Помоги проекту - поделись книгой:
— А он…? — в глазах Самовара заплескался живой интерес.
— Он мне должен, — сказал я всё тем же голосом Сандерса. — Мне много кто должен.
Вышло как-то пафосно. Даже Синица и та из рук гаечный ключ выронила. Количество благородных «должников», которых я направил к Виктору колеблется в районе полутора десятков.
Про Самовара, с моей подачи, Хромов уже разузнал, переговорив с другими Охотниками из Сибири. Игорь Болтухин впрямь помощник главы Ассоциации Сургута. Один из многих помощников, если уж на то пошло. Самовар взялся за заказ, поступивший из Французского Короната —
Самовар, личность из народа, бывший сотрудник шинного завода. Две официальных жены, шестеро мелких по лавкам. Денег вечно не хватает. Дошло до того, что Охотник и впрямь начал торговать своими почками. В общем, репутация у него так себе. Но лично я, ничего плохого про него, как про Охотника, не слышал. Мужик крутится, как может.
Самовар, услышав мои последние слова, снова растворился в воздухе и вскоре покинул проход.
— Шеф, — маг-броня глянула в пустой проход. — Ты же его давно засек⁈ Мог бы леща дать, чтобы не подслушивал.
— Не злись на него, — остановил я гневные речи девушки. — В отличии от абсолютного большинства Охотников, Самовар действительно пытается быть нам полезным.
— Нам?
— Нам, — кивнул я. — Я же сказал, своих не бросаем.
Самойлов, закинув акваланг за спину белого медведя, направился к подножью горы-города. Гулдан пробурчал что-то недовольное — мол «это эксплуатация, напишу на тебя жалобу в Гринпис на медвежьем языке» — но ему в рот тут же была закинута взявшаяся из ниоткуда шоколадка. И тишина… лишь медведь, бодро перебирающий лапами в сторону берега с ездоком на загривке.
— Мы все хотим, — подумала вслух Синица. — Все, кто пошел за тобой, Самойлов!
Лягушек лучше атаковать, пока они не вышли из спячки. К такому выводу я пришёл, после боя со Страхом Аквариса на глубине ста тридцати метров. Если слова Паука о подводном городе правдивы, то размер этих монстров наверняка связан с их ступенью личного развития. Крупная особь попросту не сможет незаметно проникнуть в маленькую комнату.
Второй нюанс. Как вообще эти монстры повышают свою ступень личного развития? Думаю, что просто поглощают энергию стихий из окружающей среды. Растут, сбрасывают каменную кожу, раскрывают генетический потенциал и снова погружаются в сон. Эти твари наверняка просыпаются в период Шторма, размножаются и потом снова засыпают. Это объясняет странное поведение рыб и отсутствие иных монстров. Лягушки попросту пожирают всех прочих тварей.
Если дела действительно обстоят так, как я думаю, то чем сильнее особь Страха Аквариса, тем больше энергии стихии она поглотила. А много энергии только на большой глубине. Видимо головастики обитают у берега, а взрослые особи наоборот, на большой глубине. Такую картинку я составил у себя в голове. Осталось её проверить.
Надо охотится уже сейчас — пока Страх Аквариса в спячке и ослаблен. Момента лучше у нас уже не будет. Но основная причина, почему я сейчас один иду на охоту, это конечно же трофеи!
За битву с гигантской лягушкой Система щедро отсыпала мне камней на энергию порядка и стихии. Но как обычно, главную награду дали за два достижения: победы на монстром, который выше меня более чем на 10-ть и более чем на 25-ть ступеней развития. В первом случае, это пять больших камней на родство со стихией воды. Я их поглотил ещё до собрания капитанов. А вот вторая награда намного вкуснее.
Нажал получить награду и увидел знакомую схему розыгрыша с крутящимися картами. Только в этот раз рубашки у карт не красного, а синего цвета и все с разным рисунком. Три… два…Стоп!
На льдину рядом со мной упал браслет.
Браслет «Гравити Зеро»
Плевать на мнение Системы. Это мой первый артефакт А-ранга. Даже у грозового ножа, десять лет назад был лишь С-ранг. С его помощью, я тогда немало монстров покрошил! Так что браслет А-ранга по определению мусором быть не может. Просто надо найти ему достойное применение.
Сейчас мы с Гулданом снова создали льдину и отплыли от берега на сотню метров — первый пояс поисков. Медведь у меня второй пилот. Гулдан тоже умеет создавать лёд и владеет навыком
Я снова нырнул, опустился на дно и использовал «Око Бетоноеда». Пусто! Ни головастиков, ни яиц, ни статуй лягушек. Не отплывая от берега, мы начали двигаться вдоль первого пояса вокруг острова, сканируя подводные просторы.
Повезло уже буквально с третьей попытки. Несколько одинаковых головастиков по паре метров в длину прятались внутри кораллового дна, почти на двухметровой глубине. Передав информацию о находках в штаб, продолжили разведку. Так и кружили вокруг острова следующие трое суток.
Я научился убивать головастиков, без применения дыхания разрушения, пронзал их каменными копьями внутри кораллового дна. Этакий песочный человек, только для лягух Страха Аквариса.
Повысив родство с водой до сотни, стал промораживать их насквозь с расстояния десятка метров. Ближе подходить уже опасно. По мере уменьшения числа Страхов, их чувствительность к присутствию людей поблизости начала расти.
Но каменные копья я могу создавать с дистанции почти в тридцать метров. Так что охота продолжалась, несмотря на первые потери среди Охотников.
Молодая особь Страха, имела размер около трёх метров и тридцать первую ступень. Минимальная глубина поисков, шестьдесят метров. Минимальная дистанция обнаружения, уже в районе двадцати метров. А не 3–5 метров, как случилось в самый первый раз.
Девяносто метров под водой. Полноценные взрослые особи — те самые, что десять метров длину со сложенными под себя перепончатыми лапами.
Первый же бой с ними начался после обнаружения меня с дистанции в полсотни метров. Сразу взорвались два из трех баллонов акваланга. Спас Покров Агареса!
Сразу создаю щит изо льда! Буквально через три секунды, оголодавший Страх проглотил меня вместе с щитом. Вот тут-то браслет Гравити-Зеро и пригодился. Пройдя через навык-измельчитель на выходе в глотку, я снова убил тварь изнутри. Но во второй раз на такой подвиг, я пожалуй не отважусь. Уж больно экстремальной охота получается.
Едва выбравшись на льдину, заглянул в лог.
Надо же, навык⁈ Это лишь вторая серьёзная награда, за всё время охоты. А я больше сотни Страхов на тот свет отправил. Видимо Система решила закрутить гайки по выдаче трофеев за достижения. Жму розыгрыш, снова крутятся карты… Стоп!
Надо же. Теперь даже никакого выбора не дают.
Навык «Лестница Икара»
Опять подарок от древнегреческого пантеона? Помнится согласно легендам, Икар — сын Дедала и Тесеи — вместе с отцом сделал себе крылья из перьев и воска. От эйфории полёта, не послушав предупреждения своего отца, взлетел на них слишком высоко в небо, солнце растопило воск, и Икар разбился. Если так подумать, то Икар — это первый погибший воздухоплаватель. Потому намёк от Системы понятен. С помощью Лестницы Икара можно забраться высоко, а потом разбиться насмерть из-за нехватки энергии.
— Босс… ых. Без акваланга? — морда белого медведя нависла надо мной — Всё в порядке?
— Всё, конец охоте. Балоны взорвались. — Поднявшись на ноги, осмотрелся. До берега примерно метров триста. Мы охотились в районе затопленного леса. — Гулдан, я до берега своим ходом доберусь. Так что бросай льдину и поплыли в Зал Кошмаров. Скоро прибудут лентяи из леса флоранов. Тогда в зале будет не продохнуть.
Белый мишка плюхнулся в воду, выдав фонтан из брызг. Довольно поворчал, покружился на месте давая шерсти остыть от жары и палящего тропического солнца.
— Хорошо-о-о! Прохладно. — Оттолкнувшись лапами от льдины, медведь активировал навык «водного потока» поплыв к берегу со скоростью моторной лодки.
— Давай наперегонки! — Кричу ему вслед. — Кто первый до вершины горы добежит, тому достанется последняя палка докторской колбасы?
У медведя после этих слов, тут же проснулось второе дыхание.
— Гра-а-а-! — Гулдан взревел, активировав… кажется технику ускорения, укрепления и фокуса. Вот же читер! Владение потоками силы дается ему так же легко, как задачи для первоклашек выпускнику того же заведения.
— Эй-эй-эй, животное! Ты мухлюешь.
— Колба-с-а-а-а-а! — Донеслось от стремительно удаляющейся фигуры.
Все четыре лапы заработали, как сумасшедшие. Медведь перешел с заплыва брассом на баттерфляй. Брызги, рёв зверя! Туша весом в шестьсот килограмм несется к берегу со рвением акулы-убийцы. Охотники на самодельных лодках, отчаянно матерясь, погребли прочь с его пути.
Ну-ну! Как говорила бабуля Сара «
Активирую «Шаги Гермеса». Энергия внутри тела начинает разгоняться все быстрее и быстрее. Принимаю стойку для низкого старта. Ноги упираются в льдину. Рывок!
Шаг-второй-третий. Несусь во весь опор. Босые ноги не успевают проваливаться в воду. Включаю «Водное ускорение»! *Вжух* Шаг-прыжок на десять метров. *Вжух* второй. *Вжух* Третий.
— Пенсионер! Уступи дорогу. — Кричу я вслед медведю. Тот недалеко, сразу обернулся.
— Не ч-ее-е-естно! — Гулдан тут же сменил форму с медведя на гибрид медведя и человека. Нырнул, пуская пузыри, выпрыгнул и… тоже побежал поверх воды. — Гулдан… так тоже… может. Только… сложно.
Вот ведь жук! И ведь скрывал, что может так все это время. Рывок — рывок — рывок. Мы сравнялись! До берега всего полсотни метров. Встав на четыре лапы, прямо поверх воды, медведе-человек вдруг побежал ещё быстрее.
— Моя! — Гулдан Ревет — Колбаса моя!
Да сколько же козырей у этого медведя⁈ Включаю
Тело резко стало легче, а берег ближе. Быстрее! Ещё быстрее. Отталкиваюсь от поверхности воды. Еще прыжок! Догнал медведя.
— МОЁ!!! — Медведь коснулся крыши дома. Тут пролегает берег. Перекатился через низкий бортик вниз, рванул по улицам к вершине. — Моё, моё, моё!
Гора и вход на нашу базу уже близко. Медведь бодро заработал лишь двумя ногами! Зараза. Лишь пыль взметается за ним.
— Вот ведь читер! — Кричу я вслед. — Это же техника «Скорохода»!
Перехожу к прыжкам по крышам. «Шаги Гермеса» + «Лестница Икара», срезаю угол на пути. Гулдан пока внизу. Создаю ступеньку, прыжок вверх, «Ходьба по ветру». Ещё, ещё, ещё! Сердце быстро-быстро бьётся. Медведь всё видит! Я лечу над ним. В порыве азарта, он делает стремительный прыжок атланта… пытается снести меня с пути… мимо. Грохот сломанной стены.
Сил мало. Перехожу на бег, спускаюсь с крыш. Остались лишь «Шаги Гермеса». До входа в базу полсотни метров. Сзади, из стены пролома, со скоростью болида выносится Гулдан. Невероятно быстро! Хочется обойти? Победа близко, миг сомнений… рывком бросаю тело влево, а там Гулдан… столкновение. Мы кубарем влетаем в двери базы, снося чей-то костер.
— П-победа? — Медведь, со сбившимся дыханием, поднялся первым.
— Второе место. — Указывая на стену за собой. Я ближе к Залу. — Как минимум сейчас. Но колбасу ты заслужил!
Бросаю мишке долгожданную награду. Всё, пора заняться серьезными делами.
Зал Кошмаров. Под купольным сводом пещеры царит полумрак. Кто-то плачет, кто-то нервно смеется, едва пережив худшие сцены в своей жизни. Охотники кое-как починили газовое освещение, но видимость всё равно отвратительная. В общем… мрачная обстановка.
Несмотря на такие настроения, сейчас в зале занят почти каждый квадратный метр. Оно и понятно. Через пару часов, людей станет ещё больше. Прибудут люди, застрявшие в лесу флоранов на целый месяц.
Дабы избежать ненужных конфликтов, полы в Зале Кошмаров предусмотрительно расчерчены на квадратики. Есть проходы, есть несколько пока незанятых уголков.
Найдя первое попавшееся место, я сел по-удобнее и накинул на себя доспех духа. Доверия к окружающим, у меня близко к нулевому. Нет, Охотники тут не станут цепляться друг другу в глотки. Причина есть. Охранники из числа добровольцев с радостью прибьют любого возмутителя порядка. Столь радикальные меры мы ввели, чтобы никто не затопил Зал Кошмаров, ради сокращения числа конкурентов.
Открыл интерфейс Зала Кошмаров.
Долго думать не пришлось. Я вспомнил день высадки «Крыльев Свободы» на корабль-материк Авалон. Наш винтокрыл подбило магическое ПВО зверолюдей. При крушении из двадцати двух парней, выжили только семеро. Обломки упали аккурат в расположение одной из армий готовящегося вторжения на Землю.
Десятки тысяч зверолюдей! Живые крепости-черепахи, минотавры, кентавры, змеелюди — всё, что обитало на Авалоне, пыталось нас убить. Даже живые изгороди и те плевались ядовитыми иглами.
Ночь. С неба бьют «Солнечные Копья», мощнейшее спутниковое оружие землян. Земля под ногами ходит ходуном. Сквозь облака падает целый огненный дождь из обломков сбиваемых самолетов. Бомбардировщики скидывают вниз бомбы с отравляющими веществами.
Не было ни плацдарма, с постепенным захватом земель Авалона. Ни единого командования. Связь сбоила, электроника выгорала. Выстрелы и стихийные техники зверолюдов летят со всех сторон. Но! Я предпочел бы сразиться со всей это оравой зверолюдов вместе взятой, чем с тем эльфом, что ждал нас у здания штаба.
Где-то вдали, в столице эльфов разворачивается просто немыслимый бой. Последняя ударная волна — пришедшая оттуда — убила дракона, панически бежавшего в нашу сторону. Огроменный ледяной торос взялся из ниоткуда, заняв половину видимого горизонта. Но уже в следующий миг его смело следующей ударной волной. Даже сотой ступени личного развития не хватит на то, чтобы сотворить такое! А бой, меж тем, лишь набирал обороты.
К этому моменту в живых остались лишь я и Сандерс. Полковник сжигал всё и вся, а потом брал огонь под свой контроль, заставляя пламя двигаться будто живое. Зверолюди, здания, земля — всё вокруг объято пламенем.
Поделиться книгой: