Жестокое притяжение

Другой вопрос, что сил явно не хватало для полноценного осмотра, некоторые области тела так и оставались тёмными пятнами, не поддающимися проникновению магии. Иные участки заставляли сжиматься от страха и боли: опухшие от разрывов мышцы, потрескавшиеся кости. Радовало лишь то, что составление костей и даже некоторых обломков было совершено весьма грамотно и квалифицировано. Чувствовалось, что маркиз с иными врачами форта недаром провели над телом целые сутки, вправляя, составляя и сращивая. Другое дело, что им было не сравниться с тем же Тителом Брайсом, Верховным целителем империи Рилли. Но увы, того рядом не наблюдалось! Пришлось самому распределить скудные потоки энергии на проблематичные очаги с травмами и переломами. По крайней мере, толчок к ускоренному выздоровлению, а также прояснению тёмных участков они дадут в любом случае.

Такие действия утомили пострадавшего Торговца вконец. Опять потянуло в сон. Но с другой стороны и поговорить с женщиной пока она одна, следовало в любом случае. Опять покосившись в сторону стола глазами, и стараясь не напрягать ноющую гортань, он почти шёпотом пробормотал:

- Эй...! Вы меня слышите?

Женский силуэт вскочил на ноги и метнулся к кровати:

- Ой! Ты очнулся?! - голос у женщины, как и её личико, были приятными и располагающими к себе. - Что ты хочешь? - зачастила она вопросами. - Как тебя зовут? И откуда ты?

- Зовут меня... Дин..., - отвечать на каждый вопрос было трудно. Хотелось узнать самое главное: - А где все? Спят?

- Какое там! Ночи у нас не для сна! Твари совсем осатанели, так и лезут со всех сторон.

- А маркиз?

- Так он на самом сложном участке стоит. Знаменитый Магистр! Сильней гульдена чем он, во всей губернии не сыщешь. А то и в целом королевстве! Можно сказать, что только благодаря нему вторую ночь и держимся.

- Пить здесь дают? Или покушать?

- О-о-о! - обрадовалась женщина. - Никак тебе лучше стало, раз аппетит прорезался? Отлично! Только вот..., маркиз пока даже воды тебе запретил давать. Уж больно у тебя всё нутро покалечено, опасения есть.

- Понятно. Ну а упал я откуда?

- Не помнишь, что ли? Маркиз Зарнар тебя под деревом нашёл, на груде веток и в самых густых кустах. Это тебя и спасло. Поговаривают, что ты легендарный житель деревьев.., правда?

- Да нет...

- А другие говорят, что ты с неба выпал. Бывает такое?

- Со мной? Да бывает, иногда... Но чтобы с такой высоты падал, не припомню...

Язык пострадавшего Торговца уже не слушался и заплетался, глаза почти слиплись от усталости, поэтому заметившая это женщина торопилась задать последний вопрос:

- Ты сам-то, откуда будешь?

Пауза, потраченная на раздумье: сказать ли правду, лишила Дмитрия сил окончательно. Только и успел прошептать:

- С Земли...

И уже проваливаясь в омут бессознательности, граф Дин успел подумать:

"Зато теперь можно лечиться спокойно. Я среди хороших людей, меня никто не обворует, и обо мне беспокоятся как о младенце. Напрягают только две вещи: эти непонятные твари, которые людям не дают спокойно спать, и моя странная забывчивость. Никак не могу вспомнить, что же я делал на дереве в частности, и в этом мире вообще? Неужели от удара мозги сместились, смешались в кучу и теперь как в той древней кинокомедии: "Тут помню, а тут..., ничего не помню..." Только склероза мне в таком молодом возрасте не хватало!.."

Глава девятая

САМОИЗЛЕЧЕНИЕ

Как позже Дмитрий узнал, с момента разговора со старшей сестрой лазарета, он проспал ровно двое суток. Но зато очнулся если и не заново родившимся на свет, то в несравненно лучшем состоянии, чем прежде. Да и то проснулся от страшного дискомфорта: жрать и пить хотелось так, что готов был переварить самого себя. Именно так: не кушать - а жрать! Видимо отложенные ресурсы организма исчерпали себя при самолечении полностью, а поступающая самотеком магическая энергия уже не могла заменить собой полноценную природную пищу.

"Ну вот, - прошелестели в мозгу весьма самодовольные мысли. - Дела явно пошли на поправку! А кто у нас на боевом дежурстве при теле героя? М-да! Видно хорошенькие медсёстры отдыхают..."

