Помоги проекту - поделись книгой:
Но отряд оказался вполне мирным. Мы обменялись парой фраз, и они двинулись в сторону входа в данж. Причем, их отряд пропустило, а наш — нет. Очевидно, существовало время отката, в течение которого повторно на Краснозубого охотиться было нельзя. Жаль.
До пьедестала испытания пилить пришлось до самого вечера. Кинга я заменил Желтозубом, который показал себя замечательно, так что топал словно серв по скрипучему снегу, а не рассекал на удобном питомце. Казалось бы, мелочь. Шаман давал полезные баффы, но Кинг тоже мог бы дать пользу в бою. Однако даже крохотная разница в боевой мощи могла стоить нам жизни. Так что я держал отряд наготове. Лишь приблизившись к Провалу, вздохнул спокойно и отозвал Тайхо с Шией, а Желтозуба заменил на Кинга. Дальнейший путь по окружности вдоль обрыва протекал в более спокойной обстановке. Обошлось без эксцессов.
Убедившись, что возле площадки с большим алтарем никого нет, я призвал Шию с Тайхо. Мы принялись поочередно сдавать собранные шаманские клыки разных цветов и с нетерпением ждать вердикта судей. Как и ожидалось, духи оценили наши заслуги крайне высоко, дав высшую оценку и одарив максимально возможными улучшениями.
— Вот теперь повоюем! — оскалился я, ознакомившись с бонусами.
— Ох, лучшие бонусы из возможных. Мастер, спасибо огромное! — просияла Тайхо.
— Фыр-ц! — цыкнула кицунэ. — Твои Чемпионские бонусы лучше моих!
— Ага, конечно. Если бы у Чемпионки-Плута было побольше мозгов и усердия, давно бы сколотила состояние и жила припеваючи. Нет, понадобилось лезть к Икари Летову. Что посеешь, тем и подавишься, как говорится. И вообще, где спасибо? Я же мог и запороть тебе испытание класса.
— Фыр-фыр-фыр, спасибо! — не стала долго строить из себя высокомерную занозу Шия. — Несравненная Рыжая десница Урка была бы более благодарна, если бы ее роскошный хвост не использовали в качестве подушки…
— Ох, божечки! — возбудилась Тайхо. — У вас и с сударыней Шией все так серьезно?! Мастер, вы знаете подход к женскому сердцу!
— Ага, вот мой подход, — взял я в руки Кнут Погонщика.
— Хватит бредить, иллитидка. Не удивлюсь, если этот озабоченный и тебя будет домогаться, — буркнула кицунэ.
— П-правда?! — в голосе Тайхо мне почудилась робкая надежда, что вызывало определенные опасения.
А ну как очнусь одним непрекрасным утром с щупальцами не в том месте. Нет, возможно, Тайхо и милая… в душе. Но главное в женщине, конечно же, другое. Пока иллитид остается бесполым существом, заинтересовать оно парня не сможет. Так уж устроена природа.
— Двигаем наверх, — сменил я тему. — Наконец-то посмотрим на город Хандруст. Говорят, там есть своя безопасная зона…
Глава 8
Вот теперь у меня образовалось 6 свободных слотов для петов. Не надо будет ломать голову, кого выгнать. Да и четвертый активный призыв не мог не обрадовать. В пару к Желтозубу можно будет вызывать Миньона, к примеру. А там и Эль уже должна будет вернуться. Как раз местечко для дроу образовалось.
Желтозуб вместе с нами преодолел планку 18 уровня. Орк-шаман получил приличный ап по здоровью с маной и приобрел новый навык Волна Огня. Теперь ему было куда тратить возросшую ману.
Интереса ради, мы разыскали случайную стаю орков и проверили свои способности. Шию разве что попросили не вмешиваться, не то от монстров и следа не осталось бы. Допреген Рыцаря начал приносить свои плоды. Даже без активных исцелений очки жизни Тайхо восстанавливались с приличной скоростью. Этому способствовали как бонусы класса Рыцарь, так и две наши ауры. Желтозуб, помимо полезных баффов, стал неплохим дамагером на дальней дистанции. Огненный шквал Волны Огня мог поразить сразу троих или четверых орков, стоящих рядом. Редкий посох добавил урона навыку. А масс-атаки в компанию к Шие нам были как нельзя кстати. Да и на здоровье эмиссар не жаловался. Можно было отправить его танчить.
— Кстати, а куда делась… Подожди, так дроу тоже была питомцем?! — осенило вдруг Шию.
— Кицунэ славятся умом и сообразительностью, — усмехнулся я.
— Фыр-фыр-фыр, какой жестокий удар по эльфийскому самолюбию! — оскалилась лисятина. — Как она только мастера не прирезала?
— Пыталась, — пожал я плечами.
— Ты ее больше не призываешь? — вопросила Шия.
— Мастер подарил ей свободу после совместной ночи! — сдала меня Тайхо с потрохами.
— Не может быть! Дроу с хуманом?! — округлила глаза Шия. — Хотя… если ради свободы… Так что… — лисятина с хитрым прищуром осмотрела меня с ног до головы. — В принципе, не урод… Чисто гипотетически, отпустишь ли ты великолепную кицунэ на тех же условиях?
— Во-первых, дроу всего лишь получила отпуск на десять дней и минус тридцать долга. Во-вторых, за ночь с кицунэ… могу скинуть один день долга.
— ЧЕГО?!!!
— Хорошо, минус два дня.
— Да почему дроу ты отпустил, а мне всего два дня?! — хвост лисицы от гнева метался из стороны в сторону словно электровеник.
— Из-за размера груди.
— Кха, вот сволочь! У меня красивая и отнюдь не маленькая грудь! К тому же у дроу нет такого шикарного хвоста, как у меня! Фыр! — возмущенно выдала Рыжая десница Урка.
— Не спорю. Вот только к твоему хвосту у меня и так уже круглосуточный доступ.
— М-м, я могла бы дать тебе пару советов, Шия, — протянула иллитидка.
— Никаких советов, — проговорил я жестко.
— Слушаюсь, мастер! — взяла под козырек Тайхо.
Теперь понятно, кто надоумил дроу заниматься совращением. В принципе, соскучиться по женской ласке я еще не успел, так что вряд ли у кицунэ что-либо получилось.
— Хорошо, на несколько дней отпуска я согласна! — протянула Шия не слишком довольным тоном.
— Зная тебя, можно с уверенностью утверждать, что ты не вернешься в питомник. Так что никаких “отпусков”.
— Г-ха, что за несправедливость! Требую равные права с дроу! Изверг, деспот, фыр!!
— Возможно, в следующей жизни. Захочешь сократить долг на пару дней — обращайся. Я всегда готов, — подметил я с усмешкой.
— Мастер, это неправильно, — поддакнула Тайхо. — Не только жизни темных, но и жизни кицунэ важны!
— Что за борцы за свободу тут у меня собрались? — вздохнул я. — Короче, я пошел наверх, так что вы побудете в отзыве. Попробую найти укромное местечко для совместного ужина. Надо отметить наше возвышение!
Убрав петов в небытие, я двинулся на следующий этаж по роскошной лестнице. Путь занял приличное количество времени, поскольку Снежный Хребет простирался на несколько сотен метров ввысь. Благодаря Кингу преодолел последнюю преграду на пути к узловой точке, не потратив много сил.
Вокруг расстилались живописные земли с густой и сочной травой, словно кто-то выкрутил контрастность и яркость на максимум. Рядом с выходом с лестницы располагалась причальная площадка, а чуть в стороне виднелись высокие каменные стены Хандруста. Даже не видя город, по одним защитным сооружениям можно было сказать, что Хандруст намного зажиточнее Фамсхула. Да и наличие безопасной зоны говорило само за себя. Кажется, на ее поддержание уходят кристаллы души, которые вынужден тратить город.
Странно, что площадку оставили снаружи укреплений. Либо было неудобно контролировать прилетающих адептов, либо духи-хранители подобное не одобряли. Я активировал узловую причальную площадку и вздохнул спокойнее. Больше никакого Молниевого Предела, да и через Снежный Хребет пробираться не придется.
За крепостной стеной виднелась часть высокого замка, сложенного из светлого камня. Насколько я знал, в крепости проживал губернатор Хандруста, состоявший в клане Тайрен. Кажется, племянник лорда Тайрена, который управлял городом от его имени. Поселения, места добычи ресурсов, испытания и Бездны — все это являлось ценным активом, так что за каждый ярус шла своя подковерная борьба. Хандруст в течение многих лет переходил из рук в руки, пока в нем не закрепились Тайрен. У клана даже свой Чемпион появился, с которым я недавно провернул общее дело. Хотя до клана Глубин они пока не дотягивали.
Мощеная дорога вела от причальной площадки к раскрытым настежь крепостным воротам, возле которых дежурил отряд стражи в однотипных опознавательных накидках. В повседневной жизни адепты редко таскали с собой оружие в руках, предпочитая держать его в экипировке. Оставалось лишь по косвенным признакам догадываться, какой именно класс они исповедуют. Тип брони, количество здоровья и другие мелкие детали. Надо прокачивать Суть, иначе на глаз и не отличишь Лучника в легкой броне от Палача или Колдуна.
— Первый раз в Хандрусте? — оглядел меня один из стражей. — При входе взымается сбор в тридцать монет с адепта и сотня с серва! Деньги идут на поддержание порядка и зоны безопасности!
