Помоги проекту - поделись книгой:
«Приветствуем вас, новички, в славном городе Ангобаре! Здесь вам предстоит выбрать, кем вы станете в дальнейшем, а потому ступайте по светящейся линии к Храму Судьбы!»
И ниже, совсем простыми буквами: «Покидая Храм, обратитесь к
– Ну что, заходим? – неуверенно хмыкнула эльфийка, нажимая на засов.
Раздался характерный скрип, который слышал каждый, кто хоть раз смотрел фэнтези или историческое кино. Створки ворот начали медленно приоткрываться. Сперва между ними возникла узкая светящаяся щель… Она расширялась все больше, больше… четверку накрыло словно световым ковром… и многоголосый гомон хлынул им в уши.
– …паршиво с золотом, взяла задание «Поиск рая»…
– …прикупить два Камня Души, хочу в рукоять меча встроить…
– …еще двух хилеров для рейда на драконов…
Эльфийка, гномка, человек и орк невольно придвинулись ближе друг к другу, затравленно озираясь по сторонам.
– Привет новичкам! – бросила идущая им навстречу девушка в одеянии алого щелка. Темноволосую головку венчали заверченные крутыми спиралями лаково-черные рога, между которыми клубился багровый огненный шар.
– Поналезли тут, а сервер не резиновый, – прошмыгивая у ног орка, хмыкнул скрюченный горбатый карлик со свисающими до самой мостовой руками. Увенчанные неслабыми когтями пальцы украшали перстни со сверкающими камнями.
Мощенная булыжником улица казалась пестрым ручьем – навстречу, болтая, смеясь, о чем-то договариваясь, шли люди и орки, ковыляли вперевалочку низкорослые гномы, с плавной величественностью скользили эльфы в светлых и темных одеяниях и, пробиваясь сквозь толпу, шмыгали вовсе уж непонятные существа.
Четверка сгрудилась еще плотнее.
– Думаю, нам лучше как можно скорее двигаться к Храму, – пробормотала рыжеволосая эльфийка.
Они шли вдоль невысоких разноцветных средневековых домов с вычурными вывесками в виде причудливо закрученных кренделей, остроносых башмаков, скрещенных мечей… Иногда попадались совсем другие здания – то дворец с колоннами, то миниатюрный замок, то деревянный домик, похожий на лесную избушку волшебницы, то увитый зеленью каменный грот. Точно сперва создавалась вся улица целиком, а иные здания воткнули потом. На одной кузнечной мастерской красовалась вывеска «Продается» и имейл внизу. Извилистая улочка вильнула раз, другой и выкатилась на площадь, упираясь в высокие ступени Храма, увенчанного изображением трех старух с прялкой и веретеном, в которых Дама Киттиэлла узнала Мойр, древнегреческих богинь судьбы.
«Войди же в Храм Судьбы и реши, кем станешь ты на равнинах Ангобара!» – гласила выписанная золотыми буквами надпись по фронтону.
Уводящая вверх серая каменная лестница казалась бесконечной.
– Ты только глянь на эту нубку – надо же, рыжая эльфочка! – вдруг загоготал громкий мужской голос, в котором звучало откровенное издевательство.
Дама Киттиэлла вскинулась. Навстречу их группе неспешно двигались двое – похожий на Катьку, то есть на Котьку, орк в тускло мерцающем черном доспехе и жизнерадостный красноносый толстяк в чем-то вроде монашеского одеяния. Над головой толстяка, точно привязанное, плыло такое же кругленькое и пузатое солнышко.
– Небось тоже в воительницы подастся, – гулко, как в бочку, ухнул толстяк, и оба откровенно расхохотались.
– Не поняла? – Дама Киттиэлла остановилась, оскорбленно глядя им вслед, но парочка даже не обернулась.
– Кажется, Вадька говорил, что здесь можно вызывать на дуэли, – недобро процедила эльфийка.
– Брось! – примирительно сказала гномка. – Давай по порядку – сперва в Храм!
– Наверняка они в реале не парни, а девчонки – просто завидуют! – наконец фыркнула Дама и вслед за своей низкорослой спутницей ступила на каменную лестницу.
На нее ринулась дышащая багровым пламенем чернота, на сей раз беззвучно распахнулись кованые двери с изображениями кривляющихся демонов и парящих в небесах драконов – и… под грохот фанфар над крохотной фигуркой каждого персонажа выросла огромная мраморная плита… с кнопками и надписями – «Воин», «Маг», «Клирик», «Авантюрист», «Ремесленник».
Рыжеволосая эльфийка замерла, задрав голову и изучая плиту. Выбор был уже сделан, но… насмешливый гогот тех двоих все еще стоял у нее в ушах. «Тоже в воительницы подастся». Тоже… Почему тоже? Почему они смеялись? На что намекали? Эльфийка заколебалась. Ремесленник? Но ей совсем не интересно создавать вещи, она предпочитала эти вещи носить. Клирик? Всю игру накладывать исцеляющие, защищающие и усиливающие заклятья на тех, кто пойдет геройствовать? Ни за что! Авантюрист, а попросту говоря – Вор? Вскрывать замки, проникать в сокровищницы, а заодно торговать и обменивать? Это уже повеселее, но все равно не для нее. Вора пусть Севка выбирает. Маг… Конечно, маг – это круто! Пыхать огнем, замораживать, развеивать ветром – как в «Последнем повелителе стихий». Дама на мгновение заколебалась… и тут же представила себя в серебряной (в талию) броне и изящном, как шляпка, крылатом шлеме на рыжих волосах, с мечом на усыпанном самоцветами поясе… Да разве стала бы она самой популярной девчонкой в школе, в секции рукопашного боя и еще на три квартала от их с Муркой дома, если бы обращала внимание на всякие перешептывания и подколки! Она будет кем захочет, хоть в реале, хоть в виртуале!
Эльфийка вскинула руку – и луч света вырвался из ее ладони, упершись в кнопку с надписью «Воин». Кнопка налилась красным и полыхнула пламенем. Фанфары запели высоко-высоко, и в радужном свечении над головой, медленно вращаясь, закружился меч. В ореоле поплыл вниз – и лег в благоговейно подставленные ладони. Фанфары ударили вновь, и огненные письмена расчертили мраморную стену:
«Прими же, воитель/воительница, сей славный меч в знак избранной тобой судьбы, и пусть осенит тебя крыло славы!»
И чуть ниже простыми буквами:
«С вашего аккаунта отчислено десять золотых».
Вокруг опять сгустилась темнота – и эльфийка вновь очутилась на ступеньках Храма Судьбы. Меч висел у нее на поясе. Дама недоуменно захлопала глазами – выходит, из всех друзей она по-настоящему хорошо знала только Севу, потому что на поясе у белобрысого… хотя нет, тут он был черноволосым… и впрямь оказалась отмычка Вора. Зато орк Катька-Котька сжимал дубинку орочьего шамана. Но больше всех Даму потрясла собственная сестра! Мурка, в реальности чемпионка и мастер спорта, боец и стрелок, Мурка, чья бесшабашная агрессивность порой пугала собственную семью и друзей, мало того что выбрала себе в персонажи толстенькую гномиху, так теперь еще и вырядилась в серую рясу! Гномка стала Клириком!
Кисонька даже на краткий миг оторвалась от монитора и бросила на сестру короткий взгляд через реал – и тут же заметила, что так сделали все. Но Мурка продолжала разглядывать свой персонаж на экране – на губах у нее бродила отрешенная улыбка.
– Теперь в нашей компании только Ремесленника не хватает! – слегка принужденным голосом пробормотала Дама Киттиэлла, горделиво поправляя меч. – Хотя, может быть, Вадька…
Не сговариваясь, компаньоны «Белого гуся» снова вынырнули из-за экранов и дружно поглядели на отгородившегося от них монитором Вадьку.
