинам близко не лезь. Я не хочу потерять ещё одного ученика из-за его глупости. Выполни поручение, и ты узнаешь, что такое истинная награда нашего повелителя!
Глава 9
— Ты подумал, где я им всем еду брать буду? — пробурчал Хад, закопавшись в бумагах. Мой названный брат хоть и выглядел довольным, всё равно нашёл, к чему придраться. У него, видите ли, еды на всех не хватит…
— Заботиться о еде — не твоя обязанность, — тут же встрял Ингар. Я даже не удивился, когда встретил в Фасорге и его, и Баркса, шамана клана. После того, что сотворил император, эта парочка могла двигать только в одно место — к Хаду.
— У князя вообще забот быть не должно, — поддакнул Баркс. — У тебя для забот вожди кланов есть. Или ты решил всех сместить и властвовать единолично?
— Да ну вас! — Хад закопался в бумагах, оборвав разговор.
— Заран-Рац, как долго мы можем рассчитывать на ваше присутствие?
— Мы здесь максимум на два месяца, — ответил верховный шаман гоблинов. — Нужно найти места выращивания пятерых драконоидов. Никто из тех, кого мы привели с собой, этого не ведает. Значит, либо ждём, либо продолжаем охотиться. Я предпочитаю второе — с новыми амулетами мы сведём потери к минимуму.
— Об этом, как раз, я и хотел поговорить, — Хад оторвался от бумаг, показывая, что он продолжал следить за ходом разговора. — Нам нужны такие амулеты.
— У вас есть свой конструктор, — гоблин указал пальцем на меня. — Наши законы запрещают помогать людям. Мы здесь не ради вас — из-за помощи герою. Как только закончим с тварями Зверя, вернёмся домой.
— Тогда продолжайте охотиться и… и таскать нам пленников.
— Ты же сказал, что у тебя с едой напряжёнки, — не удержался я от сарказма.
— Мало ли что я кому говорил, — Хад пожал плечами и перешёл на обычный язык. — Лег, вопрос тогда к тебе — нам жизненно необходимы амулеты и оружие. Отложи все свои дела и займись этим вопросов. Как много ты сможешь делать в день?
— Конструктор ограничен в своём творении, — произнёс Заран-Рац на ломанном северном, страшно картавя слова. Гоблин продемонстрировал, что он прекрасно понимает всё то, что говорят люди. Убедившись, что заслужил всеобщее внимание, шаман продолжил уже на своём языке:
— Каждая копия отнимает у конструктора небольшую частичку жизненной силы. Думаете, я из-за лени перестал делать амулеты для остальных воинов? Нет. Пятьсот штук — это тот максимум, ради которого я готов рискнуть своим здоровьем. Да и то, вместе с шестью учениками. Я не знаю предел героя, но он не может быть больше трёхсот предметов в месяц. Если больше — он начнёт медленно умирать. Никакой отдых не поможет восстановиться — только обращение к великой силе. Мой учитель погиб именно так.
Об этом ограничении Заран-Рац успел меня предупредить ещё в первые дни нашей тренировки. Причём работало это, как пояснил гоблин, только на копирование — создание чего-то нового не накладывает на мастера никаких ограничений. Можно хоть всё своё время посвятить творению, проблем не будет. Но стоит заняться копированием, сразу появляется трудность.
— Нужны два-три боевых отряда, человек по тридцать в каждом, плюс один разведчик на летающем кресле, — предложил Ингар. — Этого хватит, чтобы защитить город от бандитов. Ещё нужны штук пять кресел, чтобы организовать патрулирование территории. Мы должны чётко понимать, откуда ждать беду. К тому же защита крестьян теперь ложится на наши плечи. Сколько конструктор должен отдыхать после усердной работы?
— Я предпочитаю отдыхать в течение месяца, — ответил шаман. — Если у вас всё, я хотел бы отправиться на охоту. Нам тесно в каменных городах. Здесь нет духов-хранителей.
Тотемами гоблинов выступали деревья, причём я так и не понял — всё, или какие-то конкретно. Понятно лишь то, что в лесу они чувствуют себя достаточно вольготно. Гораздо лучше, чем посреди каменных джунглей.
— Человек на шестьдесят защиты и оружия сделать не проблема, — решился я. — Может, получится сделать ещё что-нибудь интересное. Но это потом. Не хотите рассказать, что у вас произошло? С чего вдруг вождь и шаман клана забрались так далеко от родного дома? Что за стройку вы тут развернули?
