Марк

В центре, образовав живой круг, танцует тот самый демон, который подсказал мне, где купить доспехи. А у него получается довольно неплохо, даже очень. Где он научился так двигаться?

Толпа хлопает в ладоши, качаясь под бит. Даже я начал отбивать по ноге в ритм с музыкой. Давно не слышал чего-то подобного.

Сзади подошли еще зрители и начали зажимать.

А, вот как, нигде ничего не меняется. Карманники. Старая банальная схема. Один отвлекает, остальные чистят. Не думал, что и тут таким промышляют. Это случайность, что мы снова встретились, или нет?

«Прости, парень, если ты слышишь мои мысли, то даю тебе пару секунд, чтобы остановить своих приятелей, прежде чем я сломаю им руки».

Похоже, из-за большого количества народа все мысли сливались в общем шуме.

Кто-то схватился за моё оружие. Не поворачиваясь, засунул руки за спину, схватил кого-то за запястье. Судя по строению, высокий, жилистый, возможно, не человек.

— Не дергайся, — грубый хрипящий голос прошептал мне на ухо, и у горла появился острый клинок. — В толпе никто не поймет, кто тебя убил.

Это был не человек, но кто-то очень на него похожий. Мохнатая рука, держащая нож, имела примерно похожее строение, отличаясь только шестью пальцами вместо пяти и костяными наростами когтей. Он не выглядел сильнее меня, иначе бы сам высвободился.

— Отпусти мою руку, — прорычало существо. — Быстро.

Не стоит тянуть с этим. Для удобства я убрал руку. Дернул плечом, через которое проходила рука карманника, одновременно уводя таз вбок и фиксируя оружие у груди, развернулся, сделав удар локтем в живот. Слишком твердо, скорее всего, защита или такое строение тела. Анатомию этого существа я не знал, поэтому действовал так, будто это человек.

Все еще держа его нож у груди, нанес кулаком удар в подбородок. Теперь я понимал, с кем дерусь. Голубоватая шерсть. Огромные выпученные глаза, как у мелких собак, широкий большой рот и мелкие уши, торчащие в стороны. Закутан в плащ, так что тело скрыто, но хорошо видны мощные мускулистые руки, покрытые шерстью.

— У него оружие! — закричала какая-то девушка, стоящая позади нас, скорее всего, сообщница. Видимо, тут есть еще несколько.

Толпа зашумела, кто-то стал визжать, и все бросились врассыпную. Парень-демон выключил музыку, быстро собрал разбросанные вокруг вещи и подошел.

Осталась только эта шайка. Всего пятеро. Синее лохматое существо с ножом, шестирукий монстр с черным шлемом на голове и в серебряном комбинезоне, девушка, судя по очертанию фигуры, но с крыльями как у летучей мыши вместо рук и шестью глазами, маленький тролль, облаченный в модную земную одежду, куртка «Гуччи», кепка, золотая безвкусная цепочка на шее, зауженные джинсы и кроссовки «Джорданы», ну и их предводитель, юноша-демон, закутанный в кучу шарфов и танцующий брейк.

— Парень, мы же уже встречались в переулке, — радостно воскликнул последний. — Мой совет оказался полезен?

— Да, но теперь ты решил меня ограбить? — только сейчас я отпустил его приятеля.

— Кто ж знал, что это ты, — разводя руками, улыбнулся демон, но тут же стал серьезнее. — Доставай все, что у тебя есть.

— Пошевеливайся, слышал, что тебе старший сказал? — писклявым голосом крикнул мелкий гоблин. Подскочив, он пнул меня по ноге. Зря.

Демон прочитал мои мысли, но поздно.

— Стой, идиот! — успел крикнуть их предводитель, а мой ботинок со стальным носком уже врезался в морду мелкого засранца, отправив его в дальний полет.

— Скажи, как глубоко ты можешь читать мысли? — спросил я, вспоминая во всех красках, как расправился с королями гоблинов, нежити и големов.

Пока он смотрел воспоминания, его друзья начали действовать. Парень в шлеме и с большим количеством рук решил, что врукопашную сможет победить, жаль его разочаровывать, но, отразив пару ударов, обнаружил, что пять из шести его рук сломаны.

— Ах ты тварь! — завизжала девушка, взмахивая своими огромными крыльями и взмывая в воздух, поднимая кучу пыли.

На зубах заскрипел песок. Как же неприятно.

Шерстяной товарищ попер на меня с ножом, злобно рыча и скаля зубы в страшной гримасе. Бедняга, хочет меня запугать. Пора доставать свои клинки.

— Стойте! — громко крикнул демон. — Быстро врассыпную, он сильнее всех нас!

— Что ты говоришь? — крикнула девушка, нарезая круги надо мной.

— Он сейчас нас всех убьет! — во все горло заорал их командир и первым побежал прочь.

— Ну куда же ты? Мы не договорили! — разочарованно крикнул я ему вслед.

Остальные, увидев спину удирающего лидера, сделали то же самое. Он их хорошо выдрессировал, не стали спорить и разбежались. Жаль, что этому демону не скрыться от меня.

Глава 30

Расчет на то, что я растеряюсь, когда вся шайка разбежится, провалился. Мне хочется побольше поболтать с этим чертом. Признаю, он быстр, но не настолько, чтобы убежать. Просто подожду, пока выдохнется.

Он меня удивил. Долго бежим. Через какие-то трущобы, свалки, потом по центральным улицам города, наполненным тысячей заведений, пестрящих вывесок, зазывающих в заведения, голограмм существ, висящих прямо в воздухе над проспектами и улицами. Повсюду влажность, запах. Улицы не сильно отличаются от наших, Земных, разве что большим разнообразием технологий, существ и масштабов.

Моя цель, пробегая мимо странного вида существ, плоских, но широких, напоминающих жвачку, которую раздавили задницей, толкнул каждого, чтобы помешать. Не страшно, пара прыжков — и препятствие преодолено.

Демон забежал в узкую улочку, настолько, что двум людям было бы тесно. Сбежал по лестнице, по дороге развязывая шарф и выкидывая. Он куда-то меня ведет, скорее всего, на свою базу, где, конечно, будет много его приятелей. Как здорово, задам и им парочку вопросов.

Паренек уже тяжело дышал, пока я даже не сбил дыхание. Это легкая пробежка, даже не увеличит мои показатели выносливости, что грустно.

Мы все больше углубляемся в какие-то трущобы, и сложилось ощущение, что я тут уже был. Сплошные кирпичные обшарпанные стены, увешанные старыми рваными плакатами и объявлениями, даже тут есть граффити, только оно написано светящейся краской. Лужи и грязь под ногами, переполненные мусорки со всем, что только можно выкинуть.

Демон в очередной раз свернул в узкую улочку. Это точно трущобы. Большинство окон заколочено, остальные разбиты. Свет горел только в некоторых, и то через грязные стекла было непонятно, что там кто-то живет. Впереди я увидел огромный каменный забор, который никак не смог бы преодолеть мой знакомый. Бежать дальше смысле нет. Перешел на шаг и, разглядывая окружение, медленно приближаюсь к парню.

— Ну хотел я тебя ограбить, и что? — крикнул он, изрядно нервничая. Не буду отвечать.

Слева были лесенки, ведущие вниз к какой-то двери, куда демон спустился, приложил руку к панели, она запищала, и парень забежал внутрь.

Мое чутье подсказывает, что за дверью ждет засада. Поглощу демона, посмотрим, сколько мне за него дадут.

Подойдя к двери, понял, что не смогу ее открыть. Надо другой вход искать. Обычно мы с ребятами действуем с нескольких сторон, чтобы избежать бегства врага, но сейчас никого со мной нет, поэтому справлюсь один.

Достал ножи, запрыгнул на мусорные баки и допрыгнул до заколоченного окна на втором этаже. Отковырял металлическую пластину и залез внутрь.

Единственное, что освещает комнату, — это тусклая неоновая вывеска, горящая напротив окна. Небольшое помещение было заставлено коробками, тряпками, сломанной мебелью. В углу лежал обоссанный матрас с разводами от разных жидкостей. Пахло соответствующе. Недалеко от него прямо на полу след от костра. Видимо, тут жили бездомные. Двери в комнату не было вообще.

Я вышел в коридор. Узкий, темный, как и все остальное, некоторые двери в другие комнаты выбиты. Вдалеке увидел лестничный проход. Скорее всего, лифт сломан.

Второй этаж оказался чист, никаких следов живых существ я не нашел. Начал спускаться вниз.

Почти дошел до конца лестницы, и послышались мужские голоса. Они спорили.

Я аккуратно выглянул, чтобы оценить ситуацию.

— Он за углом! — крикнул парень-демон, которого я преследовал.

— Да, мы знаем, выходи! — крикнул кто-то другой.

Что ж, раз меня раскрыли, нет причин прятаться. Выйдя из-за угла, быстро оценил ситуацию.

Первый этаж сильно отличался от второго. Большой холл с хорошим освещением, чистый, без грязных матрасов и мусора. Недалеко от предполагаемого входа, расположена стойка, огороженная лазерной решеткой, за которой стояли трое существ. Разглядеть было трудно, я увидел только силуэты. В центре стояли четыре дивана буквой «П», рядом с которыми расположились длинные журнальные столики. На них разбросано оружие, от стрелкового до ближнего, причем хорошего качества. У дальнего прохода громоздился автомат, похожий на банкомат, но его предназначения я не знал. Вдоль стен вытянулись длинные столы, за которыми многорукие существа что-то собирали.

На диванах сидят двенадцать здоровенных демонов. Трое в центре вместе с моим старым знакомым. Еще четверо, с оружием, у выхода.

По главному понятно, тот, кто разговаривает с моим воришкой. Остальные, его шестерки.

— Следи за своими мыслями, мужик! — крикнул один из здоровяков на диване. — Тут все читают твои мысли.

— И зачем ты его к нам привел? Мы ждем покупателя! — поинтересовался демон, стоящий рядом с парнем. Огромный, в черной водолазке и спортивных джинсах. На голове красовались рога, закругленные, уходящие к затылку, как будто он их зачесал назад. Понятно, что он тут босс.

— Арлог, послушай, он преследовал меня, я не смог оторваться, — промямлил парень. — Этот тип очень опасен!

— Опасен, говоришь? Идиот, а если бы он был не один? — здоровяк дал пощечину своему подчиненному. — Ты со своей шайкой давно нарываешься.

— Он один, — виновато опустив глаза, сказал карманник и тут же получил сильный удар кулаком в лицо, отчего отлетел к дальней стенке и потерял сознание.

Арлог повернулся в мою сторону. Взгляд спокойный, но серьезный. Он не новичок в битвах. Оценив меня взглядом, щелкнул пальцами.

— Нынче подчиненные совсем от рук отбиваются, — улыбнулся главарь местной банды, обнажая белоснежные острые зубы, как у пираньи. — Разберитесь с ним побыстрее, пока не пришел покупатель, а потом избавьтесь от тела.

Все демоны встали с диванов, смеясь, взяли оружие, кто мечи и топоры, а кто-то огнестрел.

— Поздно говорить, что я хочу просто поболтать? — приготовился к битве, достал ножи.

— Да мы знаем, мужик, — смеясь, сказал один из демонов. — Просто ты оказался не в том месте не в то время.

Нет смысла больше ждать. Их больше, надо нападать первым. Я об этом не думал, больше инстинкт, который вырабатывался годами службы.

Телепортировавшись к ближайшему врагу, нанес удар ногой под колено, чтобы он упал. Превратил оружие в щит и ударил им еще двоих.

— Ты весьма интересный… — довольно крикнул главный демон. — Даже не думаешь, как атаковать, такое встречается только у настоящих воинов! Хочу с тобой поиграть! Остальные, стойте на месте.

Он разрезал ногтем воздух. Не знаю, как это работает, но в пространстве появилась дыра, в которую демон засунул руку и через мгновение достал длинный меч.

Все лезвие было раскаленным металлом, рукоять с гардой были черными от копоти. Опасное оружие. Заберу его.

— Даже не надейся! — прочитав мои мысли, засмеялся главный. Вместе с ним заржали остальные демоны.

Сложив ножи вместе, сделал двуручный меч. Посмотрим, кто сильнее.

— Кто ты такой? — поинтересовался демон, всматриваясь мне в маску.

Неожиданно послышался громкий хлопок, и вход вместе с четырьмя демонами-охранниками взорвался. В ушах зазвенело, я кое-как устоял на ногах, в помещении стало пыльно, ничего не разглядеть.

Шестирукие работники, которые до этого даже не интересовались дракой, попадали от ударной волны.

Все взгляды устремились в разрушенный проход. Оттуда вышел очень странный тип. Морда похожа на крысиную, вся покрыта шерстью, маленькие уши торчат из-под шляпы-котелка. Солидный костюм украшает жирное тело и лакированные туфли, слегка испачканные в грязи. Точно, как один из итальянских мафиози начала двадцатого века.

— Арлог, мой дорогой друг! Я решил не платить тебе, а просто забрать и товар, и лабораторию, и твою жизнь! — мерзким писклявым голосом сказала крыса.

— Ах ты крыса! — отряхиваясь от пыли, предводитель демонов повернулся к противнику.

— Спасибо за комплимент, мой дорогой рогатый козлик. Мальчики, убейте всех в этой комнате, — ласково произнес толстяк, и из-за его спины побежали такие же крысиные бандиты. За ними вылезли два огромных крысиных бугая.

— Воу! — обращая на себя внимание, крикнул я. — Мне нужен был тот парень! — и показал на демона в углу, лежащего без сознания. — С ними у меня нет ничего общего.

Толстый крыс брезгливо посмотрел на меня снизу вверх, оценивая, достал красную коробочку, напоминающую спичечный коробок, открыл и достал прозрачную таблетку. Он посмотрел на нее, покрутил в маленьких толстых пальцах, затем засунул в рот.

— Действительно, тебя я не знаю, — наконец соизволил сказать бандит. — Но оно мне надо, оставлять даже случайного свидетеля в живых? Нет, поэтому ты тоже умрешь.

Босс демонов прочертил мечом линию перед собой. Его парни встали у него за спиной, готовясь к битве.

— Видимо, нам придется сражаться вместе против этого негодяя, — спокойно сказал Арлог.

— Еще чего, — хмыкнул я, убрав ножи за спину. — Это ваши проблемы, удачи.

Телепортировавшись к лестнице, я в два счета забежал наверх, выпрыгнул в окно, зацепившись за карниз, спрыгнул вниз.

На первом этаже раздались крики, выстрелы и звон оружия. Еще не хватало сражаться с какими-то непонятными типами. Проще просто уйти. Жаль, а так хотелось узнать что-нибудь про этот мир, уж больно он мне понравился, но время поджимает. Надо достать щит и успеть пройти третье задание. Хорошо, что пока все условия были соблюдены. Без ранений, без стрельбы, все идет отлично.

Хорошо, что удалось сбежать, иначе была вероятность даже случайно пораниться.

— Он на улице! Схватить его! — крикнула главная крыса из недр здания.

Из разрушенного входа выбежала одна здоровенная крыса в компании еще пятерых поменьше. Все они одеты в серые рубашки, брюки с подтяжками и шляпы-котелки. Они тут что, реально под гангстеров косят? Может, просто свалить? Оно мне надо? Или поглотить кого смогу?

Глава 31

— Куда ты такой красивый намылился? — шепелявя, сказала здоровенная крыса.

— Я ухожу, мне на ваши разборки насрать, — поворачиваясь к нему спиной, хотел уже уйти, но тяжелая рука опустилась мне на плечо.

Это был тот здоровяк. От него пахло сырой шерстью, хотя он и был в костюме, но животный запах никуда не пропал. Грязными когтями он вцепился в одежду.

— Кто тебе разрешил уходить? Босс велел разобраться со всеми свидетелями, и с тобой в частности, — усмехнулся он. За ним подошли еще трое, чуть меньше, но с оружием.

Быстро разберусь с ними и свалю. Мне надо искать щит. Глубокий вдох, длинный выдох. Один здоровяк, трое за ним с оружием и двое у входа.

В одно движение достаю кинжалы, с разворота втыкаю один под мышку, вторым наношу два удара в легкое и шею. Телепортируюсь к трем вооруженным бойцам, превращая кинжалы в меч, применяю комбо из контроля и разрушительного удара, отрубаю всем головы с одного удара. Превращаю оружие обратно в кинжалы и добиваю оставшихся крыс. Все это заняло не больше десяти секунд. Никто не успел вызвать подмогу или закричать.

Внутри здания происходила ожесточённая битва, так что они нескоро вспомнят обо мне.

Пора спрятать трупы.

Поглощение.