– Вадь… – негромко позвала его Катька.
Из-за монитора слышалось лишь негромкое бормотание в микрофон и яростное щелканье мышки.
– Не мешай ему, он сервер штурмует, – с некоторой даже почтительностью в голосе сообщил Сева.
– Я должна немедленно поменять эту кошмарную пижаму на что-нибудь приличное! – вскричала Дама Киттиэлла и вприпрыжку рванулась к восседающей у ступеней огромной каменной птице, над которой плавала надпись «Проводник».
Неподвижные глаза птицы вспыхнули, клюв открылся, и каркающий механический голос зачастил:
– Уважаемый игрок! Администрация сервера поздравляет тебя с достижением двадцатого уровня и приобретением класса! Отныне ты получаешь возможность участвовать во всех рейдах, штурмах и миссиях, а также становиться членом групп, кланов и альянсов! Однако для того, чтобы действовать на равных с опытными игроками и развиваться самому, тебе следует обзавестись экипировкой. Добытые тобой в «песочнице» и Волчьем лесу вещи ты можешь сдать на склад сервера за соответствующее вознаграждение. Администрация также предлагает посетить наш торговый центр, в котором ты сможешь найти все необходимое твоему классу, лучшего качества и по самым доступным ценам. «CleanAge» – первая сетевая многопользовательская ролевая игра, в которой созданы подобные центры. Наш девиз: «Заиграем каждого!»
И птица хрипло запела:
«Магу дадим посох, воину – клинок, целителю – спутника, чтоб не был одинок…»
– Блин горелый, как на реальный телик похоже-то! – отшатываясь, пробормотала гномка.
Зато эльфийка упоенно прошептала:
– Торговый центр! Если у них еще и распродажи бывают…
Каменная птица откашлялась и провозгласила:
– Сегодня и только сегодня! Распродажа Костей Элементаля, Чешуи Призрака, Клыков Птицы Рок и Водорослевой Росы! Скидки от 30 до 50 процентов! Каждому десятому покупателю – запасная жизнь в подарок!
– Бежим! – скатываясь по ступеням, завопила эльфийка.
– Зачем тебе роса с водорослей? – с трудом догоняя ее на своих коротеньких ножках, спросила гномка.
– Не знаю, но если она хорошо смотрится и на нее приличная скидка… – не сбавляя шаг, начала эльфийка.
Выскочивший наперерез человек, чем-то неуловимо похожий на нынешнего Севу – такой же смуглый и остролицый, с такой же отмычкой на поясе, – остановил ее стремительный бег.
– Эй, новички! – окликнул он. – Волчьи шкуры есть? Даю по три золотых за каждую! Это больше, чем на складе сервера! Сколько всего накупить сможете! – сладко прижмурился он. – От шмотья своего избавитесь, – он презрительно прикоснулся к рукаву эльфийкиной пижамы.
Эльфийка напряженно задергалась, тоже разглядывая ненавистную пижаму, и уже хотела ответить, но из-за спины у нее вынырнул Сева:
– Может, мы и новички, но ты всерьез думаешь, что мы цен не знаем?
– Так бы сразу и говорили, что в вашей группе Вор есть, – пробормотал человек, поглядел на Севу, на бронированного тигра у его ноги и уже с гораздо большим уважением в голосе предложил: – Продай комбата! Как Вор Вору – хорошую цену дам!
– Посмотрим, – неопределенно пробормотал Сева, тоже оглядывая замершего у ноги зверя. – Я твой ник запомнил, – прозвучало это одновременно обещанием и… немножко угрозой.
– И правда, все как в жизни, – пробормотал Сева, когда они двинулись дальше.