Я решил скрыть осведомлённость в происходящем. Интересно, какую версию происходящего расскажут мне родственники. Но больше всего меня заботило то, с каким маниакальным упорством Хад принялся отстраивать Фасорг. Весть о том, что Тонлер разрушен, пришла сюда три дня назад. С тех пор работы не останавливаются ни на секунду. Люди работали в три смены, восстанавливая стены и здания, причём, как я помнил, большая часть имеющихся у князя рабочих рук составляли женщины и дети. Три тысячи крепких мужчин, превратившихся в безропотных рабов, оказались для Хада поистине императорским подарком. Я находился в городе всего два часа, а князь уже успел приспособить всех «гостей» к работе. И, как оказалось, немалую помощь ему в этом оказал бывший Барон, носящий отныне имя Караг. Человек, с которым я собирался основательно пообщаться. Ведь именно в его подвале был найден первый драконоид.
Однако вновь мои надежды не сбылись. Оказалось, что ни отец, ни шаман не обладают полной информацией. Когда заявились представители клана Гадюк и рискнули своим здоровьем, предложив моим родственникам сдаться, Ингар с Барксом отправились к Хаду, оставив клан на старейшин — десять самых пожилых членов Бурого Медведя. За то недолгое время, что я их знал, у меня сложилось однозначное мнение — старость не всегда сопряжена с мудростью. Потому что эти старики казались мне совершенными глупцами, предлагая такие идеи, от которых волосы на затылке сами начинали шевелиться. Пришлось рассказывать о том, что на самом деле происходит в мире.
— Тогда я не понимаю, почему вторая армия не дошла до Фасорга, — нахмурился Хад. — В том, что Ингар и Баркс явятся ко мне, не стоило сомневаться.
— А это вторая часть глобального плана, — я поведал о том, что выяснил у Герепа и дополнил своими мыслями, что южные гоблины решили сделать из этой территории плантацию для своих драконоидов. — Возможно, армия и не собирается сюда идти. Зачем? Через два месяца здесь никого не будет.
— Час от часу не легче, — теперь выругались вообще все.
— Собственно, поэтому я и притащил сюда гоблинов. Они должны помочь. Оружие и защиту я им дал, когда закончат здесь, то оттянут на себя силы западников. Двухслойную броню пробить не у всех получится.
— Проверим? — неожиданно произнёс Баркс и вытащил свой небольшой меч. — Что-то мне подсказывает, что с твоей защитой не всё так просто.
— Проверим, — легко согласился я. — Попробуй проткнуть мне ногу и… Эй!
— Рану залечи, творец липовый, — Баркс вытер окровавленное лезвие и вернул его в ножны. Меч шамана настолько легко пробил двойную защиту, словно той вообще не существовало. У меня в бедре появилось сквозное отверстие, но боли я не почувствовал. Позвоночник всё ещё был повреждён, а собраться и залечить его у меня элементарно не хватало времени.
— Стой, — потребовал я, наспех залатав рану. — Попробуй не именным оружием.
Старик согласился и повторил удар. На этот раз защита показала себя во всех красе.
— Тогда я не понимаю, — нахмурился я. — Именное оружие Ландо Слика ничего не могло мне сделать. Он пробовал отрубить мне голову, но защита справилась. Почему у тебя получилось? И не надо закатывать глаза — если я не пойму, как исправить амулеты, мы останемся зависимы.
— Не исправишь ты их никак, — Баркс соизволил ответить. — Именное оружие, способное пробить вообще всё, либо даруется тотемом сразу, как твоей Лиаре, либо приобретается со временем. За особые, скажем так, заслуги. Людей, способных разрезать твою броню, на самом деле не так много. Их называют ассасинами. Убийцами. Ликвидаторами. Названий много, но суть одна — они умеют убивать и любая магическая броня для них не проблема. Странно, что гоблин так обрадовался твоей броне. Нелюди наверняка должны были сталкиваться с такими субъектами. В Западной империи служит много ассасинов.
— Но против бандитов такая защита идеальна, — Хад решил меня поддержать. — Как много истинных убийц среди отморозков, что заявились в нашу провинцию? Хорошо, если окажется хоть один-два. Лег, не слушай стариков — им лишь бы побурчать. Твои амулеты хороши. Причём как защитные, так и атакующие, что кидаются огненными шарами. Это идеальная замена стреломётов Паука.
— С ограничением в пятьдесят метров, — Баркс явно решил принизить все мои достижения. — В то время как у противника прицельная дальность — двести. Как много твоих воинов сможет добежать до врагов, чтобы сжечь его огнём?
— Под двухслойной защитой? — Хад явно не собирался сдаваться. — Все до единого!
— Довольно! — Ингару надоела перепалка. — Сцепились тут, как два барана на узкой дороге. То, что делает сын, поможет нам выжить. Сейчас мы никто и звать нас никак. Появятся летающие повозки, группы быстрого реагирования, начнём патрулировать территорию — только тогда сможем поднять голову. Что до ассасинов… Пусть вначале появятся. Тогда и думать будем.
— А я к тому времени разберусь, что делать с ними, — пробурчал я, всё ещё косясь на меч Баркса. На моей памяти шаман впервые использовал своё именное оружие, разом продемонстрировав его мощь. Уверен, у отца тоже топор не из последних. Не даром же ему удалось вырезать в одиночку практически всех Питонов.
На этом наше экстренное совещание само собой закончилось. Мне предоставили отдельное восстановленное одноэтажное здание в центре города. Правда, восстановили в нём только стены — ни окон, ни облицовки ещё не было. Судя по тому, что производства стекла в нашей провинции не имелось, вставал огромный вопрос с тем, что делать через пару месяцев, когда наступит зима. Как же меня радовало, что ко мне эти проблемы не имеют никакого отношения! Пусть голова болит у тех, кто желает править. Чем дольше я живу на этом свете, тем явственней понимаю, что мне не нравится управлять другими людьми. Я привык работать либо в составе команды, либо вообще в одиночестве, отчитываясь только перед самим собой.
К слову, об отчётах — Караг, он же Барон, пришёл ко мне к вечеру. Мэр Фасорга, как стали его величать, разительно отличался от того бандита, что лишил меня подвижности. Появилась какая-то внутренняя сила, уверенность и даже величие. Хад по секрету мне успел шепнуть, что на полном серьёзе подумывает взять Карага в клан — такими людьми разбрасываться категорически нельзя.
— Извиняться за спину не буду, — мэр оценил моё состояние. — Тогда я делал всё, чтобы остаться в живых. Зачем звал?
— Мифрил, жертвы, огнедышащая тварь и гоблин, — спокойно произнёс я. — Где мне искать остальных?
— И в то, что я понятия не имею, ты не поверишь? — ухмыльнулся мужчина.
— Давай я опишу ситуацию — через два месяца пять мощных тварей вырвутся на свободу. Четыре из них простые, но одна — какая-то улучшенная версия чудища. Не факт, что у меня получится справиться с ними всеми разом. Когда они явятся сюда, то сожрут всех, до кого смогут дотянуться. И сбежать у вас не получится — наш тотем не отпустит. Придётся сражаться. А ты сам видел, на что способны такие твари. Так что я даже угрожать, что отдам тебя гоблинам, не буду. Либо ты расскажешь сейчас всё, что знаешь, либо умрёшь через два месяца.
— Ты забыл уточнить, что умру не я один, — заметил Караг, заставив нас с Хадом напрячься. Неужели такая своеобразная месть за пленение? Однако мужчина продолжил: — Вот только подыхать я не собираюсь. Только, можно сказать, во вкус вошёл. Князь обещал свободу через пять лет, так что я ещё поживу. Я знаю два места — они были на моей территории, отвечать за их содержание и снабжение материалом приходилось мне. Карта есть? Покажу, где держат тварей. Где ещё трое — без понятия, тотем мне свидетель!
Хад развернул перед мужчиной карту провинции и тот без затруднений указал на две точки, продемонстрировав неплохое образование.
— Два поместья. Будь внимательней — там могут быть гоблины. Одного ты прикончил, но в наших краях их было порядка десятка. Достаточно сильные одарённые, я так до конца не узнал всех их способностей.
— Это шаманы, не одарённые, — поправил я. — У меня всё. Хад, никого туда не отправляй — опасно. Я схожу сам, когда спину восстановлю. На это мне недели три нужно, так что должен успеть. Надеюсь, гоблины найдут остальные точки — у них нюх на «кровь Зверя». Всё, валите отсюда, не мешайте работать…
И работа у меня действительно началась, причём такая, что я даже поспать толком не смог. Всего по три-четыре часа в день, да и то урывками. Первым делом я создал защитные амулеты. Не знаю, почему Заран-Рац считал этот процесс сложным — на одну копию у меня уходило не больше пяти минут. Остановившись на сотне защитных амулетах, я оставил один себе, высвобождая слот для заклинания. Тень, получившая возможность вновь подходить к объекту своей защиты (когда начались наши уроки с шаманом, я восстановил себе невосприимчивость к влиянию чужих сил), недоверчиво отнеслась к невзрачному на вид камню, но, когда я попросил её пробить защиту, весь скепсис улетучился. На то, чтобы пробить простой гранит, ангелу потребовалось больше трёх минут работы на максимуме. И это я ещё не восстанавливал энергию в амулете! Как итог, Тень потребовала себе защитный амулет из сапфира и отказывать ей в такой малости я не стал.
Следующий шаг — создание атакующих жезлов. Постоянно мешающийся Баркс, не вылезающий из моей мастерской и повсюду сующий свой длинный нос, подкинул довольно интересную идею — устанавливать камни на подложку по типу стреломётов. Это облегчит процесс прицеливания, а также даст людям веру в то, что у них в руках действительно мощное оружие, а не кусочек заострённого камня. Переложив заботу о том, что дальше делать с моим творением, на плечи Баркса, я собирался создавать сотню едини оружия, но на семидесятом камне произошло то, о чём говорил Заран-Рац. Я начал ощущать, как из меня вытекает жизнь. Это сложно описать словами — во мне словно внутри начало что-то ломаться. Неожиданно пошла кровь из носа, перед глазами заплясали круги, состояние стало походить на жутчайший перерасход сил, вот только самих сил во мне оставалось ещё достаточно. Я прекрасно осознавал, что могу с лёгкостью пройти несколько раз тренировочный полигон Миракса, но только не создать ещё один стреляющий огненными шарами камень. Пришлось сворачиваться с атакой и переходить туда, где чистого копирования, как такового, не было.
На создание летающих машин.
Я подошёл к делу с полным осознанием, какой конечный результат хочу получить в итоге. Прежде всего меня интересовала грузоподъёмность. Летать одному — не самое весёлое занятие. Машина должна иметь возможность поднимать массу минимум триста килограмм. К примеру, в миниатюрной Тени находится сто двадцать килограмм живого веса. Плюс броня и оружие. Плюс дополнительные камни. Плюс двадцать килограмм мифрила, чтобы накормить вечно голодную защитницу. Плюс я. Плюс… Много плюсов. Три сотни килограмм — тот минимум, который необходим для добротного летающего средства передвижения. Значит, и делаться она должна не из гранита, а, по крайней мере, из сапфира, а то и из рубина. Уповать на то, что где-то в наших краях имеются залежи силовых алмазов, я не стал. Места, где они добываются, под строжайшим секретом. За эту информацию убивают ещё быстрее, чем за мифрил.
Следующий момент, который мне пришлось учитывать в своей машине — многоуровневая система безопасности. Прежде всего — транспортное средство должно обладать защитным полем, способным отразить выпущенные арбалетные болты. Не хватало, чтобы какой-нибудь особо меткий или удачливый стрелок попал в силовые камни и нарушил их целостность. Под вторым уровнем я понимал защиту водителя и его пассажира. Вдруг так случится, что у них не окажется защитных амулетов? Мало ли что бывает в нашем мире. Машина должна служить неким гарантом безопасности. Если попал внутрь, то какое-то время (как показала практика — минимум три минуты) можешь находиться в безопасности.
И, наконец, финальная доработка, наличие которой в приказном порядке потребовал Баркс, а затем и отец с Хадом. Речь шла о некой системе идентификации. Чтобы пользоваться машиной могли лишь заранее определённые люди. Моих родственников очень волновал вопрос хищения ценного имущества и его копирования гоблинами, работающими на Пауков. Для этого управляющий контур предлагалось поместить в закрытый металлический ящик, при нарушении целостности которого должен произойти взрыв. Лучше пожертвовать водителем и его пассажиром, чем отдать миру такую силу.
Вот только мои силы явно переоценили. Я понятия не имел, каким образом добавить указанные требования. Если всё остальное походило на то, с чем мне уже доводилось работать, то новые требования казались чем-то нереальным. Во всяком случае — на текущий момент, потому что я знал, кто мне может помочь с базовыми конструкциями, среди которых наверняка найдётся что-то подходящее. Вот только верховный шаман гоблинов за три дня так ни разу и не вернулся в Фасорг. Армия коричневых нелюдей бороздила просторы провинции Лестар, захватывая в плен всех подряд и раз в день пригоняя народ для казни или принесения клятвы верности на крови.
— Если ты наивно полагаешь, что я отпущу тебя одного, то глубоко заблуждаешься, — заявила Тень, как только я озвучил мысль о том, что мне нужно встретиться с гоблинами.
— Согласен, отпускать Лега в одиночку нельзя. Я вообще предлагаю закрыть его где-нибудь в тёмном подвале и никогда не выпускать.
