Продолжая использовать наш сайт, вы даете согласие на обработку файлов cookie, которые обеспечивают правильную работу сайта. Благодаря им мы улучшаем сайт!
Принять и закрыть

Читать, слущать книги онлайн бесплатно!

Электронная Литература.

Бесплатная онлайн библиотека.

Читать: Поймай, если сможешь - Мэгги Кокс на бесплатной онлайн библиотеке Э-Лит


Помоги проекту - поделись книгой:

Элли вспыхнула.

— Ты уже успел продумать каждую деталь?!

— Я привык решать вопросы. Это моя работа. Итак, ты согласна на мои условия?

— Поскольку я хочу быть с Ариной, а другого выхода у меня нет, то… да… Я принимаю твои условия, Николай, — ответила Элли, хотя мысль о близости с ним пугала ее. — Сейчас наш разговор кажется мне сюрреалистичным, но надеюсь, со временем я привыкну к тому, что стану твоей женой. Поскольку мы уже все обсудили, позволь мне теперь поехать к себе. День у меня выдался насыщенным, и у меня почти нет сил.

Обрадованный ее согласием, Николай кивнул и позвонил своему шоферу.

Оставшись один, Николай сел на диван на то место, где раньше сидела Элли. Миссис Элизабет Голицына. Широкая довольная улыбка расползлась по его лицу. Он был уже близок тому, чтобы все получилось именно так, как ему того хотелось. Их брак с Элли обеспечит Арине счастливое детство. У него имелись все основания быть довольным собой.

Однако Николая не оставляла мысль о том, что в изумрудных глазах Элли он прочитал озабоченность и даже неприязнь. И это портило ему настроение. А чего он ожидал? Раньше ее интересовал его брат. И на брак Элли согласилась только потому, что у нее не было другого выхода. Его шантаж удался. С чего ей быть довольной?

Николай налил себе еще коньяка и залпом выпил целую рюмку. Сейчас следует думать только о дочери. Ей нужна мать, а Элли прекрасно подходит на эту роль.

Пора подумать о решении насущных проблем. Сообщить Мириам, что Элли переедет к ним в ближайшие выходные, чтобы та подготовила для нее комнату. На тот случай, если Элизабет не сможет сама сдать или найти покупателя на свою квартиру, нужно подыскать хорошее агентство по недвижимости. И конечно, узнать, когда можно будет официально заключить брак, и начать собирать все необходимые документы.

Когда они поженятся, жизнь вернется в свое привычное русло… только у него будет жена, а у Арины — мать…

— Джей! Скажи мне, что случилось? — Элли обняла плачущего парня, сидевшего рядом с ней на диване, тактично делая вид, что не замечает его слез.

Утираясь грязными руками с обкусанными ногтями, тот наконец поднял на нее обиженные и печальные глаза.

— Я видел ее… ну… мать с очередным ухажером на улице. Она притворилась, будто не видит меня! Ваще просто. Прям сквозь меня смотрела! Как будто не знает, кто я такой!

— И что ты ей сказал?

— Ничё! — Парень нахмурился и скрестил руки на груди. — Какая разница? Она бы со мной не стала разговаривать. Поглядели бы вы, как она висла на этом типе. Довольная такая вся из себя… тьфу, асо мной всегда злая как черт! А с этим… лицо счастливое, сияет.

— Ты знаешь, где она живет?

— Не-а… И знать не хочу!

Элли погладила парня по голове. И пусть во многих книгах по психологии это делать запрещается, она всегда верила в необходимость прикосновения, когда хочешь поддержать человека. Джею сейчас как раз нужна была поддержка. Его мать-алкоголичка совсем не заботилась о сыне, и он был вынужден едва ли не с детства кормить себя сам и терпеть ее вечно сменяющихся кавалеров, большинство из которых не отличались особой добротой и порядочностью.

— Джей, конечно, тебе тяжело было увидеть мать, но ты не должен забывать, что у тебя начинается новая жизнь. И ты прекрасно справляешься без матери. В следующую субботу переедешь из приюта в свою комнату, а в понедельник начнешь работать. Потом получишь первую зарплату. Все наладится.

Парень шмыгнул носом и огляделся:

— Я рад, что свалю отсюда. Не то, чтобы тут было ужас как плохо. Но сами понимаете… своя комната всегда лучше. Это круто! Вы мне очень помогли, мисс… Уж не знаю, как бы я без вас-то. Все шесть месяцев вы меня поддерживали и приободряли.

