Расследование online

– Чем тебе старый не угодил? – буркнул Сева.

– Ой, оказывается, те, которые в Храме выдают, на самом деле ни на что не годятся! – обрадовавшись, что гроза, кажется, миновала, зачастил орк, неуклюже перетаптываясь рядом с человеком, – в них запас маны, в смысле, колдовской силы, совсем никакой! Я купила, то есть купил… не самый навороченный, среднего уровня, но его потом можно будет поменять с доплатой. И еще заклятья огня и льда! У меня еще три золотых осталось!

Сева мрачно молчал, и орк льстиво добавил, разглядывая его новый черный камзол и намотанный на запястье, как браслет, ошейник вызова комбата:

– А ты клево смотришься! Только отмычку надо поменять, твоя половину здешних замков не открывает.

– Я знаю, – буркнул Сева. – Если запишемся наемниками к загизенцам, они на время осады свое оборудование дают. Сейчас вот нашу прекрасную эльфийку дождемся и пойдем, – злобно процедил он.

В уголке его экрана замелькал значок – приглашение в приватный чат.

«Ну что ты так расстраиваешься, Сева? – Рядом возникла зеленая клыкастая физиономия орка. – Ты Кисоньку не знаешь – она всегда такая!»

Некоторое время царило молчание…

«И всегда будет такой? – уныло откликнулся Сева. – В виртуале, и в реале, и сейчас, и когда мы совсем вырастем, верно?»

«Кисонька – крутая девчонка. И очень стильная», – нейтрально откликнулся орк.

«Точно! – ответ Севы, казалось, источал горечь. – Красивая, умная, спортсменка, по-английски говорит, парни за ней табунами ходят…»

Словно в подтверждение его слов, из темноты прохода послышался звонкий стук стальных подошв – дзонг-дзонг-дзонг! – и из дверей явился Кисонькин аватар – Дама Киттиэлла во всей красе эльфийки-воительницы! Чешуйчатое серебро кольчуги сверкало, как речная рябь на солнце, бриллианты на стягивающем тонкий стан поясе разбрызгивали лучики света, рыжие волосы волнами ниспадали на плечи.

Она горделиво замерла наверху лестницы, позволяя полюбоваться собой.

Сева решительно вздохнул – и пробежался пальцами по клавишам.

«Только я иногда думаю – не слишком ли много всего этого для меня?» – вспыхнуло в окошке перед орком.

В офисе у монитора Сева осторожно повернул голову и покосился на Катьку. Но девчонка на него даже не глянула, она казалась целиком погруженной в события на экране. Лишь на губах у нее играла оч-чень странная улыбочка. Как будто орк только что дракона слопал. Живьем.

– Ну, мы идем? – бросила красавица эльфийка и, не дожидаясь ответа, двинулась вниз по ступеням – похожий на крыло бабочки пурпурный плащ вился за плечами.

Воздух у нее за спиной засветился – и на высоких ступенях возник темный эльф, изящный красавец с белыми, как снег, волосами, длинными прядями разметавшимися по плечам угольно-черных доспехов.

– Приветствую тебя, свет Перворожденных! Так и знал, что штурм ты не пропустишь! – вскричал темный, опуская руку Даме Киттиэлле на плечо.

Взвихрив пурпурный плащ, Дама стремительно обернулась.

Темный эльф некоторое время разглядывал ее меч, кольчугу, рыжие волосы, остроконечные ушки, миндалевидные зеленые глаза, плавающий над головой ник… и вдруг захохотал, да так гулко, что в наушниках отдалось эхо.

– Эй, друзья! – вдруг гаркнул он. – Вы только посмотрите на эту девочку-клона! Под нашу несравненную Леди косит!

– Гляди, Бишоп, все как ты говорил – эта нубка и впрямь воительницей заделалась! – насмешливо ухнул возникший внизу ступеней орк в черном доспехе. Рядом с ним по-прежнему топтался толстячок в рясе и с солнцем над головой, и еще присоединился третий – долговязый человек в колете цвета стали и со светящимся мечом на поясе.

– Не смейся над девочкой, Клан-Мастер! – примирительно сказал толстяк Бишоп. – Она новичок, вот и копирует популярный образ…

– Не будем смеяться над девочкой – даже если в реале она бабушка! – издевательски согласился Клан-Мастер, скаля орочьи клыки. – Будем смеяться над Шамриэлем, который не в состоянии отличить нашу достославную Мьюриаллу от очередной фанатки!

