Есть время жить

"Оперативно", подумал Корбин и тут же сообразил, что оборотень свою задачу выполнил. В самом деле, наверняка тот маг, что шел в предыдущем патруле, доложил о встрече, но догнать Корбина после этого не могли при всем желании. Значит, отряд был послан еще до этого. Что же, все идет по плану.

– Мне плевать, по чьему поручению вы здесь оказались. Говорите, что надо, и убирайтесь с дороги, или я поеду по вашим костям.

– Ваша милость, – заторопился Липат. – Мой повелитель хотел бы встретиться с вами.

– Зачем?

– То мне неведомо. Он сообщит об этом сам.

– Зачем мне это?

– Но это ведь…

– Король? Ну да. Я многих королей видал. Ладно. Через неделю я смогу уделить ему пятнадцать минут. Скажем, в шесть вечера, в моем замке. Пусть не опаздывает.

Проезжая мимо впавших в ступор руалийцев, Корбин с трудом удерживался от смеха. Чего-чего, а такой наглости они явно не ждали. А еще меньше они наверняка ждали, что их король не доживет до конца этой недели. Ведь не зря Корбину так хотелось, чтобы его послание дошло до адресата. На нем были не только буквы – на нем был привет от Древних.

Древние… Мудрые, могущественные и наивные Древние. Как они тогда на него смотрели. Чуть ли не с жалостью – мол, знаем мы, что ты у нас оружие запретного мира спер, ну да ладно уж, мальчик, иди, поиграйся с новой игрушкой. И ни разу не подумали о том, что не так уж нужно было Корбину это оружие. Да, эффективная немагическая боевая система. И что? Какое она дает преимущество магу? Ровным счетом никакого, а давать подобное простым солдатам граф не собирался – слишком уж это оружие повышало бы их шансы в схватке с теми же магами. Так и до крамольных мыслей недолго… К тому же, производить детали с такой точностью было фактически невозможно, так что ни о каком производстве не могло быть и речи. Видать, именно об этом Древние и подумали. Он автомат чуть ли не демонстративно уволок – а они даже не пикнули, и ни разу им не пришло в голову, что основной его добычей была не эта тяжелая железка, а знания, которые он уносил в голове, да еще маленькая ампулка во внутреннем кармане. А в ампуле был порошок, легко растворимый в воде. Пропитанный этим раствором кусок ткани, высохнув, ничем не отличался от чистого – ни цвета, ни запаха. Нанесите его на край кубка – и будет то же самое, высохнет – и ни малейших следов. Но стоит этой дряни попасть на кожу или в вино… Если через вино – быстрее, если на кожу – ждать пять-шесть дней, но результат будет одним и тем же. Внезапная, быстрая, без мучений смерть. И никакие целители, будь их хоть дюжина, не помогут – они просто не будут знать, что искать и с чем бороться. Это вам не магия, которую легко распознать и от которой несложно защититься, и даже не местные яды, простенькие и тоже легко распознаваемые, а продукт технологий, на столетия обогнавших все что есть в этом мире.

Отрава предназначалась для другого короля. Если конкретно, для короля Багванны, когда настанет пора ему сходить со сцены – тихо склеил бы ласты, не оставив наследников, и никакой маг не определил бы этот яд. Обошлось бы без всяких шумных и малополезных мероприятий вроде штурма дворца или апоплексического удара канделябром, а значит, и без лишних жертв. Корбину оставалось бы только взойти на престол и сделать остальным претендентам неприличный жест. Ну, возможно, кого-нибудь пришлось бы потом удавить, но это уже действительно потом, когда все успокоится. Увы, ситуация поменялась. В свете нынешних раскладов отрава стала не нужна во дворце, но пришлась как раз к месту для того, чтобы создать противнику массовые проблемы. Король Руалии помрет – и моментально все вельможи, имеющие хоть какие-то права на престол, вцепятся друг другу в глотки. Останется только спокойно и методично вырезать уцелевших.

Когда Корбин писал письмо, он просто посыпал ядом влажную от пота ткань. Ну и запаковал тряпку так, чтобы оборотень за нее не схватился – зачем убивать кого-то еще, давая лишний след… Теперь оставалось только подождать. Не слишком красивый метод – зато эффективный. Да и, если вдуматься, никто руалийского короля сюда не звал, так что пусть обижается хоть всю оставшуюся жизнь.

