Сумеречный стрелок 6

— Да ладно тебе! — воскликнул Санек. — Ты лучше послушай, что скоро начинается! Это прям событие! Отборочный тур среди студентов Академии по энергоболу!

— Да что это, — не выдержал я. — Можешь объяснить?

Саня выпучился на меня:

— Да ты чего⁈ Это ж энергобол! — затем понял, что я не шучу. — Ладно… Если вкратце — играют пять человек в команде. Два ловчих, два вышибалы и снайпер. Есть поле с разметками…

В целом Саня рассказал выжимку из правил, и они более-менее понятны. В каждой команде по пять человек. На поле вбрасывается сгусток энергии в виде небольшого мяча, он называется «энерго». Ловчие с помощью специальных сетей его ловят, вышибалы мешают игрокам, не давая передать «мяч» снайперу, задача которого — отправить энерго в цель, которая выполнена в виде магической лунки, зависшей в воздухе. Одно точное попадание — одно очко. Игра ведется до пяти или завершается досрочно после разрыва в 3 очка.

— Так когда и где начнут играть? Хотелось бы своими глазами взглянуть на этот вид спорта, — поинтересовался я у Сани.

— Так это… В воскресенье, то есть уже завтра, первая тренировка на стадионе после обеда, — ответила Саня. — Тогда же начинается отбор.

— А главный приз турнира какой?

— Точно денежное вознаграждение, ну и дополнительный приз. Вот по нему я точно не скажу. В прошлом году всей пятерке участников давали возможность досрочно сдать экзамены и перевестись на второй курс.

Ух ты! А игра меня заинтересовала. Надо уточнить насчет призов. И если в этом году будет то же самое — мне это только на руку. Нужно поскорей завершить обучение и возвращаться в Сочи.

— В общем, мы завтра идем на стадион, а до этого надо сколотить команду, — довольно улыбнулся я. — Ты в деле?

— Я-то? — Саня, судя по мечущимся глазкам, очень сильно сомневался.

— Да, я про тебя говорю… — улыбнулся я.

— Да, — совсем не уверенным тоном ответил сосед.

На этом мы завершили нашу беседу, ибо мне позвонила Марго и сказала, что уже готова. Пора выдвигаться в сторону Крылатского.

Мы ещё раз прокатились в метро. В этот раз народу было ещё больше, сказывался выходной день. Причем мы попали в такую толпу, что кое-как выбрались. Чуть не затолкали в поезд, в который нам совсем было не надо.

Дождавшись свой транспорт, мы зашли в вагон. Вдруг сквозь шипение магической подушки под вагоном и свистом ветра, бьющего в открытое окошко, я услышал сиплый голос попрошайки. Он шел сквозь вагон с перевернутой шапкой в руке.

— Люди добрые! На хлебушек ветерану Эпицентра. Подайте ради всего Сущего и Единого.

Но все его игнорировали, поэтому голос его становился все громче.

— Опять из этих, — фыркнула Маргарита, покосившись на оборванца. — Видела я одного такого, как он после трудового дня набухивался. Хлебушек… ага, как же!

— Ну что ты, может, действительно человек нуждается… — возразил я, и Марго иронично посмотрела мне в глаза.

— Ты реально думаешь, что ты им помогаешь? Очнись, Ваня. Они гробят свое здоровье за твой счет.

— Подайте ради Единого и Сущего, — раздался голос бомжа прямо над ухом.

— Держи, и купи себе еды, а не выпивки, — протянул я ему сотенную купюру.

Бродяга затряс своими вонючими лохмотьями, и слеза скатилась по его заросшей щеке:

— Дай вам Ангел-Хранитель здоровья! Огромное спасибо! — он пошел дальше, напоследок кинув. — И упаси вас Махаон от бед великих.

Что⁈ Как он узнал?

— Эй, постой! — окликнул я его, пытаясь пройти между столпившихся пассажиров. Но бродяга уже затерялся в толпе. Как не хотел, не смог увидеть его засаленную темную макушку.

— Ты чего? — удивленно уставилась на меня Марго.

— Да я хотел ему ещё дать денег, — ответил я, безуспешно продолжая блуждать взглядом по толпе, в которой растворился странный мужик. — Уж больно напомнил мне моего учителя магии.

— Зря ты так, но это твое дело, конечно, — непонимающе посмотрела на меня Маргарита. — Просто подкармливаешь эту братию, которая бухает и мрет в подворотнях словно мухи.

— А может все и не так, — возразил я. — Ты ж не знаешь точно.

— Верно… — задумалась Марго и тут же всмотрелась в светящуюся под потолком магическую полоску с красной точкой, символизирующим наш поезд. — О! Наша станция! Давай к выходу!

Мы кое-как пробились через толпу, тем более навстречу уже стали напирать заходящие в вагон.

Наконец мы оказались на платформе.

— И всегда так? — спросил я у блондинки.

— Только в выходные, — усмехнулась она и махнула рукой в сторону лестницы, которая терялась за потолком. — Нам туда.

Наконец мы вышли из подземки, затем пересекли оживленную проезжую часть по специальной белой разметке, которую я раньше видел несколько раз, и наконец я увидел впереди большую громадину в виде колеса с кабинками. Там были карусели и поменьше. Но именно на самую большую мы и купили билеты.

В кабинке на удивление было просторно. Колесо тронулось. Через большие стекла справа открывался вид на реку, которая, изгибаясь, терялась между высоких деревьев. Слева я увидел высокие дома с большим количеством этажей. Вот это громадины! По высоте похлеще любого дворца будет.

— Ничего удивительного, — кисло улыбнулась Марго, замечая, как я внимательно рассматриваю эти высокие строения. — Люди живут в этих бетонных коробках всю жизнь. А вот у меня частный дом и большая территория. Наверное, поэтому эти квартирки кажутся клетками. Я уже привыкла к простору.

Отчасти она права. Как бы я не восхищался масштабом зданий, тем, кто там проживал, я не завидовал. Ведь у многих жизнь так и проходит, в четырех стенах. Хотя…

— Каждый по-своему счастлив, — ответил я. — Уверен, что многие из них счастливы больше, чем владельцы больших коттеджей или замков с поместьями.

— Да вы философ, Иван. Вот тут я с вами соглашусь., — удивленно улыбнулась Марго, и во взгляде её промелькнула теплота и восхищение. — Кстати, спасибо за то, что спасли меня… Это я про вчерашнюю прогулку, ну вы понимаете… Враги были сильные. Я даже не успела ничего предпринять, представляете? Удивлена, как вы быстро расправились с ними.

— Я был не один, — улыбнулся я блондинке. — Мне помогали.

— Но орудовали луком вы потрясающе! Кстати, как вы себя чувствуете? Я видела, что вас ранили.

— Уже отлично. Спасибо, — кивнул я, и наша кабинка дернулась, остановившись.

Да чтоб вас всех разорвало! Ещё одно свидание хотите мне испортить? Марго вскрикнула, когда я выхватил лук.

Мы застряли почти в самой высокой точке, и я огляделся.

«Никого не вижу, — ответил Лея, у которой в последнее время обострились разведывательные навыки. — Нет. Вижу! Вон там, внизу!»

Я активировал орлиный взор. Картинка передо мной увеличилась. Люди, гуляющие между крутящимися каруселями, несколько работников парка в серой одежде, и…

Ох ты ж, мать твою!

Уж его-то я точно не ожидал здесь увидеть. Он встретился со мной взглядом и как-то печально улыбнулся.

Дорогие наши читатели!

Хотели бы деликатно напомнить, что лайки и подписки на авторов мотивируют продолжать цикл с той же скоростью, что была задана с его начала.

Поверьте, от вас, на самом деле, зависит очень многое)

Вы даёте обратную связь, Рагнар активней бьёт врагов, Лея быстрей накапливает яд, Пал Палыч выпускает более смертоносные магмовые шары, а вы кайфуете от сюжета.

Круговорот добра в цикле)

Глава 4

Внизу стоял тот самый Хранитель, который помог во время схватки на прогулочном катере. Все то же белое одеяние, черный посох в руке. Что удивительно, и балахонистый меня тоже видел.

Затем он вдруг исчез, а перед нами появилось сияющее облако, из которого вышагнул этот самый парень.

Он даже не побледнел от перехода. Видно, сияющий камень, который был зажат у него в руке, помогал перемещаться, не черпая внутренние ресурсы.

Хранитель-323 слегка ударил посохом, и Марго словно окаменела.

В руках был лук, и я успел даже накинуть на тетиву стрелу.

— Опусти оружие, Иван, — он выставил ладонь в успокаивающем жесте. — Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. Ещё раз говорю — я на твоей стороне.

— Ты не ответил в прошлый раз — кто твой хозяин? — я готов был выстрелить в любой момент, и Хранитель понимал это. — И что ты сделал с девушкой?

— Поверь, ей ничего не угрожает. Всего лишь поставил на паузу… — он заметил непонимание на моем лице. — Так в Обители называют отключение человека от мира. Это ненадолго.

— Она тебе что, предмет, что её нужно отключать? — заиграл я желваками.

— Твоей спутнице желательно не слышать нашу беседу, — начал объяснять Хранитель-323. — И дело не в том, что я ей не доверяю… За мной охотятся такие враги, что они могут воспользоваться её памятью. Ну ты понимаешь…

— Марго достаточно сильный маг, — ответил я, опуская лук.

— Да, но лекарь, — пожал плечами Хранитель. — Против того, кто за мной идет, она беспомощна.

— А кто тебя преследует? Очередной любитель золотых монет?

Хранитель-323 горько усмехнулся.

— Если бы… В общем, об этом я и хотел предупредить. Его зовут Палач.

— Тот, кто хочет убить тебя, — добавил я с вопросительной интонацией.

— Не просто прикончить. У него, так скажем, очень специфические методы поимки преступников. Работает он на Обитель давно, и показал себя за это время во всей красе.

— Что это значит?

Парень вздохнул и, что-то вспомнив, побледнел:

— Сначала ловит, затем переносит в свою пыточную комнату. Ну и там… в общем, не сразу отрубает голову.

— Очередной псих. Получается, он в тебя и стрелял, — теперь картинка сложилась у меня в голове.

— Да, поставил метку, сукин сын, — вновь горько усмехнулся Хранитель-323, потирая живот. — Теперь он знает, где я нахожусь, но у нас есть ещё время.

— Тогда ответь ещё на один важный вопрос. Кто твой хозяин? — напомнил я парню, на что тот шумно выдохнул.

— Тот же, что и у тебя, — иронично взглянул он мне в глаза.

— У меня нет хозяев! — вскипел я. — Я сам решаю, куда мне пойти и как поступить.

— Я тебя не собираюсь переубеждать в обратном. В общем, он перекидывается в мире живых в горбатого старикашку.

— Дорн! — воскликнул я. Ну надо же. Теперь понятно, почему этот парень помогает мне. Он его нанял.

— Да, его вроде так зовут. И он полубог… Ну то есть очень сильный архимаг, я бы так сказал… Здесь он не очень силен, управляет своими слугами с помощью вот таких штуковин, — похлопал Хранитель пальцами по черному посоху, который будто прилип к его руке. — Этот артефакт дает мне преимущество. И да, я не могу от этой черной ерунды избавиться.

— Что я понял, — начал перечислять я. — За твою голову Хранители назначили большую награду, но у тебя есть преимущество в качестве этого камня. Ты можешь перемещаться в пространстве. К тому же посох, которым тебя привязал к себе Дорн, обладает некими свойствами.

— Да, темной энергией, — подтвердил парень. — Но я пока её контролирую.

— Этот предмет из Бездны, — предположил я.

— Да, но как ты это понял? — удивился Хранитель-323.

— Мне о таких артефактах рассказывал Дорн, — решил я говорить начистоту, раз работаем в одной команде. Хотя какая гарантия, что если он избавится от посоха, то поможет мне в опасной ситуации? Абсолютно никакой. Но от парня исходил свет, и он говорил прямо, а уж я разбирался в людях. Такие не предадут, когда повернешься к ним спиной.

— Так! Он здесь! — Хранитель-323 нахмурился. — Но пока не смотрит в нашу сторону. Мне надо уходить!

«Скажи ему, чтоб подождал минутку, — услышал я Лею. — И предупреди о моем появлении, а то ещё саданёт от испуга».

— Мой питомец сейчас поможет тебе. Не пугайся, — ответил я, и черный комок выскочил из пространственного убежища, тут же прыгнув в сторону парня.

Тот дернулся, испуганно вскрикнув. Видно, к паукам питает особую «любовь».

Питомица залезла ему за шиворот и начала копошиться.

— Щекотно, — засмеялся парень.

— А главное эффективно, — ответил Лея вылезая обратно.

— Поразительно! — воскликнул Хранитель-323. — Она ещё и разговаривает.