– Чего это не в состоянии? – обиделся темный эльф. – Я как ближе присмотрелся – сразу понял! И мордочка у этой не дотягивает, и фигурка, и у волос не тот оттенок! – тыча в Даму Киттиэллу пальцем, как если бы та была каменной статуей, перечислял он. – Кольчугу в стиле Леди напялила, а меч-то, меч! Дешевка, которую в Храме выдают! – и он снова оскорбительно засмеялся.

Дама Киттиэлла поняла, что сейчас будет одно из двух: или она заплачет… Но нарисованные персонажи плакать не могут! Значит, остается зарубить наглеца на месте, пусть даже, как предупреждал Вадька, ее накажут за убийство в городе!

– А я вот нашу Леди и на расстоянии узнаю! – самодовольно объявил Клан-Мастер, задирая голову к небесам.

– Конечно – по крыльям любой орк узнает! – возмутился Шамриэль, тоже глядя вверх.

Танцуя на фоне ярко-голубого неба, будто бабочка в полете, в вышине неслась тоненькая фигурка на радужных крыльях. Она все приближалась, приближалась… И, складывая крылья за спиной, на ступени легко приземлилась рыжеволосая эльфийка в серебристой кольчуге.

Леди Мьюриалла, свет Перворожденных, достославная и несравненная, победительница дракона и старейшина клана Теней, оглядела собравшихся и настороженно поинтересовалась:

– Что тут у вас происходит?

Даме Киттиэлле, недавней нубке, едва прокачавшейся до двадцатого уровня, хотелось завыть. Ей было сейчас хуже, чем подружке Свете, которая явилась на party-на-хате в прикиде, как у хозяйки дома! И даже хуже, чем подружке Люсе, которая пошла с парнем в театр в золотистых брючках и топе – а там занавеси на окнах оказались из точно такой же ткани! Леди Мьюриалла один в один походила на Даму Киттиэллу! Нет! Все наоборот! Это ее Дама Киттиэлла была всего лишь копией, клоном здешней рыжеволосой воительницы! Причем плохим: мордочка подкачала, фигурка не та, и меч – как она могла лохануться с мечом, она, мастер спорта по ката с оружием!

Но это… невозможно! Это ее всегда копируют! Ей подражают! Не наоборот! Это все просто не-ре-аль-но! Потом вспомнила, что она и впрямь в виртуале – и стиснула зубы, чтоб не завизжать от отчаяния!

Она ненавидела Вадьку! Проклятый очкарик, ходил вокруг да около, бормотал ерунду, что в виртуале можно стать кем-то другим! Сказал бы прямо, что здесь уже есть одна рыжая эльфийка в крутом прикиде!

– Зацени, Леди, – указывая на оцепеневшую от унижения Даму Киттиэллу, гоготал Шамриэль. – Еще одна поклонница под тебя работает!

Леди Мьюриалла медленно повернулась и устремила на свою копию туманный, загадочный, как вода над омутом, взгляд зеленых миндалевидных глаз, точно как в японских мультиках. Они были невероятно похожи, но почему-то казалось, что и лицо у Леди тоньше, и глаза глубже, и стан изящней, и даже волосы богаче переливаются от огненной рыжины до темно-красной меди. Дама понимала, что творец рыжеволосой эльфийки просто лучше владел набором для создания персонажей – но это совершенно не утешало!

– Красивая девушка, – наконец пробормотала Леди Мьюриалла, и в ее глубоком грудном голосе вдруг прозвучало странное смущение и, кажется, даже страх.

– Еще бы – как в зеркало смотришься! – не унимался Шамриэль.

– Мы собрались замок штурмовать или издеваться над новичками? – с неожиданной злостью в голосе рявкнула – не хуже орка! – Леди. – Князь, ты идешь? – обратилась она к до сих пор молчавшему человеку с сияющим мечом.

– Не сердись, о несравненная! – влез Шамриэль. – Мы пойдем с тобой даже на штурм ада! – и он галантно подал ей руку.

Но Леди высокомерно проигнорировала его жест.

– Иногда я спрашиваю себя – почему ты играешь в клане Теней, Шамриэль? – вопросила она. – И нахожу только один ответ – в жизни ты учишься в детской цирковой студии! На клоуна! И выступаешь на новогодних утренниках! Меня проводит Князь, – она круто повернулась спиной, взяла под руку молчаливого спутника – и удалилась. Остальным только и оставалось тащиться следом, что они и сделали – и орк, и темный эльф, и толстяк.

А Дама Киттиэлла осталась с пониманием, что рыжая Леди поистине великолепна. И от того выть хотелось еще сильнее. Все молчали, и она молчала, шагая вслед за Севой к месту сбора загизенцев.

Ей надо хотя бы переодеться! Надеть любой другой костюм вместо этой кольчуги! Вот только запишутся…

– Новички? В наемники хотите? – переспросил их высокий человек в алом камзоле, Мастер клана Загизен. – Берите снаряжение. Клану нужны люди, если хорошо проявите себя в битве – предложим присоединиться. Кто в вашей партии? Так, целитель, прекрасно, Вор, тоже хорошо, орк-шаман, и… о господи, еще одна! – при виде Дамы Киттиэллы в его голосе проступила усталая и насмешливая покорность.

Дама оглядела площадь, где собирался Клан Загизен. По булыжной мостовой бродили, стояли и сидели с десяток рыжеволосых эльфиек! В доспехах из ремешков и стальных бляшек, в кожаных колетах и шляпах с перьями, в юбках с разрезами и черных топах…

Да лучше б она свою эльфийку в джинсы одела! А сейчас еще Севка поинтересуется, на что она выкинула двести евро – чтоб стать как все?

Но Сева молчал – каменно. И это было хуже любых разговоров. А орк и гномка старались на нее не глядеть.

Кисонька подняла голову от монитора. В реале Катька и Мурка тоже старательно смотрели в сторону.

Кисонька поняла: если ее сейчас кто-нибудь милосердно убьет в виртуале – она будет от души благодарна!

http//11.начинайте_мочить.gov

Кутаясь в пурпурный плащ, Дама Киттиэлла стояла на воротной башне замка. Неистовый ветер рвал подол одеяния маленькой гномки, но, кажется, вовсе не тревожил гигантского орка. Худощавый Вор в черном глядел сквозь бойницу на расстилающийся у подножия замка изумрудный луг.

– Графика, конечно, классная… 3D-эффект, – пробормотал Сева.

Воротная башня и замок меньше всего походили на обычные замки из реала – камни и кирпич, толстые стены и полуосыпавшиеся зубцы. Этот замок был соткан из сверкающего стального кружева, перевитого тончайшими стеклянными трубочками молочно-белого цвета – внутри время от времени проскакивали радужные сполохи. Казалось, замок парит над холмами, готовый вот-вот взмыть в небеса и медленно поплыть среди облаков. Вокруг прихотливой змеей вился защитный ров. Вода бурлила, то и дело закручиваясь в водовороты, и тогда в хлопьях белой пены мимолетно, всего на миг, проглядывал женский лик – полный зловещей красоты и угрозы.

Замок наполнился низким, протяжным гулом, точно был огромным органом, откликающимся на усилие невидимого музыканта, – и голос Алого Камзола, Клан-Мастера Загизен стал слышен каждому из защитников:

– Напоминаю всем – да-да, господа ветераны, это не только для нубов, но и для вас тоже, и нечего рожи кривить!

– Мы уже не нубы, – обиженно пробормотал орк Котя.

– Да ладно тебе, парень! – маячавший рядом точно такой же зеленокожий гигант снисходительно хлопнул Котю по плечу. – Вот прокачаешься хотя бы до сорокового левела, поймешь, что был на самом деле не больше, чем нубом!

– Я тебе не парень, – едва слышным шепотом буркнул не впечатленный этим замечанием Котя и добавил еще тише: – И вообще не парень.

Но это неосторожное замечание растаяло в гулком голосе Алого Камзола:

– Старым мемберам клана напоминаю, что нынешняя защита замка отличается от тех, к которым они привыкли! Обычно мы не принимаем добровольцев ниже сорокового уровня, но сейчас у нас есть даже «двадцатки» – после перехода на здешний сервер людей мало, приходится брать, кто есть!

– Зачем было тогда со старого сервера уходить? – вроде как еще обиженный буркнул Котя.

Его сосед-орк оскалил клыки в ухмылке:

– Считай, беженцы мы! На старом сервере такое началось, как будто нас в историю нашего мира закинуло! Ну, читал, небось, когда задания для квестов получал – Гибельные Века, богиня-Творительница разгневалась на расу титанов и принялась крушить мир. И сотрясалась твердь, рушились горы, пересыхали реки, и тьма накрыла солнце и звезды! И умирали эльфы в лесах, гномы – в горах, а люди – повсеместно… – напевно произнес он. – Людям, как всегда, больше всех не повезло.

– А орки? – невольно заинтересовался Котя.

– А наших так просто не возьмешь! – отрезал сосед. – У нас на сервере тоже вроде того было, только с поправкой на программное обеспечение – то коннект прямо во время рейда оборвется, то половина игровой территории вдруг становится недоступной, а то вообще последние результаты в базе данных не сохраняются. Багов развелось – не игра, а чистый сюр! Короче, драпанули оттуда всем кланом, и правильно сделали – мы тут раньше всех устроиться успеем. Наш старый сервер вроде вовсе закрылся, скоро сюда еще народ подтянется.

– А почему… – орк Котя хотел спросить, почему именно сюда, но не успел.

– Кто там треплется – думаете, лучше меня стратегию сможете рассказать? – гневно загремел Алый Камзол, и говорливый сосед моментально заткнулся.

– Особое внимание новичкам! – продолжал грохотать глава Загизен. – Каждому выдали по Свитку Здоровья и Эликсиру Восстановления, и еще кой-чего индивидуального по мелочам – стоимость всех предметов будет вычтена из вашей доли добычи.

– Ага, за один спецкорм для комбата слупили как за банкет в ресторане! – проворчал вор Сева. – Если б я знал, что эта тигра лютая постоянно жрать хочет – я б его не брал!

– Только ради богов-Творителей, не бейте по своим – наши помечены знаком щита, а нападающие – меча! Осада длится всего два часа – сделайте, что сможете! – продолжал выступать Алый Камзол. – Теперь внимание основным мемберам клана – в первую очередь, как всегда, бьем по старейшинам, которые флажком помечены! Знаю, что вы все знаете, а лишний раз напомнить не помешает! – в голосе Алого Камзола проявились откровенно занудные нотки. – Опаснее всех Леди Мьюриалла. Если кто помнит, она три месяца назад выиграла Гладиаторские Бои, и у нас, ребята, сильная непруха – как раз по сегодняшний день у нее еще действует статус Героя!

По закрытому чату защитников прокатился задушенный стон.

– Все поняли, что это значит? – теперь в голосе звучало откровенное злорадство. – И своих она будет ускорять, а нас – замедлять, и все тридцать три удовольствия! А уж в атаке, сами понимаете…

Судя по новому стону, все понимали.

– Это не говоря уж о том, что и Шамриэль, и Клан-Мастер, и Князь у них – Аристократы, так что стены ломать будут со всей аристократической дури 75-го левела! Самое лучшее – задержать их еще на подступах, у телепортов. Группа сдерживания – на выход!

Дама Киттиэлла запрокинула голову, разглядывая возвышающийся над всеми центральный донжон замка – там мелькнул алый камзол, и тут же с парапета башни медленно и величественно воспарил черный дракон, неся на себе всадника в алом. У основания замка открылась незаметная дверца – и оттуда многоцветным ручьем хлынули защитники.

– А нападающие через калитку сюда не проберутся? – настороженно поинтересовалась Дама.

– «Властелина Кольца» видела? – буркнула стоящая рядом эльфийка – тоже рыжая и тоже в серебристой кольчуге. – Там Арагорн с гномом рядом с атакующими орками из боковой дверцы вылезают, а никто из нападающих почему-то в ту дверцу не ломится. Так и тут – калитка только для осажденных.

Отряд защитников рассыпался по призамковому лугу, явно группируясь вокруг каких-то точек…

Тяжелый удар колокола накрыл всех, и прямо посреди отряда защитников вспыхнул яркий свет – из распахнувшегося на лугу телепорта хлынули бойцы клана Теней. Поджидающие их загизенцы издали дружный азартный вопль – мечи засверкали на солнце, выкашивая «теневиков» даже раньше, чем те успевали вывалиться из портала. Свет полыхнул снова – загизенцы метнулись навстречу новому телепорту. Голова высунувшегося из светящегося овала «теневика» запрыгала по траве, начисто снесенная мечом загизенца. Из телепорта выпало окровавленное тело.

– Мрак какой! – зачарованно прошептал орк. – Наши их сейчас просто на выходе перережут!

С небес донесся хор скрежещущих голосов, полных злобного торжества.

Чертя уродливыми кожистыми крыльями небо, сверху пикировала четверка совершенно жутких созданий, похожих то ли на гигантских нетопырей, то ли на средних размеров птеродактилей. Каждый из них нес седока: по ветру гордо вились плащи мужчин – алый, черный и цвета тумана – и трепетали вставшие короной огненно-рыжие волосы эльфийки.

– Леди Мью! – восторженно выдохнула соседка Дамы Киттиэллы.

– Она! – подтвердила сама Дама, ненавидяще стискивая зубы.

Седоки бросили своих чудовищных летунов резко вниз – с посоха в руке темного эльфа сорвалось черное облако, окутывая бьющихся у телепорта защитников замка. Меч человека ударил целой россыпью фаерболов.

– Проклятье, это старейшины! Князь, Шамриэль и их Клан-Мастер! – заорал в наушниках голос Алого Камзола. – Не телепортом отправились, просто от города долетели! – неистово работая крыльями, черный дракон уже несся навстречу летунам.

Но те лишь закрутились в виражах, разлетаясь из-под струи пламени, и резко прянули к земле, давая возможность спрыгнуть седокам. Старейшины клана Теней соскочили у самого рва – и в руках мужчин появились флаги.

– Держите их, пока они флаги не поставили! – завопил Алый Камзол, пытаясь совладать с бушующим под ним драконом – оставшиеся без седоков летуны мельтешили у морды гигантского ящера, заставляя его плеваться огнем во все стороны. Клубок всепожирающего драконьего пламени ухнул прямо на бьющихся у телепорта загизенцев.

– Ничего, они в тронном зале реснутся, ну, воскреснут, – слегка потерянно пробормотал сосед-орк.

Но возле телепорта защитников не осталось, и изнутри с торжествующими воплями хлынули нападающие. Из секретной двери выскочил новый отряд загизенцев и, прогрохотав по подъемному мосту, ринулся к выставляющим флаги старейшинам. Вот тогда стало понятным, почему у рыжеволосой эльфийки не было флага. Выхватив меч, она завертелась на месте. За кончиком меча разворачивались ленты золотого пламени, окутывая эльфийку плотным коконом сверкающего огня. А потом кокон лопнул – и навстречу перескочившим ров защитникам ринулся рогатый огнедышащий зверь невероятной красоты и мощи!

– Зверь Героя! – простонал сосед-орк. – Она трансформировалась! Теперь минут десять сможет их так гонять!

Зверь Героя вломился в отряд защитников, вбивая раздавленные тела стальными копытами в луг. Карминово-алые лужи растеклись по изумрудной траве. Несмотря на обморочную высоту башни, все было видно с необыкновенной отчетливостью – Дама Киттиэлла невольно содрогнулась, увидев корчащееся на рогах тело.

Крича что-то неслышное и отмахиваясь мечами от прорвавшихся к ним защитников, орк, темный эльф и человек устанавливали флаги. Снежно-белое полотнище с четко прорисованной серой руной Великой Тени развернулось на ветру. Нападающие бешено заорали. Знакомый толстяк Бишоп воздел руки – и все погибшие на этом лугу воины клана Теней начали материализовываться под сенью первого флага. Вокруг древка немедленно сомкнулось кольцо обнаженных мечей.

А из телепортов все перли и перли воины, тесня защитников. Грохоча копытами, сзади на них накинулся Зверь. На ветру затрепетали второй и третий флаги…

– Они прорвались! Отступаем! Отступаем! – заорал Алый Камзол, пытаясь огнем своего дракона прикрыть пятящихся воинов.

Огрызаясь на бегу, загизенцы рванули через ров к секретной двери. Поддевая рогами бегущих, преображенная Леди Мьюриалла ворвалась вслед за ними на мост. Мост дрогнул и начал медленно подниматься. Вопящие загизенцы кубарем покатились по наклонной – прямо к гостеприимно распахнутой тайной калитке замка. А жалобно ревущий Зверь повис, цепляясь передними копытами за вставший дыбом край моста… Вода во рву взбурлила, пена сгустилась, обрисовывая нахмуренное женское лицо – и прямо под копытами Зверя распахнулась жадная пасть водоворота… Копыта болтались над ним, казалось, еще один рывок поднимающегося моста, и…

Зверь Героя окутался золотым свечением – и вот уже изящная эльфийка стоит, для баланса раскинув руки. Спиной вперед Леди Мьюриалла рухнула с моста в воду. Широкие радужные крылья раскрылись за ее плечами. Сделав кульбит над самым водоворотом, Леди перемахнула ров и понеслась к замку.

Маги Теней бросились к краю рва – с их протянутых рук сорвался призрачно-голубой огонь заклятий… и развернулся надо рвом арками ледяных мостов. Атакующие воины бегом ринулись через ров. Пламя замкового дракона растопило один мост… Катапульта на стене метнула каменное ядро, сметая воинов со второго… Вскипая, поднялась волна – сквозь брызги белой пены вновь мелькнуло нахмуренное женское лицо, – и, выгнувшись, как кошачья спина, вода во рву ударила в третий! Мост осыпан острыми осколками льда. Кричащие люди летят вниз, вертятся в водовороте…