Больше руалийцев по дороге не попадалось, зато к исходу второго дня пути Корбин нарвался на засаду, установленную каким-то местным феодалом. Видать, тот решил под шумок поправить свои дела грабежом на большой дороге. Дело житейское, в общем-то, во время войн встречающееся часто. Корбин не раз сталкивался с подобным, только вот до этого на него ни разу не пытались нападать. А тут напали, точнее, попытались, земляки хреновы. Зачем, спрашивается? Будь здесь обоз – еще туда-сюда, но одинокий всадник на не самой лучшей лошади…

Однако же, позарились. То ли на лошадь, то ли на меч. Дядька в панцире, похожем на помятую айнорскую посуду-самовар, выехал на дорогу и выдал что-то вроде "слезай с лошади, выворачивай карманы и убирайся". Корбин показал ему дулю и, не теряя даром времени, насытил щит энергией. Как оказалось, вовремя – сразу десятка два арбалетных болтов сгорело, пытаясь добраться до пропотевшего и грязного тела мага.

"Маг…" каким-то единым выдохом пронеслось среди встречающих, и они тут же, как тараканы, кинулись во все стороны. Судя по треску, донесшемуся из леса, там были их товарищи, которые тоже предпочли сделать ноги, а не ввязываться в противоборство с предсказуемым исходом. Что же, в наличии мозгов, равно как и отсутствии доблести, отказать им было трудно.

Предводитель, наверное, тоже предпочел бы удрать, вот только кто же ему даст? Стреножить силовой петлей коня и обездвижить неприкрытого магией противника для Корбина было даже не задачей – так, разминкой. Улыбаясь во все свои двадцать восемь (двадцать два натуральных и шесть вставных) зубов, граф подъехал к выпучившему от испуга глаза пленному и со злой усмешкой спросил:

– Ты на кого пасть раззявил, чувырла?

Хотя тон был спокойным и даже ласковым, собеседник, похоже, испугался. Во всяком случае, глаза выкатил еще больше и явственно позеленел, отчего стал похож на гигантскую лягушку. Впрочем, возможно, ему просто не хватало воздуха – паралич, наложенный магом, мешал в том числе и дышать, поэтому граф, подумав, снял заклинание.

С неприятным грохотом пленный свалился с коня. Шлем слетел с головы и, весело позвякивая, укатился в пыль. Корбин брезгливо посмотрел на неудачливого разбойника сверху вниз, подождал, пока тот отдышится, и сплюнул, попав ему четко на макушку.

– Ну что, скотина, хочешь сразу умереть, или сперва помучаться?

– Граф, не надо!… – взвизгнул пленный.

– О-па! Теперь уже граф. Ты откуда меня знаешь, скотина?

– Я видел вас на королевском приеме…

– А я тебя – нет. Как звать?

– Виконт Палан…

Понятно, в общем, дворянчик из мелкопоместных. Естественно, что Корбин его не знал – таких вот в королевстве столько бегало, что не было смысла и пытаться их запомнить. Когда-то Корбин и сам был таким – пока благодаря магическому таланту и смелости не решился поломать жизнь и рвануться к вершинам. Впрочем его нынешнему собеседнику подобное не грозило – рохля и трус. Вступить в королевскую армию духу не хватило, а вот погреть лапки на войне – это всегда пожалуйста. Корбину стало противно.

– Значит так, волк тряпочный. Разоблачайся.

– Что?

– Штаны скидывай, придурок, и все остальное не забудь. И пшел вон, пока я тебя не поджарил.

Наблюдая за тем, как разом растерявший весь лоск, невысокий и толстопузый виконт, сверкая голыми ягодицами, скрывается среди деревьев, Корбин не испытывал ничего – ни удовлетворения, ни даже злорадства. Ну а что испытывать? Еще один вроде как человек оказался на проверку всего лишь мелкой сволочью. И если к сволочам крупным Корбин относился спокойно, считая, во-первых, себя самого таким, а во-вторых, рассматривая их как опасных врагов, то к такой вот мелочи… Ну, брезгливость, пожалуй, еще можно было испытать, но не более.

Следующая ночь была последней, которую Корбин провел в лесу, а уже на следующий день, ближе к обеду, он выехал из зоны возмущений. Ее как будто ножом отрезало – вот они еще есть, а вот их уже и нету. На всякий случай граф отъехал еще на пару лиг и открыл портал в свой замок. Сперва хотел прямо в кабинет, но потом подумал – и решил, что лучше поближе к воротам. Не тащить же в кабинет лошадь, а бросать жалко. Какой-никакой, а трофей, отдавать обратно врагу – совсем не комильфо, да и просто если ее волки съедят некрасиво получится.

Лошадь в портал вошла без проблем, еще раз подтвердив предположения графа об ее устойчивой психике, и вышла из него вслед за Корбином в полулиге от замка. Пять минут спустя граф уже стучался в ворота, которые открыли моментально – в замке была куча магов, отслеживающих возмущения магического фона, и открыть портал незаметно было практически невозможно. Так что Корбина уже ждали, и сразу же он попал в объятия сперва Лика, а потом и всех остальных, по одному и группами. К концу приветствий Корбин уже уверился в том, что живым не выйдет – затопчут, гады…

Ну а потом был праздничный обед, плавно перетекший в ужин, а заодно доклад хозяину замка о том, что творилось в его отсутствие. Как оказалось, сюда отступили практически все наемники и немалая часть армии – ведь выводили-то людей его, Корбина, ученики, а они, естественно, рванули домой. Правда, часть армии во главе с королем ушла в столицу – их уводили Корнелиус со своими учениками и еще несколько магов, участвовавших в битве. Однако все же в замок Карри ушла почти половина войск.

Наемники, правда, начали бузить уже на следующий день – не все, конечно, но одна из рот решительно начала качать права по поводу того, что наниматель ласты склеил и, следовательно, они никому ничего не должны. Лик, как обычно принявший на себя командование в отсутствии Корбина, тут же приказал им выметаться и не возвращаться. Те, правда, попробовали еще поорать, но когда Лика поддержали не только графская дружина и школа магов, но и регулярные части, да и остальные наемники тоже, буяны заткнулись и были вынуждены уйти. Лик после этого отдал приказ о том, чтобы и наемники, и королевские войска ушли из замка и расположились на полигоне, благо там была большая ровная площадка, удобная для разбивки лагеря, да и река рядом. Его приказ восприняли без восторга, но с пониманием, поворчали, конечно, что из-за каких-то придурков всем теперь житья нет, однако без эксцессов собрались и разбили лагерь на указанном месте.

А вообще, все еще не отошли от того боя – слишком внезапной оказалась близость смерти и слишком чудесным спасение. Да Корбин и сам понимал, что спасся чудом, даже после того, как узнал, кто ему это чудо устроил. Все-таки предательство герцога поломало все карты. Кстати, где герцог было неясно – он-то не порталами шел, а на своих двоих да лошадиных четырех, поэтому был, похоже, еще на марше. Но это было неважно – надо было дать людям время успокоиться и прийти в себя, чем Корбин и решил заняться, дав три дня на отдых. И сам отправился отдыхать.

Только вот пошел он не к себе. Прежде чем отправиться в свои покои, граф сделал небольшой крюк и зашел в комнату Джурайи.

Похоже, видеть его здесь не ожидали. Во всяком случае, девушка выглядела удивленной, однако Корбин не стал заострять на этом внимание – просто вошел и негромко сказал:

– Джу, выходи за меня замуж.

Того, что произошло дальше, Корбин ожидал меньше всего. Девушка усмехнулась ему чуть презрительно, встала и с силой захлопнула дверь перед носом ошалевшего от такого приема графа.

Глава 7

Корбин

Ну что же, послали – Корбин не только не удивился, но даже почти не обиделся. Привык, наверное, а может, внутренне был готов к такому повороту. Даже сумел себя сдержать и, в свою очередь, чем-нибудь не хлопнуть, дабы младенца не разбудить. Хотя, конечно, неприятно было, чего уж там.

Однако Корбин не только не стал психовать, он даже не выругался – слишком устал, да и потом, если честно, просто решил держать себя в руках, не смотря ни на что. Правда, лучше бы психовал, как всегда: выпустишь пар – и успокаиваешься, а тут все в себе держать пришлось… Ну и ПрОклятый с ним, и не такое переживали.

Совершенно спокойно поднялся к себе, кое-как, борясь с усталостью, вымылся и рухнул на кровать, наслаждаясь недоступными в походе чистыми простынями и мягким матрасом. Выключился он, наверное, еще до того, как голова коснулась подушки.

