Санитар каменных джунглей 2

Зверь наблюдал за всем этим со стороны. Для людей было бы лучше, напади он со всей стаей сразу, но в таком случае могли погибнуть собаки. А этого Ранд допускать не хотел, уж слишком сильна связь с соплеменниками. Даже во время схватки он с непривычки отвлекался, когда зомби наносили кому-то из стаи значительный урон. Чувствовал куда сильнее чем свои раны.

Пока Зверь, вместе с двумя самыми сильными соплеменниками, скрывался за ближайшим домом, остальные члены стаи захватывали бандитов в кольцо. Увы, но общение ограничено областью видимости, а потому информация передавалась по цепочке с небольшой задержкой. Как только все будут готовы, Ранд отдаст команду, и вся стая атакует одновременно.

Он отчетливо слышал как пули прошивали тонкий металл обшивки транспорта и жадно вгрызались в плоть людей. Улица наполнилась криками ужаса и боли, но даже так, Зверь не кинулся в бездумную атаку.

Противник — не зомби. И пусть эти отбросы общества не сильно обременены интеллектом, но в отличие от прошлых встреченных бандитов, эти обладают массой способностей и высокими уровнями. Да, Зверь мог бы в чистом поле одолеть всю эту шайку в одиночку, но сейчас, если он бросится в атаку, во время схватки погибнет множество мирных людей.

Зато есть время на то чтобы изучить противника. Как минимум четверо специализируются на дальних атаках. Помимо того что они вооружены автоматами, а не гладкоствольным оружием как многие, в их арсенале есть и способности. Буквально за минуту в сторону защитников полетели сгустки огня, куски камня, острые сосульки и молнии. Да, все эти навыки обычные, добытые из серых горошин, но уровень у них точно не первый. Двое сильны в защите. Для этого у них есть способности, что могут полностью блокировать урон, как, например, у главаря — энергетический щит, что частично накрывает его полусферой, направленной к противнику.

В общем много интересного собрали эти бандиты, и это не считая различных пассивных способностей. А также уровни. У главаря минимум десятый, а у остальных не ниже седьмого. По крайней мере так рассудил бывший вожак, собаки чувствуют силу врага, и Ранд так и не понял, почему сам лишен такой возможности. Возможно потому, что пока еще не встретил достойного противника.

Все заняли свои позиции. Бандиты даже не подозревают что за их спинами притаились монстры, и по прежнему осыпают мирных людей угрозами, издевками и редкими выстрелами.

Но всё стихло, лишь только громоподобный, полный ярости, решимости и злобы рык огласил округу. Казалось, будто даже ветер стих, боясь чем-то задеть Зверя, что вышел наказывать и мстить, очищать свой город от падали. Санитар каменных джунглей явился исполнить свою роль.

Глава 8

Первым в бой вступил Ранд. Пусть у членов его стаи с живучестью всё хорошо, но все рано их показатели не могут даже близко сравниться с его уровнем. Зверь, не прекращая рычать, вырвался из-за угла дома и устремился прямо на людей. В глазах горел безумный огонек, что прожигал души бандитов, вселяя в них страх и отчаяние.

Еще недавно такие уверенные в себе, те щеголяли наколками и знаками системы напоказ, теперь разбегались кто куда, и лишь главарь с костяком банды, растерявшись всего на секунду, развернулся и открыл огонь, не забывая и про способности.

Град пуль обрушился на несущуюся черную тушу, забарабанил по кузовам брошенных машин и асфальту, вышибая снопы искр, каменную крошку и фонтанчики крови. Рычание, звуки выстрелов, грохот от применяемых способностей… Всё слилось в единый рокот, что раскатистым эхом прокатился по большей части города.

Убегающие члены банды довольно скоро столкнулись в одной проблемой. Их никто не собирался отпускать. И пусть собак было меньше чем людей, четвероногие не мешкая выполняли четкие приказы своего вожака, сбивая бандитов с ног и вгрызаясь тем сразу в глотки. Также животным помогали и уцелевшие системщики, что выступали на стороне защитников. Пусть многие из них сейчас лежали с множественными пулевыми ранениями, но даже оставшиеся на ногах десять человек, смогли внести весомую лепту в так резко изменившуюся картину боя.

Теперь защищаться пришлось бандитам. Ранд намеревался снести их главаря одним махом, но с гулким звуком врезался на полном ходу в прозрачный щит, что прикрывал его. От мощнейшего удара хрустнули ребра, но Зверь просто отстранился, и снова проверил щит на прочность, полоснув по нему когтями.

Бандит ухмыльнулся, и выпустил в монстра молнию, но ожоги на коже Зверя заросли практически мгновенно, и тот продолжил лупить по щиту.

— Эта тупая псина думает что у меня закончится мана! — окончательно расслабившись и продолжая выпускать молнию за молнией, крикнул главарь своим товарищам, что также укрылись за щитом и стреляли по, казалось бы, глупому Зверю, что даже не пытался обойти выставленную на его пути защитную способность.

*Гррррррр*

За звуками боя они не услышали, как за их спинами тихо зарычали два огромных пса. Ранд, безуспешно борясь со щитом, просто отвлекал внимание бандитов, в то время как два сильнейших члена стаи обошли тех сзади. Получив приказ вожака те ворвались в самую гущу врага, терзая и разбрасывая своих жертв клыками, сбивая их с ног и втаптывая тяжелыми лапами в асфальт.

Зверь тоже не стал стоять в стороне, и воспользовавшись тем что главарь отвлекся, активировал направленный толчок, а следом обогнул защитную полусферу, что не сдержала его способности, и, проигнорировав несколько обрушившихся на него способностей, впился когтями прямо в брюхо бандита.

Визги продлились недолго, и уже через несколько секунд воцарилась тишина, прерываемая лишь тихими стонами раненых защитников. Собаки принесли с собой несколько зелий, да и у Ранда запас имелся, так что все в скором времени получили необходимую помощь. Погибло всего четверо, и двое из них, увы, системщики. Но главное стая обошлась без потерь, разве что несколько псов получили различной степени тяжести травмы, сразу получив добрую порцию зелий.

Всего с этой шайки удалось собрать сорок с небольшим инициализаторов. Часть из них сразу пустили в дело, так как в одном из автобусов по прежнему были люди, которым посчастливиться до сих пор не подхватить заразу. Таких было мало, всего девять человек, но и это прекрасно, народа мало не бывает, всех можно будет пристроить к делу. Как минимум кто-то же должен заниматься огородом.

Андрей всё это время просидел в кабине УРАЛа. Ранд сам, еще будучи человеком, сказал ему не высовываться лишний раз, с его способностью он стал ценным кадром, и потерять такого было бы крайне неприятно. Ира же перебралась в кузов и встала на защиту наград, опять же, по приказу Алексея.

Зверь шел по полю сражения и наблюдал за округой. Людям требовалось немного времени чтобы прийти в себя и продолжить путь, но долго медлить не получится, на шум могут стянуться орды зомби, и тогда потери однозначно возрастут.

— О, блохастый! Спасибо, милок, — Ранд обернулся на знакомый голос и увидел старушку.

Та кряхтя выбралась из окна первого этажа, и прямо на ходу обтирала тряпкой окровавленный нож. При этом весь ее вид источал безобидность и любовь к ближнему.

— Хоть бы помог спуститься старой… Что за молодежь пошла…

Так, не прекращая бурчать, теперь уже недовольная бабуля ловко запрыгнула на высокий борт УРАЛа, и гаркнула остальным чтобы они поторапливались. Причем ее властный тон возымел результат, люди спешно начали рассаживаться по своим местам, и даже Виктор не рискнул сказать слова поперек, лишь посмотрел на Зверя, пытаясь получить какую-то поддержку, но тот даже не обратил внимания на мужчину.

Колонна продолжила движение в более быстром темпе. Теперь Ранд старался держаться ближе, лишь изредка отлучаясь чтобы помочь своей стае разобраться с тем или иным противником. На пути собаки несколько раз засекали живых людей, но те не выходили из своих укрытий, а потому Зверь просто их игнорировал. Всех не спасешь, а подбирать кого попало смысла нету.

В какой-то момент перестали попадаться и живые и мертвые. Некоторое время колонна продолжала движение, но Ранд, медленно бегущий в самом начале, резко остановился, подняв лапу кверху.

Запах… Едва уловимый и еле знакомый. Но чужой и источающий опасность.

Зверь сразу понял, кто здесь охотится, а также он всем своим нутром почувствовал, что противник в данный момент прожигает его взглядом, сидя в засаде. Шумно втянув носом воздух, он тут же приказал стае собраться в кучу и встать кругом. Враг имеет привычку нападать сзади, а потому не стоит давать ему лишних возможностей следовать излюбленной тактике.

Вот только понять где затаился враг Зверь не смог. Странно, что он охотится сейчас, ведь как и Ранд, черный кот ночное животное. Скорее всего пришел на шум, поняв, что тут можно поживиться опытом и наградами.

Запах не указал точного положения врага. Зрение тоже подвело, все-таки противник умеет прекрасно прятаться.

Постояв в тщетных попытках определить откуда исходит угроза, Зверь активировал Видение маны. Картинка вокруг него полностью сменилась, и он как обычно не смог не залюбоваться всем этим великолепием красок, узоров и завихрений маны, что пронизывает и обволакивает всё вокруг, каждый предмет, самого Зверя, людей, его стаю. И пусть существа подсвечиваются слабо, нужно немало опыта чтобы научиться определять среди всего этого многообразия именно живых, но вот применение способностей сразу бросается в глаза.

Зверь оглядел пространство вокруг. Во втором автобусе яркой белой вспышкой несколько раз мигнула способность исцеления. Андрей всё никак не успокоится, и в свободное время подпитывает росток пшеницы посаженный в тазик, но лишь по чуть-чуть, так, чтобы не свалиться без сил. Виктор выпил зелье маны, что тоже отразилось всплеском на фоне общего спокойствия видимых потоков.

Резало внутренний глаз лишь большое серое переливающееся пятно. Оно выделялось на общем фоне словно куча дерьма в самом центре блестящего новизной холла пятизвездочного отеля. И это пятно, диаметром где-то четыре метра, было всего в трех шагах от Ранда. Вернув себе обычное зрение, он увидел ровно на месте пятна повернутый на бок грузовик. В остальном всё было как обычно, разбросанный мусор, какие-то пакетики, что по какой-то причине даже не колышутся на сильном ветру…

Зверь вонзил когти в припаркованную малолитражку, и со всех сил бросил ее прямо в серое пятно. Ровно на том месте в один миг будто из воздуха материализовался противник, что без труда уклонился от брошенного снаряда, и машина, беспомощно проскрежетав по асфальту, с грохотом врезалась в грузовик, превратившись в бесформенную грузу смятого железа.

*Ш-ш-ш-ш-ш!*

Кот, чьи планы были вероломно сорваны Зверем, вытянул спину и зашипел, со злостью глядя в глаза своему обидчику. Он не признал в черном монстре своего давнего обидчика, что больно прожег переднюю лапу своей дурацкой способностью. Да и в этот раз от Зверя исходила куда большая опасность.

Кот попятился назад, не желая вступать с Рандом в прямое противостояние, но стая тем временем уже окружила его. Собаки, повинуясь воле своего вожака, заранее заняли выгодные позиции, чтобы отрезать наглому кошаку все пути к отступлению.

Повинуясь каким-то неведомым древним инстинктам, Зверь бездумно рванул вперед, загоняя свою жертву в угол, и лишая возможности сбежать без боя. Кот делал выпад за выпадом, постепенно отступая. Его движения были неуловимы для глаз человека, но Ранд со своей быстрейшей реакцией без труда отбивался от острых крючкообразных когтей, получая лишь незначительные повреждения.

В какой-то момент черный кот не выдержал, и бросился в отчаянную атаку, вцепившись зубами Ранду в руку. Огромным черным клубком они начали кататься по земле, превращая машины в куски рваного железа, стены в бетонную крошку, а дорожное покрытие в скопище рытвин и ям.

С рычанием, воем и грохотом два монстра грызли, рвали, и терзали когтями друг друга. Зверь приказал стае не вмешиваться, ведь противник слишком силен, и легко может случайно кого-нибудь убить. Его пасть была полна крови, как своей, так и врага, все тело изранено, а силы постепенно заканчивались. Мана тоже подошла к концу, но зато удалось пару раз применить направленный Толчок, приложив тварь о стену дома так, что он чуть было не обрушился.

Спустя каких-то тридцать секунд всё в тридцатиметровом радиусе было уничтожено, но Зверь одержал верх. Он стиснул зубы на шее противника, но вместо того чтобы довершить начатое, вдруг замер.

Он почувствовал мольбы о пощаде, исходящие от поверженного животного. И при всем при этом кот не издавал ни звука, внешне казалось будто он просто лежит, приняв свою судьбу, и ждет когда всё закончится. Убивать столь мощное животное ему не хотелось ни в коем случае. Ранд понимал, то что происходит сейчас — лишь начало. Конец будет когда из обелисков попрут иномирцы с целью захватить планету, и чтобы этого не допустить, нужно использовать все возможные ресурсы.

Вот только доверять коту тоже нельзя. Сконцентрировавшись на ускользающей нити чужих мыслей, Ранд попробовал проникнуть в сознание животного при помощи своего дара. Ведь именно с его помощью Зверь и услышал мольбы о пощаде, собаки могут видеть мыслеобразы только лишь своих соплеменников.

Со стороны выглядело, будто Ранд просто не смог убить кота, и тот встал, поковыляв восвояси, гордо подняв хвост и с презрением глядя на всех окружающих, замерших в недоумении. Люди лишь могли перешептываться, не понимая что происходит, но когда кот скрылся за углом дома, Зверь махнул людям, чтобы те продолжали движение как и раньше.

Он не собирался никому объяснять причины такого поступка. В этом нет смысла, в любом случае как он решил, так и будет, никто не посмеет возразить. Так или иначе, Ранд дал коту выбор, и он согласился. Теперь кошак не будет первым нападать на людей, но продолжит зачищать город от зомби, и в случае если понадобится Ранду, придет и сделает что будет велено. А так как общение происходило не совсем стандартным методом, грубо говоря в сознании животного, то и соврать у того не было никакой возможности.

Колонна выдвинулась, а Ранд погрузился в размышления. Только что в первый раз проявился его Дар, и он начал осознавать, насколько это может быть полезно. Пусть пока что залезть в голову человека и не получается, но даже эта верхушка айсберга, что проявилась только что, обещает в будущем вырасти во что-то крайне полезное. И это не какая-то способность, что имеет определенные заданные системой рамки, тут можно развиваться хоть до бесконечности.

До выезда из города колонна мчалась на максимально возможной скорости, около шестидесяти километров в час. Зверь оперативно двигал мешающиеся машины, двигаясь чуть быстрее. Собаки то и дело докладывали о приближающихся со всех сторон мертвецах, и маршрут приходилось менять несколько раз.

Выйдя на трассу, автомобили разогнались, и ранд, чтобы не тратить силы, взгромоздился на головной УРАЛ, получив порцию оскорблений и недовольства от сварливой старушки, что раздобыла где-то снайперскую полуавтоматическую винтовку, и прямо в трясущемся кузове проводила обслуживание оружия, что-то приговаривая о криворукости прежнего владельца.

По пути до искомого поселка встретилось всего две кучки зомби, но они не могли похвастаться большим количеством измененных, так что в основной массе полегли под тяжелыми колесами головной машины, а те немногочисленные громилы, что могли как-то навредить машинам, были растерзаны в клочья стаей, что двигалась чуть впереди техники.

Животные и до всего этого были достаточно выносливыми, но теперь, с приходом системы, эти показатели увеличились в разы, особенно у высокоуровневых. У зверей градация уровней была слегка иная, как и получение бонусов к характеристикам. Ранд пока не лез во все эти тонкости, но никак не мог понять, почему в облике Зверя у него не меняется интерфейс. Разве что многие человеческие навыки становятся недоступны, и наоборот, когда он человек, тот же Боевой раж применить так же не выйдет. А жаль. Бешенный кожаный ублюдок тоже может натворить дел.

В элитном поселке оказалось совсем пусто. Машины остановились и сразу одна за другой заглушили двигатели. Сразу воцарилась гнетущая тишина, даже птицы по какой-то причине решили что их песни подождут до лучших времен.

И снова интуиция подсказала Зверю что всё это неспроста. Не могли все вот так разом испугаться тварей, что могут вылезти из обелиска и убежать. Буквально за один день. Кто-то бы точно остался. Да, пусть вокруг портала осталось множество растерзанных тел, и не всякий мог бы остаться в здравом рассудке после лицезрения такой картины, но ведь не все сразу!

Люди еще не начали выходить из транспорта, и Зверь, пока не поздно, оббежал большую часть домов. Всюду чувствовался запах крови и иногда встречались кучки пыли, но без каких-либо наград. И тишина. Все та же гнетущая, неправильная, не настоящая, иллюзорная. Именно она почему-то не дает покоя Зверю, хоть он и привык полагаться исключительно на свои органы чувств. А они как раз молчали. Запах крови — обычное дело. Сейчас сложно найти место где ею не пахнет, кругом царит насилие, жестокость и убийства. Но здесь что-то не чисто…

Техника в поселке исключительно военная, гражданскую отсюда повыкидывали еще в первые дни, чтобы не занимала место. УРАЛы, Тигры, КАМАЗы, всё это смотрится нелепо на фоне дорогущих особняков и шикарных участков с фонтанами, ухоженными садами и ровными газонами. Если бы люди покинули это место по своей воле, например в попытке сбежать от тех ужасов что творились у обелиска, они бы точно делали это не пешком.

Дверь одного из домов была настежь открыта, а потому Зверь решил зайти внутрь. Ломать свое будущее жилище ему не хотелось, но раз уж дверь открыта, почему бы этим не воспользоваться? Внутри был бардак, видно, что местные от чего-то бежали. Кровь по всему полу, стенам, но основная ее масса была на втором этаже, в спальне. Вся кровать залита ею, но сколько рад ни искал, найти тела так и не удалось. Также в доме, в комнате охраны обнаружилось несколько кучек серой пыли.

Закончив бесполезные поиски подвоха, Ранд вернулся к колонне. На улицу вышел только Виктор, остальные ждали команды, ведь Зверь повел себя странно и не дал отмашку.

— Что там? Всё нормально? — мужчина не видел в этом месте ничего странного. И мёртвая тишина, казалось, его ничем не смущала.

Очевидно, Зверь ничего не смог ответить, лишь мотнул головой. Он по прежнему не понимал что могло произойти в этом месте. Все будто умерли разом, посреди ночи, во сне. И никак не своей смертью. Не бывает так. Кто-то должен был заметить неприятеля, открыть огонь по противнику, но никаких следов сопротивления тоже попросту нет.

Бывший вожак вдруг оскалил клыки и тихо зарычал, его примеру тут же последовала вся стая. Все они смотрели в одну сторону, но Ранд ничего не смог увидеть, просто высокий забор и небольшое деревце, ничего примечательного. Никаких посторонних запахов не появилось, а уши так и не уловили ни малейшего постороннего звука. Но животные настойчиво пытались сказать ему о том, что приближается опасность. Лишь интуиция твердила Зверю, что кто-то здесь есть. И этот кто-то не желает ему и его товарищам ничего хорошего.

Органы чувств по прежнему были слепы к опасности, а потому Ранд, уже не зная что еще можно сделать, активировал Видение маны, тут же оскалившись и приготовившись к бою…

Глава 9

Но вот в магическом спектре всё выглядело иначе. Под этим деревцем было отчетливо видно переливающееся всеми цветами радуги сияние. Оно парило в метре над землей медленно двигаясь в нашу сторону. Вспышка! И Зверь почувствовал как уходит жизнь из его соплеменника. Невероятная боль сковала сердце черного монстра, он прочувствовал всю гамму эмоций как умершего собрата, так и каждого члена стаи. Сияние гуманоидной формы на этом не остановилось, и медленно полетело к следующей жертве.

Зверю ничего не оставалось, кроме как скомандовать отступление. Сам он, напротив, метнулся к неосязаемому противнику, и, настигнув свою жертву, взмахнул рукой в попытке его достать. Со свистом рассекая воздух, смертоносные и острые как лезвие бритвы когти очертили большую дугу, беспомощно пройдя сквозь существо и не нанеся ему никакого урона.

А вот ответочка Зверя удивила крайне неприятно. Снова сверкнула вспышка, и Ранд почувствовал боль в боку. Что-то невидимое обычному глазу без какого-либо труда пронзило прочную шкуру Зверя, разрезало мышцы и внутренности, и вышло сзади. Снова взмах когтями с тем же результатом. Вспышка! И теперь уже по руке потекла теплая липкая струйка крови.

Неосязаемая тварь для нанесения удара материализуется на долю секунды, и чтобы достать ее, у Зверя просто не хватает скорости. Он получал удар за ударом, из последних сил пытаясь залечивать раны, чтобы не свалиться от кровопотери. Собаки, стоящие сзади, снова зарычали, повернувшись назад. Ранд при помощи Видения маны мог не вертя головой обозревать все вокруг, а потому заметил, что приближаются еще две подобные твари. И движутся они прямо по направлению к автобусам, из которых только-только начали выбегать встревоженные люди, не понимая что вообще происходит.

Зверь что есть силы напрягал свои немногочисленные извилины, чтобы понять, как можно разобраться с подобными существами. Всего за несколько секунд он успел опробовать всё, что только смогло прийти ему в голову. Пытался подловить в момент материализации, бил по всем частям тела, разве что…

Волна стремительно разошлась во все стороны, и нематериальное существо отлетело на несколько метров, закружившись в воздухе. На него действуют способности. В частности те, которые тратят ману! Вкладывая по чуть-чуть, Ранд раз за разом окатывал дезориентированную тварь, и с каждым применением Толчка, та становилась всё ярче и ярче, а в обычном спектре зрения, в воздухе все отчетливее начала проявляться рябь. И пусть эта способность сама по себе практически не наносит урона, но какой-то результат, в отличие от физических атак, явно есть.

Когда мана у Ранда уже практически подошла к концу, существо наконец окончательно материализовалось. Форма и правда гуманоидная, но человека напоминает лишь отдаленно. Волосяной покров, точно так же как и у Гмунов, полностью отсутствует. Само существо выглядит премерзко, неестественно и чуждо. Сквозь полупрозрачное, похожее на холодец тело виднеются очертания стоящих за ним предметов. Рост около полутора метров, но при этом голова твари выглядит неестественно большой. Ушей и рта нет, но глаза и две дырки для дыхания вместо носа имеются. Ног тоже нет, просто длинное туловище постепенно становится уже у концу. В общем, Ранд решил, что будет называть их слизнями. Чем-то похожи.

Существо показалось разумным. Как минимум потому, что сжимало в руке такой же как и оно само полупрозрачный меч. Или саблю, Ранду было не до классификации оружия. Слизень вновь предпринял попытку атаковать, но в этот раз потерпел неудачу, когтистая лапа без труда пробила его туловище, и, смяв внутренние органы, с рывком вышла наружу, а следующий удар уже смял и снес подобие головы с плеч.

Тварь обратилась в серый прах тут же, и на землю упал клинок вместе с наградой, но Зверь в этот момент уже несся со всех ног к следующим двум противникам, что подобрались на опасное расстояние к Виктору. Мужчина стоял и всматривался туда же, куда и стая собак, но ничего понять так и не смог. Он пропустил момент когда Ранд прикончил первого слизня, а потому не предпринимал никаких действий. Да и огнем баловаться в присутствии Зверя не рисковал, а то мало ли что.

Мощный удар ладонью в грудь отбросил Виктора на пару метров назад, и в то же мгновение на том месте где стоял мужчина едва заметно блеснули два полупрозрачных клинка. Зверь сразу, на последние крупицы маны, активировал Толчок и отбросил существ назад, но для их проявления этого было недостаточно. В один прыжок он оказался над все еще лежащим мужчиной и сразу принялся рыться у того по карманам. Нащупав необходимое, вырвал колбочку с зельем маны вместе с куском куртки, тут же осушив его до дна и довольно заурчав.

Частично восполнив запасы маны, Ранд вернулся к двум все еще не пришедшим в себя слизням, и по проверенной методике стал наносить удар за ударом, заставляя существ материализоваться. Рябь становилась всё более явной, и уже через несколько секунд Зверь смог впиться когтями в податливую плоть противника, буквально за одно мгновение превратив двух существ в горстки серой пыли, что в дальнейшем пойдет на удобрения.

На этот раз Виктор понял, каким образом Зверь одолел этих противников.

— Ты их это… Способностями?

Зверь лишь кивнул в ответ и сразу закрыл глаза. Видение магии показывало еще несколько приближающихся к ним со всех сторон слизней. Ползли те медленно, а потому была возможность перещелкать всех по одному.

Ранд помог мужчине встать, и указал на ближайшего противника.

— А ни чё если огнем шарахну? — с опаской посмотрел мужчина на Зверя, но тот лишь скривился и утвердительно кивнул. Вариантов то все равно не много, пока найдется подходящий системщик, с не огненными способностями, наносящими урон по площади, слизни уже начнут и закончат свою кровавую жатву.

С прицеливанием беда, но Виктор компенсировал это просто выпуская больше пламени. Из его рук вырвался огонь, что конусом расходился вперед, по площади охватывая десятки квадратных метров, так что Зверю было достаточно просто указывать направление, и ждать пока существо проявится, а затем и испепелится.

От огня они довольно быстро принимали физическую форму, но вот после этого пламя переставало наносить им какой-либо урон. Студенистые тела оказались жаропрочными, но од когтей Зверя это не спасало, он с удовольствием и особой жестокостью потрошил и рвал на части пришельцев. Вот только каждый раз приходилось дожидаться пока стихнет пламя. И иногда подлые твари уходили в свой астральный мир раньше чем у Ранда появлялась возможность их прикончить.

Пули, как оказалось, тоже не могли с ними справиться. Тут надо было именно вырвать кусок плоти, в противном случае снаряды просто пролетали насквозь, а повреждения тут же затягивались.

Ранд в связке с Виктором прикончили с десяток тварей, а потом у мужчины резко заболела голова от передозировки зелий. Ему на замену пришли двое системщиков, один мог выпускать разного рода молнии, цепную, единичную, и даже шаровую, хотя она и тратила многовато маны, а второй был Семён. Тот самый гопник, что хотел ограбить Алексея еще в первые дни. Он разжился новыми способностями и теперь щеголял с двумя зелеными отметинами изображающими непонятно что.

— Здарова, друг человека, епта! — протянул Семён свою руку Зверю, но сразу одернул, стоило тому оскалить зубы. — Ну не хочешь, не надо…

Способности он продемонстрировал сразу как только появилась такая возможность. Точнее лишь первую, так как эффективной против данного противника была лишь она. Земля в том месте, куда указал Ранд, будто бы взорвалась, подняв в воздух целый ворох пыли и гравия. Взрыв произошел далековато от слизня, и летящие куски почвы просто проскочили мимо, никак не задев его. Следующий взрыв уже произошел ближе, и Зверь отчетливо видел как осколки прошивают тварь, не нанося ей никакого урона. В третий раз применение способности Семёна полностью демаскировало противника, и Ранд сразу смог с ним расправиться.

Второй его способностью был каменный шип, что в данной ситуации довольно бесполезная штука. Во-первых на быстрое его применение тратится слишком много маны, а во-вторых, попробуй еще попади, когда единственный твой ориентир — это кривой коготь Зверя, указывающий лишь направление. Расстояние до цели то Ранд сообщить не может.

С Семёном они одолели лишь четверых. Медленно, но верно. Удобнее всего оказалось работать с молниями. Они будто сами притягивались к слизням, и каждый раз, когда Зверь указывал направление, системщик легко попадал по цели, иногда даже без помощи Ранда расправляясь с противником.

Казалось бы, шестнадцатилетний пацан, а шпуляет способностями будто Зевс. Или Тор, кому как удобнее. Собственно Тором он себя и прозвал, когда в очередной раз удачно прожег не успевшую материализоваться тварину.

С ним дела пошли на лад, и для зачистки территории Ранд подключил всю стаю. Собаки выискивали затаившихся врагов и начинали лаять, а Зверь в паре с Тором носился по всему поселку и уничтожил цели. Хотя Алексей твердо решил звать его Тортиком из-за соответствующей внешности, все-таки низенький и пухлый пацан никак на роль бога грома и молний не подходит.

Всего на то чтобы обезопасить территорию ушло примерно два часа. Пока люди начали разгружать транспорт и размещаться по домам, Ранд позвал с собой Виктора и отправился к обелиску. Стаю и метателя молний он оставил в поселении на случай если подтянутся еще слизни.

За ними увязалась старушка, чье имя никто так и не удосужился узнать, и Ира, так как в разгрузке УРАЛа она принимать участие не хотела. На укоризненный взгляд Зверя девушка, показав полный колчан наспех сделанных стрел ответила, что пополнила боезапас, и может быть полезной в случае заварушки.

По пути встретился еще один слизень, но с ним быстро разобрался Виктор без каких-либо проблем.

Вокруг обелиска от былого сражения осталось лишь оружие и окровавленная порванная одежда. Ни одного тела. За такой короткий промежуток времени лесные обитатели вряд ли бы смогли сожрать всех, да еще и так чисто. Ведь и костей не осталось.

Люди, которых сюда привел Зверь, не знали о том что тут произошло, но по многочисленным следам от когтей как на одежде, оставшейся от солдат, так и на технике, не трудно было догадаться кто устроил здесь побоище. А по количеству оружия и комплектов одежды было понятно, сколько примерно людей здесь было растерзано. И хоть все понимали, что Ранд адекватен и действует в их общих интересах, но всё равно, Виктор и Ира снова начали с опаской поглядывать на своего черного лохматого друга. Только бабка, казалось, ничего странного не увидела, и просто аккуратно перешагивала через засохшие лужи крови, да и то, только чтобы не поскользнуться.

Вопросов никто задавать не стал. Да и смысл, если Ранд все равно не ответит, даже когда обратится в человека? Это было необходимо. Но никто из них не думал, что Зверя по прежнему мучает совесть из-за произошедшего.

Да, военные были сволочами. И да, те кто жил в поселке заслужили свою участь. Но они, как обычно через задницу, выполняли свой долг, защищали родину. Пусть методы их были топорны, все-таки расстреливать всех и каждого это неправильно, но зато эффективны настолько, что их начальство могло не бояться жить рядом с обелиском. С другой стороны, приди Ранд несколькими днями позже, он застал бы тут точно такую же картину, обычные люди чисто физически не смогли бы справиться с нематериальными существами. Против таких бы помогло электричество, но для этого надо сначала их обнаружить.

Зверь отправился к обелиску на всякий случай, чтобы убедиться в отсутствии новых гостей. Также он надеялся, что у камня есть какие-то ограничения на перенос в другой мир, в противном случае его родную планету уже разорвали бы на части миллионы и миллиарды всевозможных тварей, жаждущих поживиться чужими технологиями, ресурсами и, конечно же, наградами.

Дело ведь действительно прибыльное, а если учесть, что недавно пораженный системой мир — это непаханое поле с кучей слабых противников, не понимающих что вообще вокруг происходит, то и опасность таких путешествий стремится к нулю.

Но у Зверя из головы никак не лезло то, что пришельцы приходят в ограниченном количестве. Он снова закрыл глаза и заметил, что вокруг обелиска начали подрагивать потоки маны, а это говорит о том, что скоро сюда может прийти новая порция захватчиков.