Фитнес для ума

Вы нашли одну-две темы, в которых ваши взгляды и интересы совпадают. Теперь от поверхностной беседы переходите на более глубокий уровень. Например, задайте косвенный вопрос: «Вы недавно сказали… Меня интересует следующее…»

В роли спрашивающего ведите себя заинтересованно и ненавязчиво, короче говоря, вызывайте к себе симпатию. Если ваш визави начнет распространяться чересчур подробно, переключите его на обсуждение другой темы: «Замечательно, а что вы можете сказать о том, что…»

Чем глубже вы будете погружаться в обсуждение, тем реже ваши мнения будут совпадать. Нужно ли дипломатически обходить все подводные скалы? Нет. Конструктивный спор может придать отношениям оригинальность и качество. Однако учтите одно: вы не боретесь за интеллектуальное превосходство, а интересуетесь теми причинами, по которым мнение собеседника отличается от вашего.

Конструктивный спор – это хороший способ держать ум в тонусе. Вы устраиваете соревнование аргументов, вы должны быстро и по теме реагировать на неожиданные реплики. Когда ваши аргументы исчерпаны, стремитесь получить дополнительную информацию. Пожилые люди часто общаются только с себе подобными и не берут в расчет прочие мнения. Но кто готов размышлять над аргументами других людей и может увидеть знакомые вещи с непривычной точки зрения, тот сохранит свою голову молодой.

Находчивость – ключ к живому уму

Случалось ли с вами следующее? Вы хотели отреагировать на колкость в вашу сторону остроумной, отточенной репликой, которая заставила бы обидчика потрясенно умолкнуть. И нужный ответ приходил вам на ум – увы, на полчаса позже, чем надо было.

Вы – не исключение, предыдущие поколения тоже жаловались на медлительность мышления. В XVIII веке посол, прибывший на аудиенцию, должен был быть морально готов к грубым формам обращения. Нередко князь срывал на иностранце свое плохое настроение, кричал на него или даже бил палкой. И только потом, когда униженный посол уже подавленно спускался вниз по лестнице, ему приходили на ум смешные и остроумные фразочки, которыми он мог бы ответить на устроенную взбучку.

Как вы думаете, что рассказывал своим подчиненным об этой аудиенции обруганный посол? Что он стоял, как побитая собака перед вельможей, брызгавшем слюной ему в лицо? Наоборот, он хвалился, что добился уважения со стороны князя благодаря остроумным ответам, и умалчивал о том, что все удачные шутки пришли ему в голову слишком поздно.

Даже если мы дадим себе твердое обещание в следующий раз мгновенно парировать выпад, это не гарантирует, что в нужный момент нас осенит. Мы не можем вовремя подобрать нужные слова из-за эффекта внезапности – мы не ожидали выпада в нашу сторону. Пока мы мысленно настраиваемся на атаку, момент уже упущен.

Нет безмолвию!

При разговоре на многие жизненные темы мы любим использовать стандартные ответы, над которыми не надо раздумывать. Например:

1. «Ты меня тревожишь». – «Почему? У меня все отлично».

2. «Твое поведение невозможно». – «Это мое дело».

3. «Как тебе наша новая квартира?» – «Отличная квартира».

Мы успокаиваем собеседника, когда он беспокоится о нас, даем отпор в ответ на критику и отделываемся вежливыми общими фразами на вежливые вопросы. Быть находчивым означает реагировать неожиданными для собеседника репликами, например так:

1. «Ты меня тревожишь». – «Здорово. А то я уж начал бояться, что мои дела идут слишком хорошо».

2. «Твое поведение невозможно». – «Как видишь, возможно».

3. «Как тебе наша новая квартира?» – «Ты хочешь получить вежливый или правдивый ответ?»

Многие звезды телевидения стали миллионерами благодаря своей находчивости. Они не обладают какой-то специальной мозговой извилиной или геном остроумия. Секрет, как и в случае других умственных талантов, заключается в методе. Умный жонглер словами не полагается на интуицию. Скорее, он держит в голове несколько шаблонов, благодаря которым может обезоружить любую бомбу. То, что кажется спонтанным проявлением силы ума, на самом деле – результат применения разученного метода. Вот три важнейших трюка:

– Преувеличение до абсурда: «Мой муж работает по четырнадцать часов в день». – «Мой – не меньше сорока».