Стук в дверь вырвал его из объятий сна среди ночи. Громкий такой стук, напористый. Интересно, у кого хватило наглости его будить? Именно это граф и спросил, не стесняясь в выражениях.

С той стороны двери озадаченно замолчали, то ли впечатленные его красноречием, то ли испуганные озвученными перспективами. Корбин перевернулся на другой бок и намеревался продолжить отдых, но в это время в дверь забарабанили еще сильнее.

Это было уже слишком. Корбин решительно встал, нашарил ногами тапочки и как был, в одних трусах прошлепал к двери. Решительно ее распахнул… Теперь был его черед удивляться – за дверью стояла Джурайя. Девушка как раз размахнулась, чтобы засветить кулачком в дверь, а вместо этого угодила графу по носу.

– Ой…

– Что тебе надо? – зло спросил граф.

– Корбин, там сообщение от Корнелиуса.

– И что с того? До утра подождать не могло?

– Это мне сообщение…

– Ну так естественно – что я выжил, он не знает.

– Корбин, у него проблемы.

– Утром разберемся. Все, иди спать.

– Но это срочно!

– Иди спать, я сказал, – отрезал Корбин и захлопнул дверь. С кем-с кем, а с Джурайей ему разговаривать сейчас совсем не хотелось. Девушка вновь забарабанила в дверь, но граф уже поставил полог тишины и, не обращая внимания на ее потуги, отправился спать дальше.

Утро было шикарным – никто не побеспокоил. Может, и беспокоили, конечно, но полог тишины – это все-таки вещь! Корбин выспался так, как не высыпался в последние месяцы ни разу. Да, точно, в последний раз он по-настоящему отсыпался будучи на лечении у Древних. Кошмар, неужели для того, чтобы выспаться, надо каждый раз умирать?

Однако хочешь – не хочешь, а вставать надо было, поэтому Корбин, позволив себе немного поваляться, в конце концов решительно сполз с кровати и приступил к водным процедурам. Все-таки он, хотя и научился за свою жизнь преодолевать брезгливость, не избавился от нее, да и не пытался, если честно. Три дня в лесу без возможности помыться, как это не смешно звучало для многих дворян, были для него пыткой.

Полчаса спустя он, весело насвистывая, спустился в трапезную. Время, конечно, было неудачное – для завтрака уже поздно, для обеда – рано, но… Граф он или не граф? Завтрак ему соорудили моментально, хотя и на скорую руку, но Корбину было не привыкать. Вооружившись гигантским бутербродом с мясом и кружкой горячего кофе, он с аппетитом зачавкал. За этим занятием его и нашел Лик.

– Корбин, – с порога огорошил он графа. – Джурайя сбежала.

– Ну и что? – хладнокровно спросил маг с набитым ртом. Он был совершенно спокоен. – Ушла – значит, так захотела. Ее дело, ее право. Переживем.

– Корбин, ты не понимаешь! Она ушла к Корнелиусу.

– Да что с того? Что ты психуешь?

Вместо ответа Лик протянул Корбину лист сероватой бумаги, испещренный неровными буквами, так не похожими на обычно ровный и аккуратный почерк Джурайи.

"Отец! Лик! Прим! Веллер! Я не знаю, кто из вас это прочитает. Ночью пришло сообщение от Корнелиуса. Я не смогла вас разбудить – вы все были слишком пьяны. Корбин меня выгнал, сказал, что утром разберется, но это не терпит до утра! Мне больше не к кому было обратиться. Мы с Адрисом идем к Корнелиусу. Он говорит, его дом обложили королевские войска, он не может уйти и почему-то не может открыть порталы, и что они долго не продержатся. Говорит, что потом пойдут брать под королевскую руку наш замок. Я пыталась сказать, что Корбин жив, но он меня не слышал. Мы должны быть с ними, дать им время…"

Дальше Корбин читать не стал. Пару секунд просто сидел, тупо глядя перед собой, потом аккуратно положил недоеденный бутерброд и медленно встал. Потер виски…

– Лик, общее построение через пятнадцать минут. Все по-боевому, – и, дождавшись, пока Ликтор выбежит за дверь, схватился за голову. – Дурак… Боже мой, какой я дурак!

