Шифр для лунного света

– Дело идет о моем самоуважении, так что не сомневайся. Дайте мне только несколько минут на спокойное размышление, и я дойду до сути этих строк.

Ребята затихли, как мыши в норе и сели на Наташином диване и стали ждать. А Юра сел в офисное кресло перед Наташиным компьютером и уставился в пустоту. Несколько раз его взгляд становился осмысленным, он вглядывался в листок со странными стихами, потом смотрел в карту, затем снова отключался. Именно так он вел себя на школьных олимпиадах и контрольных, а потом решал и выигрывал, и имя его было одним из первых в списке одаренных детей города. Наконец он оживился и вышел из ступора:

– Кажется, я все понял. У нас ведь есть еще надпись!

– Какая-то Галина, – хмыкнул Никита. – Могила, которая тоже неизвестно где.

– А это не могила. Посмотрите внимательнее! Здесь на кладбище три креста, а в поселении только один, и он отличается от них.

– Чем же? – спросила Наташа.

– Во-первых, он чуть больше, а во-вторых, под ним есть полукруг, которых у тех крестов нет. Что он, по-вашему, означает?

Ребята не сразу нашлись, что ответить.

– Может быть это какая-то большая, знаменитая могила, – предположила Наташа.

– Возможно. Но в центре человеческого поселения в старые времена не принято было ставить могилы. Подумайте, что еще может означать этот полукруг?

Никто ничего не придумал. Юра торжествовал:

– Ну, на чем же еще кроме могил ставят православные кресты?

– На церквях! – ахнула Таня.

– Конечно же! – обрадовался Юра. – Этот полукруг ни что иное, как купол церкви или собора.

– Следовательно, Галина означает название, – закончил вместо Юры Лешка.

– Собор святой Галины! – прошептали Таня и Наташа.

Все в восторге смотрели друг на друга. Собор святой Галины стоял в старом районе города и был его достопримечательностью.

– Теперь только дело техники! – закричал в восторге Лешка Васильев. – Церковь святой Галины будет нам ориентиром. Мы подходим к ней, сверяемся с компасом и находим дом с кладом.

Ребята с шумом покинули Наташину квартиру, побежали к троллейбусной остановке, сели на первый троллейбус и отправились в старую историческую часть города. Через полчаса они были уже на месте и стояли перед собором святой Галины. И только тут они растерялись, потому что окружающая местность вокруг совершенно не соответствовала тому плану, что был на их карте. К северу от собора вся местность совершенно изменилась за годы двадцатого века, и там, где раньше были поселение, поле, кладбище и лес, теперь до самой Волги простирался знаменитый городской массив с гигантскими фонтанами и парками развлечений, а также с административные зданиями и современными элитные жилыми постройками.

Юра стоял и растерянно пытался свериться с картой. Ничего из того, что было на ней, не осталось…

ГЛАВА IV

ЦВЕТКОВ НЕ СДАЕТСЯ

– Вот и нашли сокровища! – вздохнул Никита. – Опоздали мы немного!

– Ага, – кивнул Лешка. – Лет на сорок.

– Беспощадное время уничтожает все и вся, – продолжал Никита.

– А так все здорово начиналось, – покачала головой Наташа. – Пойдемте, ребята, ко мне. Мама торт испекла. Утешим себя сладким. Юра, ты ведь любишь торты? Не огорчайся так.

На Юру было жалко смотреть. Друзья впервые видели его таким поникшим и расстроенным.

– А ведь я был на пороге грандиозного открытия, – вздыхал Цветков. – Такая удача выпадает раз в жизни.

– Ладно тебе так переживать, – похлопал его по плечу Лешка Васильев. – Пойдем к Наташе торт есть. Зальем чайком наше горе.

Ребята отправились обратно. Они обсуждали приключение, которое с ними случилось. Никто кроме Юры особенно и не переживал. По пути они и вовсе обо всем забыли и уже говорили о делах, вовсе не касающиеся вчерашнего происшествия. Один Юра был задумчив и рассеян. В общем разговоре он участия не принимал, а только смотрел и смотрел свои бумаги, словно хотел в них найти объяснение случившемуся.

– Что-то не совсем сходится, – бормотал он. – Что-то тут не так.

– Чего ты все бормочешь? – возмущался уже около Наташиного дома Лешка Васильев. – Церковь была? Была. Главный ориентир. А всего остального уже нет. Чего тут еще искать? Здесь даже археологи ничего не найдут!

– Церковь была, – согласился Юра, входя к Наташе и принюхиваясь к запаху только что испеченного торта.

– Ну и все, – сделал вывод Васильев. – Церковь она и есть церковь. Это ведь не универмаг, которых в каждом городе по десять штук. Это церковь.

– Стоп! – вскрикнул Юра. Все даже вздрогнула. – Ты прав! Ты абсолютно прав, Алексей! Почему мы решили, что церковь именно нашего города? Что других церквей в нашем краю больше нет?

– Но ведь святая Галина одна, – неуверенно сказал Лешка.

– Не обязательно! – перебила его Наташа и с восторгом посмотрела на Юру. – Бывает, что церкви называются одинаково, просто построены в разное время и в разных местах.

Юра схватил Наташу за руки:

– У тебя есть справочник православных церквей нашего края?

– Есть.

– Давай сюда!

И всех так же, как и Юру, охватило волнение. Так всем захотелось, чтобы он оказался прав.

И Юра оказался прав. Когда они заглянули в справочник православных церквей Поволжья, то обнаружили, что только в их местности три церкви носят имя святой Галины. Одна в их городе, которую они только что посетили, другая в пятистах километрах от их города и третья совсем рядом в селе Комсомольском.

– Которая из них? – спросила Наташа. – Ближняя или дальняя?

– Скорее всего, дальняя, – вздохнул Никита. – По закону подлости.

И тут все опять заметили, что Юра задумался и весь ушел в себя. Даже торт перестал есть. Затем на его лице вдруг до ушей разъехалась улыбка.

– Наша история, продолжается, друзья мои! Наташа, мне нужна карта нашего города и пригородов, – сказал он и быстро доел кусок торта, запил его чаем. После чего радостно потер руки. – У тебя есть?

– Да конечно, – сказала Наташа. – В учебнике «Мой город». Очень подробная карта.

– Про нее я и говорю!

И Наташа дала Юре учебник. Не в каждом городе у ребят есть настоящий учебник по родному краю. В городе, где учились наши герои, такой учебник был. И даже не один, а четыре. Этот предмет изучался с шестого класса. Городу, в котором жил Юра, было пятьсот двадцать пять лет, и он имел богатую историю.

– Школьные учебники, – сказал Юра, открывая книгу, – содержат массу интереснейшей информации. Люди зря пренебрегают ими. Были случаи, когда я не мог найти ответы на интересующие меня вопросы ни в одной из солидных монографий и энциклопедий, и находил их в школьных учебниках. Так что надеюсь, что они помогут нам и сейчас. Вот карта нашего города. Он очень вырос за последние сто лет. В двадцать раз. Стал политическим, промышленным и культурным центром. А вот и ответ на мой вопрос. Все сюда!

Ребята бросились к Юре, окружили его и уставились в карту, на которой указательный Юрин палец указывал им на пос. Комсомольский.

– Что такое пос? – спросил Лешка.

– Пос – это поселок, – сказала Наташа. – Я его знаю. Там рядом детские оздоровительные лагеря, я отдыхала в «Лесной сказке». Но каким образом он относится к нашей истории?

– Самым прямым, – ответил Юра. – Вот и видно, что вы плохо изучали историю нашего родного города. Это современная карта. А теперь посмотрите, как этот поселок назывался в середине двадцатого века.

И он перевернул несколько страниц и показал ребятам другую карту полувековой давности. Город был намного меньше, и тот же самый поселок находился от него дальше, чем в наши дни. Ребята даже не смогли найти его сразу, пока палец Юры не указал им его. Только в этом самом месте был вовсе не поселок Комсомольский, а…

– Новые Ключи! – громко прочитала Наташа. – Что это значит?

– А теперь посмотрите на карту начала двадцатого века! – торжественно объявил Юра и опять перевернул две страницы. – Тогда были не районы, а уезды. Посмотрите на наш уезд.

На этой карте, где город их был крошечным, и скромно прижимался к правому берегу Волгиони увидели на значительном удалении от него точку под названием:

– С.Старые Ключи! – хором прочитали ребята.

Буква «с» означала «село».

– Когда найдешь

Ты Старые Ключи

Найдешь и дом

Он в стороне от всех

Эти строки с воодушевлением продекламировала Наташа.

Все просто запрыгали на месте от охватившего их восторга.

– Юрка! – воскликнул Лешка и подскочил к другу и стукнул его по плечу. – Ты гений!

– Я знаю это, – скромно согласился Юра. – Никто из вас не смог бы вытащить из глубин памяти это географическое название. А я был уверен, что в стихах оно непременно должно присутствовать и, скорее всего в первых строках, и как видите, не ошибся. Теперь мы точно знаем, где спрятаны сокровища!

– Это что же получается? – сказала Таня Иванова. – Нам остается только добраться до этих самых Старых Ключей, найти старый дом и выкопать клад?

– Заметь, все это надо сделать глубокой ночью при луне, – добавил Лешка Васильев.

Юра Цветков посмотрел на часы:

– Сейчас уже три часа дня. На сборы уйдет час, до Комсомольского на маршрутке минут сорок. До полуночи у нас уйма времени. Итак, решайтесь, друзья!

– Завтра в школу, – напомнила Таня. – И как мы вернемся обратно?

– Транспорт начинает ходить в шесть утра, – спокойно ответил Юра. – Если мы сядем на автобус в семь, то к половине девятого уже будем в школе.

– Я предлагаю перенести наш поход на следующую субботу, – сказал Никита. – Отправляться сегодня это безумие. Мы не готовы к походу ни морально, ни физически. Да и погода холодная. Ночью еще заморозки.

– Предлагаю голосование, – спокойно согласился Юра. – Кто за то, чтобы идти сегодня?

И сам поднял руку. Глядя на него, поднял руку Лешка. Таня смотрела на Наташу и ждала, как она проголосует.

– Кто за следующую субботу?

Никита первым поднял руку, за ним Наташа и сразу за ней Таня.

– Трое против двух за следующую субботу, – подвел итог Юра. – Что ж. Наверно, это более разумное решение. Я согласен с большинством. К тому же, луна сегодня почти не видна, месяц только народился, а это не будет способствовать решению нашей задачи. Значит, отправляемся в следующую субботу. Васильев, ты будешь ответственным лицом за организацию похода. А я соберу всю информацию о поселке Комсомольский, селе Новые и Старые Ключи…

ГЛАВА V

ДРУЗЬЯ ОТПРАВЛЯЮТСЯ В ПОХОД, И НА ИХ ПУТИ ПОЯВЛЯЮТСЯ СТРАННЫЕ ЛИЧНОСТИ

Время до субботы тянулись для девятиклассников второй гимназии очень медленно. Все дни были наполнены ожиданием предстоящего похода. Ребята были возбуждены. Тайна старика просто сжигала их. Только Юра Цветков был спокоен и вел себя, как будто ничего не произошло. Спокойно ходил на занятия, радовал учителей своими успехами, готовился к предстоящим экзаменам.

Лешка Васильев развернул бурную деятельность по подготовке к походу. На какое-то время он даже забыл про свое намерение признаться в любви Наташе, и при общении с ней больше не заикался и не бледнел, не терял слов, а нормально разговаривал, бегал по магазинам, собирая необходимые для похода с ночевкой вещи.

Наташа и Таня взяли на себя задачу уладить вопросы с родителями. Особенно с мамой Никиты, потому что остальные мамы и папы довольно легко согласились отпустить детей в поход с ночевкой. Правда пришлось слегка приврать, сказать, что с ними идут студенты практиканты. Но это была единственная возможность получить согласие. С мамой Никиты все оказалось гораздо сложнее. Она и слышать не желала о ночевке под открытым небом, пока Наташа не сказала:

– Но мы и не собираемся ночевать под открытым небом, – заверила она Ольгу Николаевну, маму Никиты. – Там нам будет предоставлен на ночь старинный дом-музей, в нем мы и проведем ночь. Это ведь историко-исследовательская экспедиция.

– Ну, если так, – засомневалась мама, которая в общем-то не хотела, чтобы ее сын отрывался от коллектива.

Так, что подготовка к поиску сокровищ шла полным ходом. И если бы за ребятами кто-нибудь наблюдал или следил, то он увидел бы, как они себя странно ведут. Перешептываются, перемигиваются, обмениваются непонятными знаками.

А за ними следили.

В среду, ровно через четыре дня после памятного события у Наташиного подъезда, Таню, она как раз выходила от подруги, остановила незнакомая пожилая женщина. Высокая, худая брюнетка с узким лицом и сверлящим взглядом, тонкими губами, покрытыми красной помадой, и вообще на ней было очень много косметики. На ней были небольшая черная шляпка, узкое черное пальто и красные сапоги. В руках у женщины были сумка и носовой платок. Она преградила Тане дорогу, и когда та остановилась и посмотрела на нее неестественно вежливым голосом, спросила:

– Девушка, вы мне не поможете?

Таня была девочка мелкая и щупленькая, и никто ее еще ни разу в жизни девушкой не называл. Все обращались к ней только «девочка». Так что ей это очень польстило, и она радостно ответила:

– Конечно, помогу!

– Вы в этом районе живете?

– Да, я живу вон в том доме! А здесь живет моя подруга.

– Очень хорошо. Просто замечательно. Я из соцобеспечения, – сказала женщина, – моя фамилия Беспалова. Мне надо узнать про больного старика, его зовут Василий Иванович. Он иногда уходит из дома и теряется. Каждый раз его находят в разных районах. Говорят, в последний раз его видели здесь.

– Да, именно в нашем районе он и заблудился.

– Очень хорошо, – обрадовалась Беспалова. – А где его можно найти?

– Вы его не найдете, – тут же ответила Таня, – потому что в субботу его увезла в больницу «Скорая помощь».

– «Скорая помощь?» В больницу! Кошмар! – ахнула Беспалова. – А что произошло?

– Ему стало очень плохо, он чуть не умер, упал прямо на скамейку, и мы вызвали «Скорую помощь».