Громадное здание, похожее отчасти на слепленный из шоколада и крема торт, а отчасти – на современный торговый центр из стекла и бетона, накрыло их своей тенью. Но Сева торопливо нырнул в невысокий домик, похожий на склад из фильмов про Дикий Запад, и тут же вынырнул обратно, злобно пыхтя.
– Вот гад, по три золотых за волчью шкуру предлагал! – явно в адрес недавнего торговца выругался он. – На складе сервера они по пять! А за большого волка сорок! Значит, так, – деловито объявил он. – Я пока пробегусь по окрестностям, сориентируюсь – не исключено, что эти… – он указал на склад, – тоже ниже рыночной цены дают.
– В нубском шмоте? В пижаме? – в ужасе воскликнула эльфийка.
А орк добавил вполне по делу:
– Будут с тобой как с новичком обращаться.
– Ничего, мне этот уважения прибавит, – кивая на своего тигра, заявил Сева, но, поглядев на поникшую эльфийку, сжалился. – Ладно, можете пока идти выбирать. Я разберусь и с вами свяжусь, перекинете свою добычу, куда скажу.
Радостно взвизгнув и больше не обращая на Севу внимания, Дама кинулась к ажурным дверям входа.
– Голову там не теряйте! – встревоженно заорал ей вслед Сева. – Берите только то, что нужно!
Распахнувшаяся заставка походила на древнегреческий храм – и одновренно на холл реального торгового центра. Вокруг смыкались стройные беломраморные колонны. Журчал фонтан, извергая разноцветные струи в широкий бассейн. Но вода в бассейне оставалась лазурно-голубой, как в рекламных буклетах турфирм. Гибко изгибая раздвоенные рыбьи хвосты и распуская по лазурной воде ярко-зеленые волосы, перевитые нитями жемчуга, в бассейне плавали русалки. Поперек груди у каждой было написано: «Продавец-консультант».
Дама Киттиэлла робко приблизилась к бассейну. Лазурные воды бурно вскипели кружевной пеной, русалка хлестнула хвостом, всплывая навстречу эльфийке во всем своем великолепии. Ее действительно коралловые уста разошлись в улыбке, сверкающей, как блики солнца в волнах, блеснули впрямь перламутровые зубки, и голосом, похожим на шелест моря в погожий день, она зачастила:
– Приветствую уважаемого покупателя/покупательницу! Благодарим за то, что выбрали наш торговый центр! Назовите вашу расу и класс…
– Эльфийка, воительница! – нетерпеливо воскликнула Дама Киттиэлла.
– Орк, шаман! – сорвавшимся от волнения голосом выпалил орк.
– Гномка, клирик! – с достоинством представилась гномка.
– Прошу следовать за мной, – словно бы всем сказала русалка, и после мгновенного затемнения эльфийка обнаружила себя между рядами полок. Судя по тому, что друзей тут не было, каждый проследовал в свою сторону. Но Дама тут же позабыла обо всем! Перед ней были: полки с сапожками и полки со шляпами, полки с мечами, ножами, алебардами, копьями и луками, полки с кольчугами и латами, полки с кожаными куртками и полки со шлемами… Эльфийка дернулась, пытаясь разглядеть поближе…
С короткой радостной вспышкой обувная полка точно развернулась – и, медленно вращаясь, демонстрируя себя со всех сторон, перед ней поплыли сапожки самых разных цветов и фасонов: высоченные, до бедра и пониже, до колена, на широких и, наоборот, тонких каблучках, со шнуровкой, с ремешками, с заклепками… Дама Киттиэлла тихо, блаженно застонала… Это было… Это было… О, это был действительно счастливый день, когда их нынешний клиент с воплями вломился в офис «Белого гуся»!
Эльфийка ринулась примерять.
Конечно, она помнила предупреждение Севы – брать только нужное! И кинулась к доспехам. Ей совершенно необходимы вот эти латы – похожие на набор тоненьких кожаных ремешков с металлическими бляшками. Непонятно, правда, что и от чего они способны защитить, но смотрится – закачаешься! Если еще взять к ним сапоги с раструбами и диадему, украшенную самоцветами… И вот эту серебристую кольчугу – она та-ак облегает фигуру! И к ней пояс, усыпанный бриллиантами! Изумрудную длинную юбку с разрезом до бедра и черный корсаж – самый наряд для воительницы! Меч в руках (а на руках перчатки без пальцев!), закрывающие ноги стальные поножи роскошно смотрятся в разрезе юбки… А еще кружевную рубашку, лосины в обтяжку, колет коричневой кожи и шляпу с желто-зелеными перьями! Или с черно-зелеными?
– Великолепный выбор! – прошелестел голос невидимой русалки. – В точно такой же шляпе Леди Мьюриалла ходила на дракона – настоящий хит сезона!
– Кто? – Дама Киттиэлла дернулась, и, если бы здесь шляпу можно было уронить – уронила бы обязательно. Головной убор благополучно скакнул обратно на полку.
– Леди Мьюриалла! – радостно повторила русалка. – Ее образ самый популярный на сервере…
Дама Киттиэлла растерялась. Она никогда, то есть никогда-никогда и ни за что не хотела ни на кого походить! Ее подружки то под Памелу Андерсон красились, то под Кэтрин Зету-Джонс одевались, то под Анджелину Джоли татуировки делали! Да у Джонс щеки, как у хомяка, у Джоли – ножки, как у козы рожки, а Андерсон, наоборот, молокозавод на подставках! Зато Дама Киттиэлла, в реале – Кисонька, всегда оставалась собой – рыжим нахальным зеленоглазым дивом! Хоть в кимоно, хоть в джинсах, хоть в вечернем платье! Именно ее шмотки всегда были самыми оригинальным, а прически самыми необычными – ни у кого таких нет, ни в школе, ни в Голливуде! Глупые девчонки еще удивлялись, почему парни первым делом реагировали на нее! И вдруг здесь, в виртуале, в мире неограниченных возможностей ей говорят, что ее шляпа – как у какой-то там Леди? Нет, та эльфийка, конечно, крута, Вадька рассказывал, но Дама Киттиэлла быстро докажет, что она круче! Шляпу она брать не будет – длинные рыжие волосы красивее! Лучше колчан – раз сумочек к доспехам не положено – ну и лук к нему, конечно…
– Так, я обо всем договорился! – ворвался в ее раздумья голос Севы. – Тут и рынок есть, и биржа, аукционы бывают – нет, народ, мне здесь нравится! Наши шкурки… в смысле, не наши, а волчьи… я клану Загизен загнал. У них пока запасов мало, так они самую лучшую цену дают – по семь за штуку! А еще они тут, на площади, наемников из внеклановых игроков набирают – для защиты замка! – Сева сделал паузу, давая остальным возможность вспомнить, что в их задачу входит именно знакомство с загизенцами. – Хватайте приличное снаряжение, денег хватит… – и вдруг он осекся. А потом от дикого вопля содрогнулся чат. – Кисонька! То есть… Дама Киттиэлла! Ты что делаешь?! Ты на счет свой смотрела? Тут же раз в десять больше, чем мы все вместе заработали! А ну быстро положи все обратно!
Словно очнувшись от завораживающего сна, эльфийка медленно подняла голову…
Нет, это Кисонька у монитора точно очнулась – от того, что ее яростно трясли за плечи. Она захлопала глазами… над ней возвышался разъяренный Сева. Реальный, не виртуальный. И орал:
– Ты что за шопинг тут устроила? Да в эти шмотки полк солдат одеть можно!
Кисонька представила себе полк солдат – в черных шелковых корсажах и юбках с разрезами. И в сапожках по бедра! Да Севка вовсе с ума сошел – полк солдат обойдется! Это все ее! Она поглядела на свою эльфийку – и поняла, что ни с единой тряпочкой не расстанется! Ни за что!
– У нас же, кажется, есть счет на Web-money? – отчеканила она.
Сева аж отшатнулся:
– Ты… Ты хочешь потратить настоящие деньги на… нарисованные шмотки?
– Какая разница – нарисованные или пошитые? Зато красивые, – благоговейно протянула Кисонька.
Сева открыл рот, собираясь разразиться возмущенной тирадой… и закрыл. Захлопнул так громко, что аж гул пошел.
– Хочешь это все купить? – с каким-то злобным восторгом процедил он. – Да пожалуйста! Да никаких проблем! Сейчас только переведу наши заработанные деньги в игрушечные – и покупай! Твоя доля – трать на что хочешь!
– Вот именно! – слегка растерянно пробормотала Кисонька. Она уже приготовилась к долгому сражению, собираясь отстаивать свое реальное женское и виртуальное эльфийское право на сапожки, юбки, кольчужки и прочее – и тут Севка вдруг так легко сдался!
На всякий случай она покосилась на остальных ребят. Невидимый из-за монитора Вадька, похоже, даже не слышал Севкиных воплей. И остальные тоже изображали, что очень-очень сосредоточены – наверное, если бы Мурка с Катькой могли залезть внутрь мониторов и забаррикадироваться с той стороны, они бы так и сделали!
– Еще кому не хватает? Давайте, пока я в системе, – все с той же восторженной злобностью предложил Сева.
– Нет, Севочка! Нам достаточно, – испуганным дуэтом пробормотали Мурка с Катькой, невольно сжимаясь и чуть не носами упираясь в экраны.
– Счастье-то какое! Тогда пошевеливайтесь, иначе без нас все замки возьмут! – рявкнул он, щелкая мышью.
Дама Киттиэлла покачала головой – ей стало слегка неловко. Наверное, и впрямь некрасиво – все укладываются в заработанную в лесу сумму, она одна как принцесса… Но почему она должна здесь, в виртуале, поступать как все, если она всегда поступала, как она! Хочешь чего-то добиться – не обращай внимания, что говорят другие! Она, правда, еще не знала, чего хочет добиться здесь, в виртуале, но делать это надо хорошо одетой!
В душе все равно грызлось и копошилось неприятное недовольство собой. Отказаться от уже выбранных вещей она не в состоянии… Так и быть – она не станет брать новый меч! Пока. Все равно надо присмотреться, с опытными бойцами посоветоваться. Чувствуя, как совесть потихоньку успокаивается, Дама стала прикидывать, что ей надеть сейчас. Натянуть сразу самую эффектную шмотку было бы большой стратегической ошибкой – тогда все переодевания пойдут на спад образа, а не на усиление. Для первого выхода нужно что-то простое, но элегантное…
Черноволосый жилистый мужчина, над головой которого плавала надпись «Сева», стоял на ступенях торгового центра. Фигура неподвижна, но почему-то создается впечатление, что она мечется взад-вперед, нервно размахивая руками. Наверное, из-за такого же нервного бормотания:
– Двести самых натуральных евро с нашего самого натурального счета на Web-money! Или счет все-таки виртуальный? Счет виртуальный, но деньги-то реальные? Или нет? – в голосе Севы звучало отчаяние.
Из сверкающих дверей тихонько выскользнула маленькая гномка в рясе Клирика и громадный орк. Судя по всему, больше всего орку хотелось сейчас куда-нибудь деть свой рост и стать не больше гномки.
– Мы совсем немного купили, Севочка, правда-правда, – с совершенно девчоночьими интонациями проревел орк. – Она вот амулет, помогающий усиливать целительные заклятья, – орк потыкал в золотой медальон на груди гномки, – и Браслет Защиты, а я доспехи! – орк ткнул в кожаную куртку, расшитую металлическими пластинами, – и еще новый шаманский посох взяла… взял…
Поделиться книгой: