Шифр для лунного света

– Так вы при этом были? – Беспалова оживилась. – Расскажи, как это произошло!

И Таня рассказала Беспаловой о том, что произошло в субботу. Естественно, что про случай с пакетом, она даже не упомянула. Благоразумия для этого ей хватило.

– Спасибо, девочка, – сказала женщина, когда Таня закончила. – Ты нам очень помогла.

И Таня радостная, что смогла сделать доброе дело, побежала домой. Она, разумеется, не видела, как к женщине, которая не отрывала от нее взгляда, подкатил «Москвич» асфальтового цвета. Открылась задняя дверца, и из нее показался крупный малый лет сорока, кудрявый и в очках с толстыми стеклами который сказал низким грудным голосом:

– Садись быстрее мама, а то она сейчас скроется.

– Ни в коем случае, – совершенно другим очень жестким голосом сказала Беспалова, садясь в машину на переднее сиденье. – Мы не должны ее упустить. Езжай за девчонкой. Мы должны выявить всю ее компанию. Это те самые подростки. Я уверена, что конверт у них! Давай трогай!

И она ткнула локтем в бок водителя. За рулем был точно такой же малый, как и тот, что сидел на заднем сиденье. И даже очки носил такие же. Брат-близнец.

– Хорошо, мамуля, – сказал он. – Ты только не переживай, никуда они не денутся.

– Надеюсь! – гаркнула мать дружной семейки.

Матери было шестьдесят лет, мальчикам, как она их называла, по сорок. Руки мужчин были украшены наколками, что значило, что они не один раз побывали в местах не столь отдаленных. И фамилия этой женщины была не Беспалова, а Черногорская.

– А может быть, поймаем одного из них, того, который с флейтой, – предложил Коля, – прижмем его к стенке и прикажем доставить нам конверт.

– Ты с ума сошел? – закричала Черногорская и ударила его по щеке. Она с детства держала своих сыновей в ежовых рукавицах. Коля и Боря выросли на подзатыльниках и затрещинах, да и ремень регулярно прогуливался по их спинам. Поэтому во дворе близнецы тоже в свою очередь всех задирали и колотили, конечно же, только тех, кто был слабее их, что, в конце концов, привело братьев за решетку. – Этот мальчишка городская знаменитость. Если мы похитим его, нас сразу поймают. Ты этого хочешь, идиот?

– Нет, я этого не хочу.

– Тогда заткнись и продолжай следить за ними. Я по их лицам вижу, что они уже знают тайну конверта. Высокий покупает походные лопаты, рюкзаки и прочую ерунду. Зачем они им?

– Наверно они собрались на рыбалку, – предположил Боря и тут же получил подзатыльник.

– Нет! – закричала мамаша Черногорская. – Они собираются откапывать сокровища. Наши сокровища!

– И что нам делать? – спросили братья.

– Самое умное, что мы можем сделать, это дождаться, когда они найдут и откопают клад, а потом отнять у ребятишек конфеты не составит никакого труда.

– Правильно, мамуля, – сказал Боря и громадными пальцами согнул пятирублевую монету. – Всегда обожал отнимать у ребятишек конфеты. Гы-гы-гы!

– А потом что? – спросил Коля.

– Я потом решу, что будет потом, – усмехнулась мамаша Черногорская. – Это уже не вашего ума дело, куда девать сокровища. Уж я-то найду им применение.

…И вот настала долгожданная суббота. Уроки заканчивались в два часа, поэтому поход был назначен на три.

– Встречаемся у моего подъезда, – объявил Юра.

Без пяти три он уже стоял и ждал остальных. Погода была просто замечательная. Словно кто-то специально постарался и заказал в фирме, обеспечивающей хорошей погодой путешественников, яркое солнце и голубое небо, прозрачный и свежий воздух, наполненный радостным пением птиц и звенящей суетой городской жизни. Практически уже было лето, и не наблюдалось никаких даже самых малейших признаков ненастья.

Первой пришла Наташа, за ней Таня, в три ноль пять подошел Никита.

– А где же Леша Васильев? – с тревогой в голосе спросила Наташа. – Странно. Он ведь всегда такой точный и пунктуальный.

Через пять минут появился Лешка с огромным рюкзаком. За руку он вел двоюродную сестру пятиклашку Катю. На девочке были легкая розовая курточка и беретка, такие же банты в волосах, белые праздничный костюмчик и колготки, и розовые туфельки. В таком виде идут на детский праздник. Для полноты картины не хватало букета цветов или воздушного шарика.

– Вот, – смущенно сказал он, кивая на сестренку, – мне ее дядя с тетей навязали. Ушли на юбилей к своей тетке, а ее девать некуда. Меня даже не спросили. Привели и оставили полчаса назад. Я ничего не смог сделать. Пришлось взять с собой.

– Привет, – радостно улыбнулась Катя. – Куда мы идем? В поход? А рыбу ловить будем? А купаться? А устанавливать палатки? А почему это вы на меня так смотрите?

Ребята смотрели на нее недоуменно.

– Разве это было предусмотрено планом? – уныло спросил Никита. – Я не знал, что в нашем отряде будут дети.

– Ты что против? – сразу напрягся Лешка.

– Да нет, просто я не люблю сюрпризов. Юра, почему ты не сказал, что в наши планы посвящены посторонние?

– Она ничего не знает! – тут же воскликнул Лешка.

– Это ты про то, что мы идем искать клад? – тут же выдала его Катя.

– Я тебя сейчас…

Лешка не успел ничего сказать, как его прервала Наташа.

– Ну что вы соритесь из-за пустяков? – воскликнула она, подошла к пятиклашке и обняла ее за плечо. – Конечно же, она нам не помешает. Очень симпатичная девочка. Леша, а ты не говорил, что у тебя есть сестра. Какая хорошенькая. Как тебя зовут, девочка?

– Катя, – она очень обрадовалась, что ее назвали хорошенькой. – Я тебя знаю. Ты в школьном музее Пушкина экскурсии проводишь. Я тоже знаменитая. В летнем лагере я стала Мисс Солнышко, потому что заняла первое место. Да, это я. А как тебя зовут?

– Наташа, а это моя подруга Таня. А этот мальчик Никита. Ты его не бойся. Он вовсе не такой сердитый, каким хочет казаться.

– Я его знаю, – махнула рукой Катя. – По телевизору видела. Он же наша знаменитость. Я от его флейты просто тащусь.

Никита сразу же расплылся в улыбке:

– Действительно хорошая девочка. Теперь я вспомнил, ты Леша как-то брал ее на мой концерт. Я ведь не против. Просто, ребенку будет в походе нелегко. Трудности перехода, природные условия и всякое такое. Я лишь забочусь и тревожусь за нее.

– Ты за меня не беспокойся, – сказала Катя. – В случае чего, если я устану или сломаю ногу, меня Лешка на себе понесет. Ему не привыкать.

– Выступаем, – прервал прения Юра. – Я иду первым. Сейчас садимся на троллейбус и едем до вокзала, там пересаживаемся на пригородную маршрутку и прямо до Комсомольского. Сорок минут и мы на месте.

– Ту-ту-ру-ту! – изобразив ртом трубу, пропел Никита походный марш.

Так начался этот знаменитый поход, о котором потом будет говорить весь город.

Когда ребята исчезли за углом, «Москвич» асфальтового цвета последовал за ними на расстоянии в пятьдесят метров.

– Ага, я так и знала! – ликовала Черногорская. – Они пошли за нашими деньгами. Почему-то у них появилась еще какая-то девчонка. Совсем соплячка. Зачем она им нужна? Их и так много. Как же они собираются делить деньги такой толпой? Небось передерутся.

– Ага, – сказал Коля. – И поубивают друг друга. А тут мы их цап-царап. И все отнимем.

– Да! Именно так и будет! О, я вся в нетерпении. Коля, смотри, не проворонь их. Главное, не потеряй их из виду, иначе я тебе глаза выдавлю.

– Не беспокойся, мамуля, – ответил Коля, усиленно вглядываясь в лобовое стекло, чуть ли не прижавшись к нему очками. – Я их не упущу. Главное, чтобы бензин не кончился.

– Какого черта? Разве ты не залил полный бак сегодня утром, как я тебе приказывала?

– Я не помню, – слегка подумав, признался Коля.

На него тут же обрушился град ударов.

– Ах, ты умственно отсталый бездельник! – кричала Черногорская.

– Давай, мама! – радовался на заднем сиденье Боря. – Вышиби ему мозги. Вряд ли после этого что-то изменится.

– Сейчас и тебе достанется! – закричала Черногорская. – Разве не ты должен следить за ним? Ты старше Коли на целых двадцать минут.

– Я следил, – испугался Боря и даже закрыл лицо руками.

– Так почему в баке нет бензина?

– Как нет, – удивился старший сын. – Есть. Я сам лично залил утром полный бак.

– Так чего же ты молчишь, идиот! – взорвалась мамаша. – В могилу решил меня загнать?

– Но ты же не спрашивала.

– Молчать!

Да, сыночки мамаши Черногорской явно не могли похвастаться наличием интеллекта. А по совести говоря, весь ум им мамаша вышибла еще в раннем детстве, а в тюрьме они лишились последних остатков.

Но ребят из поля зрения они не выпускали. На это ума им хватало.

Охотники за сокровищами тем временем добрались до вокзала и остановились у автобусной стоянки.

– Хочу мороженое, – тут же заявила Катя. – Леша, принеси мне мороженого!

– Вот сейчас все брошу, и побегу тебе за мороженым, – проворчал тот и с нежностью посмотрел на сестренку.

– Ну, Леша! – заныла Катя.

– Я так и знал, – вздохнул Никита. – Сейчас ей нужно мороженое, потом она захочет в туалет, затем ей станет страшно, она запросится к маме и кончится тем, что мы вернемся с полдороги, чтобы вернуть ее домой.

– Я сейчас всем куплю мороженого, – сказала Таня Иванова.

– Да, до нашей маршрутки еще пятнадцать минут, – согласился Юра. – Почему не подкрепиться перед дорогой? К тому же ученые доказали, что мороженое поднимает настроение и жизненный тонус. Разве нам это сейчас лишнее?

Катя была очень довольна, что ее просьба была удовлетворена.

– Купи мне фруктовый лед! – крикнула она вдогонку Тане. – Нет, погоди, я с тобой! А то выберешь еще что-нибудь не то. Нельзя доверять такие важные вещи, как покупка мороженого, посторонним людям. Сколько раз в этом убеждалась.

И она побежала вслед за Таней.

– Смешная у тебя сестренка, – сказала Наташа. – Но сразу видно, что хорошая девочка.

– Да ну, – с нарочитой небрежностью ответил Лешка. Но ему было приятно. – Капризная только.

– Ты наверно ее очень любишь? – спросила Наташа.

«Тебя я люблю еще больше!» – хотел крикнуть Лешка, но вместо этого и стал подпрыгивать на месте, чтобы оправить рюкзак на спине.

– Осторожно! – воскликнул Никита. – Ты же меня сейчас сшибешь рюкзаком. Что у тебя в нем? Камни? Такой огромный и тяжелый.

– Там все необходимое, – гордо сообщил Лешка. – На все случаи жизни. Юра лично список составлял.

– Да, – подтвердил Юра. – Я постарался предусмотреть все и даже самое непредвиденное. Теперь нам не страшны даже горный обвал и наводнение.

– А что будут? – сразу встревожился Никита.

– Кто знает? – многозначительно ответил Юра. – В походе случаются самые невероятные вещи. А у нас не простой поход. У нас самая настоящая поисковая экспедиция.

– А мне надо приступать к репетиции «Прелюдии к послеполуденному отдыху фавна» Дебюсси, – вздохнул Никита. – Я должен готовиться к поездке в Норвегию. Чего я здесь делаю, собственно говоря? Просто авантюра какая-то.

– Ты художник, – ответил ему на это Юра Цветков. – Тебе просто необходимо время от времени пускаться в авантюрные предприятия.

– Это зачем?

– Чтобы напитать себя впечатлениями. От этого музыка в твоем исполнении сразу наполнится более глубоким содержанием. Мы оказываем тебе огромную услугу, беря с собой.

Никита задумался о том, что сказал Юра и сразу почувствовал, что и в самом деле может наполнить музыку более глубоким смыслом. У него даже руки и губы зачесались от желания взять флейту.

Тут прибежали девочки и раздали всем участникам экспедиции мороженое. Так что следующие пять минут все молчали, потому что были заняты едой.

– Теперь я хочу пить! – Катя раньше всех умяла мороженое и как котенок утирала липкую мордочку рукавом. Лешка тут же сунул ей в руку носовой платок.

– Где я сейчас тебе возьму воды?

– У тебя в рюкзаке есть. Я знаю.

– Это для похода, – возразил Лешка.

– Я думаю, что нам всем надо сейчас утолить жажду, – сказал Юра. – После сладкого всегда хочется пить.

– Давай, доставай минералку, – командирским голосом велела Катя. Видно было, что она привыкла руководить старшим братом.

Лешка почувствовал, что теряет свой авторитет в глазах друзей.

– Я не буду открывать рюкзак, – заявил он. – Вода у меня на дне.

– Это не рационально, Васильев, – заметил Юра. – Мы по твоей милости будем страдать от жажды.