Четверть часа спустя, когда Корбин, затянутый в блестящую кольчугу, вышел на балкон, никто бы не смог сказать, что у него на душе. Маска, бесстрастная маска – она, казалось, приросла к его лицу намертво, но люди, стоящие на замковой площади, не знали этого. Для них он был просто всезнающий и непобедимый вождь…

Их было не так и много – его личная дружина и школа боевых магов, но этим людям он мог доверять полностью. Остальные, те, что сейчас находились в лагере, не были столь надежны, поэтому он просто запретил посвящать их в происходящее. Ворота замка наглухо закрылись, отрезая его от внешнего мира. Оглядев замерших перед ним в четком строю соратников, Корбин заговорил – негромко, но в стоящей гробовой тишине его слышали все.

– Друзья! Я прошел с вами много дорог, много войн. Мы знали поражения и победы, но мы всегда были верны присяге и никогда не предавали. В последнем сражении именно мы спасли короля и его войско, а сегодня я узнал, что король предал нас! Он напал на моего Учителя, а когда разделается с ним, придет сюда, за нами. Мы были ему нужны – а теперь от нас просто хотят избавиться! Я не хочу подыхать, как крыса, когда ее нору заливают водой, и я не позволю безнаказанно убивать тех, кто мне дорог! Сейчас я отправлюсь в столицу и сверну шею этой скотине, или умру сам! Кто хочет – может отправиться со мной, и взять от этой жизни все, что захочет. Победим – вы все станете дворянами и богатыми людьми, проиграем – погибнем. Остальные – ждите нас в замке, а если мы погибнем – забирайте казну и уходите в Идальгию, там вас не достанут. Кто со мной – шаг вперед!

Корбин никогда не умел говорить речи, но те, кто знал графа, ему верили. Он мог просто приказать – и люди пошли бы за ним безо всякой предварительной "накачки", однако он все же предпочел вызвать добровольцев. Поглядев на синхронно шагнувший вперед строй, Корбин почувствовал законную гордость, и вместе с тем ощутил сосущее чувство ненависти. Не так, совсем не так он собирался прийти к власти, и уж тем более не во время войны, но проклятый король не оставил ему выбора. Что же – да будет так!!!

Вначале он хотел перебросить людей непосредственно к Корнелиусу, но потом решил открывать портал чуть в стороне, поблизости от его особняка – если там идет магический бой, то возмущения наверняка такие, что никто не сможет засечь портал. Ну а на всякий случай, было у него заранее подготовленное место – небольшой дом, купленный на чужое имя. Несколько сот локтей можно пройти и пешком, зато с тылу ударить будет намного удобнее, чем из особняка. К тому же, неизвестно, удастся ли вообще проломиться к Корнелиусу – дом его, похоже, блокирован от порталов довольно серьезно. В случае же, если бой уже закончился, графу будет, куда отступать. Кроме того, Корбин хотел, если позволит время, связаться с епископом – пора было заканчивать эту историю с переворотом, и повязать церковь кровью стоило в любом случае.

Джурайя

Удар о камни был болезненным. Джурайя не удержалась на ногах, рухнула на неровную брусчатку, вкровь разбив, несмотря на крепкие кожаные штаны, колени, и проехалась щекой по все той же брусчатке. "Ссадины глубокие, если не залечить быстро, может шрам остаться", мелькнула непрошенная мысль, тут же уступившая место другой. Где она вообще? Откуда тут брусчатка? Они с Адрисом должны были выйти из портала в ее комнате, но то, что вокруг, на комнату совсем не похоже. Больше всего это похоже… Ну да, больше всего это похоже на аккуратно вымощенную улицу в паре сотен шагов от поместья Корнелиуса.

Джурайя осторожно подняла гудящую от удара голову, оглянулась. Ну да, та самая улица, по которой она не раз и не два бегала к лавке алхимика, выполняя просьбы Корнелиуса и Прима. Те же дома с закрытыми по случаю раннего времени ставнями, и вон, в конце улицы, виден уголок стены поместья. Но почему она здесь?

– Ты так и собираешься лежать? Или все-таки встанешь? А то ведь солнце уже, считай, встало.

Ну, а это уже явно Адрис – и голос его, и тон ехидный-ехидный. А вот и он сам – стоит, истинный воин, и непохоже, чтобы экстремальная высадка его хоть сколько-то обескуражила. Морда наглая такая… Весь чуточку расслабленный, но рука на эфесе меча, и глаза, несмотря на скучающее выражение лица, смотрят вокруг внимательно и остро. Сам небось не замечает, что манерой держаться сейчас и манерой поведения вообще фактически копирует Корбина. Да и похож, если честно – даже не чертами лица, а чем-то неуловимым, выражением глаз, что ли, особенно когда улыбается. Правда, она, Джурайя, знает, почему – дед рассказал, не поленился. А вот Элька не знает – она же такая, живо всем раззвонит, поэтому ей и не говорит никто. И Корбину не говорят, так что вообще непонятно, чего он с этим некромантом доморощенным возится.

– Чем смеяться – лучше помог бы даме встать.

– Даме? Ну, даме, может, и помог бы, – и здесь не может без ехидства обойтись, зараза! Но руку подал, встать помог. И даже царапины заживил мгновенно – ловко это у него получалось, не хуже, чем у Прима, вот что значит некромант. – Ты куда нас забросила? На поместье это ну никак не похоже.

– Сам не видишь?

– Вижу. И почему мы здесь? Что мы тут забыли?

– Сама не знаю.

– Ну, тогда пойдем, узнаем. Недалеко, вроде.

– А кто нас пропустит? Учитель сказал, они окружены.

– Никто не пропустит, разумеется. Только и отсиживаться смысла не вижу. Мы ведь им помочь пришли? Вот и поможем. Может, хоть часть врагов отвлечем, лишний час времени им подарим, а там и Корбин перестанет, наконец, психовать.

– Он не психовал. То-то и оно, что не психовал он – ему просто все равно было.

– Проспится – придет в норму. Что ты, Корбина не знаешь? Или тебе лучше было бы, если б он тебе по щекам надавал? Все, не пудри мне мозги, все равно или помогать нашим, или сматываться отсюда, куда подальше. Только сматываться тебе одной придется – там Элька, а я ее не оставлю.

– Да ладно тебе, я что, против? Пошли уж.

– Вот это – правильно, это – одобряю. А с делами сердечными ты уж как-нибудь потом разберись. Хотя я тебя все равно не понимаю, за тобой такой мужик разве что не на брюхе ползает, а ты кочевряжишься. Мало того, что будешь за ним, как за каменной стеной, так и он тебя еще на руках носить будет. Что я, Корбина не знаю?

Все это Адрис говорил вроде бы весело и беззаботно, но Джурайя чувствовала, что он просто мелет языком. Наверное, чтобы ее успокоить – сам-то он весь собран, готов в любой момент броситься в схватку, и ведь прекрасно понимает, что идет, скорее всего, на смерть. Какие уж там мужики – она не выйдет живой из этого боя.

– Помолчал бы уж лучше – не до того сейчас.

– А почему не до того? Мы им таких люлей навешаем – взвоют. Корбин не зря говорил, что после него ты – сильнейшая в этом королевстве, стало быть, отделаешь здесь всех одной левой.

Ответить Джурайя не успела – улица кончилась, и Адрис резко поднял руку, приказывая ей остановиться. Джурайя механически выполнила команду и тут же разозлилась на себя. Как бы она не плевала на всякую дисциплину, а вот прожила всего ничего у Корбина в замке – и незаметно для себя научилась строем ходить. Сердито отпихнула Адриса плечом и, ловко увернувшись от его попытавшейся задержать руки, решительно вышла на небольшую площадь перед поместьем.

Нет, ну не дура ли? Перед улицей никого не было, зато справа и слева от нее солдат было до хрена и больше. Все правильно, запоздало вспомнила она – открытый портал в магическом поле такие возмущения создает, что его любой хоть что-то соображающий маг отследит мгновенно, а здесь наверняка собрались не самые слабые и тупые из этого вороньего племени. Ага, вот и они – стоят за спинами солдат, к бою приготовились. Толпой-то справятся, наверняка, ну да она тоже успеет прихватить с собой кого-нибудь.

Сзади раздраженно запыхтел Адрис. Не бросил, честь не позволила, прямо рыцарь какой-то. А ведь мог еще отступить и попробовать что-либо иное. Теперь погибнет не за понюх табаку… Жаль, что все так кончается.

– А мы вас ждали-ждали… Честно говоря, думали – не придете.