Голову на этот раз получилось повернуть без труда, лубка на шее не было, и удалось рассмотреть довольно грязного, забинтованного во многих местах воина. Тот не спал, и во все глаза глядел на очнувшегося больного.

- Любезный, а кто тебя так ранами всё тело исполосовал? - говорить было легко, ни горло, ни грудь не болели. - Никак на дуэли сражался?

У воина глаза вообще округлились от удивления:

- Какие дуэли? Они уже три века как не проводятся... Прикормыши это меня так...

- Хм? Что за звери?

Раненый, в роли сиделки, перестал удивляться, видимо вспомнив, что разговаривает с весьма странным, никому не понятным чужаком. И стал говорить бодро, словно рапортовал собственному командиру. Сказалась воинская выучка:

- Каждая магическая тварь, обладает хищниками помельче, порой целое стадо и держит их в полном повиновении. Так эти некоторые прикормыши когти имеют и по стенам форта вверх карабкаются. Наши стрелки нескольких шустриков с когтями прозевали, вон они на стене на меня и бросились... Зарубил всех троих! А потом ещё пару, которые только головы высунули! - парень явно хвастался. Но, не дождавшись поощрительной улыбки, вновь перешёл на официальный тон: - Вот их и называют прикормышами.

- Твари? Магические? Атакуют людей параличом? - проводящий более тщательную ревизию собственного тела, Дмитрий припомнил и мир, в котором те водились: - Так это я на Мерлане?

- А где же ещё? - удивился раненый от всей души.

- А что за королевство?

- Знамо какое: Ирцшулар.

- Ага! В самый центр материка попал?

- Вроде того. Только мы сейчас на самом краю нашего королевства, у восточной границы.

- Понятно! - осмотр в первую очередь желудка и пищевода, однозначно подтвердил: принимать жиденькую пищу и воду - можно. А то и вообще забрасывать туда как в топку любую пищу, желательно как можно более жирную и калорийную, - Ну а чем меня покормишь, боец?

- Велено было: не больше стакана воды и полтарелки овсяной каши. И то, если вы сами попросите..., - он принялся довольно тяжело выбираться их кресла, хоть и старался скрыть тяжесть своих ран на ногах. Подхватил вполне удобный костыль, и стало ясно, почему его не пустили на стену. - Сейчас подам.

Пока он ходил к столу за стаканом с водой, Светозаров попробовал приподнять голову. Получалось, но требовало чрезмерного напряжения. Поэтому он попросил приставленного к нему воина:

- Аккуратно, приподними мне голову и подложи вторую подушку... Только без рывков.

- Понимаю, не маленький.

Приподнял, по глоточку влил стакан страшно вкусной, прохладной воды. После чего Торговец полежал, прислушиваясь к своим ощущениям и присматриваясь к процессам внутри организма. Эх! Как там всё заиграло, закипело и завращалось! Словно клич пронёсся: "Бегом все сюда! Обед привезли!" Негативных моментов, а уж тем более боли не чувствовались, и тогда Дмитрий разрешил дальнейшую кормёжку:

- Давай овсянку!

А вот с кашей не пошло так бодро и легко. И не потому, что она была сырая, или густая, как раз в меру жидкая и проваренная. Но вот в рот не лезло из-за отсутствия каких-либо добавок:

- Хоть бы соли щепотку положили.

- Соль - только для мяса и рыбы, - нахмурился воин от таких барских замашек.

- Но тогда сахарку сыпанули бы...

- Ха! Такая роскошь только в столице есть!

- Ну а ягодного джема, какого, или варенья?

- Какие ягоды? Кто за них голову хочет в лесу сложить? - уже чуть ли не насмехался воин, хотя по пол ложки регулярно подавал в рот, как только этот рот выжидательно открывался.

- Как же вы так живёте?

- Да мы так всегда живём! - и, судя по тому, как воин непроизвольно сглотнул обильную слюну, даже такая невкусная пища, как эта пресная овсянка для него считалась недосягаемой роскошью. - Вернее, уже лет двести. А вы что, господин хороший, и в самом деле с неба свалились, раз ничего не ведаете?

- Ну..., выходит, что и в самом деле свалился. Хотя ваш мир помню хорошо, и собирался помочь в самое ближайшее время.

Раненый на это тяжело вздохнул и предплечьем поправил сползший на лоб бинт:

- Главное на ноги встаньте, а там и поможете обязательно. Господин маркиз утверждает, что вы тоже гульден. Правда?

- Ну..., наверное. Просто у меня на родине эти умения в магии называются несколько иначе.

- Здорово! Значит, вы тоже сможете на тварей внимания не обращать, когда те атакуют?

- Конечно! - это Светозаров знал точно, ещё при первых посещениям Мерлана опробовал. - А где... моё оружие и одеяния?

- Всё тут, у вас в головах сложено. Показать? Или облачиться желаете? - глаза воина загорелись от ожидания чуда.

- Ну нет, рановато пока...

- И всё равно, врачи и сам Магистр от вашего выздоровления в восторге. Вечером, перед тем уйти на стены вас осматривали и прямо светились от радости. Они утверждали, что у вас началось самоизвлеч..., самоизвлаче...

- Самоизлечение?

- Точно! Уф, не врач я, и не медбрат даже, просто все на стены вышли, мечами машут да стрелы пускают. А меня тут оставили...

Светозаров припомнил предыдущий разговор:

- А что караван? Пришёл вчера в форт?

Стоило видеть, как сразу ссутулился и помрачнел парень лицом:

- Беда... Ни вчера, ни сегодня караван так и не появился. И хорошо ещё, если просто не вышел в дорогу из города или вернулся из-за нашествия новых стад хищников из соседнего королевства. Наше командование боится худшего: что караван уничтожен напавшими на него магическими тварями.

- М-да! Печально... А что в таком случае может произойти?

- Да ничего хорошего! Даже при экономном расходе пищи, запасов хватит максимум на двадцать дней. И это мы уже сейчас, когда в дневное время собираем стрелы, вырезаем из некоторых хищников все съедобные куски мяса. И всё равно мало... Если второй караван прийти не успеет, придётся бросать форт, и организованным обозом прорываться к городу. Народу вроде и много, но всего четыре гульдена среди нас и магистр Зарнар. Если количество тварей в окрестностях не уменьшится, никто не дойдёт.

Срок в двадцать дней казался для Торговца таким огромным и нереально длинным, что он позволил себе снисходительно улыбнуться. Гораздо ближе и насущнее для него показалась тема мяса и возможных блюд из него. Хотя он всё-таки попытался уточнить:

- А фрукты у вас свежие есть? - опять квадратные глаза собеседника ярче всяких слов убедили в бессмысленности вопроса. - Ну это я так, к слову... А вот мяска мне не принесёшь? Жареного такого? С кровью? Ну и посоленного в меру, а?

- Ну, если желаете...

- Очень желаю! Прямо душа стонет!

- И если вам это не повредит...

- Мне сейчас и целый жареный кабан не повредит! Эта кашка только ещё больше аппетит разбудила. Беги на кухню и волоки всё, что есть горячего, жирного и сочного!

- Хорошо, бегу! - хотя понятное дело, что бег в исполнении раненого больше походил на ковыляние гадкого утёнка. С костылём сильно не разгонишься!

Но Дмитрий не обращал на это особого внимания: главное на ноги встать, а уж там он этим людям поможет и от тварей избавиться и продуктовые запасы пополнить в неограниченном количестве. Да и кушать хотелось так, что в глазах меркло. Не ровён час откусит сейчас собственные губы да проглотит не разжёвывая.

Чтобы как-то отвлечься от терзающего все внутренности голода, стал шевелить пальцами ног и рук, прогоняя по мышцам потоки разогретой от близости полноценного обеда крови. Потом попробовал согнуть руки в локтях, поднимая ладони: получилось! Ноги, правда, в коленях согнуть не удалось, но ступни слушались сравнительно неплохо.

"Хо-хо! Да я скоро буду как огурчик! - ликовало сознание. - А если меня ещё и в самом деле прожаренным стэйком угостят!.. Мм! Молчать, не вспоминать! А про что тогда? О! Лучше про Бонзая вспомню... Как мы с ним в последний раз ...бочонок далийского приговорили... Э-эх, свиньи! Там ведь столько отменной, царской закуски было, а мы пили, пили, потом опять пили, пили и нет, чтобы горбами впрок запастись, как верблюды! Тьфу! Чего это я?.. Совсем от голода отупел? Вот поведаю Бонзаю о своих приключениях, он со смеху по полу будет кататься... Ага, если его любимая Власта опять ребёнком в руки не нагрузит... О! Неужели сбылась мечта оголодавшего странника между мирами?!"

В самом деле, в помещение вошли две кухарки пожилого возраста, у каждой из которых в руках имелся внушительный поднос, но глаза так и струились сомнением:

- Мы тут очень много принесли, - начала несмело одна, останавливаясь поодаль от кровати. - Но вот вы ещё слишком больны...

- Ерунда! Мне лучше знать, как..., этому..., гульдену.

Отозвалась вторая кухарка, которая уже поставила свой поднос на стол и высматривала как его ближе придвинуть к кровати:

- Его сиятельство предупреждал, что такие требования возможны, а вот главный врач форта, категорически запретил любое переедание без его предварительного и постоянного осмотра.

- Милые дамы, прошу за моё самочувствие не волноваться, - распространившиеся по комнате ароматы, вызвали настолько обильное слюноотделение, что говорить было трудно. - Единственная просьба: хоть чуток приподнять мне плечи и голову при кормёжке, а то как бы не подавиться.

Похоже, раненого воина оставили где-то в тылах, а то и сменили вообще, ибо вид такой обильной пищи ему явно был противопоказан. Поэтому женщины хозяйничали сами. Весьма осторожно и умело приподняли Дмитрия, подложили сразу три подушки. Затем придвинули стол вплотную к кровати и та, что побойчей, стала предлагать разные блюда, давая на пробу по кусочку. Вторая немного постояла, присматриваясь к процессу кормления, да и умчалась по своим делам. Да оно и понималось, что ночь в этом форте - самая горячая пора суток.

А вот блюда и даже некоторые салатики, оказались выше всяких похвал. И пошли не то что на ура, а гораздо лучше и приятственней. Первыми ушли рыхлые паштеты, с мякишем кислой, но весьма пикантной лепёшки. Потом в желудок упали салатики, и только после них пошло поглощение мясных блюд, вперемешку с корнеплодами напоминающими репу. Но всё это было сдобрено мягкими, весьма вкусными соусами и приправами, так что пожаловаться на лишнюю остроту или недосол, язык бы не поворачивался.

Естественно, что говорливая женщина, не стала молчать, представилась звучным именем Фиала, и сразу посыпала последними новостями. Причём она без стеснения вываливало ворох информации незнакомому человеку практически обо всём. Даже про интимные отношения некоторых молодых парней с девушками на выданье. А также про закулисную борьбу этих девушек за внимание свободных, но увы, по законам этого мира недостаточно многочисленных парней.

Тогда как Торговец больше слушал монологи Фиалы, тщательно присматривался к процессу собственного пищеварения, да изредка задавал наводящие вопросы. Больше его радовали начавшиеся в организме процессы. Насколько он помнил себя и свои умения, впервые его магические силы смогли вершить подобные преобразования в собственном теле. Создавалось такое впечатление, что на месте желудка образовалась ненасытная топка, сразу сжигающая и усваивающая любые сброшенные туда продукты питания. Да что там топка, жалкое сравнение, скорей - миниатюрный атомный реактор, дающий от ста граммов мяса немыслимое количество живительного тепла и магической силы.

"Вот это - лечение! Вот это - я молодец! Видимо от падения с дерева мне и нечто полезное досталось, - восторгался мысленно Светозаров. - Что-то сломалось, а что-то проснулось! Да с такими умениями я наверняка вообще кости и разрывы восстановлю за неделю! Ха! Да что там за неделю: три, а то и два дня! А если так и дальше кормить будут, то за сутки смогу на ноги встать! А потом Тителу Брайсу только и останется с юными Арчивьелами академии на мне последний лоск навести. Ха-ха! Ляля! Слава моим новым способностям!"

Настроение стало праздничным, появилась бурлящая в крови энергия, исчезли болезненные ощущения и страх рассыпаться от неосторожного движения. А там и из самого посыпались вопросы и благодарности ухаживающей за ним кухарке:

- Божественные блюда! Давно такой вкуснотищи не ел! Это вы готовили?

- Не только я, - впервые смутилась Фиала, подавая очередную ложку, полную соуса. - Нас шесть на кухне работает, просто я самая старшая и опытная.

- Мм! Обалдеть! Всё выверено и наиболее гармонично по вкусу! А недавно мне утверждали, что соли не хватает. Такую пресную кашу дали...

И запнулся, видя, как женщина старательно отводит взгляд в сторону и пытается справиться со своим добродушным лицом, овеваемое печалью.

- Постойте, неужели такое только для меня приготовили?

- Ну что вы, что вы..., забыла, как вас зовут?

- Можно просто Дин.