Элли радостно улыбнулась. Благодарность Джея была ей дороже любых денег. Ради этого, чтобы помогать таким, как он, она и продолжала работать в приюте, хотя у нее хватало других дел после того, как она занялась частной практикой.

— Ты почти все сделал сам, Джей. Ты — молодец! Только не забывай, что не нужно никуда торопиться. И помни, что, если станет трудно, ты всегда можешь обратиться к нам. Здесь тебе всегда помогут!

— Я знаю, мисс… и спасибо за все.

Время летело быстро. Сидя у себя на диване, Элли думала о том, что скоро Джей переедет в свою новую комнату, а к ней в квартиру вселится одна из ее коллег, которая как раз искала себе жилье на длительный срок.

Приближался момент, когда и ей придется покинуть свой дом. Как отнесутся коллеги к столь резким переменам в ее жизни? Придется тратить больше времени на дорогу на работу и обратно на Парк-Лейн. Единственной радостью от предстоящего ей переезда было для Элли то, что она снова будет рядом с Ариной. Но для нее это важнее всего!

Возвращаясь с кухни в гостиную с чашкой кофе, Элли едва его не разлила, когда вдруг с необыкновенной ясностью поняла, на что обрекла себя, согласившись выйти за Николая замуж.

Элли тупо смотрела в экран телевизора, на котором мелькали какие-то люди, но мысли ее были далеко. Она вспоминала условия Николая, и ей становилось не по себе. А ей еще надо подумать о своем отце!

После разговора с отцом, который позвонил ей из Эдинбурга и долго жаловался на ухудшение здоровья, Элли не представляла, что с ним будет, если Николай начнет уголовное преследование ее или выдвинет обвинения против него. Какими бы абсурдными они ни были, отец не выдержит этого!

Самым ужасным было то, что Элли потеряла всякую надежду отговорить Николая от брака с ней. Он при каждом удобном случае подчеркивал непоколебимость своего решения. Сердце ее сжималось при воспоминании о том, что предполагал ее брак с Николаем. Она приняла условие о необходимости интимной близости, потому что в глубине души надеялась, что она приведет к возникновению между ними доверия, а может быть, и чего-то большего. Последнее казалось невероятным, и Элли даже думать об этом не осмеливалась. Однако она не могла отрицать того, что Николай, хотя он и заставлял ее шантажом выйти за него замуж, был именно тем мужчиной, о котором она втайне мечтала.

Поставив чашку на столик, Элли опустилась на диван, пытаясь представить, что ее ждет в роскошном доме Голицына. Ее одолевали смешанные чувства. Там она воссоединится со своей любимой племянницей, но, с другой стороны, ее будут окружать воспоминания о прошлом, которые причинили ей даже больше страданий, чем несчастное детство с его вечными скитаниями по детским домам и одиночеством.

— Это все ваши вещи, доктор Лайонс? — спросила Мириам, встретившая Элли у парадной двери, приглашая ее пройти внутрь дома.

— Нет. Остальные вещи привезут позднее… Николай… Мистер Голицын все организует.

— Тогда мы можем подняться наверх. Я покажу вашу комнату.

— Кстати… А где сам мистер Голицын? Он тут?

— Нет, доктор Лайонс. Он повез малютку на урок бальных танцев. Он просил передать, что скоро вернется, и сказал, чтобы вы чувствовали себя здесь как дома.

— Понятно, — пробормотала Элли, обрадованная неожиданной передышкой.

Вздох облегчения вырвался у нее и тогда, когда они прошли мимо комнаты, которую она занимала пять лет назад. С нее и так было довольно нынешних переживаний, чтобы еще погружаться в прошлые. Она бы здесь не стала жить все равно. Конечно, нужно сделать все, чтобы Николай стал относиться к ней так, как она этого заслуживает, хотя бы ради Арины. Он должен понять, что теперь перед ним не наивная неопытная девушка, какой она была, когда работала у него, а взрослая женщина, умеющая себя контролировать. У него получилось шантажом вынудить ее принять свои условия, однако она не намерена всегда идти у него на поводу. Ни за что!

Последовав за домработницей, которая отправилась на верхний этаж дома, Элли стала нервно озираться. Она даже почувствовала, что у нее участился пульс, когда беспокойная мысль засела у нее в голове. А вдруг женщина ведет ее прямо в спальню Николая? Она же согласилась на то, чтобы между ними была интимная близость… Вдруг Николай решил не дожидаться свадьбы? Но ей нужно время, чтобы привыкнуть к дому, да и к самой мысли о сексе с Николаем!

Она облегченно вздохнула, когда они вошли в небольшую уютную комнату. Больше всего Элли понравился вид из окна, выходившего в сад. Мириам призналась, что это ее самая любимая комната для гостей, и предложила Элли, когда она закончит раскладывать вещи, спуститься вниз, чтобы выпить чая и съесть домашнего пирога.

Когда за женщиной закрылась дверь, Элли устало присела на просторную кровать. Шелк постельного белья подействовал на нее успокаивающе, и ей захотелось прилечь. Неделя у нее выдалась изматывающая: днем — консультации в офисе, вечером — работа в приюте. У нее еще оставалось время до приезда Николая и Арины, почему бы тогда ей не воспользоваться этим и не поспать немного? Полчасика хотя бы! Элли сбросила туфли, улеглась на кровать и с удовольствием положила голову на мягкую подушку. Она закрыла глаза и почти сразу же погрузилась в сон.

— Элли? — Николай второй раз постучал в дверь.

Мириам сообщила ему, что она уже больше часа не видела Элизабет и та не спускалась из своей комнаты после приезда. Оставив голодную и довольную Арину с домработницей на кухне пить чай, Николай поднялся наверх посмотреть, чем занимается Элли.

Он не видел Элизабет больше двух недель и с нетерпением ожидал ее переезда. Так и не дождавшись ответа, Николай повернул ручку двери и вошел в комнату. Элли спала.

Николай не удержался от соблазна и подошел ближе к кровати. Он не мог отвести взгляда от умиротворенного лица Элизабет. Она равномерно дышала, отчего ее грудь слегка поднималась. Он впервые за долгое время видел Элли в джинсах и свитере, но и в простой одежде она выглядела превосходно. Николай не смог сдержать улыбки при виде ее маленьких ступней и покрашенных розовым лаком ноготков. Теперь он уже не спешил вернуться на кухню.

Элли была здесь, в его доме! Николай почувствовал прилив радости, что все его страхи оказались напрасными. Все две недели он боялся, что она передумает или того хуже — снова исчезнет. Теперь у него были все основания полагать, что ему удалось поймать ее в свои сети.

Внезапно она заворочалась на кровати и нахмурилась.

— Нет, Саша! Нет! — пробормотала она во сне. Николай мгновенно отпрянул от нее, в ярости сжав зубы. Какой дурак! Любуется красотой женщины, а той в это время снится его брат. Вот еще одно доказательство того, что он прав и все-таки у них был роман. Она снова предала его, мечтая в своем сновидении о Саше. Негромкое ругательство вырвалось у него.

Взволнованная своим сном, Элли еще раз простонала и потом широко распахнула глаза. Увидев Николая, она автоматически натянула на себя одеяло.

— Что случилось? Что ты тут делаешь? — спросила она, испуганно смотря на него и садясь на кровати.

Дрожащей рукой Элли принялась поправлять упавшие на лицо волосы.

— Все в порядке. Я только что поднялся, чтобы узнать, где ты. Мириам сказала, что ты не выходила из комнаты больше часа.

— Я заснула.

— Вижу… — сказал Николай, скрестив руки на груди, и осуждающе посмотрел на нее. — Тебе снился Саша.

— Правда?

— Ты его звала по имени.

— Вот это да! Я не помню. — Элли спустила ноги вниз.

Когда она попыталась встать на ноги, то у нее спросонья закружилась голова. Ей на помощь пришел Николай, и оба они замерли, когда его руки оказались у нее на талии. Он даже чертыхнулся про себя: с одной стороны, он был в гневе на Элли, понимая, что она обманывает его, с другой — ему хотелось вновь почувствовать тепло ее губ… и прямо сейчас же раздеть Элли и, не дожидаясь свадьбы, заняться с ней любовью.

— У тебя, кажется, постоянные провалы в памяти, Элли. Уж извини, но я все больше убеждаюсь в том, что эти провалы имеют чрезвычайно выборочный характер.

— Думай что хочешь! — Обиженная его замечанием, она вырвалась из рук Николая и сделала несколько шагов в сторону. — Я здесь только ради Арины и моего отца. С твоим присутствием мне придется смириться.

Николай пожал плечами, удивленный ее смелостью и тем, что все еще был возбужден, несмотря на охватившее его раздражение.

— Я понял. Как тебе твоя комната?

Возмущение Элли несколько уменьшилось, и она неопределенно пожала плечами.

— Тут мило и уютно. Красивый вид из окна.

— Отлично. Когда мы поженимся, ты переедешь в мою комнату. Там тоже красивый вид из окна.

Он широко улыбнулся и с удовольствием отметил про себя, что глаза Элли мгновенно расширились. Скоро они поженятся, и она будет принадлежать ему. Пусть Саша раньше наслаждался ее телом, теперь настала его очередь. И нет никаких причин, чтобы он отказывал себе в этом своем желании. Чувства вины Николай не испытывал. В конце концов, Элли станет его законной женой.

— Ты все еще выглядишь усталой. Чем ты занималась, Элли, эти две недели? Развлекалась на вечеринках с друзьями с телевидения?

— Предпочитаешь думать обо мне самое плохое? Ну и ладно, — с некоторым отчаянием в голосе произнесла Элли, покачав головой.

— Я доверяю своим глазам.

— Знаешь, судить о людях нужно, основываясь на доказательствах и фактах.

Задетый ее замечанием, Николай поморщился и открыл дверь.

— Нам пора спуститься на кухню. Мариам заварила чай, а Арина ждет не дождется, когда увидит тебя снова.

— Кстати… Что ты ей сказал обо мне? Ну, например, почему я буду здесь жить?

— Я ей объяснил недавно, что ты ее тетя, сестра мамы. Сказал, что мы с тобой встретились, и я подумал о том, как ты хорошо относилась к ней и замечательно ухаживала. Она меня часто спрашивает, когда у нее появится мама. Вот я и сообщил Арине, что предложил тебе стать ее мамой и ты с радостью согласилась.

— Дети всегда чувствуют ложь.

Решив не обращать внимания на колкие замечания Элли, Николай расправил плечи, как делал всякий раз, когда хотел скрыть свои истинные чувства. Бизнесмен всегда должен производить впечатление уверенного и хладнокровного человека и не показывать окружающим то, о чем он думает на самом деле.

— Я сделаю все, что Арина была счастлива. Я уже не раз говорил тебе об этом. Учти, ты пожалеешь, если попытаешься расстроить ее.

— Еще угрозы будут? — вздернула подбородок Элли.

Улыбка появилась у него на губах, и он покачал головой.

— Нет, Элли. Я все сказал. А сейчас я хотел бы, чтобы мы спустились вниз и попили бы чаю с Ариной. Несложная просьба? Правда?

— А что ты скажешь своим друзьям… обо мне? — спросила Элли.

— Я скажу им правду, что ты тетя Арины и моя невеста. Ну и то, что мы скоро поженимся. — Сказав это, Николай развернулся и вышел из комнаты, не дав ей никак отреагировать на его слова.

В коридоре он ни разу даже не оглянулся, чтобы посмотреть, следует ли она за ним.

После чая Элли некоторое время поиграла с Ариной, чем вызвала у девочки массу восторга, а потом отправилась к себе разбирать привезенные из старой квартиры вещи.

Сидя перед коробками, в которых лежали ее любимые диски и книги, она еще раз вспомнила довольные взгляды, которые бросала на нее племянница, когда думала, что Элли занята чем-то другим и не смотрит на нее. Каждый раз у нее радостно сжималось сердце. Как можно было не любить Арину! Она очаровательна! А вот выстроить отношения с ее отцом гораздо сложнее. Главное, сделать все, чтобы Арина не пострадала от проблем между взрослыми.

Из открытого окна доносилось пение птиц, она могла вдыхать ароматы цветов, однако не чувствовала себя счастливой. Если бы не Арина, Элли моментально вернулась бы в свой дом в Хакни. И пусть там все время за окном шумят машины, а в воздухе царит постоянный запах карри из находящегося неподалеку ресторанчика с восточной кухней…

Элли вздохнула и попыталась не думать о будущем, а сконцентрироваться на насущных проблемах.

На глаза Элли попалась одна из любимых ею книг по психологии, и, взяв ее, она принялась листать страницы. Вдруг в голове у нее всплыл сон, который ей приснился днем. И до боли реальные картинки всплыли перед ее глазами. Элли соврала Николаю, сказав, что не помнит того, чтобы Саша ей снился.



Поделиться книгой:

На главную
Назад