Ага, как же. Набивают карманы губернатора, да и сами стражи, уверен, часть дохода прикарманивают себе. Впрочем, Чемпион-Призыватель может платить только за себя. Питомцы катаются зайцами, экономя бюджет.
— Хм, а почему с серва берут больше? — поинтересовался я.
— Потому что адепты часто шастают туда-сюда, а сервы сидят в городе, не вылезая. Считай, плата за разовый проход.
— Погоди-ка, не тот ли самый Летов, о котором на Дне судачат? — присмотрелся другой охранник.
— Обо мне? — уточнил я. — Что на этот раз?
— Говорят, Чемпион-Призыватель — ты… — выдал вдруг страж.
Я даже слегка растерялся и не сразу ответил:
— С чего так решили?
— Кто-то слухи пустил, что ты не только эмиссаров, но и адептов приручать наловчился. А значит, и Рыжая плутовка может быть еще жива. Зря новички все в Плуты записываются в надежде урвать Чемпионский титул.
— Покажь! Покажь нам кицунэ! Призови адепта! — принялись наседать стражи.
— Отвалите! Нет у меня никаких адептов в питомцах! Забирайте тридцать монет, и я пошел! — вытащил я деньги из иллитид-сумки.
— Да ладно, хорош, брехать. Ты же из Снежного Хребта? Прошел испытание в одиночку, что ли?
— Мне помогал отряд, который остался внизу.
— Складно лопочет. Ладно, пусть идет.
— Подожди-ка, — поднял руку рослый страж расы ракшаса. — Если он способен приручать адептов, значит… может проносить их в город, не платя сбор? Это нарушение!
— Верно! Сначала покажи всех адептов, что у тебя с собой есть! Ха, даже звучит бредово…
Я тяжело вздохнул, развернулся и молча потопал прочь.
— Эй, Чемпион! Давай в клан Тайрен! Нам Чемпионы нужны! Будешь проходить бесплатно! — привязался ко мне один назойливый тип.
Я, молча, углубился в Изумрудные Равнины и принялся готовить свою армию к бою. Было несколько непривычно полагаться на обычных монстров вместо Тайхо с Шией. Я вызвал Желтозуба, Миньона и Кинга, оставив один призыв про запас. Наложив все баффы, двинулся дальше.
— И впрямь эмиссаров может призывать, — буркнул страж, который пошел за мной следом. Но вглубь яруса заходить не стал. — Клан Тайрен тебя ждет! Если что, скажешь, что тебя привел Гонтор!
Страж удалился обратно к воротам. Я же принялся неспешно продвигаться по Изумрудным Равнинам, таким идеально ровным, почти стерильным. Вскоре и местные монстры объявились, атаковав довольно неожиданно: выпрыгнув из-под земли. Шустрые Орки использовали что-то вроде люков из дерна, неотличимого от зеленого луга. Монстры использовали пару кинжалов и в целом косплеили Плутов: могли крутить что-то вроде Мельницы. Земляные Орки же атаковали стихией Земли, насылая каменные копья. В принципе, троих эмиссаров хватало, чтобы расправляться с небольшими засадами, но все же адепты справились бы значительно быстрее и легче. Шии с Тайхо очень не хватало. Первая под усилениями сносила все на своем пути, а вторая могла очень долго держать сразу свору противников.
Я двинулся вдоль крепостной стены подальше от первых врат. Хандруст полукругом вдавался в Изумрудные Равнины. Что любопытно: зона безопасности шла практически идеально точно вдоль крепостной стены. Порой, если приблизиться вплотную, то появлялось системное уведомление. То есть, стену строили с расчетом как раз на данные защитные функции. Насколько я знал, помимо бесконечной Опеки у адептов, безопасная зона также не давала спавниться внутри новым монстрам. В Фамсхуле подобное происходило, поэтому сервам расхаживать там не совсем безопасно. Благо, болотное поселение было расположено прямо вдоль обрыва, где меньше мобов спавнится. Но орки на девять уровне выше гоблинов. Такие монстры не только сервов зашибут, но могут и адептам жизнь попортить. Так что без безопасной зоны на высоких ярусах нормальное поселение организовать сложно.
С высоты стен зеленые равнины просматривались далеко, так что я опасался призывать кого-либо из адептов. У меня было достаточно времени, чтобы поразмыслить над случившимся.
— Вот сука! — дал я волю раздражению и гневу.
Хоть я и не верил в дроу на 100%, такое предательство стало для меня серьезным ударом. Вероятно, я переоценил свои приручательские навыки. Ушастую исправить не удалось. Допустим, ей тоже было за что меня не любить, но уж ради бонусов могла бы и пойти мне навстречу. Скорее всего, тот отряд дроу нашел нас на Снежном Хребте не случайно. Эль подослала. Кто, если не она?
— Жизнь — это череда ошибок и страданий…
Дождавшись сгустившейся темноты и найдя безлюдный участок, я перебрался через крепостную стену с помощью Жужика и веревки. Хандруст, если судить по стене и площади, снаружи казался мне гигантским, но на самом деле поселение являлось малочисленным. Раз в двадцать меньше по населению, нежели Урк. Обширная территория внутри защитных стен использовалась… для выращивания урожая. Изумрудные Равнины могли похвастать достаточно плодородной землей, на которой могли произрастать культуры высоких рангов. Вместо риса здесь в основном культивировали различные фрукты и овощи, в том числе батат, отчасти похожий на привычный мне картофель.
С высоты стены открывался прекрасный вид на угодья. Возле Провала располагались высокие многоэтажные здания и замок губернатора, а остальная территория была занята фермерскими угодьями и хлипкими домиками. Насколько мне было известно, в нашей истории крестьяне жили загородом, вот только здесь существовали монстры Бездны. Приходилось обеспечивать безопасность кормильцам. Сколько же камня пришлось добыть на строительство такой огромной стены? Кажется, его добывали где-то на следующих ярусах и транспортировали в Урк и Хандруст.
Накинув капюшон на голову, я пробирался меж многочисленных заборов по узким тропкам-дорожкам. Ни машин, ни больших телег у сервов не было, так что и проезжую часть расширять не требовалось. Только чтобы рикша или тележка прошли. Высокие деревянные заборы с кольями намекали на то, что и среди них воровство в ходу. Не одни лишь Плуты промышляли подобным образом.
Я быстро затерялся среди фермерских угодий, а затем нашел проход в центр города. Ни видеокамер, ни иных средств обнаружения безбилетников в Хандрусте не существовало, так что мне удалось просочиться без серьезных сложностей. Стражи в городе было не так уж и много. Все ж таки адептам надо какую-то зарплату платить, так что на каждом углу не поставишь.
Разумеется, раскрыть меня могли множеством способом. Кто-то с прокаченной Сутью увидел метку мастера на питомцах. Возможность призывать эмиссаров народ насторожила. Или заметили кицунэ в отряде. Прилюдно убитая Рыжая десница Урка, которая вдруг разгуливает и охотится вместе со мной, вызывала вопросы. Или Тайхо с Шией умудрились улучить момент, чтобы кому-то сообщить о моих способностях. Я старался за ними следить, но глаз на затылке у меня нет. Та же кицунэ вполне могла под невидимостью отойти на секунду-другую. Но самый очевидный вариант — это, конечно же, Эль. Дроу имела поганый характер с самого начала, так что заподозрить ее в нарушении данного обещания легче простого. Решение отпустить ее принимал я самостоятельно, поддавшись женским чарам. Так что тоже виноват отчасти. Надо было думать головой, а не другим местом.
Помимо прочего, Шпага Смирения пропала из инвентаря Тайхо. Оно и не удивительно. Личные предметы были привязаны к адептам. А у Шпаги Смирения имелась особенность призыва из любого места. Так что Эль просто вернула оружие себе. Мы не проверяли, работает ли призыв из чужого инвентаря. Как оказалось, работает. Дроу вернула личное оружие, которым действительно стоило дорожить.
Нашлась приличная гостиница “У Провала”, которая там и находилась. Так что можно воспользоваться примером Эль и быстро слинять, если недруги вздумают напасть. Безопасная зона — она, конечно, безопасная, вот только именно в ней на нас нацепили пиявок, да и я сам, как и Красный клан, имел возможность протаскивать монстров.
Заказал кучу еды прямо в номер, сам завалился отдыхать. Как ни крути, а после многочасовой ходьбы со сражением и ночевок на твердом каменном полу следовало восстановить силы. Приятно развалиться на мягком матрасе в теплом непродуваемом помещении, не опасаясь, что из-за угла выскочит монстр или охотник за головами.
Призванная кицунэ ожесточенно набросилась на выпечку. Для Тайхо я припас немного орочьих мозгов, да и вареное мясо она тоже любила.
— Шия, растолстеешь ведь, — пожурила иллитидка напарницу.
— Нифего, фыр! — пробормотала та с набитым ртом. — Растрясу под Мельницей!
— Хм-м, мне кажется, что раз в отзыве вся еда из желудка пропадает, то лишние килограммы вам не грозят, — заметил я.
— Правда?! Я могу есть, сколько влезет?! — обрадовалась хвостатая. — Фыр-фыр-фыр, а в бытие питомцем есть свои плюсы…
Поделиться книгой: