Гром над Академией Часть 3

Это было явное пренебрежение как страной, так и человеком, её представляющим, и те, кто с любопытством наблюдал за нами, быстро сделали свои выводы.

—Владислав Андреевич, — услышал я звонкий голос наследника престола, что незаметно подошел к нам. — Я чувствую вашу злость, обращенную на этих господ. Они ваши враги?

—Ну что вы, Ваше Высочество, — поклонился я. — Врагами считают людей, равных себе по силе. А это просто личности, решившие откусить слишком большой кусок. А теперь проглотить его не могут, давятся, но и выплюнуть жадность не позволяет. Так что не обращайте на них внимания. Вечер слишком прекрасен, чтобы портить его общением с недостойными этого.

—Совершенно с вами согласен, Владислав Андреевич. И в обществе прекрасных дам говорить о политике нехорошо.

—Ваше Высочество..

—Зовите меня Павел, — поморщился он. — Надоели уже эти выканья!.. Пусть хотя бы один человек видит во мне не цесаревича, а простого человека.

—Это будет трудно, но я попробую, — вновь поклонился я. Определенно, мальчишка мне начинал все больше нравиться! Не было в нем спеси и чванливости, присущего остальным придворным.

—Владислав Анд…

—Тогда и вы зовите меня просто Владислав или Влад, так будет честно, — с улыбкой сказал я.

—Это будет трудно, но я попробую, — спародировал он меня. — И все-таки, правду говорят, что вы — сильнейший маг в мире? А еще и в драке любому бойцу фору дадите?

—Братик самый сильный, — бесцеремонно влезла в нашу беседу Ириска. — Он даже дракона победил!!!

—Дракона?!! — округлились от восторженного изумления глаза мальчишки.

—О-о-о-о, это удивительная история, полная коварства и любви, — протянула загадочно она. — И страшная тайна рода, которую можно рассказывать только самым близким друзьям.

—Так я готов стать вам самым близким другом!!! Пусть теперь только попробуют при мне хоть что-то сказать про моих друзей плохое! Сразу вызову на дуэль!!! И мама про вас говорит только хорошее! — грозно сказал он.

—А теперь расскажи, я никому не скажу, слово Павла Романова, — заплясал он от любопытства.

—Ну, тогда слушай. Однажды, когда мы с дедом сидели дома, к нам прилетел дракон….

—Какая она умничка, — шепнула мне Селена, наклонившись к уху. — Так быстро расположить к себе принца… Это дорогого стоит.

—Да ладно тебе, они ж дети, — улыбнулся я. — Сегодня подружились, завтра поссорились. Не думаешь же ты, что он сказал это всерьез?

—Владислав, я тебя безумно люблю, но иногда ты такой дуб, да простит меня Лес! Он принц, и с молоком матери впитал мысль о том, что если слово дадено, обратного хода нет. И поверь мне, те, кто мог и хотел, услышали каждое его слово и теперь срочно меняют фигуры на политической доске. Да и Павел уже достаточно долго стоит рядом с нами, что показывает расположение к нам императорской семьи. Даже если у кого-то и были сомнение в снятии с Громовых опалы, то теперь они точно развеялись. А значит, что?

—Улыбаемся и машем, — закончил я ее мысль.

Но тут, разглядывая толпу разнаряженных гостей, я понял, что приближается крупный такой писец, в виде очередного желающего со мной побеседовать по душам… Рядом с незнакомцем высокомерно вышагивала Эйелен. Значит, ацтеки пожаловали. С ними будет посложней, чем с итальянцами. И, мысленно приготовившись к словесной битве, я натянул на лицо самую дружелюбную улыбку….

Глава 3

Владислав Громов.

—Смотри, милая, — шепотом сказал я Селене, глядя на приближающихся ацтеков. — Видишь девушку, что идет к нам? Это Эйелен, дочь жреца. Очень хочет забраться в нашу постель. Причем, любым способом. И еще, возможно, жаждет отправить меня на встречу с их богом с помощью ритуального ножа. Но это не точно. А насчет постели гарантирую. Я от нее в прошлый раз еле отбился. И что теперь говорить им, понятия не имею…

—Ничего, милый, — так же прошептала она. — Предоставь это мне. Как у твоей младшей жены, особого авторитета и права голоса у меня нет, но как у главы службы безопасности рода — очень даже.

—А ты глава? — удивился я.

—Нет, — хитро улыбнулась она, — но они-то об этом не знают!..

—Тогда вручаю все в твои руки, а сам буду многозначительно молчать и кивать в нужных местах.

—Пожалуй, тебе стоит так делать почаще, — усмехнулась она краешком рта и тут же расплылась в приветливой улыбке, встречая подошедших.

—Приветствую вас. Я — Глас народа Солнца, посланник Великой Империи Ацтеков, Верховный правитель Нижних земель и брат Солнцеликого Императора Моллимо Астарх из рода Ичиго, — произнес ацтек, высокомерно глядя на меня.

Ну, держись, гад! Письками решил померяться? Мой «шворц» длиннее твоего!!! — злорадно подумал я.

—Приветствую вас, — скопировал я его тон и позу. — Я — Высший Повелевающий, маг всех стихий, Владыко трех царств, повелитель Высших Элементалей, князь Владислав Андреевич Громов. Чем обязан?

По его вытянувшейся роже, было понятно, что мое представление было круче, да и титулы звучали красивее и значимее.

—Что? Съел, морда твоя ацтекская? — довольно подумал я, сохраняя на лице прежнее выражение. — То ли еще будет!

—Моя сестра, княгиня Ирина Андреевна, самый молодой архимаг воздуха в мире. Моя супруга, Селена, дочь правителя эльфов, архимаг огня, и Глава Службы безопасности Рода.

—Женщина?! — с презрительным удивлением скривил губы посланник.

—Вы что-то имеете против этого? — с чарующей улыбкой произнесла супруга.

—Женщины не должны вести дела мужчин, — упрямо сказал он, обращаясь исключительно ко мне.

—Я безусловно рада, что вы решили поделиться с нами вашей мудростью, — произнесла Селена с безукоризненной вежливостью. — И смею надеяться, что вы, как мудрый человек, привезя частичку своих жизненных представлений, уклада и обычаев, отнесетесь с уважением к тому, что заведено у нас.

—Мне нет дела до ваших обычаев, — спесиво надулся тот. — Меня интересует один лишь вопрос — отношения Князя Владислава и дочери старшего жреца Эйелен. Меня настоятельно просили прояснить это!..

—Тогда передайте тем, кто вас о этом просил, что их отношения не выходят за рамки отношений, что дозволены между молодыми людьми в рамках, очерченных в тексте Приложения номер 35 пункта 7 к Уставу Магической Академии «О разрешенных отношениях между лицами противоположного пола»…

—Браво! — мысленно поаплодировал я Селене, глядя на вытянувшуюся рожу посла, который отчаянно пытался осмыслить сказанное. Но походу, ни черта не понял, а признаться в этом побоялся.

—Так я могу передать положительный ответ? — в замешательстве вопросил он, явно желая конкретики.

—Ну, смотря какой ответ вы сочтете положительным, — ответила Селена, улыбаясь ему с преувеличенной вежливостью, граничащей с издевательством, — если предполагаемое развитие их отношений вы расцениваете в положительном ключе, тогда конечно, а если нет, то и не знаю, точнее, не уверена, но ведь все может измениться. Я бы не торопилась, но не мне вам указывать.

—Благодарю за откровенность, — поклонился посол, с невольным уважением поглядывая на эльфийку. Эйелен с напряженным лицом из-за его спины делала мне какие-то знаки, но я так не понял, что она пыталась донести до меня.

—Селена, я тебя обожаю! — восторженно выдохнул я, когда они отошли. — Я ни черта не понял из того, что ты сказала, но все равно это было круто!

—Ну что ты, милый, — улыбнулась она. — Всего лишь безобидная игра слов. И надо было этого надутого индюка поставить на место.

—А вот сейчас будет сложно, — напрягся я, увидев, как к нам приближаются Нарышкины.

—Роман Павлович Нарышкин, — представился он. Марина стояла позади него, опустив глаза.

—Владислав Андреевич Громов, — ответил я холодным тоном, почувствовав, как рядом напряглась Селена.

—Я бы хотел, чтобы между нами не оставалось никаких обид, — не ходя вокруг да около, начал он. — Все разногласия между нашими семействами были улажены, и мне бы хотелось по-прежнему считать род Громовых если не друзьями и союзниками, то хотя бы, нейтральными к нам.

—Между нами не осталось никаких разногласий, — спокойно ответила Селена. — Вы выплатили положенную виру, поэтому у нас больше нет к вам претензий. На остальные же вопросы может дать ответ лишь глава Рода. А мы, безусловно, подчинимся любому его решению.

—Это я понимаю, — склонил голову он. — И я так же знаю о вашем конфликте с моей племянницей. Она уже неделю не выходит из комнаты и льет слезы, еле вытащил ее на прием.

—Дядя!!! — возмущенно вскинулась Марина.

—Интересно, из-за чего она плачет? — холодно спросил я. — Из-за упущенных возможностей? Из-за того, что план провалился? Оплакивает потерю уважения в Высшем Свете? Или есть другие причины, мне неизвестные?

От воспоминаний о том, что произошло, и от мыслей, чем все могло закончиться, меня начало трясти. Эфир сам собой принялся бурлить, создавая напряжение и грозясь выплеснуться наружу.

На мою руку мягко опустилась теплая рука Селены.

— Успокойся, милый, все хорошо, — мягко улыбнулась она мне. И обратилась к Нарышкину:

—А вам могу только предложить не вмешиваться в отношения молодежи. Я думаю, они сами разберутся. Конкретно против Марины мы ничего не имеем, но в этом случае решающее слово будет за Вероникой и Викторией.

—Я вас услышал, уважаемая Селена, и думаю, вы правы. Не будем вас больше отвлекать, — сказал он и, вновь поклонившись, отправился вглубь зала. Марина с опущенной головой последовала за ним. На миг в сердце кольнула жалость к ней, но я тут же поспешно отбросил ее. Все-таки я был невероятно зол на то, что было, чтобы суметь вот так просто все забыть, даже если близняшки ее простят.

—Князь! Владислав Андреевич! — к нам подлетел расфуфыренный обер-церемониймейстер. — Через десять минут начнется бал. Ее Величество просит вас оказать ей честь открыть его в паре с Вами.

—Конечно, как будет угодно Ее Величеству, — растерянно кивнул я.

—Ирина Андреевна, не забудьте, первый танец вы обещали мне, — быстро проговорил подошедший цесаревич и умчался обратно.

—Селена, это вот что сейчас было? — спросил я жену, что с ухмылкой наблюдала за мной.

—А это, милый, тебя берут в оборот, и как от этого отбиться — я не знаю. Так что, как любят говорить мужчины — расслабься и получай удовольствие!

—Ага, а потом вы мне это удовольствие ржавыми ножницами отрежете, — пробормотал я.

—Ну почему же ржавыми, — с улыбкой оголодавшей змеи произнесла она. — Возьмем самые острые.

И увидев мое вытянувшееся лицо, засмеялась.

—Расслабься, любимый, все хорошо. Этого и стоило ожидать. Как иначе заткнуть всем недоброжелателям рты, как не показав свое особое расположение роду Громовых. А если чего и произойдет, я тебя прикрою, не переживай.

—На что ты меня толкаешь?! — недоверчиво выдохнул я.

—Всего лишь на танец, — хитро улыбнулась она. — Всего лишь на танец…

…Я пригласить хочу на танец Вас,

И только Вас,

И не случайно этот танец- вальс.

Вихрем закружит яркий танец,

Ох, и услужит быстрый танец,

Если подружит этот танец нас…

…Кружась в танце с Еленой, я невольно поддался энергии, которая исходила от танцующих пар. Видел вальсирующих Давыдова и Селену. Тот что-то говорил ей, а она с серьезным лицом кивала. Ну да, сошлись два охотника за головами…

Периодически замечал нахмуренное лицо Ольги, танцующей с каким-то мужиком преклонных лет. От бросаемых на меня ревнивых взглядов хотелось спрятаться подальше.

Ириска кружилась в танце с Павлом и они о чем-то весело разговаривали. По крайней мере, моська у нее была довольная. Иногда она поглядывала на меня своими лучистыми глазами и радостно улыбалась.

Но, безусловно, все внимание было привлечено к нашей паре, и я постарался не ударить в грязь лицом. К тому же, вальс мне нравился, а уж с моим чувством такта танцевать его было несложно. Ну, и домашние тренировки даром не прошли.

Елена выглядела очень довольной, и на раскрасневшемся от танца лице мелькала лукавая улыбка.

—Князь, нехорошо молчать в присутствии дамы, — начала разговор она, поняв, что я так и буду отмалчиваться.

—Простите, Ваше Величество, вы настолько прекрасны, что я потерял дар речи, — нашелся с комплиментом я.

—Вот, уже лучше, продолжайте в том же духе… — милостиво разрешила она.

—А чего продолжать? — растерянно подумал я. — Ща продолжу и сам не замечу, как в ее постели окажусь. Хотя, может, так и надо?

—Да я как-то не привык к такому всеобщему вниманию, Ваше Величество, и если честно, оно меня немного пугает и сбивает с мысли.

—Что ж вы, Владислав Андреевич, такой пугливый? — улыбнулась она. — А я вот слышала, что в бою вы отчаянно смелы. Или меня ввели в заблуждение?

—Так то в бою! Я лучше сражусь с войском врагов, чем лишние пять минут буду терпеть эти лицемерные улыбки и лживые заверения в преданности… Ох, простите, Ваше Величество! Сам не знаю, чего несу. Это от нервов.

—Полно вам, Владислав Андреевич. Вы же, когда шли на прием, знали, что окажетесь в центре внимания. Тем более, вы сами все для этого сделали. А теперь — принимайте заслуженные лавры победителя.

—Ох, Ваше Ве…

—Называйте меня Еленой, по крайней мере, когда мы наедине.

—А… — потянул я.

—Я так хочу, — отозвалась она, заглядывая мне в глаза.

—Как прикажете, Ва… Елена.

—Так о чем вы там говорили? — улыбнулась она, видя мое смущение.

—Погода, говорю, сегодня замечательная, даже немного жарко, — сказал я, чувствуя, что меня начинает бросать в жар от ее взгляда.

—Остынь, кобель! — мысленно дал я себе затрещину. — Она ведь именно такой реакции и добивается!

—Совершенно с вами согласна. Очень жарко. Не желаете ли охладиться, Владислав Андреевич?

—Зовите меня Влад, Ва… в смысле, Елена. Тем более, мы с Павлом уже договорились звать друг друга по имени.