Идеальный мир для Лекаря 9

— Ну… Почти. Легенда, на самом деле, правдива, но она была только у гномов, эльфы выдумывали совсем другую чушь. Дело в том, что до восемнадцати лет гномки вполне себе миниатюрны, но потом после свадьбы их начинает распирать, как на дрожжах. Так что легенда эта встала на страже единорожьих позвоночников. Думаю, как-то так, — на самом деле, взрослую гномку даже Игыгу будет сложно увезти.

Мы еще некоторое время обсуждали списки материалов, и я смог выделить наиболее нужные в данный момент. Так что сразу раздал приказы, вот только часть из материалов придется искать в родном мире Вилли. Хотел бы отправиться сразу, открыть портал в деревню лесорубов, но в самый неподходящий момент зазвонил телефон.

— Алло, граф! — в этот раз голос Вениамина был какой-то недовольный, что уже странно. — У нас тут полная задница! Поднимай армию!

— Что случилось? — странно слышать такое от него. Даже когда пять сотен бойцов лезут на его земли, он говорит, что ничего страшного не произошло.

— Нападение! — позади был слышен нескончаемый грохот от взрывов. И что самое неприятное, на этом моменте связь прервалась.

Сразу объявил общий сбор, в замке завыла сирена, и бойцы начали спешно собираться в поход. Зарычала техника, завыли турбины самолета, затарахтели мотоциклы байкеров. А голуби рванули в сторону баронства.

Вскоре я сидел у экрана и рассматривал происходящее в имении Вениамина. Всюду воронки, и сейчас его миниатюрный замок разбирают по камушкам массированным огнем артиллерии. Но самое интересное, недалеко от причала замер корабль. Он и палит из всех стволов, стараясь стереть с лица земли все прибрежные постройки. Тогда как барон успел спрятаться в бункере вместе со своими людьми, это их и спасло. Не зря же у нас в каждом поселении есть такие, как раз для подобных случаев. В замке бы точно никто не выжил. Снаряды у корабельных пушек мощные, и от каждого взрыва прочный камень разлетается в крошку.

Как-никак, корабль не маленький. Экипаж человек четыреста, на палубе несколько башенок со встроенными пушками, и я не думал, что они смогут так часто стрелять.

— Это что такое? — я, конечно, немного изучил этот мир, но такого еще не видел. Нет, боевые корабли в порту Архангельска были, и даже намного больших размеров. Но всё равно не понимаю, что происходит.

— Судя по всему, у них какая-то неисправность, и они решили причалить в первом попавшемся порту, — пожал плечами Черномор. — Вон, смотри, — указал он на экран. — Начали высадку, и даже лес валят, лагерь будут строить.

— Так они под флагом карибского королевства, — Вика заметила на видео отличительные знаки. А я начал напрягать память. — Очень сильное и очень наглое, такое нападение для них норма, — прошипела она. А я удивился, ведь читал про это королевство, но там же лишь горстка мелких островков!

Первой моей мыслью было, что Вениамин сам нарвался на слишком сильного врага, но, по словам Вики, они легко могли напасть первыми. Нередко, если кораблю надо причалить, он просто обстреливает берег, прогоняя всех на многие километры, и тогда матросы спокойно высаживаются и занимаются своими делами.

— А информация у тебя устарела. Карибское королевство за последнюю сотню лет разрослось, они захватили весь архипелаг, множество крупных островов. И никто им ничего не может сделать, — Вика решила ввести меня в курс дела. — Две сотни назад они были просто пиратами, но потом появился король «Ржавая борода» и с тех пор он правит всеми морями, имея мощнейший флот в мире.

— Да, в море им нет равных… — согласился Черномор. — И они это хорошо знают.

Странно, что Рыжая или Ржавая борода правит вот уже две сотни лет. Видимо, один из местных долгожителей. Ну ладно, это никак не поможет сложившейся ситуации. Корабль так и продолжает равнять с землей баронство Махалова, а мне это совсем не нравится. Рано или поздно они доберутся до моих людей, и смотреть на это я не буду.

Позвонил в приемную местной имперской управы. Сразу в центр позвонить телефон не позволил, таковы правила. Вкратце описал ситуацию, что на мои земли напал корабль под флагом другой страны. А наша Империя с Карибами не воюет, так что ответить им пока не могу.

— Ждите, нужно уточнить полученную информацию, — ответил явно удивленный голос в трубке. Пришлось просидеть минуты три, прежде, чем послышался уже другой голос. — Вы в своем праве защищать земли, если они принадлежат вам. Но лучше этого не делать, пока не закончится военное совещание. Мы вам перезвоним и сообщим об итогах.

Пришлось снова ждать… пять минут, десять… Но когда даже через двадцать минут мне никто не перезвонил, я сам решил набрать, вот только телефон приемной оказался недоступен. А спустя минуту на родовую почту пришло сообщение. Даже целое письмо, где мне настоятельно рекомендовали не ввязываться в конфликт с представителями Карибского королевства. Все уже привыкли к подобному их поведению, и в нынешней ситуации нет ничего нового. Мол, совет города решил, что это союзники Империи, просто торговый корабль, и просят его не атаковать. А помочь мне ничем не могут, так как идет война за Северодвинск, и все ресурсы стянуты туда.

Как там было? Эти земли принадлежат купцу, сейчас там пустырь, и если я вмешаюсь, нарушу их приказ, совет будет вынужден принять меры. Империя и ее интересы превыше всего.

— Вот такие дела, — прочитал письмо вслух, а Вика аж побледнела и сжала кулаки. Черномор же стоял темнее тучи.

— И что будем делать? — пробасил он.

— Впрочем, как обычно, — на моем лице появилась улыбка, не предвещающая ничего хорошего. — Мне плевать на губернатора и на его совет. Впрочем, и на Империю тоже наплевать. Поднимай все войска!

— Насколько все? — уточнил сразу повеселевший старик. В глазах его блеснул огонек, и нам с Викой выпала радость увидеть его улыбку. Крайне редкое явление.

— Все! Совсем! — я поднялся со своего места и направился в кабинет вооружаться. — Этот корабль к сегодняшнему вечеру будет моим.

— Михаил, а с пленными как? Всё-таки другая страна, как бы не развязать войну, — уточнил старик, а я застыл в дверях, задумавшись на секунду. Они напали на моих людей. Просто начали расстреливать из пушек имение ни в чем неповинного барона. Только потому, что могут себе это позволить, и за этим не последует никакого наказания.

— Пленных не брать! А войну они развязали сами, так что об этом даже не задумывайся.

Глава 4

— Что вы, господин офицер, всё отлично! Да-да, понимаю, ситуация ужасная, из ряда вон выходящая, но она уже практически разрешилась…

Мэр Архангельска сидел в своем кабинете для приема важных посетителей, и в присутствии совета города общался по телефону.

— Да, конечно, переговоры идут полным ходом… — он сидел и улыбался, тогда как на том конце провода продолжали задавать дежурные вопросы. — Скорее всего, у них произошла какая-то поломка, и им пришлось причалить, во избежание жертв среди экипажа. Разумеется, господин офицер! Конечно, если они сделают хоть один выстрел, мы сразу отреагируем на их действия. Жестко и решительно! Никто не вправе проявлять агрессию к Империи! — мэр так вжился в роль, что аж покраснел от напускной злобы, ударив кулаком по столу.

Остальные присутствующие улыбнулись, но смех сдержали.

— Где именно? Да в землях графа Булатова. Мы с ним уже связались и он сказал, что всё под контролем. Дал полный запрет на вмешательство. Мы хотели решить этот вопрос самостоятельно, но он всячески противится этому, — на этом разговор был завершен, и ухмыляющийся мужчина положил трубку.

— Кто хоть звонил? — только теперь один из собравшихся в кабинете аристократов смог спросить у Гушина.

— Да из имперского контроля, — махнул тот рукой. — Кто-то успел сообщить об инциденте туда напрямую.

— Думаешь, тебе поверили? — насторожился аристократ, на что мэр расплылся в довольной ухмылке.

— Такие случаи нередки. Я имею в виду, когда корабль другого государства пристает к берегу и просит разрешения на ремонт.

— А если граф поднимет шумиху? Соберет доказательства, покажет их имперцам… — второй явно нервничал.

— Ой, да хватит тебе! — Гушин встал и, подойдя к мини бару, принялся выбирать подходящий под настроение напиток. — Гм… Да, думаю, сегодня день для виски. Будете, господа? — он окинул взглядом собравшихся. — Ну, как хотите. А я плесну чуть-чуть…

— Тут не пить надо, а думать, — проворчал нервничающий аристократ.

— А смысл? — мэр налил себе немного. Потом еще чуть подлил. И до тех пор, пока хрустальный бокал не был заполнен до краев. — Если всё пойдет по плану, то совсем скоро графу будет не до этого. И нам несказанно повезло, сейчас представился отличный повод и прекрасная возможность закончить с ним.

— Думаешь, один корабль справится с ним? Я читал сводки, Булатов собрал, пусть и небольшую, но вполне серьезную армию, — включился в разговор худощавый мужчина в простом, но строгом костюме, и очках с круглыми линзами. Он приехал по поручению Душилина, чтобы ускорить решение вопроса с наглым графом.

— Не стал бы делать на это ставку, — Гушин прикрыл глаза от удовольствия, отпив маленький глоток дорогого напитка. — Но потрепать Булатова они смогут. Карибцы — странные люди. Они настоящие звери, когда дело доходит до боя, нет страха и авторитетов, кроме разве что своих командиров. А это корабль второго штурмового класса, значит у них, как минимум, есть восемь боевых абордажных костюмов.

— Читал про это, — кивнул мужчина. — Ну, нам остается только следить. Не стоит забывать и про договоренности между Хорьковым младшим и Гришановым, — он поправил очки и что-то проверил в своем телефоне. — Кстати, да, скоро оба они должны перейти к активной фазе.

— Это про планы нападения с двух сторон? — оживился мэр.

— Ага! Барон грезит своими шахтами, а Хорьков… Он просто так нападет, чтобы отомстить за свои потери.

* * *

Больше всего раздражает не то, что Империи оказалось совершенно на меня наплевать. Ведь это, можно сказать, совсем не так. Понятно, что ситуация из ряда вон выходящая, такое бывает. Но действительно злит то, что местные аристократы и главы города специально пустили в вышестоящие инстанции неправдоподобную информацию. Прекрасно понимая, что мне придется, в любом случае, защищать свои земли и своих людей. Пытаются истощить таким образом.

По идее, с такой агрессией должны разбираться, как сами аристократы, так и имперские войска. Глупо считать, что Император спихивал бы подобные случаи на того, кому принадлежат атакованные земли. Это другое государство и полноценный акт агрессии. Опять же, это лишь мои мысли, как должно быть, а как оно на самом деле…

Всё же Вика с Черномором успели рассказать мне немало историй о Карибском королевстве. Репутация у них, мягко скажем, довольно жуткая. Мстительные, жестокие, и в море им нет равных. Не брезгуют вернуться к своим истокам и заняться пиратством, особенно по отношению к тем флагам, что не нравятся их королю.

Не так давно, кстати, было. Английский конгломерат решил разобраться с проблемой морских атак и начал полноценную военную кампанию против карибцев. Корабли под флагом королевства пошли на дно, и англичане уже думали, что справиться с ними будет легко, но вскоре столкнулись с суровой реальностью.

Армады разнообразных боевых кораблей карибцев начали блокировать морские пути, обстреливать порты и занимались беспределом во всех морях. Купеческие корабли под флагом любых стран брали на абордаж, и всех англичан там вырезали подчистую. Остальных не трогали, и чаще всего оставляли товар торговцам, тогда как гражданам Англии выходить в море стало действительно страшно.

Причем, карибцы в душе творческие люди. Они не просто резали англичан, а устраивали всевозможные показательные казни. Например, выливали в море кровь, приманивая акул, а следом отправляли туда своих врагов. Развешивали на кораблях, всячески глумились над телами, и всё в таком духе. Это продолжалось ровно до тех пор, пока английский правитель не встретился лично с Ржавой Бородой, и они не утрясли все вопросы в ходе беседы. Это притом, что англичане обладают мощнейшим флотом, и раньше все были уверены, что никто не сможет их победить в морских сражениях. В их кораблях использованы самые передовые технологии, мощнейшее оружие, как ракеты, так и пушки. Торпеды, мощнейшие пулеметы, бравые Одаренные морские пехотинцы. Всё по высшему разряду.

А у карибцев… У них просто много кораблей. Очень много. И это сыграло решающую роль, Английский флот попросту не поспевал за многочисленными небольшими стайками кораблей Карибского королевства. Так что, зная своего врага, я принял единственно верное решение. Ни один карибец, ступивший на мою землю, не переживет сегодняшний день. Они заслужили смерть, и возиться с ними я не намерен.

Что действительно выводит меня из себя, так это действия совета города. Мэр и его подручные указали земли моего вассала, как нейтральные, хотя я давно подал официальную заявку, что земли возвращены Булатовым.

Эту заявку приняли и одобрили в имперской канцелярии. Вот только местные аристократы сделали вид, что ничего не заметили. Так что даже Курчатов может спокойно собраться со своими войсками, прийти туда, и сказать, что ничего не нарушил. Кто запретит ему разгуливать со своими войсками по нейтральной земле? Скажет, что ни на кого не нападал, просто решил прогуляться, чтобы посмотреть на природу и морской прибой. Так что этим вопросом обязательно нужно заняться в ближайшее время. Послать еще один запрос, а лучше жалобу, чтобы уже представители Империи разбирались с бардаком, что тут творится, и по их вине, в том числе.

Пока размышлял, не заметил, как мы добрались до земель барона. С высоты в тысячу метров открывался прекрасный вид на корабль, на разбитый и разобранный на камушки замок, и на то, как к развалинам приближается крупный отряд из ста человек. Они посмотрели на самолет, убедились, что он гражданский, и сразу потеряли к нему всяческий интерес. Зря так, десант тоже может быть опасен.

Немного отлетев в сторону, мы быстро снизились, и стоило багажному отсеку начать раскрываться, как на улицу вырвались два разъяренных пса. Они не дураки, и на верную смерть не пойдут. Но попортить жизнь врагу, нападая исподтишка, смогут.

Беда в том, что враг почти пробился к бункеру. Там заняли оборону люди Вениамина, да и он сам усиленно отстреливается от противника. Но те в подавляющем большинстве, и судя по их довольным лицам, все они в предвкушении легкой победы. А ведь в том же бункере спрятались и слуги, и крестьяне. А также раненые гвардейцы барона, таких уже набралось немало. Сказывается боевой опыт морских головорезов, напирают они со страшной силой.

— Какая задача, Михаэль? — Защитник поднялся на ноги и активировал свои щиты.

— В первую очередь, защита моего вассала и его людей, — от моих слов Нур-галл разве что не засветился. Улыбка до ушей, счастье на лице.

— Разреши действовать по своему усмотрению! — взмолился он, а Черномор нахмурился.

— У нас тут продуманная тактика, завязанная на командной работе! — рыкнул он, но Защитник лишь помотал головой в ответ.

— Со всем уважением, воевода, но я не успел влиться в этот коллектив. Разрешите действовать привычно, командир.

Старик вздохнул, посмотрел на меня, и я утвердительно кивнул. Пусть я и главный, но решение будет принимать старик. Управлять войсками он умеет, у меня есть немало других задач. Следить за здоровьем бойцов, чтобы никто не умер от ран, вовремя их лечить и сокрушать наиболее опасных врагов. Тогда как Черномор в своей стихии, он прекрасно знает возможности каждого своего подчиненного, и может эффективно управлять своим войском.

— Разрешаю, — махнул он рукой.

— Хых! — Защитник весело загоготал и рванул к входу в бункер с такой скоростью, что нас обдало волной ветра.

Так что нам оставалось лишь смотреть, как на него обрушился самый настоящий град снарядов и пуль. Пираты, а иначе я их назвать не могу, сразу поняли, что к ним движется кто-то довольно странный и опасный, так что сконцентрировали весь свой огонь на нем одном.

Был ли от этого толк? Ну, как минимум, первый встреченный Нуриком на пути пират сразу понял, что нет. Щит размозжил ему голову и одним ударом отбросил его на несколько метров.

Словно бешеная мельница, Защитник ворвался в строй врага, и в разные стороны полетели безвольные тушки гостей с Карибов. Но надолго там он не задержался. Быстро разобравшись с попавшимся на пути отрядом, Нур-галл зачистил развалины и забежал в длинный коридор входа в бункер. Враг уже пробился туда, и теперь самое жаркое сражение проходило именно там.

Дальше я уже не наблюдал за ходом того сражения, разве что слышал панические крики пиратов. Нурика из-за его количества рук спутали с демоном и теперь активно его боялись. Псам даже немного обидно стало. Обычно их принимали за какую-то нечисть, и до ужаса боялись. А тут, на фоне четырехрукого могущественного Защитника, они выглядели не такими уж и страшными. Да и заметить их тоже мало кто успевал, волки действовали стремительно и кроваво, но старались не попадаться лишний раз на глаза.

Нур-галл вместе с псами неплохо отвлекли штурмовой отряд противника и оттянули на себя немало сил, так что барон смог вздохнуть спокойно. Тогда как я, вместе с основным отрядом, направились в сторону берега. Там когда-то располагалась рыбацкая деревушка, всего на пять заброшенных обветшалых домов. И именно там пираты решили устроить лагерь, так что в той деревушке голуби насчитали, по меньшей мере, двести человек.

Собственно, когда штурмовой отряд встретил ожесточенное сопротивление, в деревушке сразу зашевелились и собрались отправить им помощь. Но не успели, так как перед ними резко приземлился самолет и появились мы.

Можно было подождать пару часов, когда со стороны замка по земле подтянется больше сил. Тяжелая техника, артиллерия, несколько отрядов пехоты, да те же байкеры не влезли в самолет. Взяли мы с собой лишь самых опытных и боевых, например отряд старикашек и почти пятьдесят ветеранов, бывших инвалидов. А также несколько единиц легкой бронетехники, и разумеется два «костюма».

Враги что-то кричали на незнакомом мне языке. Успел выучить лишь основные фразы, пока мы сюда летели, но этих знаний всё равно не хватает. Ах да, надо было начинать с ругательств, ведь передо мной пираты. Впрочем, говорить мне с ними не о чем. Они понимают лишь один универсальный язык. Я бывал во многих мирах, видел множество разнообразных культур, народностей, рас… Одни были мирными, другие всегда пытались обманом получить с тебя выгоду, третьи попросту не способны на переговоры, и всегда лезли в драку, не разбираясь, кто есть кто.

Но всех их объединяло одно. Они понимали универсальный язык, с помощью которого можно, если не договориться, то как минимум решить любые вопросы в кратчайшие сроки. Язык силы!

— Огонь, — спокойно пробасил Черномор, как-то задумчиво провожая поднимающийся в воздух самолет. — Жгите, братцы. Это наша земля.

В первые секунды пришлось ослабить свой слух. На крупные валуны и мелкую гальку со звоном обрушился град гильз, а само пространство вокруг завибрировало от грохота множества выстрелов. Затарахтела «Маргарита», лишь изредка позволяя услышать безумный хохот старика. Загрохотали спаренные мелкокалиберные пушки на броневиках, а бойцы только и успевали менять магазины на своих пулеметах и автоматах.

В нашу сторону тоже устремился свинцовый дождь, но всё это бесполезно. Здесь были почти все Одаренные, пусть и слабые, и у каждого есть защитные артефакты, тогда как враги едва ли могут похвастаться таким. Так что они логично рассудили, что лучше сблизиться и показать нам, жителям суши, что такое настоящее фехтование морских волков.

По крайней мере, так думали они. Я же стоял, ждал их приближения и улыбался. Если бы они не бросились вперед, это пришлось бы делать нам. Ведь еще немного, и корабль мог начать артподготовку по нашим позициям. Но теперь карибцы и мы смешались в ближнем бою, и бить по своим из пушек они точно не будут. Так ведь?

Впрочем, долго об этом думать не стал. В наш строй ворвались десятки облаченных в свободную одежду и вооруженных кортиками бойцов. Физическая подготовка неплохая, среди них есть немало Одаренных, да и сражаться на мечах они явно умеют. Многие могут похвастаться множеством шрамов, обветренная кожа на их лицах испещрена морщинами, а вот к стоматологу я бы на их месте обратился, и желательно поскорее. Странно, что в век технологий и развитой медицины эти люди все равно умудряются болеть цингой. Можно ведь просто взять в дальнее плавание побольше витаминов и принимать их по инструкции.

Если к некоторым препаратам этого мира у меня есть немало вопросов, то большая часть витаминных комплексов, как по мне, чуть ли не лучшее достижение местной фармацевтической промышленности. Что говорить, даже я иногда заставляю гвардейцев принимать специальные комплексы, чтобы мне самому было потом их легче исцелить. Когда в организме хватает витаминов и питательных веществ, а также всех необходимых минералов, магия намного лучше запускает восстановительные процессы, и пропадает нужда искать откуда взять недостающий, скажем, магний.

Но это ладно. Первый противник закричал что-то невразумительное и, замахнувшись клинком, попытался рассечь мне горло. Но отойдя в сторону, я врезал ему по оставшимся зубам, оставив обе его челюсти совершенно гладкими и неспособными к жеванию. А еще влил энергии жизни, вызвав спазм бронхов. После чего вонзил в спину упавшему ничком врагу свой меч.

Следующий попытался напасть на меня сзади, но я вовремя почувствовал приближение вражеского сердцебиения, так что встретил его вырвавшийся из земли кровавый шип. Острие вонзилось в грудь противника, но лишь с трудом пробило барьер. Останавливаться на этом я и не подумал, потому не успел он опомниться, как по шее его полоснул клинок. На этот раз покров рассыпался, и кровь брызнула фонтаном на еще двоих пиратов. Те бежали как раз на меня, и их облило с ног до головы. После чего они увидели мою улыбку. И сияющую кровавую руну, что в последний момент вспыхнула, заставив кровь на них воспламениться.

Крики боли, страха, выстрелы, ругань на незнакомом мне языке. Всё смешалось в единый гул, но я не обращал на это никакого внимания. Носился по полю боя, врывался в толпы врага и творил свою магию. Кровь лилась рекой, потому материала для работы мне хватало. Взмах, и массивный двухметровый кровавый шип устремился в полет, сбивая с ног одного из командиров. Еще взмах руки, и над полем боя поднялась руна вязкой крови. Бежать противникам сразу стало сложнее, а разлитая по камням кровь как-будто пыталась хватать их за ноги.

— Ты сдохнешь, сын собаки! — впервые за время боя услышал родную речь. И пусть эти слова были произнесены с жутким акцентом, но всё равно приятно. Враг постарался и выучил хотя бы одну фразу.

Говорил кто-то из их главных. Это понятно, как по одежде, так и по ауре, исходящей от него. Высокий крупный загорелый мужчина, ранг, пожалуй, четвертый, вытянул в мою сторону свой изогнутый клинок, обнажив золотые зубы в кривой ухмылке.

— Ты мне? — уточнил у него, отчего тот сразу перестал улыбаться.

— Да! — рыкнул он.

— Или ему? — указал на Черномора. Старик как раз с диким рёвом размахивал своим огромным тесаком, не забывая при этом запускать метательные ножи во всех подряд. Выглядело ужасающе, особенно когда его тяжеленный меч с легкостью разрывал покровы и самих врагов на части.

— Нет, тебе! — он с опаской покосился на старика. — Ты сын собаки!

Даже немного обидно. Впрочем, люди часто обращают внимание не на то, что нужно, когда выбирают себе противника. Закончив с разговорами, вражеский командир ринулся вперед и стал размахивать заряженным энергией воды клинком. Боевой Дар воды, интересно.

Командир подбежал ко мне и взмахнул мечом, с кончика которого в меня ударил водяной хлыст. Я же успел пригнуться, пропустив заклинание над головой, и ринулся вперед, прямо на ходу создавая руну кровавого щита. Благо, начал ее создание заранее, ведь стоило подобраться ближе, как в левой руке пирата показался короткий кинжал. Им он пытался подловить меня, думая, что все мое внимание сосредоточено на загнутом мече. Хм… А ведь у него есть какое-то название, но как такие мечи называются в этом мире, я точно не знаю. У нас названия были совершенно другими.

И да, я ошибся, подумав, что передо мной Одаренный воды с неплохо натренированным телом. С телом у него все в порядке, навыки ближнего боя на высоте, а вот пользоваться своим Даром он не умеет совершенно. И противник это понимал, так что водяные атаки били по мне всё реже, но при этом клинки с каждым разом подбирались всё чаще к моему телу. Иногда даже оставляли глубокие порезы, но они исчезали в считанные секунды, и я на них не обращал никакого внимания.

Но хорошо, что этот противник достался именно мне. Иначе потерь было бы не избежать, да и я теперь понял, о чем так настойчиво твердили Вика с Черномором. Среди карибцев действительно есть неплохо подготовленные и тренированные мастера клинка. С напрочь отбитым инстинктом самосохранения.

Наш с вражеским командиром бой затянулся на пару минут. Я постоянно менял тактики боя, стойки, но и он не стоял на месте. Иногда переходил в ожесточенную атаку, но когда я пытался его на этом подловить, напротив, закрывался в обороне. И на лице пирата все это время сияла золотом безумная улыбка. Он был уверен в своей победе, ведь я получил уже немало ран, тогда как на нем не осталось и царапины. Очень уж прочный барьер.

В конце концов, мы встали друг напротив друга, и он снова захотел мне что-то сказать. Но я, сделав шаг в его сторону, небрежно взмахнул мечом.

— Ты слишком неуклюж, сухопутный пёс! — тот даже не стал уклоняться от моего действительно неудачного взмаха клинка. Всё потому, что подошел я недостаточно близко, и никак не мог дотянуться до его шеи, даже при всем желании.

Точнее, дотянуться я не мог лишь по мнению самого командира, тогда как я был совершенно иного мнения.

— Но… — улыбка слетела с его лица, и глаза расширились от удивления. Спустя секунду из горла бурлящим потоком хлынула кровь. — Как?.. — он упал на спину и схватился за рану, а я подошел ближе, придавив ногой его меч.

— Ты действительно мастер клинка, — кивнул ему. — Это тебя и сгубило.