Мне хотелось съязвить на эту тему, но в голосе Хада я так и не услышал насмешки. Мой названный брат говорил на полном серьёзе. За прошедшие дни Фасорг значительно изменился — среди пленников-бандитов оказались вполне себе хорошие строители и каменщики, даже парочка настоящих мастеров нашлось, что долгое время трудились и зарабатывали честным трудом, но тяга к ленной жизни взяла вверх. Заработали кузницы по производству простых кованных изделий, начали появляться стёкла (неказистые, но на первое время их хватало), велись работы по восстановлению канализации и водопровода. Город бурлил — от работы не отлынивал никто. Медведь за этим следил внимательно.
Мне пришлось немного задержаться — мне категорически не хотелось оставаться в том кресле, что мы создали с гоблином во время путешествия. Оно было слишком… неказистым, что ли. Никаким. Предназначенным сугубо для того, чтобы не быть прикованном к одному месту. Сейчас же, когда в нашем распоряжении оказались люди с руками, мне смогли соорудить некое подобие трона на колёсиках. Под моим чётким руководством Баркс вставил все камни в нужном порядке и, по сути, оставалось решить вопрос с защитой от воровства, чтобы наслаждаться финальным результатом. Моё новое кресло позволяло брать на борт и Тень, но она категорически отказалась летать. Как заявила защитница — ей проще пробежать вокруг нашей планеты несколько кругов, чем пролететь на этой жуткой повозке хотя бы сотню метров.
В чём-то я её понимал, ибо летать на высоте трёх метров я посчитал неправильным. Двадцать-тридцать — вот та высота, что позволяла не переживать из-за особо прытких тварей и ангелов. Я даже провёл эксперимент, заставив Тень подпрыгнуть так высоко, как только она может. Результат показал двадцать три метра (отметка делалась по строящемуся зданию, так что точность измерений была стопроцентной). Учитывая, что после последних кормёжек моя защитница знатно повысилась в рейтинге, вряд ли найдётся кто-либо более прыгучий в этом мире.
Лишь к концу третьего дня после моего возвращения в Фасорг я смог выбраться из города. Признаться, хотелось остаться ещё немного, чтобы открыть, наконец, себе оперативку, но что-то толкало меня в путь. Поднявшись над глобальной стройкой, я оценил масштаб бедствия и помахал дозорному, что пользовался моей предыдущей летающей машиной. Бедолага, всё ещё пугающийся малейшего дуновения ветерка, вцепился в рычаги управления и никак не отреагировал на моё приветствие. Полагаю, из него сейчас такой же дозорный, как из меня бегун. Убедившись, что Тень ринулась из города, я плавно двинул рычагами и полетел вслед за ней. Судя по последним данным от конвоиров, продолжавших доставлять в Фасорг живой товар (или смертников, треть народа продолжала отказываться от рабства), гоблины целенаправленно двигаются на юг провинции. Туда, где засели основные силы бандитов.
Вот только о том, что внизу творится что-то неладное, я заметил задолго до южных гор. Примерно в тридцати километрах от города я встретил гоблинов. Коричневая толпа нелюдей бежала в мою сторону с такой скоростью, словно за ними гнались демоны всех миров разом. Что самое странное — от некогда огромной армии осталось от силы пятая часть. Меня заметили только тогда, когда я спикировал непосредственно перед несущейся лавиной. Передние ряды гоблинов остановились и развернулись, приготовившись к битве, а их соплеменники продолжили свой бег, огибая меня и Тень. Подъехала знакомая мне машина и я с ужасом увидел окровавленного Заран-Раца. Шаман лежал без движений, но по поднимающейся груди становилось понятно — жив.
— Что произошло? — спросил я у старшего ученика, что ухаживал за шаманом. Гоблин поднял на меня тяжёлый взгляд, вздохнул и кивком указал куда-то назад.
— Твои амулеты не работают. Нас вырезали, как скот… Мы должны доставить учителя домой, пока в нём ещё теплится жизнь. Нам нет дел до возни людей. Эта земля теперь ваша.
Машина дёрнулась и помчалась дальше, расчищая нам обзор. К этому моменту практически все гоблины пробежали мимо и даже те несколько рядов, что приготовились к битве, ринулись след за остальными. На горизонте показались красные точки, что начали быстро приближаться. Метров за пятьсот они замедлились, обретя человеческие очертания.
— Красные ассасины, — глухим голосом произнесла Тень. — Лег, у нас проблемы. Против этой троицы я бессильна. Они сильнее, быстрее, мощнее. Смертоноснее. У красной брони иммунитет к способностям тотемов, так что твоя магия тоже ничего им сделать не сможет. Поднимайся в воздух и улетай. Я уведу их в сторону и постараюсь сбежать. Против них нужно использовать… Лег, куда?! Стой!
