Легенда клана 5. Революция

— Вот сейчас обидно было. — вздохнул я. Детишки… вечно у них всё из крайности в крайность.

— А? Обидно? Вообще-то, так и есть! Ты не веришь в бога. Ни в одного из богов. Сражаешься за идеалы, в которые веришь не ты, а твои хозяева. Ещё скажи, что это не так?

— Послушай, у нас всё куда сложнее, чем ты говоришь.

— Ага… Сложнее! Говори, зачем приперся сюда, красавчик! — размахнувшись, Кей ударила кулаком по моей левой кисти и айкнув, тут же запрыгала вокруг Винсента: — Мать твою за ногу!!! Ты стероидов переел?! Не рука, а камень…

— Не совсем. — я снял перчатку и показал протез.

Девчонка побледнела от ужаса и уползла в угол:

— Господи… Что это?! Это же… Нет, я не верю! Винсент, ты же тогда шутил, что у них железные руки?

— Протез. Самый настоящий. — я выставил кинжал, а затем раскрыл кисть для выстрела огненным снарядом: — Видишь?

— Керун меня защити!!! Винсент, ну ты видел?! Видел?!

— Обалдеть… — восхищенно воскликнул парень и тут же поднялся со своего стула: — Это же настоящий кибернетический имплант? Аугментация высшего уровня…

— Типа того. Линг отобрал у меня руку. А затем и сердце в придачу.

— И сердце металлическое?! — ужаснулась Кей, но сейчас в её голосе слышались нотки сочувствия: — Погоди, но… Из глаз же ты не умеешь стрелять?!

— Почему же не умею? — усмехнулся я и сверкнул радужками. Кей вскочила и хотела с воплями вылететь из камеры допросов, но Винсент успел её перехватить.

— Прошу, не делай больше так. Мы, конечно, умные и начитанные… Но сильно отстаем от вас. Поэтому некоторые вещи могут шокировать её. — с осуждением произнёс парень.

— Угу… Больше не буду. А ещё, мне кажется, что если бы моё руководство хотело вас уничтожить, то давно бы уже это сделало.

— Да-а! Конечно! — возмутилась Кей: — Все мы восхваляем то, во что верим. Вот к примеру — люди Системы восхваляют Керуна. А вы… Нас с пеленок учили, что Верхние молятся на корпорации. Огромные структуры, которые занимаются производством абсолютно всего! Они имеют ресурс и могут поделиться. В ограниченном количестве. А ещё корпорации любят захватывать новые территории. Представляешь, что они скажут, если узнают о «Южном»? Так что давай-ка ты тут сейчас не будешь уверять нас в обратном. Вы, Верхние — все думаете только о деньгах. Не скрою, у нас тоже есть своя валюта, но… мы просто больше думаем о выживании. Нам некогда размышлять о прибыли и красивой жизни. Посему — у вас два выхода. Либо на съедение червям, либо остаться тут и в темницу!

— Кей… — Винсент с осуждением посмотрел на девчушку: — Ты перегибаешь палку. Во-первых, мы не узнали причину их экспедиции. Во-вторых — решение будет принимать Старейшина. Мы не уполномочены.

— Ладно. — вздохнула она: — Простите меня, Господин Верхний. Постараюсь больше не говорить вам правду в глаза…

— Я бы настоял об обратном. Правда нынче такая редкая штука. — улыбнулся я, и наклонился к столу: — Значит так, детишки. Знаю, что прозвучит странно, но вы уж постарайтесь понять. Линг — совсем страх потерял. У нас есть виртуальная помощница, которая встроена в каждого жителя Федерации.

— Погоди… как это? — удивилась Кей.

— В наш мозг встроен специальный нейрочип, на котором что-то вроде программного обеспечения. Это помогает нам контролировать своё здоровье, да и в целом очень удобно по жизни. — ответил я: — Так вот, Линг создал её аналог, и мы едва ли не потерпели поражение.

— Её? Виртуальная помощница… Это, вообще, как? — Винсент смотрел на меня с нескрываемым интересом.

— Искусственный интеллект.

— ЧЕГО?! — Кей явно была в шоке: — Погоди… нет! Этого не может быть. Это же просто какая-то программа, да?

— Ладно, пускай будет программа, если вам так проще… — обреченно вздохнул я: — Так вот, Линг заразил своим вирусом всю нашу… кхм… программу. Мы кое-как её вычистили. Но одному из наших руководителей удалось выбить информацию, что где-то здесь находится компьютер, с которого был запущен вирус. Нам нужно найти его и уничтожить.

— И всего-то?! — возмутилась Кей: — А как же — убить всех обитателей Системы? Как же захватить все ресурсы? Ты точно Верхний?

— Кей… — Винсент в очередной раз осадил рыжую. А она мне нравится! Хорошая девчонка. С юмором.

— Ла-а-адно… Ну, так что? К Старейшинам?

— Сперва спросим у остальных. Сверим показания. — Винсент поднялся и направился к выходу: — Я понимаю, что ты человек адекватный. Но… давай, пожалуйста, без фокусов? Хочу обойтись без лишней крови.

— Мне всё равно отсюда не свалить. Кстати… Вы же знаете проход на поверхность? — с надеждой спросил я.

— Позже поговорим. — парень с девчонкой покинули камеру.

Охренеть! Нет… Ну, вот просто невероятно! И Невзоров укрывал от нас сей факт? «Южный» явно существует давно. У них вполне устоявшийся строй. Судя по трубам, которые я увидел на противоположном конце города — здесь есть производственные фабрики и заводы. Они делают свой транспорт и оружие. Даже научились выплавлять бумагу из грибов… И рассуждают так мудро, что я готов был аплодировать стоя. Не нравилось мне, конечно, их странное верование. Но, как подметил Винсент — религия у них была лишь для упорядочивания и регулировки некоторых общественных моментов. Они явно не были помешанными фанатиками, готовыми исполосовать своё тело хлыстом во Имя Слова Божьего…

Спустя десять минут в камеру зашёл солдат и жестом пригласил на выход.

Вся наша братия стояла в коридоре в компании местных ребят.

— Что же, ваши показания сходятся. — ответил бледнолицый Подполковник: — Но решение у нас выносит Старейшина! Он же — Глава Биома. Но мы постараемся аргументировать вашу невиновность и непричастность к предыдущим преступлениям Верхних против нашего народа.

— Погодите! — Хан сделал шаг вперёд: — Но, о каких преступлениях идёт речь?

— Разбойные нападения на наши отряды. Убийство солдат Церкви. А также… Верхние неоднократно брали в плен наших людей. — сухо ответил Подполковник: — Но это было слишком давно, чтобы в очередной раз ворошить старые раны. Мы выбираем мирное решение проблем.

— Что же… Ладно.

Нас опять посадили в пропахший спиртом грузовик и повезли вдоль стены.

— Ну, что там было? — поинтересовался я.

— Сидели. Мило разговаривали… — ответила Критика: — Мне даже не угрожали и предложили воды. Но… я что-то не решилась отведать.

— А я попробовала. Вода, как вода. — пожав плечами, произнесла Бисмарк: — Но народец реально чрезмерно миролюбив. Брат Клаус рассказал, как они сражаются с криминалом в центре города. Послушала, и сразу вспомнила Самару…

— Вот не надо, а? Самара прекрасный городок! — возмутилась наша красноволосая фурия: — Меня как-то раз отправили в Ростов-на-Дону… Вот там была реальная жесть. Хотя, во многих городах было жутко. Но я очистила, всё, что успела.

— Су-пер-Кри! — хихикнула Хелен.

— Ой, сама-то не лучше…

В конченом итоге нас выгрузили возле небольшой церквушки. Ну, по крайней мере мне так показалось. Внутри всё было разрисовано странными картинами, отдаленно напоминающими иконы, только с другими, более современными персонажами. Да и рисовка сильно ударилась в реализм. Больше походило на… комиксы.

На каждом из них присутствовала некая сфера с глазами и двумя антеннами… Или, манипуляторами? В общем — сложно с первого взгляда понять детали, но суть происходящего показывалась очень наглядно. Эта сфера с глазами прилетела на Марс, махнула своими манипуляторами, и планета ожила… Выходит, мы называли их Архитекторами и верили, что где-то в глубинах космоса существует раса благородных инопланетян (ну, я-то не верил, а вот остальные — да). А подземные жители обозвали это явление Богом и дали ему имя Керун. Типа, вот он пришёл и всё тут сделал по красоте. Но только вот, если мы осознали, что Архитекторы свалили в глубины космоса, то последователи Церкви явно были уверены, что Керун по-прежнему, где-то рядом.

Хмм… интересная мысль.

— Приветствую. — на небольшой сцене стоял старичок в потрепанном парадном мундире: — Отец Майнер, что привело тебя сюда?

— Гости, Ваше Преосвященство… — ответил бледнолицый Подполковник. Преосвященство? Значит, Старейшина ещё и епископ? Любопытно.

— Ммм… — старичок вздохнул, и надев очки, спустился вниз: — А почему Гости не открывают лица? Стесняются? Или же скрывают последствия, какой-то болезни?

— Никак нет, Ваше Преосвященство… — Подполковник повернулся к нам и жестом попросил снять шлемы. Мы послушались.

— Так-то лучше. — улыбнулся Старейшина: — Гости с поверхности, значит? Как я понимаю, прибыли из Марсианской Федерации?

— Верно. — ответил бодикадо: — Полковник Хан Такеда! Войска специального назначения. Я лидер этой группы. Буду говорить с вами.

— А я просто Кирилл. Очень приятно познакомится. — спокойно ответил Старейшина и подошёл ближе: — Такеда, значит? Теперь понятно, в кого ты вымахал. Отголоски Керуна… Наверное, он хотел бы сделать сильнее и нас, подземных жителей. Правда, по понятным причинам не делает. Мы не готовы. В отличии от вас, мы слишком заняты выживанием.

— Позвольте мне объяснить ситуацию? — перебил его Хан.

— Позволю, но прежде немного познакомлюсь с вами. — глаза Старейшины засветились ярко-синими огоньками… Прямо, как импланты! Неужели у него есть аугментации?

— Нет, это не аугментации, молодой человек. — ответил Кирилл и внимательно посмотрел на меня.

— Слышите мысли? — удивился я.

— Не только. Я называю это Даром Керуна. Но Верхние обозвали бы это… мутацией. — пояснил Старейшина: — Вижу… Опять старина Линг решил, что общество готово его принять. Эх… Он хороший мальчик. Правда! Но его методы оставляют желать лучшего. А вы… Александр? Или всё-таки Марк? Сейчас сам узнаю… Нет, всё-таки Марк. Вы уже слишком сильно привязались к этому месту. Я советую вам обдумать ещё раз все «за» и «против» по поводу давней мечты…

— КАКОГО?! — моему возмущению не было предела! Ты бы ещё всем рассказал!

— Не буду. Это личное. Я это понимаю… Ну, а вы, Полковник. Вечно метаетесь и чувствуете, что пока не готовы, хотя больше тысячи раз доказывали всем обратное. Синдром самозванца может сильно испортить вам карьеру в Клане. Подумайте об этом.

— Хорошо… — растерянно ответил Хан.

— А вы… Бедное-бедное дитя… В вашем сердце столько боли из-за прошлого! Ужасно… Но вы выбрали правильного человека. Он вас обязательно вылечит, Госпожа Невзорова.

— Это не ваше дело! — смущенно огрызнулась напарница.

— Та-ак… Вот это бунтарский дух! Истинный гений, коих так все ждут… Только вот, вы попались в сети стереотипов. О гениях говорят только хорошее, а это — лишь верхушка айсберга. Большинство гениев были невыносимыми людьми… Разгильдяями, неудачниками и социально нестабильными личностями. Но в вас видят талантливого специалиста! Руководство готово простить вам любую шалость. И… вы выбрали правильного человека. Однако битвы подушками не избежать.

— ЭЙ!!! — возмутилась Бисмарк.

— Вижу… Хорошая команда. Только не хватает одной таинственной личности. Настоящая загадка… Я сперва даже не понял, что вы все подумали об одном и том же человеке. Дьявол, младшая сестра, маньяк и… лучшая девочка? Мда… До невозможности многогранный человек. Наверное, хорошо, что его сегодня нет рядом. — усмехнулся Старейшина и свечение из его глаз мгновенно потухло: — Я не хотел вас пристыдить. Не хотел напугать или же прощупать ваши слабости. Я лишь хотел договориться на берегу, что ложь в нашем в разговоре будет лишней. И я очень надеюсь, что вы это понимаете, Полковник.

— Да… Всенепременно, Ваше Преосвященство…

— Не стоит. Просто — Кирилл. — ответил старик: — Отец Майнер и все, кто состоит в Церкви Керуна так называют меня только потому, что познали суть. Это же, как знать контекст. А из уст атеиста такое звание по отношение ко мне звучит, скорее, как усмешка.

— Прошу простить. — Хан поклонился и продолжил: — Скажу сразу — мы не знали о вашем существовании. Тема Пустошей всегда была слегка таинственной для нас. Облагораживание пустыни сейчас идёт очень медленно… Мы исследовали всю поверхность. А при помощи инфракрасного сканирования, смогли разыскать практически все подземные убежища Линга. Их было не так уж и много. Но клянусь — ни в архивах, ни в сводках не было информации, что в пустынях есть кто-то ещё.

— Это вы не знали. А ваши руководители прекрасно всё понимают. Ведь это они загнали нас сюда много лет назад. — улыбнулся Кирилл: — О… Милая девушка, не стоит думать, что мы все откровенные добряки.

Хелен тут же попыталась отвернуться, но глаза старика вновь загорелись ярко-голубым светом.

— Просто, мы привыкли ценить человеческую жизнь, несмотря ни на что. Мы учим своих детей помогать нуждающимся, потому что живем в такое время! И это нормально. Верхние изгнали нас за то, что мы стали для них обузой. За то, что мы не хотели следовать их идеям. За это же изгнали и Линга, но… Он не умеет радоваться тому, что есть. Не умеет адаптироваться… Старается всеми силами вернуть свой прежний мир. Но мы за всё это время в изгнании сильно изменились. Теперь этот Биом стал для нас домом, который мы будем защищать. Наша армия, наша вера, наши люди… всё это предназначено для сохранения того, что нам удалось построить. Именно поэтому, вы должны, кое-что пообещать в обмен на помощь.

— И что же?

— Вы не расскажете руководству о том, что видели здесь! Взамен, мы покажем, где была лаборатория Линга. Идёт? — старик протянул сухую пятерню.

— Прости, отец. — вмешался я: — Не выйдет. Наши наверняка уже начали раскопки песка, и спуск по тоннелю. Они в любом случае будут нас искать, а поскольку тут пустырь… Вход в город — это лишь вопрос времени.

— Не торопи события. — ответил Старейшина: — Все входы в подземелья закрыты магнеитом — уникальным марсианским песком с невероятными магнитными свойствами. Чтобы его прокопать, вам понадобится специальное оборудование, которые вы наверняка не взяли. А если и взяли, то на прокоп тоннеля диаметром полтора и длинной в десять метров вам понадобится минимум пять часов. Но мы живём здесь уже слишком давно… и смогли укротить магнеит.

— Значит, выход на поверхность есть? — уточнил Хан.

— Ну, а как же? Мы иногда выходим чистить воздушные фильтры от песка после бури. Да и Отверженные частенько приходят в город… Мы, конечно, стараемся придерживаться нейтралитета, но далеко не всегда выходит. — вздохнул Старейшина: — Так что? Готовы дать мне слово?

— Готовы. — ответил Хан и пожал сухую руку старика: — Мы уничтожим компьютер и уйдём. А руководству скажем, что просто провалились в пустой грот.

— Прекрасно. Значит, договорились. — довольно заключил Кирилл: — Просто, лучше лишний раз не напоминать, потому что может произойти…

— ВАШЕ ПРЕОСВЯЩЕНСТВО!!! — двери распахнулись, и в церковь вбежал запыхавшийся юноша в гимнастёрке.

— Что случилось? — удивился старик.

— Там… Фуух… У главных врат… — тяжело дыша, ответил молодой солдат: — Собрался крупный отряд Отверженных… Они вооружены до зубов! И… требуют выдать им Верхних…

— А если мы не подчинимся? — поинтересовался Кирилл.

— В таком случае… Они начнут атаковать!

Приплыли. А ведь всё так хорошо начиналось…

Глава 2

Утопия… Как много в этом слове лирики, надежды и волшебства.

А всё потому, что человек всегда стремился создать идеальный мир, искренне веря в то, что «вот именно сейчас точно получится». Но — сколько людей, столько и мнений. Всегда будут недовольные. Всегда будут те, кто считает себя умнее и грамотнее в вопросах управления. Я это всё понял, ещё когда служил наёмником много лет назад.

Правители любят показывать «коллегам по цеху» свои огромные металлические шары… Демонстрируют «ружьё» в виде танков и различного сорта ракет. А если этого нет, в таком случае — можно нанять себе армию. За деньги покупают практически всё. В том числе и солдат.

Ведь самый действенный метод показать, кто тут главный — грубая физическая сила. Именно на неё работают «мозги», чтобы развить технологии и стать ещё мощнее. На неё работают пролетарии, добывая всё больше ресурсов. Во имя её интеллигенция слагает свои красноречивые стихи.

И глядя на эти подземелья с изгнанниками, я отчётливо понял, что никакого Нового мира, к сожалению, нет. Это всё простая ширма… Идиотская сказка для детей, которые в будущем, возможно, будут править Марсом.

Грустно, но что поделать?

Теперь мне становилось немного жутко, ведь я даже не представлял, что ещё может скрывать красная планета.

— И как поступим? Мы вот так запросто отдадим им Верхних? — спросил Майнер, с недоумением глядя на Старейшину.

— Отдадим ли? — задумчиво произнёс Кирилл: — Боюсь, что это будет нарушением уговора с нашей стороны, но…