Рэкет по-московски

— Нет, — неохотно ответил Жорка. — На грузинском.

Юрка взглянул на письмо. Оно тоже было на грузинском.

— Знакомым?

— Угадал, — Жорка откинулся на спинку стула и потянулся, закинув руки за голову. — Однажды кошка погналась за мышью. Та нырнула в норку. Кошка присела у норки и давай лаять по-собачьи. Мышка изумилась и выглянула. Кошка ее — цап, съела, облизнулась и сказала: «Полезно знать иностранные языки».

Он заклеил конверт.

— Ну вот. По дороге опущу. Пошли, время…

Темно-синие «жигули» вырулили на Рязанку и покатили в потоке транспорта. Сзади, как привязанные, шли светлые «жигули».

Жорка дремал, откинув голову на спинку мягкого сиденья, а Юрка, глядя в окно, раздумывал.

«Опять едут. Куда и зачем? Сзади машина с пятью дюжими парнями, и здесь трое. Восемь человек. Неужто придется таскать доски, рыть колодец или строить? Но скоро начнет сгущаться темнота, да и день сегодня будний, а для работы на даче обычно собираются с утра пораньше в субботу».

Свернули на небольшое узкое шоссе, миновали рощицу, пересчитали колесами бревна мосточка через ручей и остановились.

— Жора, покарауль, а то колеса поснимают в этой глуши, — велел Виктор. Оглядевшись, поманил водителя второй машины Мирона. — Возьми кого-нибудь — и через забор…

Остальных Виктор Степанович повел по асфальтированной аллее.

— Вон теремок…

За высоким тесовым забором виднелась крыша большого двухэтажного дома. Ворота и калитка были плотно закрыты.

— Не боится жить около леса, — сплюнул один из парней.

— Чего бояться? — рассудительно возразил Виктор. — Дачный поселок рядом. И сторож имеется.

Он подошел к калитке, нажал кнопку звонка. Тут же зашлась басовитым лаем собака. Не обращая внимания на лай, Виктор Степанович жал на кнопку, пока за калиткой не раздались шаги. Кто-то цыкнул на собаку и, приоткрыв крышку щели, в которую опускали почту, посмотрел на приехавших.

— Виктор? — глухо спросили из-за забора. — Ты?

— Я, Петенька, — ласково сказал Виктор Степанович. — Отпирайся, милый.

— Сам не велел, — крышка почтовой щели опустилась.

— Петенька! — постучал в калитку Виктор. — Открывай! Не заставляй, золотко, тебя выковыривать.

Фомин с интересом наблюдал за происходящим. Стоявшие рядом парни молча курили; один сломал ветку и отгонял ею надоедливых комаров. Юрка успокоился — ситуация показалась ему даже немного занятной, не лишенной юмора: интересно было наблюдать за Виктором Степановичем, уговаривавшим неизвестного Петеньку открыть калитку, — все знакомы, все свои.

За забором истошно залаяла собака, что-то неразборчиво выкрикнул Петя. Потом послышались непонятные звуки, собака зло зарычала и, взвизгнув, смолкла. Кто-то грубо выругался, загремел засов, и калитка распахнулась. Появился Мирон, прижимавший к разбитой губе носовой платок.

Виктор Степанович шагнул внутрь, следом прошли молчаливые парни. Юрка шел последним.

Посреди клумбы, примяв кусты флоксов, лежала собака с пробитой головой — большая темная овчарка. Здоровенный малый в линялых джинсах и фирменной майке, видимо, Петенька, мрачно смотрел на входящих.

Не обращая на него внимания, Виктор Степанович по-хозяйски прошел к крыльцу дома и поднялся на веранду. Мирон запер калитку изнутри. Парни, окружив Петю, подтолкнули его к дверям дома. Он нехотя пошел.

— Ну, чего встал? — повернулся Мирон к Юрке. — Прошу в бунгало, — он показал на крыльцо.

Стараясь не смотреть на убитую собаку, Фомин прошел в дом. Ситуация изменилась, стала менее понятной.

В роскошно убранной в стиле кантри гостиной Виктор Степанович уселся в кресло у камина, напротив цветного телевизора «Сони» с видеокомбайном. Двое парней поставили перед ним сторожа дачи, крепко прихватив его за локти.

— Петенька, ведь это я тебя сюда пристроил, — сказал Виктор Степанович. — Ты, случаем, не забыл? А теперь такая неблагодарность… Мирон, принеси нам чего-нибудь горло промочить, только не спиртное, и подай телефон.

Мирон подал телефонный аппарат и пошел наверх, гулко топая по деревянным ступеням. Виктор набрал номер.

— Алло, Иван Мефодиевич? Рад приветствовать… Надо повидаться… Ну, попробуйте все же освободиться на час-полтора. Я вас на даче жду… Дачка-то застрахована? Нет, это я так спрашиваю, из праздного любопытства…

Некоторое время Виктор Степанович напряженно слушал невидимого собеседника, потом тихо сказал в трубку:

— А вот это вы зря, ей-богу, зря! Два моих хороших знакомых имеют билеты на руках и через несколько часов будут на юге. Понимаете? Очень хорошо. Значит, я им не звоню, а жду вас здесь.

Небрежно бросив трубку, он долгим взглядом посмотрел на переминавшегося с ноги на ногу Петеньку.

— Сейчас прибудет твой хозяин. А ты пока поскучай. Дайте ему для науки, — велел он державшим сторожа парням.

Один из них ловко развернул Петю и сильно ударил в печень. Второй рубанул сцепленными руками по почкам. Подхватив обмякшего сторожа, они поволокли его на улицу.

Юрка привстал, намереваясь вмешаться, но сидевший рядом с ним на диване незнакомый парень удержал:

— Сиди! Нормальный ход.

Сверху спустился Мирон с большим подносом в руках: чайные чашки, коробка шоколада, печенье, электрический самовар.

В самый разгар чаепития в гостиной появился дородный седой человек с красным злым лицом.

— О, вот и дорогой хозяин! — приветствовал его Виктор Степанович.

— Ты чего же? — обратился к нему хозяин. — Мы так не договаривались. Зачем собачку прибили? Щенок денег стоит.

— А губа у Мирона? — усмехнулся Виктор. — Опять же пришлось людей побеспокоить и, как я вижу, не зря. Попробуй я один приехать, а? Твой молотобоец что бы тогда со мной сделал?

— Убери своих… — Иван Мефодиевич поморщился, как от зубной боли, видимо, не найдя подходящего слова и опасаясь сказать что-либо резкое. — Одни поговорим.

— Ребятки, допиваем чай — и к машинам, — хлопнув в ладоши, приказал Виктор Степанович. — А ты, Ванечка, подарки ребяткам сделай. Негоже гостей с пустыми руками отпускать.

Виктора Степановича ждали долго. Наконец он появился. Судя по его довольному, расслабленному виду, разговор был удачным. Следом за ним шел Петя-сторож с двумя большими корзинами. Одну Виктор распорядился поставить в машину Мирона, другую в багажник своих «жигулей».

Хлопнули дверцы, Юрка опять уселся рядом с Жоркой. Поехали.

Рядом сопел дремлющий Жорка, которого Фомин решил обязательно расспросить потом об этих загадочных поездках. Нельзя быть слепым — как дурачок, едешь, не зная, куда, к кому и зачем, видишь, как на твоих глазах избивают человека. За что? Где эта дача, на какой станции? Захочешь — не сыщешь…

Через несколько минут «жигули» притормозили у дома Фомина. Виктор Степанович закурил, устало откинулся на спинку и, не оборачиваясь, спросил:

— Недоумеваешь? Прикидываешь, во что втравили?

— Ну, а если прикидываю? — с вызовом ответил Юрка.

— Правильно. Только дураки никогда ни о чем не думают, а ты, похоже, не из их породы. Ты газеты читаешь?

— Читаю, — удивился столь несуразному, на его взгляд, вопросу Фомин. — «Футбол — хоккей», «Советский спорт»…

— Это не газеты, — скрипуче рассмеялся Виктор Степанович. — «Правду» надо читать, тогда будешь знать, что в стране происходит. Наркомания, проституция, взятки, коррупция. А где люди, которые должны отвечать за это по всей строгости? Бывший министр внутренних дел лишен всех званий, а его первый заместитель осужден. И это как раз те, кто должен был стоять, как говорится, на страже!

— Но теперь-то, теперь!

— А что теперь? — приоткрыв окно, Виктор выбросил окурок. — Полагаешь, все разом изменилось? Нет, так не бывает. Наверху, может, и появились новые люди, а внизу и в среднем звене остались те же самые. Леву видел? Он, играя в карты, подыгрывает — взятки дает нужным людям под видом проигрыша. А сегодняшний хозяин дачи и людей, и наше государство обирает без зазрения совести. Впрочем, ее у него и не было никогда. Если бы я один к нему приехал, Петенька выкинул бы меня за двери, а кто обобранным людям поможет? Милиция, у которой замминистры в колонии сидят? На вот, почитай, — он бросил Юрке на колени свернутые газеты. — Любопытная статейка в «Правде» о том, что творили в Башкирии такие, как Иван Мефодиевич. Кстати, не вырони конвертик с гонораром.

— Я не возьму, — насупился Юрка.

— Бери, — зевнул Виктор, — заработал и хорошим людям помог. А статейку прочти. Пошли, отдам тебе еще кое-что…

Выйдя из машины, он открыл багажник и протянул Фомину туго набитую сумку:

— Здесь продукты, пригодятся в хозяйстве.

— А Жорке?

— Жорке? — Виктор Степанович презрительно сплюнул. — Это накипь, «Могильщик».

— Что это значит: Могильщик?

— Видишь ли, Юра, — Виктор Степанович дружески положил Фомину на плечо руку. Тот даже удивился, какая она тяжелая. — У него трудно сложилась судьба. Был когда-то актером, концерты, гастроли, потом — неудачная женитьба, столкновение с концертным начальством, занимавшимся поборами. В общем, в двух словах не перескажешь. Подрабатывает он. Читает некрологи в грузинской газете, узнает адрес и пишет письмо с просьбой к уже покойному человеку вернуть старый долг. А в таких случаях, да еще в Грузии, считается делом чести вернуть деньги, одолженные покойнику. Поэтому его и прозвали Могильщиком.

— Зачем он вам? Он же нечестный человек! — разозлился Юрка.

— Ну-ну, не шуми, — тряхнул его за плечо Виктор. — Все бы тебе одной краской мазать: либо черной, либо белой. А кто ему поможет на ноги встать, научит, как правильно жить? Седые дяди с лысинами до затылка, сидящие в райкомах комсомола? Тебя они даже газет читать не научили. Торопишься обидеть, не разобравшись. Не знаешь еще, какая сложная штука жизнь. Иди домой, почитай, подумай…

— Да, — остановил он Фомина, — не откажи в любезности помочь еще разок. Надо бумаги одному человеку занести и на словах кое-что передать. Мне не с руки, а тебе будет нетрудно.

— Подумаю, когда почитаю, — пообещал Фомин и неожиданно для самого себя спросил: — А вы кем работаете, Виктор Степанович? Робин Гудом?

— Об этом мы еще как-нибудь поговорим на досуге, — серьезно ответил тот.

XIX

Разговор с мужем Нину Николаевну обеспокоил — в его словах она уловила неподдельную тревогу, а его будущее было и ее будущим, поэтому стоило принять некоторые меры. Первое — встречать и провожать дочь. Сказано — сделано. Взяв у мужа ключи от машины, Нина Николаевна позвонила дочери, отправившейся в гости.

Сидя в машине, она нервно барабанила пальцами по баранке. Ирина запаздывала, и это вызывало раздражение. И вообще, многое в последнее время раздражало Нину Николаевну. Сопливая девчонка, не понимает — мать хочет ей только добра. Так нет, артачится, проявляет гонор, не зная еще, как несладко жить одной, без мужика в доме. Надо самым серьезным образом думать об устройстве ее судьбы, пока отчим на плаву. Дурочка! Мать нашла ей приличного жениха с хорошими родителями, дом — полная чаша, еще и внукам останется, а ей не нравится! Чему тут нравиться или не нравиться?!

Что она о жизни знает, живя сытой, обутой, одетой, пристроенной в институт… Дубленку — пожалуйста, на юг — пожалуйста, новое платье — никаких проблем! Знала бы, как все это мать для нее добывала! А может быть, и к лучшему, что не знает? По крайней мере, никогда не бросит в лицо обидных слов, не унизит презрением. Молодые, они все норовистые, пока жизнь не обкатает, не обломает, пока сами не наберутся житейской мудрости, не поймут, что почем достается. Не только потом и кровью, не только.

Ирина появилась, когда накопившееся раздражение, подогретое раздумьями за время ожидания, достигло предела.

Дорогой молчали, думая каждая о своем. Высадив Ирину у гаража, Нина Николаевна открыла замок, распахнула тяжелые двери и загнала машину внутрь. Она собиралась навесить замок на двери, когда ее неожиданно взял за руку неизвестный мужчина:

— Не торопитесь!

— Пусти! — Филатова вырвала руку с зажатыми в ней ключами. — Пошел отсюда! Шляются тут…

Мужчина в ответ ухмыльнулся и вдруг сильно ткнул ее пальцами под ребро. Спазм боли перехватил горло, заставил Нину Николаевну согнуться, выронить ключи. Мужчина их тут же подобрал, распахнул дверцу гаража и бесцеремонно втолкнул Нину Николаевну.

Открыв машину, он пихнул еще не пришедшую в себя женщину на заднее сиденье. Через минуту рядом с ней оказалась дочь, которую привели двое незнакомых парней. Мужчина устроился на переднем сиденье. Один из парней прикрыл изнутри створки ворот, второй остался снаружи.

— Что вам надо? — Нина Николаевна наконец отдышалась и обрела возможность говорить.

— Помолчи немного, — миролюбиво предложил мужчина.

— Я спрашиваю, что все это значит?! — повысила голос Филатова. Никто никогда не рисковал обращаться с ней таким образом, а тут эти нахалы. Грабители? Не похоже.

— Заткнись, — бросил парень.

— Не надо истерик, — не оборачиваясь, попросил мужчина.

— Разве можно так обращаться с беззащитными женщинами? — всхлипнула Нина Николаевна. Убивать и грабить не будут, это она уяснила, но надо же при такой ситуации попытаться выяснить еще хоть что-нибудь. — Если тронете, я закричу!

— Помолчи, — брезгливо бросил мужчина. — Мужу-рогоносцу будешь заправлять арапа про то, как сохранила фигуру. Если он совсем дурачок, то поверит, а дочку твою мы и так сможем, когда захотим.

Слезы бессильной злости потекли по щекам Филатовой, оставляя черные дорожки оплывшей туши.

— Хам! — не помня себя, выкрикнула она.

— Заткнись! — угрожающе придвинувшись, повторил парень.

Взглянув в его лицо, Филатова поняла: с нею не шутят…

XX

Филатов сидел в кабинете, когда опять позвонил знакомый баритон. Вежливо поздоровавшись, он осведомился, чем намерен заниматься сегодня вечером Николай Евгеньевич и не будет ли он так любезен принять у себя дома гостя.

— Какого гостя? — насторожился Филатов.

— Занесут бумаги, — лаконично пояснили ему.

— А кто зайдет? — быстро спросил Николай Евгеньевич, прикидывая, как избежать назойливого любопытства жены.

— Приличный молодой человек. Всего доброго.

Жена, на его счастье, собралась встречать дочь, отправившуюся сегодня в гости. Николай Евгеньевич, узнав об этом, вдруг разозлился: все развлечения на уме, доразвлекалась уже один раз, неужто мало? Но зато отпала необходимость волноваться по поводу ее ненужного любопытства.

В ожидании обещанного визита, интересовавшего и пугавшего его одновременно, Николай Евгеньевич слонялся по квартире, проводя пальцем по тщательно протертой приходящей домработницей мебели — нет ли пыли? Потом начал дразнить старого попугая. Птица разозлилась, пришлось накинуть на клетку темный платок.

«Вот и я так же, — выходя из комнаты, подумал Филатов. — Только его, беднягу, посадили сюда силком и решетка вполне реальная, а я сам залез в клетку, незримую, но, пожалуй, более страшную, чем его…»