Саботаж на Олимпиаде

Но когда Шон вбежал в туннель, что вел под трибунами на стадион, произошло невероятное. Бешеный Пес рванулся вперед. Ноги его заработали, как рычаги, словно и не было позади дистанции в двадцать пять миль. Он догнал Шона, он бежал рядом с ним!..

Так, плечом к плечу, бегуны появились перед зрителями. Трибуны взорвались аплодисментами, воплями, топотом. Все вскочили на ноги. Возбуждение достигло предела. Никто еще не видел такого марафонского забега, когда у самого финиша два соперника шли рядом, не уступая друг другу победы до самого последнего мгновения.

Чет вскочил, как и все остальные. Он бил в ладоши и самозабвенно орал:

— Давай, Шон! Давай!

Фрэнк тоже кричал, забравшись на скамью, чтобы лучше видеть происходящее. Шон и Бешеный Пес по-прежнему держались рядом. Вместе начали они и последний круг по гаревой дорожке; каждый старался вырваться вперед…

Теперь уже все зрители вскочили на скамейки. Люди вокруг прыгали, топали, кричали, толкались… Фрэнк с трудом сохранял равновесие. Но какое это имело значение!.. Главное — не потерять бегунов из виду!

А те прошли поворот и вышли на финишную прямую.

— Давай, Шон! — кричал Фрэнк вместе с Четом и Джо.

Шон и Бешеный Пес бежали, словно связанные какой-то невидимой нитью. От заветной ленточки их отделяли всего сто ярдов…

Фрэнк вытянул шею, глядя через головы зрителей. Чет стоял у него за спиной. Он подпрыгивал и орал во все горло, забыв о бутылке с водой, которую держал в руке, — брызги так и летели вокруг.

И тут Фрэнк почувствовал сильный толчок в спину, бросивший его в сторону прохода. Не успев ни за что ухватиться, он упал вниз головой и покатился по крутым ступенькам…

ПОВТОРНЫЙ ПРОСМОТР

В то же мгновение потерял равновесие и Джо. Стадион бесновался и аплодировал — бегуны достигли финиша. Но Джо ничего не видел; он рухнул вниз и больно ударился о бетон. Все вокруг завертелось. Джо потряс головой, пытаясь не потерять сознания. В нескольких футах от себя он увидел Фрэнка. Тот с трудом переводил дух, ошеломленно моргая глазами…

— Что случилось? — спросил Джо, трогая свой затылок, где уже вспухала здоровенная шишка.

— Не знаю, — сказал Фрэнк. — Я смотрел на бегунов. И вдруг кто-то столкнул меня со скамейки.

— Никто тебя не сталкивал, — сказал стоявший рядом мужчина. — Просто толпа колыхнулась. Вот ты и повалился.

— Ребята, с вами все в порядке? — с тревогой спросил Чет, проталкиваясь через небольшое скопление людей, окруживших братьев Харди.

— Вроде… — отозвался Джо.

— Как кончился забег? — спросил Фрэнк, поднимаясь на ноги.

Чет взглянул на Фрэнка и Джо.

— Вы что, не видели? — удивился он. — Ведь они уже были у самого финиша… — Лицо Чета омрачилось. — Но выиграл Бешеный Пес. Шон пришел вторым. Взял серебро…

— Плохо дело, — произнес Джо.

— Смотрите, — сказал Чет, указывая на поле.

Там начиналась церемония награждения. Три призера-марафонца проследовали по красной ковровой дорожке на поле и заняли места на пьедестале почета. Бешеный Пес поднялся на верхнюю ступеньку. Он наклонился, и официальный представитель Олимпиады повесил ему на шею золотую медаль. Потом наклонился Шон, получая серебряную. Чет толкнул Джо в бок, пыжась от гордости. Бронза досталась нигерийцу. Из динамиков зазвучал французский гимн — в честь Маддо Померо, а на флагштоках взлетели вверх флаги Франции, Ирландии и Нигерии.

Джо смотрел на троих победителей, качая головой.

— Если мы срочно не займемся делом, — шепнул он Фрэнку, — то, считай, мы видим троих покойников…

Фрэнк молча кивнул, потом сказал:

— Нам нужна хоть одна ниточка. Но хорошая, и как можно быстрее.

— Спущусь-ка я вниз, пофотографирую, — сказал Чет. Он увлеченно щелкал аппаратом и не слышал разговора братьев. — Я обещал всем родным снимки Шона на пьедестале почета. Идете со мной?

— Давай лучше встретимся за ужином, — ответил Фрэнк. — Сейчас, после этого забега, надо браться за работу.

— Куда теперь? — спросил Джо, когда Чет удалился.

— В телецентр, — ответил Фрэнк.

— В телецентр? Зачем? — недоуменно допытывался Джо, когда они покидали стадион. — Что-то я тебя не пойму…

— Нас ведь с тобой столкнули со скамейки, — напомнил Фрэнк.

— Ладно, столкнули. И что?

— Почему нас сталкивают как раз тогда, когда кончается забег? — И, прежде чем Джо успел сказать что-нибудь, Фрэнк сам ответил: — Может, кто-то не желал, чтобы мы видели финиш? Вот почему я хочу посетить студию. Добудем запись забега и попытаемся понять, что мы пропустили.

— Смелое предположение!.. — сказал Джо. — Но ничего другого не остается.

В телецентре Фрэнку пришлось предъявить оранжевое удостоверение службы безопасности трем разным людям. Четверть часа спустя они все же получили разрешение на просмотр записи. Их провели в монтажную студию, где у контрольной панели сидел человек, окруженный дюжиной больших видеомагнитофонов и мониторов. Видеоинженер был худой, нервного вида мужчина с гладко зачесанными назад волосами.

— Винни Перлман, — представился он и не глядя подал ладонь для беглого рукопожатия. — Чем могу помочь?

— Мы хотим просмотреть запись финиша марафонского забега, — сообщил Фрэнк. Он объяснил, что они работают на службу безопасности [Олимпиады и расследуют факты, связанные с угрозами ее участникам.

Винни высоко поднял брови и еще раз оглядел их обоих. Затем указал на большие мягкие кресла.

— Сядьте там, — распорядился он. — Я покажу зам запись, сделанную пятью камерами с разных точек.

Он работал на компьютере с такой скоростью, что его рук почти не было видно.

Через несколько секунд на пяти экранах появились кадры заключительной части забега. Глаза [Фрэнка перебегали с экрана на экран, он внимательно следил за Бешеным Псом, ища в его поведении что-нибудь подозрительное.

— Ничего не замечаешь странного? — спросил он у Джо.

Но прежде чем Джо успел ответить, за спиной них раздался знакомый голос:

— Привет, ребята.

Фрэнк обернулся; в монтажную входил Кори Коннер.

— Ух ты!.. — поразился Коннер, глядя на подбитый глаз Джо. — Уже целая радуга. — Он рассмеялся и продолжал: — Слышали про моего брата? Прыгнул с шестом чуть ли не на девятнадцать футов. Так что можно смело сказать: от золотой медали его отделяет всего несколько часов.

— Потрясающе! — искренне поддержал его Фрэнк.

— Да, — кивнул Кори. — Я тоже был потрясен, даже в эфир вышел волнуясь. Наверное, выглядел: совсем дураком… Тебе не показалось, а, Винни?

— Да я сам был ошарашен, — отозвался Винни, продолжая свою работу.

Кори выглядел таким возбужденным, словно все еще не мог прийти в себя после недавних событий.

— Мой брат входит в историю!.. Кстати, ребята, а что вы-то тут делаете?

— Смотрим марафон, — ответил Джо.

— Ах да, Бешеный Пес отхватил еще одну медальку, — заметил Кори.

— Он вроде бы честно ее заработал, — сказал Фрэнк.

Кори на секунду смутился.

— Да, конечно. Или что-нибудь не так?

— Они работают на службу безопасности Олимпиады, — вмешался Винни, кивая в сторону братьев. — Пытаются выяснить, кто посылал записки с угрозами.

— То есть вы вроде как из ФБР? — удивился Кори.

Джо метнул быстрый взгляд на Винни.

— Послушай, Винни… Мы стараемся не поднимать шума, — недовольно сказал он.

— Виноват, — отозвался Винни.

— Не беспокойтесь, — усмехнулся Кори, — я никому не скажу. Вообще-то сам я никогда бы не догадался. Я думал, вы просто пытаетесь помочь другу-марафонцу… И как, напали уже на след?

Джо, поколебавшись, ответил:

— Видишь ли… первым подозреваемым был Бешеный Пес. Потому мы и хотели посмотреть запись: не пытался ли он сделать какую-нибудь гадость?.. И вообще — не было ли чего-нибудь подозрительного?

— Я ничего не заметил, — сказал Винни.

— Я тоже, — согласился Фрэнк.

— Слушайте, у меня отличная идея! Давайте я возьму у вас интервью! — выпалил вдруг Кори. Джо едва сдержал улыбку, а у Фрэнка на лице появилось такое выражение, будто кто-то наступил ему на ногу. «Может, Кори и разбирается в спорте, — подумал Джо, — но о розыскной работе он понятия не имеет».

— С удовольствием… после того, как мы распутаем это дело, — вежливо ответил Фрэнк.

— Конечно, конечно, — сказал Кори, переводя взгляд с одного на другого. — А то я раскрою вас, да? Никудышный из меня вышел бы детектив, правда? Ну ладно. Мне пора в гримерную. — В дверях он обернулся. — В общем, ребята, если я могу вам чем-то помочь, только свистните. Но обещайте: первое эксклюзивное интервью после того, как расколете этот орешек, — мне.

— Договорились, — кивнул Джо вслед выходящему Кори.

Фрэнк повернулся к телеэкранам. Там шло интервью с Бешеным Псом; вокруг него толпились журналисты.

— Как ты себя чувствуешь в чемпионах, Маддо? — спросил один из репортеров. Бегун расплылся в улыбке.

— Прекрасно! Я ведь теперь доказал всему миру, что я лучший бегун-марафонец. Я и раньше это говорил, но некоторые не верили.

— Нет, от скромности он определенно не умрет, — сказал Джо брату.

— Что вы думаете о Шоне О'Молли? — спросил другой журналист. — Он ведь боролся до самого финиша.

— Он пришел вторым, — ответил Бешеный Пес, — так что догадайтесь сами, что я о нем думаю.

— А как вы относитесь к угрозе убить всех марафонцев? — выкрикнул третий репортер. — Если это произойдет, вы ведь первый на очереди!

Лицо Бешеного Пса на секунду омрачилось.

— Больше никаких вопросов! — сказал он и удалился, расталкивая толпу.

— Ты видел его физиономию? — спросил Фрэнк, поворачиваясь к Джо.

— Да, но что за этим стоит?.. — нахмурился тот.

— Ничего, разберемся, — заключил Фрэнк.

Перед тем как покинуть телестудию, Фрэнк попросил листок бумаги и переписал фамилии бегунов в том порядке, в каком они пришли к финишу. Затем братья отправились в гостиницу. Когда они шли через спортгородок, Джо отметил, что служба безопасности, очевидно, приняла дополнительные меры: сотрудников ФБР в серых костюмах, и без того торчавших на всех углах, за последние сутки стало вдвое больше.

— Загляну-ка я к Кэтлин Бартон, поговорю с ней, — сказал Джо, когда они поравнялись с ее офисом. — Вдруг у них есть какие-то новые сведения.

— О'кей, — ответил Фрэнк. — Только смотри не засиживайся там, а то опоздаешь на праздничный ужин с Шоном.

— Ладно, — кивнул Джо. — Где встречаемся?

— Чет сказал, ужин будет в ресторанчике «Скальдино», — ответил Фрэнк. — Увидимся в шесть.

Вечером в ресторане Джо попытался заставить Шона поподробнее рассказать о забеге. И это ему удалось. Шон дал подробный — миля за милей — отчет о том, как проходил забег, и вообще что это значит: бежать дистанцию марафона., А Чет весь вечер фотографировал праздничное застолье.

Но в конце концов тема, которой они долго пытались избегать, все же всплыла.

— Ну что, выяснили, кто за мной охотится? — спросил, Шон, обращаясь к братьям.

— Честно говоря, не совсем, — признался Джо. — Я разговаривал с Кэтлин Бартон и ребятами из службы безопасности… ФБР считает, тут замешана какая-то международная террористическая организация.

— А ты не согласен? — спросил, Шон. Джо неопределенно покачал головой.

— Мы подозреваем троих. И у нас есть на это кое-какие основания, — серьезно сказал Фрэнк. — Во-первых, Сигрид. Ты сам говорил, что у нее зуб на Олимпийский комитет и что от нее можно ожидать чего угодно. Уж ей-то проще простого было подсыпать хлорки в бассейн. Правда, это мог быть и кто-то другой, выдающий себя за пловца.

Шон нахмурился.

— А кто еще? — спросил он.

— Ну, есть тут один боксер, который зол на весь мир, — хмуро ответил Джо, погладив свой синяк. — Он грозился, что заставит всех «дорого заплатить», если ему не дадут выступить в основном составе.

— И, само собой, Бешеный Пес, — добавил Фрэнк. — Причем, если ни с кем из бегунов ничего не случится, он в списке подозреваемых оказывается первым.