Мне было плевать на то, кто и что там использует против красных ассасинов. Ибо мой работодатель напомнил о своём существовании и показал, что он сумел разобраться в том, как правильно меня шантажировать:
Глава 10
Что можно сделать с тем, кого нельзя уничтожить? На кого не действуют ни магия, ни оружие, ни прочие средства причинения неприятностей? С одной стороны — ничего и нужно срочно складывать лапки и сдаваться. С другой — да что угодно! Главное подойти к процессу с творческой составляющей. Как же вовремя Баркс рассказал мне об ассасинах и невозможности борьбы с ними. За те три дня, что я занимался созданием всякой всячины, появилась забавная идея о том, каким образом можно сражаться на равных с теми, кто заведомо сильнее тебя.
Вернее, не сражаться. Использовать довольно подлую венную хитрость.
В меня полетели стрелы — трое обладателей красной брони не стали дожидаться моего прибытия и постарались сбить на подлёте. С простыми стрелами защита справлялась отлично — лишь мелькающие с опасной скоростью яркие искры показывали, что противник умеет стрелять так, как никто другой на свете. Тень неслась следом за мной, где-то снизу, но на неё внимания не обращали. Что может сделать в рукопашной обычный ангел? Я бы сказал, что всё, но слишком необычным показалось мне реакция защитницы на появление этой троицы. Значит, делаем вывод о том, что они действительно сильные и расслабляться не стоит. На всякий случай я выстрелил в ответ из стреломёта, но результата, естественно, не получил — противник даже отклоняться на стал и принял удар на броню.
Тогда я достал своё первое оружие — заполненный маной сапфир. Да, самый что ни на есть простой и обычный драгоценный камень, получивший по неведомой воле создателя этого мира возможность хранить в себе энергию. Когда между мной и ассасинами осталось меньше пятидесяти метров, я размахнулся и кинул камень далеко вперёд, скорректировав полёт за счёт силовых линий. Мой камушек рухнул буквально в нескольких метрах перед бегущими противниками, но те и не думали останавливаться, продолжая свой забег. Они явно увидели цель и желали её уничтожить.
Как я и полагал, собственных силовых камней у ассасинов не было. Источников тоже не обнаружилось. Эти монстры действовали по стандартному в этом мире принципу — нажрались каких-то усилений и превратились в чудовищ, которых боится не самый слабый ангел. Вопрос на засыпку — можно ли простым камнем кому-то навредить? Чисто теоретически — да, если попасть прямиком в темечко. Да и то, бросок должен быть сильным, чтобы проломить кости. Во всех остальных случаях шанс на успех стремится к нулю, с одним небольшим ограничением — если только ты не конструктор.
Как только ассасины оказались в непосредственной близости к моему сапфиру, я вкачал в него большой поток энергии. Раздался такой взрыв, что бегущую ниже меня Тень откинуло. В воздух взлетели кучи земли, но зевать я не собрался — следующие камни уже летели в цель. У меня не было сомнений, что один единственный взрыв особых проблем ассасинам не доставит. Тот же гоблин, которого я уничтожил, практически сумел пережить детонацию силовых камней. Но на что я точно рассчитывал — так это на временную контузию. Какой бы идеальной защита не была, тяжело ориентироваться в пространстве, когда вокруг тебя всё разлетается в разные стороны.
Следующие три взрыва раздались практически синхронно, ещё больше коверкая землю. Я не ощущал противника, но останавливаться не собирался — ни одного задания красный туман не закрыл. Значит, вся тройка жива и собирается вредить. Не вопрос — пусть пробуют. У меня же настало время для настоящего оружия, изобретённого специально под уничтожение неуязвимых тварей. Главное понять, где противник.
Понимая, что рискую, я всё же двинул машину вперёд, зависнув над огромным кратером. Пусто. Покрутив головой, я не сдержал ухмылку — яркая красная броня ассасинов сразу привлекала внимание. Двое противников оказались засыпаны землёй и наружу выходили лишь ступни. Они шевелились, показывая, что враги стараются скинуть с себя землю, но тяжесть оказалась непосильной даже для сущих монстров. Нет, за минуту ассасины обязательно выкарабкаются, но кто им даст эту минуту? Я отложил стреломёт в сторону и достал интересную штуку, найденную на складе Фасорга. Гоблины свозили туда всё оружие, что добыли с пленников и моё внимание привлекла скрутка из камней и прочных верёвок. Сторож, отвечающий за склад, не смог объяснить мне принцип действия данного орудия, так что пришлось обращаться к отцу. Ингар посмотрел на мою находку и усмехнулся, опознав в ней болас. Метательное оружие, предназначенную для захвата пленников. Раскручиваешь, кидаешь, опутываешь ноги противника и тот падает на землю. Оружие для детей, так как любой грамотный воин сможет не только избежать броска, но и вырваться из объятий боласа, если случайно в них попал. В общем, отец сказал прекратить маяться дурью и идти работать на благо клана. Однако план идеальной ликвидации сильных мира сего сложился в моей голове именно в ту самую секунду. Оставалось дело за малым — реализовать его.
Прежде всего, меня интересовала верёвка. Точнее — её прочность. Я перепробовал всё, что можно, в качестве связующего звена между камушками, но Тень с лёгкостью рвала как простую нить, так и кажущуюся прочной цепь. Тогда мне пришлось пойти другим путём — через усиление. Однажды я уже провернул такой фокус, только со своими ногами — закачал силовые линии в каждую мышцу и каждую жилу, значительно усилив свои беговые качества. Эх… Вернуть бы те времена, когда я мог ходить. Так, отвлекаюсь. На то, чтобы разобраться со структурой простой верёвки, много времени не потребовалось. Усилив её, я с нескрываемым удовольствием смотрел на пыхтящую Тень, пытающуюся разорвать моё творение. У неё, конечно, получилось — с помощью ножа и ругани, но на это моей защитнице потребовалось целых двадцать секунд. Вечность, учитывая то, что я задумал.
Раскрутив первый болас, я кинул его в дёргающуюся ногу, внимательно контролируя полёт силовыми линиями. Моё оружие добралось до цели и с лёгкостью окутало ступню. И в этот же момент красного ассасина вырвало из земли с противным звуком. Мне показалось, что даже где-то что-то громко хрустнуло. Но расспрашивать об этом мне уже было не у кого — мой противник, забавно размахивая руками, с ошеломительным даже для такого бойца ускорением отправился в небеса.
На этот не совсем честный способ борьбы меня натолкнул первое испытание летающего кресла. Гоблина-испытателя никто так и не нашёл, как и обломков моего кресла. Полагаю, что бедолага продолжал свой полёт до тех пор, пока силовой камень окончательно не разрядился, после чего его подхватил ветер и обрушил на землю где-нибудь в другом мире. Собственно, именно такой способ борьбы с теми, кому нельзя навредить, я и разработал. Шары, что были привязаны к концам усиленной верёвки, я выполнил из силового гранита и добавил им всего одну функцию при активации — подъем вверх на максимально возможном ускорении. Как только болас зафиксировал ногу, произошла активация оружия и цель улетела в небеса. Даже если предположить, что на освобождение ей потребуется десять-двадцать секунд, падение с высоты в несколько сотен метров ещё никому не приносило пользы для здоровья.
Всё это промелькнуло у меня в голове за считанные секунды. Не успел первый красный ассасин улететь достаточно высоко, как я уже швырнул второй болас. Конструкция оружия была элементарной, так что у меня в запасе имелось сразу десять метательных снарядов. Ситуация повторилась с точностью до звука — хруст, шелест и резкий взлёт в неизвестность.
А затем наступила тишина. Я не спешил опускаться на землю — не хватало попасть под раздачу третьего ассасина. Вот только его нигде не было видно. Либо основательно закидало землёй, либо скрывается. Тень добралась-таки до воронки и внимательно осматривала каждую дырку.
— Отлетай, я займусь последним! — прокричала моя защитница. — У меня с ними давние счёты. Вверх!
Последнее слово Тень прокричала — неожиданно земля прямо под мной взорвалась, выпуская на свободу третьего обладателя красной брони. Летающая машина дёрнулась, когда в неё врезалось инородное тело. Раздался неприятный скрежет ломаемого металла и рычаги перестали функционировать — несколько силовых камней оказались вырваны и отброшены в сторону. Я перехватил силовыми линиями управление летающей машиной, но слишком поздно — мы стремительно ринулись к земле. Всего мгновение и корпус затрещал от мощного удара. Что-то лопнуло, меня сбросило с кресла и откинуло куда-то вперёд, но без особых последствий — защитный амулет справился.
— Уползай! — прокричала Тень, очутившись возле меня в мгновение ока и тут её силуэт расплылся, настолько быстро она бросилась на противника. Приподнявшись на руках, я с изумлением смотрел на сражение двух молний — чёрной и красной. Никакой чёткости, резкости или чего-то, за что мог зацепиться взгляд. Сплошное мельтешение. А ещё звуки. Жертвовать своим мечом Тень не собиралась, так что орудовала исключительно кулаками. Но вместо лязга металлических перчаток о броню, раздавались глухие удары, словно моя защитница колотила по чем-то живому. Однако, какой бы молниеносной Тень не была, избежать удара ей не удалось. Не было ни крика, ни возгласа боли — просто в какой-то момент чёрная молния отлетела от красного ассасина и осталась лежать на земле. Изловчившись, я отправил вперёд болас, но враг оказался готов к атаке. Как бы я не корректировал бросок, ассасину удалось его избежать и очутиться рядом со мной раньше, чем я успел вытащить следующий снаряд.
