Пожарский 2

— Нормально!

— Просто как, прикинь! Я бы один сколько проваландался! Говорят, первый доспех тоже весь артефактный был…

— Ну да.

— Его по потомкам разобрали. А в ботах ничего особого не нашли, да и страшноватые они — так к копии присобачили, да ещё памятной табличкой прикрыли.

— Так там всё дело не в красоте, а в сплаве! Да в том, как он с посохом сочетается — ботинки-то только с ним работают.

— Так, кто бы знал! Слушай дальше. Не успел я чоботы в сумку спрятать — начбез явился. Чего это, говорит, Илья Ильич, вас на посещение семейных святынь ночью распёрло? А я: дело, мол, секретное и важное — срочно к бате!

— Упираться не стал?

— Да ну, шутишь, что ли? Примчались. Батяня ходит, сама суровость. Хотел сразу ругаться. Я говорю: «Бать, погоди орать, измеритель давай». Он посмотрел хмуро, но достал. Приложился я. Он грит: «И чего ты мне голову морочишь? Всё как обычно!» А я ему: «А теперь смотри-ка!» — боты из сумки вытряхнул, натянул, клюку на плечо — плюс сорок три-сорок семь! А⁈

— Даже больше, чем я предполагал.

Это значит, у самого Илюхи показатели значений в районе восемьдесят-девяносто, почти маг в силе уже.

— У отца аж челюсть отпала. Давай он тоже меряться — ему больше сотни прибавку даёт!

— Силён у тебя батя.

Ну, по нынешним временам. Почти магистр.

— А то! — довольно расплылся Илюха. — Правда, когда узнал, что железная узорная палка — это то, что от булавы осталось, впал в глубокую задумчивость, но хоть не орал. Чоботы с посохом изъял. Сказал, что помимо меня эдакий наряд желающие поносить выстроятся, из старшей родни, но мне время тоже выделят — всё ж таки нашёл, заслужил. Хотя в Академию я в нём ходить не буду, только дома, типа это наша семейная тайна, — Илья неловко поёрзал. — Не в службу, а в дружбу, прошу тебя: никому про булаву не рассказывай, а?

— Да какой разговор! — мы пожали руки под звонок на четвёртую пару и Илюха важно пошёл дальше Белову охранять.

Между прочим, может быть, за этим он тут и есть?

Интересно, как скоро Илюхин батя будет в курсе, что никакое не видение, а некий подозрительный тип из вымирающего рода древний секрет младшему Илье открыл? Полагаю, не далее, как сегодня вечером ему доложат. А скорее — уже доложили.

Мне стало немного неуютно. За каким лешим я придумал про свои дневники? Как оправдание знаний это было, конечно, удобно. А вот что я буду делать, если кто-то из сильных захочет эти дневники у меня стребовать? Одна надежда на Кузьму. Выдержит ли он, если против меня несколько родов соберётся — вопрос. А закончить вторую жизнь в какой-нибудь темнице примученным мне совсем не хотелось.

ОТШЛИФОВАТЬ

Всю последнюю пару я занимался шлифовкой составленного заклинания «роя» и второго — небольшого дополнительного сюрприза, который я назвал «толчок». Оттолкнуть должно было так, чтоб ни один сканер не захотел Кузьму (или меня) искать.

После занятий расходились уже не так шустро, как в первый день. Илья каким-то образом сумел так себя поставить, что вокруг него собирались и мажоры, и одиночки, и даже кое-кто из служилых, и даже таинственная Белова тоже стояла в этой группе (и сегодня даже, кажется, с кем-то разговаривала).

Ага. К воротам подъехал очень большой автомобиль с окнами не затенёнными, а зазеркаленными. Анна кивнула всем сразу — за ней. А Илья, что характерно, очень внимательно смотрит: дошла, села, уехала.

— Мне прям интересно, — пробормотал я себе под нос, — он скрытый телохранитель — или просто девочка понравилась?

— Я бы поставил на второе, — так же негромко высказался Кузьма, вышагнувший из тени человеком.

— Да уж в тебе-то я не сомневался! А, может, и первое, и второе, да ещё и компот в придачу? — Кузя хмыкнул. — Пошли, вежливо с людьми попрощаемся.

Мы подошли к треплющейся кучке. Почему бы и нет? Всё равно нам дождаться надо, когда тренировочная зона опустеет.

В центре обсуждений была «Птица Сирин». Несколько девочек собрались проинспектировать на предмет вкусностей:

— Илюш, пойдёшь с нами?

— Не! — махнул Илья рукой. — Мне сегодня дома вовремя надо быть — кровь из носа!

Ясно, помчится чоботы в свою очередь носить.

— А ты, Дима?

Ух ты, это мне?

— Сожалею, но сегодня у нас крайне важное и очень срочное дело.

— Что, даже и младшего с нами не отпустишь? — кокетливо надула губки Звенислава Драгомирова.

— Рад бы — но не могу, — изобразил учтивость я. — Зато искренне рекомендую мороженое «светлый Ирий», нам с моим целителем очень понравилось.

— М-м? — выгнула бровь Людмила Шаховская. — Ты ходишь в кафе с целителем?

— Вообще-то с целительницей. Откровенно говоря, это очень юная девушка.

Эффект получился замечательный. Девицы застреляли глазками, подразумевая, что они тут тоже юные, и ничуть не хуже неизвестной лекарши, и вообще — не нужна ли князю Пожарскому немедленная помощь? Смешные, ёшки-матрёшки.

В конце концов девчонки упорхнули, Илюха ещё раз спросил, точно ли мне не нужна помощь — и тоже уехал, парни друг за другом начали расходиться, и мы с Кузей тоже потихоньку направились в тренировочную зону.

Навстречу попался вчерашний лаборант. Грустный.

— Вечера доброго, — начал он, тревожно переступая с ноги на ногу. — Строго-настрого запрещено без учителей студентов пускать. Штрафы грозились выписывать.

— И большой штраф?

— Тридцать рублей! А за повторное — пятьдесят, — голос лаборанта сделался вовсе унылым.

— Крохоборы, а? — спросил я его, вызвав непонимающий взгляд. — ладно, решим и этот вопрос. Я сегодня в музей.

— Это можно, проходите.

«А эти чего тут толкутся?» — недовольно спросил Кузьма, заметив, что в помещение музея практически следом за нами вошли оба новеньких.

«Да леший их знает, — мне соседство альвов тоже не очень нравилось, но не предъявлять же им претензии, — Место общественное. Ты, главное, смотри, чтоб в момент наложения заклинаний никто не вмешивался».

Мало ли. Были прецеденты. «Ах, вам не плохо⁈» — и за плечи трясти. Начинай потом всё с начала.

Кроме нас и пары уборщиков в музее уже никого не было. Я кивнул Кузьме: «Пошли в избушку». Заклинания у меня готовы. Ждать, пока альвы уйдут смысла не вижу. Тесноты уже нет, можно работать. Я решил, что буду брать по одному камню из правого кармана, обрабатывать — и перекладывать готовые в левый. И даже успел почти доделать третий, когда в мой кокон сосредоточенности начали просачиваться реплики, всё громче и громче:

— Дамочка, я бы попросил вас…

— Твоё какое дело? Я хочу на него посмотреть.

— Это что вам — торговые ряды? В Гостиный двор идите и там глазейте сколько влезет.

— Ты соображаешь, с кем говоришь⁈

— По-моему, вы похожи на особу женского пола.

— Ах ты, хам! Мужлан! Пропусти меня!

— Я сказал: нельзя!

— Скотина! — далее последовал звук, с которым кусок мяса мог бы врезаться в наковальню, упав, скажем, с Башни четырёх стихий. Затем высокий пронзительный крик и… рычание? Рык словно подавился, а крик перешёл в скулёж.

Кузя признаков беспокойства не проявлял, поэтому я постарался сконцентрироваться и довёл формирование заклинания на третьем камне до конца. Положил готовый камешек в левый карман, к первым двум. Обернулся.

Меч стоял в двух шагах от меня и держал за глотку альва. Тихо булькающего альва. Слегка покрытого шерстью в местах, свободных от одежды. Кузя даже руку не поднял — ноги оборотня могли бы стоять на земле, если бы не висели обмякшими тряпками. За его спиной девица баюкала стремительно лиловеющую ладонь.

— Что ещё? — спросил я.

— Эта, — Кузя показал подбородком, — к тебе лезть хотела. Аж в лицо совалась. Думал, на ложе взгромоздится сверху. Отодвинул её — решила по морде меня отоварить, да с усилином. А этот решил, что если дамочка бьёт кого-то, и ей от этого больно — надо дамочку защищать. Глянь, какой красавец.

Я вообще-то к зооморфам спокойно отношусь, у меня и Змей в лучших друзьях ходил, да и сам я при случае могу хоть волком, хоть соколом, но…

— Ты должен бы знать, — холодно высказал я альву, — что в приличном обществе не принято демонстрировать устойчивые зоомутации, если ты не умеешь их контролировать. Забирай свою девку и вали отсюда.

Альв с трудом сглотнул и пустил слюну. Кузя брезгливо откинул его метра на три от себя. Оборотень упал и перевернулся лицом вниз, тяжело подтягивая под себя ноги.

Девка — как её? Виктория, вроде? — прошипела:

— Вы ещё пожалеете!

— Как же! — усмехнулся Кузьма. — Бежим жалеть, аж сапоги теряем!

Альв встал, помятый и растерявший весь свой лоск. Ушёл, не оборачиваясь. Девка убралась за ним.

— Скатертью дорожка, — выплюнул им вслед Кузьма.

Не знаю, что подумали уборщики, увидев эту парочку, но больше нам никто не мешал. Я обработал весь десяток камней, пять штук сразу отдал Кузьме:

— Прими в структуру.

— А остальные?

— Себе оставлю. К Горушу пойдём — попробую в накопитель встроить.

— Сбивать приём маны не будут?

— Вот и посмотрим. Но вообще — не должны.

Дома нас ждали. Во флигеле, удостоенный Пахомом приглашения на чай с пирогами, сидел юрист Талаев. Или долго сидит? Проголодался, поди?

При виде нас пирог бросил, подскочил, давай кланяться.

— Ешь сиди, что уж за столом прыгать. Я вскоре буду, — решил я переодеться в менее официозное домашнее. Да и не люблю я, когда куски бросают, а этот дядька при мне есть точно не сможет.

Вернулся — точно. Всё успели: стол пустой, чистый, бумажечки разложены и Талаев с Пахомом сидят, торжественные, как на похоронах.

— Ваша светлость! — Талаев протянул мне листки. — Запрос о проведении экспертизы на разумность артефакта удовлетворён. Процедура назначена на завтра.

— Быстро как.

— Да они сегодня хотели! Приказные-то. Но начальник их сказал, что по отношению к князю подобная скорость является неприличной и вообще, торопливо только блох ловить надо, поэтому всё размеренно: завтра. И сразу же после экспертизы состоится заседание суда.

— А все остальные следственные мероприятия, типа, уже проведены?

— Нет, на самом деле. Но запрос в Судейский приказ о проведении процедуры установления принадлежности артефакта в соответствии с указом Рюрика возымел воистину магические последствия. Они буквально затребовали назначить заседание немедленно после процедуры. По-моему, судьи просто хотят посмотреть на разумный меч. И я их понимаю. Считалось, что все разумные артефакты погибли в Великой Магической войне. Полуразумные — те встречаются, но крайне редко.

— Так экспертиза-то ещё не прошла? — хитро подначил Кузя. — Откуда им знать, что я весь разумный, а не полу?

— Я дал понять, — Талаев тонко улыбнулся, — что сомнений в вашей разумности крайне мало.

— Ты, главное, завтра особо не выступай, — предупредил Кузю я, — а то завернут тебя в этой экспертизе за длинный язык.

— Нет-нет, ваша светлость, — поспешил разуверить меня Талаев, — там всё автоматизировано.

— Так что? Можно дурить? — уточнил Кузя.

— Прошу вас — умеренно. Неуважение к суду и государственным структурам может поставить нас в сложное положение.

Да уж, эти могут. Отродясь занудными докучками были.

— Так что там? Во сколько?

— Экспертиза назначена на девять утра. Такси мы заказали, — Пахом сурово кивнул, — я буду встречать вас на месте.

Потом ужинали. После ужина явился Фёдор, докладывал о выезде в возвращённое имение.

— Я бы, ваша светлость, дельного управляющего туда подобрал вместо того прощелыги, что сейчас там сидит.

— Вот и займись, подыщи. Отчитывается пусть тебе, — мне реально нравилось, с какой скоростью и в какую сторону преображается городской особняк. — Тебя назначаю старшим управляющим. Жалованье повышаю до тысячи двухсот рублей за месяц, по усердию — премия поверх. Дел у тебя уже, считай, прибавилось, а в скором времени, — я сильно на это надеюсь, — прибавится ещё больше. Сюда тоже помощника подбери, часть забот на него переложишь. Шофёра, скоро у нас свой экипаж будет. В имение полный штат нужен, всё в порядок привести потребно, чтобы самому приехать приятно было и гостей привезти не стыдно. Деньгами не разбрасывайся, но и не жмотись. У Пожарских служить должно быть престижно. Всякую шваль не набирай.

— Будет сделано, ваша светлость.

ДЕЛА ЭКСПЕРТНЫЕ