Морозов

— Простите, князь. Я не то имела в виду. Хотя вариантов сохранить патент немного. Из ваших близких родичей остался только…

— Пока я жив, он никогда не выйдет из своей темницы, — отрезал Морозов. — У меня есть другая идея…

— Она должна быть гениальной, мастер, — девушка внимательно посмотрела на него, ожидая продолжения.

— Нам нужно найти астрального двойника. Того, кто сможет примкнуть к моему роду и стать частью семьи, — спокойно продолжил князь. — И кажется, я нашел нужный ритуал в записях отца…

— Ваш отец не одобрил бы подобного.

— Тогда ему не стоило умирать, — резче, чем собирался, ответил Денис. — А если он жив, то я с удовольствием обсужу с ним свое решение. Позже.

Глава 1. Перемещение

— А вот так.

Костяшка домино ударилась о стол. Сидевшее за столом существо хитро покосилось на напарника. Оно мало походило на человека. Серовато-землистое лицо, будто оплывшее от пьянства, верхняя губа задралась, обнажив жутковатый оскал. Зубы были черными. Когда это существо с хрипением щелкнуло челюстью, на изорванную, покрытую пылью и грязью куртку упали маслянистые темные капли. Он очень походил на оживший труп, как их обычно изображают в сериалах про зомби-апокалипсис. Он сидел, как-то неестественно склонив голову набок, и, не мигая смотрел на напарника затянутыми белой поволокой глазами.

На перепачканной робе красовалась нашивка.

“Виго. Контролер 1 класса

Пятидесятый этаж Башни”.

Напарник удивленно уставился на Виго, задумчиво почесал голову лапой. Длинные узловатые пальцы заканчивались настоящими когтями. Лицо этой твари, покрытое чем-то вроде рыжеватой шерсти, было неестественно вытянуто. Нижняя челюсть была удлинена и выдавалась вперед так, что верхние и нижние зубы не смыкались.

Они сидели в комнате полуразрушенного здания. Разрисованные граффити стены из красного кирпича, кучи мусора на полу, стол с рассохшейся треснувшей столешницей, несколько колченогих табуретов. Мебель стояла здесь как напоминание о том, что раньше это жилище населяли люди. Сейчас же здесь царили хаос, разруха и запустение.

Контролер взял одну из костяшек и хотел было уже положить ее на стол, отвечая на ход, как в потолке появилась мутная воронка. А через секунду, в центр комнаты с глухим стуком вывалилось тело. Контроллеры ошеломленно переглянулись. Затем Виго осторожно поднялся с колченогого стула, шагнул к распластавшемуся на полу телу. Склонился над человеком, который появился из портального круга.

— Смотри, кого сюда занесло, — задумчиво протянул он. — Судя по компасу, мироходец.

Виго задрал рукав и поднял руку гостя. В ладони человека были крепко зажаты часы со множеством стрелок.

— Живой? — равнодушно уточнил второй контролер, сидевший за столом, на котором уже образовалась длинная лента домино.

Виго протянул когтистую лапу и на редкость ловко нащупал пульс на шее гостя.

— Да. Но на нем метка проклятого, — контролер чихнул и высморкался. — У меня на такие метки аллергия. Точно говорю, что долго этот не протянет. Сдохнет скоро.

Через секунду второе существо появилось рядом гостем. Оно прихрамывало, сильно подволакивая левую ногу. Но двигался при этом этот уродец очень быстро.

Существа переглянулись:

— И что делать будем? — спросил Виго. — Регистрировать?

— Зачем? На нем метка проклятого. Сам же сказал, что долго не протянет. Закинем в какой-нибудь мир — и все. Делов-то!

— Так он помрет и вернется, — с сомнением покачал головой Виго.

— Вернется официально, — второй упырь наставительно поднял крючковатый указательный палец. — Тогда и думать будем.

На запястье что-то пискнуло. И упырь вскинул руку. Сдвинул куртку и близоруко прищурившись, уставился на вещицу, походившую на электронные часы.

— Ну вот, — довольно заключил он. — Новый вызов.

— А миры совпадают? — недоверчиво уточнил Виго.

Напарник покосился на него с неудовольствием. Но все же направил в сторону человека ладонь. От браслета часов протянулись зеленые лучи.

— Сканирование Системы, — произнес приятный женский голос. — Сбор данных…

А через секунду, над человеком вспыхнуло табло. И упырь, прищурившись, уставился на мерцающие буквы и забормотал:

— Ага. Михаил Морозов. Мир Земля, страна Россия. Временной промежуток: двухтысячные. Силой не одарен.

Он покосился на циферблат:

— А запрос прибыл из Сваора. Временной промежуток тот же. Так что сойдет.

— В Сваоре этот пассажир и суток не протянет, — осуждающе заявил Виго.

Упырь взглянул на напарника с удивлением:

— Ты просто не был на Земле в девяностые. Людей, которые выжили в те времена в России и родили детей, Лимбом-то не особо запугаешь. А Сваор мир относительно нормальный. Я бы сказал — спокойный.

Он взмахнул рукой, и на стене появилась рамка. Сквозь мутную, переливающуюся гладь просвечивала комната дома.

Вурдалак воровато осмотрелся по сторонам. И схватил человека за ноги:

— Помогай. Закинем его в мир и вернемся к домино. Или ты отыграться не хочешь?

Вопрос прозвучал с плохо скрытым сарказмом. Поэтому Виго сомневался недолго. Ухватил гостя за руки, и они вдвоем потащили тело к порталу.

***

Я с трудом поднял веки, осматривая комнату. На глаза словно накинули пелену, отчего изображение было размытым и нечетким. И мне стоило немалых усилий, чтобы сфокусировать взгляд.

— Кажется, он пришел в себя.

Надо мной с обеспокоенным видом склонилась девушка в белом халате. Очень миленькая, стоит отметить. Русые волосы, собранные в хвост, большие голубые глаза в обрамлении длинных ресниц, чуточку пухлые губки.

И теперь, когда она склонилась так низко, мне открылся прекрасный вид, скрывающийся за распахнутым воротом халатика. Образ роскошной груди в кружеве белья совершенно загипнотизировал и зачаровал меня, лишив желания задавать вопросы. Девушка заметила это, но халат запахивать не стала. Мне же лучше.

— Где… я?

Слова дались мне тяжело. Язык будто распух и с трудом ворочался во рту. Да и в целом я чувствовал себя погано. Тело скрутила вязкая слабость и ломота. Вдобавок к ней меня бил крупный озноб. Зубы стучали так, что, казалось, они вот-вот раскрошатся. Но несмотря на это попытался подняться. Тут девушка меня удивила и неожиданно сильно прижала ладонями мои плечи к кровати. И с легкостью вернула меня на место.

— Успокойтесь, все хорошо. Сейчас вам нельзя вставать.

Я повернул голову, чтобы осмотреться. В кресле у входа сидел молодой человек. Высокий, с длинными ногами, обутыми в армейские ботинки. Лицо незнакомца скрывала тень. Он откинулся на спинку кресла и, скрестив на груди руки, наблюдал за происходящим. Девушка обернулась и вопросительно посмотрела на него. Но парень лишь покачал головой. Медсестра недовольно поджала губы и промолчала. Мне не пришелся по вкусу этот молчаливый диалог, потому как касалось это непосредственно меня.

Гость же встал с кресла, направился к выходу. Он мотнул головой, приглашая девушку присоединиться к нему. Та с сомнением повела плечами, посмотрела на меня. Но потом последовала за парнем, прикрыв за собой дверь. И из-за створки послышались приглушенные голоса. Я с трудом приподнялся на кровати, чтобы послушать, о чем они говорят:

— На нем метка, мастер Денис…

— Это плохо. Значит, кто-то так рвался домой, что решил воспользоваться родичем. Ну ничего. Сила…

— В нем нет Силы, — перебил его мелодичный женский голос. — Обычный человек.

Парень тихо выругался:

— Никогда не слышал о таком. Как он прошел через портал без сил?

— Может Сила в нем и есть, но она не раскрылась, — с сомнением возразила собеседница.

— В таком возрасте? Ему на вид лет восемнадцать. Он должен был уже владеть силой.

— Но ее нет.

— И на кой тогда его прислали? Он бесполезен.

Послышался глухой звук удара, словно кто-то пнул стену подошвой тяжелого ботинка. Я догадался, кто мог так поступить.

— Ну так что? Оставим его? — нетерпеливо уточнил девичий голос.

— Как будто у нас есть выбор, — ответ был раздраженный. — К нам приезжает комиссия из Синода. Нужно будет кого-то им показать. Иначе семье конец.

— И что мне делать? — почти жалобно спросила девушка.

— Поставь его на ноги. А дальше будем думать, как поступить…

— Уверены? Мне кажется…

Голоса стали совсем уж неразборчивыми. И как я ни напрягал слух — так и не смог разобрать ни одного слова.

Я упал на подушку и со стоном прикрыл глаза. Итак: я попал куда-то, выбравшись из обезьянника. И зачем-то оказался нужен какому-то «мастеру Денису». Желательно, живым. До тех пор, пока не прибудет комиссия Синода. Звучало не просто странновато, а скорее бредово.

Единственным курсом, который я не прогуливал в институте, была история государства и права. Потому я помнил, что Синод был высшим органом Русской православной церкви. Учредил его вроде бы Петр. А после революции Синод был упразднен. Это означало, что Синод никак не мог прислать комиссию. Не в нашей реальности.

Вот только все происходящее не напоминало розыгрыш. Я мог бы объяснить вид этих странных людей, но как оправдать их диалог, который они пытались от меня утаить?

Путешествия в прошлое невозможны. Неужто, я попал к сектантам каким-то? Как пить дать — дежурный продал меня им для ритуалов. Сейчас этой погани на улицах развелось видимо-невидимо. Вон в заброшенных стройках каждый день трупы находят. Иногда я почитывал статейки на эту тему и часть вбросов вполне могла быть основана на реальных событиях. Конечно, в оборотней или ведьм я не верил, ведь не был наивным идиотом. А вот уродов, которые пытаются развести бедолаг и отобрать имущество сейчас хватает. Опоят какой-нибудь гадостью, введут в транс и заставят отписать ордену черно-бурого божества квартирку и правую почку в придачу. Невольно содрогнулся и попытался ощупать поясницу. Вдруг уже вырезали? Неспроста же мне так хреново. Но кожа была целой, и я выдохнул с облегчением. Потом вспомнил о рассказах прапорщика про восточные гаремы, и рука метнулась к самому ценному. К счастью, евнухом меня также не сделали.

Дверь открылась, и в комнату вернулась девушка в медицинском халатике, которая недавно разговаривала с Денисом в коридоре. В руках она несла металлический лоток, на котором стояла пиала. Медсестра подошла к кровати и поставила ношу на стол. Взяла посуду и склонилась надо мной:

— Осторожно. Надо принять лекарство, — ласково пробормотала она, протягивая мне напиток.

Я отстранился. Плотно сжал губы. Чем они собрались меня потчевать? Мало ли какой гадости намешал местный знахарь? Глядишь, от нее я еще быстрее кони двину. Нет, на такое я не подписывался.

— Это полезное, — пояснила девушка, заметив мое замешательство. — Снадобье снимет эффект перехода. И смягчит последствия метки. Пейте.

Но я только мотнул головой. Точно сектанты. Метки у них какие-то. Переходы. Знавал я одну такую бабу, которая толковала про странное место, хоровод сил, драконов, что проникают в наш мир из астральных измерений… Нет уж, вашу гадость я пить не собираюсь. Опоите и заколете на алтаре, наркоманы проклятые.

Девушка недовольно нахмурилась. А затем сурово произнесла:

— Или вы выпьете добром, или мне придется применить Силу.

От этого заявления я едва не расхохотался. Силу? Она себя видела? В ней же килограммов пятьдесят.

Незнакомка выпрямилась. Отбросила ото лба непослушную прядь пшеничных волос. А потом быстро произнесла несколько слов на незнакомом мне языке и указала на меня тонким пальчиком. Я успел усмехнуться, но сразу после этого тело охватила странная слабость. Веки вдруг стали свинцовыми. Я попытался пошевелить рукой, но состояние было таким, словно каждую косточку в моем теле превратили в кисель. И я с ужасом осознал, что тело стало ватным и отказывалось слушаться.

Девушка снова склонилась. Надавила на подбородок, открыв мой рот, и осторожно влила в него травяной отвар. Потом выпрямилась и с неуместной заботой погладила меня по голове:

— Пойми, это для твоего же блага. Сейчас ты заснешь. А проснешься совсем другим человеком.

Последние слова я понимал смутно. Другим становиться мне не вовсе не хотелось. Меня вполне устраивал настоящий я! Михаил Морозов!

Сознание меня покинуло. Кровать подо мной исчезла, и я полетел в бездну…

***

Я пришел в себя от пронизывающего холода. Зябко поежился и осмотрелся по сторонам.

Находился я в местечке, в котором никогда бы не оказался по собственной воле. Я стоял посреди церкви. За высокими окнами, с цветной мозаикой из кусочков стекла было темно. Большое помещение скудно освещалось лишь висящими на цепях лампадами. Робкое пламя выхватывало из тьмы образы суровых ликов святых. И казалось, что они смотрели на меня с осуждением. Я ощущал себя лишним и подумал, что не должен здесь находиться.

— Новый ищущий, — послышался шелестящий голос.

В темноте раздался удар трости о доски пола. А затем, ко мне шагнул бородатый сгорбленный старец в светлой рясе. Он тяжело опирался на суковатую палку.

Монах посмотрел на меня из-под кустистых бровей. Не враждебно. Скорее, с интересом. Но мне с трудом удалось выдержать пристальный взгляд выцветших глаз. Показалось, он заглянул мне в душу, копаясь там и вытаскивая наружу самые потаенные секреты.

— Нездешний, значит, — с пониманием кивнул он. — Покона не знаешь. Ну, шанс все равно есть.

— Где я?

— В храме, — просто ответил старец. — Разве не видишь?

— Странный он какой-то, — пробормотал я. — Да и святые как будто незнакомые.

Я оглянулся на образа, откуда на меня смотрели воины в латах, суровые мужчины с бубнами, хмурые женщины с луками и ножами.

Старец сдвинул брови:

— Святые? А, это, наверное, так их в твоем мире называют. Откуда ты, странник?

Он склонил голову и миролюбиво уставился на меня в ожидании ответа.