– Внезапная смена перспективы: «Мой муж работает по четырнадцать часов в день. По крайней мере, он делает такой несчастный вид, как будто так и есть». (Переход с уровня «Он переработал» на «Он хочет, чтобы ему посочувствовали»).

– Говорить прямо противоположное ожидаемому: «Я не считаю его ограниченным – я считаю его полным идиотом».

Как показывают эти примеры, остроумный ответ необязательно должен быть тактичным. Тем не менее есть пять вариантов ответа, благодаря которым вы сможете выйти из любой конфликтной ситуации, оставаясь вежливым и одновременно остроумным. Я покажу вам пять практических примеров, которые вы можете применять без специальной тренировки. Вдумайтесь в следующие три ситуации.

1. Вы ищете мелочь перед кассой. Продавщица жалуется: «Побыстрее, пожалуйста. Через полчаса я заканчиваю».

2. Хорошая приятельница критически осматривает вас и говорит: «Почему ты так скучно одеваешься?»

3. Вы выносите на обсуждение предложение по новому проекту, которое тщательно продумали. К вашему ужасу, шеф говорит: «Давно я не слышал подобной ерунды».

Какой будет ваша спонтанная реакция, ведь у вас нет времени на то, чтобы продумать ответ? Большинство уязвленно промолчит, попросит не говорить с ними в таком тоне или огрызнется в ответ. С сегодняшнего дня вы будете реагировать совершенно иначе. Используйте следующие пять простых и одновременно куда более действенных вариантов самообороны.

Смена темы.

Если вам не приходит на ум остроумное возражение, подчеркнуто дружелюбно заговорите о чем-нибудь другом. Это смутит агрессора и его атака повиснет в воздухе. Скажите, как бы невзначай, что вас не так-то просто вывести из себя. Особенно хорошо годится форма вопроса. Она принуждает противника согласиться с изменением темы:

1. Заносчивой продавщице: «До которого часа вы работаете по субботам?»

2. Подруге: «Зачем ты купила себе платье с таким пестрым узором?»

3. Вашему начальнику: «А в головном офисе уже утвердили бюджет?»

Вопросы по существу.

Вопросы, заданные сухим, деловым тоном, – это более эффективное противодействие, чем оскорбленное молчание или контрнаступление, быстро перерастающее в жаркий спор. Вы принимаете к сведению не личные нападки, а саму проблему. Вы побуждаете собеседника отвечать вам в том же выдержанном тоне и по делу.

1. Заносчивой продавщице: «Та к дать ровно шестнадцать копеек или вы разменяете мне пятьдесят рублей?»

2. Подруге: «Объясни подробнее. Тебе не нравится цвет или фасон?»

3. Вашему начальнику: «Что в данном случае вы понимаете под словом „ерунда“?»

Комплимент вместо контрнаступления.

Если атаковавший поставил вас в затруднительное положение, вы можете сделать его положение еще более затруднительным благодаря обезоруживающему комплименту. Внимание: здесь недопустим иронический тон, только бесхитростный и дружелюбный!

1. Заносчивой продавщице: «Люблю этот супермаркет. Здесь всегда такой дружелюбный и понимающий персонал».

2. Подруге: «Я ценю в тебе то, что ты все время стараешься подбодрить меня все новыми комплиментами».

3. Вашему начальнику: «Спасибо, что вы столь открыто выразили свое мнение».

Буквальное согласие.

Если сложившаяся ситуация не позволяет сказать комплимент или задать вопрос, реагируйте механически – без долгих раздумий – согласием, повторяя высказывание, которое только что услышали, дословно. Так вы поставите противнику сразу шах и мат. Вы можете даже подчеркнуть свое согласие, дополнив ответ собственной, поясняющей мыслью, если вам придет на ум что-то подходящее. (Эту дополнительную мысль я поставил в скобки.)

1. Заносчивой продавщице: «Действительно. Через полчаса (Я рад за вас.)».

2. Подруге: «Точно. Я не люблю выделяться (И как только ты это поняла?)».

3. Вашему шефу: «Досадно (Скажите, где я ошибся в рассуждениях?)».

Односложные ответы.

Если вам совсем ничего не приходит в голову, парировать словесную атаку минимальным односложным возражением все равно лучше, чем втянуть поникшую голову в плечи. Так вы выиграете еще пару секунд на обдумывание более умного ответа.

1. Заносчивой продавщице: «Правда?»

2. Подруге: «На самом деле?»

3. Вашему начальнику: «Какая жалость».

Поиск смысла жизни – не привилегия тинейджеров

Зачем вообще стареть? Древние греки говорили: «Кого любят боги, тот умирает молодым!» Возраст неразрывно связан с потерей работоспособности и болезнями, поэтому никто не хочет быть старым. Некоторые мечтают жить долго из желания поставить своеобразный рекорд. Пережить всех врагов, жить на свете дольше, чем все остальные, – в этом их личный триумф.

Как дух времени определяет вопрос о смысле жизни

Тому, кто хочет насладиться старостью, мало хорошей пенсии. Среднестатистический пенсионер не знает, как ему провести заслуженные годы покоя. Он скучает по коллегам и по временам, когда он был востребован. Если чувствуешь себя ненужным, то теряешь жизненную энергию и быстро сдаешь.

В чем смысл жизни? Разве это не один из вечных вопросов, которые задает себе человечество? Вовсе нет! Он был впервые упомянут только в 1799 году в фрагментарном романе немецкого поэта Фридриха Шлегеля «Люцинда»: «И душа постигнет… священный смысл жизни, так же как вечный язык природы». Как видно из цитаты, поэт искал смысл жизни в природе, вдалеке от революционных волнений и начинающейся индустриализации.

В последующем столетии, в индустриальном обществе, смысл жизни для большинства заключался в упорном труде, прежде всего для грядущих поколений. Еще родители моих родителей говорили: «Мы выбиваемся из сил, чтобы нашим внукам жилось лучше». Следы этого поиска смысла жизни можно найти в детективах Агаты Кристи: в них классическим мотивом для убийства были завещания и наследства.

Сегодня убийцы в криминальных романах часто действуют без видимого мотива, и это признак того, что в современном обществе не хватает ориентиров. В новом тысячелетии для многих главная потребность – наслаждаться жизнью и быть счастливым. Традиционные ценности (жить для других, по божественным заповедям) потеряли значимость.

Никакая государственная религия больше не устанавливает для нас обязательные жизненные цели. Люди получили право самостоятельно искать смысл своей жизни, а это великолепная возможность, но и великий риск. Неудачный смысл жизни влечет за собой неудачную, «бессмысленную» жизнь.

Сегодня стало уже практически моральным долгом выдумать себе как можно более оригинальный смысл жизни. Кто обладает индивидуальностью, должен знать, для чего он появился на свет!

Если бы друг спросил вас: «В чем смысл твоей жизни?», вы смогли бы сразу дать точный ответ? Если нет, то утешьтесь: у других дело обстоит точно так же.

Один смысл или много смыслов?

Когда вас спрашивают о смысле жизни, то подразумевают общий контекст, в который вписывается ваше существование. Отсюда осуждение, упреки в отсутствии морали. «Ай-ай-ай, как вам не стыдно, вы же бесполезное, зацикленное на себе существо! Думаете ли вы о других? Приносите ли вы пользу обществу или живете за счет него? Без благородной цели в жизни вы рискуете быть принятым за эгоиста или индивидуалиста».

При этом может сложиться и так, что вам не удастся реализовать жизненную цель, к которой вы стремитесь: если, например, вас не приняли на работу туда, куда вы хотели устроиться или вам не удалось добиться взаимности в любви.

Зачастую дело не в отсутствии смысла жизни, а в слишком высоких требованиях, к ней предъявляемых.

Мы хотим прожить уникальную жизнь. Банальная жизненная задача – самому зарабатывать себе на жизнь и вырастить детей счастливыми людьми – кажется нам недостаточно хорошей. Каждый хочет выделиться из массы и быть особенным. Завышенные притязания ответственны за то, что люди, в действительности ведущие полную смысла жизнь, недовольны и говорят себе: «Должно быть что-то еще».

Мы должны распрощаться и еще с одной иллюзией: не существует одного-единственного смысла жизни. Наше общество основано на многообразии ценностей. Мы – родители, сослуживцы, друзья, любители заняться спортом на досуге и так далее. Брать одну из многочисленных сторон жизни и поднимать ее в наших глазах над всеми остальными – это дело совершенно лишнее.

Почему бы нам тогда не жить одним днем? Разве нельзя жить беззаботно, ни о чем не думая и не напрягаясь лишний раз? Врач и психолог Виктор Франкл занимался изучением данного вопроса. Еврей по национальности, он прошел через ужасы концлагеря и видел, что шансы выжить есть только у тех, кто придает своей жизни смысл. Он выдержал, потому что хотел осуществить несколько важных целей. Нам нужны жизненные ориентиры, чтобы держать тело и дух в мобильном состоянии.

Смысл жизни можно искать на трех уровнях.

1. Наслаждение: еда, секс, приключения.

2. Эго: карьера, личностный успех, слава.

3. Общество: участие в жизни социума, друзья, семья, занятия историей и религией.

Какой смысл или какие смыслы подходят вашей личности? Насколько соответствует то, чем вы занимаетесь, вашим изначальным желаниям? Чтобы понять это, предпримем еще раз воображаемую поездку, на сей раз в будущее.

Обзор пройденного пути

Представьте себе ваш девяностый день рождения во всех деталях и как можно более реалистично. Ответьте на следующие вопросы.

1. Каково ваше физическое и умственное состояние? Вы бодры или одряхлели умом? Крепки здоровьем или прикованы к инвалидной коляске? В целом, вы хотите дожить до такого возраста?

2. Где вы будете жить? В собственном доме, на съемной квартире, в доме престарелых, в больнице? В достатке или бедно? Какова обстановка?

3. Каких гостей вы позовете на праздник? Каких родственников и друзей? Они ведь тоже постареют – сравните их самочувствие с вашим. Кто из вас больше остальных преуспеет в жизни и почему? Будут ли там новые знакомые, которых сегодня вы еще не знаете? Или только обслуживающий медперсонал? Или совсем никого не будет?

4. Какие подарки вы хотели бы получить и какие получите? Что они скажут о ваших интересах и занятиях в старости? Будут ли у вас вообще какие-нибудь материальные желания?

5. Каким будет мир вокруг вас? Представьте себе окружающую среду, климат, общество и поведение окружающих.

6. Что вы запланируете на последующие за девяностолетием годы? Как вы будете жить? Какие планы захотите осуществить? Вы до сих пор твердо уверены в том, что хотите жить сто лет и дольше?

7. А когда в далеком будущем вы умрете, какие слова должны быть высечены на памятнике? Каким может быть ваше кодовое слово для пропуска в рай? Если бы художник нарисовал картину вашей жизни – что было бы на ней изображено? Есть ли какой-то характеризующий вас символ, который можно было бы поместить в ее центр?

Это упражнение отлично годится для игры в обществе друзей. В узком кругу вы можете прочесть друг другу свои ответы и обсудить их. На большой вечеринке можно отвечать на вопросы анонимно и обмениваться листками. Каждый читает ответы другого (неизвестного) гостя. Затем все пытаются догадаться, кому принадлежат те или иные высказывания.

Благодаря такой игре вы лучше узнаете друг друга. Она стимулирует вас на поиск собственного смысла жизни и укрепляет дух.

Теперь перечитайте ваши ответы. В чем вы добились бы успеха? В связи с чем могли бы возникнуть проблемы? Чего могло бы не хватить? В каком из ответов вы не уверены? До девяностолетия еще есть время изменить ситуацию. Не забывайте: будущее начинается сегодня.