Ударом ноги красный отбросил верёвку в сторону и, чтобы показать всю серьёзность своих намерений, мечом пригвоздил моё плечо к земле. Я взвыл от боли, разом позабыв обо всем на свете. Как не готовься, но привыкнуть к тому, что тебя протыкают насквозь, нельзя. Дурацкая защита… Что есть, что её нет. Лучше бы голову себе свернул. Уже приготовившись к смерти, я неожиданно услышал страшный шипящий голос:
— Где моя команда? Куда ты их отправил?
Звуки шли от ассасина. Определённо от него — никого другого рядом со мной не было. Но я точно понимал — человеческое горло так говорить не способно. Первый приступ боли прошёл, и я локализовал повреждения, насытив плечо силовыми линиями. В очередной раз попробовал повлиять на врага, но ничего не происходило — силовые линии не могли зацепиться и заблокировать гада. Они формировали клетку, но красная броня её словно не замечала, с лёгкостью проходя сквозь барьер, когда-то сумевший удержать Тень.
— Летают, — ответил я, формируя за спиной ассасина две сферы. Но тот даже их не заметил — жар и холод не пробивали красную броню.
— Ответ неверный, — произнёс ассасин, после чего выдернул меч из одного плеча и проткнул второе, прокрутив оружие в ране. На какое-то время адекватное восприятие действительности ушло и вернуть его оказалась гораздо сложнее, чем в прошлый раз. Даже когда мне удалось локализовать боль, чтобы она не разливалась по всему телу, мысли продолжали путаться и сбиваться. Оба плеча горели огнём, лишая любой возможности сражаться или сопротивляться.
— Я буду медленно отрезать от тебя кусок за куском, пока не получу ответы. Где. Моя…
Договорить красный не смог. Его голова странно дёрнулась, затем ещё раз. И ещё. Словно неведомая сила заставляла ассасина смотреть куда-то в сторону. Сдавшись, мой противник развернулся и несколько секунд стоял столбом, уставившись на что-то у самого горизонта. Меч вышел из моего тела, окатив меня очередной волной боли, но на тот раз сразу стало легче — снизить уровень боли, когда в тебе нет чужеродных предметов, гораздо проще. Лёжа на спине, я смотрел на красивые белые облака и мечтал лишь о том, чтобы всё это поскорее закончилось. Потому что против такого противника у меня нет ни одного разумного аргумента. Враг сильнее, мощнее, способнее. А ещё на него не действует вообще никакая магия, а меч с лёгкостью пробивает мою защиту. Всё — финал.
Вот только этого финала не наступало. Шли долгие секунды, даже минуты, а красного ассасина в поле зрения не появлялось. Лишь меняющие друг друга облака. Тело начало бить ознобом — видимо, наступал откат от переизбытка энергии в теле. Чтобы окончательно не окочуриться, я перекачал её в кристаллы. Стало полегче, но ассасина всё не было. В какой-то момент мне надоело лежать и ничего не делать. Руки не слушались, но я не отчаивался. Повсюду валялись обломки летающей машины, оставалось лишь проявить толику сноровки. С трудом повернув голову, я заметил достаточно массивный кусок обшивки. Силовые линии с лёгкостью обхватили предмет и подтянули ближе ко мне. Дальше пришлось пострадать и даже несколько раз грязно выругаться — каждое движение отдавало чудовищной болью. Изрядно царапая кожу, я с помощью магии пропихнул обшивку себе под спину. После того, как я это сделал, пришлось какое-то время отдышаться — постепенно начали отказывать силы. Энергии было навалом, а вот собственных, человеческих сил — меньше капельки росы.
Ассасин всё не спешил возвращаться, так что я не только отдохнул, но и подтащил к себе ящик с личными запасами — силовыми камнями. Понимая, что привлекаю к себе лишнее внимание, я, тем не менее, не удержался и поднял ящик на несколько метров над землёй и отпустил. Линии позволяли мне многое, но на такие ювелирные операции, как открытие крышки, их уже не хватало. Ящик разбился и камни рассыпались по земле. Я подтащил к себе ближайший и сформировал из него устройство для отрыва от земли. Не такой, конечно, как на боласе — лишь не полметра. Хотелось осмотреться.
Поделиться книгой: