Марк

Оценив ситуацию, я пришел к выводу, что ничего не остается, кроме как отрезать эти трубы-щупальца.

Сами по себе эти враги были слабее кукольных пауков, но из-за того, что на одного мне приходилось тратить больше времени, я изрядно попотел. Когда же мне удалось покромсать последнего гиганта, от усталости я лег на грязный бетонный пол. Все равно одежда уже испорчена.

Обычно окружение само подсказывало, что делать дальше, но сейчас все было тихо. Только тихое шипение труб и работа мотора нагревателя создавали монотонный серый шум где-то в глубине бойлерной.

Но в какой-то момент мне на лицо что-то капнуло. Вначале я не придал этому значения, списав на воду из труб, но это стало повторяться все чаще. Вытершись рукой, я посмотрел, что это такое. Оказалось, что на меня капало машинное масло.

Присмотревшись к потолку и ничего не увидев, решил переместиться в сторону, спрятаться и проверить, что это за чертовщина.

Я спрыгнул обратно в вонючую жижу и сделал вид, что ухожу в туннель. Заранее приметив темный угол недалеко от выхода, вынужден был с головой нырнуть в сточные воды и аккуратно выплыть уже там.

Так я и думал. За мной наблюдали последние четыре противника. Похожие на змей, они были сделаны из металлических деталей, напоминающих протезы. Их тела, медленно извиваясь, спустились к воде. Каждая тварь была примерно пять метров длиной и толщиной с ногу. Такую мой кинжал не перережет…

Змеи опустились в воду так, чтобы торчали только головы, и медленно поплыли в том направлении, в котором я должен был уйти.

Когда последняя проплывала мимо меня, пришлось замереть, задержав дыхание. Это дало мне шанс разглядеть уязвимое место этих тварей.

Если ударить кинжалом строго в глазницу, то в теории можно прикончить ее с одного удара. Но это не точно.

Пришлось аккуратно идти за ними следом. Когда воды уже не было, на земле остались четыре характерных следа.

Я снова оказался в том самом переулке перед двумя лестницами, но змей уже не было видно.

Ладно, удача отвернулась от меня. Осталось только привлечь их внимание. Сделал вид, что случайно пнул стоящий рядом железный контейнер. Грохот эхом прокатился по округе, и спустя секунду осталась лишь звенящая тишина. Но ненадолго, ведь вскоре на шум поспешили еще недавно скрывшиеся противники.

В какой-то момент из тени выпрыгнули сразу две змеи. Если бы не мои инстинкты, я бы уже лежал, оглушенный этими механическими тварями.

Первая змея промазала и ударилась в стену за мной. Вторая, более удачливая, успела задеть меня мордой по плечу, но я перехватил ее и второй рукой воткнул кинжал в глазницу. Не было времени ждать, засчитает система или нет. Выдернув лезвие, я дернул за хвост вторую змею и сделал то же самое.

48/50

Отлично. Значит, засчитано. Где же спрятались еще две твари?

Долго искать не пришлось. В темном углу послышался металлический скрежет. Потеряв бдительность, я получил ощутимый удар железным хвостом по лицу. Он оказался такой силы, что меня сбило с ног и приложило спиной о железную стену. Картинка перед глазами поплыла, но, встряхнув головой, я сразу пришел в чувства.

Нужно собраться, а то действую как новичок. Не стоит недооценивать противника, необходимо расправиться с ним как можно быстрее.

Сделав вид, что потерял сознание, я подпустил двух змей ближе. Если у них такие же мозги, как и у обычных пресмыкающихся, то они должны начать меня поедать.

Это сработало. Одна змея со скрежетом открыла механический рот и начала запихивать в себя мою левую ногу, другая то же самое сделала с правой.

Идиотки, теперь вы у меня в ловушке.

Подождав, пока они заглотят ботинки, я открыл глаза, наклонился к их мордам, пока твари не до конца поняли, что произошло, и воткнул каждой в глаз по кинжалу.

Поздравляю, вы завершили основную часть задания.

Поздравляю, вы завершили дополнительную часть задания.

Общая сумма заработанных ОР равна 130.

Общая сумма заработанных ОХ равна 2.

Это было проще, чем отнять конфету у ребенка. Резкая вспышка переместила меня в лифт. От неожиданности у меня немного закружилась голова, но я быстро взял себя в руки и собрался.

Когда лифт остановился и двери открылись, стало понятно, почему не было видно, как игроки выходят с заданий. Если на их выполнение мне надо идти слева, то те, кто возвращался, появлялись справа.

Сразу захотелось проверить свой рейтинг.

14. Игрок Марк. 86850 ОР.

Смешно было думать, что я поднимусь выше после легкого задания. От тринадцатого места меня отделяли две тысячи очков.

— Слышь, друг, подойди-ка сюда! — прозвучал скрипучий мужской голос у меня за спиной.

Глава 5

Обернувшись на звук, я увидел компанию из пяти человек. Все в средней экипировке и с хорошим на вид оружием. Двое из них рослые, накачанные мужики в доспехах из серебра и с огромными бронзовыми щитами. По ним видно, что они изрядно потасканы. У правого огромный двуручный меч, который мужик держал одной рукой, видимо, силы у него полно. У левого — молот, такой же здоровый, как и меч у его товарища.

Еще один парень поменьше ростом, но по его комплекции можно догадаться, что он явно ловкий. На нем капюшон, закрывающий лицо тенью, серая накидка и высокие легкие башмаки. Из оружия я увидел метательные ножи, висевшие поперек груди, и маленький клинок на бедре.

Четвертой оказалась девушка. Волосы заплетены в толстую косу, что закручивалась вокруг шеи.

Как глупо и бесполезно, проще состричь.

На ней надета легкая кираса, подчеркивающая пышную грудь, обтягивающие штаны и такие же высокие ботинки. Скорее напоминающие военные, чем гражданские. Оружием у нее оказался длинный посох с железными набалдашниками по краям.

Последним же был их, судя по виду, командир. Белокурый мужчина средних лет со шрамом на все лицо. Глаза цепкие, а взгляд пронзительный. Будто бы сразу пытается выведать все твои слабости и тут же ухватиться за них.

Нет, такая морда доверия не вызывает. Очередной любитель наживы, не иначе.

Одет он в легкую броню, прикрывающую жизненно важные органы. Остальные элементы отсутствовали, скорее всего, для большей маневренности.

За спиной красивый вычурный меч с головой льва на конце рукоятки.

Вся эта компания встала полукругом, и теперь они смотрели на меня во все глаза.

— Это вы меня звали? — грязь на мне уже засохла, и ее легко было отряхнуть, чем я и занялся, стараясь хоть немного привести себя в порядок.

— Да, мы хотим позвать тебя с нами на задание. Как раз шестым, — вышел вперед их главный. — Ты какой в рейтинге?

Оценив каждого быстрым взглядом, я лишь улыбнулся. Мне сразу захотелось посмотреть, как они ведут себя в бою. Судя по виду, эти ребята не первый день сидят в кубе. На доспехах следы многочисленных битв, отчего вся компания выглядит довольно грозно и серьезно.

— Четырнадцатый… — их реакция снова заставила меня улыбнуться, — И какие условия? — прищурился я. Если хорошие, значит, меня пытаются развести.

Хотя вряд ли я сразу нарвусь на шайку предателей. Но если это случится сейчас, у меня будет возможность понять, как они действуют.

Брат говорил не доверять никому, кто позовет в команду. Что ж, буду придерживаться этого наставления.

— Пойдем покажу! — вперед вышла девушка. Умный ход: войти в доверие через женщину. Ладно, сыграю по их правилам. А то вдруг они хорошие люди?

Она нежно взяла меня под локоть и потянула к доске заданий. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

— Я даже не знаю, как тебя зовут… — с улыбкой проговорил я, пытаясь создать образ охмуренного дурачка. Она недовольно фыркнула и убрала руку.

— Меня зовут Хильда, — закатив глаза от раздражения, ответила она. — Тот, кто с большим мечом — Борис, с кувалдой — Глеб, ловкого парня с кинжалами мы называем Пронырой. И наш командир — Александр.

Странный винегрет из имен ничуть меня не удивил. Наверняка в кубе присутствовали люди из разных городов, стран, континентов. По какому признаку они попадали сюда? Или это был чистый случай?

Хильда некоторое время молча стояла, вопросительно глядя на меня в ожидании чего-то.

— Что-то не так? — поинтересовался я, поймав на себе ее взгляд.

— А ты не хочешь представиться? — возмутилась она, приподняв бровь.

— Представлюсь перед всеми, — махнул рукой я, подходя к доске. — Какое задание вы хотите выполнить?

Хильда слегка опешила от такой наглости, но через несколько секунд взяла себя в руки, гордо подошла и ткнула в нужное сообщение.

Задание. Командный средний уровень. 6 человек.

Цена: 1800 ОР.

Выигрыш:

Основная часть: Зачистите 6 уровней подземелья от монстров. 2700 ОР.

Дополнительные задания:

Потратьте на 1 уровень подземелья не больше 1 часа. 1800 ОР.

Убейте всех врагов обезглавливанием. 3600 ОР.

+4 ОХ на каждого члена команды.

Я внимательно изучил это задание. Получается, если выполнить все условия, одному человеку в конце дадут тысячу триста пятьдесят очков рейтинга. С учетом того, что все вкинут одинаковую сумму, чтобы купить это задание, чистыми каждый получит тысячу пятьдесят очков. Это намного больше, чем за одиночное легкое задание.

— Какие-то проблемы? — наклонившись прямо к моему лицу, язвительно спросила Хильда.

— Нет, меня все устраивает, — коротко ответил я, помотав головой. Пусть думают, что я простачок, которого можно поиметь.

Мы вернулись к команде, которая о чем-то спорила, но, когда мы подошли ближе, тут же прекратили, сделав вид, что все хорошо.

— Ну как, он посмотрел? — небрежно почесывая подбородок, спросил Александр.

— Да, — не дожидаясь ответа их товарища, я сделал шаг вперед. — Меня всё устраивает. Только у меня пара вопросов.

Проныра засмеялся, упал тощей задницей на бетонную ступень и начал пристально изучать меня.

Люди такого типажа думают, что они умнее всех. Полностью уверенный в своих силах, интеллекте человек считает остальных глупее себя, хотя на деле, стоит показать ему настоящую силу, он первый бежит с поля боя.

— Для начала представься, — язвительно сказал Проныра, ковыряя в зубах одним из своих кинжалов. — И что за маскарад?

— Меня зовут Марк, а маску я ношу, потому что у меня психологическая травма с детства. Некомфортно, когда кто-то уродливый смотрит на мое лицо.

Пожав плечами, я поправил маску.

— А если она случайно упадет с твоей физиономии? — усмехнулся Проныра, подскакивая и пытаясь поддеть защиту моего инкогнито кончиком кинжала.

— Тогда я одолжу твой капюшон, уж он не спадет, — глядя ему прямо в глаза, ответил я.

— Кто же тебе разрешит?

В мгновенье он стал более серьезным. Атмосфера слегка изменилась, воздух завибрировал. Неужели он готов был напасть из-за такой дурацкой шутки?

— А я не буду спрашивать, — подойдя вплотную, слегка толкнул его в плечо.

Поняв, что сейчас будет драка, Александр поднял руки в примирительном жесте, протиснулся между нами и что-то шепнул на ухо своему товарищу. Тот сразу опустил голову и ушел на ступеньки.

— Прости моего друга, он немного вспыльчивый, — натягивая фальшивую улыбку, произнес глава команды. — Ты сказал, что у тебя два вопроса. Какие?

— Первый: какие условия вы мне предлагаете? И второй: почему именно я, а не любой другой игрок в этом помещении?

Меня не особо волновали их ответы, просто интересно, как они будут врать.

Александр немного замешкался. Забавно было наблюдать, как человек пытается быстро придумать внятное объяснение.

— Ну, мы скидываемся поровну, чтобы никто не обидеть, — затараторил он. — А взяли мы тебя, потому что… Ты первый, кто подвернулся, ничего больше. Нам просто нужен шестой человек в команду, чтобы прикрывать тыл.

Боже, какой бред я слушаю. Надо быть полным идиотом, чтобы поверить в такое. Ладно, допустим. Всё равно скоро узнаю чистейшую правду.

Возникают вопросы лишь насчет того, смогу ли я справиться с бывалыми бойцами? Нет, эти выглядят жалко, но какие возможности у них могли появиться во время нахождения в кубе? С другой стороны, на случай непредвиденных обстоятельств у меня самого есть огромное количество Очков Характеристик. Если что, вложу их сразу и стану достаточно сильным.

Конечно, предварительно изучив процесс…

Вся команда смотрела на меня в ожидании ответа. Им нужен был такой ценный игрок.

Потяну еще время. Обернувшись, я проверил позицию каждого, и все они были не выше пятидесятой позиции. Однако мне еще нужно попробовать распределить очки характеристик. Без них мне будет сложно справиться со всеми разом. Конечно, возможно, я себя накручиваю. Это может быть обычная команда, которая проходит задания и спокойно набирает очки рейтинга.

— Хорошо, согласен, но мне надо отойти на час, — не дожидаясь ответа команды, развернулся и пошел к себе в комнату.

Надо провести несколько тестов с ОХ и понять, сколько потратить, и узнать, как это вообще делается.

Оказавшись у себя в комнате, я открыл окно информации. Тут должно быть что-то похожее на тренировочную комнату…

В разделе «Куб» я нашел то, что мне нужно.

Тренировочная комната. Цена 100 ОР.