Легенда клана 5. Революция

— Вы же сказали, что иногда вступаете с ними в схватку? — возмутилась Критика: — Так что вас останавливает сейчас?

— Я никогда не отказываюсь от своих слов. Просто — Отверженные вооружены. И они воруют напрямую у вас. Их технологии отличаются от наших. Понимаете, к чему я клоню? — Старейшина задумчиво взглянул на девушку.

— Понимаю ваше переживание насчёт солдат. Но мы можем обойтись без потерь. — заверил Хан: — Нам бы только узнать, сколько их там?

— Порядка трех десятков! Они вооружены штурмовыми винтовками и крупнокалиберными пулемётами. — ответил молодой солдат: — И они настроены очень серьезно… Будут штурмовать, если придётся! Это же Отверженные… Они всегда считали, что мы одни из них, нагло заходя на нашу территорию. Вечно задирали нас, словно старшие братья… Вот так же и сейчас!

— Тридцать? — усмехнулся Полковник: — За зря наводите панику, молодой человек. С нами цепной пёс, для которого подобное количество вражеских солдат не существенно.

— Цепной пёс? — удивился Майнер: — Это, кто же?

— Наш уважаемый Капитан! Настало время для бешеного психа. — Хан похлопал меня по плечу.

— Даже не знаю, комплимент это… или же нет. Но в таком случае — нам нужно оружие. Ну, и, хотя бы какая-нибудь небольшая огневая поддержка. — ответил я: — Да и, психом я могу быть только в определенных условиях. Сперва нам нужно разработать план.

— Будет. — кивнул Старейшина: — Отверженные действительно сильно наглеют в последнее время… Стоит вновь, как следует их проучить! Так сказать — отпугнуть, ибо по-другому они просто не понимают. Но церковь Керуна не пропагандирует излишнее насилие. Обратить врага в бегство — вот цель нашей работы. Мы же можем рассчитывать на минимальную кровь, верно?

— Простите, Кирилл… Но я не буду вам врать, как мы с вами изначально и договорились. — честно ответил я: — Люди Линга хотят уничтожить наш мир. И каким бы отвратительным он сейчас не казался — там есть хоть какая-то крупица порядка. Я не намерен терять всё, чего добился только из-за непонятных целей пустынного психа.

— В таком случае, мы вынуждены вам отказать! — вмешался Майнер: — Отверженные вернутся с огромной армией и нападут на врата. Это будет означать, что мы объявили им войну. А в войне никогда нет победителей!

— Послушай, Отец Майнер… — вздохнул Старейшина: — Давай поговорим откровенно? Отверженные ведут себя по-скотски. Они воруют наши вещи. Угрожают нашим пограничникам. Да и часто наводят смуту внутри «Южного». Честно, я устал это терпеть. И у меня назрел вопрос — если мы ударим по ним сейчас, то, возможно, они поймут, что их время ушло? Мы стараемся сохранить хрупкий мир… А, они каждый день только и делают, что наглеют. Быть может, пора дать сдачи?

— А если они вернутся с армией? — продолжал сомневаться Подпол.

— Спешу вас заверить, что по официальным данным — армии у Линга больше нет. — ответил Хан: — Слишком много людей они пустили под нож во время многочисленных штурмов Нейрополиса. Поймите правильно! Это не типичная война-рэкет, чтобы какая-то часть населения заработала денег. Это самое настоящее противостояние системе! Линг никого и ничего не жалел во имя своей цели.

— И тем не менее… Вы можете обойтись малой кровью? — поинтересовался Старейшина.

— У нас с людьми Линга разговор короткий. — пожав плечами, ответил я: — Либо мы их, либо они нас. Третьего не дано.

— Пускать в ход армию Церкви ради невнятных целей чужаков?.. — не унимался Майнер: — Рисковать жизнями солдат ради тех, кто нас изгнал? Вам не кажется, что мы подставляем вторую щеку, Ваше Преосвященство?

— Не кажется. — уверенно ответил старик: — Один из заветов церкви Керуна — помогать нуждающимся. Пускай они Верхние, но сейчас мы рассматриваем их, как отдельных людей. Странники, которые пришли в наши земли за ответами.

— За ответами?! Да они хотят посеять хаос! — продолжал возмущаться Отец. Черт, я прекрасно понимал его позицию, но это выступление начинало меня раздражать. Командир говорит тебе свои доводы — а ты, как осёл, продолжаешь сопротивляться. И это дисциплина?!

— Какой же ты не дальновидный. — усмехнулся Старейшина: — Ты всегда был за свой народ горой. Я это в тебе уважаю. Но… если нам нравится жить в Биоме, а Верхним угрожают расправой — не значит ли это, что они могут потом прийти сюда? А что, если они просто начнут теснить нас? Мы не индейцы из Южной Америки! Мы те, кто нашёл свою землю и теперь стараются поддерживать в ней порядок. Верхние похожи на нас, поскольку добиваются того же самого. Так, может быть, стоит им помочь и попрощаться раз и навсегда?

— Я не спорю, что мы можем им помочь! Вопрос лишь в том — зачем нам подставлять своих? Мы можем просто отсидеться в «Южном». Что Отверженные нам сделают? Попытаются открыть ворота? И? Мы дадим отпор! В осаде шансов больше.

— Ты опять ничего не видишь. — слегка разочарованно вздохнул Старейшина: — Отверженные могут ждать, сколько захотят — это их право. Проблема в том, что времени нет у нас. Верхние никогда не бросают своих. Рано или поздно они вернутся с оборудованием! Их технической мощи хватит, чтобы противостоять насыпям магнеита. И что тогда? Разбирательство? Выяснение отношений? Предложения, от которых «мы не сможем отказаться»?

— Хорошо… Если нужно применить силу — мы применим. — вздохнул Майнер и снял фуражку: — Тогда, я соберу отряд! А вы — идите за Винсентом! Он вернёт вам оружие.

— Благодарю. — кивнул Полковник Хан: — Что до вашей помощи… Мы не останемся в долгу.

— О! Не стоит. — улыбнулся старик: — Несмотря на все слова Отца Майнера — это взаимовыгодная сделка. Он просто не видел вашего прошлого. Поэтому не смею больше вас задерживать! Отец Майнер… Вы знаете, что делать.

Мы быстрым шагом покинули церковь и направились в след за Винсентом, который, о чем-то шушукался с Кей.

Сложные у них тут взаимоотношения… Я бы даже сказал — напряжение, порой ничуть не меньше, чем у нас.

Занятный подземный народец. И парнишка в больших очках, который с интересом изучал нас, как будто пришельцев с другой планеты. И девочка, которая скалилась почти, как волк. И даже Отец Майнер, который готов был спорить с военачальником, лишь бы не давать своих детишек в обиду.

Но теперь мне сильно хотелось узнать причину, почему часть дубликатов была изгнана из Федерации… Красная планета интриговала всё больше и больше.

+++

Объединившись с отрядом Отца Майнера, мы направились к вратам, дабы там разработать быстрый план по ликвидации Отверженных. Блин… нахожусь тут от силы пару часов, а уже начал перенимать слэнг жителей Биома.

По идее, предстоящая миссия не отличалась особым уровнем сложности. Тридцать вооруженных ренегатов в развалинах — что может быть проще? Правда, возле врат выяснился один интересный нюанс…

— У нас есть пять штурмовых гранат. — начал Хан, внимательно изучая карту развалин, заботливо разложенную Винсентом прямо на камнях: — Этого хватит, чтобы застать ублюдков врасплох и выманить на открытые участки. Там-то снайпера и пулеметчики ими займутся! А наш бешеный пёс займется зачисткой развалин.

— Вообще-то, есть один важный нюанс. — вздохнул Майнер, в очередной раз снимая фуражку. Видимо, это был какой-то психологический жест, или что-то типа того.

— И какой же? — поинтересовалась Бисмарк, вставив новый магазин в свой АК.

— Никакой взрывчатки. — в разговор вмешалась Кей: — В целом, своды укреплены металлическими стержнями, которые спрятаны под толстым слоем магнеита. Но чуть выше… где-то в пяти метрах внутри потолка — стоят специальные экраны. Они обладают отражающим эффектом, и ваши спутники не замечают нас. Там особый сплав… Я не вдавалась в подробности. Но взрывы повлекут за собой нежелательные вибрации, которые могут повредить экраны. И тогда… мы станем для Верхних бельмом на глазу. А если ваши заинтересуются и выйдут на «Южный», то без особых проблем проникнут в остальные Биомы. Нам этого не надо!

— Вот это уже не очень… — вздохнул Хан: — Поливать камни свинцом — опрометчиво и бесполезно. Если штурмовать в открытую — есть большой риск потерь. В таком случае, нам нужно будет как-то выманить их. Есть предложения?

— Есть! — уверенно заявила рыжуля.

— О чем это ты? — тут же нахмурился Майнер.

— О «Зеленом Драконе»! Дрон подлетит к развалинам и сбросит снаряды внутрь. «Дракон» активируется и начнёт душить Отверженных. А когда у них начнутся легочные судороги — естественно они выйдут наружу. А там-то мы их и прижучим! — злобно хихикая ответила самая добрая девочка во вселенной.

— Газ? — Кри заинтересовалась: — У вас есть химическое оружие?

— Ну-у… Это споры одного ядовитого гриба, который был найден во время работ в шахтах. Некоторые сотрудники шахтерского комплекса даже умирали, если проводили там слишком много времени. Один наш ученый сделал концентрат для того, чтобы можно было травить крыс и подземных вшей. Однако — этот газ очень пригодился во время подавления массовых бунтов анафемиков. — пояснила Кей: — Используем его и сейчас.

— Отлично! — обрадовалась Критика: — Тогда вытравим этих ублюдков и расстреляем на пустыре.

— Используем дрон, чтобы доставить «посылку» и дело в шляпе. — рыжуля явно была не из милосердных.

— Вот ещё! — возмутился Майнер: — Газовые гранаты слишком быстро срабатывают. Дрон не успеет долететь и выдаст себя. А дистанционно с такого расстояния снаряд никак не активировать. У пульта максимальное действие — семь метров! Уж извините, что мы такие недоразвитые… Да и Отверженные не совсем идиоты! Они поймут, что к ним летит снаряд.

— Что же, в таком случае прибегнем к старому доброму «что, если…». — подключился я: — Нам во время службы частенько помогало.

— Ну… в теории, мы можем взять одного из вас и сказать, что ведём заложника, как и договаривались. — задумчиво произнесла Кей: — А гранаты зарядим в пусковую барабанную установку. Настроим на пять метров, и активируем прямо у входа! Ведь в развалинах всё равно нет крыши…

— Ага! Чтобы они увидели гранатомет? Это будет слишком… Они могут открыть огонь. Да, и к тому же — с чего вы вообще взяли, что я кого-то из вас возьму с собой? — пробурчал Майнер: — Нужны ещё варианты… Отверженные не должны ничего заподозрить.

— Тогда, завернём гранатомёт в тряпки! Сделаем имитацию тела. — предложил Винсент: — Типа, во время штурма один из Верхних был убит. А?

— Звучит, как бред, но мне нравится! — обрадовалась Хелен: — Так, когда выступаем?

— Прежде, чем мы начнём — нужно расставить снайперов и пулеметчиков. — недовольно ответил Отец и перебрался поближе к карте: — Отверженные побегут вот с этих четырех проходов. Три можно будет отчетливо разглядеть с возвышенности, и четвертый выходит в слепую зону. Снайперы убирают среднюю линию, пулеметчики ближнюю. Ну, а мы с «жертвой» сразу же начинаем преследование тех, кто попытается выбежать из бокового прохода в слепой зоне. Штурмовая группа немедленно подключается к нам, как только снайперы и пулеметчики разберутся с первыми двумя линиями. А теперь… немного нюансов.

После недолгого брифинга, мы решили, что «жертвой» будет Хан. Бодикадо без проблем стерпит несколько очередей из штурмовых винтовок, если будет нужно.

— Кто из вас лучший стрелок? — поинтересовался Винсент, после окончания брифинга. Мы тут же указали на Критику.

— А что такое? — спросила она.

— Наш, уже покойный ученый — Профессор Лифенбаум, был крайне одаренной личностью. Смотрю на вашу оптику и… Честно, мне она кажется немного примитивной. — признался парень. Слышать подобное от жителя Биома было как-то странно… Но он был прав.

— Ещё бы! Всё наше оружие заточено на взаимодействие с прокаченной системой наведения. — ответил я, показывая на простенький коллиматор: — Мы привыкли пользоваться встроенными технологиями…

— Ну… У нас гениальных изобретений, куда меньше. Но кое-чем удивить можем. — Винсент свистнул и молодой солдат принёс нам брезентовый свёрток.

— «Молния»? Или «Нимбус-Две тысячи»? — усмехнулась Бисмарк.

— Простите? — парень сперва замешкался, но потом скромно улыбнулся и поправил очки: — Я читал. Мы с Кей вообще любим… земную литературу.

— Вин. — Майнер осадил паренька строгим взглядом.

— Да… простите, Отец. — Винсент протянул вытянутый брезентовый сверток Критике: — Вот! Возьмите… Я уверен, что вам она очень подойдёт.

— Хмм… — напарница с любопытством раскрыла «презент» и увидела самодельную снайперскую винтовку: — Ого! Так это же настоящая «Гаубица»!

— Нет… Калибр чуть больше пятидесятого «БиЭмДжей». Уверен, вы уже пользовались такими.

— Пользовалась. Но это… — Критика взвесила винтовку на руках, а затем уперла приклад в плечо и заглянула в прицел: — Ничего себе! Откуда у вас всё это?!

— Ну… Гении живут не только на поверхности. — скромно ответил парнишка.

— Прибор ночного видения… А, эта пластмассовая штука? Тепловизор! Несколько режимов, включая настраиваемый зум… Невероятно! — восхитилась девушка, щелкнув затвором.

— Увы, новое поколение часто рождается с крайне проблемным зрением. — Винсент указал на свои очки: — Поэтому и оптику приходилось разрабатывать в соответствии с запросами. Проблема лишь в том, что Лифенбаум умер пять лет назад, а учеников не оставил. С инженерами у Церкви туго… Да и отдавать в центр «Южного» слишком опасно! Анафемики и атеисты могут воспользоваться и сделать нечто подобное. Так что… берегите наше сокровище. Вверяем, но с возвратом.

— Я не подведу! — Критика тут же засияла от радости. Прямо, как ребёнок, которого похвалили и возложили первую в жизни серьезную ответственность.

— Кей! — позвал Отец Майнер: — Наш «труп» готов?

— Почти… — ответила рыжуля, сматывая в тряпки установленный на небольшую треногу барабанный гранатомёт: — Осталось совсем чуть-чуть.

— Роб! Как там с настройкой дистанционного управления? Получится активировать с пульта?

— Так точно, Отец! Кей связала тряпки так, чтобы при поднятии гранатомёту ничего не мешало. Наведение на тридцать два градуса, так что снаряды полетят чётко в центр развалин. — ответил худощавый кудрявый мальчишка и протянул Подполу нечто отдаленно напоминающее старинный спутниковый телефон с огромной антенной: — Единственный минус — аппаратура старая. Как бы чего не вышло…

— Отставить сомнения! Другого шанса у нас не будет. — выдохнул Майнер: — Полковник! Идите сюда. Нужно связать вас. Ну… по крайней мере — сделать вид.

— Давайте. — Хан подошёл к Отцу и протянул огромные руки.

— Затяну, но не сильно! Надеюсь, справитесь. — Подпол обвязал веревку вокруг мощных кистей бодикадо: — Винсент! Принеси «Вереск». Нам нужно, что-то компактное, но в тоже время эффективное.

— Так точно, Отец.

Через пятнадцать минут наш отряд погрузился в грузовик и выдвинулся к ближайшей возвышенности. Там мы распределились каждый на свою точку, а Подпол, в компании Хана и «трупа с сюрпризом» отправились к развалинам.

Критика лежала рядом со мной со своей новой игрушкой, которая выглядела максимально грандиозно. А я всё всматривался в развалины, надеясь увидеть хоть что-нибудь.

— Чудные они… — вдруг произнесла Критика по внутренней связи.

— Ты, о чем? — уточнил я.

— Про подземных людей… Я пока что до конца не поверила в то, что вижу. Вернее — не поняла. И… мне кажется, что Невзоров знал об этом.

— Конечно, знал. Но нам-то с этого что? Обычные закулисные интриги и не более.

— Смотрю я на этих детей и… Может быть, кто-нибудь из них хочет на поверхность? Может быть, Правление не оставило им выбора?

— Ну… Если рассудить логически — в этой истории есть определенные несостыковки. Вернее — вопросы, которые требуют более внимательного разбора. Но… разве, это что-то меняет? Подземные выбрали свой путь. Они просто не хотят, чтобы их лишний раз беспокоили. Да и все эти экраны для отражения спутников — не думаешь ли ты, что это «подарки» от Верхних?

— А… То есть, ты имеешь ввиду, что про Биомы было известно ещё до того, как сюда пришли изгнанники?

— Верно. Что, если это колония? Им внушили, что сверху ничего хорошего. Запугали. А тут они в отличной консервации. Не мешаются, не отсвечивают. И спокойно продолжают жить, веря в своего Керуна.

— Осталось только понять, для чего… — задумчиво произнесла Кри.

— Они вышли! — в наушнике послышался голос Хана: — Постараюсь перевести на общий канал… Если на всех хватит сигнала.

— Принял. — ответил я, и продолжил наблюдать за нашими «парламентёрами».

Пятеро ренегатов вышло к ним на встречу.

— Отец Майнер! Какая невероятная встреча! — обрадованно воскликнул бородатый ренегат, что стоял в центре: — Но, насколько мне не изменяет память — в Биом зашло четверо Верхних. Одного я вижу. Второй, я полагаю — лежит в этих тряпках. Но где ещё двое?

— Эти женщины останутся у нас, Буслер. Хочешь ты этого или нет. — строго ответил Подпол: — Забирайте здоровяка и труп. Всё остальное нас не касается.

— Эй! Эй… Отец! Ты чего такой недружелюбный? — бородач подошёл в плотную и приобнял Подпола за плечи: — Мы же все тут одной крови… Забыл? Всё ваше — наше, а всё наше — ваше. Братья, если быть точнее. Посему… женщин мы тоже заберем себе! У нас сейчас крайне несладкие времена. Нам нужно потомство!

— Зверьё… — выдохнул Майнер и отвёл взгляд.

— Как грубо! Но… Ладно, я понимаю, к чему ты клонишь, Отец. Выгодный обмен, да? — Буслер ткнул Подпола указательным пальцем в грудь: — Ты же у нас смышленый парень! Только вот, никогда не замечал за тобой жадности… Отдадим грузовик и двадцать семь единиц оружия. Как тебе?

Что за хрень? Я отчётливо видел, как Майнер незаметно нажимает на кнопку… Только вот, ничего не срабатывало.

— Что происходит? — прошептал голос Бисмарка в наушнике.

— Пульт… Он не работает! — выдохнул я.